Текст книги "Наложница тирана (СИ)"

Автор книги: Клик Квей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

– Как ты собираешься это устроить? – покосился император.

– Я скажу, но это будет не бесплатно.

– Алекса Масур, – вздохнул император, – у тебя нет прав торговаться со мной. Я могу приказать…

– Можете, можете, великий Дракон, – перебила она. – Вы можете меня казнить, устроить публичные пытки, силой заставить вам все рассказать. Но практика показывает, что Ивар Остин умнее и хитрее, чем вы можете представить. Если хотите, чтобы я помогла и защитила ваши тылы, окажите ответную услугу. Вы будете жить в безопасности, а я получу свою награду.

Император взял с пола кубок, налил себе вина и сделал протяжный глоток.

– Чего ты хочешь? – подумав, спросил он.

– Свободы для меня и моей дочери! – заявила Алекса.

– Кто бы сомневался…

– Получив свободу, я за четыре года уничтожу род Остин, великий Дракон. Всего какие-то четыре года и вы беспрепятственно ворветесь в королевство Шарджа, не испытывая никакого сопротивления. Моя свобода предоставит вам целый материк, который вы не смогли захватить. Я это смогу сделать.

– В одиночку? – ухмыльнулся Дракон.

– У меня уже есть армия, способная уничтожить проклятый род. Нужно лишь время на то, чтобы собрать их вместе, объединить и дать цель, от которой не откажется ни один мужчина.

Стало понятно, что император заинтересовался. Он уже потерпел сокрушительное поражение, поэтому опасался повторной участи. Его мысли поддавались разумному объяснению. Вот соберет он ещё одну армию, а что делать дальше? Ивар Остин разобьёт его флот во второй раз, не позволяя приблизиться к берегам. Снова совершать ошибки, из-за которых погибнут люди?

– Я дам тебе шанс и несколько дней, Алекса Масур, – промолвил Дракон. – У тебя есть ровно три дня на то, чтобы узнать имя Любовницы короля. Можешь использовать любые уловки и трюки, которые захочешь. Но на закате третьего дня, если вся твоя болтовня окажется пустым трёпом, я заставлю тебя поплатиться за наглость. И отвечать будешь не ты, а твоя дочь.

– Моя девочка вообще не имеет отношения к этому! – возмутилась Алекса.

– Но именно с неё сдерут кожу, если ты меня обманула, – улыбнулся Дракон. – У тебя три дня! Действуй и найди мне Любовницу короля, иначе я заставлю тебя смотреть на страдания дочери.

Алекса хотела придушить подлого императора голыми руками, удавить мразь, чтобы больше никогда не посмел угрожать дочери. Но в итоге она смогла сдержать ярость, сделала несколько глубоких вдохов и расслабилась.

– Чтобы мой план сработал, нужно сделать одну вещь, великий Дракон, – с хладнокровием промолвила она.

– Говори что нужно. Мои люди все подготовят.

– Вообще-то мне нужна именно ваша помощь, – поправила Алекса. – Если вы хотите, чтобы преступник был в ваших руках в течение трех дней, нужно действовать очень решительно и нанести такой удар, которого никто не ожидает.

– И что это?

– Сместите с поста свою фаворитку и поставьте на её место меня, – попросила Алекса. – Сообщите людям, что я удостоилась этой чести только за убийство племянницы Ивара Остина, которое мы отметим пышным праздником, куда будут приглашены все господа, проживающие в Саду.

– Хочешь, чтобы я перекупил тебя у твоего господина? – уточнил император. – Это большая редкость.

– Все должны понять, как сильно вы цените тех, кто убивает род Остин, – сказала Алекса. – Одних слов благодарности тут недостаточно. Это поможет вызвать насмешку в глазах Любовницы короля. Пусть видит, как мы будем радоваться этому на балу. Мне лишь остается показать себя с лучшей стороны и развлечься так, чтобы стать легкой добычей. Я выпью столько вина, сколько вы мне пообещали и стану легкой добычей.

– Легче наживы, чем пьяная девица, празднующая смерть родственника короля не найти. Это хороший ход, – согласился Дракон. – И когда мы устроим пир?

– День только начался. Если вам удастся сделать все сегодня, ночью вы узнаете имя той, кто убивал в Саду. Решать вам, но медлить не стоит. Я бы хотела поскорее отвести угрозу от дочери и сама узнать имя той, кого убью в первую очередь, когда получу долгожданную свободу.

Император сел на кровать и сделал ещё пару глотков.

– Прости, Алекса, но своей фавориткой я тебя не стану делать. Моя фаворитка стоит своего титула, и оскорблять её я не стану. К тому же, я не собираюсь тебя отбирать у господина Дауда. Это выставит меня в невыгодном свете. Думаю, тебе дадут награду, корабль, например, на котором ты покинешь империю и отправишься собирать свою армию. Такой расклад тебя устроит?

– Если вы, великий Дракон, подарите мне корабль с командой, думаю, проблем не возникнет. Иначе я просто не покину империю с трехлетней девочкой на руках.

– Об этом не беспокойся, – улыбнулся император. – Тебе предоставят корабль, команду, провизию на несколько месяцев плавания и позволят безопасно покинуть империю Шадаш-Тарза. Ты все это получишь, когда я узнаю имя Любовницы короля.

Алекса услужливо поклонилась.

«Я уже знаю имя, глупый император, – подумала она. – Есть только один человек, который мог стать любовницей Ивара Остина и совершать покушения на семью Дракона, скрываясь у всех на виду. И раз это она, мне нужны доказательства. Одних слов тут недостаточно. Пусть совершат покушение. Если я права, сегодня ночью меня попытаются убить».

На живца

Вернувшись к господину Дауду, фаворитка Алекса не сказала ему ни слова, а просто легла на кровать, списывая все на усталость накопленной за ночь проведенной с господином Кабылом и без особого труда уснула. Слабость и вправду дала о себе знать. Алекса так крепко заснула, что провалилась в омут крепкого сна и проспала до позднего вечера.

Когда она открыла глаза, за окном садилось солнце. Сон не только позволил телу отдохнуть, но ещё и перепутал все мысли. На миг она подумала, что вернулась ни в дом Грез, ни в твердыню Оран, а в свою спальню усадьбы семьи Холл. Все было настолько реалистично, что Алекса резко подняла голову, пытаясь отыскать взглядом отца или сестрицу, а в итоге увидела только господина Дауда, сидящего в кресле и внимательно разглядывающего свою непокорную фаворитку. Взгляд у него было, мягко сказать, злобный, пропитанный ненавистью и гневом. Видимо, император не умеет держать язык за зубами и все рассказал раньше фаворитки, которая хотела поговорить в более спокойной обстановке. Как говориться, сюрприз не удался, поэтому ей оставалось встать, расправить плечи и размять шею, после чего взять с кресла лиф наряда наложницы, который, если повезет, она оденет в последний раз.

– Решила не только сбежать, но и дочь мою похитить? – спросил Дауд резким и очень раздражительным голосом.

– Офелия и моя дочь, – спокойно промолвила Алекса.

– Вот уж нет! У тебя ничего нет, подлая и лживая тварь! Даже если император даст тебе долгожданную свободу, девочка останется со мной!

– Это мы ещё посмотрим…

– Безумная женщина! – вскочив с кресла, выкрикнул Дауд. – Ты хоть понимаешь, какой опасности подвергаешь девочку? Твою семью никто не вернет, Алекса! Сколько раз тебе повторять, что со мной тебе намного лучше. Я дал тебе всё, о чем только может…

– Всё?! – в ответ закричала Алекса. – Ты мне всё дал, да? Кто мною пользовался каждую ночь, Дауд? Кто будил меня по ночам, вынуждая доставлять удовольствие? Если бы не Локмания, ты бы меня изнасиловал через пару дней после родов! Этого тебе недостаточно? Позволь напомнить, что вчера ты меня отдал другим мужчинам! Я герцогиня Алекса Масур, а не грязная шлюха, которой можно делиться, чтобы сохранить верность Дракона! Никогда и ни за какие деньги мира Офелия не станет жить в этом месте! Ты меня понял, Дауд Аль Салил?

– Я твой господин!

– Ты обычный торгаш железа, ублюдок! Кто тебе дал право распоряжаться жизнями женщин? Живите по своим законам, собирайте гаремы, покупайте в них тысячи наложниц и делайте в своей клятой империи все, чего душа пожелает. Я не из вашего мира, Дауд! И Офелия тоже…. Когда император узнает имя Любовницы короля, я стану свободна и покину эти земли вместе с дочерью. Встанешь у меня на пути, умрешь.

Алекса и Дауд уже задыхались от злости друг на друга, но никак не могли совладать с яростью, накопленной за четыре года совместной жизни. Наконец, Алекса вздохнула, села на кровать и сложила ногу на ногу.

– Прости, Дауд, – промолвила она. – Мне очень повезло стать именно твоей наложницей. Сложись Судьба как-то иначе, возможно, я бы стала наложницей очень жестокого и ужасного господина. Помнишь, как мы встретились на невольничьем аукционе, и ты назвал себя тираном? Может, я и вправду была наложницей тирана, но теперь, когда до свободы остались считанные часы, я хочу сказать спасибо. Ты сделал больше, чем все люди окружающие меня на протяжении жизни. Я прожила всего двадцать лет, однако ты стал первым человеком… мужчиной, подаривший мне настоящее женское счастье.

– Император сказал следующее… – задумчиво промолвил он. – Если ты назовешь ему имя, и он освободит тебя и Офелию. А мне пообещал возместить все убытки. Алекса, если ты оставишь дочку со мной, я отдам эти деньги тебе. Это целое состояние, на которое ты сможешь купить небольшую армию.

– Офелия не предмет для торга, – промолвила она. – К тому же, разве ты ослеп? Не видишь, что происходит в Саду Дракона? Если Офелия останется с тобой, вас разлучат. Стоит мне уплыть, император потребует отдать нашу девочку. Он сделает её своей наложницей, чего не смог сделать со мной. Наша дочь Наследница твердыни Оран. Это очень много земли, Дауд. Весь юг материка принадлежит нашей дочери. Она заслуживает править землями, а не идти по стопам матери, раздвигая ноги по приказу господина. Нет, Дауд, она поедет со мной и это не обсуждается. Когда я соберу армию, вы снова встретитесь. Даю слово.

– И когда это произойдёт? – нахмурился он.

– Не знаю, – вздохнула Алекса. – Может, у меня на это уйдет пару лет. Может быть, я никогда не смогу собрать армию и отомстить Ивару Остину. Но если мне улыбнется удача, скоро мы встретимся вновь.

Она робко улыбнулась и подошла к окну.

– «Все в этом мире имеет начало и конец», – добавила она. – Так сказала нянечка, когда я спросила про маму. Скоро Ивар Остин встретит свой конец. Не знаю, через что мне придется пройти и какие испытания приготовила Судьба. Но когда все закончится и проклятый род исчезнет, я буду искать новый смысл в жизни. Если к тому моменту я ещё буду жива, для меня есть только одно место, где я стану по-настоящему счастлива…. Со своим тираном…. Если я вернусь, ты меня примешь, как равную себе?

– Приму, наложница тирана, – нехотя ответил Дауд.

Алекса расплылась в улыбке.

***

Сад Дракона праздновал и пировал, сам не зная, по какому поводу было устроено тожество. Хоть и император сделал все правильно, распустил весь о том, что некая герцогиня Алекса Масур перехитрила глупого короля, убила его племянницу и сбежала, господа не имели ни малейшего представления о том, кто эти люди и кто там кого убил. Но это не имело никакого значения. Наживка была посажена на крючок, и Предвестнице оставалось терпеливо ожидать нападения.

Разумеется, она не стала выставлять себя напоказ, а первым делом прошла во дворец, чтобы выпить немного вина. Ей нужно было слиться с толпой, поговорить с людьми, другими наложницами и вести себя так, чтобы люди поняли, ради кого был устроен этот праздник. Встречая группу людей, беседующую на интересную тему: войны, политики и экономки, она робко признавалась, что праздник был устроен в её честь, после чего показывала стыд и удалялась.

Император пригласил музыкантов, жонглеров и трюкачей, а на заднем дворе дворца устроили какие-то задорные увеселительные игры. Кто-то ловил из воды в тазу яблоко, некоторые пытались бросить как можно дальше копьё, большая часть людей: танцевала, напивалась и веселилась, радуясь тому, что появился повод для праздника.

Все складывалось превосходно и Алекса, отдыхая и напиваясь в обществе господ, наложниц и фавориток, скоро стала предметом интереса сразу нескольких человек, заглядывающихся на неё время от времени. Допивая третий кубок горячительного вина, она почувствовала легкое волнение в сердце, в голову уже стукнула легкая истома, а ноги сами понесли в том направлении, где танцуют люди. С выбором партнера проблем не возникло. Оказавшись в центре внимания, она была окружена мужчинами и одной женщиной, которая и взяла на себя инициативу, похитив виновницу торжества.

Это была темноволосая смуглянка средних лет и с довольно приятной полнотой, прикрытой шелками, что выдавало в ней госпожу, а не наложницу. Когда она пригласила Предвестницу в укромный уголок, Алекса согласилась. Разумеется, Алекса не считала эту женщину Любовницей короля, но все равно решила проверить и оказалась в неожиданной западне. Оказалось, что госпожа решила напасть, но сделать это несколько неожиданно.

Госпожа впилась в губы с такой жадностью и похотью, что Алекса совсем растерялась. Во-первых, она никогда не целовалась с женщинами. Во-вторых, все это случилось очень уж неожиданно. Ну и в-третьих, скоро у целующейся пары появились зрители, которые, проходя мимо, только хихикали. Впрочем, выпитый алкоголь и приятная атмосфера сыграла злую шутку, из-за чего Алекса ответила на поцелуй этой женщины и позволила ей залезть к себе рукой в набедренную повязку. Не то, чтобы это было немного неприятно, просто первый поцелуй с женщиной был слишком уж… сухим. Алекса слишком привыкла к мужским рукам и губам, отдавая предпочтение ненасытным жеребцам, способным удовлетворить самые постыдные желания. К счастью, смуглая госпожа быстро это поняла, освободила Алексу, улыбнулась ей и вернулась к веселой компании, позволяя перевести дух.

– Это была госпожа Улана, – раздался тихий голос за спиной.

Алекса обернулась и сверкнула белоснежной улыбкой, увидев человека, с которым провела прошлую ночь. Это был рыжеволосый поверенный господина Кабыла.

– Госпожа Улана, значит? – переспросила она. – И часто эта госпожа совершает подобные надругательства?

– Только когда очень сильно напьется, – улыбнулся поверенный. – Если не ошибаюсь, неделю назад госпожу Улану застукали за домом наследников императора. Ты не представляешь, на что способна эта женщина…

– Только не говори… – скривила губы Алекса.

– Все верно, – продолжал улыбаться рыжий поверенный. – Когда евнухи увидели это и отвели пьяную госпожу к императору, она придумала отговорку, мол, учила наследницу Дракона целоваться. В четыре года, да?

– Какие же здесь прекрасные люди, – улыбнулась Алекса, испытывая отвращение к сучке, с которой только что целовалась.

– По ней не скажешь, – подходя ближе, промолвил поверенный, – но именно госпожа Улана отвечает за флот императора. Это она спроектировала Покоритель небес, корабль достойный великого Дракона.

– Видимо, только из-за этого великий Дракон помиловал пьяную госпожу, посмевшую…. Всевышние силы, я не смогу сказать это вслух.

– Ты права, Алекса, – подтвердил поверенный. – Кстати, мы ведь так и не познакомились. Меня зовут Гаяз, поверенный господина Кабыла.

– А меня зовут Алекса Масур, фаворитка господина Дауда.

– Ещё тебя зачем-то называют Предвестницей. Что это значит?

– Я ангел возмездия и предвестница смерти короля Ивара Остина, Гаяз, – улыбаясь, сказала она.

– Солидные титулы для обычной наложницы, – засмеялся он.

– Прошлой ночью ты тоже считал меня обычной? – вскинула бровь Алекса. – Я ведь и обидеться могу.

– Ну, прости…. Ты совершенно права. Прошлая ночь показала, что господину Дауду очень повезло с наложницей. Признаюсь, у меня было много женщин, но ты совершенно другая. Это было восхитительно.

– Я ведь ничего не делала, – напомнила Алекса вполголоса. – Это вы окружили меня и вытворяли такое…. Думала, от счастья умру.

– Господин Кабыл был прав? Ты никогда не делала ничего подобного?

Они не стали стоять на месте и пошли в сторону лабиринта, чтобы поговорить в тихой обстановке.

– Нет, Гаяз. Я родилась в порядочной семье, – сообщила Алекса. – Мой отец граф – человек старых традиций. К тому же в королевстве Шарджа не приветствуются любовные утехи на стороне. Учитывая обстоятельства, я бы никогда не посмела изменить мужу.

– В твоих словах тянется струна горести и боли, – заметил Гаяз. – Это из-за того, что вся твоя семья погибла?

– Может, это и вправду заметно, – улыбнулась Алекса, – но у меня не вся семья погибла. Есть тот, кто смог выжить…. Я на это очень надеюсь.

– Ты говоришь про брата? Его ведь зовут Тобис? Где он сейчас, Алекса?

Алекса обратила внимание, что праздник остался далеко позади. Её отвели на достаточно большое расстояние, где музыка была едва слышна, а людей вовсе не было. Только поверенный Гаяз, упомянувший имя брата, которого она не называла. Она обернулась к нему, спрятала руки за спиной и сверкнула белоснежной улыбкой.

– Довольно глупых игр, убийца, – сказала Алекса. – Где прячется Любовница короля?

– Кто? – рассмеялся Гаяз. – Я не понимаю…

– Всё ты понял, – перебила Алекса. – Мы оба прекрасно знаем, на кого и для кого ты совершаешь убийства. Хорошо спрятался. Одна скрывалась за спиной влиятельного врача, ты убивал за спиной своего господина Кабыла. Я одного понять никак не могу. Зачем ты служишь этому грязному бастарду из другого королевства?

– Попридержи язык, шлюха! – зарычал Гаяз.

– Все понятно… – вздохнула Алекса. – Ты из проклятого рода. Как тебя зовут на самом деле?

– Далтон Остин! И не смей называть мою семью проклятой!

– Далтон, Далтон, ты идиот. И я буду называть ваш род так, как захочу. Теперь понятно, что это не тебя наняли для убийства и разведки тыла Дракона, а ты предложил Любовнице короля встать на сторону бастарда Ивара. Можно задать личный вопрос? Как давно ты прячешься в облике Даяза?

– Раз уж ты все равно умрешь, я раскрою завесу тайны этого прекрасного Сада.

Алекса присела на скамейку, скрестила ноги и взяла на столике кубок вина, который тут оставили непонятно для кого. Отравление было бессмысленным, ведь раньше убийца расправлялся с жертвами в особой жестокости. Поэтому она без страха сделала глоток и улыбнулась.

– Когда ты ещё пешком под стол ходила, к берегам королевства причалило судно, прибывшее из северных земель этого материка. Они называют себя северными кланами, – презрительно сплюнул Далтон. – Обеих моих сестер похитили, увезли на невольничий рынок и продали какому-то влиятельному господину. Тебе хорошо знакома это судьба, Предвестница. Тебя ведь тоже похитили и продали господину Дауду. Чтобы спасти сестер, я собрал людей и направился к герцогу Остину. Я лишь хотел взять у него корабль, но он пошел в твердый отказ. Тогда ко мне и подошел Ивар, который пообещал корабль и деньги, если я не стану рубить с плеча, а затаюсь в рядах императора и начну шпионить для будущего короля.

– И ты согласился? – улыбнулась Алекса.

– Конечно же, нет! – возмутился Далтон. – Мне было плевать на планы Ивара, ведь я хотел спасти сестер. Только оказавшись здесь, я понял, что сестер не спасти. Лора оказалась в гареме императора, а Беллу отдали господину Кабылу. Тогда я решил воспользоваться предложением Ивара. Я остался в городе, стал учить язык, а людей отправил в королевство, чтобы получить распоряжения от своего будущего короля. Пока ждал, смог хорошо заработать, отлавливая беглянок и всяких преступников. Когда Ивар ответил, я уже был поверенным господина Кабыла.

– А где сейчас Белла и Лора?

– Здесь, разумеется. Как ты думаешь, кто мне помогал совершать убийства? – улыбаясь, спросил Далтон. – Мы ждем, когда Ивар вторгнется в империю, чтобы отомстить за те унижения, что испытали сестры.

– Месть, говоришь? – стиснула зубы Алекса. – Ты ничего не знаешь о мести, выродок!

Она бросила кубок в лицо Далтона, но тот лишь уклонился и улыбнулся.

– Когда Ивар узнает, что я убил саму Предвестницу, он сделает меня своим главным советником. К сожалению, ты не доживешь до этого дня…

– Думаешь? – Позади поверенного появился Кабыл, который пришел с дюжиной евнухов.

Далтон не успел обернуться, как его осыпали ударами плетей. Сад Дракона разразился громкими криками, когда выродка из рода Остин стали избивать плетьми со стальными наконечниками. Удары приходились в лицо, по телу, по спине. Никто не собирался жалеть убийцу, поэтому очень скоро хлынула кровь. Кабыл подошел к Предвестнице и хотел отвести её к императору, но Алекса с наслаждением наблюдала за тем, как медленно умирает очередной выродок из рода Остин. Она испытывала удовольствия, глядя, как в его глазах угасает огонь.

– Достаточно! – приказал Кабыл. – Нам нужно выяснить имя Любовницы короля. В казематы этого ублюдка.

– Ну, нет! – возразила Алекса, схватив со стола кувшин с вином. – Этот ублюдок умрет здесь и сейчас!

Она уселась на окровавленного поверенного Далтона Остина и стала бить его кубком по лицу, выкрикивая все, что накопилось за годы страданий. Евнухи хотели остановить бешеную женщину, но Кабыл остановил их и позволил Предвестнице закончить.

– ВЫЖГУ ДОТЛА! – презрительно закричала Алекса и ударила со всей силы, проломив кубком лицо.

– Надеюсь, ты знаешь имя Любовницы короля, – промолвил Кабыл, глядя на то, как Алекса вытирает кровь с рук и лица.

– Знаю, конечно, – задыхаясь, промолвила она. – Если не верите, можете спросить об этом свою наложницу Беллу. Она помогала совершать убийства и тоже знает, кто скрывался под прозвищем любовницы. А ещё есть наложница Лора, которая живет в гареме Дракона. Они обе из рода Остин и должны умереть.

– Умрут, а теперь назови имя, – потребовал Кабыл.

К месту расправы подошли люди, сам Дракон и Орлан де Месс.

– Любовница короля – Хлоя Холл, моя тетя! – сообщила Алекса, улыбаясь, пока по лицу стекались капли крови.