Текст книги "Алый - цвет жизни"

Автор книги: Кирилл Кривицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

   Шаман отдыхал уже неделю от бесконечных допросов мага и остальных рыцарей, злость давно прошла, осталось только апатичное равнодушие. Решение давно принято и если дело повернется совсем не тем местом, которым нужно, то в городе случится локальный Армагеддон. Просто так на смерть орочий шаман идти не собирался, побратим, Кайтар был уверен, поможет. А два шамана, работающие в полную силу это страшно.

   По началу, между допросами урук-хай забавлялся тем, что создавал ледяные прототипы обручального браслета для своей Гайлэ, и только ради нее орк себя все еще сдерживал, хотя очень хотелось разнести все вокруг. Кайтар справедливо полагал, что его дивная последует за ним в степь, но сидеть там безвылазно целое столетие, пока срок давности не пройдет, им обоим явно не понравится. Потому орк хотел решить все возможные вопросы сразу, не доводя дело до вынужденного бегства из людских земель.

   Делать было нечего, но больше всего злило то, что даже с побратимом не давали общаться, словно он какой-то преступник. К тому же не говорили содержание послания из Лорримора от девчонок.

   Кайтар улыбнулся воспоминанию, волна благодарности и любовных эманаций, пришедшие от Гайлэ застала его на стоянке, куда они с побратимом стаскивали тела крикс. Дух-прародитель обрушил на него ее чувства внезапно, словно специально подгадывал момент. Шаман в это время едва восстановил часть потраченной накануне энергии, а потому, тела таскали вручную, орк в момент прихода волны шел с громадным мешком на закорках. Навернувшись в канаву от неожиданности и лежа на дне в обнимку с вывалившейся из мешка криксой, Кайтар послал ответную волну, но из-за того, что в этот момент пытался выпутаться из объятий упокоенной нежити, ответ получился сумбурным и не отражал даже десятой доли той мощи шторма, что бушевал у него внутри.

   В коридоре послышались шаркающие шаги мага отвлекшего изнывающего от скуки шамана от воспоминаний. Кайтар вздохнул и отвернулся к стене, он еще раньше решил больше не ходить на допросы и злостно игнорировать посетителей, если это не брат. В замочную скважину с той стороны вставили ключ, поковырялись в нем, затем, ругнулись в полголоса. Дамир долбанул в дверь кулаком и заорал:

   – Кайтар, так тебя раз эдак, разморозь дверь, ледник ты бродячий!

   Шаман из вредности вырастил с той стороны двери кристалл в форме фиги.

   – Открывай, кому говорят!

   Дверь вся покрылась незамысловатыми узорами в комбинации из трех пальцев, шаман улыбнулся проказе. С той стороны донеслось слабое колыхание энергетического фона, дверь содрогнулась от мощного удара, но ледяной панцирь выдержал.

   – А, чтоб тебя! Кайтар, открывай говорю, я тебя выпустить пришел.

   Ледяная корка тут же осыпалась вместе с замком, дверь открылась, выпуская Кайтара из камеры. Дамир раздосадовано сплюнул, поняв, что молодой степняк мог выйти на свободу в любой момент.

   – Пошли, давай. – проворчал маг, кутаясь в длиннополую лисью шубу с густым мехом, – Закончилось твое заключение.

   – Давно пора. – буркнул Кай.

   – Магистр долго кота за хвост тянул с поединком, сегодня разродился наконец-то.

   – Какой еще поединок?

   – А такой, – запахнув шубу, сплюнул маг, – Маркус крысой оказался, просто так он тебя с братом не оставит в покое, так что мы решили устроить вам двоим поединок суда воинской чести. Ты его прирежешь и спокойно будешь служить дальше, зарабатывать деньги на учебу в академии. – Дамир улыбнулся, увидев озадаченное выражение на лице молодого урук-хай, – Девочки ваши собрались поступать в Линовскую академию, а туда принимают иностранцев только на платной основе, пятьсот королей вынь да положи за год обучения. Гайлэ твоя с Мирой прислали позавчера новое сообщение, они теперь работают у графини Лориар, леди Брианны переводчицами. Передают, что волноваться за них не стоит и если пути ваши не пересекутся раньше, то встретитесь через год в Локсбурге, где и располагается эта академия. В нынешний набор вы не попали, время уже прошло.

   Кайтар улыбнулся доброй вести, он хоть и чувствовал, что с обеими девочками все в полном порядке, но лишний раз услышать этому подтверждение было приятно.

   – Да, кстати, забыл тебе сказать, что с тебя все обвинения сняты и вам с Кхатом присвоили звания рядовых отдельного егерского батальона Ордена Ночи. Рыцарей упразднили, вместо них у нас теперь воинские звания, за основу взяли гвардейский полк Линовского королевства.

   – Круто у вас. – с непонятным выражением лица и интонацией в голосе, протянул Кай.

   – Да нет, давно нарыв зрел, но это только первая ласточка, устав для егерей еще только в стадии разработки.

   Тем временем маг и шаман покинули подвал. Оказавшись на свежем, по-утреннему прохладном воздухе, Кайтар глубоко вздохнул и обернулся к магу.

   – Дамир, мне оружие отдадут или мне голыми руками драться?

   – Отдадут. – кивнул старик, – За кого ты нас принимаешь?

   – Пока не понял, – честно признался орк, – и доверия к вам у меня ни на грош. Полторы недели в камере за то, что не нарушил ни единого закона вашего королевства, я запомню на всю жизнь.

   – Так положено. – Дамир отвел глаза в сторону. – До поединка ты должен находиться в камере.

   – В то время, когда Маркус свободно разгуливает по городу и заказывает себе бронь, гномьей работы? – Кхат, оголенный по пояс с булавой на плече и клинками Кайтара под мышкой, расслабленной походкой вышел из сада за гостиницей по узкой тропинке, – Брат, я вернусь в Степь, а ты спокойно сможешь покинуть Орден Ночи, такое отношение к себе только из-за меня терпеть нельзя. Убьешь Маркуса, и сегодня же покинем город.

   Кайтар ободряюще улыбнулся побратиму и благодарно кивнул, принимая свое оружие.

   – Нет, Кхат, чую, не просто так меня в кутузке держали, Дамир лжет о причинах моего заключения и не краснеет. – маг вскинул голову, пристально всматриваясь в ждущего объяснений орка, – То, что во время следствия я должен находиться в камере понятно, а вот то, что до поединка сидеть в одиночке уже ложь. Дамир, просвети меня, будь добр.

   Дамир вздохнул и прямо посмотрел урук-хай в глаза.

   – Мы опасались, что Маркус мог тебя убить до поединка. В камере ты постоянно был под присмотром, а еда мною лично проверялась на наличие яда.

   – М-да, – Кайтар почесал затылок, – нафиг такие сложности, в номере можно было сделать все то же самое, да еще предупредить, что ж я не понял бы?

   Маг улыбнулся.

   – Есть еще одна причина, мы просто не хотели спугнуть Маркуса.

   – Ладно, где там ваш Маркус, я есть хочу и помыться.

   Кхат хмыкнул и, хлопнув побратима по плечу, указал рукой на тропинку, по которой он пришел.

   – Там он, ждет уже и толпа Ордернцев в придачу.

   Маг с побратимами по тропинке обогнули гостиницу справа, затем углубились в небольшой сад с небольшими, еще молодыми, совсем недавно посаженными деревьями и розовыми кустами с цветущими на них белыми и красными розами. Чуть дальше, ближе к глухому двухметровому забору располагалась небольшая площадка с миниатюрной полосой препятствий в дальнем ее конце, тремя чучелами, имитирующими нежить: упыря, криксу в виде схематично изображенной женщины и волкодлака справа. По центру находилась круглая площадка метров пяти в диаметре с утрамбованной до каменной твердости землей. Слева были оборудованы скамейки для зрителей, в данный момент занятые собравшимися зрителями.

   Маркус в полном одиночестве стоял посреди площадки, нетерпеливо похлопывая стальной полуперчаткой и митоной – кольчужной рукавицей себя по бедру. У ног воина лежал рондаш – стальная перчатка с прикрепленным к ней круглым щитом, вся окружность которого была часто покрыта зубцами – ловушками для клинков противника. Из-под рукавицы из-за края щита выступало прямое узкое лезвие сантиметров пятидесяти. Деревянный щит, обитый черной кожей и усиленный стальными накладками, в центре которого красовался начищенный до блеска умбон в виде герба Ордена Ночи, смотрелся отличным дополнением к доспеху. Сам воин был полностью запакован в кольчужные хауберк и шоссы с чешуйчатым доспехом, сверкающим сотнями отполированных чешуек. Модифицированный бургиньот украшенный одним высоким гребнем, оборудованный опускающимся верхним забралом и чешуйчатой бармицей защищающей шею сзади, Маркус держал подмышкой. Из-под ворота доспеха высоко поднимался бувигер, защищающий ключицы, шею по обоим бокам и лицо от подбородка до кончика носа. Носки подкованных сапог блестели стальными накладками по верху. Карие глаза воина излучали презрение и превосходство.

   Дамир прошел к скамейкам, облегченно скинул на нее шубу и устало присел, вытянув ноги. От воинов, выступающих на этом поединке зрителями и судьями одновременно, к побратимам подошел Тулларин, хмуро глянул на Кайтара облаченного в серые штаны из тонкой шерсти, короткие сапоги и замшевую жилетку на голое тело. Маркус, перехватив взгляд начальника Хастадарратского отделения Ордена Ночи, усмехнулся и на показ потер рукавом замечательную броню, после чего так же неторопливо надел шлем и натянул митону на левую руку, а полуперчатку на правую. Тулларин зло сплюнул и спросил:

   – Парень, ты готов?

   Кайтар не ответил, просто достал свои клинки, оставив ножны у побратима в руках, перехватил ятаган левой рукой обратным хватом и шагнул в круг, Маркус эффектно подбросил щит ногой, перехватывая его, и в воздухе вдел левую руку в стальную рукавицу. Тулларин дал отмашку.

   – Начали!

   Маркус опустил забрало с узкими смотровыми щелями и закрылся щитом, выставив короткий широкий клинок меча вперед, затем резко шагнул к остановившемуся урук-хай, надеясь лишить орка преимущества в длине клинка. Кайтар отбил выпад ятаганом, слив удар по предплечью, закрытому клинком и в ответ сделал обманный выпад бастардом, обозначив атаку сверху над щитом в прикрытое бувигером горло. Маркус рефлекторно приподнял щит, Кайтар резко шагнул назад, разрывая дистанцию, и со всей силы ударил ногой в верхний край щита. Раздался оглушительный лязг стали, Маркус отшатнулся оглушенный и, потеряв Кайтара из виду, отмахнулся мечом наугад. Урук-хай снова подставил ятаган, чуть подправляя движение противника и сделав резкую подсечку, свалил противника на землю. Затем, пока оглушенный падением Маркус не пришел в себя, ногой прижал щит противника к телу, заблокировал руку с мечом и вогнал бастард в смотровую щель. Воин пару раз дернул ногами и затих.

   Над кругом повисла тишина, скрежет металла с которым Кайтар достал свой меч из шлема поверженного врага прозвучал особенно громко и резко.

   – Что-то ты долго. – укоризненно проворчал Кхат, – За неделю форму потерял, что ли?

   – Броня у него уж больно хороша, уязвимы только глаза и подошвы ног, не хотел портить кровью. – ответил орк, втыкая бастард в землю чтобы очистить ее от крови.

   – Нафига она тебе сдалась? – не понял тролль, – Ты же в нее не влезешь!

   – Кхат, не тупи, полный чешуйчатый доспех гномьей ковки стоит минимум тысячу королей, фигура у Маркуса средняя, так что кому загнать найдем. Меч его можешь себе взять, отдашь в заточку и будешь, как кинжал использовать, любимые копчености им резать. А то нож в твоей руке детской игрушкой смотрится.

   Тролль фыркнул.

   – Пф, а я то уж думал, что ты сам в него втиснуться решил.

   – Я бы и не против себе такой доспех заиметь, но дорогой зараза, а нам еще на учебу зарабатывать надо. – Кайтар принял от побратима ножны и, вставив клинки, спросил: – Ты, кстати, знаешь, сколько нам денег нужно?

   – Угу, – Кхат слегка пригорюнился, – Пятьсот золотых королей с носа за год, учиться пять лет.

   – М-да, десять тысяч, за нас с тобой и за девчонок до кучи. – орк взглянул на тело Маркуса, – Девять тысяч, если доспех нормально продадим.

   – Угу, но все равно много. – Кхат расстроено вздохнул, – Гномьи клинки пока остаются мечтой.

   – Не вешай нос, брат, что-нибудь придумаем. – Кайтар пихнул побратима кулаком в плечо, – Пошли лучше трофеи заберем, пока никто не спер.

   ***

   Хорошенько напарившись в бане и отскоблив кожу до чистого скрипа, Кайтар прошел в отведенный ему одноместный номер, всей обстановкой которого были только узкая кровать, табурет и небольшой шкаф. Урук-хай повесил клинки на стену, зацепив сбрую ножен за специальные крючки над кроватью, на которой обнаружилась аккуратно сложенная одежда. Осмотрев парадную форму Ордена Ночи: белую сорочку, черный китель с круглым серебряным галуном на правом плече, черные бриджи и высокие ботфорты у кровати, орк остался доволен. Облачившись в форму, Кайтар поправил накрахмаленный белоснежный воротничок, повязал такой же белый шейный платок и, приколов на левую сторону груди значок Ордена Ночи, глазницы которого поблескивали бирюзой, притопнул поскрипывающим новенькой кожей сапогом. Урук-хай повел могучими плечами, но ничего нигде не треснуло, и не стесняло движений, форма была в пору.

   Расчесав вручную и заплетя длинные белые волосы в тугую косу, Кайтар снова нацепил сбрую с клинками и спустился в едальню с третьего этажа. Шаман усмехнулся, побратим в точно такой же форме, смотрелся отлично, но из-за буро-багровых волос и почти такого же оттенка радужки глаз несколько зловеще. Завидев побратима и оценив его вид, тролль вернул усмешку и добродушно пробасил:

   – Совсем мы с тобой очеловечились, брат.

   – И не говори. – хмыкнул Кайтар и оглядел пустующий зал, – Мне есть сегодня дадут, или нет?

   – Сейчас-сейчас. – донеслось из-за приоткрытой двери на кухню.

   Побратимы устроились за небольшим квадратным столом недалеко от кухни, и в ожидании завтрака продолжили беседу. Кхат положил небольшую записку с сообщениями от Гайлэ с Мирой, Кайтар поблагодарил тролля и с теплой улыбкой пробежался глазами по строчкам лаконичного текста. Орк откинулся на спинку стула.

   – Первое пришло из Лорримора, второе из Дартмура, а это на другом конце страны на границе с Подгорным Королевством. Не хило их носит. Гайлэ пишет, что они с Мирой теперь будут сопровождать графиню, а леди Брианна, как я слышал, весьма деятельная натура. – урук-хай разочарованно вздохнул, – Так что с девочками пересечемся, если только чисто случайно.

   – Ну, в этом и плюс есть. – тролль ободрил друга. – Наши девочки в безопасности будут и при деле, графиня Лориар всегда с десятком гвардейцев путешествует. Пока ты в камере сидел, я успел справки о ней навести. Леди Брианна урожденная герцогиня Линовская родная сестра короля Ярмилена, тридцать шесть лет, вдова графа Лориар, имеет трех дочерей и одного сына, натура деятельная, ты правильно подметил. И как нам на воротах сказали, занимает должность инспектора короля Ярмилена Линовского с самыми широкими полномочиями, какие только возможны.

   В этот момент из кухни появилась миловидная пухленькая девушка с большим подносом в руках, на котором стояли две тарелки с яичницей с салом, плетеная корзинка с черным хлебом и две большие, исходящие паром глиняные кружки. Кайтар потянул носом воздух и улыбнулся:

   – Ты рецепт лакта подсказал?

   – Кто ж еще-то? – вернул улыбку побратим, – Ваш орочий лакт мне самому нравится, а то тут когда компотов не варят только разбавленное вино да светлое пиво попить можно. Постоянно под градусом мне бродить не улыбается. Они тут вообще все какие-то дикие, представляешь, даже обычной смородины с малиной не сушат на чай!

   Звонко прыснув со смеху над последним высказыванием тролля, девушка быстро расставила перед побратимами тарелки, пожелала приятного аппетита и убежала обратно на кухню. Поблагодарив хохотушку, орк с троллем принялись за еду, аккуратно расстелив белоснежные салфетки на коленях.

   – Кстати, – орк прожевал кусок яичницы, – я с собой захватил шахматы, что мы с тобой под руководством Эйленталя вырезали, все как-то забывал напомнить. Надо бы партию разыграть, а то последний раз полтора года назад играли, так и мозги жиром заплыть могут.

   – Обрадовал! – Кхат радостно оскалился, – Обязательно поиграем, прямо после завтрака и сыграем партию, все равно Дамира ждать нужно.

   – Зачем?

   Тролль достал из небольшой сумки стеклянную пробирку плотно закрытую деревянной крышкой, внутри которой перекатывались крупные розоватого цвета кристаллы отокалия.

   – Хочу ему показать, удостовериться, что это действительно отокалий, а то я видел только какие-то мелкие кристаллы и порошок. Вдруг это не отокалий, вот смеху-то будет, если фигню какую-нибудь магам впарить попытаемся.

   – Логично. – согласился Кайтар.

   – Я тоже так подумал. – тролль убрал пробирку обратно в сумку, – Дамир сейчас к торговцу алхимическими ингредиентами пошел, просил не уходить никуда, ему надо с нами о чем-то поговорить.

   Закончив завтрак, побратимы попросили еще лакта, а Кайтар, пока убирали со стола, быстро сбегал к себе в комнату за небольшой коробкой шахмат. Расставив костяные фигурки на доске и, разыграв цвет, тролль и урук-хай, попивая ароматный напиток, начали партию.

   Вошедшие Тулларин с Дамиром, увидев побратимов за игрой, замерли на пороге, начальник отделения вообще от удивления рот открыл. В полной тишине возмущенный голос Кайтара прозвучал особенно громко:

   – Мат! Кхат блин, у тебя за год что, совсем мозги усохли?! Третью партию за полтора часа сливаешь!

   – М-да, – тролль озадаченно почесал затылок, – Видать, когда дебилом прикидываешься, есть опасность самому дебилом стать.

   – Охренеть! – сдавленно просипел Тулларин, – Тролль и орк за партией в шахматы! Сюрреалистичней картины я еще не видел.

   Побратимы обернулись, Дамир расхохотался в голос.

   – Вот тебе и дуболомы, Тул. – орк с троллем встали, маг махнул рукой, – Сидите уж, мы не в армии. – люди, перетащив стулья от соседнего стола подсели к ним.

   Тулларин оглядел статные фигуры побратимов кардинально изменившиеся, стоило только сменить одежду, и крякнул от удовольствия. Оба высокие, мощные, подтянутые и хищные, форма на побратимах сидела как влитая.

   – Вот, сразу видно, что воины Ордена Ночи, хоть на агитационный плакат вас малюй!

   – Хватит ребят смущать. – Дамир скинул плащ на спинку стула и поставил небольшую кожаную сумку себе на колени, – Обсудить нам кое-что надо. – маг вынул из сумки два серебряных перстня с крупными плоскими рубинами и положил на стол, – Вот, лет сто уже в хранилище охотников пылятся, это портальные камни, хельдары для вызова экстренной помощи охотникам еще до создания Ордена Ночи делали. Как пользоваться, потом научу, берите и владейте. Так, – Дамир снова закопался в сумку и после непродолжительных поисков извлек на свет два небольших значка в форме крылатой змеи, обернувшейся вокруг кинжала. – Вот они где! Было принято решение всех магов свести в одно отделение, вы шаманы, так что тоже к нам, но мы занимаемся созданием различных амулетов, а вы у нас будете по лекарской части. Глядишь, со временем тоже выведут в отдельную службу, если народу прибавится. – Дамир указал на собственный китель, где под значком Ордена красовался значок со змеей и одобрительно кивнул, проследив за побратимами, приколовшими свои значки на положенное им место. – Я пока закончил, Тулларин, теперь твоя очередь.

   – С вами ситуация неоднозначная. – начал Тулларин, – Подчинение у вас тройное, и при этом нет командира отряда. Как лекари магического отделения вы подчиняетесь только Магистру Онарэ, нашему генералу Ордена, как маги или шаманы подчиняетесь главе магического отделения майору Траукасу, Дамиру то есть. И напоследок, как рядовые Ордена Ночи подчиняетесь майору – начальнику территориального отделения Ордена в том городе, в котором в данный момент находитесь, если не прибыли туда по поручению вышестоящего по званию офицера Ордена. – майор хмыкнул, – А теперь самое забавное. Разор по причине ранения и отсутствия магического дара не может занимать должность командира вашего отряда. К тому же его вызывают в Толем в нашу прецепторию. Вы шаманы, но ни один из наших магов тоже не может быть вашим командиром, всем далеко за сотню, и как утверждает Дамир, нет ни одного с уровнем дара превышающим ваш, кроме того, они маги, а вы шаманы, подход к искусству у вас разный. – Тулларин покосился на Дамира, принюхивающемуся к кружкам побратимов, – Наши маги во всем вашем шаманском искусстве понимают так же как, скажем, я. Далее, вы рядовые, но командиром отряда может быть только офицер или сержант на крайний случай, назначить кого-то со стороны я не могу, наверняка возникнет недопонимание меж вами. По той простой причине, что командир не маг, да и маг тоже не будет знать всех ваших возможностей, а значит, не сможет отдать грамотный приказ. Вот и выходит, что нужно назначить кого-то из вас двоих на командирскую должность.

   Кхат фыркнул:

   – Кайтара и назначайте, он в Степи нашими рейдами по выявлению проклятых и ренегатов заведовал, да выше меня в иерархии шаманов Ледяной Степи стоит. Так что ему и командовать.

   – Так тому и быть. – кивнул Тулларин. – Теперь поговорим по оплате: в случае вызова кого-то из вас как лекаря оплата по стандартным расценкам гильдии магов-лекарей. Своей лекарской службы у нас раньше не было, всегда обращались к гильдии, теперь будете вы у нас шаманами-лекарями. Мы с тобой, Кхат, разговаривали на эту тему, и ты сказал, что вы умеете лечить не только пострадавших от нежити. – шаманы утвердительно кивнули, – Лечение от яда упыря оплачивается по двойному тарифу в силу уникальности ваших навыков. Дальше, пока вы приписаны к батальону егерей, оплата только по выполнении контракта за минусом десятой части на нужды Ордена, бездельников мы больше кормить не собираемся. Постоянная оплата остается только на форпостах, платят там больше, но и вероятность быть съеденным там тоже выше.

   Побратимы заинтересовались. Кайтар спросил:

   – Как я понял на форпостах заработок больше, чем на вольных хлебах заработать можно, так?

   – Так, – поняв, к чему он клонит, ответил Дамир вместо Тулларина, – но вас туда пустят только после выполнения двух десятков контрактов. Один вам засчитали, это за крикс, за упырей шла только премия и все это девчонкам вашим досталось. Мы внесли сумму вознаграждения на их накопительный счет в гномьем банке. В общем, после исполнения девятнадцати контрактов, милости просим на любой форпост, примем с радостью.

   – Девятнадцать так девятнадцать. – Кайтар пожал плечами, – Это все, или еще что-то господин майор Тулларин нам сказать желает?

   Тулларин усмехнулся и поднялся из-за стола.

   – Все, что нужно в первую очередь, я сказал, если спросить о чем-то пожелаете или уточнить что-то, то я в своем кабинете.

   Проводив майора глазами, побратимы подобрались, Кхат снова извлек из поясной сумки пробирку с отокалием и, зажав ее в руке, спросил:

   – Дамир, мы с тобой проконсультироваться хотели.

   – Потом, – отмахнулся маг, – сначала дело. Итак, у вас есть портальные камни, не буду углубляться в теорию, принцип их работы вам в академии расскажут, нас сейчас интересует практика. Для начала залейте энергию в центральный узел, он отвечает за подпитку самого камня и первоначальную активацию портального камня, верхний узел, тот, что петлей идет, отвечает за активацию самого портала, нижний за настройку координат.

   Тролль с орком тут же проделали не сложную процедуру, после чего камни налились насыщенным ярко-алым цветом, а центральный узел свернулся и погрузился в недра портального камня.

   – Далее, спереть их могут, но в подобной ситуации найти по маячкам будет не сложно. Пока энергия в камнях не кончится, перенастроить их будет невозможно. Идем дальше, в ваши камни зашита защита от дурака, то есть перенестись по кускам вам не грозит, это первое. Второе, у каждого воина нашего ордена есть значок, но у командира он с встроенным маяком и возможностью передать сигнал о помощи. После ухода хельдар эта их функция не работала, так как у нас до вашего появления не было возможности пользоваться портальными камнями, у магов наших и у меня в том числе, недостаточно сил, чтобы их активировать и держать в постоянной готовности. С сегодняшнего дня система оповещения будет работать снова. Далее, я видел, что вы оба свободно используете светлячков, так вот, принцип запитки камней тот же как вы уже заметили, в соответствующий узел вливаете энергию и вперед в арку портала, настраивать ничего не надо. Командирский значок все сделает сам, он передает сигнал о помощи на ближайший камень вместе с координатами перемещения, затем, когда вы оказываетесь по ту сторону портала, камень запоминает координаты отправления. После того как вы закончите свои дела, можно будет открыть портал обратно, но с того же самого места, пока все понятно?

   Орк с троллем синхронно кивнули, заинтересованно рассматривая перстни, ни один не налезал побратимам ни на один палец.

   – Когда разберетесь с системой создания координат, сможете использовать портальные камни так, как вам заблагорассудится. Методичку я дам вместе с блокнотом, в котором записаны координаты всех наших территориальных отделений в городах. – Дамир закрыл сумку, из которой выложил два пухлых блокнота в кожаном переплете. – Настройка третьего узла чуток сложнее будет, но головы у вас светлые, думаю, разберетесь. Так, по камням все. – Дамир прихлопнул ладонью по столу, – Скажу напоследок по поводу приоритета подчинения: сигнал о помощи вне обсуждений и подлежит немедленному исполнению, не смотря ни на какие приказы, даже если они исходили от самого генерала Ордена. Он мне прямо так и сказал, далее, я вам приказы отдавать не собираюсь, все равно мы пока друг друга не поймем, ну а в остальном, думаю, понятно.

   Побратимы снова кивнули и потащили из-за ворота кожаные шнурки, на которых висели духовные четки, куда и нацепили перстни.

   – Ну а теперь спрашивайте. – разрешил Дамир.

   Кхат протянул магу пробирку.

   – Дамир, глянь, пожалуйста, это отокалий или нет?

   Маг недоверчиво усмехнулся, принимая сосуд с кристаллами, покрутил перед глазами пробирку, рассматривая кристаллики на свет, и нахмурился. Открыл крышку, после чего осторожно выкатил на ладонь один довольно крупный кристалл и, не отводя от него глаз, маг на ощупь вынул из сумки большое увеличительное стекло. Минут пять рассматривал пятимиллиметровую с неровными краями песчинку и, не удовлетворившись осмотром, послал в нее тоненькую струйку энергии и удивленно ахнул.

   – Мать моя женщина, отец мой мужчина! Отокалий, практически без примесей! – Сжав кулак, Дамир воткнул в побратимов требовательный взгляд, – Чистейший отокалий, где вы его достали?! – маг от волнения сорвал шейный платок, – Да хрен с ним, сколько вы за него хотите?!

   Дамир прижал пробирку к груди как собственного ребенка, Кайтар с Кхатом поняли, что маг расстанется с ней только через его труп, и то маловероятно. Орк ответил честно:

   – Дамир, мы понятия не имеем о его реальной стоимости, мы вообще сомневались, что это отокалий.

   – Уверяю вас, это самый что ни на есть настоящий отокалий высочайшего качества! Без примесей, а ответ на воздействие вообще нечто! Короче, я заберу его за любые деньги! – Дамир осторожно сбросил песчинку обратно в пробирку и плотно прикрыл крышкой, – Из этого я за неделю выращу кристалл-накопитель такой емкости, что заполнять его энергией замучаюсь.

   Кайтар с Кхатом переглянулись, обменявшись радостными улыбками. Кхат прищурился и вкрадчиво начал:

   – Дамир, мы с Разором еще, однажды были в твоей лаборатории и там мне на глаза попались забавные амулеты: колечки, браслеты и заколки всякие. Красивые такие, помнишь? – маг кивнул, – У меня вопрос, ты их сам делал?

   – Ну, да. – Дамир недоуменно пожал плечами, – Все знают о моем маленьком увлечении. Изготавливаю изредка какие-нибудь побрякушки в золоте и серебре, когда время свободное есть, чтобы квалификацию не терять. Я ж у ювелира одного столичного лет двести пятьдесят назад учеником был, пока у меня дар не обнаружился, а что?

   Кхат подмигнул побратиму, Кайтар перехватив мысль тролля, принял эстафету:

   – У меня предложение есть произвести обмен. Мы тебе отокалий, а ты нам четыре амулета: два переговорных и два изготовленных по образцу, согласен?

   – Обмен получится неравноценным. – вздохнул маг, – Этот отокалий очень много стоит, а я маг не шибко сильный, для создания действительно мощных амулетов. Защитные или атакующие амулеты будут... – маг расстроено махнул рукой, – Одно название, а не амулеты, в общем.

   – Ты не понял, – Кайтар не поддержал сомнений мага, – я не прошу создавать боевые или защитные амулеты. Нам с побратимом нужно сделать подарки нашим девочкам: я хочу своей невесте подарить по вашим обычаям обручальный браслет, а Миршатте подвеску или заколку для волос. Так вот, у нас в Ледяной Степи не принято на себе носить пустые украшения, а охранные амулеты у них уже есть. Амулеты наши, шаманские, и защитить могут и подлечить, если вдруг такая необходимость возникнет и "приласкать" супостата тоже могут. Ты сказал, что сможешь вырастить кристалл-накопитель приличной емкости, так?

   – Не то слово. – подтвердил Дамир, – Маленький по размерам, но просто невероятно огромный по емкости, именно потому отокалий так дорог.

   – Вот! – Кайтар победно улыбнулся, – Твоя задача изготовить ювелирную основу из какого-нибудь благородного металла по образцу, который я тебе передам и украсить их выращенными кристаллами-накопителями определенной формы и размера. – орк слегка помялся, – Дамир, вопрос такой, какого они цвета будут эти накопители, тоже розового?

   – Цвет и форму накопителю можно задать любой, они тут роли никакой не играют.

   – Отлично! Ну, так что, ты согласен?

   – Предложение заманчивое. – Дамир задумчиво потеребил подбородок и с сомнением покосился на пробирку, – Попытаться можно, но кристаллы будут совсем маленькие, чтобы украсить браслет.

   – Полкило отокалия хватит?

   Маг закашлялся, вылупившись на ждущего ответа орка.

   – Ск-колько?! – прохрипел маг сквозь кашель.

   – Ты не ослышался, я предлагаю тебе полкило отокалия такого же качества, что ты в руках держишь. Тратишь столько, сколько нужно, чтобы создать не просто украшения, а произведения искусства. Не здоровенные безвкусные лопаты, а настолько изящные, чтобы и королева не постыдилась такие носить. Может, еще чего дельного придумаешь, остальное, что останется твое. Не хватит, еще подкинем.

   Дамир, поняв, что его не разыгрывают, жалобно посмотрел на серьезных побратимов.

   – Ребята, если это не шутка, то будут вам украшения, в лепешку расшибусь, но сделаю, как вы просите!