Текст книги "Алый - цвет жизни"

Автор книги: Кирилл Кривицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

   – А что, это мысль. – не уловил шутки шаман, – Нам еще в академии учиться, и судя по рассказам человеки уж больно охочи до эльфиек. Если каждого убивать, то у нас могут быть проблемы.

   – Или человеки кончатся. – хохотнул тролль.

   – Тоже верно. – Кайтар поднялся на ноги, – Ладно, давай за работу, нам еще на стоянку всю эту дрянь перетаскивать.

   ***

   Сидя на высоких стульях у стойки бара, Мира с Гайлэ смаковали клюквенный пирог, запивая его горячим ароматным травяным настоем, и болтали с дочерью хозяина постоялого двора Яликой. Гайлэ проглотила кусочек умопомрачительно вкусного пирога, обвела взглядом пустой обеденный зал и спросила, сама не замечая, что мечтательно поглаживает тотем Кайтара:

   – Яла, а почему так пусто?

   – Так не время еще, гостиница и зал наполнится только месяца через два, осенью, когда основные торговые обозы потянутся. – с улыбкой на веснушчатом лице ответила девушка, – Местные сейчас все в поле, как раз время сено косить, да и не собираются они тут. Для тех, кто хочет напиться да кулаки почесать, есть другой зал. Вход туда с другой стороны.

   Гайлэ кивнула и призналась, отломив ложечкой следующий кусочек пирога:

   – Я, честно говоря, не ожидала увидеть в приграничье гостиницу подобного уровня, а мощеная мостовая вообще лишила дара речи. – Мира согласно кивнула, поддерживая подругу, – Почему так?

   – А все очень просто, – хихикнула Яла, – Степь.

   – И?

   – Ну, тут и раньше бойкое место было, но десять одиннадцать лет назад в Ледяную Степь начали приезжать разумные за лечением, которого им было не найти в остальных землях, да приезжать начали очень и очень не бедные разумные. Крауз их забирает отсюда, а собираются они именно здесь, бывает, ждут его не один день. Вот отец и смекнул, что для господ нужно сделать отдельную гостиницу с соответствующим сервисом. И не прогадал, у нас начали останавливаться не только страждущие, но и купцы кто посостоятельней, что идут с торговыми обозами из Лорримора в Хастадаррат и обратно. Просто путешественники встают на постой на пару тройку дней для отдыха перед дальнейшей дорогой. Вы вот, например, на два дня у нас.

   Мира уныло ковырнула остатки пирога и смущенно спросила:

   – Ял, а можно я часть платы отработаю? У меня денег мало, боюсь, не хватит оплатить.

   Девушка возмущенно всплеснула руками.

   – Какие деньги?! Не вздумайте об этом говорить, сильно обидите! Слышите, обе забудьте о деньгах в этой гостинице!

   – Но почему? – не поняла Гайлэ.

   – Наша семья в неоплатном долгу перед Кайтаром, так что его невеста и ученица, тут всегда желанные гости. – Яла примирительно улыбнулась, – Сам Кайтар тут не был ни разу, поэтому мы рады отплатить гостеприимством хотя бы вам двоим.

   Мира повеселела, придвинула тарелку с пирогом ближе к себе и отрезала еще один кусочек. Гайлэ спросила:

   – Яла, расскажи мне о нем, пожалуйста, у нас с ним все как-то наперекосяк, я о нем практически ничего и не знаю. Ну, кроме того, что Кай очень сильный шаман, стал им по меркам Степи очень рано и то, что он Решающий.

   – С первого взгляда, да? – понимающе улыбнулась девушка, эльфийка вернула улыбку и кивнула, – Да я сама о нем толком ничего не знаю, знаю только что он добрый очень и целитель сильный. Почитай вся семья наша ему жизнью обязана. Отца моего медведь сильно поломал двенадцать лет назад. Ходить не мог да болями мучился, год с постели не вставал, угасал уже. К магу целителю его возили в Лорримор, да тот лечить отказался, сказал что ничего сделать уже не может, мол рана застарелая и что-то там еще про мозг спинной говорил. Я и не поняла ничего толком. Тогда-то Крауз нам и посоветовал отца в Степь свозить да к шаманам ихним обратиться. – Яла между тем закончила посуду протирать, вытерла руки, налила себе отвара и присела рядом с девушками, – Ну, нам ничего не оставалось, надежды практически и не было никакой. Мой жених, теперь муж, с Краузом в степь уехал да отца прихватил. Через половину года отец вернулся назад на своих ногах, живой и здоровый, о медведе том только шрамы тонкие на спине напоминают. Вот так вот, пацан еще сопливый о пяти годах от роду отца на ноги поставил, а маг дипломированный сказал, что ничего сделать уже и нельзя. А четыре года назад Кай помог мне разродиться тройней прекрасных малышей, детёнки разместились как-то неправильно. – Яла непроизвольно погладила живот, – Благо до срока месяц времени был, успели довезти. И снова маг Лорриморский говорил, что нам никак не выжить. Всем четверым разом. Так вот, после случая с моим отцом народ-то и потянулся в степь за помощью.

   – М-да, вот что называется дипломированная помощь. – пробормотала Мира. – Что-то после таких откровений перехотелось магианой становиться.

   – Не, там маг такой. – Яла мотнула головой, – Говорят, к нам его из столицы за какую-то провинность сослали. Мы уж потом узнали, что он себе цену набивает таким вот образом. Мол, умоляйте меня, отдайте все, что имеете, и я так уж и быть помогу, чем смогу. Да только вышло все наоборот, народ к нему все меньше идет, к другим обращаются в Хастадаррат, например. Но из нашего села все в Степь за помощью идут, да и девок нашенских Степняки охотно женами берут. Пусть живут меньше, чем мужья, да зато счастливо.

   – И не боятся? – спросила Мира.

   – А чего бояться-то? – искренне не поняла Яла, – Что тролли, что орки мужики такие же, как и наши, только что с клыками да размерами больше будут. Степняки уж лет десять как замирились промеж собой, а как сходы шаманов общие стали устраивать, так вовсе спокойно в Степи стало. Нежить шалит, так она везде шалит. Кроме того Степняки не людоеды, и если их не трогать, то и они никого не тронут. – закончила на столь философской ноте девушка, подкладывая Гайлэ очередной кусочек пирога.

   – Кстати, а чего вы в маги решили податься? – полюбопытствовала Яла.

   – У меня для шамана сил мало, вот мы с Каем и договорились, что я сначала магианой стану, сил подкоплю, да потом к нему ученицей пойду. – простодушно ответила гнолла.

   – У меня другая история, – вздохнула Гайлэ, – мне просто податься больше некуда, а маги всегда нужны. Дар есть, я и рассудила, что с голоду не умру, а сейчас невестой стала, да жених тоже учиться магии идет.

   – Тоже верно, вы теперь как нитка с иголкой друг за дружкой будете по жизни идти. – Яла ободряюще улыбнулась засмущавшейся эльфийке, – Тут ребят подождете или в Лорриморе встретитесь?

   – Было бы здорово тут их подождать, – вздохнула Гайлэ, – Да только ко мне вчера вечером господин Толье подходил, говорил, что у него наказ от деда Кайтара что-то сделать в Лорриморе, да Каю вещь одну передать. Кая нет, когда вернется не известно, а ему нужно двигаться дальше. Я его невеста, значит, могу эту вещь принять за него, а потом Каю передать. Выходит, что встретимся уже там, в Лорриморе.

   – Жаль. – искренне огорчилась девушка, – Вы обе мне понравились, малышей Юлимир, это муж мой к своим родителям увез, через неделю только будут, думала хоть с кем-то поболтать, пока работы немного.

   – Увы. – Гайлэ развела руками.

   В этот момент с улицы в распахнутую настежь дверь послышался дробный перестук копыт и мужские голоса. Эльфийка вскинулась было, но быстро потеряла к прибывшим всякий интерес, тяжелую поступь орочьего скакуна Гайлэ запомнила, а это явно был не Кай с побратимом. Яла оживилась:

   – Кажись новые постояльцы прибыли.

   С улицы донесся зычный голос Брогара, приветствующего гостей, а спустя минуту в двери юркнули расторопные работники с вещами новоприбывших, следом за ними вошли трое мужчин в кольчугах, поножах и поручах, все при мечах. Дорожные плащи с высокими сапогами серые от пыли, на лицах всех троих лихо закрученные вверх усы. Стянув перчатки, троица устало в сопровождении хозяина гостиницы подошла к стойке. Мужчины сняли береты, учтиво кивнули девушкам, с интересом их осмотрели, уделяя особое внимание дивной и гнолле, но быстро потеряли к ним интерес, переключив внимание на Брогара. Хозяин гостиницы снял с крючков три ключа и передал их новым постояльцам:

   – Ваши номера с тридцать первого по тридцать третий, надолго к нам?

   – Скажи, уважаемый, нет ли в твоей гостинице человека по имени Разор, рыцаря Ордена Ночи? – вместо ответа спросил кареглазый мужчина, принявший ключи сразу за всех троих.

   – Тут он, на заднем дворе тренируется. – ответил Брогар, не видя смысла что-то скрывать от рыцарей того же ордена, заколки в виде черепов с рубинами в глазницах приколотые к отворотам плащей он заметил сразу.

   Троица заметно оживилась и повеселела. Кареглазый мужчина передал два ключа своим спутникам и, направляясь обратно к выходу, обронил:

   – Клейн, Йолли, устраивайтесь, мы тут на пару дней задержимся.

   – Есть, командир, это самый лучший приказ за последнюю неделю! – сверкнул белозубой улыбкой зеленоглазый шатен Йолли, повернулся к оставшемуся спутнику и пихнул того кулаком в плечо, – Правда ведь, Клейн?

   Голубоглазый блондин вернул улыбку и многозначительно покосившись в сторону девушек, подмигнул приятелю.

   – Конечно, особенно когда такие красотки могут скрасить нам одинокий вечерок!

   Клейн, поклонился:

   – Добрый день, леди, позвольте представиться, меня зовут Клейн Ансельм, рыцарь Ордена Ночи. Могу я узнать Ваши имена, прекрасные дамы?

   Мира оценивающе пробежалась глазами по среднего роста подтянутой фигуре воина и хмуро буркнула, не найдя ничего интересного:

   – Добрый, можно, но не нужно и не дождешься, белобрысый.

   – Э? – Клейн растерялся, обычно на его обаятельную улыбку реагировали совсем по-другому.

   – Это ответы на твои вопросы, рыцарь. Поинтересоваться нашими именами можно, но не нужно, а на счет скрасить одинокий вечерок, даже не мечтай. – пояснила Гайлэ.

   Йолли расхохотался и попытался приобнять эльфийку, но тут же от нее отскочил, потрясая онемевшей от холода рукой. Гайлэ ласково погладила тотем и мысленно послала его хозяину волну нежности, как ни странно ответ пришел почти мгновенно. Гайлириэль задохнулась от переполнившего ее ответного чувства, сердце заколотилось как бешеное, пытаясь покинуть грудную клетку. В дикой мешанине эмоций эльфийка ощутила ноты обожания, дикого желания прижать к груди и зацеловать с головы до ног и самое главное отчетливо ощущаемые нотки любви. Гайлэ настолько погрузилась в свои чувственные переживания, что не заметила обострения обстановки в зале. Йолли рассматривал онемевшую и покрасневшую руку и недобро косился в сторону размечтавшейся эльфийки, Клейн медленно подходил к Мире.

   Гайлэ нехорошо прищурилась и процедила сквозь стиснутые зубы:

   – Это было первое и последнее предупреждение, человек! – от эльфийки повеяло холодом.

   Клейн с Йолли синхронно отошли на шаг и демонстративно схватились за мечи:

   – Не нарывайся, остроухая! – прищурился в ответ Клейн и медленно потянул из ножен, закрепленных на левом бедре прямой короткий меч.

   – Не балуй, рыцарь, за девочек в этом доме вам головы снимут и не посмотрят, что вы Ордену принадлежите. – донесся холодный с нотками стали голос хозяина постоялого двора, подкрепленный острым лезвием длинного кинжала у горла Клейна.

   Рыцарь замер и покосился на товарища, застывшего с поднятыми руками слева, рыжеволосая девица за стойкой непонятно когда успела достать небольшой, но мощный арбалет и наставить его на Йолли.

   – Выметайтесь как вы, молодцы, по добру, по здорову. Хорошим гостям мы всегда рады, а таких как вы иногда выносим вперед ногами. – забрав ключи и пихнув рукой в спину Клейна, пробасил Брогар. – Переночуете где-нибудь в другом месте.

   Рыцари отпустили рукояти мечей, недобро зыркнули глазами на девушек и медленно отступили к дверям. Брогар демонстративно не спеша, убрал кинжал и перехватил у дочери арбалет:

   – Давайте-давайте, и нечего мне тут сверкать глазами! На погребальный костер не таких еще провожали.

   ***

   Кареглазый мужчина вышел из здания постоялого двора, с удовольствием вдохнул полную грудь свежего воздуха, сунул перчатки за широкий со стальными клепками ремень и прогулочным шагом, разминая уставшие от длительной скачки ноги, направился вокруг гостиницы на ее задний двор. Обогнув гостиницу, рыцарь прислонился плечом к крытой поленнице, наблюдая за раздевшимся по пояс и упражняющимся с мечом мужчиной. Разор раз за разом повторял базовые приемы, постепенно добиваясь былого уровня владения оружием, но рука, вдруг разучившаяся делать что-либо вообще, очень медленно восстанавливалась. Движения выходили неловкими и неуклюжими, словно мужчина держал меч в первый раз в своей жизни, но Разор не сдавался. Обливался потом, стиснув зубы, упорно через боль в мышцах преодолевал постыдную для него слабость.

   – Разор, передохни малость. – окликнул воина рыцарь, привлекая к себе внимание.

   Смахнув испарину со лба и убрав меч в ножны, разор обернулся.

   – Давно тут стоишь, Маркус?

   – Достаточно. – Маркус подошел к Разору и с чувством пожал руку старому приятелю, – Что с рукой?

   – Упырь покусал. – с усмешкой ответил воин, наблюдая за вытягивающимся от удивления лицом соратника, продемонстрировал шрамы, красноречиво свидетельствующие о том, что Разор не лжет.

   – Но как?! – Маркус и не думал прятать свое потрясение.

   – Это долгий разговор, Маркус.

   – Я никуда не спешу. – загорелся рыцарь, присаживаясь на полено и указывая глазами на противоположное. Разор усмехнулся и присел напротив. – Рассказывай!

   – Сначала ты, – заупрямился Разор, решив отыграться за прошлое, – что ты тут забыл, Маркус?

   Рыцарь недовольно сверкнул карими глазами и сдался:

   – Нас выслали вам на помощь. – начал мужчина, – Поступила информация, что на этой дороге начали пропадать торговые обозы, было подозрение на то, что тут завелся упырь. Судя по твоей ране, информация верная. А у тебя только трое послушников в отряде, хорошо, что мы тебя догнали, дружище. В Хастадаррат вместе поедем.

   Разор вздохнул и отвел глаза в сторону:

   – Тим и Клайд погибли, остался только Кхат. Ваша информация опоздала на три недели, да и не верна она, там гнездо упырей было, да гнездо крикс неподалеку в болотах располагалось.

   Мужчина присвистнул, стащил с головы берет и растрепал ладонью коротко остриженные темные с проседью волосы.

   – Жалко ребят, толковые были.

   – Напали под утро, два обоза под корень, из них выжили только мы с Кхатом, да две девчонки: эльфа да половинка. Гайлэ с Мирой эти твари с собой утащили, тут они в гостинице отдыхают.

   – Видел. – кивнул Маркус, – Как же вы их вдвоем отбили-то?

   – Не я, Маркус, Кхат со своим побратимом.

   – Какой еще побратим у нашего туповатого тролля?

   – Наш "туповатый" тролль говорит на Всеобщем лучше нас с тобой, эльфийский да гномий языки знает, как родной, на урук-хее и гоблинском шпарит, как по писанному да шаманом к тому же оказался, и побратим у него шаман урук-хай. Притворялся, Маркус, Кхат тупым все это время, да остальные тролли не тупее нас с тобой будут, только что не все из них хорошо наш язык знают.

   – Вот это новость! – не поверил рыцарь, – А орк тот фокусник шаманский, откуда взялся?

   – Кайтар, так его зовут, часа через три после рассвета прискакал. Кхат его по-своему, по-шамански как-то позвал, тот и примчался. Он с обозом из Степи шел. – Разор язвительно добавил, – Эти фокусники вдвоем полтора десятка упырей вынесли, я головы потом видел, да походя, меня с эльфой с того света выдернули. – Разор усмехнулся: – Необычные это шаманы, друг, мечами машут так, что сдохнуть от зависти хочется. Я случайно видел их тренировку, за девчонками проследить хотел, чтобы чего плохого не случилось, когда они за побратимами увязались подсматривать. Дыхание перехватывало, честно говорю. Ощущение, будто им технику ставил кто-то из наших наставников старых, из хельдар, которые, да тренировал с малолетства.

   – Да ладно! – отмахнулся Маркус.

   – Что ладно?! – разозлился Разор. – Ты баронство Юлдейл помнишь? – Маркус кивнул, – Так вот, это Кайтар с Кхатом замок того барона с землей сравняли в ответ на то, что этот, не помню, как звали того барона, вырезал клан гоблинов в Степи. Мечами там урук-хай да тролли помахали знатно, точнее один тролль. Кхат это был.

   Рыцарь удивленно вздернул брови на середину лба и пробормотал:

   – То-то мне история с набегом сразу не понравилась, от замка только вбитые в землю каменные осколки остались и всю дружину под корень вырезали, а мужиков из близлежащей деревни кнутами отходили да пинками по домам отправили. Деревню не разграбили и ни одной бабы не ссильничали, только пару девок умыкнули под шумок.

   Разор улыбнулся.

   – Зная их отношение к женщине, скорее всего, они уже с левыми косами ходили, когда их умыкнули.

   – Э?

   – Так у них показывают обручение до свадьбы, косу слева на виске заплетают, ну что-то вроде наших серебряных браслетов. – пояснил Разор.

   Маркус забеспокоился и вскочил на ноги.

   – Клейн, Йолли!

   – Что? – Разор вскочил следом за старым приятелем.

   Направляясь быстрым шагом в сторону главного входа в гостиницу, Маркус пояснил причину своего беспокойства:

   – Мы когда на постой вставали в зале этих, как их, а Миру с Гайлэ видели. Если меня глаза не подводят, то эльфа была с левой косой, и половинка тоже, только справа. Я там этих двух оболтусов оставил, знаешь же, кобели еще те! Не знаю, какой там орк мечник, им Кхата с его булавой, чтобы лапы протянуть за глаза хватит.

   Разор облегченно выдохнул:

   – Успокойся, Кайтар с Кхатом сейчас крикс по болоту гоняют, четыре дня назад туда отправились.

   – С чего вдруг? – рыцарь облегченно выдохнул и сбавил шаг.

   – Кайтар заколку принял, а я когда в этой деревне в первый раз был, принял заказ на криксу, мы тогда еще не знали об упырях и о том, что крикса там не одна, а целое гнездо. Они обоз до безопасных мест проводили, а сами отправились назад, им самим как шаманам не нравится, что гнездо этих тварей на пороге их дома обосновалось. Обещали обоз нагнать по дороге в Лорримор.

   – Ну, – Маркус весело улыбнулся, – раз они гнездо упырей истребили, то приобретение они для Ордена полезное.

   – Ты не понял, они для нас бесценны! – Разор голосом подчеркнул последнее слово, – Главное, что они умеют лечить от упыриного яда. Сам знаешь, сколько наших ребят гибнет от этой мерзости.

   – Я как-то упустил этот момент из вида. – признался Маркус.

   – Вот-вот, – подтвердил Разор. – беспокоюсь я за них, хоть ребята и бойцы на загляденье, но пацаны же еще, что один, что второй, даром что шаманы.

   Рыцари вышли из-за угла как раз в тот момент, когда Йолли с Клейном недовольные и хмурые вышли из здания гостиницы. Йолли раздраженно выдвинул клинок из ножен и с силой вогнал его обратно.

   – Ну, погоди, остроухая, встретимся еще когда-нибудь! – прошипел Клейн и саданул кулаком по воротам.

   – Это ты про кого говоришь, Клейн? – Маркус прищурившись, смотрел на стушевавшегося молодого рыцаря, – Что уже натворить успели?

   – Мы ничего, командир, только познакомиться хотели да вином угостить, а остроухая эта начала магию применять. Вон, у Йолли рука до сих пор красная, словно обморожена. – поспешил оправдаться молодой человек, – Самих чуть не прирезали и не постреляли да от постоя отказали.

   – От же дурни! В следующий раз будете знать, как лапы к чужой невесте тянуть. – проворчал Разор, – Тут пограничье, бабники вы этакие, нравы простые и прямые как стрела, прирежут за непотребство и имени не спросят. А сейчас, вы пойдете и извинитесь перед девчонками, если жить хотите.

   – Мы?! Извиняться перед какой-то остроухой эльфой да половинкой непонятных кровей?! Не бывать такому! – вспылил Йолли.

   – Тогда прощайтесь с жизнью, – Маркус флегматично пожал плечами, – как только Кхат узнает, что ты приставал к его подруге половинке и невесте побратима эльфе, даже моего авторитета не хватит, чтобы вас уберечь от расправы. Вы тролля нашего знаете, – рыцарь почесал кончик носа и тихо, почти шепотом добавил, – скорее не знаете.

   Молодые рыцари побледнели и одновременно шумно сглотнули вдруг образовавшийся в горле тугой комок. Клейн с Йолли умоляюще посмотрели на рыцаря, с которым забыли даже поздороваться, умоляя подтвердить, что это только шутка. Кхат добродушный флегматик, но только до тех пор, пока его не выводили из себя, в гневе был ужасен. Разор отрицательно покачал головой.

   – Мой вам совет, засуньте свою спесь куда подальше и вперед извиняться, Кхат просто прибьет, а вот что сделает его побратим Кайтар, я даже не берусь представлять, фантазии не хватает.

   Молодые рыцари повесив головы синхронно повернулись и двинулись в обратном направлении, но тут же напоролись взглядами на хищно блестящий наконечник болта, покоящегося на ложе арбалета. Брогар недобро прищурившись, вопросительно смотрел на попятившихся рыцарей. Йолли шмыгнул носом как нашкодивший мальчишка и тихо пробормотал, избегая смотреть в глаза грозному хозяину:

   – Мы это, извиниться перед дев... девушками хотели.

   Брогар кинул взгляд на Разора с Маркусом, те кивками подтвердили слова своего спутника, и посторонился, поднимая арбалет.

   – Ну, идите, коли извиняться идете. Но смотрите у меня, ежели чего не так, сразу вторую дырку в заднице проделаю.

   Молодые рыцари совсем сникли, и как-то даже став меньше ростом, просочились мимо Брогара. Мира с Гайлэ благодаря острому слуху, слышавшие весь разговор на улице продолжали болтать с Яликой и при появлении молодых людей только глаза на них скосили. Рыцари помялись с минуту, собираясь с духом, Йолли кинул взгляд на девушек исподлобья:

   – Это, мы прощения просим. – начал Йолли.

   – Угу, за неподобающее поведение, – продолжил покрасневший Клейн, – больше такого не повторится.

   – Правда. – как-то жалобно добавил снова первый молодой человек, не увидев никакой реакции на их слова.

   – За половинку непонятных кровей извиниться не хотите? – буркнула обиженная Мира. Рыцари совсем залились краской стыда и, кивнув произнесли:

   – Прости, демон со злости попутал. Я не хотел, честно. – шмыгнул носом Йолли.

   – Фиг с вами, – сжалилась гнолла, – только следите за своими языками и не приставайте к нам.

   Девушки отвернулись, рыцари посветлели лицами, тут же расправив ссутуленные плечи. Маркус хмыкнул и перекинул им выданные Брогаром ключи обратно.

   – Марш наверх в порядок себя приводить!

   Рыцарей не пришлось уговаривать, поймав ключи, Клейн с Йолли буквально испарились. Разор проследил за их поспешной ретирадой и пихнул Маркуса под ребра локтем.

   – Рановато им рыцарей дали, норовистые больно да горячие.

   Маркус потер ребра.

   – Да кто ж знал, что эти два петуха свои хвосты распушат как только увидят первую попавшуюся достойную внимания девчонку?! Извините, дамы, я не вас конкретно имел в виду.

   Гайлэ с царственным видом кивнула, принимая извинения, Мира повторила жест подруги, но настолько уморительно, что все разразились хохотом, разом разрядив обстановку. Отсмеявшись, Маркус махнул рукой Разору.

   – Ладно, пойду и я себя в порядок приведу, за столом поговорим.

   ***

   Когда рыцари собрались за отдельным столом в дальнем конце обеденного зала, после обильной трапезы между соратниками потек не спешный разговор. Разор сделал глоток светлого пива, утер салфеткой рот.

   – Маркус, вы дальше куда?

   – Как это куда? – не понял вопроса воин.

   – Ну, нам с ребятами нужно двигаться в Лорримор, мне для доклада, Кайтара нужно в списки внести и перевести их с Кхатом в разряд оруженосцев. А вы куда?

   – Гм, вообще-то мы с вами, только нам нужно в Хастадаррат двигать, а не обратно в Лорримор. – Разор приподнял вопросительно брови, Маркус пояснил, – Гарпиями кто заниматься будет? И так заказ уже полтора месяца висит. Урон репутации ордена получается. – рыцарь ополовинил кружку с пивом, одобрительно причмокнул и продолжил: – Дождемся твоих ребят тут в гостинице и двинем. В списки внести и остальные дела можно в Хастадаррате сделать, оттуда по амулету свяжутся с нашим отделением в Лорриморе и все дела.

   – Кайтару это не понравится, Гайлэ тоже. – вздохнул Разор.

   – Нравится, не нравится, как девочки ей богу! – фыркнул Йолли, – Кайтар то, Кайтар се, что вы с ним носитесь?! Он кто? Послушник! Приказ есть, так шагом марш выполнять, а не нравится, так пусть катится на все четыре стороны!

   – А лечить от упыриного яда ты будешь? – осадил его Разор.

   Маркус откинулся на спинку стула.

   – В чем-то Йолли прав, Кайтар всего лишь послушник, не оруженосец даже, так что исполнять приказы должен без вопросов. Мы воинский Орден, в конце концов, или девичник на выезде? Но и Разор прав, Кайтар нам нужен. – Маркус уставился в потолок, продолжая рассуждать, – Как я понял, Гайлэ с Кайтаром совсем недавно обручились, им хочется сейчас быть вместе, а не порознь. В другой ситуации я бы предложил девчонок взять с собой, да вот только неизвестно где мы окажемся через неделю, не говоря уж больших сроках.

   – А я тебе, о чем толкую?

   – Ну, так пусть себе и дальше в Лорримор едут, там наше отделение есть, новости о женихе своем всегда узнать сможет. Подумаешь, позже встретятся!

   – Резонно. – согласился Разор, – Кайтару спокойнее будет, если невеста в безопасности.

   – Вот!

   – Придется девочек еще раз расстроить. – вздохнул Разор поднимаясь из-за стола, рыцарь остановился и обернувшись ехидно добавил: – А нам сегодня же собираться в дорогу нужно.

   – Зачем?! – возопили рыцари в один голос.

   – Вам бы понравилось мотаться туда-сюда? Тем более что один из них больше всего жаждет увидеть свою любимую?

   – Об этом я как-то не подумал. – признался Маркус, – Уйти может и не уйдут, а вот по шее навешают точно.

   ***

   Гайлэ с Мирой лежали на мягком ковре в своей комнате, болтая босыми ступнями в воздухе и поедая сочные румяные яблоки. Эльфийка перевернулась на спину и облегченно вздохнула, ослабив поясок на талии.

   – Мира, я никогда в жизни столько не ела, скоро в свои брюки не влезу.

   Гнолла хрумкнула яблоком, пробежалась глазами по фигуре подруги и флегматично пожала плечами.

   – Нормально, зато не тощая уже, Кайтару точно понравится.

   – Да? – эльфийка с сомнением покосилась на подругу, – У меня уже грудь в лифчик не помещается.

   – Гы, зато теперь есть что туда помещать! А то раньше было непонятно, зачем ты его вообще носишь, пупырышки прикрыть и сорочкой можно.

   Гайлэ в притворном возмущении запустила в подругу подушкой, Мира со смехом откатилась в сторону и, перехватив снаряд, отправила его обратно. Завязалась шутливая потасовка, в ходе которой перепало и сунувшемуся в их комнату Разору. Разглядывая раскрасневшихся подруг, воин хмыкнул и уточнил:

   – Так мне войти можно?

   – Да-да, конечно! – спохватилась дивная, Мира медленно поднялась с ковра и подобрав тарелку с нарезанными дольками яблоками уселась на кровать.

   – Что-то мне подсказывает, что нас сейчас не чай пить пригласят. – буркнула посмурневшая гнолла, от хорошего настроения и следа не осталось.

   Разор медленно вошел в комнату, развернул к замершим в ожидании подругам стул и, усевшись на него, тяжело вздохнув, начал:

   – Мира права, я вас сейчас не обрадую.

   – Что-то с Кайтаром или с Кхатом? – забеспокоилась дивная.

   – Тьфу, на тебя, не каркай! – осенил себя кругом Разор, – Думаю с ними все в порядке, просто я зашел сказать, что ребята вас не нагонят до Лорримора. Крауз послезавтра с утра отправляется дальше, а мы с теми оболтусами, что сегодня прибыли через час отправимся им навстречу. Нам нужно ехать в Хастадаррат, там гарпии завелись, истребим их, а там видно будет, куда двинемся.

   Расстроившаяся Гайлэ переглянулась с Мирой, гнолла выразительно посмотрела на подругу, мол, что я тебе говорила?

   – Скорее всего, из Хастадаррата поедем в Толем на северо-восток отсюда. – продолжил Разор, – В Толеме находится прецептория нашего Ордена, а Кайтару с Кхатом очень важно пообщаться с Магистром Онарэ. Я бы вас с собой взял, но лучше будет для всех, если вы будете в безопасности.

   – Не было печали, да Разор приперся. – пробурчала гнолла и обратилась к подруге, – Слышь, Гайлэ, Разор по ходу только что заявил, что испытывать ваши с Каем чувства вы будете еще очень долго порознь. Короче, надо делать так, как с ребятами договаривались изначально, двигать в Лорримор, там узнавать какая академия самая лучшая, а потом топать туда.

   Разор виновато развел руками, мол он тут совершенно ни при чем, он только донес до них плохие новости, не более.

   – В Лорриморе в местном отделении Ордена Ночи вы сможете узнать о ваших друзьях и передать им весточку.

   Гайлэ немного приободрилась и слабо улыбнулась.

   – Ну, никто не говорил, что все в жизни бывает легко и просто.

   – Правильный настрой. – важно кивнул Разор.

   – Господин Р-рыцарь, – гнолла елейно улыбнулась и сладко пропела, – мы с подругой просим Вас передать ребятам привет и пожелание побыстрее закончить свои дела и отправляться на обучение в лучшую академию, где их будут ждать две истосковавшиеся по ним девушки. – Миршатта набычилась и рявкнула, – А теперь проваливайте, нам хочется побыть наедине!

   Разор отшатнулся и быстро ретировался.

   Когда за Разором закрылась дверь, Мира подошла к пригорюнившейся подруге и привалившись к ней сбоку тихонько спросила:

   – Надеюсь, реветь не будешь?

   – Мне присущ ряд видоизмененных дыхательных движений диафрагмой с сопровождающей их особой мимикой и выделением жидкости из слезных желез исключительно от счастья, а длительная разлука с любимым мужчиной как-то не ассоциируется у меня со столь положительным чувством. – Гайлэ обняла слегка зависшую подругу.

   – Это ты сейчас чего сказала?

   Гайлэ подавила смешок.

   – Не буду я реветь, говорю.

   – А-а, так бы и говорила, а то как завернет, фиг поймешь чего и сказанула-то. – мира улыбнулась и толкнула плечом эльфийку, – Ну что, подруга, как в самом начале только вдвоем да без мужиков?

   – Точно, подруга! – согласилась Гайлэ.

   ***

   Кайтар утер испарину со лба и, критически осмотрев туго набитые мешочки с отокалием, с сомнением в голосе уточнил:

   – Кхат, а ты уверен, что это именно то, что требуется магам?

   – Конечно, – тролль уверенно кивнул, небрежно закидывая мешки весом по полтора килограмма каждый в освободившийся мешок от овса для Тайна. – Я его своими глазами в гильдии магов в Хастадаррате видел, когда два мага из-за него чуть свою магическую дуэль не затеяли. Своим ушам не поверил, что они готовы любые деньги отдать за эту пакость едкую. Поинтересовался между делом у Орденского мага, так и есть. Эти кристаллы образуются в нежити, и если их плоть высушить, а потом выпарить, то получается этот отокалий. Маги используют гномий перегонный куб для его извлечения, помнишь, нам такой Мир показывал, он его для выгона своей отравы горючей использует?