Текст книги "Алый - цвет жизни"

Автор книги: Кирилл Кривицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

   – Доброго дня, уважаемые, по какому делу прибыли в наш город?

   – Доброго. – кивнул Разор, демонстрируя заколку Ордена стражникам, – Заказ поступил из вашего города на гарпий.

   – О! – оживились стражники, – Наконец-то, а то уж мы думали, что о нас забыли. Совсем замучили, твари! Купцы воем воют, через Поющий разлом проехать не могут из-за них, крюк здоровенный делают.

   – Упыри да криксы задержали, потому и опоздали. – просветил простодушных ребят рыцарь. – Между Хастадарратом и Набеженками баловали, знаешь такую деревню?

   – Знаю. Там гостиница такая, что и в нашем городе такой нет. – с оттенком зависти ответил стражник.

   – Слушай, я тут год назад был, – вклинился в разговор Кхат, стражники от удивления едва алебарды не выпустили, – грязища, вонища, что с городом случилось?

   – Э-э, – стражник оторопел, но быстро оправился от удивления, – Так у нас графиня Лориар, Инспектор короля нашего Ярмилена Линовского месяцев восемь назад была, инспектировала чего-то. – стражник мечтательно закатил глаза, – Леди Брианна крутая баба, а красивая, просто жуть! Бургомистра бывшего матом обложила, морду собственноручно ему набила да взашей выгнала и половину стражников следом отправила, что за два часа не смогли в полной выкладке добежать с одного конца города до другого. Нового бургомистра назначила и велела город в порядок приводить. Всю шушеру из тюрем повыгоняла улицы мостить и всех нищих к делу приставила. Шухеру навела-а! Даже страже нормативы обязательные ввела. Во! Сначала все воем выли, а когда увидали, чего из этого вышло, только добрым словом поминают. – охотно разоткровенничался парень, сдвинув шлем на затылок, – Горожане теперь за помои на голову сами морду кому угодно набьют и в стражу доставят, чтобы это, штраф за загрязнение улиц города им выписали или к бесплатному общественно полезному делу приставили.

   Кхат присвистнул и согласился:

   – Реально крутая баба если из гов..., Кхм, грязного города конфетку сделала.

   – Это да. – важно покивал стражник и поправив шлем, добавил: – Это, добро пожаловать в наш славный город Хастадаррат!

   Путники вошли в город, Кайтар снова выпал из реальности рассматривая многоэтажные каменные дома. Эйленталь рассказывал, но рассказы это одно, а увидеть собственными глазами совсем другое. Но главное, степняк никогда не видел столько народу сразу. В глазах рябило от обилия лиц, красок в одежде, украшений на женщинах, даже некоторых мужчин и непривычных запахов. Пахло неизвестной едой, цветами и духами. Все это кружило голову и буквально умоляло себя исследовать более детально и обстоятельно.

   За рассматриванием города, путники не заметили, что сразу за воротами к ним пристроился и последовал за ними уже немолодой человек в черном с серебряным галуном на правом плече мундире при мече на бедре, пока тот не позвал:

   – Далеко направляемся, господа?

   Все трое одновременно обернулись. Разор, увидев седого мужчину с косым шрамом на правой щеке, обрадовано улыбнулся и, передав поводья своего коня Кхату, шагнул на встречу, широко раскинув руки в стороны.

   – Крастус, дружище, ты чего тут забыл?! – обнявшись со старым другом и боевым товарищем, Разор оглядел воина, – Да еще при полном параде?

   – По делам в город заехал, – улыбнувшись в ответ, ответил Крастус, – Одного старого бродягу разыскиваю, да по обновленному городу гуляю, дам формой смущаю. Ты глянь красота какая, только при полном параде ходить и хочется, а не в обычной дорожной одежде по улицам шнырять, да опасаться, что грязью сверху прилетит.

   Разор полностью согласился со словами друга и встрепенулся:

   – Крастус, прости, от радости последние мозги растерял. Позволь представить тебе своих спутников, послушники Кхат и Кайтар. – шаманы кивнули, – Отличные ребята, ручаюсь. А это Крастус, мой старинный друг и рыцарь-полутысячник, капитан форпоста "Звездный".

   Крастус внимательно осмотрел побратимов, холодные бесцветные глаза пробежались по фигурам, одежде и оценили манеру держаться. Крастус, медленно, растягивая слова, проговорил, не сводя водянистых глаз с побратимов:

   – Наслышан о вас, ребята. Особенно о том, что вы убиваете своих соратников. – шаманы не изменились в лице, – Что вы скажете в свое оправдание?

   – Нам не в чем оправдываться, – спокойно ответил Кайтар, – Кхат защищал мне спину, а я убил за дело.

   Разор нахмурился и спросил:

   – Нам оружие сдать?

   – Не здесь, – отрицательно мотнул головой Крастус, – Пошли в наше отделение, дела Ордена не стоит выставлять на всеобщее обозрение, там расскажешь, как все было, а то Маркус такого наплел!

   Разор немного расслабился.

   – Чего такого он наплел?

   – Начну с самого начала. – Крастус направился дальше по улице и, убедившись в отсутствии лишних ушей, продолжил: – Я тебе говорил, что искал одного старого бродягу, тебя то есть. Магистр собирает совет, присутствие всех первых рыцарей обязательно, хотя бы посредством магической связи. Не суть, потом все узнаешь. В общем, я в ближайшем отделении узнал, что твой отряд взял заказ на гарпий в Хастадаррате и отправился сюда порталом.

   Разор присвистнул, путешествие порталами было баснословно дорогим удовольствием, а значит дело действительно настолько важно, что для розыска рыцарей не пожалели целую гору денег.

   – Прибываю в город, – между тем продолжил Крастус, – жду, городом любуюсь. Очень долго жду, между прочим, и тут в отделение четыре дня назад приходит сообщение для Кхата и Кайтара из Лорримора. Вместе с письмом приходит, в котором твоей рукой написана просьба выплатить неким Гайлэ и Мире денежное вознаграждение за уничтожение гнезда упырей и крикс, о которых никто ни сном, ни духом. Так вот, приходит это письмо из Лорримора, откуда этот самый отряд, но почему-то в другом составе давным-давно вышел. В сообщении черным по белому написано, что эти самые Кхат и Кайтар из отряда Разора. Смотрю списки членов Ордена, там сказано, что в твоем отряде числятся послушники Кхат, Тим и Клайд, но ни о каком Кайтаре ни слова. Думаю ладно, ошиблись или в списки нового послушника еще не внесли, с кем не бывает. А позавчера приезжает Маркус с телами двух убитых рыцарей, погибших не от клыков нечисти как полагается, а зарубленных собственными соратниками, что совсем уж неслыханно. Их, кстати, отправили из Лорримора через три дня после вашего отбытия как усиление, вроде кто-то там заподозрил наличие упыря. И вот тут Маркус выдает информацию, да такую, что тут все за башку схватились, не зная кого из вас к магам мозгоправам на лечение отправлять! По его словам выходило, что ты, друг мой, взял в отряд натурального орка, как бы в дополнение к уже имеющемуся в нем троллю. Но это ладо, тролля где-то надыбал, мог и урук-хай найти, всякое бывает. Тебя они встретили в Набеженках, где ты отдыхал в компании эльфы и какой-то половинки. Ни Кхата, ни Тима, ни Клайда с тобой там не было. По твоим словам выходило, что они, я имею в виду Тима и Клайда, погибли при гипотетическом нападении упырей, а ты был ранен, точнее, укушен упырем. Далее, Кхат, как ты опять же им сказал, вместе с его побратимом урук-хай поехали долбить гнездо крикс и должны были в скором времени вернуться. – Крастус возмущенно всплеснул руками, – Эти Кхат и Кайтар, что-то вроде Степных шаманов, типа настолько крутые что, походя, вдвоем выносят гнездо упырей на полтора десятка голов! Мало того, мочат за здорово живешь, гнездо крикс, в котором обычно не бывает меньше двух трех сотен этих тварей и на закуску выдергивают с того света тебя. Лечат, ты слышишь, лечат укус упыря как не хрен делать! Далее, ты отправляешь эльфу невесту орка, ржали над шуткой все, и половинку в Лорримор. Чтобы твои побратимы не послали вас далеко и надолго вместе со всем Орденом в придачу, сдергиваешь с постоя только подъехавший отряд Маркуса в этот же день в Хастадаррат им навстречу. Кстати, тоже вопрос, где Маркуса с его ребятами две с половиной недели носило, прежде чем они в Набеженки прибыли. Так вот, по дороге вы встречаете Кхата с побратимом, которые устроились на реке как на курорте: ванная с горячей водой, шашлык, только вина да девок не хватало. В общем, послушники не выказывали должного уважения рыцарям, только к тебе кое-как прислушивались, да всячески провоцировали рыцарей на конфликт. Спустя два дня, орк по имени Кайтар набил морду погибшему рыцарю Йолли ни за что, ни про что, а еще спустя два дня просто прирезал того. Кхат до кучи или ровного счета убивает рыцаря Клейна ударом топора, того самого, что мы обычно возим с собой для колки дров на привале, хотя тролль более привычен к своей булаве.

   Крастус возмущенно уставился на Разора и потребовал немедленного ответа:

   – Что из всей этой ахинеи, правда?! Ну, кроме того, что Кайтар орк, это я и сам вижу.

   Спутники переглянулись между собой и стекла ближайших домов содрогнулись от громового хохота. Разор отсмеялся, и снова переглянувшись с побратимами, попросил:

   – Кхат, расскажи ты, думаю так, Крастус поверит быстрее. Только коротко.

   Рыцарь недоуменно покосился сначала на Разора, затем на Кхата, а когда тролль заговорил чисто, без акцента и без лакун в повествовании удивленно вздернул брови чуть не на середину лба:

   – Да практически все, правда. Только мы с Кайтаром, моим побратимом не что-то вроде, а на самом деле шаманы Ледяной Степи и уже очень давно научились работать в паре. Нежить появляется не только у вас, так что практика борьбы с ней у нас есть, думается мне, весьма солидная. Нападение упырей не было гипотетическим, а самым настоящим. После нападения, когда мы с Разором остались вдвоем, Тим с Клайдом уже погибли, я позвал брата. Он прибыл спустя три четыре часа после этого. Разора Кайтар действительно вылечил от укуса упыря, Гайлириэль, Гайлэ, то есть тоже, мы это умеем делать. Разор, покажи ему шрам, пожалуйста.

   Разор приспустил рубашку и продемонстрировал требуемое, Крастус присвистнул, подобные, только не зажившие раны, он уже видел и ни с чем другим спутать просто не сможет. Кхат продолжил:

   – Упырей уничтожили, клыки с хребтами и черепами на лошади, потом покажем, половинку с эльфийкой вытащили. Подлатали всех троих, точнее Кайтар их подлечил, и все вместе с обозом, с которым из степи шел брат направились обратно в Лорримор. Только не дошли даже до Набеженок, Разор там по пути в Хастадаррат, оказывается, взял заказ на криксу. Он еще не знал, что там гнездо. Обоз был в безопасных землях, командир еще не оправился от ранения, потому мы с побратимом отправились обратно. С соседством упырей и крикс мы уже встречались, потому сразу смекнули, что на болоте гнездо. Гнездо выбили, желчные мешочки покажем, можешь ради интереса их даже пересчитать. Перемазались как демоны, и пошли мыться. Устроились, лось, как на заказ вылез, я его и зашиб, есть уж очень хотелось. Тут и нарисовались эти рыцари, типа. Как я понял, в Набеженках наши девочки Мира с Гайлэ их отшили, рыжему Йолли еще и перепало от охранного амулета Гайлэ до кучи. А когда он узнал, что эльфа замуж за моего побратима собралась, это, кстати, не шутка, совсем всякое разумение потерял. Принялся Кайтара доставать, за что и получил по морде с предупреждением для всех троих, что за оскорбление в следующий раз будет калечить. А за оскорбление женщины вообще убивать на месте. Что в последствии и произошло. Йолли выхватил меч первым и обозвал невесту Кайтара. Клейн, увидев, что его дружок погиб, метнул свой топорик в спину моему брату. Я топор тот перехватил и отправил обратно, потому он и погиб от удара топором. Вот и вся история, если вкратце.

   – М-да, весело ты время проводишь, Разор, нечего сказать! – Крастус был явно впечатлен и горел желанием прямо сейчас заняться более детальным опросом, но титаническим усилием воли задушил любопытство, – Ну, ладно, то, что у вас доказательства ваших слов есть, это просто замечательно. А вот то, что вы убили соратников, по столь пустяковому поводу, уже плохо.

   От Кайтара пыхнуло холодом так, что у его спутников заиндевели брови с ресницами, а волосы пошли инеем.

   – Пустяковый повод, говоришь?!

   – Твою мать! – Крастус шарахнулся в сторону, растер замерзшее лицо и по-новому глянул на разозленного орка, – Маг, етить твою налево!

   – Шаман. – индифферентно поправил его Кхат, и добавил: – За подобный пустяковый повод, по вашим законам, при самом благоприятном исходе для оскорбившего дворянку, дают двадцать плетей. – тролль сжал плечо побратима, – И так, для справки: По нашим законам, беспочвенное оскорбление женщины автоматически приравнивается к оскорблению чести и рода. Смывается, как и по вашим законам только кровью. Не было бы рядом Кайтара, убить Йолли на месте был бы обязан я, и убил бы, не моргнув глазом. – Кхат улыбнулся и добил Крастуса: – Гайлэ принцесса эльфийского Дома, а Кайтар глава одного из тридцати девяти Старших кланов Ледяной Степи. Уточнить это можно, правда, запросы идти долго будут.

   – О-хре-неть! – выдал пораженный рыцарь, помотал головой и улыбнулся: – В таком случае максимум, что тебе, Кайтар, грозит это суд чести, где с тебя снимут все обвинения. Вас трое, письмо из Лорримора есть, – Крастус покосился в сторону нагруженного Тайна, – и есть куча вещественных доказательств, а со мной, за компанию, прибыл наш Орденский маг. Слабый, но десять минут заклятие правды продержит, так что никаких запросов отправлять никуда мы не будем. Еще не хватало, чтобы все узнали, что рыцари Ордена промеж собой из-за женщин режутся! – рыцарь, ухмыльнулся, – А Маркус, если не уймется, пусть на поединок вызывает, один черт к нему у Ордена и без вас вопросы имеются.

   Минут через двадцать неспешного пути показался большой трехэтажный каменный дом, издали напоминающий трактир вместе с хозяйственными постройками обнесенный кованым забором. Над воротами, под черепичным навесом красовался бронзовый герб Ордена Ночи, справа от них была еще одна небольшая калитка с прямоугольной табличкой и надписью на ней "Для посетителей". Сразу за калиткой красовалось новенькое одноэтажное небольшое здание, куда и вела огороженная забором посыпанная гравием дорожка. Разор присвистнул:

   – Я смотрю, изменения не только города коснулись?

   – О да! – Крастус усмехнулся, направляясь к воротам, с левой стороны которых в небольшой деревянной будке дремал старик в ало-черной ливрее привратника, – Тут, когда все меняться в лучшую сторону начало, приняли решение обновить наше отделение, чтобы соответствовать городу. – рыцарь остановился, залюбовавшись обновленным зданием, – Хорошо получилось, прямо гордость за Орден берет, как посмотришь. Еще бы в Лорриморе наш свинарник снести к демонам, да нечто в этом роде построить.

   Старик проснулся, поклонился Крастусу и деловито принялся открывать створки ворот. Воины вошли внутрь, Крастус с гордостью в голосе, словно сам все строил, принялся расписывать:

   – Трактир обновили, теперь это гостиница только для воинов Ордена и членов их семей, остальным даем от ворот поворот. На первом этаже едальня, кухня и зал совета даже оборудовали. Доходных девок тоже повыгоняли к демонам, мы не бордель, а Орден! Второй и третий этажи отвели под комнаты, при желании даже в мансарде обосноваться можно. Во дворе, как и было: ледник, конюшня, дровяной склад, правда все обновили и привели в порядок. На заднем дворе разбили небольшой сад и организовали площадку для тренировок. О как! Почти как в тренировочном лагере нашем, только поменьше.

   Откуда-то нарисовались двое мальчишек, подскочившие к лошадям, поводья коня Разора забрали сразу, на орочьего скакуна косились с опаской и восхищением. Крастус, заметив пацанят, обернулся к своим спутникам.

   – Так, Кайтар, ребята тебе покажут куда отвести твою зверюгу, ухаживать за ним будешь сам, не хватало еще, чтобы он кого из вольнонаемных затоптал. Дальше, сумки ваши сами разгрузите, слуг, кроме повара, уборщицы, привратника и конюха с двумя вот этими шустрыми помощниками тут нет. Оружие сдадите на входе в гостиницу, обвинение в убийстве еще не снято, так что, – рыцарь развел руками, – Сами понимаете.

Глава 9

   Четверо мужчин, тихо между собой переговариваясь и изредка попивая вино из кубков, сидели в отдельном кабинете при пламени свечей на бронзовой поставке. Кабинет рыцаря-полусотника, начальника Хастадарратского отделения Ордена Ночи был небольшим оформленным в темных тонах помещением с обитыми деревянными панелями из мореного дуба стенами. В нем не было ничего лишнего, рабочий массивный стол с тяжелой столешницей и узким, запирающимся на замок ящиком в нем, сбоку в широкой тумбе стола были еще три выдвижных ящика для бумаг. За столом под широким окном стоял ныне пустующий деревянный стул с высокой спинкой, справа находился шкаф для документов, напротив стола четыре стула для посетителей, в данный момент занятые.

   – Дамир, что из сказанного троллем и урук-хаем правда? – спросил рыцарь-полусотник Тулларин, поставив кубок на стол и откинувшись на спинку жалобно скрипнувшего стула. Тулларин, был крепкий мужчина с бугрящимися мышцами воина, бычьей шеей и коротко стриженной седой головой со страшным шрамом на месте правого уха. Круглое простоватое лицо с жесткой линией губ и упрямым подбородком немного портили мелкая сеть морщин и постоянно прищуренные, словно рыцарь держит собеседника на прицеле, зеленые глаза. Когда из-за старой раны, мужчина поворачивал к собеседнику левую сторону лица, казалось, что тебя собираются нашинковать на ровные части остро отточенным бастардом, что Тулларин носил на поясе в простых потертых ножнах.

   Дамир, маг Ордена, был стариком с возрастом далеко за двести и выглядел он соответственно: лысый, седобровый с давно выцветшими глазами непонятного оттенка, весь сухой и маленький как щепка, но еще крепкий и бодрый. Лицо мага было изборождено глубокими морщинами и застарелыми белесыми шрамами, подбородок чисто выбрит, а когда он щербато ухмылялся, то принимал вид бандитский и плутоватый.

   Ухмыльнувшись, Дамир цыкнул отсутствующим передним зубом, глотнул вина и, стрельнув глазами в заерзавшего на своем стуле Крастуса и расслабленно устроившегося от него по правую руку Разора, проскрипел:

   – А все, правда, Тул. – Дамир снова ухмыльнулся, – Все так и есть, как послушники сказали. – маг подлил себе вина из оплетенной бутылки, – Вообще, люблю со степняками работать, честные и прямые ребята, режут правду матку как есть без утайки и прикрас. Начну с главного: Первое, осмотрев Разора, могу с уверенностью сказать, что он действительно был укушен упырем, яда в крови я не обнаружил, но следы пребывания оного есть, а это значит, что наши послушники не лгут и действительно умеют лечить подобные ранения. – Дамир желчно уточнил, недовольно глянувшему на него Крастусу, – Это, кстати, я считаю самым важным, потому и начал с этого. Второе, эльфа действительно глава Дома, родовой знак в волосах орка говорит об этом прямо, следовательно, по-нашему она дворянка. Как так получилось, что глава эльфийского Дома выходит замуж за орка, пусть и главу орочьего клана, я без понятия. Собственно, это не наше дело, пусть сами разбираются.

   Дамир сделал очередной глоток.

   – Третье: Кхат, Кайтар и Разор утверждают в один голос, и даже Маркус признает, что Йолли первым обнажил меч. – Дамир хмуро глянул на Тулларина. – И вот тут у меня возникает вполне обоснованный вопрос к Маркусу. Каким образом Кайтар умудрился убить Йолли, мать его, бесчестно и внезапно?! Это рыцаря, который сам спровоцировал ссору и выхватил меч?! Что же это за рыцарь такой, что его прихлопнули и даже не почесались, как лоха последнего!

   – Кайтар просто метнул свой ятаган. – просветил мага Разор.

   – Да хоть сапогом по яйцам съездил! – отмахнулся Дамир, – Один хрен не понимаю подобной трактовки! Мы воины Ордена Ночи, с нечистью бьемся и что-то я еще ни разу не слышал, чтобы она с нами вежливо расшаркивалась! Мы что, на турнирах выступаем как эти потешные рыцари, чтобы о нападении предупреждать друг друга? А? – маг раздухарился, – Внезапно и бесчестно напал, каково?!

   – Дамир, успокойся. – поморщился Тулларин, – Лучше дальше говори.

   – Да что там говорить? – хлебнул из кубка маг, с трудом успокаиваясь, – Покопался я в их мешках, в которые они позволили мне нос сунуть. Ребята с собой натуральный некрополь таскают, костей, точнее позвонков мешок целый. Сколько тварей со своими хребтами расстались по ним не определить точно, ребята успели часть этих костей на свои шаманские нужды пустить. Но черепов и правда полтора десятка, все сравнительно свежие, как раз в указанные Разором сроки все укладывается. По криксам тоже все, правда, три с мелочью сотни расстались со своими желчными пузырями, так что по отделениям со спокойной душой можно давать добро на выплату вознаграждения.

   Тулларин кивнул.

   – Хорошо, Кайтара можно оправдать. Теперь поговорим по поводу Маркуса. Что с ним делать?

   – Удавить крысу и дело с концом. – подал идею Дамир, Крастус согласно кивнул, Разор пожал плечами, мол, ничего не имею против.

   Тулларин прочистил горло и покачал головой.

   – Давно вы с форпостов не вылезали.

   – А что не так? – Разор не понял оговорки рыцаря, Дамир и Крастус поморщились, словно уксуса вместо вина глотнули. – Крыса он и есть! Не спешили они, пока ребят моих упыри жрали! Подозрение еще не уверенность, типа. – Разор сплюнул, – Усиление, мать их! Ни одного дня на форпосте не были, а рыцари! Кхат с Кайтаром и то больше рыцари, хоть в Ордене без году неделя, чем эти.

   – Никто и не спорит, вот только все в рамках устава. – Тулларин сжал руку в кулак, – Вне форпоста приказов нет, только добрая воля. И звания они получили честно, полтора десятка контрактов и никого не волнует, что это мелочь с которой и обычный мужик порешительней топором справится. Вот и выходит, что формально наказывать его не за что, а если прибить так остальные скороспелки хай поднимут. Оно нам надо?

   – И что, вот просто взять и отпустить его на все четыре стороны? – возмутился Разор.

   – Зачем? – Дамир пристально посмотрел на Разора, – Маркус ребятам будет вечной занозой в заднице. Если что с Кайтаром по вине одного из рыцарей случится, будет нам всем кукиш с маслом и кровавые сопли, а не лечение. Вы все это прекрасно понимаете. – рыцари кивнули, – А от такого как Маркус можно всего ожидать, так что отпускать его ни в коем случае нельзя. Вот пусть и устраивают поединок чести. Кайтар Маркуса прирежет и все будут довольны. Не казнили за то, что по уставу и не наказать-то никак, а на поединке прибили. Все честь по чести.

   – Политика! – Разор хватанул вина, словно прополоскать рот собрался, – Да что с нами происходит?! Мразь тронуть нельзя, другая мразь вонять будет! Изворачиваемся, изобретаем что-то. Тьфу!

   Тулларин тяжело вздохнул и мрачно покосился в темнеющее окно.

   – Говорю же, что с форпостов не вылезали давно. – мужчина повернулся к собеседникам и помассировал шею, – У нас смертность большая, сами знаете, вот и приходится набирать, кого ни попадя. В основном к нам идут из гильдии наемников, висельники да узники, кому и терять-то нечего. Сами понимаете, что из этого ничего хорошего выйти не может. Часть из них, конечно нормальные мужики, это те, что осознанно знак наемника на значок Ордена променяли, из висельников тоже есть те, что оступились в жизни, с кем не бывает, а вот основная масса... – Тулларин не договорил, но и так понятно, что он имел в виду, – Контингент тот еще. Сходят на полтора десятка заданий полегче, получают рыцаря, а толку от этого чуть. На форпосты они и носа не кажут, в свободных охотниках оседают, а то и вовсе значок засунут куда подальше, и вспоминают о нем, когда стража за задницу в очередной раз возьмет. Много таких, практически каждому начальнику отделения пачками власти жалобы шлют, я не исключение. И морду кирпичом тут уже не сделать. В общем, ситуация постепенно выходит из-под контроля и если все оставить как есть, Ордену Ночи конец.

   – И что же делать? – расстроился Разор.

   – Я потому тебя и искал, что Магистру эта ситуация тоже не нравится. – перехватил нить разговора Крастус, – Онарэ собирает совет именно для обсуждения возникшей ситуации. – все заинтересованно повернули головы к рыцарю. – Есть мысль разделить орден и вывести свободных охотников в отдельную боевую единицу со своим уставом и упразднить звания рыцарей. Вместо них ввести армейские звания, а то посмешище одно, а не рыцари. В самом начале, еще только когда Орден создавался, это было актуально. Рыцарь оруженосцев на свободной охоте натаскивал, а когда те получали звание, отправлялись служить на форпосты, а сейчас все изменилось. – Крастус хмыкнул. – Отряд рыцарей без единого оруженосца шляется по городам и весям и всякую мелочевку мнет. Дело нужное, спору нет, но как-то это неправильно.

   Тулларин одобрительно кивнул.

   – Давно пора разделить воинов и охотников, а последних приструнить уставом сходным с армейским. Узников натаскивать по контрактам нужно, а потом в обязательном порядке на форпосты отправлять. Выживут положенный срок, пусть катятся на все четыре стороны, препятствовать никто не будет, мы же не изверги. И охотников свободных упорядочить необходимо и очистить от накипи, ведь кто-то же должен нечисть по заказам, что от властей приходят работать. Не хочешь на форпост, никто не гонит, вот пусть и занимаются общественно полезным делом.

   – Онарэ похоже совет собирает, пока власть еще за нами, за старыми рыцарями, кто у истоков Ордена стоял. – высказал свои соображения Дамир, – Я ему сегодня по амулету ситуацию с Маркусом и послушниками обрисовал, Магистр от подобных новостей, похоже кипятком писал и много чего матерного высказал, хотя обычно вежлив без меры. Короче, мое предложение удавить Маркуса он поддержал, только Разор, у Онарэ вопрос есть, Кайтар-то справится?

   Разор впервые за весь вечер улыбнулся:

   – Веришь, нет, но любому из ребят я и в лучшие свои годы и в подметки не годился. Учили их на совесть, и не фехтовать, как сейчас многих послушников учат, а убивать. Маркус всегда послабее меня был, и практики боев на форпостах не имеет, я еще по спискам контрактов прошелся на всякий случай, в общем, контрактов на сильную нежить за ним не числится, так что за Кайтара я спокоен.

   Дамир улыбнулся:

   – Это хорошо. Ребята в маги собрались, а маги нам нужны.

   – Да какие из этих дуболомов маги? – фыркнул Тулларин, – Им только мечами махаться, да девок по сеновалам валять. Ни дара, ни образования.

   – Не скажи, Тул, – маг серьезно посмотрел на рыцаря, – Образование у них дай Богиня каждому, только не упорядоченное в силу того, что преподавал им не профессионал своего дела, но головы у ребят светлые, потянут. Шаманы Ледяной Степи, как ни как! Я тоже думал фокусники, фонит и фонит, все-таки нелюди потому и живут долго, что практически у всех первый второй уровень дара есть. А шаманы, оказывается, постоянно с закрытой завесой ходят, потому и магией от них тянет слабо. – маг хлебнул вина, – Кхат открыл завесу, я там и сел, где стоял. Это, скажу я тебе Мощь, именно так, с большой буквы! Я гоблина теперь лишний раз стороной обходить буду, хрен их разберет, кто перед тобой стоит: шаман или так, погулять вышел. – маг пожал плечами, – Кайтара не просил приоткрыться, Кхат меня заверил, что побратим его посильнее будет. С усмешкой такой сказал, чую, там вообще нечто в том беловолосом орке таится. – Дамир усмехнулся, – Да ты сходи к нему в камеру, глянь, чего Кайтар там натворил, у тебя все вопросы сами собой отпадут.

   – Чего там такого-то? – не понял Тулларин, – Камера и камера, четыре на два метра, деревянная шконка да ведро поганое, чего там смотреть?

   – Этот орк со стихией льда напрямую работает, – с оттенком зависти буркнул Дамир, – я о таком никогда и не слышал. Все стены изморозью покрыты да льдом в три сантиметра. – маг зябко поежился, – Я к нему в шубе и валенках хожу. Холод собачий, плевок налету замерзает, а ему хоть бы хны.

   – Кстати, Тул, на кой ты его вообще в камеру определил? – Крауз недовольно глянул на рыцаря, – Одноместного номера с запретом его покидать хватило бы за глаза.

   – Положено так. – поморщился Тулларин. – Он послушник, а не рыцарь, чтобы ему особые условия содержания создавать.

   – Да? Он там сидит уже полторы недели! Все что нужно для принятия решения вы выяснили еще неделю назад.

   – Разор, охолони, не мог я его выпустить оттуда без разговора с Магистром. Маркус прекрасно чует, что жареным запахло, броньку себе гномью заказал, опасаюсь я, что этот выродок орка на перо поставит, если того не охранять как следует, а так, вроде и по уставу все и Кайтар под охраной. Ничего, переживет как-нибудь. Тем более Дамир с Онарэ сегодня говорил, значит все завтра и решится. – Тулларин пристукнул кубком по столу, словно подводя черту под разговором, и повернул голову к магу, – Дамир, давай дальше.

   – Дальше, так дальше. – пожал плечами маг, – Лекарства, что они используют для излечения от укусов упырей, о которых ты просил узнать, я узнал, они состав не скрывают. Но для любого мага они бесполезны, даже приготовление не осилим. Все: и приготовление и лекарства бесполезны без воздействия, а воздействие то на Духов их шаманских завязано.

   – Так научись воздействию! – не понял его затруднений Тулларин, – Много там ума надо, чтобы песни петь да в бубен стучать, что ли?

   – Сам научись раз такой умный. – огрызнулся маг, – Углубляться в подробности с посвящением Духу-прародителю не буду, скажу просто, у меня тупо сил не хватит. Сдохну я в процессе, Тул. Ладно, не будем переливать из пустого в порожнее. Маги подобной мощи нам нужны, а то на весь орден полторы калеки, я да еще десяток подмастерьев таких же стариков.

   – Не прибедняйся, Дамир, вы еще нас переживете. – попытался ободрить мага Тулларин.

   – Только что. – вздохнул маг и одним глотком осушил кубок. – Нас и хватает только нежить пристукнуть, подлечить кого, если не слишком что серьезное. Мы по амулетам в основном работаем и все.

   ***

   Кайтар лежал на деревянной шконке, намертво приделанной к стене, заложив руки за голову и бездумно пялился в низкий каменный потолок разукрашенный морозными узорами.

   Орку не понравилось сидеть в каменном мешке в компании насекомых и шебаршащихся по углам грызунов, а потому устроил в камере подобие ледяного чертога, в котором прожил последние пять лет, после того, как подарил свой шатер Эйленталю. Насекомые и грызуны после своеобразной дезинфекции безвременно почили, не выдержав резкого падения температуры.