Текст книги "Алый - цвет жизни"

Автор книги: Кирилл Кривицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

   Кхат хмыкнул и отрицательно покачал головой.

   – Откажет.

   – Почему? – Мира разозлилась, – Потому что, я девушка?

   – Нет, потому что ты слишком для этого слаба.

   – Это я слабая?! – Мира вскочила, – Да у меня отец гном, и сила его мне досталась, вот!

   – Мира, – Кхат оставался спокойным как скала, – я имею в виду не физическую силу, а внутреннюю.

   – Н-но, – Мира чуть не плакала, – Но может Кай все же возьмет меня ученицей, хоть чуть-чуть подучит?

   Тролль сочувственно улыбнулся:

   – Нет Мира.

   – Но почему?!

   – Ты знаешь, в чем отличие мага от шамана?

   – Ну, шаманы разговаривают с духами, а маги..., э-э, не знаю. – растерянно ответила гнолла.

   – Упрощенно, и в целом про шаманов верно. – согласился Кхат, – Но мы не только разговариваем с духами, тем более, что не все из них разумны. Собственно, не важно, суть в том, что мы работаем с духами, для этого требуется большое количество внутренних сил, а маги используют исключительно свою собственную внутреннюю энергию, для этого много энергии не требуется. – Кхат слегка прищурился, смотря словно сквозь Миру, – Для мага, у тебя дара вполне хватит, лет через двести, если будешь постоянно тренировать свой дар, вполне можешь стать Архимагом. Но для шамана ты слишком слаба. У тебя сил не хватит, чтобы подчинить самого слабого Духа, не говоря уж об общении с высшими Духами.

   – Неправда! – решила вступиться за подругу Гайлириэль. – Ты когда в пещере "светлячка" создавал, приоткрыл завесу своего дара, и я смогла уловить, точнее, ощутить твою силу. – Кхат с интересом посмотрел на эльфийку. – Ты сильнее меня в три раза, ну, может чуть больше! У Миры дар всего на ступень слабее моего! – Гайлэ смущенно потупилась и добавила: – Спасибо, за то, что вливал в меня свою энергию.

   – Кайтара благодари, я к тебе и близко не подходил.

   – А?! – только и смогла выдавить пораженная Гайлэ. – Пять раз?! Да еще и силы на лечение тратил?!

   – А что тут удивительного? – тролль развеселился откровенной растерянности эльфийки, – Ты его глаза видела?

   Гайлэ залилась румянцем, как каждый раз при упоминании несносного орка. Девушка утвердительно кивнула и спросила:

   – При чем тут глаза?

   – При том. Цвет глаз, точнее, их оттенок напрямую зависит от внутренней силы.

   – Точно, мне дед рассказывал, – вмешалась Мира, в очередной раз нарушив собственный зарок, – но я не придавала этому значение. Выходит зря?

   – Зря. – согласился Кхат, – У тех, независимо от расы или пола, у кого оттенок радужки багровый или красноватый достаточно сильный дар, чтобы пережить общение с Духами. – Гайлэ вскинулась, но осеклась, увидев выставленную руку тролля, – Внутренняя сила растет на протяжении всей жизни и тогда багровый цвет становится насыщенней. Но в определенный момент, когда внутренней силы становится слишком много, даже по нашим меркам, оттенок глаз снова меняется. Цвет глаз у Кайтара поменялся еще одиннадцать лет назад. – Кхат насмешливо хмыкнул: – Предваряя твой вопрос, Гайлириэль, скажу – ты в пещере уловила лишь малую часть моей силы.

   – Малую? – эльфийка поежилась, представив насколько Кайтар и Кхат действительно сильны, особенно Кайтар. И задалась закономерным вопросом, почему всегда считалось, что шаманы лишь жалкие шарлатаны, слабосильные маги, которым хватает сил только на фокусы для толпы дикарей? Гайлэ не замедлила задать этот вопрос Кхату.

   – Да все очень просто. Пути шаманов и магов разошлись настолько давно, что маги, способные видеть духов, а их и сейчас немало, уже не верят в их существование, просто потому, что источаемая ими энергия отпугивает этих самых духов. Соответственно и увидеть их они не могут из-за того, что они к ним не приближаются достаточно близко. Мы же, я шаманов имею в виду, закрываем от мира свой дар, потому и не светимся как маги. Именно поэтому нас считают шарлатанами. – Кхат сочувственно посмотрел на расстроенную гноллу: – Не переживай, Мира, Кай не возьмет тебя ученицей не потому, что не захочет обучать, а потому что не захочет тебя убить.

   – Да я поняла. – Мира вздохнула, немного подумала и снова просияла. – Я стану магом и буду каждый день тренироваться! А когда у меня будет достаточно сил, снова попрошусь к нему в ученицы.

   Кхат озадачено почесал затылок, что-то про себя прикидывая.

   – А знаешь, в этом что-то есть. – тролль как-то по-новому посмотрел на миниатюрную гноллу: – Тебе надо поговорить с Кайтаром на эту тему, он любит подобные задачи, может и заинтересуется. Кстати, твой дед, из какого клана, уж больно много ты знаешь о нашей братии?

   Мира резко побледнела, поняв, что все-таки попалась и отговориться, никак не получится. Гнолла закрыла глаза и выпалила на одном дыхании:

   – Из гоблинского Клана Крота.

   – Опа! – Мира съежилась но, пересилив себя, осторожно приоткрыла один глаз, Кхат оторопело смотрел на Миршатту, хватая ртом воздух. Тролль сглотнул и резко вскочил на ноги, Мира снова зажмурилась и вся сжалась в комочек, ожидая удара в любую секунду. Тролль просипел, что-то неразборчивое, откашлялся и одним взмахом руки снес тент с повозки.

   – Кай! – заорал тролль во всю мощь своих легких, напугав людей и лошадей.

   – Кайтар, мать твою молнию!!! Иди сюда немедленно, демон белобрысый!

   Гайлэ, ничего не понимая, только и делала, что переводила расширившиеся от страха зеленые глаза с взбудораженного чем-то тролля на сжавшуюся в комочек у его ног Миру. Спустя минуту появился Кайтар, в одних только штанах, мокрый и встрепанный, с рассыпавшимися липнущими к груди и спине белыми волосами. Серо-голубые глаза грозно сверкали, высматривая неведомую опасность, в левой руке болтались разноцветные четки, в правой был зажат орочий ятаган. Не найдя никакой опасности, Кайтар зло сплюнул:

   – Кхат, ты чего орешь?

   Тролль указал рукой на Миру, сжавшуюся еще больше, хотя казалось это уже невозможно под грозным взглядом орочьего шамана. Кайтар вопросительно выгнул бровь.

   – Ну, Мира, дальше-то что? – не понял Кай.

   – Она Крот! – выпалил Кхат.

   – Кто? – Кайтар оторопел.

   – Дед Миршатты был из Клана Кротов.

   – Етитская сила! – пробормотал Кай, смотря на Миру мгновенно потеплевшими глазами, рука с ятаганом сама собой опустилась, – Мира, это правда?

   – Да. – еле слышно выдавила гнолла.

   Шаман со всем почтением положил оружие на траву, пихнул четки за пояс мокрых штанов и рванул к собственному мешку, закопавшись в него чуть не по пояс. Спустя несколько мгновений, Кай вытащил на свет маленькую деревянную подвеску. Отполированную до блеска, вырезанную с любовью и тщанием в виде крота, потемневшую от времени на тонком кожаном шнурке. Подойдя к Мире, шаман протянул ей подвеску, гнолла нерешительно приняла ее и тихо ойкнула, когда маленькая фигурка потеплела и слабо засветилась.

   – Точно Крот. – Кай удовлетворенно улыбнулся, с минуту смотрел на фигурку в маленьких ладошках, затем нахмурился.

   Миршатта, поняв, что ее никто убивать прямо сейчас не собирается, перевела дыхание и осторожно спросила, с опаской покосившись на Кхата:

   – Что происходит?

   – Я только что выяснил, – Кайтар осторожно начал говорить: – Что ты осталась одна из всего Клана Кротов. – орк бросил быстрый взгляд на побратима. – Кроме тебя больше никого нет.

   – Я ей рассказал, – Кхат смущенно кашлянул: – только не уточнил, что уничтоженный нами клан и есть Клан Кротов.

   Мира в ужасе отшатнулась, едва не повалившись с повозки, Кхат вовремя успел подхватить девушку на руки. Гнолла тихо попросила, впрочем ни на что не надеясь:

   – Не убивайте меня, а?!

   Кайтар с Кхатом переглянулись и не сговариваясь уставились на Миру.

   – Зачем нам тебя убивать? – практически хором произнесли они, Гайлэ расслабилась и отпустила ложку, зажатую в руке за неимением другого оружия. Не дождавшись ответа от гноллы, Кайтар переспросил: – Ты не проклятая, душа у тебя чистая, так зачем тебя убивать?

   – Ну, я же изгой. – пояснила Мира, – Один из гоблинских Решающих приказал убить маму и соответственно меня, за то, что мама в свое время пошла против его воли и сбежала с гномом, моим отцом.

   Кайтар нехорошо прищурился.

   – Девочка, это который Решающий такое ляпнул-то? – от холода слов шамана, Мира начала мелко подрагивать, – Будь добра, назови мне как одному из орочьих Решающих имя этого умника.

   – Л-лелеушш. – Мира быстро-быстро затараторила, словно оправдываясь: – Лелеушш, но я не помню из какого он клана, правда!

   – Успокойся, девочка, никто тебя не собирается убивать, а об этом Лелеушше можешь забыть, я его еще в прошлом году убил на поединке чести. Слишком много брать на себя стал, правителем человеков себя почувствовал, вот и нарвался на переворот. – Кай на миг застыл, затем снова заговорил, – Ешшин, новый Решающий гоблинов скоро будет извещен, а приказ о твоем уничтожении отменен. – орочий шаман фыркнул, – Вот же шакал, лысый! Это надо было придумать такое?!

   Кайтар провел подушечкой большого пальца по щеке гноллы.

   – Можешь больше не прятаться и с гордостью говорить, что ты из Клана Крота.

   Мира слабо улыбнулась.

   – Спасибо.

   – Да не за что, я обещал твоему Духу-Прародителю, что найду его потомков и отдам им тотем, тебе то есть. Храни его, он хоть и слаб, но некоторую защиту все же дать может.

   Мира встрепенулась, а Кхат, уловив ее порыв, чуть опередил девушку:

   – Кай, ты бы ее послушал. – Кай заинтересованно вскинул голову на побратима, – У малой есть одна интересная идейка.

   – Ну? – Кайтар перевел взгляд на Миру.

   – Кайтар, возьми меня в ученицы! – выпалила гнолла, высвободилась из рук тролля и упрямо вскинула голову на орочьего шамана, вытянувшись в струнку, – Подожди не отказывай сразу. Я знаю, что слаба. Но это только пока, я поступлю в школу магии, буду тренироваться каждый день, Кхат говорил, что внутренняя сила растет на протяжении всей жизни и рано или поздно я смогу стать твоей ученицей, вот! – Мира зажмурила глаза, ожидая ответа.

   Кайтар громко расхохотался, потрепал насупившуюся гноллу по макушке и неожиданно согласился.

   – А давай! Посмотрим, что из этого выйдет, а то еще навяжут какого-нибудь лентяя, которого раньше прибьешь, чем научишь чему-нибудь путному.

   Мира разулыбалась и затараторила, бегая вокруг "учителя":

   – Спасибо-спасибо-спасибо!

   – Знала бы ты на что подписалась, так бы не радовалась. – хохотнул довольный тролль.

   Кайтар покосился на Гайлириэль, заворожено смотрящую на его обнаженный торс и смущенно порозовел, эльфийка, поняв, что ее поймали, густо покраснела и быстро отвела взгляд. Кхат с Мирой переглянулись и, не сговариваясь, испарились, словно их и не было. Повисло неловкое молчание. Не зная, что сказать, Кайтар кашлянул и, наконец, обратив внимание на то, что Гайлэ уже давно сидит в повозке закутанная в одеяла, выдавил:

   – Тебе одежда нужна. – Гайлэ кивнула, бросив на орка быстрый взгляд из-под длинных ресниц, – Я сейчас.

   Мысли смешались, потому шаман вместо того, чтобы найти сумку Гайлэ, закопался в свою собственную, откуда достал свою светло-серую рубашку из тонкой и мягкой шерсти, расшитую по вороту орочьим орнаментом и с искусно вышитым рисунком Ледяного Феникса в холодном синем пламени на спине.

   – Извини, она чуток великовата, но на первое время, думаю, сойдет. – Кай протянул девушке обновку, – Сама переодеться сможешь, или Миру позвать?

   – Справлюсь, – Гайлэ благодарно кивнула, – Кайтар, спасибо, что спас меня, я ... – эльфийка совсем смутилась, не зная как продолжить и что сказать.

   – Да ладно. – Кай по-мальчишески задорно улыбнулся, сверкнув белоснежными клыками, окончательно наводя переполох в подсохших волосах правой ладонью, – Зови меня Кай, Кайтар из твоих уст звучит как-то слишком официально. – молодой шаман снова улыбнулся, вызвав ответную робкую улыбку девушки.

   – Тогда зови меня Гайлэ, – дивная встряхнула серебристо-золотыми волосами, – Гайлириэль как-то слишком длинно и пафосно.

   Кай хмыкнул и на чистейшем эльфийском нараспев продекламировал:

   – Летящий лист, дубравы священной хранитель, бархат изумрудный разящий врагов.

   – Ты знаешь мой язык?! – Гайлэ округлила глаза.

   – Кхат тоже знает эльфийский. – Кай пожал плечами, словно ничего особенного нет в том, что урук-хай знает язык дивных.

   – Но откуда?

   – Гайлэ, это не тайна, но ты же вроде переодеться собиралась, или уже передумала?

   – Ой, точно! – девушка огляделась, прикинула расстояние до ближайших кустов и слегка огорчилась – девушка была еще слаба. Кай прекрасно понял ее затруднения, рывком приподнял сваленный тент, окончательно доломал деревянные распорки, сделав импровизированную палатку. Изнутри донеслось слегка приглушенное:

   – Спасибо.

   – Не за что. Переодевайся, я потом помогу тебе спуститься и дойти до реки. – не успел шаман договорить, как изнутри донеслось.

   – Я все.

   Полог откинулся, выпуская дивную в экстравагантном наряде: длинная рубаха, оставляющая открытыми острые коленки и точеные лодыжки с изящными ступнями. Подвернутые слишком длинные рукава и большой ворот, расшитый орочей вышивкой и открывающий вид на ключицы. Ледяной Феникс, словно обнимающий Гайлэ большими бело-синими крыльями, опустил красивую голову с маленькой короной на ней девушке на плечо. Эльфийка вытащила из-под "сарафана" копну длинных серебристо-золотых волос, тяжелой шелковой волной рассыпавшуюся по спине и плечам. Кайтар сглотнул и хрипло просипел:

   – Гайлэ, ты выглядишь просто бесподобно!

   – Спасибо.

   Зеленые и серо-голубые глаза встретились, шаман урук-хай и эльфийская магиня залились густым румянцем. И снова повисло неловкое молчание, которое разбила дивная, неловко оступившись. Гайлэ взмахнула руками и тихо охнув, повалилась прямо Кайтару в руки. Шаман успел обхватить Гайлэ за осиную талию, Гайлириэль уперлась ладонями в его мощные плечи. Ощутив бархатистую горячую кожу под пальцами, эльфийка отдернула руки, словно обжегшись и, отведя глаза в сторону, пролопотала:

   – Спасибо.

   Кай осторожно, как величайшую драгоценность поставил дивную на землю, нехотя разжал руки и тихо буркнул:

   – Обращайся если что.

   Мира пихнула локтем Кхата в бедро, стоя в некотором удалении от шамана с дивной. Уйти и пропустить такое представление не смогли ни тролль, ни гнолла.

   – Трындец, здоровяк, по ходу они оба попали!

   Троллий шаман добродушно хмыкнул, подхватил возмущенно пискнувшую Миршатту за шкирку как котенка и, посадив девушку себе на сгиб локтя, двинулся в сторону костра, на котором снова что-то готовилось.

   – Не будем им мешать, малая. У брата кажись личная жизнь налаживается, а мы тут пялимся, словно на выступление бродячих артистов.

   Мира стукнула тролля в плечо, отбила кулачок и затрясла им в воздухе, одновременно ерзая и устраиваясь удобнее. Гнолла оглянулась на подругу, как раз в тот момент, чтобы увидеть, как полуголый шаман подхватил на руки хрупкую по сравнению с ним эльфийку, когда Гайлэ снова оступилась от слабости. Мира отчаянно позавидовала и от всей души пожелала удачи им обоим. Обняв Кхата за шею, Мира спросила:

   – Тебя не смущает что Гайлэ эльфа?

   – Да мне пофиг, – отмахнулся тролль, – хоть серпентера, лишь бы брат был счастлив.

   – О, вот это правильный подход! – Мира обняла Кхата за могучую шею и погладила его по волосам. Гнолла немного подумала и предложила: – Слышь, здоровяк, а давай дружить?!

   – Давай! – тролль озорно улыбнулся, показав немаленькие клыки, Мира тут же залезла в карман и отсыпала Кхату половину орешков, собранных от скуки в то время, когда Кайтар занимался лечением Гайлириэль. Так, похрустывая орешками на пару, громадный тролль и миниатюрная гнолла уселись на бревно у костра, кидая время от времени любопытные взгляды в сторону реки.

Глава 6

   Путешествие небольшого обоза продолжалось. Гайлириэль полностью оправилась от раны и восстановила силы, а благодаря травам орочьего шамана, возбуждающим просто зверский аппетит, округлилась в нужных местах. В один прекрасный момент, щеголяя в ставших немного тесноватыми мужских брюках, плотно облегающими красивые бедра, стройные ножки и в жилетке, выгодно подчеркнувшей безупречную линию груди и тонкую талию, дивная заметила, что начала притягивать к себе заинтересованные мужские взгляды. Гайлэ понравилось, особенно то, что на нее украдкой, думая, что этого никто не замечает, посматривает один беловолосый шаман, во взгляде которого пропал профессиональный интерес целителя, сменившийся чисто мужским. И его темнеющие при этом серо-голубые глаза, напоминающие в этот момент штормовое северное море с редкими сверкающими в ярких отсветах молний льдинами на гребнях волн. Это было незнакомо практически всю жизнь просидевшей в стенах маленького родового поместья Гайлэ, но пикантно и волнующе одновременно.

   От нечего делать, как сама себя уверяла девушка, она постепенно взяла всю готовку еды на себя, что было встречено с огромным облегчением и немалым энтузиазмом со стороны мужчин. Гайлириэль готовила бесподобно, дивная умудрялась из простых ингредиентов готовить так, что поначалу это даже вызывало ссоры за дополнительную порцию, не перерастающие в драки исключительно из-за непререкаемого авторитета грозных побратимов. Спорить с шаманами не хотел никто, особенно видя перед собой массивную фигуру тролля и памятуя с какой легкостью Кайтар расправился с двумя упырями еще в стойбище Клана Черного Ворона.

   Гайлэ всегда сама передавала орку тарелку с едой, а когда он смущенно благодарил, и затем, после еды всегда хвалил приготовленное ею, девушка буквально начинала светиться и сиять. Разор, почти поправившийся, на пару с Краузом только добродушно усмехались в усы один и в бороду второй, наблюдая за ними и замечая мелькающие ведьминские огоньки в зеленых глазах эльфийки. Весь обоз не отставал от них в этом нехитром развлечении, но зубоскалить и подтрунивать над ними не рисковал никто. Стоило Кхату выразительно глянуть в сторону побратима с Гайлэ и перевести грозный взгляд каре-багровых глаз на охрану и выразительно провести пальцем по горлу, как ехидные улыбки, словно ветром сдуло.

   Миршатта с удивительным для этого непоседливого существа усердием принялась за учебу. Кайтар научил гноллу поддерживать "истинное зрение" позволяющее видеть магические плетения и сильные энергетические потоки, наказав использовать его постоянно. По началу у Миры получалось из рук вон плохо, уходило очень много сил как внутренних, так и физических, девушка уставала очень быстро. Под конец дня вообще автоматически ела, не замечая вкуса, и тут же засыпала, порой так и не добравшись до постели в повозке. Но упрямая Мира как ее отец гном не отступала и не давала себе ни малейшей поблажки, раз за разом она вызывала "истинное зрение" и любовалась на разноцветные энергетические потоки пронизывающие все обозримое пространство.

   Видя подобное усердие, Кайтар на вечернем привале заплел Миршатте ритуальную тонкую косицу на правом виске, на кончик которой подвесил тут же созданную фигурку Ледяного Феникса, тем самым официально признавая юркую никогда не унывающую непоседу своей будущей ученицей. Ледяной тотем не таял и не холодил, напротив, был уютно-теплым и почти родным. Мира весь вечер и следующий день светилась от счастья и ходила, надувшись от гордости.

   Кхат за неделю пути полностью восстановил слегка подзабытые за год навыки шамана, изготовил новые духовные четки и наготовил лекарств, без которых настоящий шаман даже из дома не выходит. Побратимы вдвоем облазили лес с обеих сторон дороги и впрок наготовили необходимых им трав, пока не удалились достаточно далеко от родной Ледяной Степи, и пока эти самые травы еще можно было найти.

   Гайлэ с улыбкой сгрузила грязную посуду Яну, молоденькому пареньку, служившему у Крауза на посылках, встряхнула головой, перекидывая вперед тяжелую косу, и принялась поправлять слегка растрепавшийся кончик. Девушка с тяжелым вздохом отметила, что Кай опять куда-то исчез с побратимом, Миры, этой жизнерадостной любимицы всего обоза тоже не наблюдалось в обозримом пространстве. Эльфийка пробормотала со смесью зависти и неодобрения в голосе:

   – Опять, наверное, за ними из кустов подсматривает! – и про себя призналась в том, что сама бы с удовольствием составила ей компанию. Гайлэ улыбнулась этой мысли, поймав себя на том, что ей нестерпимо хочется немного пошалить как в беззаботном детстве, когда еще были живы родители.

   Поняв, что подобные мысли уж точно хорошего настроения не прибавят, быстро их отогнала, переключившись на более приятные. Гайлэ тихонько, так чтобы ее никто не услышал, прошептала:

   – Например, об одном беловолосом шамане...

   Дивная перебросила обратно за спину косу, удобнее устроилась на бревне чуть в стороне от стоянки и, откинувшись на руки и прикрыв глаза, подставила лицо лучам заходящего солнца. Решить с чего начать мечтать, Гайлэ не успела, ее несильно подергали за кончик косы и громким шепотом позвали:

   – Подруга, пошли, покажу кое-что.

   Миршатта схватила поднявшуюся на ноги эльфийку за руку и потащила за собой в лес через кусты. Несколько минут девушки бежали, затем Мира остановилась и, прижав палец к губам и смешно округлив большие, чуть раскосые карие глаза, показала, чтобы Гайлэ не шумела, и сама, поманив подружку за собой, крадучись двинулась вперед. Поддавшись любопытству, дивная двинулась следом. Очень скоро показалась небольшая поляна, залитая алым светом заходящего солнца. Спрятавшись в кустах, Гайлэ с Миршаттой затаились, подсматривая за побратимами, забыв как дышать.

   Кай с Кхатом, сбросив жилетки и сапоги с краю поляны, танцевали с ледяными клинками в руках. По-другому эти плавные, невероятно грациозные, исполненные хищной первобытной красоты движения не назовешь. Клинки горели алыми отсветами на ледяных гранях догорающего солнца и казались естественным продолжением руки. Тролль, с неожиданной для его массивной фигуры пластичностью буквально стелился по земле подобно легкому дуновению ветра, и так же как этот ветер лишь едва колыхал кончики трав. Огромный, подстать ему двуручный меч порхал в ладонях подобно перышку и казался практически невесомым. Кай, не отставая от побратима, совершал свои изящные, но одновременно преисполненные невероятной силы и грации танцевальные па, разя воображаемых врагов и уклоняясь от вражеских выпадов. Хищный орочий ятаган в левой руке и прямой с узким лезвием полуторник в правой выплетали поистине прекрасное в своей жутковатой красоте полотно смертельно-опасного танца.

   Увлекшись, побратимы не замечали вокруг себя ничего: ни притаившихся в кустах наблюдателей, ни того, что сам лес, будто пораженный представлением, сначала замолчал, а после, начал напевать легкую, едва слышную песню. Пение птиц приняло иную тональность, вроде бы все как обычно, но в то же время в хаосе лесного многоголосья появился свой особый ритм, особая мелодия. В какой-то момент шаманы опасно сблизились, словно собираясь вот-вот сойтись в смертельном поединке, но в тот же миг их движения стали продолжением один другого. Первый начинал, второй заканчивал движение, одновременно начиная новое, предлагая и бросая своеобразный вызов партнеру по танцу со льдом.

   Нисколько не запыхавшиеся, распаленные танцем с большими, во всю спину татуировками: Ледяной Феникс, расправивший широкие крылья в холодном пламени и вставший на дыбы с оскаленной пастью огромный Бурый Медведь, побратимы продолжали танцевать. Они были разными как огонь и вода: Феникс, созданный чтобы парить в небесах, купаться в солнечных лучах и пронзать стремительными движениями белые кучерявые облака. И горный неповоротливый, но такой стремительный, когда это нужно медведь, массивный хищник, созданный держать в страхе и повелевать своей землей – горными вершинами, покрытые ледниками и ослепительно белыми шапками снега. Такие разные, но в тоже время настолько одинаковые, неукротимые и переполненные первобытной мощью, что казались действительно родными братьями.

   Кайтар с Кхатом, знаменуя кульминацию, развили просто невероятную скорость, их движения стали смазанными, едва различимыми глазом. Лес затих и в этой тишине диссонансом раздавался громкий стон воздуха, распарываемый гудящими ледяными лезвиями. Развязка наступила неожиданно, клинки встретились с оглушающим звоном и разлетелись тысячами ярко сверкающих багровых кристаллов, напоследок окатив распаленных побратимов мгновенно растаявшей водой. Девушки выдохнули и почему-то услышали недалекое эхо позади себя. Быстро переглянувшись, Гайлэ с Мирой резко обернулись и встретились глазами с незаметно подобравшимся Разором.

   Глаза воина горели в немом восхищении, мужчина приложил палец к губам и поманил покрасневших из-за того, что их поймали на подсматривании, девушек за собой. Снова переглянувшись, эльфийка с гноллой тихонько последовали за рыцарем, стараясь не наступить на случайно подвернувшийся предательский сучок.

   Отойдя на достаточное, чтобы их не слышали расстояние, Разор беззлобно усмехнулся, оглядев мнущихся и повесивших головы девушек, скорее даже девчонок и молча пожурил, погрозив пальцем. Пропустив Гайлэ с Мирой вперед, Разор отконвоировал начавших несмело переглядываться и тихонько пересмеиваться подружек к месту стоянки, сказав напоследок:

   – Не надо уходить вот так: молча и никому ничего не сказав, мы отвечаем за вашу безопасность. – девушки снова виновато повесили головы, – А если бы с вами что-то случилось? Как думаете, Кайтар с Кхатом, как бы к этому отнеслись?

   Мира покосилась на подругу, стрельнула глазами на рыцаря и тихо предположила:

   – Надрали бы нам уши?

   Разор усмехнулся.

   – Скорее то, что находится гораздо ниже, но перед тем открутили бы нам, я имею в виду тех, кто остался на месте стоянки, головы.

   – Эти могут. – согласилась Миршатта, Гайлэ соглашаясь с подругой угукнула, опасливо покосившись в сторону леса из которого как раз показались освежившиеся в ледяном роднике побратимы.

   Сначала подруги не поняли, что в них изменилось, вроде все то же самое: рост, походка, мелкая моторика, даже выражения лиц как всегда после подобной тренировки нереально спокойные и умиротворенные, но в тоже время Кайтар с Кхатом немного, но другие. И только когда они приблизились, Гайлэ с Мирой синхронно охнули – на головах шаманов не было уже ставших привычными таррушей и тахкриса у Кайтара. Длинные волосы были собраны в одинаковые низкие хвосты и стянуты кожаными шнурками, только у беловолосого орка болтались две алые и одна черная косицы по бокам.

   Заметив пораженный взгляд, тролль добродушно прогудел:

   – Незачем трезвонить на каждом углу, что мы шаманы. – Кхат ласково как маленького ребенка потрепал Миру по макушке, – Девочки, вас это тоже касается, остальных Крауз предупредит.

   Мира была настолько поражена, что забыла возмутиться обращению и только согласно кивнула. Кайтар улыбнулся Гайлэ, сердце дивной сделало длительный перебой и заметалось суматошной птицей, стремясь покинуть ставшую вдруг тесной клетку. Девушка залилась нежным румянцем, заметив состояние подруги, гнолла тихонько хихикнула и спряталась за ее спину, вдруг обнаружив под своим носом пудовый троллий кулачище.

   – А я чего? Я ничего. – Мира озорно улыбнулась и показала здоровяку язык.

   – Ладно вам баловаться. – проговорил Разор, посерьезнев, – Я чего собственно вас искал, – привлек к себе внимание шаманов рыцарь и обратился к девушкам, – Гайлэ, Мира, оставьте нас ненадолго, обещаю вернуть их в целостности и сохранности.

   Подождав пока девушки отойдут, провожая их глазами, чтобы у одной егозы и ее подруги не возникло мысли подслушать то, что их не касается, каждый думал о своем: шаманы о теме предстоящего разговора, а Разор обдумывал как этот самый разговор построить. Что Кайтар, что Кхат, были ребятами себе на уме и весьма серьезными, хоть и молодыми личностями, доказавшими свои ум и силу. Оба были прекрасным, Разор признался себе, что даже бесценным приобретением для всего Ордена. Потому решил говорить без обиняков и пафоса, который так и рвался слететь с губ.

   – Кайтар, Кхат, мы уже в двух днях пути от одной небольшой деревеньки, где мы в прошлый раз останавливались. Кхат, помнишь? – тролль утвердительно кивнул, – Так вот, я в ней неосмотрительно взял заказ на уничтожение криксы. Что из этого вышло вы оба знаете. Возвращаться назад и говорить, что деньги ими были заплачены зря, как-то не хорошо. И расписку, скорее всего уже предъявили лорду к возмещению.

   – Другими словами это потеря репутации Ордена. – понимая к чему клонит Разор, кивнул Кай, – В силу того, что рука у тебя все еще действует не очень хорошо, а мы являемся в данный момент действующими членами этого Ордена, следовательно нам и выполнять обязательства. Плохо, что ты об этом только сейчас сказал, не пришлось бы петлю делать.

   Разор раздраженно помассировал руку.

   – Да нельзя было, кто обоз защищал бы?! Охрана Крауза Толье да калека в моем лице, у которого рука еще плохо слушается хозяина?! От разбойников отмахаюсь, но для нежити я сейчас не противник! – рыцарь сжал руку в кулак, заметил, что пальцы до конца не согнулись и поморщился, – Охрана Толье ребята тертые, от мелкой нежити отобьются, но и только, остальной нечисти они на один зуб.

   – Разор, мы не девчонки и все прекрасно понимаем, я просто ворчу из врожденной вредности.

   – Извините ребята, – Разор виновато улыбнулся, – Я как рыцарь и командир должен идти с вами, но.... – Воин не договорил и сокрушенно покачал головой.

   – Разор, – вздохнул орк, – На тот момент я сделал все что мог и даже больше, выгнал яд и заставил регенерировать нервные окончания. Ты на Гайлэ не смотри, с тобой сложнее и одновременно проще, ты не маг, яд упыря на таких как ты действует в отличие от мага немного по-другому. Он начинает убивать плоть сразу, начиная с нервных окончаний. У тех, кто обладает даром, яд сначала уничтожает энергию, затем только начинает действовать на тело. Нервные окончания у тебя полностью восстановились, но мышечная память стерлась и тебе придется учить руку действовать заново. Вот, собственно и все. – Кайтар развел руками, – Чтобы Гайлэ не разучилась ходить, мне пришлось пять раз накачивать ее энергией по самые уши.

   Разор примирительно улыбнулся:

   – Кайтар, не нужно объяснений, ты и так сделал для меня больше, чем я надеялся в тот момент. С моей стороны упрекать тебя в чем-то было бы черной неблагодарностью.

   – Надеюсь. – проворчал шаман, – Вернемся к криксе.