Текст книги "Алый - цвет жизни"

Автор книги: Кирилл Кривицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

   – Барахло. – заключил тролль оборачиваясь к побратиму, и ссыпая мелочь в поясной кошель, – Горсть меди и все.

   – А ты хотел золота гору? – хмыкнул Кай, доставая мазь из поясной сумки.

   – Еды я хотел. – проворчал Кхат, – Четыре дня на закусках да урывками, а со вчерашнего утра ведь вообще ничего не ели.

   – Много есть вредно. – назидательно произнес Кайтар, обрабатывая синяки еще не пришедших в себя егерей.

   – А вообще не есть, еще вреднее. – парировал Кхат, разворачивая рамку портала.

   – Так, – орочий шаман поднял на ноги одного из воинов и подтолкнул в сторону пространственного перехода, Кхат всучил ему все три меча, – вам туда, командир ваш с ..., блин, не узнал их имен. Короче двое ваших в Кинемале, командир и еще один бедолага, оба ранены, но живы. Трупы с бандюгами этими комнатными сейчас туда же забросим, отдадите их командиру королевских гвардейцев и передадите послание в Хастадарратское отделение Ордена Ночи, что Кайтар и Кхат, это мы, если ты не понял, пошли по следу ходящего под солнцем.

   Егеря облегченно вздохнули, наконец-то сообразив, что пришла долгожданная помощь, молодой человек, держась за ребра одной рукой и прижимая к себе оружие другой, улыбнулся разбитыми губами.

   – Спасибо, с нас потом поляна!

   – Валите, давайте. – Кай помог подняться остальным егерям, – Не задерживайтесь, нам с побратимом еще неизвестно сколько по лесу шляться, нечисть вашу выискивать.

   Отправив егерей с бандитами, побратимы отошли немного в сторону от места побоища, Кхат обеспокоено спросил:

   – Слышь, брат, ты след нечисти возьмешь, а то я его чего-то не нахожу?

   – Я этой мерзостью так нанюхался, пока за этими неудачниками бежали, что к этому гаду выведу как по ниточке. – заверил побратима Кайтар.

   ***

   Вечером, через три часа после захода солнца, шаманы вышли к охотничьему дому, больше смахивающему на маленькую усадебку. Внимательно осмотрев одноэтажный с остроконечной высокой крышей сложенный из бревен особнячок с высокого дерева, Кайтар спрыгнул на землю к ждущему его троллю.

   – Если бы не чувствовал вонь нечисти, никогда бы не подумал, что там может быть какая-нибудь мерзость. Обычный человеческий дом, весь изукрашенный как игрушка для девочек, что мы с тобой в лавке одной в Хастадаррате видели, один этаж, на окнах розовые занавесочки, конюшня, колодец и дровяной навес. Людей не видно, живности тоже не ощущается.

   – Ну, так там же нежить. – Кхат сорвал травинку и сунул ее в рот, – Животные хорошо чувствуют нечисть, вот ее и не держат, чтобы не переполошила окрестности истошными визгами.

   – Это обычную нечисть животные боятся. – не согласился Кай, – Высшие вампиры, как их люди называют, хорошо маскируются. Я тебе рассказывал, что этой весной к нам в Корону двое пришли вместе с обозом Крауза, и хоть бы какая лошадь забеспокоилась, даже овчарки наши ухом не повели. Гады столько Желтого Келдиса с собой притащили, что хватило бы усыпить раз двадцать все наши кланы из Короны, половину деду оставил, на второй пацана уже четыре месяца держу.

   Кхат впечатлено присвистнул, но тут же переключился на более интересную тему.

   – Как он?

   – Нормально, правда, волокон спинного мозга в нижней его части, этих, как их? А! Процентов восемьдесят выращивать заново пришлось. И специально для него корсет из прутьев изобретать для всего тела, чтобы пролежней не образовывалось. Я себе тогда всю голову сломал над этим вопросом, зато теперь девчонкам, чтобы перевернуть парня надо только за веревку потянуть.

   – Ну, да. – Кхат понимающе кивнул, – Двигать нельзя, иначе вся работа насмарку пойдет и тело время от времени переворачивать нужно. Долго ему еще кабана на вертеле изображать?

   – Через недельки две буду в сознание приводить. – шаман задумчиво погладил изумрудный листик в основании косы на левом виске, – Еще неделю на калибровку сигналов головного мозга думаю потратить, а потом уже понемногу и мышцы в порядок приводить, да ходить начинать пробовать. – орк прислонился плечом к дубу, – Работы с ним предстоит еще много, у паренька атрофия нижних конечностей страшная, не мышцы – тряпочки какие-то, такое ощущение, будто он ими никогда не пользовался.

   – Ты ж его четыре месяца с отключенной двигательной функцией тела держишь, – справедливо заметил тролль, – ему все мышцы в порядок приводить нужно будет, не только ноги.

   – Там все нормально, – отмахнулся Кай, – в норму вернется быстро, а вот с ногами вообще труба, придется еще чего-нибудь выдумывать.

   Орочий шаман дернул ухом, резко обрывая разговор, развернулся лицом к охотничьему дому и тихо обронил:

   – Нас обнаружили. – Кайтар поморщился, призывая черный клинок из глубины души, – Идем спокойно, не торопясь, мы только спрашиваем дорогу. – шаман сунул клинок в сумку за спиной, оставив торчать только рукоять, – Ты тупой как бревно, на всеобщем, кроме матов, не знаешь ни слова, говорить буду я.

   – Грат тухк. – кивнул тролль, вешая на шею духовные четки, словно это обычные бусы и снимая значок ордена с жилетки.

   – Мрутта якх. – громко поблагодарил Кайтар, снимая и свой значок.

   Стерев с лиц злые усмешки и погасив огонь ненависти в глазах, побратимы уверенной походкой хозяев жизни ступили на плотно утоптанную тропинку, выходя из-под кроны деревьев под лучи лунного света. Громко переговариваясь на тролльем языке, шаманы двинулись к дому. Проем двери осветился тусклым светом масляного фонаря в руках седого старика одетого в лилово-желтую ливрею дворецкого.

   – Кого там на ночь глядя нелегкая принесла?! – старик поднял выше медный фонарь с небольшим оранжевым огоньком трепещущим за стеклом.

   – Круор мал тат, тра ирэдт! – прорычал шаман, вступая в круг света, – Кинемал, тра ирэдт, дорога чел-век?

   – Чего? – старик задрал голову, рассматривая побратимов без тени удивления на морщинистом лице.

   Шаман нахмурился, мучительно подбирая слова:

   – Чел-век, Кинемал, идти дорога, тра ирэдт, где?

   – Не понял. – маска невозмутимости на лице старика не дрогнула.

   – Они спрашивают дорогу в Кинемал, Оррин. – донесся мелодичный с жеманными нотками голос.

   В дверях показался стройный молодой человек лет восемнадцати на вид, облаченный в темно-синий шелковый халат и мягкие тапочки. Породистое немного вытянутое бледное по столичной моде лицо с мелкими, даже кукольными чертами отталкивало капризным изгибом подведенных алой помадой губ, подкрашенными тонкими бровями и голодными, подведенными тушью водянистыми глазами с длинными ресницами. Привалившись спиной к косяку и медленно наматывая каштановый локон длинных вьющихся волос на холеный тонкий палец, молодой человек представился, ткнув в себя пальцем другой руки с изящным золотым колечком на нем по замысловатой траектории:

   – Баронет Влессимир Тормульд. – сверкнув мелкими зубами в белоснежной улыбке, баронет игриво протянул: – Можно просто Лесс. Это дом моего отца, барона Тода Тормульда. – мурлыкнул он многозначительно, закатывая глаза и обводя бревенчатый сруб рукой, – Любим мы тут иногда развлечься.

   – Кайтар. – указал на себя орк и, кивнув в сторону тролля, представил его: – Кхат.

   – Приятно, очень приятно! – расплылся в улыбке баронет и спохватился: – Ох, что же это я веду себя с гостями как нерадивый хозяин, если узнает папенька, будет мной очень недоволен! – молодой человек картинно всплеснул руками и немного посторонившись, освободил проход.

   – Проходите-проходите, будьте как дома, сейчас Оррин накроет на стол, и будем ужинать. – Лесс облизнул накрашенные губы и пояснил вопросительно рыкнувшему орку: – Есть будем, ням-ням!

   – Есть, – Кайтар изобразил улыбку дебила, обнажив кончики клыков, – тра ирэдт, карашо!

   Кхат как-то непонятно булькнул и закашлялся, баронет, обеспокоено поднявшись на носки и вытянув руку, похлопал тролля по широкой спине.

   – Все хорошо?

   – Ирэдт мрэдо. – также дебильно улыбнулся тролль, пришла очередь орка кашлять.

   Кайтар подошел к двери, втянул воздух и, обернувшись к баронету, с четко обозначенными вопросительными интонациями прорычал:

   – Дом, тат крут том, идти хозяин Лесс ты?

   – Конечно-конечно, – баронет улыбнулся и первым, как просили, вошел в дверь, Кайтар вошел следом, на ходу говоря Кхату:

   – Кхат, ар кайтх мрэдо, рутт пхрат хорлу тырс тхрамм.

   – Грат. – ответил тролль утвердительно.

   Как только все участники ночного разговора оказались в сенях дома, Кайтар быстро выхватил клинок из сумки и вогнал его под лопатку баронету, придерживая того за плечо, чтобы не соскочил раньше времени. Кхат выдернув меч из наспинных ножен побратима, рассекая с гулом воздух, пригвоздил Оррина, закрывавшего за ними дверь к толстым дубовым доскам. Благообразный старик мгновенно преобразился: лицо исказила гримаса дикой ненависти, пасть наполнилась острыми клыками, глаза почернели, а на руках, прорвав шелковую ткань белых перчаток выросли внушительные когти.

   Кайтар отпустил обезвоженное тело нежити, останки баронета со стуком упали на пол. Не теряя времени, орк подскочил к извивавшемуся на мече вампиру и, увернувшись от когтистой лапы шипящей оскалившейся твари точным ударом черного клинка, разрубил ему сердце. Оррин дернулся и обмяк, усыхая.

   – Уф, – Кайтар отпустил черный клинок, медленно, словно неохотно истаявший из упокоенной нежити, смахнул испарину со лба и улыбнулся, – удачно получилось.

   – Лед, ты их не слишком рано упокоил? – проворчал Кхат, выдирая клинок побратима из толстых досок двери, – Может, стоило допросить сначала, а потом убивать окончательно?

   – Это интересно как? – озадачился орк, – Боли они не чувствуют, и смертью мертвецу как-то нелепо угрожать, а больше ничего на ум и не приходит.

   – Не подумал. – признался тролль, вытирая лезвие меча об розовую занавеску с веселыми цветочками. – Что будем дальше делать?

   – Черепа в мешок, остальное в банку, – Кай кивнул на трупы, – наверняка что-нибудь подобное на кухне найдется. Шерстим дом, потом согласно первому пункту уложения о нежити сжигаем дом, по зарубкам, что мы видели в лесу на деревьях, ищем отца этого, – Кайтар не удержался и коротко хохотнул, – мрэдо.

   Побратимы громко рассмеялись, Кхат простонал:

   – Это ж надо: сдохни тварь через слово вставлять!

   – Сам-то, ирэдт мрэдо, – передразнил Кай, – сдохни неправильный сексуалист с улыбкой на почти искреннюю заботу о твоем здоровье отвечать. Меня на смех пробило даже с черным клинком в руках, хотя обычно только на ненависть в этом состоянии способен.

   Стены осиротевшего дома снова содрогнулись от громкого хохота.

   ***

   Тулларин посторонился, пропуская двух служанок, промчавшихся мимо по длинному коридору с охапками перевязочного материала в руках, и беззлобно проворчал:

   – Не отделение Ордена Ночи, а лечебница какая-то.

   Спустившись на первый этаж и подсев в обеденном зале за столик к Крастусу, прибывшему в Хастадаррат по делам, майор кивнул четверым егерям с перевязанными головами, сидящим за соседним столиком. Крастус хмыкнул, наблюдая за суетящимися подавальщицами, снующими с подносами по всему залу, переполненному ранеными воинами.

   – Оживленно тут у вас.

   – Не то слово. – подтвердил Тулларин, благодарно принимая кружку с лактом от Клары и блаженно зажмурившись, отпил маленький глоток полюбившегося орочьего напитка. Майор облегченно вытянул ноги. – Было сонное царство, пока ребята не появились, прошло всего четыре месяца, а теперь от егерей со всех королевств и охотников с форпостов не протолкнуться. Мест всем не хватает, селим по трое в одноместные номера, пришлось даже с Магистра дополнительное финансирование на покупку соседнего участка земли выбивать под возведение госпиталя Ордена Ночи. Гномы обещают закончить месяца через три-четыре.

   Крастус обрадовался.

   – Так это ж здорово! Как ты вообще уговорил их так быстро работать?

   – Это не моя заслуга. – Тулларин отмахнулся. – У шаманов какие-то дела с Мирином Боевым Молотом, тот им что-то шепнул, так бригада гномов, что подрядилась на возведение госпиталя уже второй месяц бегает как наскипидаренная.

   – Все равно здорово!

   – Здорово то здорово, а вот мне забот прибавилось. – добродушно проворчал Тулларин, – Четыре месяца назад ребята откуда-то притащили парнишку искалеченного, с него все это безобразие и началось, еще через неделю целый отряд егерей из под Хальфа переправили. Неделю выхаживали от укусов волкодлака, на которого они охотились, потом пошло поехало. Кай с Кхатом из-за экстренных вызовов две недели до баньши, что обосновалась под Эфором, не могли добраться, потом плюнули и стали всех пострадавших сюда переправлять. Не откажешь ведь. – мужчина сделал глоток лакта, – И шаманов наших жалко, работают ребята без продыху как ломовые лошади. Вызовы, контракты, какие-то дела с гномом из столицы да спешно организованный госпиталь, – Тулларин хмыкнул, – Тоже сил много отнимает. Кай над парнишкой тем, что самого первого приволок, до сих пор бьется как за родного, да с остальными плотно работает, Кхат от побратима своего не отстает. И все на своих ногах, Тайн, конь Кайтара вечно травами да костями с клыками нечисти загружен, все свои снадобья в дороге готовят. Если бы они с рождения не были привычны к кочевой жизни, наверное, давно свалились бы. – Тулларин со светлой тоской посмотрел в окно и, вздохнув, признался, – Но мне такая жизнь нравится, Краст. На соратников раненых, но уверенно идущих на поправку приятно смотреть а, не стиснув зубы добивать из милосердия. На девчонок, которых набрали в помощь шаманам и заглядывающих им в рот смотреть радостно. Суета, гам, горожане из-за небывалого наплыва воинов Ордена, чувствующие себя в полной безопасности. Представляешь, люди теперь по городу даже ночью без оружия ходят! – майор вздохнул, – Не знаю даже, что будет, когда ребята на какой-нибудь форпост отправятся.

   – Сколько за ними контрактов?

   – Да почитай уж десятка три есть: десяток, что они сами брали и два десятка по вызовам. Онарэ знает, я ему уже давно отчет с представлением на ребят отправил. Эх, – Тулларин опрокинул содержимое кружки в себя и со стуком поставив ее на столешницу, расстроено продолжил: – Ситуация по отношению к шаманам не очень красивая складывается. Мне уже в глаза им смотреть стыдно. Формально им не хватает практики для поступления на форпост, а фактически они переросли себя уже давно. – начальник Хастадарратского отделения Ордена Ночи с болью в глазах взглянул на Крастуса. – Вот отправятся они на форпост или в академию свою поступят, и кто тогда будет госпиталем заниматься?

   Крастус широко усмехнулся, не разделяя упадническое настроение соратника.

   – Шаманы и будут. – Тулларин вскинул голову, – Ты, друг, про портальные камни забываешь, с ними они в любой момент, откуда угодно могут отправиться сюда. Кстати, ты приказ о новом назначении получил?

   – Какое назначение? – насторожился Тулларин, погладив шрам на месте потерянного уха.

   – Не получал, значит. – Крастус улыбнулся, – Я ж чего в Хастадаррат прибыл. – полковник подался вперед и понизил голос, – Тут история одна две недели назад приключилась забавная. Твой доклад с представлением до Магистра дошел, Онарэ его внимательно изучил и, пребывая в замечательном настроении, решил создать в Хастадаррате свою лекарскую службу. Один демон шаманы всех пострадавших сюда тащат. Так вот, лекарей, как ты знаешь, у нас теперь двое и поставленных на ноги безнадежных как мы ранее таковых считали, их усилиями на сегодняшний момент уже перевалило за полсотни. – мужчина допил свой лакт, – Онарэ по спискам глянул, география путешествий наших шаманов, успевших уже в четырех королевствах отметиться, его впечатлила. – Крастус снова прервался, указав подавальщице на пустые кружки.

   Поблагодарив Клару, Крастус вдохнул сладко-пряный аромат орочьего напитка, сделал маленький глоток, покатал его на языке, наслаждаясь вкусом, и только спустя минуту продолжил рассказывать дальше:

   – Магистр, решив не ждать официального представления, активировал маяк экстренной помощи. Из портала прямо посреди приемного зала прецептории вывалились усталые грязные, помятые и в крови с головы до ног побратимы вместе со своим конем и двумя ранеными егерями на руках.

   Тулларин развеселился.

   – Он их что, прямо с вызова сдернул?

   – Ага. – Крастус ухмыльнулся, – Ребята, поняв, что раненых нет, обложили Магистра матом на смеси из нескольких языков и навешали попытавшейся научить их почтительности охране старика люлей. Кайтар свое оружие потерял где-то, так они без зазрения совести отобрали у них мечи и были таковы. Портанулись, как я понимаю, сюда, где сразу же занялись ранеными, а потом опять куда-то свинтили по контракту.

   – Ха! Я бы не прочь сам это увидеть! – представив подобную картину, расхохотался Тулларин.

   – Старик тоже впечатлился внушением. – кивнул Крастус, – Ребята проигнорировали вызов в прецепторию, Магистр весь в делах, сам выбраться не может, Разор получил полковника и только-только заступил воеводой на форпост "Гордый", а я в отпуске болтался, потому послали меня как только выцепили из кабака, приказ о вашем назначении у меня с собой. Тебе полковника присвоили, можешь с чистой совестью третий позумент к галуну цеплять, и этими висюльками вдовушек смущать.

   Тулларин расцвел и приосанился.

   – Шаманам нашим лейтенантов присвоили и к Хастадарратскому госпиталю приписали на постоянное базирование. Любой форпост теперь перед ними открыт, могут и дальше контракты выполнять, учиться в своей академии, но появляться тут все равно будут обязаны. Ты, Тул, будешь рулить всем этим хозяйством. Все равно у них ветер пока в голове гуляет. Это ж надо умудриться официальные вызовы игнорировать!

   – Не проигнорировали ребята вызов, они его просто не получали. – просветил Крастуса Тулларин, – Это первый случай, когда Кайтар с Кхатом раненые прибыли, все отделение на ушах стояло от беспокойства. Егеря те раненые на химеру костяную нарвались, и ребят наших вызвали, уже практически пребывая на издыхании. До сих пор еле двигаются. Там-то Кайтар свои мечи об костяную броню и сломал, пока они егерей у твари отбивали. Шаманством своим побоялись бить, опасаясь егерей вместе с химерой к Валларахель отправить, вот в рукопашную и полезли. Ребят отбили, но и самим досталось, химера тварь верткая. А после прибытия в Хастадаррат не до вызовов им было, мужиков они вытаскивали двое суток, буквально по частям собирали, себя подлатали только в самом конце да спать завалились. Беспокоить их из-за вызова из прецептории я не стал, решил дать ребятам отдохнуть немного, а на следующее утро они опять по маяку сорвались. К вечеру того же дня пришло сообщение из Кинемала, что они там выдернули с того света двух егерей наших да еще троих из того же отряда у татей местных отбили. Там ходящие под солнцем объявились. Вот уже четыре дня от них нет никаких вестей.

   Крастус забеспокоился.

   – Ходящими под солнцем степняки же высших вампиров называют, так?

   – Да. – согласился Тулларин и достал из кармана тонкий кожаный шнурок с двумя белыми гранеными бусинами. – Они мне вот это оставили, сказали, что по ним можно понять, живы они или нет. Если висят, значит, они живы, если рассыпались, то... сам, в общем понимаешь. Я с этими бусинами никогда не расстаюсь, уже месяца три постоянно с собой ношу.

   – Если с ними что-то случится, нам Магистр головы оторвет! – Крастус вскочил, – Надо им помощь выслать!

   – Я бы рад, да только куда эту помощь отправлять? – Тулларин остался сидеть и хмуро глянул на упавшего обратно на стул Крастуса, – Они как Кинемал покинули, так и не ясно где их теперь искать, у них же камни, забыл что ли?

   – Шаманы!!! – донесся радостный вопль с улицы, весь обеденный зал тут же замер, – Ой-ео!

   Непонятное восклицание заставило всех вскочить со стульев и рвануть на улицу, создав невообразимую давку в дверях. Тулларин видя подобное безобразие рявкнул во все горло:

   – Смир-р-рно, вашу мать! – Проход под грозным взглядом новоиспеченного полковника моментально расчистился.

   Наконец, вывалившись во двор, Тулларин с Крастусом замерли, как и все прочие. Люди уже привыкли к виду путешествующих порталами шаманов, видели их всякими: уставшими, грязными, веселыми и не очень, прибывшими в компании раненых воинов, находящихся на пороге жизни и смерти. Но такого прибытия еще не было. Практически одновременно открылись два портала, один из них выпустил Кхата в компании легкораненых егерей, через второй начали вылетать позвякивающие при приземлении какие-то вещи. Гора оружия, мебели, и тюков с посудой росла прямо на глазах, тролль, присвистнув от удивления, принялся оттаскивать вещи от портала. Спустя час появился и уставший урук-хай с небольшим сундуком, обитым стальными полосами, под мышкой, в другой руке шаман держал по своему обыкновению череп убитой нежити с клыками, внушающими уважение. Закрыв арку пространственного перехода, пахнувшую ему в спину жаром, Кайтар устало улыбнулся, бухнул тяжелый сундук на землю и утер испарину со лба, размазав по нему жирную копоть.

   – Вот, чуток прибарахлились.

   – Это чего? – обведя глазами завалы из вещей, оторопело поинтересовался Тулларин, – Вы откуда все это сперли?!

   – Не сперли, – Кхат гордо посмотрел на майора, – а конфисковали согласно подпункту один два пункта один уложения о нежити как трофеи. Все честь по чести, барон какой-то там, не помню его имени, оказался высшим вампиром. Сын его, кстати, тоже, его мы в их охотничьей избушке прихлопнули. Движимое имущество конфисковали, даже абсракц, тьфу, абстракционизм не тронули, что у него в имении на стенах висел. – тролль кристально-честными глазами, как положено по уставу вытянувшись в струнку, поедал начальство преданным взглядом.

   Кайтар, удрученно рассматривая подпаленную и разодранную в клочья жилетку, тихо добавил:

   – Понимаю там натюрморты, пейзажи какие-нибудь, портреты теток красивых, а кому нужна эта мазня непонятная в которой не поймешь где верх, где низ?

Глава 11

   Король Ярмилен со скучающим видом сидел в восстановленном кабинете за массивным столом, подперев кулаком щеку и, едва не зевая, слушал жалобы нового барона Тормульда.

   – Мало того, что они подло убили моего дядюшку на глазах у черни по огульному обвинению, так еще и нагло его ограбили! – верещал патетически заламывая руки разряженный мужчина, фигурой и одеждой походивший на розовую с золотым тучку. – Я молю Вас, Ваше Величество, – тучка притопнула ножкой в бархатной туфельке, – Нет, я требую, чтобы Вы разобрались в этом вопросе!

   Ярмилен оживился и потянулся к рукояти меча, с некоторых пор постоянно пребывающего на столе. Вся скука с него моментально слетела, барон удивленно захлопал глазками, нутром чуя неприятности, но при этом, не понимая, чем они вызваны. Сузив глаза, король проткнул тучную фигуру жалобщика подозрительно добрым взглядом и ледяным голосом вкрадчиво поинтересовался:

   – Вы смеете что-то ТРЕБОВАТЬ?! – Ярмилен медленно потянул меч из ножен, – От меня?!

   Барон резко побледнел и бухнулся на колени.

   – Простите меня, Ваше Величество, демон нашептал, не ведал, что говорю!

   Ярмилен брезгливо окинул взглядом бьющегося лбом в паркет барона и с досады сплюнул, оставив рукоять меча в покое. Вздохнув, король снова сел и откинулся на широкую спинку стула:

   – Отряд Ордена Ночи был в своем праве, старого барона, вашего дядюшку Тода, как вы изволили выразиться, упокоили на глазах десятка свидетелей.

   – Но это же чернь! – возмущенно воскликнул барон.

   – Да класть мне рогаликом чернь они, благородные или высокородные! Они свидетели! – рявкнул Ярмилен и, вытащив из-под стола бархатный мешок, в котором что-то глухо стукнуло, бросил его барону, – Мне доказательства из Ордена Ночи прислали, там черепа вашего дядюшки и кузена. Придворный маг подтвердил достоверность слов егерей и установил принадлежность данных черепов вашим родственникам, можете сами убедиться, такие клыки не подделать.

   Барон отшатнулся от мешка и стоя на коленях, заламывая руки, проблеял:

   – Ваше Величество, а как же грабеж? Средь бела дня же честных людей имущества лишают!

   Король ласково улыбнулся:

   – Брысь, мокрица неумная, с глаз моих. – Ярмилен едва сдерживал хохот, наблюдая за отползающим задом вперед и постоянно кланяющимся бароном, – И пока не изучишь законы собственного королевства, чтобы духу твоего в Локсбурге не было!

   Дверь за бароном Тормульдом закрылась, король Ярмилен скосил глаза вправо к отъехавшему в сторону шкафу с документами. Из открывшегося за ним тайного хода появился высокий худощавый мужчина с коротко стриженными седыми волосами, жестким прищуром темно-карих, почти черных глаз и волевым подбородком. Закрыв за собой ход, мужчина прошел к столу и уселся на стул напротив короля, закинув одну ногу на подлокотник.

   – Что ты обо всем этом думаешь, Ян? – иронично поинтересовался король, закидывая ноги на стол.

   – Вырождается знать. В провинции это еще не так заметно, но ближе к столице не просто бросается в глаза, режет глаз, Яр. – флегматично заметил мужчина в черном с серебром камзоле и белоснежной рубашке. – Иной раз, если бы не вынужденное знание столичной моды, не поймешь, какого пола существо стоит перед тобой.

   Ярмилен фыркнул.

   – Я не об этом, я спрашивал твое мнение об этой истории.

   – Дознавателей нужно пропесочить хорошенько, некоторых, я бы даже на плаху отправил за преступное манкирование своими обязанностями. – ответил Ян, расслабленно развалившись на стуле, поставив локоть на подлокотник и подперев кулаком щеку.

   – Они-то тут причем?

   – Да эти уроды не ухом, не рылом в деле пропажи людей! Не оторвали свои задницы от кресел, пока Бри в свойственной ей манере не пнула их в седалище! – мужчина сел прямо, – Как только началось шевеление, как полагается в таком случае, в Орден сбросили контракт и проверку затеяли, причем Бри затеяла. Она отправила тракт прочесать десяток гвардейцев охраны.

   – И чего?

   – Да ни хрена! – взорвался Ян, – Пока дознаватели сопли жевали с проверкой со своей, егеря орденские в тот же день контракт взяли, а Бри этим олухам свидетелей продажи имущества пропавших людей нарыла. – Ян сплюнул в горшок с каким-то засохшим цветком, – Но это ж типа чернь! Слово барона против слова простолюдина имеет больший вес. Пока они запрашивали в третьей канцелярии разрешение на возбуждение проверки в отношении благородного, егеря успели банду ликвидировать, барона с сыночком прихлопнуть и имение обнести да спалить к демонам! – Ян снова закинул ногу на подлокотник и, махая от избытка чувств рукой в воздухе, продолжил: – Я в восторге от скорости их реакции и в бешенстве от работы наших дознавателей! Егеря пунктиром прошлись по востоку королевства: Кинемал, охотничий дом во владениях Тормульдов, имение этих баронов, затем снова Кинемал и хрен знает, где этих молодцов сейчас искать! Вот это я понимаю работа: нашли, прибили, грабанули и свалили. Потом только, скорее всего, когда награбленное, трофеями именуемое, толкнули, тогда и доказательства прислали. А дознаватели снова лапу сосут, пролетая мимо со страшным свистом: разрешение получили, отряд организовали, и все путешествие на этом закончилось. Пришел тролль, ткнул первого попавшегося гвардейца носом в уложение о нежити и уведомил, мол, нежить упокоена, дом с имением барона спалили, а имущество сперли. Забрал раненых егерей и свалил опять же порталом в неизвестном направлении. Прикинь новости! А ведь наши дознаватели обязаны были эту цепочку раскрутить и егерям на уничтожение высших вампиров скинуть, а получилось хрен знает что! Это ж какой плевок в лицо всей Линовской правоохранительной системе?!

   Ярмилен участливо поинтересовался:

   – Ян, тебе бы отдохнуть немного не хотелось? Тролль, портал, знание межрасового уложения и все это в одной увязке? Ты умом часом не тронулся?

   – Яр, я полностью адекватен, и не только я. Десяток гвардейцев, которых Бри отправила проехаться по тракту, своими глазами видели прибытие тролля в компании с орком через портал. Это была помощь попавшим в беду егерям, Яр. Егеря знали, кто придет, потому что приходу очень странной компании они нисколько не удивились. Гвардейский лейтенант лично говорил с орком после оказания лекарской помощи раненым егерям обоими: орком и троллем, и тот, опасаясь, что гвардейцы растрясут их по дороге, пространственным переходом отправил всех скопом вместе с лошадьми в Кинемал. Это еще не все, Яр, в Кинемал, после того как они разнесли поместье барона, прибыл один только тролль, забрал егерей и сам, САМ открыл портал в неизвестном направлении. Свидетели утверждают в один голос – урук-хай там не было и близко.

   – Весело, – протянул Ярмилен, – Орден спелся со Степью выходит?

   – Или просто в их рядах появились разумные оттуда, что мне кажется более вероятным. – добавил Ян, – Я тут присматриваю за Орденом в половину глаза на всякий случай, – Ян успокоил вскинувшегося короля: – в их дела не лезу, не беспокойся. Так вот, поговаривают, что среди них появились тролль и орк, причем говорят о них в единственном числе.

   – Это могут быть лишь первые ласточки.

   – Могут, – согласился Ян, – и я за них рад. После ухода хельдар Орден Ночи испытывает катастрофический недостаток в сильных бойцах, в магах тоже. Согласись, орки с троллями очень сильные бойцы, особенно если припомнить последние события.

   – Ты баронство то пограничное вспоминаешь?

   – Да, – кивнул Ян, – я не знаю, что произошло в степи, куда тот баран сунулся, урук-хай, хотя нет, я не правильно выразился, сводный отряд орков и гоблинов, с ними был и один тролль. И то, наверное, только потому, что остальные не смогли угнаться за орочьими скакунами. В общем, они вырезали всех, кто вошел в Ледяную Степь, других, если те сами не нарывались, не трогали. Викария барона вообще убили как нечисть, позвоночник с черепом забрали, остальное сожгли.

   – И что, церковь не возмутилась?

   – Нет, я с архиепископом разговаривал, он по большому секрету поведал на ухо, что тот викарий был настроен резко против нелюдей, вот и перебрался поближе к Ледяной Степи под крылышко к барону не разделяя взгляды лояльно настроенных к ним патриархов, к слову, барон тоже неровно дышал к оркам. Короче, церковь только вздохнула с облегчением, когда того прихлопнули.

   – Гм, ладно, молодцов надо будет при случае наградить, хорошие отношения с Орденом и Ледяной Степью, если она все же решила прервать свою самоизоляцию, нам не повредят. По сыну моему выяснили хоть что-то?