Текст книги "Уроки разбитых сердец"
Автор книги: Кэти Келли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)
Самолет успешно приземлился в Гатлинберге, но Иззи успела лишь бросить беглый взгляд на его прелестные улочки: подоспевший автомобиль увез путешественников к уединенному ранчо в предгорье Аппалачей.
– Я могу понять, почему, художнику хочется работать именно здесь, – заметила Иззи, с восхищением оглядывая высокие горы, обступившие ранчо со всех сторон.
Джо помог ей выйти из автомобиля и повел по дорожке к дому. Местная растительность чем-то напоминала зелень ирландских холмов, но на родине Иззи не было таких высоких, могучих гор с неприступными вершинами, упирающимися прямо в небо.
Художник – мужчина с протяжным выговором уроженца Теннесси, назвавшийся Эй-Джей – радушно предложил гостям выпить и пригласил их осмотреть студию. Иззи опасалась, что хозяин может спросить, кто она такая, и возникнет неловкость, но ничего подобного не произошло. Она явилась сюда вместе с Джо, и этого было достаточно, чтобы ее приняли здесь как свою. Иззи это понравилось.
Джо собрался скупить чуть ли не всю студию. Эй-Джей дружески обнял его и похлопал по спине. Иззи задумалась, в какую сумму может обойтись покупка, но решила не спрашивать ради своего же спокойствия. Скорее всего цифра повергла бы ее в шок.
В самолете по дороге домой они ели знаменитую каджунскую копченую рыбу – фирменное гатлинбергское блюдо, специально для них приготовленное поварами «Гольфстрима», – и Иззи рассеянно упомянула о своих страхах: как она боялась, что Эй-Джей может спросить, кто она такая.
– Да если бы и спросил? Какая разница, кто что подумает или скажет? – искренне удивился Джо.
– Никакой. – Иззи смущенно пожала плечами. – Просто… – Она нерешительно замолчала. Слишком многое пугало ее в Джо и в себе самой. Этот мужчина откровенно нравился ей, и с каждым днем она находила в нем все больше привлекательных черт. Ей нужно было подумать, разобраться в себе. Иззи казалось, что она медленно скользит по отвесному склону и вот-вот сорвется вниз. Нет, это ей ни к чему.
Вдобавок ее не покидало ощущение, что, просто находясь рядом с Джо, она начинает походить на одну из тех женщин, которые всегда вызывали у нее отвращение, – на покладистую подружку богатого мужчины. Впрочем, подружкой ее пока нельзя было назвать: случайно или нарочно, Джо ни разу даже не прикоснулся к ней.
«У меня есть работа, и я вполне довольна жизнью! – хотелось крикнуть Иззи. – Этот мужчина нравится мне сам по себе, и его деньги здесь ни при чем».
Джо доставил ее домой в лимузине. В пути оба молчали. Иззи раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, ее одолевало искушение пригласить Джо к себе и посмотреть, чем это закончится. С другой стороны, ей не хотелось торопить события: случай с Джо был особым.
Если бы Джо что-нибудь сделал или сказал, тогда она бы знала, что ответить. Но он, казалось, надумал разыгрывать джентльмена и ждал, когда Иззи сделает первый шаг.
– Вы рассказали жене обо мне? – «Какого черта ты об этом спрашиваешь?» – мысленно зарычала она на себя. Вопросы вроде этого в считанные секунды убивают всякую романтику.
– Мы не обсуждаем друг с другом свою частную жизнь, – отрывисто бросил Джо. – По-моему, это довольно сомнительное удовольствие.
– Вы боитесь, что стали бы ревновать? – забросила пробный шар Иззи.
– Мы пытаемся поддерживать добрые дружеские отношения ради наших мальчиков. К чему лишний раз смущать друг друга?
Джо наклонился и поцеловал Иззи в губы. Это был нежный прощальный поцелуй, легкое касание губ. Иззи закрыла глаза и замерла. Но продолжения не последовало.
– Я позвоню вам завтра. Спасибо, что согласились составить мне компанию.
– Это вам спасибо за приглашение, – сдержанно отозвалась Иззи. Она никак не могла понять, почему Джо не поцеловал ее по-настоящему. – Я никогда раньше не была в Теннесси. Можно считать посещением два часа между прилетом и отлетом?
Джо задумчиво посмотрел на нее и кивнул:
– Думаю, да.
– Счастливо, – коротко попрощалась Иззи, выходя из машины (на этот раз дверцу для нее открыл шофер).
«Счастливо? Господи, да что с тобой творится, Иззи? Сначала дурацкий вопрос о жене, а теперь это небрежно брошенное словцо на прощание». Она смотрела на себя со стороны и ужасалась.
Джо позвонил на следующий день:
– Как насчет еще одного свидания? Вы согласны?
«Свидания? Так, значит, это все-таки было свидание?» – восторженно выдохнула Иззи, не помня себя от радости.
– Да, – произнесла она вслух, отчетливо ощущая, что только что сорвалась со скользкого склона и полетела вниз.
Лежа в душистой пене и потягивая белое вино с содовой, Иззи вспоминала те первые дни любви, когда чувствовала себя самой счастливой женщиной на земле.
Джо занимал все ее мысли, оттесняя на второй план обычные житейские неприятности вроде истории с юной моделью, провалившейся на конкурсе красоты и впавшей в глубокую депрессию, или шумного скандала с пятью манекенщицами, которые так самозабвенно развлекались на вечеринке, что опоздали на миланский самолет.
Джо был ее чудесной, бережно хранимой тайной. Жизнь Иззи превратилась в нескончаемое волшебное кино, и Джо, как киномеханик в будке, снова и снова запускал этот незабываемый красочный фильм.
Каждый день она надевала свои лучшие наряды, чтобы выглядеть соответственно, если Джо вдруг позвонит и пригласит ее куда-нибудь. Иззи решительно извлекла из гардероба туфли на убийственных шпильках и умопомрачительную юбку в стиле сороковых годов, которая так эффектно обтягивала бедра, что при виде ее у всех в агентстве буквально отвисла челюсть.
Они обедали и ужинали дважды в неделю, тайком держались за руки, сидя за столом, и целовались в машине по дороге в агентство или домой. Они говорили и говорили, не обращая внимания на то, что кофе давно остыл.
И все же Иззи никогда не приглашала Джо к себе, и их отношения не заходили дальше поцелуев на заднем сиденье автомобиля. Что-то удерживало Иззи от последнего шага.
Возможно, смутное подозрение, что в действительности жизнь Джо куда сложнее, чем он старается показать. «Как иначе объяснить его сдержанность? – недоумевала Иззи. – Может быть, он не вполне откровенен, когда рассказывает о себе?» Но в это она никак не могла поверить: Джо казался искренним и открытым. В любом случае Иззи не собиралась устраивать ему допрос с пристрастием. Она предпочитала молчать и надеяться, что все как-нибудь образуется.
Весь месяц Джо ухаживал за Иззи в очаровательной старомодной манере, с дневными прогулками в парке и изысканными обедами в маленьком кафе при магазине деликатесов «Дин энд Делуккас».
А потом в чудесный, солнечный четверг они посетили еще одну мастерскую художника – огромную студию, помещавшуюся в роскошной мансарде в Трайбеке. Пока Джо с художником и его агентом говорили о делах, Иззи бродила по студии, разглядывая гигантские полотна. Она с трудом сдерживала дрожь, но мастерство художника было тут ни при чем. Раз Джо привел ее сюда, значит, он не считает ее существование постыдной тайной, которую следует тщательно скрывать, взволнованно рассуждала она. Иначе он ни за что не взял бы ее с собой.
Сильвио Круз писал огромные абстрактные картины, и многие критики сравнивали его с великим Поллоком, Даже Иззи, ничего не смыслившая в живописи, восхищалась мощью и красотой его полотен и обожала слушать, как рассказывает о них Джо.
Джо Хансен вырос в Бронксе. Его родители не украшали стены картинами, а заботились в основном о том, чтобы в доме на столе была еда. Иззи нравилось слушать, как Джо увлеченно рассказывает о мире, в который попал исключительно благодаря себе самому, своим стараниям и таланту.
Покинув студию, Иззи, Джо и Дуарт, агент Круза, вошли в скрипучий лифт и поехали вниз.
– Завтра Маршалл устраивает благотворительный аукцион в поддержку фонда борьбы со СПИДом, – сказал Дуарт. – Вы с Элизабет пойдете?
Иззи окаменела.
– Да, наверное, – смешавшись, пробормотал Джо.
– Я слышал, Дэнни Хендерсон пожертвовал своего де Кунинга [6]6
Виллем де Кунинг (1904–1997) – американский художник голландского происхождения; известный представитель абстрактного экспрессионизма.
[Закрыть], а это, черт возьми, солидные деньги. Дэнни тоже побывал здесь, но он не понимает Сильвио и равнодушен к его работам, – продолжал Дуарт, не замечая, как наэлектризовалась атмосфера в кабине лифта.
Так, значит, Элизабет собирается вместе с Джо на аукцион? Вот как, оказывается, каждый из них живет своей жизнью?
На улице Иззи окинула взглядом неизменный черный лимузин Джо и поняла, что не сможет сесть в автомобиль; Ее душил гнев. Джо явно хотелось промолчать о завтрашнем вечере и заткнуть рот болтливому агенту, а Дуарт не испытывал и тени сомнения в том, что на аукцион отправится Элизабет, а не Иззи. Неизвестно, что было хуже.
Если Джо Хансен официально разведен, почему агент Круза решил, что бывшая жена Джо пойдет на благотворительный вечер? И почему сам Джо промямлил «Да, наверное, в ответ на вопрос Дуарта?
Этому могло быть только одно объяснение, и при мысли о нем у Иззи к горлу подступила тошнота.
Не сказав ни слова, она повернулась и быстро зашагала ь, оставив двоих мужчин стоять на тротуаре.
– Иззи! – закричал Джо, но она не остановилась. Тогда бросился за ней, грубо схватил за руку и рывком повернул к себе. – Не уходи. – В его голосе звучала мольба.
– Почему? Ты все время лгал мне. Ты вовсе не порвал со мной. Ты меня обманул.
– Между мной и Элизабет все кончено, – глухо произнес он.
– Да пошел ты вместе со своим враньем! – гневно крикнула Иззи.
– Я не лгал. – Он выпустил локоть Иззи, и его руки безвольно повисли. – Наш брак давно мертв. Мертвее не бывает, покончить с ним очень трудно, Иззи. Элизабет не хочет отпускать меня. Я говорил ей, что она может оставить себе дома в Нью-Йорке и в Хэмптоне или выбрать новое жилище в любом другом месте. Это было задолго до встречи с тобой, я не вру. Но беда в том, что она никак не может примириться с мыслью, что я ухожу.
– Так, значит, теперь вы расходитесь? А раньше ты говорил, что вы держитесь вместе ради детей, – презрительно бросила Иззи, стараясь не расплакаться.
– Мы пытались, но у нас ничего не получилось. Элизабет очень переживает, она бросается из крайности в крайность, хочет получить все или ничего. Все дело в ней. Она должна смириться, и тогда мы расскажем все мальчикам. Клянусь, Иззи, это правда. Не уходи, пожалуйста.
Иззи смерила Джо взглядом. Она неплохо разбиралась в людях и могла поклясться, что Хансен не был лжецом, хотя часто называл себя ушлым и изворотливым дельцом.
– Почему ты не сказал мне правду с самого начала? – требовательно спросила она.
– Ты бы не согласилась пообедать со мной, – улыбнулся он и сразу стал похож на прежнего Джо, того Джо, которого она хорошо знала и любила.
Любила. Великий Боже, она успела полюбить его! Сама того не замечая, она увязла по уши в этой неразберихе и уже не могла теперь вот так взять и уйти. И все же ей требовалось время, чтобы все обдумать.
– Мне нужно возвращаться на работу, Джо, – заявила Иззи. – Я позвоню тебе позже.
– Позволь мне подвезти тебя, – взмолился Хансен.
– Нет, я возьму такси.
Тут – словно ангел-хранитель уже давно дожидался ее сигнала – перед ней вдруг возникло такси с горящим огоньком, и Иззи поспешно вскинула руку. Забравшись в машину, она махнула рукой Джо, и такси рвануло с места.
– Что с тобой такое? – набросилась на нее Карла в офисе. – Ты не слушаешь, что тебе говорят, не отвечаешь на вопросы и пялишься в пространство, как замечтавшаяся школьница. Что, черт возьми, происходит?!
Иззи заколебалась. Они с Карлой провели немало часов, обсуждая мужчин, разбирая их по косточкам, и в конечном счете пришли к выводу, что ни один представитель сильной половины человечества не стоит того, чтобы женщина изменяла себе, пытаясь завоевать его.
«Быть зачуханной женой? Господи, зачем? Изображать из себя Полианну, чтобы заполучить мужа, и превратиться в женщину-монстра из ужастика, когда твой избранник наконец на тебе женится? Кому нужен мужчина, доставшийся такой дорогой ценой?»
Подруги всегда были очень близки, и все же Иззи не рассказывала Карле о Джо, что-то ее удерживало. Возможно, какое-то шестое чувство подсказывало ей, что история ее романтического увлечения слишком хороша, чтобы быть правдой.
Услышав о запутанных семейных отношениях Джо, Карла мгновенно насторожилась бы и сделала стойку. Она даже не стала бы вникать в детали, а сразу оседлала бы своего любимого конька, заявив, что «все мужики козлы».
«И была бы совершенно права», – с грустью подумала Иззи. Теперь история Джо выглядела до смешного простой: женатый мужчина задумал поразвлечься на стороне втайне от супруги и выбрал себе для этого подружку. Вот только женщиной, с которой он спутался, оказалась Иззи Силвер, та самая, что никогда не связывается с женатыми мужчинами.
И как объяснить Карле, что, несмотря ни на что, она не в силах забыть его? Что при мысли о Джо ее бросает в жар. А голос заставляет ее таять, словно мороженое на солнце, она влюбилась в него, как сентиментальная, слащавая дура, какой никогда в жизни не была. Что она готова рвать и метать, оттого что Джо ей солгал, но в голову уже закралась предательская мыслишка: «А что, если наплевать на все и остаться с ним?..»
Нет, она ничего не скажет Карле, пока не решит окончательно, как быть дальше.
– Так я пялюсь в пространство? – переспросила Иззи. – просто думала о Летиции. Надо бы присмотреть за ней, а то еще выкинет какую-нибудь глупость. Скажем, начнет принимать всякую дрянь от прыщей.
Карла охотно заглотнула наживку. Она очень переживала из-за того, что девочки-модели злоупотребляют лекарствами, заботясь о гладкости кожи. «Несчастные тощие создания и без того сидят на одних сигаретах и диетических напитках, – возмущалась она. – А теперь еще и таблетки от прыщей!» Карла мечтала завести в новом агентстве свои порядки и покончить этой порочной практикой. Замечание Иззи задело ее больную струну: Карла тут же вспыхнула как порох и разразилась гневной речью, дав подруге возможность вернуться к мыслям Джо.
Если бы Карла узнала о Джо, она сказала бы, что у этих отношений нет будущего и Иззи должна немедленно положить им конец.
И все же Иззи по-прежнему верила Джо. Верила в его искренность. Просто все так безумно запуталось, что Джо оказался не готов оторваться от своего прошлого.
Если Иззи останется с ним, она превратится в дурную женину, разрушившую семью. Быть порочной женщиной не так страшно, как стать «подлой разлучницей».
– Иззи, очнись, ты опять отключилась! В чем дело? – раздраженно проворчала Карла.
– Просто устала, – покаянно вздохнула Иззи.
Ей было не до работы, мысли о Джо неотступно преследовали ее, не давая думать ни о чем другом. В глубине души Иззи понимала, что нужно быстро уносить ноги, пока роман с Джо не разрушил ее жизнь. За какой-то месяц этот человек успел обрести над ней огромную власть и был способен ранить ее куда сильнее любого другого мужчины в ее жизни.
Хорошо, что их отношения так и не переросли в физическую близость. Была какая-то злая ирония в том, что именно в тот день это вполне могло случиться. В последнее время Иззи все чаще думала об этом. Что ж, вовремя она узнала правду. Спасибо и на том. Сама судьба уберегла ее от рокового шага. Переступив черту, Иззи не нашла бы в себе сил оставить Джо. Нужно сделать это сейчас, пока не стало слишком поздно.
До сцены в Трайбеке они с Джо собирались вместе поужинать примерно в половине девятого. Но Иззи не могла так долго ждать, казалось, она вот-вот взорвется. Ей хотелось покончить с этим как можно скорее. Вычеркнуть Джо из своей жизни и попытаться забыть о нем. Но, сказать по правде, Иззи понятия не имела, как это сделать.
Она послала Джо сообщение на мобильный телефон и предложила встретиться в семь в маленьком баре у девятого пирса. Это тихое, ничем не примечательное место как нельзя лучше подходило для ее цели. Иззи собиралась сказать Джо, что не желает больше его видеть.
Вечером в баре собиралась самая разная публика. В основном это были студенты, мужчины и женщины в рабочей одежде и люди, не слишком озабоченные вопросами моды. На стенах пестрели рекламные плакаты кинофильмов вроде «Истории любви» или «Танца-вспышки», а на стойке не наблюдалось ни малейших признаков шейкера для коктейлей.
«Карле понравилось бы здесь», – подумала Иззи, и тут же осеклась. Нельзя было рассказывать Карле об этом баре, потому что тогда пришлось бы открыть и все остальное.
Хотя скоро ей будет не о чем рассказывать. Она пришла орда, чтобы покончить с Джо, пока эта связь не погубила ее окончательно. Господи, и надо же такому случиться! Ведь она зарабатывает себе на жизнь, предостерегая молодых красивых девушек от таких вот денежных воротил, осаждающих их на вечеринках. Мужчины этого сорта забавляются с глупенькими девочками, а потом отшвыривают их, как бросают в корзину пустую бутылку или использованную салфетку.
Ах, кто бы говорил! Дурында, непроходимая тупица!
Иззи сидела, потягивая вино и упиваясь ненавистью к себе. Минут через пятнадцать ее охватила ярость: Джо опаздывал.
Да как он смеет? После всего, что ей пришлось пережить по его милости, он еще и заставляет себя ждать!
Иззи в бешенстве вскочила с дивана, потянув за собой сумку.
– Ты уходишь? Прости, я опоздал.
Крупная фигура Джо перегородила ей путь, на темно-сером пальто блестели бисеринки дождя. Он застыл в позе кающегося грешника, надломленный и измученный. Иззи мгновенно поняла, что Джо не играет с ней. Но с самого начала их отношения строились на лжи, и это было невыносимо.
– Джо, – Иззи тяжело опустилась на диван, на нее вдруг навалилась неимоверная усталость, – я хотела видеть тебя, чтобы сказать, что больше так не могу. Это неправильно, это не по мне. Меня всегда коробило от того, что ты живешь под одной крышей с женой, пусть даже и врозь, а сегодня стало ясно, что я была права. Я не хочу быть частью любовного треугольника. Мне претит эта роль.
Джо сел на диван рядом с Иззи.
– Я знаю. Прости, – покорно кивнул он. – Уходи, Иззи. Ты права. Мне нечего тебе предложить.
Это не так, поняла вдруг Иззи, и ее сердце заколотилось где-то у горла. Джо мог предложить ей себя самого. Разве этого мало? Да, он женат на другой, и его удерживают в семье дети. Но почему бы не посмотреть на это проще?
Джо отодвинулся и одним плавным движением встал. Он двигался с непринужденной природной грацией, тело подчинялось ему беспрекословно.
Утром, лежа в постели и предвкушая встречу с Джо, Иззи поняла, что хочет коснуться этого сильного, гибкого тела, ощутить тепло и гладкость его кожи. Она никогда прежде не носила шелкового белья, предпочитая обыкновенные трусы и лифчики, черные, белые или телесного цвета. Никаких оборок и кружев. Но в этот день словно под действием какого-то мощного невидимого магнита она зашла в отдел белья универмага «Блуминдейл» и, поддавшись внезапному безумию, принялась опустошать свой банковский счет. Вещественные доказательства этого временного помешательства теперь приятно холодили кожу под платьем.
Отправиться в постель с Джо прямо сейчас, в первый и последний раз, было бы странно. Хотя, может, это не такая уж и плохая мысль, засомневалась Иззи. Возможно, так ей будет легче уйти. Ведь это своего рода иммунотерапия: проводишь пару часов в постели и получаешь иммунитет к этому мужчине на всю оставшуюся жизнь. Сердце начнет вырабатывать крошечные антитела, и ей больше не захочется видеться с Джо. Получится что-то вроде прививки. Один небольшой укол, а дальше спокойное, безмятежное существование. Иззи устало закрыла глаза.
– Ты хочешь уйти? – тихо спросил Джо. В его голосе звучала обреченность.
– А ты этого хочешь?
– Нет. – Теперь его хриплый голос был полон желания.
– Правда?
– Правда. Я не хотел тебе лгать, но, познакомившись с тобой, понял, что никогда не увижу тебя снова, если скажу правду. Между мной и Элизабет все кончено, клянусь. Но я боялся, что ты не поверишь мне. Я думал рассказать все позже.
Иззи продолжала сидеть с закрытыми глазами, размышляя о жене и сыновьях Джо, о коттедже в Вейле, о списках в журнале «Форчун», о бесчисленных помощниках и ассистентах, обо всем том, что делало невозможным ее связь с Хансеном. Потом она открыла глаза и посмотрела на Джо. Должно быть, его лицо было знакомо ей еще по прошлой жизни, разве иначе она смогла бы за какой-то месяц так точно запечатлеть в памяти его черты? Да-да, реинкарнация не выдумка. Их с Джо судьбы переплелись задолго до рождения.
Наверное, ему бы следовало появиться в ее жизни раньше, но так уж получилось, что они встретились только сейчас. Главное, он наконец пришел. Тот самый, единственный. В этом Иззи не сомневалась.
– Я не хочу уходить.
Джо не сел рядом. Он порывисто наклонился, обхватил ладонями лицо Иззи и жадно впился губами в ее губы. С тем же яростным нетерпением Иззи потянула его к себе, ее пальцы вцепились в мягкую ткань пальто Джо. Это был их первый поцелуй. Не мимолетное, робкое прикосновение губ, которым довольствовались они прежде, зная, что стоит только уступить жажде, и назад пути уже не будет.
Иззи застонала, понимая, что погибла.
Они неохотно оторвались друг от друга. Два ненасытных пылающих рта. Две пары глаз, потемневших от желания.
– Пойдем, – сказала Иззи.
На улице их дожидался автомобиль – бесшумный лимузин, мгновенно подкативший к входу в бар, стоило Джо поднять руку. Устроившись на мягком кожаном сиденье, Иззи впервые задумалась, почему во время их свиданий с Джо каждый раз за рулем машины сидел незнакомый водитель. Разумеется, у Хансенов был и постоянный шофер, тот, что хорошо знал всех членов семьи, ездил с поручениями и отвозил детей школу. Но после обеда в «Плазе» Джо решил больше не прыгать к его услугам в те дни, когда встречался с Иззи. Это было бы слишком рискованно.
Иззи Силвер стала постыдной тайной мистера Хансена. Декретом, который следовало тщательно скрывать, пока Джо не разберется в запутанных отношениях с женой. Притом жена отнюдь не собиралась отказываться от своего мужа. Иззи никогда еще не приходилось ни от кого прятаться, хотя ей всегда хотелось на день-другой стать маленькой и незаметной, просто чтобы почувствовать, что это такое. Она страдальчески поморщилась, но постаралась отмахнуться от неприятных мыслей. Тайна? Ну и что тут такого? В конце концов, это ненадолго. Нужно дать Джо время покончить с тем, что и так уже давно в прошлом.
Когда они поднялись к ней в квартиру, Иззи насмешливо бросила:
– Готова поспорить, ты и понятия не имел, что бывают комнаты такого размера.
– Я пришел сюда не для того, чтобы оценивать твое недвижимое имущество.
– А зачем же ты пришел?
– За этим.
Своими мощными руками он обхватил ее за талию и сдавил в объятиях. Распластанная между стеной и громадным мужским телом, задыхающаяся Иззи обняла Джо за шею, нагнула к себе и жадно поцеловала. Его мягкие губы отвечали на ее поцелуй с той же ненасытной страстью. На мгновение Иззи потеряла голову, отдавшись пьянящему ощущению близости, но потом опомнилась и прервала поцелуй.
Ей важно было оставить за собой лидерство, сохранить хотя бы капельку самообладания и дать понять Джо, что она не из тех, с кем можно, не особенно утруждаясь, наскоро развлечься. Она оттолкнула Джо к противоположной стене, встала на цыпочки и властно приникла губами к его губам.
– Сначала я, – прошептал Джо, увернувшись от ее губ. Он схватил Иззи за руки, завел их ей за спину и, сжимая запястья одной огромной ручищей, взял другой рукой ее подбородок и впился в губы хищным поцелуем. Прижимаясь к Иззи всем телом, он снова оттеснил ее к стене.
– Запрещенный прием. Любишь действовать силой? – выдохнула она, борясь с Джо, стараясь высвободить руки.
– Нет. – Он выпустил ее запястья и нежно погладил по щеке. – Никогда. Я не хочу причинить тебе боль, просто я люблю верховодить, и мне не терпится подмять тебя под себя. В наш век сексуального раскрепощения я, должно быть, кажусь тебе неандертальцем?
Иззи рассмеялась, взяла Джо за руку и повела за собой в крошечную гостиную.
– Знай, я из тех девочек, что свободнее чувствуют себя наверху.
Джо рывком притянул ее к себе и прорычал:
– Может быть, но чуть позже.
– Я не похожа на других женщин, – невозмутимо заявила Иззи. В медвежьих объятиях Джо она умудрилась размотать шарф и расстегнуть плащ.
– А я никогда и не думал, что похожа, – коротко бросил Джо, срывая с себя пальто.
– Тогда не нужно говорить мне, что делать и чего не делать.
– Даже в постели?
Джо рванул на себе галстук, и у Иззи подогнулись колени: на ее глазах этот собранный, застегнутый на все пуговицы делец превращался в необузданного дикаря.
– Ну разве что в постели, – усмехнулась она.
Ее пальцы скользнули к шнуровке на груди и принялись развязывать тесьму. Тонкая шелковая блузка, темно-синяя в мелкий белый горошек, выглядела чертовски соблазнительно. Глаза Джо неотступно следили за пальцами Иззи.
– Надеюсь, эта вещь не слишком дорогая, – хрипло прошептал он и нетерпеливо дернул за синюю шнуровку. Воздушная ткань затрещала.
Жадные губы Иззи нашли его губы, горячее дыхание смешалось, два языка соприкоснулись и сплелись в яростном поединке. Никогда прежде Иззи не испытывала такого жгучего желания. Ее тело пылало, кожа под шелковым бельем горела огнем.
– Я могу себе позволить купить новую, – выпалила Иззи. Она сказала неправду, но кто же станет считать деньги в такую минуту?
– Отлично.
Джо одним резким движением разорвал блузку, и в следующее мгновение его ладони уже гладили шелковистую кожу Иззи, губы и язык ласкали грудь, целовали, покусывали, дразнили. Потом рука его скользнула под узкую юбку-карандаш. Иззи ощутила, как внутри ее вздымается жаркая волна, и глухо застонала.
Если это сеанс иммунотерапии, то пусть он длится как можно дольше.
Она не задернула шторы, и огни города заливали мягким светом измятую постель. Джо небрежно раскинулся на подушках. Его загорелое мускулистое тело было наполовину скрыто простыней. Иззи лежала на краю постели, подложив под голову согнутую в локте руку и неподвижно уставившись в пространство. В их молчании было что-то глубоко интимное и в то же время натянуто-официальное.
Иззи, еще недавно без малейшего смущения восседавшая верхом на бедрах этого мужчины и громко стонавшая от наслаждения, испытывала теперь неловкость и скованность. «Влечение, физическое желание толкает людей на самые безрассудные поступки», – подумала она. Ведь если разобраться, существует великое множество вещей, которые они с Джо не знают друг о друге. Какой кофе предпочитает он по утрам? Как звали его первого домашнего питомца? Любил ли он свою мать?
Прежде это незнание не имело ровным счетом никакого значения. Но теперь лакуны и белые пятна разрослись до гигантских размеров, и только что пережитая близость представляется чем-то неприглядным и грязным. Итак, что дальше? Что в таких случаях предписывает протокол?
«Большое спасибо, дорогая, деньги на каминной полке?» Хотя у миллиардеров, наверное, все по-другому. «Норковую шубу доставят позже, прощай, куколка…»
Иззи передернуло от отвращения. Женщины подобного сорта всегда вызывали у нее презрение. И вот теперь она одна из них.
– Полагаю, у тебя не найдется сигареты? – подал голос Джо.
– Я думала, ты не куришь, – растерянно откликнулась Иззи. Она ожидала всего, чего угодно, только не этого.
– А я и не курю. Бросил десять лет назад. Но иногда…
– Скажем, когда оказываешься в постели не с женой, а с другой женщиной. – Иззи мгновенно ощетинилась, уловив скрытый намек в словах Джо. – И сколько же пачек у тебя выходит за месяц?
– Нисколько, – будничным тоном произнес он. – Не будь такой, Иззи.
– Какой?
– Ты сама знаешь.
– Я ничего не могу с собой поделать. – Иззи едва владела собой. Пойдя на близость с Джо, она переступила опасную черту. Теперь она чувствовала себя необыкновенно уязвимой, голой и беззащитной. Ей хотелось ранить первой, не дожидаясь, когда Джо нанесет удар.
– Прости, что я не был честен с тобой с самого начала. Мне нужно было рассказать тебе все. Я жалею, что скрыл правду.
– Я тоже, – с горечью сказала Иззи. Теперь она во всем винила себя.
– Ты жалеешь о том, что произошло между нами?
– Да, – кивнула она и расплакалась.
– Иззи… – Он притянул ее к себе, крепко обнял и стал е успокаивать, ласково шепча ее имя.
Вскоре рыдания перешли в тихие всхлипывания и наконец замолкли, тогда Джо принялся медленно массировать спихну Иззи, снимая напряжение и боль, потом его руки легли на ее ягодицы, Иззи потянулась к нему, и они снова занялись любовью, с еще большим неистовством, чем в первый раз. И, уже ощущая подступающее блаженство от яростного натиска вздымавшегося над ней Джо, чувствуя, как из груди ее рвется дикий, животный крик наслаждения, она поняла, что не в силах отказаться от этого безумия. Страсть – самый сильный на свете наркотик.
С того дня прошло два месяца. Теперь их связь уже никак нельзя было назвать романтической дружбой, друзья стали любовниками. Они перезванивались каждый день и встречались так часто, как только позволяли обстоятельства, то есть когда Джо удавалось выкроить время. Эти два месяца Иззи пыталась свыкнуться с уязвимым и унизительным положением любовницы и примириться с самой собой: связь с женатым мужчиной перечеркивала все ее моральные принципы.
– Ох, Иззи, ты законченная идиотка, – громко посетовала она, лежа в остывающей ванне и все еще надеясь, что главный мужчина в ее жизни позвонит. – Куда девались твои искушенность, зрелость и независимость?
Да позвони же наконец! Иззи осушила свой бокал и встала. С ее тела ручейками потекла пахнущая розами вода. Телефон зазвонил, когда Иззи заворачивалась в полотенце.
– Привет, это я.
Она ощутила волну облегчения, пробежавшую по телу от макушки до кончиков пальцев.
– Привет, – прошептала она в трубку, словно это ей нужно было изворачиваться, скрывая свой звонок от домашних. – Как ты, Джо? Я скучала по тебе.
Наверное, этого не следовало говорить, но Иззи всегда претило притворство.
– Я тоже по тебе скучал.
Джо, как и она, предпочитал открытость.
– Почему ты не позвонил? – Вопрос был немного провокационным, но Иззи ничего не могла с собой поделать. В конце концов, какого дьявола Джо не позвонил?
– Извини, – тихо произнес он.
– Это не ответ, – угрюмо возразила Иззи, чувствуя, как к горлу подкатывает ком и становится трудно дышать. Раньше она никогда не занималась выяснением отношений, но ведь прежде ей не приходилось быть любовницей женатого мужчины и скрывать свою связь.
– Долго объяснять.
– Ладно.
– Это правда. Мне сложно сейчас говорить, я звоню из дома.
Иззи вздрогнула как от удара. Из дома. Каждое упоминание о доме Джо причиняло ей жгучую боль. Почему они вынуждены жить врозь? Почему не могут быть вместе? Иззи не мыслила себя без Джо. Дом без него никогда не станет для нее домом, так почему же Джо не испытывает того же чувства?
