Текст книги "Дорога домой"

Автор книги: Кассандра Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

Тяжелый бархат легко развернулся под ее пальцами, и она приглушенно ахнула, поняв, что у нее в руках знамя Стаи – зеленоглазый черный волк на фоне серебряной луны. В него была завернута явно праздничная одежда – рубаха из тонкого черного шелка, вышитая по вороту и рукавам тонкой серебряной нитью, и почти не ношеные брюки из мягкой блестящей черной кожи. И вместе с ними – серебряная корона с яркими чистыми изумрудами, похожими на глаза Волка. Практически такая же, как та, что лежала в шкафу Фэль.

Шалмира осторожно разложила вещи на кровати и отошла на пару шагов. Полюбоваться. Она мысленно представила Волка в этом наряде и негромко вздохнула. Образ получился на редкость яркий и привлекательный. Девушка покачала головой и стала собирать все назад.

– Все. Спать, – шепотом приказала она сама себе. – А то утром Иламир мне точно голову отвернет, если поздно вернусь.

Раздевшись, девушка юркнула в кровать и уютно свернулась в комочек под легким одеялом. Но когда по привычке сунула руку под подушку, пальцы наткнулись на небольшой плотный мешочек.

– А это еще что? – она вытащила свою находку и распустила узелок. В подставленную ладонь выпал голубой камень с прожилками серебра – голубой гранит из Силливайора – и изящное колечко явно на женскую руку. Тоже из Силливайора. Только тамошние гномы могли так искусно сплести такой тонкий узор. В кольце переплетались цветы на длинных тонких стебельках и многолучевые звезды. Черненые листья, отливающие голубым напылением лепестки и чистое серебро лучей. Не на гномью ладошку делалось. Шаллэ примерила кольцо. Палец словно в тисках сдавило. Она приглушенно охнула и сдернула украшение. Нет, не для ее руки. Знает она, на чей пальчик это готовилось. Вот только интересно – примеряла ли хозяйка?

Девушка повертела колечко, полюбовалась тонким узором и положила на место. Нечего ползать в чужих вещах, пусть даже таких интересных. И вообще, действительно, спать пора. А то Иламир точно голову отвернет.

Она еще немного поворочалась с боку на бок и, в конце концов, заставила себя уснуть.

Ярт лежал без сна, чутко прислушиваясь к тому, что творилось за стенкой. Его губы время от времени кривились в усмешке, особенно когда Шаллэ полезла в шкаф. «Все женщины любопытны», – философски подумалось ему. Все равно ничего, что стоило бы спрятать, там не лежало.

Он мотнул головой и повернулся набок, уткнув нос в подушку. Она, казалось, до сих пор хранила ЕЕ тепло, ЕЕ запах… Сухая злая горечь стиснула душу. Три года он искал ее, но до сих пор не нашел даже следов. Иногда в памяти всплывали слова Рэмила, сказанные им тогда в Друидской Роще: «Я бы предпочел, чтобы она оставила вас без этого подарка…», и тогда Ярт начинал задумываться, может, Друид был прав. Не стоило Деве Ночи позволять им с Фэль ту, последнюю, ночь на грани жизни и смерти, в полной неопределенности будущего. Но тут же он вспоминал те часы, все, что было сказано и сделано, и опять решал, что именно та ночь до сих пор помогает ему жить и что-то делать, не считать, что все потеряно. Да, она ушла, но не на Звездный Мост. В этом он был уверен. А если даже и на Звездный Мост, убеждал себя Ярт, то она все помнит и узнает меня, как и я ее.

Он легко провел ладонью по постели и снова прислушался к тому, что творилось в соседней комнате. Возня там утихла, а значит, Шаллэ улеглась спать. Вот только дыхание у нее было очень неровное. Видимо, еще не уснула.

Ярт задумчиво прикусил прядь волос, упавшую ему на щеку. Почему-то эта девушка вызывала в нем желание защищать ее. Причем в первую очередь от нее самой. Одни эти ее эмпатические способности чего стоят. И угораздило же ее с таким даром еще и Странницей оказаться! Ярт и сам неплохо умел ловить чужие чувства и настроения, но у него это было как у Сэллифэра. Он их просто видел, но не влезал в чужую шкуру полностью, в отличие от эмпатов. Шаллэ, например, его внутреннему взору представала, как маленькая девочка, потерявшаяся в густых лесных дебрях. Причем она сама еще больше уходила в них, сбиваясь с тропинки обратно. Она пыталась управлять своими способностями, но слишком часто они выбивались из-под ее контроля, и это подрывало ее уверенность в себе. Ей бы учителя хорошего, Мага, подумалось ему. По Пути она еще набегаться успеет, если себя раньше не сломает чужими переживаниями.

Сон окончательно улетучился. Ярт задумчиво уставился в потолок. «Может, ее к Найрэ сводить? – мелькнула мысль. – Он наверняка что-нибудь придумает. Все-таки Айэрэн. Хоть пару полезных советов даст».

В этот момент его окатило чувство тревоги и… Странно, но он почувствовал рядом присутствие Фэль.

Ярт резко сел и прислушался. Все было тихо, только за стеной раздался приглушенный вздох. Знакомый до сладкой боли в сердце.

– Пламя… – он сорвался с места и в мгновение ока оказался у соседней двери. Рванув ее на себя, Ярт стремительно шагнул в комнату, и его захлестнуло волной присутствия Фэль.

Но ее не было. Только на кровати разметалась в тревожном сне Шалмира.

Ее лицо горело лихорадочным румянцем, пальцы нервно комкали простыню, грудь тяжело вздымалась. Неровное дыхание изредка переходило в легкие стоны и прерывистые всхлипы. Девушка словно застыла в весьма неудобной для сна позе, сильно изогнувшись и напряженно сведя колени.

– О боги! – Ярт с сожалением смотрел на нее. Шаллэ слишком глубоко ушла в свой дар. И он знал, что именно она сейчас видит.

Девушка снова изогнулась с тихим жалобным всхлипом и прошептала его имя. Ярт вздрогнул, словно его ударили. Она мучила не только свой разум, но и свое тело, получая ту гамму ощущений, которая владела в свое время той, что лежала с ним в этой постели. Он знал, есть только один способ успокоить мучения девушки, но по-прежнему не отрывался от дверного косяка.

– Я не могу, – услышал он чей-то негромкий стон словно со стороны и с удивлением понял, что сам произнес эти слова.

«А ты не боишься, что огонь чувств твоей Фэль сожжет эту тихую девочку, которая принадлежит Воде и не создана для таких желаний? – раздался в мыслях знакомый, чуть хрипловатый голос, так похожий на его собственный. – Что завтра она проснется опустошенная и разочарованная. Пусть даже не понимая почему. Ее сущность запомнит это самое первое разочарование неутоленности. Такой неутоленности. Ты же можешь помочь ей, малыш. Так помоги…»

– Я не могу, – тихо повторил Ярт. – Я не могу, отец. Она мне как сестренка. Младшая.

«А если она вообще завтра не проснется? – задумчиво добавил голос. – Ты же знаешь эмпатов. Особенно когда они так сильно уходят в себя. Придется звать другого, чтобы он туда забрался и вывел ее за руку… Ты этого хочешь? Она даже ничего не узнает. Просто ее видение станет чуть более реальным. Помоги ей. Странник ты, в конце концов, или нет? Помоги ей поскорее закончить и уходи. Тебя никто не просит здесь оставаться».

– А как я завтра ей в глаза посмотрю? – негромко простонал Ярт.

«Если ты ничего не сделаешь, упрямец, то неизвестно, посмотришь ли ты ей в глаза вообще. У Фэль был очень сильный Огонь… А она сейчас чувствует себя в шкуре Фэль. Представь, если бы твоя любимая Шеинэ оказалась в таком положении? Ты бы и ей не помог?»

– Я бы убил каждого, кто посмел бы к ней прикоснуться, – ревниво выдавил он и вскинул голову, услышав очередной жалобный всхлип с кровати.

«Не мучай ее. Дай девочке покой. Она даже не вспомнит утром. Будет считать, что ей просто приснился сон. Не самый приятный, возможно…»

– Ярт… – этот срывающийся шепот был таким знакомым, что он не выдержал.

Закрыв дверь, Ярт осторожно подошел к постели и на секунду в нерешительности замер. Но здесь ощущение присутствия Фэль было гораздо ярче. Он закрыл глаза и словно увидел ее перед собой. Здесь был ее запах, ее интонации в голосе, сейчас очень похожем на ее. Здесь была она…

И его ладони медленно скользнули по горячему влажному телу…

Глава 3

– Эй, соня! – Альтамир требовательно колотил в дверь. – Ты что, опять всю ночь до рассвета бегал по лесу? Уже почти полдень! Лорелин тебя искал, а ты до сих пор дрыхнешь! Я думал, ты уже домой усвистал!

– Нет, – Ярт, сонно протирая глаза, открыл и встал на пороге.

– Это на тебя не похоже – спать до полудня, – задумчиво выдал Альтамир, оглядывая его. – Ты не заболел?

– Нет, уснул поздно, – Ярт широко зевнул. – А зачем меня искал дядюшка?

– А то ты не знаешь? – друг отодвинул его с порога и решительно вошел внутрь. – Альма беспокоится. Ты же всегда с утра домой сбегал, даже позавтракать толком не удосуживался, а сегодня нет и нет.

Он огляделся по сторонам и плюхнулся в то кресло, куда обычно садился, когда заходил к Фэльмарэ.

– А-а, – протянул Ярт и опустился на кровать. – Ясно. Сейчас пойду, извинюсь, – он огляделся, словно что-то искал, а потом поинтересовался. – Шаллэ уже ушла?

– Да, – Мирэл кивнул. – Какая-то она тихая с утра была. Ты ничего ночью не слышал?

– Нет, – Ярт помотал головой. – А в каком смысле – тихая?

– Такая… задумчивая, – Альтамир пожал плечами. – И грустная немного. Наверное, в ожидании разговора с Иламиром. Ты точно вчера до него сходил?

– Обижаешь! – искренне возмутился Ярт. – Если я сказал, что схожу, значит, сходил. Он, конечно, был совсем не рад меня видеть, но против того, что она осталась ночевать у вас, ничего не сказал. По-моему, даже рад был. Но я мог и ошибиться.

– Орегонд вернулся, – Мирэл задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику кресла. – Надо ехать на Совет…

– Мне туда ехать не стоит, – Ярт повернулся к окну. – Думаю, Орегонд тебе это сообщил.

– Между прочим, он-то как раз считает, что тебе стоит поехать, – Альтамир усмехнулся. – Правда, выволочку за своеволие он мне устроил.

– За то, что ты в мои наставники выбился? – Ярт слегка улыбнулся.

– За это тоже, – Мирэл хмыкнул. – Но больше за то, что я вчера Иламира обругал. Шаллэ тебе рассказала?

– Да, – Ярт рассмеялся. – Наконец-то хоть у кого-то хватило смелости это сделать. С этим занудой невозможно общаться. Я бы и сам с удовольствием его прокатил, да только и без этого у меня неприятностей хватает. Зачем вызывать лишнюю неприязнь у тех, кто меня и так едва терпит… – он задумчиво закусил прядь волос. – Может, мне уйти из братства?

– Ты что, рехнулся?! – Альтамир изумленно-негодующе вскинул на него глаза. – Даже думать забудь! Никуда ты не уйдешь. И никто тебя не прогонит. Это я тебе говорю. А еще раз от тебя такую чушь услышу – выпорю, так и знай.

– Слушаюсь, наставник, – кривовато улыбнулся Ярт.

– Ладно. Одевайся и иди завтракать. Вернее, обедать, – Альтамир поднялся. – А как к Альме сходишь, наведайся к Орегонду. Он с тобой поговорить хочет. Но учти, на Совет ты все равно поедешь. Даже если не хочешь, – он вышел и прикрыл за собой дверь.

«И чего же хочет Орегонд? – размышлял Ярт, неторопливо шагая к Башне градоначальника. – Если о Совете поговорить, то ничего нового он мне не скажет, и он должен бы об этом догадываться. Натворить я в последнее время вроде ничего не натворил. Может, новое задание? Так это теперь к Альтамиру надо. Он мой наставник, ему и решать», – от этой мысли Ярт поморщился. Он слишком любил свою свободу, которую и без того стеснили узы братства. А теперь еще и его друг будет принимать за него решения. Нет, Альтамир, конечно, ничего не будет предпринимать ему во вред, но одно осознание того, что теперь кто-то будет думать за него, приводило Ярта в мрачное настроение.

Он поднялся по ступеням Башни и открыл массивную дверь. Кабинет Орегонда был на самом верху, и к нему вела винтовая лестница. Поднимаясь по ней, Ярт невольно улыбнулся, вспомнив, как когда-то они сводили по этим ступеням лошадей. Когда пользовались не обычной дорогой, а быстрым путем, конечной точкой которого была потайная комната за кабинетом Орегонда.

– Добрый день, Ярт, – хозяин Башни стоял на предпоследней площадке лестницы и задумчиво смотрел на город в узкое окно.

– Добрый день, – Ярт встал рядом. – Альтамир сказал, что ты хотел поговорить со мной.

– Да, – Орегонд кивнул, не отрывая взгляда от окна. – Пойдем ко мне.

За последнее время его кабинет нисколько не изменился. Ярт привычно прошагал по ковру и плюхнулся в удобное низкое кресло, мягко обволокшее тело.

– Итак? – он вопросительно поднял глаза на Орегонда.

Старейшина задумчиво смерил его взглядом и неожиданно спросил:

– Ты отдашь посох?

– Нет, – Ярт быстро справился с удивлением, и его голос прозвучал твердо. – Посох мой. Я взял его. Он – часть меня. А если он кому-то нужен, пусть попробуют взять его сами.

– Я так и думал, – Орегонд согласно кивнул. – Не волнуйся, я не собираюсь его у тебя отбирать, хотя как раз у меня это может получиться. Нашим Странникам я посохи делаю сам.

– Зачем нужно отбирать у меня посох? – Ярт откинулся назад и смотрел на Орегонда сквозь сильный прищур. – Может, хоть ты мне объяснишь, что творится в головах нашего братства? Чем я им не угодил, что они хотят от меня избавиться? Я что-то нарушил? Что-то сделал не так? Преступил этот идиотский Кодекс, половину которого я бы вычеркал и предал забвению, как немыслимую глупость? Орегонд, по-моему, я был абсолютным паинькой. Даже ваши ученики ведут себя не так скромно и незаметно, как я. Так что я сделал не так, в чем моя вина? Если она есть, я хочу о ней знать. Если ее нет, пусть мне дадут жить спокойно дальше, как я жил до этого.

– Успокойся, Ярт, – Орегонд поднял ладонь. – Я не собираюсь тебя ни в чем обвинять, тем более что ты прав, и прицепиться к тебе не за что. Остальные Странники тоже не чисты, как горный снег. У каждого из нас есть, что скрывать, за что нам больно и обидно, что мы хотели бы забыть. Я тебя вообще не за этим пригласил. Тем более что все, что тебе хочется о себе узнать, ты услышишь на Совете. Ты ведь поедешь туда? – вскользь поинтересовался он.

– Я сейчас как раз думаю, а надо оно мне? – буркнул Ярт.

– Не глупи, поезжай, – Орегонд вздохнул и пристально взглянул на него. – А сейчас я хочу тебя попросить…

– О чем?

– Сними свою защиту и дай мне тебя просмотреть.

Ярт несколько секунд растеряно молчал, а потом высказался:

– У меня нет защиты. Я не умею защищаться. Это… это что-то наследственное, наверное.

– Я тебя просматривал, когда ты брал посох. Тогда у тебя защиты не было, – Орегонд свел кончики пальцев и опустил на них подбородок. – Давай попробуем еще раз. Это большая просьба Совета. Очень большая. Для тебя. А для меня это почти приказ.

– Ну, попробуй, – неуверенно проговорил Ярт и склонил голову. Орегонд положил ладони ему на затылок и напряженно вслушался. Его разум беспомощно тыкался в стену.

– Ярт, – пробормотал он, – откройся. Впусти меня. Я не собираюсь лезть далеко.

– Может, я смогу помочь? – рядом бесшумно возник Фольтес и испытующе взглянул на них.

– Давай вдвоем, – Орегонд кивнул. – Ты, все-таки, Маг.

Фольтес фыркнул и легонько ткнул пальцами в висок Ярту.

– Ой, – поморщился тот. – Осторожнее! Не проткни мне голову!

– Не проткну, – осклабился Фольтес и кровожадно рассмеялся. – А хочется!

Ярт фыркнул и шутливо клацнул зубами. Орегонд с интересом наблюдал за ними. Он не заметил, когда поддалась стена, и Волк впустил его в свой разум.

– Ну что? – Ярт поморщился и снова потер оцарапанный висок.

– Как я и думал, ничего такого нет, – Орегонд пожал плечами. – Я покажу это Совету, и будем надеяться, что их это успокоит.

– Я бы на твоем месте на это не надеялся, – негромко заметил Фольтес. – Они все равно будут к нему цепляться, ты же знаешь. Стаю не очень-то жаловали хотя бы потому, что почти ничего о ней не знали. Ни о самих Волках, на Советах лишь изредка бывающих, ни об их странной Силе, ни о том, почему они вообще по Пути бегали, да еще и всем кланом. Не любят наши старейшины таких загадок.

– Не любят, – подтвердил Орегонд, – но придется с ними смириться. В конце концов, все они прекрасно понимают, что такие Странники, как Ярт, рождаются раз в тысячелетие среди Дневных. И терять они его не захотят. Это я точно могу сказать.

– Тогда пусть отстанут, или я сам сбегу раньше, чем меня из братства выкинут, – хмыкнул Ярт. – Мне надоели вечное подозрение и придирки.

– Ладно, сейчас все шишки будут валиться не на тебя, а на твоего наставника, – заметил Орегонд. – Так что год-два спокойной жизни тебе обеспечены.

– Только меня не устраивает цена, которая за это заплачена, – Ярт прищурился. – Пройдет год, два, а потом? Что будет потом, Орегонд? Опять начнется? Если так, то мне лучше уйти сразу на Совете. Я так им и скажу.

– Не делай глупости! – возмутился старейшина. – Я не для того тебя перед ними оправдываю, чтобы ты так сорвался. Да и Альтамира подведешь…

– Он прав, – негромко проговорил Фольтес и взглянул на Орегонда. – Если Совет намерен и дальше изводить его таким вот образом, ему лучше сразу уйти из братства. Я не вижу смысла ломать себя. Да, Ярт из Стаи. Да, он Вожак. И это значит еще и то, что он прекрасно обойдется без братства. Без его покровительства и наставлений.

– Без последнего особенно, – хмыкнул Ярт. – А первое я и так не особенно вижу.

– И все-таки подумай, прежде чем делать глупости, – Орегонд вздохнул. – Хотя бы годик еще потерпи, может, привыкнут. Альтамир умеет всех убеждать, этого у него никто не отнимет.

– Я уже сказал, что ради Альтамира я буду паинькой, но если через год это не прекратится… – Ярт сжал пальцы в кулак и хмуро обвел комнату взглядом. – Я уйду. Благо, есть куда.

– Ты там уже был? – вскользь поинтересовался Фольтес.

– Пока нет, но обязательно схожу, – Ярт улыбнулся. – Это ведь часть моей жизни.

– Вы о чем? – Орегонд непонимающе смотрел на них.

– Так, ни о чем, – Фольтес едва заметно ухмыльнулся и подмигнул Ярту.

– Спелись, – буркнул старейшина. – Натворят дел, и что мне с ними делать? Фольтес, учти, если узнаю, что он с твоей подачи…

– Знаю, знаю, голову снимать будешь с меня, – уже открыто ухмыльнулся Маг. – Не в первый раз.

– Кхе… – Ярт прокашлялся. – Не волнуйся, Орегонд. Ничего выходящего за рамки Кодекса я творить не буду. Даже если уйду из братства. Я имею в виду настоящий Кодекс, а не сегодняшний свод всяких правил и запретов.

Орегонд только головой покачал.

– Ладно, пойду я, – Ярт поднялся. – Я еще к Найрэ хотел зайти. Надеюсь, ты сможешь успокоить Совет, Орегонд.

– Я тоже на это надеюсь, мой мальчик, – Орегонд кивнул. – Увидимся.

– Не сомневаюсь, – Ярт кивком попрощался с Фольтесом и вышел из комнаты.

Спускаясь, он услышал снизу голоса.

– Это не твое дело! И вообще, хоть ты мне и брат, не суйся в мою личную жизнь!

– По-моему, твоя личная жизнь должна учитывать твое положение. Ты же знаешь, мы не имеем права подвергать опасности других, тех, кто не наделен нашими способностями!

– Я никого не подвергаю опасности, не преувеличивай!

– Шаллэ!..

Ярт спустился еще на несколько ступеней и нос к носу столкнулся с Шалмирой и Иламиром.

– В чем дело? Вы так кричите, что у Орегонда слыхать!

– Я же тебе говорила, – Шалмира хмуро посмотрела на брата и перевела смущенный взгляд на Ярта. – Извините, мы вам помешали?

– Нет, мы уже поговорили, – Ярт уткнулся взглядом в стену. Смотреть в глаза Шалмире он сегодня был не в состоянии.

– Я надеюсь, у тебя хватит ума не приезжать на этот Совет? – прямо поинтересовался Иламир.

– Ллаэ! – Шаллэ густо покраснела.

– По-моему, это не твое дело, Иламир, – Ярт чуть приподнял брови. – Захочу – поеду, не захочу – не поеду.

– Твои «хочу – не хочу» меня не заботят, – Иламир слегка презрительно скривился. – Я бы посоветовал тебе остаться здесь и отговорить твоего наставника тащить тебя с собой.

– Теперь мне вдвойне интереснее, что же будет на Совете, – Ярт открыто ухмыльнулся. – Думаю, мы еще успеем поговорить на эту тему по дороге в Тхартнэль.

Шаллэ негромко прыснула, но под уничтожающим взглядом братца сделала вид, что закашлялась.

– Ты еще и простыла! – он смерил ее взглядом. – Вроде вчера еще была здорова. Может, тебя стоит отправить обратно в Марээл? А то заболеешь еще больше.

– Нет! – испуганно вскинулась она. – Я в порядке, просто что-то в горло попало.

– Сходи к лекарю, – Иламир пожал плечами и вновь поднял глаза на Ярта. – А ты все-таки подумай. Может, не стоит лезть шеей в петлю? Это тебе не Стая.

– О да, я заметил, – Ярт хмыкнул и негромко добавил. – И что-то мне подсказывает, что сравнение вышло бы не в вашу пользу.

– Что ты хочешь этим сказать? – вскинулся Иламир.

– Ничего, – Ярт улыбнулся и отлепился от стены. – Можно мне пройти? Я тороплюсь.

Иламир еще немного посопел и нехотя посторонился. Ярт спустился на пару ступенек, а потом обернулся и внимательно посмотрел на девушку:

– Я не успел спросить, Шаллэ. Ты сегодня хорошо спала? Все в порядке?

– М-м… Да… – протянула девушка и покраснела. – А что, по мне можно сказать, что я плохо выспалась?

– Нет, ты, как всегда, восхитительно выглядишь, – Ярт мотнул головой. – Я просто спросил.

– Спасибо за заботу, – Шаллэ тряхнула волосами и резво помчалась наверх.

Иламир проводил ее взглядом прищуренных глаз и в два прыжка догнал Ярта. Он схватил его за ворот рубахи и развернул к себе:

– Слушай, Волк. Не смей даже смотреть на мою сестру. Она не про тебя. Ты меня понял?

– Я почему-то думал, что эти вопросы Шаллэ в состоянии решить сама, – Ярт пожал плечами и стряхнул его руку.

– Я тебя предупредил – оставь ее в покое и поищи для себя кого-нибудь другого. Ты мне не нравишься, – Иламир хмуро смотрел ему в глаза.

– То, что я не нравлюсь тебе, меня не волнует, – Ярта словно что-то тянуло за язык. – Главное, чтобы я нравился ей, остальное не в счет. И не тебе указывать мне, с кем общаться. Ты мне никто!

– Ты что, не понял? Я не желаю видеть твою волчью морду рядом с моей сестрой, да и вообще рядом с кем-то из наших девушек, – Иламир почти рычал.

– И что ты мне сделаешь? – Ярта понесло. – Ударишь? Так я ведь и ответить могу. Убить ты меня не убьешь, на поединок меня вызывать не за что, я тебя не оскорблял. Это уж если мне тебя вызвать, – он открыто ухмылялся. – А я не стану об тебя руки пачкать.

Иламир резко выдохнул и коротко ударил. Ярт от неожиданности покачнулся и едва успел увернуться от нового удара.

– Осторожнее, Ллаэ, – ухмыльнулся он. – Здесь ступени. Катиться будет больно.

– Ублюдок… – Иламир не выдержал и прыгнул на него. Ярт снова увернулся, перехватил его и впечатал в стену:

– Остынь, Ллаэ. Не тебе со мной драться. Не хочешь же ты появиться на Совете в синяках! Это ведь так недостойно!

– Выродок! – Иламир в бессильном гневе плюнул в сторону соперника. Ярт слегка усмехнулся, вытирая щеку, и разжал руки. Иламир кулем съехал на пол.

– Дурак же ты, – Ярт задумчиво разглядывал его, стоя рядом. – Шаллэ умнее тебя. Знает, куда стоит лезть, а куда нет. Я общался с ней и буду общаться, потому что она – моя хорошая подруга. И не тебе соваться в наши отношения, ты меня понял?

– Если… Если ты действительно считаешь Шаллэ своим другом, оставь ее в покое, – голос Иламира звучал непривычно тихо. – Иначе она из-за тебя попадет в беду. Она для тебя – одна из многих девушек, а ты для нее – один. Пойми это. Пока еще не поздно, исчезни из ее жизни, Лайнэ. Я прошу тебя.

– По-моему, это тебе пора к лекарю, а не твоей сестре, – Ярт покачал головой. – Я не собираюсь ей навязываться в друзья, но и отталкивать ее я не стану. И еще раз повторяю, не вставай между нами. Я ей ничего не сделаю. Для меня в этой жизни была только одна девушка, и об этом все знают. И Шаллэ тоже. До встречи, Ллаэ.

Ярт развернулся и зашагал вниз.

– Идиот, она уже влюбилась в тебя, – прошептал Иламир. – И если я не вмешаюсь, ты погубишь ее. Так же, как Фэль. А это моя сестра, и я такого не допущу. Ни с кем больше не допущу.

– Что случилось, Ллаэ? – сверху неторопливо спускался проспавшийся Исси. – Тебе плохо? С Шаллэ поругался?

– Ничего, – Иламир с трудом поднялся. – Поругался. Но не с Шаллэ. В последнее время в Ваинэле развелась целая уйма невоспитанных личностей. Когда я здесь был несколько лет назад, ничего подобного еще не было.

– Это ты о ком? – поинтересовался Исси, помогая ему, и сочувствующе спросил. – Может, тебе помочь до комнаты дойти и лекаря позвать?

– Нет, – Иламир поморщился. – Сейчас пройдет.

– Как же ты так? – Исси с сомнением оглядел ступени. – Вроде, лестница не скользкая. Шаллэ вряд ли бы тебя так толкнула. Да и вообще, если бы толкнули, помогли бы встать. Что случилось-то? Или это тоже связано с твоими «невоспитанными личностями»?

– Если бы они были моими, я бы их живо воспитал, – через силу усмехнулся Иламир. – Ладно, помоги дойти до комнаты. Пожалуй, немного отлежаться мне не повредит.

– Сейчас, – Исси поудобнее перехватил его и осторожно повел наверх. – Так что все-таки случилось? Не сам же ты так навернулся.

– Нет, не сам, – Иламир помрачнел. – Столкнулся с Лайнэ. Мы немного… поспорили. Каюсь, я первый руки распустил. Но он меня довел. Специально на это нарывался. А потом приложил об стенку и спокойненько ушел.

– Лайнэ? – Исси изумленно взглянул на главу посольства. – Лайнэ тебя ударил и оставил сидеть?!

– Пусть бы еще попробовал помочь! Я от этого ублюдка Ночных никогда помощи не приму, – прошипел Иламир. – Его счастье, что он так ушел.

– По-моему, ты слишком его невзлюбил, – покачал головой Исси. – Что он тебе сделал? Лайнэ – замечательный парень, прекрасный Странник, один из лучших в братстве.

– Слишком идеальный, чтобы таким быть, – пробормотал Иламир. – Наверняка у него куча темных делишек за спиной, просто мы об этом не знаем. Он же никогда никого с собой не берет, всегда отправляется по Пути в одиночку. Я ему не доверяю.

– А мне кажется, ты ему просто завидуешь, – усмехнулся Исси. – Потому что ему дано больше, чем нам. Еще бы, он же из Стаи, он же Волк, – с ноткой зависти протянул парень.

– Не вижу в этом ничего хорошего, – Иламир криво улыбнулся. – По-моему, это скорее его минус, чем плюс. Волки всегда были себе на уме. Ничего хорошего от них не ждали. Уж поверь мне, я с ними встречался. И в жизни, и на Советах. Самая отвратительная их черта – ни в грош не ставили Совет старейшин и Кодекс Странников. Словно они выше всех нас, – Иламир тяжело опустился на кровать и прикрыл глаза. – Я уже устал вам повторять – не водитесь вы с ним, ни к чему хорошему это не приведет. От Волков жди только неприятностей.

– Я пойду, – Исси вздохнул и выскользнул за дверь. – Сейчас пришлю Шаллэ, пусть тебя посмотрит, вдруг все-таки лекарь потребуется.

– Не надо, – пробурчал Иламир, но Исси этого уже не слышал, торопливо спускаясь вниз. Больше всего он терпеть не мог занудные нотации Иламира. В их свете даже прежние упреки наставницы казались сладкой музыкой.

Он нашел Шаллэ в большой библиотеке Орегонда и нетерпеливо похлопал по плечу, отрывая от какого-то магического трактата:

– Шалмира, там твой брат…

– Не говори мне про него, – девушка негодующе зажала уши ладонями. – Знать ничего не хочу!

– Ему плохо, – прокричал Исси в закрытое ухо.

– Что случилось? – Шаллэ обеспокоено взглянула на друга.

– Его довольно сильно приложили об стену, – Исси ухмыльнулся. – Пожалуй, ему сейчас нужен тщательный осмотр и мазь от ушибов с хорошим массажем.

– Иламира? Приложили об стену?! – Шаллэ растерянно хлопала глазами. – Кто? Опять шутишь? Ни у кого на это духу не хватит.

– Ну, кое-кому хватило, – Исси прямо-таки сиял. – Иламир умудрился задеть Лайнэ, распустил руки, ну тот ему и ответил, если верить твоему брату.

– Лайнэ? – Шаллэ покраснела. – За что?

– Видимо, за дело, – Исси внимательно всмотрелся в девушку. – А что это тебя так волнует Волк? Как про него ни скажешь, ты просто в помидор превращаешься!

– Что? – Шаллэ вытащила зеркальце и внимательно на себя посмотрела. – О боги, неужели всегда?

– Всегда, всегда, – безжалостно подтвердил Исси и хитро поинтересовался. – Влюбилась, что ли?

– Вот еще, глупости какие! – возмутилась девушка. – Нет, он конечно симпатичный, но… И вообще, что он себе позволяет? Устроил драку с моим братом!

– Ллаэ сказал, что сам первый начал, – заметил Исси. – Да ты сама у него поинтересуйся! А про влюбленность я пошутил, – Шаллэ успокоено вздохнула, а парень добавил. – И так всем видно, что ты его просто любишь… Мне пора! – он сорвался с края стола, на котором сидел, и быстро выскочил прочь, пока девушка не поняла, что именно было сказано.

– Ну, погоди! – донеслось ему вслед, но Исси только весело хихикнул и выбежал на улицу. Дразнить Шаллэ всегда было истинным удовольствием. Она с таким простодушием покупалась.

Однако уже на выходе Исси притормозил и оглянулся. Почему-то хорошее настроение вдруг померкло. Он готов был свалить все на Шалмиру, но мимо, весело улыбаясь и беззаботно болтая о каких-то пустяках, прошли девушки из их посольства. А уж если плохое настроение Шаллэ разливалось по дому, то оно отразилось бы на всех. Значит, Шалмира тут не при чем… Или все же это из-за нее?

Исси неторопливо шагал по улице и пытался разобраться в себе.

Почему-то шутливая фраза про то, что Шаллэ любит Лайнэ, уже не казалась такой уж глупостью. И ему это совсем не нравилось.

«Я и Шаллэ?! – Исси даже остановился и отрицательно замотал головой. – Бр-р! Ну, нет! Ни за что! Я пока с ума не сошел! С Иламиром связываться…»

Он еще раз тряхнул головой, выбивая из нее дурацкие мысли, и вприпрыжку направился дальше. Сейчас его ждало более интересное дело – встреча с лучшим Мастером-художником в Ваинэле. А остальное… Остальное подождет до более подходящего времени.