Текст книги "Лайинты"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 49 страниц)

Там встреча была несколько другой, чем на предыдущей планете. Две машины отвезли семерых друзей в дворец Большой Пятерки, и они предстали перед Лино, Эртом Четвертым. Теперь он был Старшим и являлся одним из правителей всего содружества эртов.

– Я рад, что вы вернулись. – Сказал Лино. – Я уже знаю ваш отчет, поэтому не будем говорить о делах. – Лино предложил всем пройти в небольшой зал, и вскоре все сидели и рассказывали о своих впечатлениях за прошедшие годы.

– Значит, из всех вас осталось только семеро. – Сказал Лино. – Печально. Но все же это очень хорошо. Надеюсь, Диа оправдала ваше доверие?

– Еще как. – Ответил Ринк. – И Дик с Сайрой постарались.

– А с ними у нас будет отдельный разговор. – Сказал Лино. – Вы теперь официальные представители хийоаков?

– Да. Наши галактики далеки, но мы можем в чем-то помочь друг другу. А что было здесь за эти годы?

– Особенного ничего не было. Единственное, что я могу отметить, был конфликт с зинками. Он и сейчас не закончился, но это временно. Никаких сложностей я не вижу. Всем нашим флотам за пределами галактики были переданы новые приказы относительно лайинт. Но нам довольно сложно их контролировать. Есть немало таких, которые действуют отдельно. Сейчас рассматривается проект по созданию специального объединенного флота, в котором участвовали бы лайинты вместе с эртами.

– Я уже слышала об этом проекте на своей планете, – Сказала Ини. – Знаешь, Лино, что о нем думают лайинты?

– Что?

– Они боятся.

– Боятся? Но почему?

– Лайинты не думают о том, кто сильнее физически. – Их страх в другом. Они боялись эртов сотнями лет, и этот страх сидит в них с самого рождения.

– Когда я с тобой встретился, этого было незаметно.

– Я родилась не на той планете. Думаю, этот страх пройдет. А вот об эртах такого не скажешь.

– Вот этом-то и вся проблема. Не знаю, как лайинты, но эрты боятся лайинт не просто так.

– И много добровольцев? – Спросила Ини улыбаясь.

– Не то слово. – Ответил Лино. – Никого нет.

– Теперь все понятно. – Сказал Ринк. – Видимо, нам предстоят новые походы. Считай, Лино, что четверо добровольцев уже есть.

– И еще одна лайинта, – добавила Ини.

– Я знал, что вы согласитесь.

– Может быть, и нам присоединиться? – Спросил Дик. – Вы не будете возражать?

– Я буду. – Сказала Ини.

– Почему? – Удивился Лино.

– Вдруг мне захочеться позавтракать кем-нибудь. А они мне помешают.

– Ну и шутки у тебя, Ини. – Сказал Ринк, и все рассмеялись.

– Я не знаю насчет вас. – Сказал Лино Дику. – Вы должны представлять хийоаков здесь.

– Для этого незачем все время быть здесь. – Сказал Дик. – Даже наоборот, лучше быть там.

– Почему?

– Когда я представляю себя в роли посла, который сидит и ничего не делает, у меня появляется желание куда-нибудь сбежать. – Ответил Дик. – Мы должны что-то делать, а не сидеть.

– А если что-нибудь случится? Я ничего не хочу сказать, но вдруг у кого-то появится желание вам навредить. Честно говоря, я не уверен, что все отношения между лайинтами и эртами будут нормальными. Вы можете оказаться…

Ини взорвалась от смеха.

– В чем дело, Диа? – Спросил Лино.

– Твои слова похожи на слова кролика, который пытается убедить льва в том, что волки очень опасны.

– Не понял. – Произнес Лино.

– Посмотри на него, Лино. Разве ты не замечаешь, что это монстр? Он пострашнее любой лайинты! То, что может сделать лайинта с эртом, он может сделать с любой лайинтой.

– Ты шутишь? – Спросил Лино.

– Ринк, видимо, не давал всю информацию в отчетах. – Сказал Дик.

– Конечно, не давал. – Ответил Ринк. – Меня приняли бы за сумасшедшего.

– Может, вы объясните мне, что это за намеки? – Спросил Лино. – Я ничего не понимаю.

– А тут и понимать нечего. – Сказала Диа. – Они хийоаки, а не стиглеры.

– Это я понял, но что означает слова насчет лайинт?

– Это означает, что с ними не справятся не только лайинты, но и весь военный флот эртов. – Сказал Ринк.

– Ну, это трудно сказать. – Произнес Дик.

– Трудно?! – Воскликнул Ринк.

– Ты, наверное, забыл, что мои силы ограничены. – сказал Дик.

– Что вы спорите без толку? – Прервала разговор Сайра. – Биологически мы не намного отличаемся от лайинт. Все остальное – сила наших знаний и опыта. У эртов есть эти знания, может быть, не все, но почти все. В том числе и энергия пространства.

– Вы знаете эту энергию? – Спросил Лино.

– Да. У вас есть те, кто ее знает.

– Были. – Ответил Лино. – А сейчас – нет.

– А это уже довольно странно. – Ответила Сайра.

– Я могу сказать только одно. – Произнес Лино. – Эрты, обладавшие энергией пространства, куда-то исчезли. Есть четыре планеты, где это произошло.

– Четыре? – Переспросил Ринк. – А еще двое?

– На одной из планет исчезли сразу трое.

– Что значит – исчезли? – Спросила Сайра.

– Они участвовали в боях около этих планет. Каждый случай был одинаков. Бой заканчивался победой. Эрт, обладавший энергией пространства, приземлялся на планете и через некоторое время исчезал. С ним обрывалась связь, и он больше не появлялся.

– Может, они заснули? – Спросила Ини.

– Опять твои шуточки, Диа. – Произнес Лино.

– Это не шуточки. – Сказала Сайра. – Как давно они исчезли?

– Первый случай произошел двести лет назад, еще два почти одновременно, около ста лет назад. И о последнем информация пришла совсем недавно.

– Быть может, они еще объявятся. – Задумчиво проговорила Сайра. – Мы с Диком пробыли в заторможенном состоянии сто восемдесят семь лет.

– В каком? – Удивился Лино.

– После боев с применением энергии пространства наступает период пассивности. Мы еще не знаем, почему. Видимо, с эртами произошло то же самое.

– То есть, они где-то спят? – Переспросил Лино.

– Возможно. Не знаю, что может произойти в это время с ними. Если выбранное ими место подходит для долгого сна, то они могут там пробыть сотни лет.

– Но организм не может выдержать столько времени без поддержки.

– Факт есть. – Сказал Дик. – Это возможно. Мы лишь говорим, что исчезнувшие могут объявиться.

Разговор был прерван появившимися членами Большой Пятерки. Подходило время для официальной встречи, и вскоре семеро друзей оказались перед большой аудиторией. Они отвечали на вопросы, рассказывали о своих похождениях, о встречах и боях, проблемах и решениях.

Было сделано заявление об образовании первого совместного подразделения космических сил, в котором должны были участвовать лайинты и эрты. Ринк Мак Ли назначался его командиром, а его заместителем становилась Диа Рон. Вступление в это подразделение Ли, Ди и Сай служило рекламой. О двух хийоаках открыто ничего не говорилось. Было сказано лишь о достижении экспедицией Ринка успеха и об установлении первого контакта с галактикой Алерт.

Формирование отряда шло тяжело. Ина улетела с этой целью на планету лайинт. Ринк сделал объявление подобно тому, как делал его несколько много лет назад, набирая экипаж экспедиции. В объявлении было сделано указание на необходимость прохождения специального теста на совместимость.

Дик и Сайра изменили свой вид на вид эртов и не выделялись среди них. Сайра занималась организацией флота, который включал в себя два астерианских корабля. Первой ее задачей было сделать крейсер, не отличавшийся от крейсера эртов. Она занималась строительством и конструированием. Надо было предусмотреть все элементы, в том числе системы жизнеобеспечения.

Дик почти все время проводил с Ринком. Ли, Ди и Сай отправились в небольшую поездку. Ли показывала детям мир, который должен был стать для них родным.

Ринк объявил о первом собрании подавших заявления на вступление в совместный отряд через четыре дня. Зал, предоставленный для него, был огромным. Диспетчер сделал предположение, что численность состава нового подразделения должна быть большой.

В списке было восемнадцать заявлений, не считая Ринка, его семьи, Дика, Сайры и Ини.

– Кажется, в нашей команде снова будет множество различных видов. – сказал Ринк, показывая Дику список. – Из восемнадцати заявлений семь не от эртов.

– Вот только зинков в нем нет. – Задумчиво ответил Дик.

– С ними сейчас проблемы. Не знаю, что на них нашло. Несколько сотен лет мы были вместе.

В зале находилось десять эртов и двое существ, которых ни Ринк, ни Дик никогда не видели. Они были несколько меньше эртов по росту, но их туловище было более длинным и оканчивалось хвостом, достававшим до пола. Тело было покрыто чешуей. Существа чем-то напоминали рыб с ногами и руками.

– Это мерты. – Сказал Ринк, просмотрев данные на мониторе. Дик сидел рядом с Ринком и наблюдал за залом. Эрты о чем-то переговаривались. Один из них сидел рядом с мертами, от которых иногда исходили какие-то шипящие звуки. Эрт отвечал им.

До начала оставалось еще около десяти минут.

– И кто там есть еще? – Спросил Дик, глядя на экран.

– Еще четверка акиллов и один лаэрт.

– Лаэрт? – Переспросил Дик.

– Ты думаешь… – Проговорил Ринк и, не договаривая, ввел команду. Через несколько мгновений на экране появилось изображение.

– Лаэрт. – Начал читать Ринк. – В переводе «странник истории». – Ринк взглянул на Дика и вновь перевел взгляд на монитор. – Происхождение – планета Этнара, Третий сектор. Небиологический вид.

– Ого! – Воскликнул Дик. – А где его изображение?

– Сейчас увидим. – Ответил Ринк, переключая экран. Смотреть на него не пришлось. Послышался шум, чем-то напоминающий звон металла, ударяющегося об пол.

В зале появилось нечто, напоминавшее эрта. Существо было в полтора раза выше ростом и все покрыто желтым металлом, отблескивавшем в свете ламп.

– Я не опоздала? – Послышался мягкий голос на языке эртов. – Я лаэрт. Мое имя Анна или Аннимали. – Роботоподобное существо прошло через зал, привлекая к себе внимание всех присутствовавших. – Я только что прилетела.

– До начала еще пять минут. – Сказал Ринк.

– Я прошу извинения, что нахожусь в скафандре. Мне необходимо время, чтобы привыкнуть к местной атмосфере.

– В наших данных записано, что ваш вид небиологический.

– Наверное, это чья-то неуместная шутка. – Ответила Аннимали. – Наверное, из-за скафандра. Мне нужно несколько дней, чтобы пройти полную адаптацию.

В зале появились новые персонажи. Было ясно, что это четверка акиллов. Они ввалились с шумом и визгом, в сопровождении одного эрта. По своему виду они напоминали крупных волков. Даже очень крупных. Послышалось какое то шипение, и двое мертов, вскочив со своего места, помчались к выходу. Эрт, сидевший с ними рядом, что-то громко сказал. Мерты ответили и скрылись.

– Прошу прощения. – Произнес эрт. – Они сказали, что больше не пробудут на нашей планете и часа. – Он ушел за мертами.

– Может, это из-за акиллов? – Тихо спросил Дик у Ринка.

– Не знаю. – Ринк ввел запрос в компьютер и не получил на него ответа.

Акиллы в этот момент, пройдя через зал, улеглись напротив трибуны, за которой сидел Ринк. Они замолкли и уставились на Ринка и Дика, готовясь услышать их слова.

– Может быть, можно начинать? – Спросил эрт, усевшийся среди акиллов.

– Еще две минуты до начала. – Ответил Ринк. – Но, думаю, можно начать и сейчас. Я – Ринк Мак Ли, командир нового подразделения. Это Дик Хи Йо. В данный момент он мой помощник.

– А где лайинты? – Послышался вопрос от эрта, сидевшего среди акиллов.

– Лайинты сейчас у себя дома. Я попрошу не прерывать меня.

– Извиняюсь. – Произнес эрт, и какой-то из акиллов что-то произнес своим странным голосом, напоминавшим не то рычание, не то бурчание. Эрт сделал ему знак рукой, и акилл вновь смотрел на Ринка.

– Сейчас ни для кого не секрет, что в Четвертом секторе существует планета лайинт. В отношениях между эртами и лайинтами наступают перемены, поэтому и создается наше подразделение. Основная цель – прекращение войны с лайинтами.

– А если они всех нас съедят? – Послышался вопрос из зала.

– Тогда зачем вы подавали заявление? – Спросил Ринк. – Вы же знаете, что встретитесь с лайинтами.

– Как? – Послышался удивленный голос. – Что, в этом подразделении будут лайинты?

Послышался смех эртов, сидевших вокруг.

– Может быть, вы разучились читать? – Спросил Ринк. – Это записано в условии вступления.

– Я не согласен. – Произнес эрт и с шумом выскочил со своего места. Он за что-то зацепился и упал на пол под смех остальных. Через минуту он скрылся за дверью.

– Лайинты будут на одних кораблях с нами? – Спросил еще кто-то.

– Да.

– Но они же заразны. В смысле, они являются носителями вируса, который смертелен для эртов.

– Я провел с лайинтой больше двадцати лет на одном корабле. – Сказал Ринк. – Как видите, я еще жив. И никто из эртов не умер из-за этого вируса. Есть надежные методы стеррилизации. Лайинты лишь живут в мире, где этот вирус распространен.

Один из акиллов поднялся и пошел куда-то через зал. Снова заговорил эрт, сидевший с акиллами, и уходивший ответил ему.

– Он скоро вернется.

– Куда он пошел? – Спросил Ринк. – Я хочу предупредить, что буду требовать дисциплины.

– Мы понимаем дисциплину несколько иначе, чем эрты. И нам хотелось бы уточнить, что вы будете понимать под дисциплиной.

– Вы говорите от имени акиллов? – Спросил Ринк.

– Да. От них и от себя. Я эрт, но я акилл.

– Можно поподробнее? – Спросил Ринк.

– Я вырос среди акиллов. – Ответил эрт. – Мое имя – Райн Акилл. У вас должно быть мое заявление.

– Его нет. – Ответил Ринк, просматривая данные компьютера.

Послышалось ворчание акиллов, и Райн снова сделал им какой-то знак.

– Мы одна команда. – Произнес Райн. – Либо пятеро, либо ни одного. Они это подтвердят. – Райн указал на акиллов. Те зарычали что-то непонятное. – Они подтверждают. – Сказал Райн.

Ринк взглянул на Дика. Дик рассматривал акиллов и мысленно подтвердил слова Райна.

– Если вы одна команда, кто из вас командир? – Спросил Ринк.

– В данный момент – я. – Ответил Райн.

– Что значит в данный момент?

Появился четвертый акилл. Он что-то прорычал, и трое других сорвались с мест. Райн оказался верхом на одном из них. Ничего не объясняя, они скрылись.

«Я отправлюсь за ними, Ринк.» – Сказал Дик, поднимаясь.

«В чем дело, Дик?»

«Мне кажется, есть какие-то проблемы.» – Ответил Дик на ходу и скрылся за дверью, которая была рядом с кафдерой.

«Этак мы все разбежимся.» – Мысленно сказал Ринк.

«Ринк, прерви собрание и иди сюда. Выходи через дверь, в которую ушли акиллы.»

Ринк объявил перерыв и быстро пошел через зал. Он вышел в коридор и увидел в его конце какую-то странную картину. Несколько эртов охраны держали под прицелом двух мертов. Рядом стояли акиллы и Райн.

Ринк оказался рядом. Райн что-то говорил мертам. Дик уже был рядом, появившись из другого коридора.

– В чем дело? – Спросил Ринк у охранника.

– Он говорит, что они выдают себя за других.

– Это не мерты. – Сказал Райн и резко крикнул. – Юли!

Акилл, стоявший рядом, метнулся к мерту и ударом когтей пропорол ему живот. Разряд глушителя охранника прошел мимо акилла, который в ту же секунду отскочил назад.

Мерт несколько мгновений стоял на месте. То что скрывалось под его чешуей, показалось совершенно ненормальным. Из дыры в животе мерта что-то посыпалось. Он стоял и смотрел на это, а затем дернулся с места, попытавшись куда-то бежать. Теперь разряд охранника ударил в мерта, но он отразился от его чешуи и ушел вверх.

Мерт попал в лапы другого акилла и в несколько мгновений вся его чешуя превратилась в какие-то обрывки, а затем из-под этой маскировки появилось существо, больше похожее на эрта, чем на мерта. Оно, издав какой-то крик вперемешку с шипением, попыталось сбежать. На этот раз его достал удар охранника. То же самое стало и со вторым, которого разделал другой акилл.

– Кто это? – Спросил Ринк.

– Семнадцатые. – Ответил охранник.

– Что значит семнадцатые?

– Они сами так называют себя.

Акиллы уже потеряли всякий интерес к пойманным существам и вчетвером стояли напротив Дика. Райн Акилл также оказался там, и Ринк не успел оглянуться, как четверо охранников по знаку Райна взяли под прицел Дика.

– Это не эрт. – Произнес Райн.

– Оставьте его. – Произнес Ринк, показывая свой знак защиты, но он не успел.

Один из акиллов по знаку Райна метнулся к Дику. Он пролетел сквозь него и, не удержавшись на ногах, распластался на полу.

– Райн, если вы хотите попасть в мою команду, вам придется поменять свое представление о дисциплине. – Произнес Ринк.

Дик произнес какие-то непонятные слова, от которых акиллы взвыли, а Райн, открыв рот, не смог больше ничего сказать. Акилл, нападавший на Дика, зарычал, и Дик ответил ему.

«Акиллы слышат мысли, подобно лайинтам.» – Сказал Дик, подходя к Ринку. – «Они уже встречались с этими Семнадцатыми.»

«И сейчас?»

«Твои – да, мои – нет. Они понимают не слова, а мысли эртов и знаки Райна.»

«А он?»

«У них есть свой язык. Райн понимает его.»

Акиллы что-то зарычали, обращаясь к Райну. Тот все еще стоял на своем месте и глядел на Дика.

«Я сказал им, что я – лайинт.» – Произнес Дик.

– Райн! – Резко произнес Дик и тот вздрогнув повернулся к Ринку. – Сколько вам лет, Райн?

– Двадцать четыре. – Ответил тот.

– Семнадцать. – Произнес Дик. – Зачем ты их сделал, Райн?

– Что? – Переспросил Райн. – Я? – Его голос звучал совсем растерянно.

– Что он сделал? – Спросил Ринк.

– Семнадцатых. – Ответил Дик. – Их было семнадцать. Осталось еще шестеро.

– Что значит сделал? – Спросил Ринк.

– Они – не живые. – Ответил Дик. – Это механизмы.

– И акиллы? – Спросил Ринк.

Четверо существ дернулись со своих мест, неясно что решив для себя.

– Нет. – Сказал Дик. – Райн, ты будешь молчать или ответишь? – Райн еще не мог прийти в себя. Охранников рядом уже не было. Были лишь несколько эртов, которые вскоре удалились, не имея понятия о смысле разговора.

Ответил акилл. Он что-то прорычал, и Дик рассмеялся.

«Он хотел доказать, что он взрослый.» – Сказал Дик. Он что-то зарычал на языке акиллов и продолжил, получив ответ. – «Ринк, они все еще дети, решившие поиграть во взрослых. О том, насколько акиллы взрослые, эртам неизвестно. Ну а Райн не мог никого обмануть.»

– Райн, тебе придется все объяснить. – Сказал Ринк, а затем резко добавил. – Это приказ!

Райн некоторое время молчал, а затем ответил. Все было просто. Он жил в группе акиллов, находившихся на планете эртов. Они задумали улететь в космос и пришли в центр найма. То, что говорили акиллы, было понятно только Райну и через него, как через переводчика, были переданы их заявления на вступление в подразделение Ринка.

Оно не было выбрано специально, а попалось одним из первых. Если акиллам удалось обмануть работников центра в смысле своего возраста, то Райну это было сделать практически невозможно. Поэтому его заявление не было передано Ринку.

Роботы были сделаны для того, чтобы продемонстрировать всем силу и ловкость акиллов, и тем самым доказать их способность служить в космическом флоте. Райн и четверка акиллов были переданы охране и отправлены к своим.

Ринк и Дик вернулись в зал.

– Среди присутствующих больше нет детей? – Спросил Ринк, заняв свое место.

– Каких детей? – Спросили из зала.

– Например, детей лаэртов. – Произнес Ринк, глядя на Анну.

– У меня есть дети, но они все уже взрослые и могут обойтись без меня. – Произнесла она, видимо, не поняв точный смысл слов Ринка.

– Хорошо. – Сказал Ринк. – Сейчас нет особого смысла что либо объявлять. Я попрошу каждого из вас рассказать, что заставило вас подать заявления. Есть кто-нибудь, кто хочет высказаться? – Особых желающих не было. – Тогда начнем с вас. Называйте себя и говорите. – Ринк указал на эрта, сидевшего правее всех.

– Ким Лерраи Вент. – Произнес эрт, вставая. – Я видел ваше выступление на телевидении и подумал, почему бы мне не пойти, если я сейчас свободен. Все говорят, что лайинты ужасны, но я видел одну и не думаю, что это так.

– Где вы ее видели?

– В телепередаче. Мне не показалось, что она ужасна по своему виду.

– А вы хотя бы имеете представление о том, что это за вид? – Спросил Дик. – Я сомневаюсь в этом.

– Говорят, будто они могут его изменить, но я не думаю, что это страшно. Мало ли разных видов? И ничего особенного, если кто-то может изменить свой вид.

– Ладно, садитесь. – Произнес Ринк. – Вы. – Он показал на другого эрта.

– Я – Дэви Стен Риалис. В общем, все то же, что и у предыдущего… – Он на секунду повернулся к Киму Лерраи Венту. – С той лишь разницей, что я участвовал во многих боях с лайинтами, и мне известно, что надо делать, если кто-то из них вздумает напасть.

– А вам известно, что будет, если вы вздумаете напасть на них? – Спросил Ринк.

– Я что, похож на сумасшедшего? – Он сел, показывая, что ему больше нечего сказать.

Большинство присутствующих ответило примерно так же. И только один из эртов ответил иначе.

– Я – Инра Вера. – Произнесла она. – Я согласна, что между лайинтами и эртами должен быть мир. Поэтому я здесь.

– Я попрошу вас остаться после собрания. – Сказал Дик.

– Хорошо. – Ответила она.

Очередь дошла и до Аннимали.

– Анна Аннимали. – Повторила она. – У меня несколько другой взгляд на эту проблему, чем у эртов. Прежде, чем устанавливать мир, я хочу убедиться, что это возможно.

– Вас не убеждают последние события?

– Нет. Конечно, они о чем-то говорят, но их недостаточно. Нет никаких гарантий, что мирное решение в Четвертом секторе не уловка. Они могут рассчитывать на захват секретов эртов таким образом.

– Это смешно. – Сказала Инра Вера. – Я думаю, лайинтам давно известны все секреты эртов.

– Поэтому я и сказала, что хочу все узнать сама.

– Думаю, на этом можно сегодня закончить. – Сказал Ринк. – О следующем собрании будет объявлено позже. По всей видимости, сбор будет проходить медленно.

Несколько минут эрты спрашивали то, что хотели узнать, а затем разошлись. Осталась только Инра Вера.

– Ее нет в списке. – Сказал Ринк.

– Я не подавала заявление. – Сказала Инра. – Я пришла, чтобы узнать, могу ли я это сделать.

– Вы можете это сделать. – Сказал Ринк.

– Надо только уточнить одну деталь. – Произнес Дик. – Инра Вера – лайинта.

– Как вы узнали? – Спросила Инра.

– У нас говорят, дурак дурака видит издалека. – Сказал Дик. – Я вижу, что вы лайинта.

– Но я не вижу… – Заговорила она. – Как это получилось? – Послышался ее удивленный возглас.

– Я не эрт и не лайинта. Я хийоак. – Произнес Дик. – Вам это что-нибудь говорит?

– Вы прилетели из галактики Алерт?

– Да. Только не следует об этом везде рассказывать. – Ответил Дик.

– Откуда вы? – Спросил Ринк.

– Я из представительства компании Сенниор с планеты Четвертого сектора.

– И чем вы занимаетесь?

– Я пилотирую корабль, который перевозит грузы. Сейчас он на разгрузке. Через два дня он улетает назад. Я не имею права оставаться дольше, и хочу узнать, куда мне обратиться.

– Вы можете спокойно возвращаться. – Ответил Ринк. – А у себя дома найдите Диа Рон. Она сейчас собирает команду лайинт.

– Диа Рон? Кто это?

– Вы, наверное, давно не были у себя?

– По галактическому времени почти полгода. Переходы к нашей планете нестабильны.

– Когда вы вернетесь, вам не составит труда ее найти. О ней сейчас знает вся планета. Лайинт НР-34, Диа Рон. Запомнили?

– Да, конечно. Я могу идти?

– Да.

Инра Вера ушла. Ринк и Дик тоже покинули зал и отправились к диспетчеру, чтобы определить время следующего собрания.

– Мы только что говорили о вас. – Произнес диспетчер, когда Ринк и Дик вошли в его кабинет. Там же находилось двое офицеров охраны.

– Что случилось? – Спросил Ринк.

– К нам поступила жалоба на вас. – Произнес охранник. – От акиллов.

– От тех, которых я выпроводил? – Спросил Ринк.

– Нет. От официального представителя акиллов. Он заявил, что вы нарушаете их права тем, что выгнали ту пятерку.

– Они сказали, где они находятся?

– Да. Если надо, мы можем вас туда отвезти. Это недалеко.

Ринк согласился и, переговорив пару минут с диспетчером о новом собрании, вместе с Диком отправился к акиллам.

Машина остановилась за городом. Вокруг был высокий лес. Дорога заканчивалась небольшой стоянкой, и навстречу приехвашим вышел один эрт. Дик напомнил Ринку, как скрывать мысли от подслушивания, и Ринк сделал это.

– Вы к кому? – Спросил эрт.

– У нас срочное дело к представителю акиллов. – Сказал Ринк.

– Хорошо. Вас доставят. – Ответил эрт. С этими словами из леса появились двое акиллов. – Акиллы не любят терять время, и не любят, когда по их дому ездят на машинах. Вы поедете верхом на них. – Он показал на двух больших сушеств. Они легли на землю, чтобы принять на свои спины Дика и Ринка.

Через минуту два черно-бурых волка неслись через лес. Они пробежали около километра за пару минут и остановились на небольшой лесной поляне. На ней было лишь небольшое строение, которое нельзя было принять за дом акиллов. Рядом находилось еще два волка, и Ринк с Диком подошли к ним.

Из травы поднялся эрт.

– Я Жено Акилл. – Сказал он. – Я представляю акиллов. Какое у вас дело?

– В центр пришла жалоба от вас. – Сказал Ринк.

– Жалоба? Какая жалоба? Когда?

– Сегодня…

– Мы не посылали никаких жалоб. Это наверняка ошибка.

– Вы уверены, что кроме вас никто не мог послать жалобу? – Спросил Ринк.

– Конечно. Что за жалоба?

– О нарушении прав акиллов. – Ответил Ринк.

– Кажется, я знаю, кто это сделал. – Произнес Дик. – Райн.

– Райн? – Удивился Жено Акилл. – Вы его знаете?

– Да. Он сегодня был в центре с четырьмя акиллами.

Жено взглянул на одного из волков, и тот умчался в лес.

– Я, кажется, понял. – Сказал он. – Райн и его четверо друзей. Что они натворили?

– Они решили пойти в военное подразделение, совместное с лайинтами, и подали заявления. Райна, естественно, не приняли, а заявления четырех акиллов были приняты всерьез.

– Вам не о чем беспокоиться. – Сказал Акилл. – Он уже не в первый раз пытается убежать. Однажды они уже улетели, но их сразу же вернули. Ему не хватает дисциплины.

– Я это заметил сразу же.

Появилась пятерка акиллов. Теперь было видно, что четверо из них несколько меньше ростом. На одном из четырех сидел Райн. Они оказались рядом, и Райн спрыгнул на землю.

– Отец?… – Произнес он, подходя ближе. Его взгляд упал на Дика. В тот же момент раздалось рычание взрослого акилла, и он подскочил к стоявшим эртам.

– Перестань выдумывать чушь, Райн! – Произнес Жено.

– Но он сам сказал…

– Ты это видел? Не видел. Так что нечего и говорить! Сколько раз повторять? – Жено чуть не набросился на сына. – Я извиняюсь. – Сказал он, обращаясь к Ринку. – Он пытается убедить нас, будто вы лайинты.

Вновь послышалось рычание.

– Это совместное подразделение эртов и лайинт. – Сказал Дик.

– Что вы этим хотите сказать? – Спросил Жено.

– То что сказала Июс, верно. – Ответил Дик. – Я лайинт, и являюсь членом команды Ринка Мак Ли.

Жено инстинктивно сделал шаг назад, словно боясь нападения.

«Ринк, приготовься. Мы быстро уходим по пункту три.» – Сказал Дик. Это означало, что Дик перенесет Ринка своей силой. Эти пункты были разработаны еще в то время, когда существовал Остров Тигров в далекой галактике.

– Надеюсь, жалоб больше не будет. – Сказал Ринк. Через мгновение он и Дик оказались вдали от леса акиллов. – Нам действительно нужно было так быстро уходить? – Спросил Ринк у Дика.

– Да. Я использовал информацию Юли, той которая проскочила сквозь меня. Акиллы несколько помешаны на быстрых решениях. Их можно переубедить только еще более быстрыми.

– Переубедить в чем?

– В том, что мы пришли не за ними. Мы выяснили, что жалобы не было. Все остальное они считают вмешательством.

– А как же эрты, которые живут у них.

– Как ты сказал, они живут там. К тому же они эрты, а не лайинты. Акиллы приняли за лайинту и тебя, Ринк.

– Почему?

– Из-за моей ошибки. Я зря сказал тебе скрывать от них мысли. Они не увидели в тебе эрта.

Инциндент был исчерпан. Ринк и Дик встретили Сайру. Втроем они отправились в город. Времени было достаточно, и Ринка никто не заставлял много работать.

Считалось, что он должен отдыхать, потому что предстояла довольно большая работа.

Все трое ходили по парку, находившемуся в центре города.

Стояла зима. Деревья, покрытые инеем, стояли без листьев. Снега было немного, но достаточно, чтобы покрыть всю землю в парке. А на улицах города его не было. Иногда рядом появлялись дети, бегавшие друг за другом.

Ринк, Дик и Сайра присели около замерзшей реки, которая была границей парка и города. Они вспоминали свои приключения. Ринк рассказывал о своих похождениях в молодости, а Дик и Сайра – о своей жизни в далекой галактике.

Один из рассказов был прерван криками детей и треском льда. Несколько пацанов бежали вдоль берега, а один брахтался в ледяной воде.

– Эй, ребята, не холодновата ли погода для купания? – спросил Дик, подходя к самому берегу.

– Он тонет! Он провалился! – слышались голоса.

– Помогите! – кричал захлебывающийся голос.

Дик прыгнул к полынье, на лету превращаясь в птицу. Он схватил тонущего, выдернул его из воды и вынес на берег, вновь превращаясь в эрта. Дети с воплями разбежались в стороны, а совершенно мокрый и замерзший пацаненок стоял около Дика, дрожа и ничего не соображая.

Рядом появилась команда спасателей, вызванная кем-то.

– В машину его, скорее. – Сказал кто-то, подскакивая к Дику. Ребенка унесли. – Как его вытащили? – Спросил кто-то, глядя на полынью.

– Спросите у тех пацанов. – Ответил Дик и вернулся к Ринку и Сайре, стоявшим недалеко.

– Идемте отсюда. – Произнесла Сайра. – А то нам опять не будет покоя.

Они ушли, прежде чем спасатели поняли что встретились с лайинтой. Ринк, Дик и Сайра шли по берегу реки, пока не оказались около моста, ведущего через нее.

– Довольно шустрые эти корреспонденты. – Сказала Сайра.

– Какие? – Не понял Ринк.

Послышались какие-то голоса. Сайра включила радиопередачу с последними новостями. В ней рассказывалось о неудачнике, вышедшем на лед, и о неизвестной лайинте, спасшей его.

– Рекламный трюк. – Сказала Сайра.

– Как это рекламный? – Возразил Ринк.

– Это я так. Может быть, кто-то так и скажет.

Через несколько минут раздался сигнал на радиостанции Ринка. Она все время была с ним для возможности прямой телефонной связи.

– Ринк Мак Ли? – Послышался вопрос.

– Да. Это я.

– С вами будет говорить Эрт Четвертый Старший.

– Ринк, ты слышал последние новости? – Спросил Лино.

– О чем?

– О спасенном утопленнике. По нашим данным, на планете только одна лайинта, и ее не было там.

– Там были мы, Лино.

– Как?

– Это был Дик.

– У нас будут проблемы с тем, чтобы теперь его скрыть. Надо давать объяснения о присутствии лайинт в городе. Ладно, что-нибудь придумаем. Я только хотел убедиться, что это не чужая.

Лино и Ринк распрощались, и тройка вновь двинулась по берегу реки, перейдя через шоссе. Город и парк были далеко позади. Слева была река, а справа поднимался высокий лес.

– Послушай, Ринк. – Произнес Дик. – А ты ничего не заметил, когда мы были у акиллов?

– Что?

– А то что там были зеленые деревья, трава, теплая погода. А здесь лед и снег, голые деревья.