Текст книги "Учитель Особого Назначения. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Илья Савич

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 91 страниц)

Магические потоки понемногу расползались по каналам, обвивали узлы и подбирались к Источнику, который поначалу ощетинился и пытался атаковать. Из‑за этого Лена вздрагивала и становилась горячее.

Но затем Источник принял мою магию и позволил ей влиться в собственные недра.

– Ах‑х… – вздохнула Лена, когда потоки вошли в ядро Источника. И прошептала, прикрыв глаза: – Мне как‑то… как‑то жарко…

– Это нормально, – кивнул я. – Потерпи немного.

Мои манипуляции походили на хирургическую или даже нейрохирургическую операцию. Я приводил в порядок магическую систему Лены, подготавливал её для дальнейшей работы.

И вот магические потоки обволокли ядро Источника, словно мягкое пуховое одеяло.

Проблемы в развитии Лены начались с самого начала. Ядро было слегка повреждённым и потому нарушало стабильность развития.

Я резким импульсом влил в него часть своей энергии, чтобы залатать трещины и надколы. Но это вызвало резкий всплеск магии Источника.

Лена тут же вздрогнула и вдруг обхватила меня своими руками. Распахнув глаза и, приоткрыв рот, уставилась прямо на меня.

– Я!.. ах… ха… – она часто задышала. Грудь вздымалась под рубашкой, приоткрывая ткань лифчика. Кожа покрывалась каплями пота. – Сергей… – протянула она.

– Ещё чуть‑чуть, – прошептал я в ответ.

– Мр‑р‑ряу! – взревел снаружи Дракотяра.

Мы с новой силой уставились друг на друга, но теперь с другим подтекстом. Лена широко распахнула глаза и не заметила, как Источник приходит в норму.

– Мр‑р‑ряу! – продолжал завывать засранец.

Формирование ядра завершилось, и первый этап восстановления магической системы закончился.

Я нехотя убрал магические потоки из Источника, освободил каналы. А Лена, будто опомнившись, разжала хватку.

– Мрр‑р‑ря‑я‑яв!!! – продолжал горланить пакостник.

Лена вдруг улыбнулась и тихо захихикала. В глазах её блеснула смешинка.

– Ну грёбаный ж ты кот… – тяжело вздохнул я. Встал с дивана и направился на задний двор. – Да покормлю я тебя, покормлю! Задолбал орать!

Мы сделали небольшой перерыв. Лена быстро пришла в себя и вообще выбежала вместе со мной. Напросилась покормить Дракотяру, поиграла с ним. Всё зазывала: «Тедди, Тедди!»

– Теодрир! – возразил я.

– Ну какой же это Теодрир? – милым голосом произнесла она и схватила грозного монстра восьмого уровня за щёки.

Между прочим, он был в два раза большего уровня, чем она сама!

– Мряв! – только и ответил засранец.

– Он же Тедди, – умилялась Лена. – Милый Дракотёнок Тедди.

– Ага, – угрюмо кивнул я. – И пакостливый засранец…

В тот вечер я завершил начальную настройку магической системы Лены. Но слишком спешить не стоило, ей ещё предстояло привыкнуть к новому состоянию и почувствовать изменения на практике.

Когда мы закончили, я проводил её до общаги. Всю дорогу вперемешку обсуждали основы техники развития, которую я показал, и забавные мордашки Теодрира.

Последнее – исключительная инициатива Лены.

Мы остановились у входа в общежитие, и Лена повернулась ко мне. Ненадолго замерла, пристально взглянув мне в глаза, а затем быстро, словно боялась одуматься, чмокнула в щёку.

Снова зарумянилась и шустро убежала внутрь, пискнув напоследок:

– Пока, спасибо большое!

Я несколько секунд смотрел на захлопнутую дверь. Затем нежно потёр щёку, улыбнулся и побрёл обратно домой.

Дракотяру ждёт диета. Жёсткая, долгая и мучительная. Потому что я‑то никаких диет придерживаться не собираюсь, и он будет отлично видеть разницу в наших рационах.

И вообще, блинчики сейчас пожарю! Кажется, где‑то варенье ещё завалялось. А завтра ещё сгущёнку куплю.

И буду есть всё это на глазах у мелкого засранца!

━–━–༺༻–━–━

Через пару дней мне снова пришлось вернуться в больничный корпус. В одиночной палате на белой койке меня встретил истощавший и побледневший пацан с уставшим лицом и нахмуренными бровями.

– Сергей Викторович, – нахмурился он. – Что вы здесь делаете?

Следом за мной в палату вошла Марина Вячеславовна. Она выглядела обеспокоенной. Но выбора у неё не оставалось.

– Кирюш, господин Ставров заберёт тебя на особые… процедуры.

Марина тяжело вздохнула и мельком взглянула на меня в поисках поддержки.

Я выступил вперёд и лучезарно улыбнулся:

– Собирайся, шкет! Пора прощаться с больничной кормёжкой!

Кирилл посмотрел на меня с удивлением и непониманием.

Ему что, нравится больничная кормёжка и он не хочет уходить?

– Как себя чувствуешь, боец? Не расколошматил ещё всю мебель? – я оглянулся на идеально чистое и убранное помещение.

– Я вообще магией сейчас не могу управлять, – буркнул парень. – Хотя это и не страшно. И до этого‑то не особо умел…

– Ну вот, скоро мы поправим ситуацию! – я ободряюще похлопал его по плечу.

И вместе с этим прогнал сканирующими потоками магическую систему.

Всё было действительно не радужно, как и рассказывала Марина. Источник истерзан, каналы в рубцах. Узлы?.. Они вообще в шоке, что происходит, и ни фига не справляются.

Магия протекает очень медленно и тягуче. Но это уже последствия лекарственных препаратов, которые давала Марина. Главное, что особенный дар пока что не проявлял себя. Он будто впал в спячку.

– Умывайся, одевайся и пойдём со мной, – подмигнул я.

Парень не проявил никакого удивления или взволнованности. Он выглядел несколько отрешённо, даже обречённо. И поэтому без особых вопросов встал с кровати и поковылял к шкафу.

А пока он собирался, Марина отвела меня в коридор.

– Сергей, ты уверен, что всё получится?

– Да, – кивнул я. – И уверен, что другого выбора нет, – добавил я настойчиво, предвосхищая новый вопрос. – У парня не просто раннее пробуждение. Ему знатно подгадили… Точнее, подгадил!

Сказав это, я магическими потоками сжал кулон с Перверсом в грудном кармане. Тот задрожал в ответ, однако не посмел возражать.

– Но когда всё получится, проклятие обернётся даром, – продолжил я. – И пацан станет только сильнее.

– Очень на это надеюсь, – нахмурилась Марина. – А Венедикт? Он правда…

– Ага, – кивнул я.

С Мариной пришлось поделиться моими планами и раскрыть небольшую тайну Вени. С его разрешения, естественно.

Впрочем, некромантия не так уж плоха по сравнению с «Ночным Бархатом». Особенно с учётом его репутации после слухов, которые распускала Людмила Ивановна.

Всё‑таки Марина главный врач академии. И она наверняка будет наблюдать Кирилла в дальнейшем, так что таиться смысла не было.

– Я готов, – объявил Кирилл, когда вышел из палаты.

Одежда на нём хоть и так была мелкого размера, теперь висела мешком. Парень реально исхудал.

Первым делом после ритуала надо будет отвезти его в «Сломанный сапог». Там эту ситуацию быстро поправят.

Я взял его за руку и повёл прочь из больницы.

Когда мы вышли на улицу, Кирилл с наслаждением прикрыл глаза и вдохнул свежий воздух.

– Что, давно на улице не бывал? – спросил я.

– Ага‑а, – протянул он с улыбкой. – Хорошая погода!

На самом деле вокруг была слякоть, деревья стояли голыми и гнулись на ветру. Опавшие листья уже превращались в компост, а мы шлёпали по лужам под моросящим дождём, который хреначил горизонтально.

Ну да. При хорошем настроении погода всегда хорошая. А пацан давненько не видал белого света.

Мы дошли до обсерватории, и Кирилл остановился, как только заметил высокую башню с застеклённой выпуклой крышей.

Парень весь задрожал и изо всех сил сжал мою руку своими тонкими пальцами.

– Мы же… – сглотнул он, – не туда идём?

– Туда, – кивнул я.

– Я не хочу.

– Не бойся, Кирилл, – попытался я говорить успокаивающим голосом. – Тебя никто не тронет. Я обещаю.

Мне пришлось добавить немного магической ауры вокруг себя, чтобы придать больше веса своим словам. Магия действовала ободряюще, помогала ему чувствовать себя в безопасности.

Но я не гнал парня вперёд. Это не очень хорошо скажется на его Источнике.

Кирилл вздохнул, собрался с силами и сам сошёл с дорожки. Мы направились ко входу в обсерваторию.

Внутри резко стало тихо. Только ветер снаружи завывал. И тепло, потому что холодные капли перестали колошматить по лицу.

Мы молча прошли пустующий холл, поднялись по лестнице и взобрались на вершину башни, где нас уже ждал Венедикт.

Кирилл снова содрогнулся, когда увидел его. И немудрено. Веня зачем‑то облачился в древний камзол, наверное, ритуальный. Поэтому выглядел сейчас слегка устрашающе.

Затем рядом с ним материализовались Илона и Инесса. Кирилл снова вздрогнул, даже порывался шагнуть назад, но сдержался. Только сжал мою руку ещё крепче.

А силёнок у него нормально так! Схватился будто клещами, блин.

Но скоро успокоился. Тем более девушки изо всех сил пытались выглядеть дружелюбно, улыбались и с приветствием махали руками.

– Всё готово? – пропустив приветствие, спросил Венедикт.

Он выглядел чрезвычайно сосредоточенным и серьёзным.

– Ага, – кивнул я.

Перед Венедиктом слегка подсвечивалось круглое заклинание. Но оно было соткано не из обычной магии, а с помощью энергии призраков. Поэтому мне пришлось сменить волну, чтобы рассмотреть её получше.

Я изучил заклинание и удовлетворённо кивнул. Затем слегка подтолкнул Кирилла вперёд.

– Встань по центру.

– Хорошо, – произнёс пацан и пошагал вперёд.

Остановился он прямо на малом круге. Ровно по центру. И это ещё раз убедило меня, что мы всё делаем правильно.

Парень тоже видел эту призрачную магию. Но ни призраком, ни сканером магии он не был.

Баронессы подошли к нему и мило защебетали:

– Ой, какой хороший мальчик! Не волнуйся, мы добрые тёти, – улыбалась Илона.

– А они тебя тоже не обидят, – добавила Инесса, имея в виду нас с Венедиктом.

– Мы хотим тебе помочь!

– Да, помочь!

– Мы тебя защитим!

Кирилл только кивнул и действительно слегка успокоился.

Призрачные близняшки выглядели максимально дружелюбно. Но затем они резко изменились, когда посмотрели в мою сторону. И холодными голосами синхронно воскликнули:

– Сергей, давайте сюда этого извращенца!

Глава 13

Я достал из кармана кулон, направил в него немного магии. И наружу выскочил призрачный мужик в наряде примерно шестнадцатого или семнадцатого века. С пышными усами, острым подбородком и испуганными глазами.

Кирилл уже не испугался, но удивился. И будто признал засранца.

– Что⁈ Зачем вы меня вызвали? – воскликнул Перверс. – Что вам от меня нужно⁈

– Накосячил, теперь будешь отвечать, – прорычал я.

– Начинаем! – отрезал Венедикт и активировал заклинание.

– Ая‑я‑я‑я‑я‑а‑а‑а‑а! – испуганно воскликнул Перверс, когда его охватили плетения заклинания.

Ритуал начался. Скоро Кирилл встанет на путь некроманта и получит своего призрака. И к сожалению, им станет Перверс…

━–━–༺༻–━–━

Кирилл стоял в центре заклинания, его освещала призрачная магия.

Перверс задрожал. Когда плетения стали обвивать его, словно разрастающийся плющ, он тут же ринулся прочь. Пытался убежать, но наткнулся на невидимую стену и заколошматил по ней полупрозрачными кулаками.

– Вы! Вы что делаете⁈ Нет, не надо! Прошу!!! – закричал он.

– А что не так? – прорычал я, шагнув к нему поближе. – Ты же хотел овладеть его телом! Вот тебе, пожалуйста, будешь привязан к его Источнику, засранец. Желания исполняются, прикинь⁈

– Нет, я хотел не так! – занервничал гадёныш. – Не так!

– А ну замолчи! – потребовала Илона.

– Ты извращенец! Негодяй! – начала сыпать ругательствами Инесса. – Прими свою судьбу и искупи свои грехи!

Тут вдруг Перверс резко изменился в лице и перестал колошматить по воздуху.

Он обернулся, пристально взглянул сначала на Инессу слева, потом на Илону справа. Резко ухмыльнулся, выпрямился и приосанился.

– А! Ну, в принципе, это не так уж и плохо! Я согласен!

– Чего‑о‑о⁈ – хором воскликнули баронессы.

– Гы‑гы‑гы… – сально заухмылялся призрачный барон.

– Извращенец! – дёрнулась Илона.

– Негодяй! – злобно буркнула Инесса.

Не обращая внимания на их крики, Перверс обернулся ко мне и поинтересовался:

– Как долго это займёт времени? Я ведь правильно понимаю, что пацана будет обучать вот тот некромантский господарь, к которому привязаны эти две милейшие дамы?

Я почесал затылок и размышлял, что тут вообще происходит.

Не может же призрак резко перемениться из‑за такой… кхм, причины?

– Ну, как бы да… – только и смог я ответить.

– Но так с этого и нужно было начинать! – обрадовался засранец. – Давайте поскорее с этим закончим, и я наконец покину этот verdammter Anhänger!

«Грёбаный кулон» то есть…

– Сергей! – ахнула Илона.

– Мы уже сомневаемся, что это хороший план! – взволнованно воскликнула Инесса.

– Уже поздно! – прорычал Венедикт, вливая всё больше магии в заклинание.

Кирилла и Перверса с новой силой охватили витиеватые потоки. Комната осветилась тусклым светом.

– А‑а‑а‑а! – вдруг закричал Кирилл, скривившись от ужаса.

Я видел, как его магические потоки резко выплеснулись. Лекарства, которыми пичкала его Марина, мигом испарились и обнажили истерзанную магическую систему. По телу пацана прокатили резкие волны боли.

Вдруг проснулся его дар. Комната задрожала, все вещи начали пританцовывать.

– Сергей – воскликнул Венедикт. – Начинай!

Я наступил на небольшой круг, откуда мог контролировать заклинание вместе с Веней и близняшками. Баронессы сосредоточились на поддержании самого заклинания, а моя роль состояла в том, чтобы сдерживать дар телекинеза, с которым и конфликтовал призрак.

Привязка существа к Источнику с особым даром куда сложнее, чем обычно. Среди некромантов, которых я знаю, немногие могут похвастаться этим.

Но у нас нет другого выбора. Либо Кирилл станет некромантом, либо не сможет быть магом вообще.

Я направил магические потоки в Источник парня и охватил ядро, словно в тиски.

Стекла успели потрескаться, но мебель и куча телескопов наконец‑то успокоились.

– Ай‑ай‑яй‑яй! – снова забеспокоился Перверс. – Что это за монстр? Куда вы меня тянете⁈

Он снова захотел сбежать, но заклинание примагнитило его к пацану и утащило в Источник, чтобы создать нерушимую связь.

Снова всплеск энергии.

Дар взбунтовался. Трещины на крыше распустились ещё дальше, прежде чем я сумел урезонить всплески неконтролируемого телекинеза.

Венедикт весь напрягся. Он очень беспокоился. Ритуал прикрепления призрака к Источнику очень специфический. В каждом некромантском роду он свой. И Вене явно не просто так удалось восстановить его в памяти.

Кирилл поднялся над полом и слегка закружился прямо в воздухе. Он уже не кричал, просто скривился от боли. Я как мог уменьшал эту боль, но ему предстоит вытерпеть ещё долгие мучительные минуты, прежде чем всё закончится.

Но больно было не только ему. Перверс сейчас метался из стороны в сторону. Он едва не распадался на части.

Искривлённое лицо усатого мужика мелькало то тут, то там прямо в воздухе, словно отпечаток. Его колошматило из‑за реакции дара Кирилла, который превращал заклинание в буйство магических потоков даже под моим куполом.

– Венедикт! – закричала Инесса. – Его нужно успокоить!

– Иначе ритуал сорвётся! – добавила Илона.

– Мы кое‑как держим барьер!

– Знаю! – процедил тот. – Сергей, нужна твоя помощь!

– Понял! – воскликнул я и выпустил больше магии.

Мои магические потоки плотнее охватили барьер. Похоже, Перверс уже совсем потерял рассудок, если такое вообще можно применить к призраку. Он сам превратился в хаотичную, испуганную энергию, которая ещё сильнее расшатывала плетения. Нужно урезонить засранца.

А ведь удерживать его – всё равно что пытаться удержать взбесившегося кота. Он не прекратит попыток вырваться, искромсает всё когтями, пока не вырвется наружу. Особенно сейчас, когда его колбасит с дикой амплитудой.

Блин, и почему мне в голову пришло сравнение именно с котом?

Кстати, кот…

Дракот…

Кажется, у меня есть мысль, как исправить ситуацию.

Я сосредоточился и воззвал к своему Источнику. Точнее, к той его части, которая хранила осколок Хаоса. Мой особый дар – это порядок, манипуляция, контроль магии. Хаос же – полная моя противоположность.

С одной стороны, это усложняет возможность его использования. А с другой, только я, наверное, и мог бы управлять Хаосом, кроме порождений, которым он дарует силу.

Но сейчас этот навык не был развит достаточно хорошо. Поэтому я зачерпнул лишь совсем немного, капельку Хаоса. И добавил его в свои магические потоки, которые удерживали Перверса.

Разрушающее действие ударило словно током и шокировало призрака. Можно сказать, я выбил клин клином, и действие Хаоса заставило Перверса замереть. А вместе с этим Венедикт сумел взять под контроль плетения заклинания.

– Ох‑х… – протянул призрачный барон. – Я… Ч‑что это было⁈

Он захлопал глазами. А затем, кажется, слегка слетел с катушек. Потому что его уже вовсю охватывали плетения, словно скользкие голодные змеи. Но он лишь состроил сокрушённое выражение лица и повернулся к баронессам.

– Приношу свои извинения, дамы! Меня немного… кхм… Повело, – пробормотал он.

Конечно, перед кем ещё он мог извиниться!

Призрак наконец‑то стабилизировался, закрепление с Источником наладилось. И хотя Перверс явно опасался дара телекинеза, но всё же понимал, что выбора у него нет.

Его крепко держали за… Кхм, за душу! Да, именно за душу!

Четыре аккуратные полупрозрачные ручки двух милых близняшек‑баронесс.

Гримаса мучений на лице Кирилла постепенно переросла в спокойствие. Дар телекинеза утихомирился, и дальнейший ритуал прошёл безо всяких проблем.

Когда мы закончили, Венедикт плавно ослабил действие заклинания, пока тусклый призрачный свет окончательно не погас.

И как только магия рассеялась, Илона и Инесса скривились, будто их пронзила резкая боль.

– Что случилось? – воскликнул я. – Вы в порядке⁈

– Да, Сергей, – улыбнулась Илона.

– Просто мы… потратили очень много сил, – добавила Инесса.

– Возвращайтесь в мой Источник, – тяжело вздохнул Венедикт.

Он и сам еле стоял на ногах, но держался. И впервые за всё время, сколько мы знакомы, выглядел так мужественно и стойко.

Баронессы улыбнулись ему и исчезли в запонках.

А я подошёл к лежащему на полу Кириллу. Парень как раз начал приходить в себя.

Он раскрыл глаза, посмотрел на меня и хриплым голосом произнёс:

– Я… я…

– Всё получилось, – улыбнулся я и присел рядом. – Ты поправился.

Но Кирилл замотал головой и закончил:

– Я хочу есть…

На пару секунд воцарилась тишина. А затем я захохотал во всю глотку!

– Да, шкет! Я тоже чертовски проголодался!

Только пережил обряд некромантии, привязал к себе призрака и избавился от мучительного недуга – и сразу подумал о еде?

Точно наш пацан!

Глава 14

[Предупреждение: лучше читать с чайком и вкусняхами]

Утро!

Свежее, с лёгким морозом. Сегодня впервые за осень температура опустилась до нуля, и даже выпал первый снег, который скоро растает.

Офигенное время для тренировки. И не простой тренировки, а в исполнение проигранного спора!

– Хаа‑а‑а‑а! Ха‑а‑а!! Колян, давай помедленнее! Я не вывожу! – взмолился Федя Осипов.

Он уже весь измотался, покраснел и даже расстегнул куртку, чтобы впустить немного воздуха.

– Ещё рано! – отрезал Колян. – Только начали!

И увернулся от двух мячей‑вышибал, которые в него отправили Тихомир и Стас.

Полигон выглядел ещё суровее этим утром. Словно обрамлённый белым пухом чёрный круг из взбитой грязи. А по центру торчал высокий столб.

Я с широкой улыбкой вдохнул поглубже и глотнул из термоса кофе, стоя на вершине этого самого столба, и наблюдал, как мои шалопаи помогают Коляну в тренировке. Ну и заодно сами тренируются, как же без этого.

Первую тренировку я решил организовать сам. Нужно задать ребятам направление, куда расти. Ну а дальше посмотрим.

– Да я больше не могу! – взвыла Полина Сабурова.

Но девчонка продолжала швырять мячи в Коляна. Как и все остальные.

Пока что ни один из моих Шалопаев не сумел достать этого натренированного пацана. Особенно это злило Данилу. Он наряду с Антоном, Андреем, Анжелой и Тихомиром уже со всей яростью швырялся мячами‑вышибалами и начинал беситься, что ничего не выходит.

Двадцать четыре второкурсника против одного третьекурсника. Разве недостаточно большой перевес?

Оказалось, нет.

Колян видел каждый их выстрел и действовал на опережение. Некоторые снаряды проходили рядом с ним в паре сантиметров, но ему удавалось остаться не задетым.

Однако тут всё не так уж просто, ведь ему не требовалось тратить магические силы. И несмотря на постоянные движения, для Коляна они были уже привычными и не выходили за рамки ежедневной разминки. Дыхалка, выносливость и концентрация у пацана на высоте.

В то время как Шалопаи с каждым разом тратили энергию Источника, потому что мячи забирали магию.

Они стояли кругом. И хотя должны были как можно быстрее попасть в Коляна, могли попасть и друг в друга. Что, кстати, периодически и случалось…

БУМ!

– Ай!!!

Макса отшвырнуло назад после подачи от Влада. Он упал, но быстро поднялся и вернулся в строй.

– Смотри, куда кидаешь, Воробьёв! – рыкнул пацан, швыряя мяч обратно.

– А ты лови руками, а не мордой! – парировал Влад и вместе с тем сам показал пример, как это делать.

Небольшой сбой закончился, и круг снова превратился в зону постоянных летающих мячей и охающих от нагрузки шалопаев.

Попасть по Коляну было крайне непросто. Для этого нужно было постоянно держать его в напряжении, а чтобы сделать непрерывный залп, им приходилось ловить вышибалы и отправлять их обратно в полёт практически мгновенно.

Так что на самом деле положение было равным. Колян, возможно, даже имел преимущество, ведь ему не требовалось налаживать координацию между всеми членами команды. И он не тратил магию, в то время как «соперники» с каждым движением становились слабее.

Но на полигоне были не только Шалопаи из второго «Д». Ещё я позвал Артура и Кирилла, но им предстояло пройти отдельный курс тренировок. Их первостепенной задачей было развитие каналов.

У Артура они были слишком расширенные и закостенелые. Что, конечно, уже вовсю исправлялось. А вот Кириллу требовалось укрепление истерзанных ранним Пробуждением путей, узлов и Источника. Поэтому они метали мяч‑вышибалу друг другу. Непрерывно и с несколькими отягощающими условиями.

Прежде всего я нанёс на мяч дополнительное заклинание, которое не ударяло заряженной магией по цели, а выплёскивало её в магическую систему.

То есть когда один из них ловил мяч, он получал заряд чужеродной магии. И должен был его «переварить», но при этом приходилось постоянно двигаться, держать баланс и целиться, чтобы не кинуть мяч куда попало.

Потому что пасовали они друг другу не на обычной земле, а посреди прямоугольного пруда, заполненного плавучими чурбанами. И чтобы устоять на месте и не уйти с головой в холодную воду, им приходилось постоянно думать сразу о нескольких вещах.

Первое – не упасть. Но это естественно…

Второе – поймать мяч.

Третье – переработать полученную магию и удержаться на плаву.

Четвёртое – швырнуть мяч, причём куда надо.

И пятое – поймать мяч!

Почему «поймать мяч» я упомянул дважды? Ну, потому что если один из них не сумеет этого сделать и мяч улетит дальше, то попадёт в барьер, который я выставил вокруг пруда. А этот барьер отрикошетит «вышибалу» с усиленным зарядом магии.

И мяч, словно озлобленный таким обращением с собственной персоной, начнёт мстить парням и пытаться их подбить. Естественно, первый рикошет может не попасть по одному из пацанов. Тогда он попадёт в другую стенку, зарядится ещё сильнее и выстрелит намного круче.

В общем, если кто‑то из них промахнётся или упустит мяч, мало не покажется обоим. И чем дольше вышибала будет метаться от стенки к стенке, тем больше заряда он накопит и выплеснет на свою жертву.

– А‑а‑а‑а!!! – закричал Кирилл, не сумев удержать мяч.

Тот попал по барьеру, тут же метнулся в противоположную стенку…

– Лови его! Лови!!! – закричал Артур.

Но мяч снова пролетел мимо Кирилла, ударился о ещё одну стенку и метнулся уже в Артура.

БУММ!!!

Мяч сбил парня с ног и вбросил кучу магии в его каналы.

ПЛЮХ!!!

Он рухнул между чурбанами и со всплеском ушёл на дно.

– Прости… – скривился Кирилл, словно сам оказался с головой в ледяной воде.

– Ух‑х! – поёжился я, глотнув горячего кофе. – Наверное, это жутко неприятно.

Артур выплыл, взобрался на чурбан и продолжил тренировку. И кажется, он теперь хотел сбить с ног Кирюху…

В общем, полигон заполнился ахами, вздохами, звоном ударяющихся мячей и всплеском магических зарядов.

Эх‑х‑х! Бодрого утречка, как говорится!

БАМ!!!

Наконец‑то один из мячей‑вышибал попал по Коляну.

– Да‑а!!! – с восторгом воскликнул Даня. – Наконец‑то!

Он аж подскочил от радости, да с таким видом, будто поставил мировой рекорд.

Ну, возможно, какой‑то мировой рекорд всё‑таки был. По количеству брошенных мячей. А прежде чем попасть по Коляну, он вышиб четверых одноклассников. Да и сам не раз едва не попал под обстрел.

Я сделал ещё один глоток и спрыгнул с бревна прямо в центр круга.

– Всё! – объявил я. – Эта разминка закончена. Пока отдыхайте, скоро приступим к следующему этапу.

Шалопаи облегчённо повздыхали. Кто‑то опёрся о колени, чтобы перевести дыхание, а кто‑то плюхнулся прямо на землю. Хорошо хоть всех я заставил одеться в зимние спортивные костюмы, а то пришлось бы читать лекцию про «нельзя сидеть на холодном» и всё такое.

Правда, Артурка её бы сейчас явно не понял…

В общем, шалопаи вовсю переводили дух, а вот Колян недовольно нахмурился. И крутил в руках мяч, который прервал его победоносную серию уворотов, и поджал губы.

– Чего, – ухмыльнулся я ему. – Обидно?

– Да, – буркнул пацан. – Я затупил… Мог ещё дольше продержаться.

Парень был упрямее всех, кого я знал, но ему ещё многому предстояло научиться. Например, что иногда упрямство ни к чему хорошему не приведёт.

Отсылаясь к известной поговорке, можно хоть до усрачки тянуть рыбу из пруда, но ничего не получится, если рыбы там нет.

Я взглянул с задумчивым видом вдаль и произнёс философским тоном:

– Знаешь, что такое безумие?

– А? Чего? – оторвался от созерцания мяча парень.

– Безумие – это повторение одних и тех же действий с надеждой на другой результат, – продолжил я. – Ну, так говорят. Однако это не совсем верно. Например, в твоём случае ты делал одно и то же действие с одним и тем же результатом. И это работало. Но тебе, наоборот, требовалось менять свой подход, потому что соперники приноровились и сумели тебя достать. Понимаешь?

– Ага, – кивнул Колян.

И вдруг он улыбнулся с этакой спортивной яростью, а затем ударом вогнал вышибалу в землю.

– Пятнадцать минут двадцать семь секунд, – сказал я. – Столько ты продержался. Твой личный рекорд. В следующий раз постарайся его сохранить.

– Нет, Сергей Викторович, – осклабился Колян. – Я его улучшу!

– Ага, ещё чего! – возразил Даня, который слышал наш разговор. – В следующий раз я тебя подстрелю быстрее, понял?

Парни переглянулись, и между ними аж пробежала искра соперничества.

– Это мы ещё посмотрим! – ухмыльнулся Колян.

Даня был первым из шалопаев, кто не стал расслабляться, а хотел продолжать. И я заметил, как несколько других ребят тоже напряглись, чтобы не отставать. Он хорошо подстёгивает ребят, не даёт потерять бдительность.

Затем я обернулся в сторону просеки, ведущей с дороги на полигон, и увидел подходящих гостей – Венедикта и Лену. А затем объявил уже Артуру с Кириллом:

– Всё, пацаны, хватит! Молодцы, вы неплохо продержались.

Взмахнул рукой и снял барьер. Парни тут же выпрыгнули на берег и со страдальческим видом рухнули на землю. Артур тоже носил тёплый спортивный костюм с функциями подогрева и сушки, так что теперь отогревался.

Вообще‑то стоило бы их закалить в более суровых условиях, но пока что это ни к чему. У нас просто лёгкая первая разминочная тренировка, ничего серьёзного.

Хотя вряд ли ребята со мной согласились бы.

– А‑а‑а… Наконец‑то, – вздыхал Артур.

– Я сейчас сдохну! – пожаловался Кирилл. – Что это вообще такое? Почему я здесь⁈

Но на этот вопрос ответ ему дал не я, а Венедикт, который уже подошёл к центру полигона.

– Тебе требуется укрепить тело и Источник, – пояснил он с важным видом. – Так что не расслабляйся и старайся изо всех сил!

– Понял, понял… – буркнул Кирилл, вставая с колен.

Веня преобразился. Кажется, недавний ритуал придал ему уверенности. Ну или сброшенное ярмо так повлияло?

Или возросшая ответственность, что вероятнее. У него теперь появился личный воспитанник, а это, как‑никак, заставляет призадуматься.

– А мы тут с перекусом для всех! – объявила Лена.

– О, кайф! Наконец‑то! Я проголодался! Еху‑у‑у! – обрадовались Шалопаи и тут же подбежали к ней.

Они вмиг позабыли про усталость, как только услышали про еду, хех.

– А где? – задал самый главный вопрос Саня.

Потому что у Лены не было даже пакетов.

– Э, алё! – нахмурился я. – Это что ещё такое, Шалопаи? А где: «Здравствуйте, Елена Алексеевна, очень рады вас видеть»?

– Здравствуйте, Елена Алексеевна! – хором воскликнули Шалопаи. – Очень рады вас видеть!

– Но где еда? – добавил Саня.

Лена захихикала и широко улыбнулась. А затем указала в сторону просеки.

– Его несёт Тедди. Только он отвлёкся на что‑то в роще рядом с тропинкой, и Настя пошла за ним. Скоро должны быть здесь.

– Тедди! – оживились Шалопаи. – Тедди тоже здесь будет? Где наш Дракотя⁈

Ага, и этот засранец тоже придаёт им энергии, верно?

Хе‑хе‑хе, а это накидывает вариантов для будущих занятий.

Однако был ещё один момент, который я должен был обозначить:

– Вообще‑то рано для завтрака! Мы ещё должны…

Я хотел сказать, что Шалопаям предстояло выполнить пару лёгких двухчасовых упражнений, прежде чем сделать перерыв на перекус. Но они уставились на меня такими яростными глазами – причём все вместе, синхронно! – что я решил немного подкорректировать программу на сегодняшнее утро:

– Впрочем, это вполне можно перенести. Сначала подкрепимся.

Затем с просеки раздался крик:

– Ай, ты, Дракотяра! Хватит ёрничать! Давай уже быстре‑е‑А‑А‑Й! КУДА‑А‑А?!!!

И тут на полигон влетел метеор!

Ушастый, хвостатый такой, с широкими жёлтыми глазами с узкими чёрными зрачками.

А кричала Настя, которая каким‑то образом оказалась у него на спине и сейчас вцепилась в него изо всех сил, чтобы не упасть.

Дракотяра приземлился рядом с нами, встряхнув взлохмаченную ошарашенную наездницу. Но помимо Насти, у него на спине были перекинуты вязки с пакетами еды на всю собравшуюся ораву.

– Н‑ну на фиг! – буркнула Настя, шустро спрыгнув с Дракотяры.

Она тоже была одета в спортивный тёплый костюм и скоро присоединится к общей тренировке.

– Привет, Настя! – радостно воскликнул Саня.

– Я тоже хочу покататься на Тедди! – воскликнула вдруг Анжела.

– И я! И я! И я! Я тоже! Я первый! Хрен тебе! – посыпалось со всех сторон.

– Мряв⁈ – удивлённо встрепенулся Теодрир.

А это ведь как раз то, о чём я думал ранее…

– Итак, бесята! – воскликнул я, взметнув руку вверх. – Слушаем внимательно! Те, кто выдержит до конца тренировки, сможет покататься на Теодрире! А кто будет жаловаться и проситься домой – не покатается! Всё понятно? Уяснили⁈