Текст книги "Брат-зверь (СИ)"

Автор книги: Игорь Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 32 страниц)

Алексей восторженно держал в руках чудо, совмещающее в себе оружие, радар, химическую лабораторию и еще черт ее знает чего. Алексей не все понял до конца. Понял только, что ошибся, взяв в сравнение тачку. Какая там тачка. Оружие, с которым он сталкивался в армии по сравнении с этим так – палка-копалка неандертальцев.

Дарк показал Каширцеву пару раз как нажать на курок, как отключать предохранитель. Придержал ДУГАТ для правильности выстрела. Потом отошел, прилег на брошенной расправленной кровати. Любовался, как Алексей в азарте дырявит стену.

– Батюшки, да ты гений, – наконец сказал он. – Ладно, нас вечно ждать не будут. Пошли.

Х Х Х

Как только вошли, сходу раздался вопрос от Рейсона.

– Научил?

Дарк посмотрел на него как на недоумка. Даже не кивнул в ответ. Зато перед капитаном отчитался по полной программе. Что, где, как и в какие лохмотья разнесло. Капитан посмотрел на Алексея откровенно удивленным взглядом.

– Служил? – спросил он.

Алексей хотел было ляпнуть, что да, служил в десантных войсках, но вовремя успел наступить на горло собственной песне.

– Нет, – проговорил он и мысленно взмолился, чтобы капитану не пришло в голову спросить по какой причине. Кто его знает, какая причина будет достоверной здесь. Один неверный ответ может породить столько подозрений.

Капитан разочарованно отвернулся. В ухе у него тонко пискнуло. Донесся тихий голос:

– Деленд на посту. Все нормально.

– Аман на посту. Все спокойно.

– Подтверждаю получение, – проговорил капитан, стукнул по микрофону пальцем, отключая.

Дарк пожевал губами.

– Они приходят только по ночам, – сказал он. – Но я не я буду, если и днем не будет обеспечена безопасность.

– Научились, – сказал Рейсон.

Алексей покашлял.

– Я, конечно, извиняюсь, но кто-нибудь может мне объяснить, что здесь случилось? Я догадался: кто-то напал на колонию. Вас вызвали. Ну а что дальше? Кто? Откуда? Что случилось с колонистами? И что случилось потом с вами? – он требовательно кивнул. Посмотрел капитану прямо в глаза, копируя его привычку. Капитан смерил его взглядом в ответ, отвернулся. Алексей подождал с минуту.

– Ну?

– Что ну? – капитан резко обернулся. – Вы вообще кто такой? Прибыли неизвестно откуда и сразу вам все расскажи?

– В одной лодке, – ответил Алексей.

– И?

– Мы с вами в одной лодке. Когда эти твари вернутся, отбиваться будем плечом к плечу.

Капитан поморщился.

– Об этом я уже побеспокоился. Не зря же вас обучили пользоваться ДУГАТом.

Алексей открыл было рот, но понял, что говорить бессмысленно. Замолчал. Несколько минут прошли в тягостном молчании. Рейсон и Дарк посматривали на них, но не вмешивались.

– Но хоть о колонистах вы можете сказать, – наконец не выдержал Алексей – Среди них мой сын.

Капитан не ответил. Уставился куда-то вперед, словно там происходило что-то страшно интересное.

– Никто не выжил, – неожиданно сказал Дарк.

– Да, все погибли, – поддержал его Рейсон.

Капитан посмотрел на них, но странным образом в его глазах не было злости. С благодарностью посмотрел, словно они помогли ему выйти из неудобного положения.

Алексей упрямо закусил губу, прищурился.

– Нет, мой сын не погиб. Я это знаю.

– Можешь надеяться, – сказал капитан.

– Но кроме вас, здесь еще есть скопления людей?

– Никого. Мы одни на этой чертовой планете.

Алексей нахмурился. Нет, он должен быть где-то здесь. Сергей не погиб. Иначе весь этот мир сразу перестал бы существовать. Это Алексей знал точно.

– А что случилось с колонистами? Может, хоть один из них жив остался?

– Нет, – капитан явно начинал терять терпение.

– Может, эти существа захватили их?

– Интересно и для чего же?

– Ну, может, для того, что бы высадить в них свои яйца. Или для питания, но питаться любят живыми. Да сколько угодно различных причин. Я думаю, что не мне вам, объяснять, что когда имеешь дело с инопланетными организмами, ничего нельзя предполагать. Нужно начинать с чистого листа.

Капитан медленно поднялся и по его лицу Алексей понял, что явно переборщил с вопросами. Повторялась история любопытного слоненка, который все спрашивал: “А что кушает за обедом крокодил?” Достал всех так, что еще легко отделался только вытянутым до состояния хобота, носом. Капитан пристально посмотрел на Каширцева. В руке появился странный предмет похожий на толстую линзу от очков.

– Мистер, я хочу, что бы вы приложили палец к ФОНТу.

Алексей недоверчиво посмотрел на линзу. Слоненка тоже попросили только посмотреть, а чем закончилось?

– Зачем? – глупый вопрос.

– Я хочу определить, кто вы.

Ну вот, попался как кур в ощип.

– Послушайте… – начал он упавшим голосом.

– Мистер, чего вы боитесь?

Алексей покрылся липким потом. Он почувствовал себя, как узник перед расстрельной командой. Сейчас его проверят этим чертовым ФОНТом, и выяснится, что данных на гражданина Каширцева Алексея в базе данных просто нет. Отсутствуют и все тут, так как зародился он в мире совсем ином, Интернет-связи с этим, явно не имевшим. И тогда что? Арест – это еще просто. Кто знает что может зародиться в мозгу военного. Это как иметь дело с инопланетным организмом. Ничем хорошим не кончится. Вроде тесного сотрудничества с существами, уничтожившими колонию.

Неожиданно в ухе капитана пискнуло.

– Капитан… – по комнате разнесся тихий, изможденный голос – Ребята…

Капитан тут же забыл об Алексее. Ладонь прилипла к уху. Рейсон и Дарк бросились к нему так быстро, словно тот из них кто достигнет капитана первым, получит приз десять тысяч долларов. Обступили, полезли чуть ли не в ухо.

– Шаулир! – закричал капитан. – Шаулир ты где?! Что с тобой?!

– Капитан… приятно снова услышать… твой… голос, – в уставшем, изможденном голосе прорезались свистящие звуки, будто в дырявых мехах. Он начал шумно вдыхать.

– Шаулир, где ты?! Мы придем. Мы заберем тебя.

– Ребята… слушайте… Я нахожусь… на… уровне… три Д…

Рейсон почесал лысый затылок.

– Это где сан-блок, – сказал он.

Капитан коротко мазнул по нему взглядом. Отодвинул, что бы не лез слишком сильно. А то прямо в ухо заглядывает, будто может увидеть там пропавшего Шаулира.

– Рейсон… мне повезло… услышать и… твой голос… африканская ты обезьяна…

Рейсон сжал челюсти так, что вздулись желваки. Зашевелил бровями. В уголке глаза показалась прозрачная капля. Рейсон напрягся, с хрипом вдохнул воздух. Готовая соскользнуть слеза испуганно шмыгнула обратно.

– Я тоже рад слышать тебя, дружище, – проговорил он.

Дрожа, захлебываясь и задыхаясь, голос продолжил.

– Мы находимся в главном зале… кажется… По крайней мере… тоже… здоровый зал…

– Мы? – переспросил капитан.

– Я здесь не… один…

– Колонисты? – взгляд капитана уперся в Алексея. Словно кинжал воткнулся.

– Да… Восемь человек…

– Жди нас. Мы сейчас придем.

– Обязательно придем! – крикнул не выдержав Рейсон.

– Мне… уже все… А вот за… Приходите… Здесь ребенок…

– Шаулир! – это уже не выдержал Дарк.

Прибор ответил молчанием.

– Шаулир!

Рейсон сжал ДУГАТ.

– Пошли.

– Тихо. И всем спокойно, – капитан что-то переключил в приборе. – Деленд, Аман. Шаулир вышел на связь. Мы отправляемся за ним. Вы дождетесь транспортника. Если мы не вернемся – нас не ждать. Приказ поняли? Нас не ждать!

По голосу, донесшемуся из наушника, стало ясно, что приказ слушающим не понравился.

– Есть, капитан.

– Вы только вернитесь и Шаулира притащите.

Дарк покачал головой. Резко вскинул ДУГАТ к потолку.

– Вперед.

– Герои, – проговорил капитан. – Пошли.

– Стойте, а я?

– Гражданским оставаться на месте. Ждать спасателя, – приказал капитан.

Алексей почувствовал, как в нем закипает злость.

– Вы что, зря дали мне вот это? – он махнул ДУГАТом. – Покрасоваться что ли? Там мой сын и я пойду туда. С вами или без вас.

– Хорошо, – неожиданно согласился капитан. Алексей даже опешил. – Рейсон последишь за мистером, что б с испугу нам же в спину не шарахнул.

ГЛАВА 9

До лифта по коридору добрались спокойно. Первым шел Дарк, за ним капитан. Алексей был третьим, а Рейсон замыкал отряд.

Алексей осматривался по сторонам. Казалось, что по базе колонистов лупили из пушки. Несколько раз встречались огромные, метр на метр, дыры с выгнутыми наружу краями. В одной из этих дыр они обнаружили свесившегося мертвого богомола. На первый взгляд он был без повреждений. Но, осмотрев его, они нашли одно пулевое отверстие в сочленении у головогруди. Алексей на всякий случай запомнил.

– Ради блага всех людей встретил существо – убей, – пропел Дарк. Даже шепотом его голос оставался пронзительным. Как милицейская сирена, только в этот раз услышанная улицы за две от тебя.

– Помолчи, – обрезал капитан. Он махнул рукой, и отряд двинулся дальше.

Прежде чем войти в лифт, Дарк быстро осмотрел его, потом кивнул. Отряд спешно погрузился. Рейсон нажал “3 Д”. Лифт пошел вверх, потом неожиданно для Алексея двинулся в бок и спустя некоторое время вниз. Все, напряженно замерли. Что их ждет на выходе?

– Бить на шорох, – приказал капитан. – Стреляйте сразу, потом разберемся.

Дарк хотел что-то сказать, столкнулся взглядом с капитаном и закрыл рот, громко щелкнув зубами.

В движении лифта наметилось замедление. Все подняли автоматы, приготовились. Алексей сжал ДУГАТ, как умирающий от голода сайку хлеба. Чуть качнувшись, лифт остановился. Двери бесшумно поехали в стороны. Под прикрытием ДУГАТов Дарк скользнул в коридор. Махнул рукой: все спокойно. Остальные быстро выскользнули следом. Алексею на их фоне казалось, что он движется словно парализованный медведь. Вот сейчас кто ни будь сверху хрясь рогатиной по загривку и всё. Шкуру на половик.

Как только вышли, двери лифта сразу закрылись, и он с тихим гудением ушел.

– Капитан? – насторожился Рейсон.

– Слышу, ждать.

Алексей напрягся. Лифт ушел сразу, значит, его кто-то вызвал. И этот кто-то скорее всего сейчас сюда нагрянет. Испуга Каширцев не испытывал. Только появилось задиристое – “Пусть только сунется, угостить найдется чем”.

Тихое гудение возвестило о возвращении лифта. Три ДУГАТа уставились в дверь, готовясь, как только откроется… ДУГАТ Дарка обшаривал коридор, чтобы и оттуда никто не подобрался.

Двери ушли в сторону. Оттуда шагнули два человека. Уткнувшись в стволы, отшатнулись обратно.

– Деленд, Аман! – выругался капитан.

– Так точно, капитан.

– Вы слышали приказ?

– Так точно.

– Вернетесь, разберусь с вами. Черт с вами, пошли.

Новоприбывшие вздохнули с облегчением. Видимо, ожидали более серьезной бури. Пошли перед Алексеем. Оба крепкие, как молодые дубки, коротко стриженные, лица квадратные. Похожи друг на друга как братья. Только у того, который Аман на правой щеке родимое пятно.

Коридор тянулся словно бесконечный. Лампочки то ли перегорели, то ли их перебили. Светят одиночки примерно через каждые десять метров. По сторонам тени. Кажется, что в них кто-то шевелится, прячется. Палец так и чешется надавить на курок, полить коридор “свинцовым” дождичком.

– Внимание! – капитан приподнял руку, привлекая внимание. Алексей сразу понял: пришли. Рейсон и Дарк быстро встали по сторонам двери. Деленд примерился выламывать. Алексей и Аман не спускали глаз с коридора.

– Пошел!

Дверь с треском распахнулась. Деленд ворвался внутрь. Ствол ДУГАТа хищно заходил по сторонам.

– Деленд, что там?

– Капитан, людей здесь нет.

– Как нет? – Дарк сунулся в комнату, осмотрелся. – Точно. Чиста как совесть праведника.

– Рейсон, – позвал капитан. – Ты знаешь уровень Д?

– Так точно, капитан.

– Где здесь еще может быть большой зал?

– Большой зал есть через пять комнат. Специально для врачей делали, чтобы устраивать общие собрания.

– Пошли. Дарк, Деленд! Что вы там застряли?

Из комнаты раздался шебуршащий звук, но никто не появился.

– Где вы там? – капитан нахмурился. – Рейсон, проверь.

Негр оттеснил Алексея в сторону.

– Следи за мной, – приказал он.

Алексей кивнул. Передвинулся так, чтобы видеть широкую спину Рейсона и большую часть зала. Шагнул вслед за ним, но остановился, как только переступил порог. Дарк и Деленд стояли у дальней стены. У их ног лежали два неприятного вида кокона.

– Что это вы нашли? – спросил Рейсон.

– Рейсон и ты, как тебя там, – Деленд посмотрел на Алексея. – Идите сюда, посмотрите.

– Я здесь подожду, – сказал Алексей.

Рейсон подошел к ним, наклонился над коконами, ковырнул оболочку. В комнату заглянули капитан и Аман.

– Что это вы нашли? – капитан присмотрелся к солдатам. – Дарк, Делен? Где ваши ДУГАТы?

Рейсон оторвал лоскут кокона, заглянул в глубину. Лицо его дернулось, он резко кувыркнулся назад. У противоположной стены вскочил, вскинул ДУГАТ.

– Стоять! – заорал он на двинувшегося к нему Дарка.

– Рейсон! – так же заорал капитан. – Ты с ума сошел. Убери оружие.

– Это не Дарк. Не подходи, тварь, башку снесу!

– Рейсон, что с тобой? – лицо Дарка побелело, на лбу выступили крупные капли пота, однако останавливаться он не стал.

– Не подходи! Капитан, это не Дарк. Дарк в коконе. Я оторвал кусок этой дряни, а под ним лицо Дарка. Бледное, с вытаращенными глазами.

Алексей вспомнил про оборотней, решительно вскинул автомат.

– Стой! – проговорил он. – Я тебя не знаю, поэтому пристрелю без зазрения совести.

– Аман! – коротко бросил капитан.

Алексей почувствовал, как его сзади обхватили за руки. Прижали локти к бокам. Он дернулся, но Аман держал крепко.

– Рейсон! – крикнул капитан. – Дарк, немедленно остановись. Не провоцируй его.

Неожиданно хватка ослабла. Каширцев вырвался, но Аман не стал его удерживать. Вместо этого он вскинул ДУГАТ. Щелкнул выстрел. На виске Дарка проклюнулась дырочка. Через мгновение его голова разлетелась на куски. Безголовое тело прошло несколько шагов и упало на пол. Капитан бешеными глазами посмотрел на Амана. Рейсон с решительным лицом направил на Амана ДУГАТ, сам до конца не верил что Дарк – это не Дарк. Тут же перевел его на Деленда. Рот распахнут в изумлении, но руки держат оружие уверенно, потому что упавшее тело уже не было телом Дарка. Иссиня черное суставчатое тело при жизни подпиралось восемью массивными лапами. Сплющенный с боков хвост мелко дергался. Из шишки на его конце выдвигались и задвигались длинные иглы. Существо не отличалось от обнаруженного ими до этого, было лишь чуть помельче.

Раздались частые очереди. У стены дергалось существо только что бывшее Делендом. Рейсон орал и поливал его смертоносным дождем из ДУГАТа. Наконец богомол упал. Рейсон и капитан сразу бросились к коконам. Начали разрывать их голыми руками. Вскоре показались освобожденные тела Дарка и Деленда.

– Когда только успели! – проговорил Аман. – И какая точная мимикрия.

Услышав его голос, капитан обернулся.

– А если бы ты ошибся?

– Нет, капитан. Когда я схватил новичка, то отвернулся и увидел лжеДарка краешком глаза. Самым краешком. Я увидел, как к Рейсону идет человек, но на него наложен полупрозрачный силуэт гигантского насекомого.

Рейсон полностью освободил Деленда из кокона, приник к груди.

– Ты надеешься что-то услышать сквозь слой брони и одежды? – поинтересовался Аман.

– Уже слышу, – сказал Рейсон. – Деленд живой.

Следуя его примеру, капитан также прижался ухом к груди Дарка. Вслушался. Сначала была только тишина. Потом медленное, тягучее т-у-к. Прошла секунда, две и снова т-у-к.

– Живой, – капитан нахмурился. – Только словно под наркозом.

– Капитан, в коридоре движение, – сообщил Аман.

– Что там? – он быстро поднялся. Перекинул ДУГАТ со спины в руки. Рейсон подтащил Деленда к Дарку. Встал над ними, готовый защищать до последней капли крови.

– К нам идут три человека. Нет, уже четыре.

– Посмотри, люди ли они, – приказал капитан. Аман повернулся боком, посмотрел. Еще покрутился, пристраиваясь и так и так.

– Нет, вроде.

– Какое “вроде”. Что там?

– Не разгляжу.

– Так и надо сразу, а то “вроде”. С этим “вроде” знаешь где можем оказаться? Рейсон, иди в коридор. Всем приготовиться, но без приказа не стрелять.

– Даже если нас будут есть? – угрюмо поинтересовался Рейсон.

– Если вас будут есть, можешь стрелять, – безмятежно ответил капитан. Быстро содрал с Дарка последние куски кокона и выбежал в коридор.

По коридору шло уже девять человек. На крики Рейсона никак не реагировали. Капитан осмотрелся, оценил ситуацию.

– Ни фига себе размножение, – процедил он сквозь зубы и приказал.

– Огонь!

Рейсон и Аман ударили очередями, патронов не экономили. Капитан что-то переключил в ДУГАТе. Из ствола начали вылетать мини гранаты. Коридор наполнился дымом и гарью.

Существа – при первых же выстрелах они приняли свой настоящий облик – рванули вперед. Одни пытались проскочить, стелясь по полу. Другие лавировали между пулями. Третьи мгновенно вспрыгнули на потолок и уже по нему бросились вперед с бешеной скоростью.

Алексей сначала бил прицельно, экономил. Потом разошелся, начал лупить очередями. Тварь, попавшая под его выстрелы, забилась под градом ударов. Пули оторвали ей четыре лапы, размозжили брюхо, почти перебив богомола пополам. Во все стороны летели, кусочки хитина и брызги черной слизи, заменявшей существу кровь. Насекомое продолжало дергаться, тянула лапы к Алексею и затихла только после того, как капитан прострелил ей голову.

Алексей опустил ДУГАТ. По коридору растекалась мерзкая вонь, похожая на запах тухлых яиц. Две последние уцелевшие лампочки разбились, и в темноте были видны только темные кучи, а не порванные в клочья тела. Каширцев насупился. Пока он разбирался с одним насекомым, остальные побили всех. Профессионалы, что ж поделаешь. Но все равно завидно.

– Аман, Рейсон, хватайте Дарка и Деленда. Отходим к лифту.

– Капитан, вы что обо мне всегда забываете? – влез Алексей.

– Мистер, отстаньте.

– Капитан! – взревел Рейсон. – А как же Шаулир?

– Мы своих не бросаем.

– Капитан…

– Рейсон. Я понимаю, что ты здоровый, как бугай, но мозги-то у тебя есть? Ты что, собираешься прорываться и при этом нести Дарка на плече? Не хмурься. Вернемся мы за твоим Шаулиром.

Рейсон кивнул, подхватил на руки более массивного Деленда, закинул на плечо.

– Мистер, – обратился к Алексею капитан. – Вы помню так рвались помочь. Хватайте Дарка и быстро к лифту.

Они начали отступать. Худой, как щепка Дарк только выглядел легоньким. Алексею казалось, что легче тащить мешок с кирпичами. Капитан и Аман прикрывали отход. ДУГАТы рыскали из стороны в стороны в поисках жертвы. Рейсон до лифта добрался первым. Аккуратно положил Деленда на пол. Присел и с ДУГАТом наготове начал осматриваться по сторонам, ощерился. В глазах мечта кого-нибудь пристрелить, разорвать, размазать ногами по полу. Алексею даже страшно стало к нему подходить. Вдруг укусит.

Они уложили бесчувственных солдат в лифт.

– Аман, поедешь с ними.

Аман недовольно нахмурился.

– Так точно.

Капитан недоверчиво посмотрел на него.

– И смотри без глупостей. От них ни на шаг. Не хочу, чтобы их сожрали в твое отсутствие.

– Так точно! – повторил Аман, но уже с большим энтузиазмом.

Двери захлопнулись, с тихим гудением лифт ушел.

– Так, – сказал капитан. – Теперь выполнять все мои приказы без рассуждения. Особенно это касается вас, мистер гражданский. Вы у себя там любите порассуждать о свободе, да о праве. Нет у вас сейчас права.

– Хорошо, – кивнул Алексей.

Капитан смерил его взглядом. Глаза, как буравчики. Казалось, они пытаются заглянуть в самую душу. Наконец, он удовлетворился решительным выражением лица Алексея.

– Вперед! – скомандовал он.

Они двинулись по коридору.

– Мистер, пойдешь в середине. Рейсон, ты замыкающим. И быстро вспомни, есть ли здесь еще большие комнаты вроде той, где подловили ребят?

– Да капитан. Как я уже говорил, в конце коридора предпоследняя комната.

– Ясно. Держитесь наготове.

Они быстро миновали половину коридора. Дальше пошли чуть медленнее. Переступали через разорванные тела насекомых, брезгливо старались не коснуться забрызганных черной слизью стен.

– Осторожно! – сказал капитан. – Вдруг кто-нибудь живой.

– Живой? – Алексей посмотрел на лоскутья оставшиеся от живых существ разбросанные вокруг.

– Пошли.

Вскоре появилась нужная комната.

– Как будем действовать?– тихо спросил Рейсон.

– Осторожно, – сказал капитан. – Очень осторожно.

Рейсон начал разгоняться, чтобы выломать дверь.

– Стой, – замахал рукой капитан. – Подожди. Вдруг они нас там ждут, а ты свалишься к ним, как торт на именины. Прикройте.

Он медленно подошел к двери и приложил ладонь к пластине идентификации. Тихо щелкнуло. Красный свет на пластине сменился зеленым. С шелестом дверь ушла в сторону. Они замерли на пороге ощерившись ДУГАТами, осмотрелись.

– Никого нет – сказал Алексей и тут же добавил. – В прошлый раз тоже ни кого не было.

– Смотреть в оба! – приказал капитан – Любое подозрительное движение – сразу стреляйте. Давай.

Рейсон шагнул в сторону. Осторожный до того, что, кажется, он перетрусил и крикни ему сейчас над ухом “гав”, дико заорет и бросится бежать по коридору.

Капитан толкнул Алексея в плечо. Тот кивнул и быстро вошел в комнату. Следом, спиной вперед и просматривая коридор, вдвинулся капитан.

В комнате никого не было. Ну, конечно, кроме Рейсона и капитана, да и об Алексее забывать не стоит. Стояло с десяток стульев, два шкафа у стены, тумбочка. Алексей мазнул по ней взглядом. Что-то показалось ему странным. Вернулся, волосы зашевелились у него на голове. В комнате была только половина тумбочки – стена аккуратно разрезала ее по вертикали. И вторая половинка исчезла где-то внутри нее.

– Не понял… – донесся голос Рейсона. – По плану комната должна быть больше.

– И тумбочка, – проговорил Алексей. – Посмотрите на тумбочку.

– Черт! – выругался капитан. – Рейсон, проверь.

Солдат осторожно подошел к тумбочке, осмотрел ее. Взгляд переместился на стену. Рейсон провел по ней пальцем. На лице отразилось изумление. Тогда он ткнул автоматом. В месте нажатия стена провалилась, словно Рейсон надавил на висящий ковер. Алексею на секунду показалось, что сам мир зашатался перед ним.

– Вот почему Дарк и Деленд ничего не увидели, – проговорил Рейсон. – Пока не стало поздно. Капитан, что делать?

– Надо как-то снять эту… стену.

Рейсон кивнул. Ткнул в нее сильнее. Потом еще раз. Из-за лжестены донесся шорох. Край стены у самого пола отогнулся. Оттуда высунулась красивая мордашка девчушки, лет семнадцати. Улыбнулась, но под тремя нацеленными ДУГАТами улыбка быстро поблекла и растворилась на встревоженном лице. Она дернулась было назад.

– Стоять! – одними губами приказал Рейсон. – А ну вылазь.

– Ма, здесь солдаты, – сказала девушка за стену и быстро выбралась в комнату.

– Солдаты? – донеслось в ответ. – Рита, ты не ошиблась? Вдруг это инсекты?

– Не, я косым зрением их проверила. Настоящие солдаты. Реакции блеск, а глаза тупые. С автоматов в меня целятся.

Слушая странный разговор, Рейсон недоуменно опустил ДУГАТ. Капитан до такой степени не растерялся, но тоже выглядел не в своей тарелке.

Косое зрение говоришь, подумал Алексей. И, стараясь чтобы это было незаметно, чуть повернул голову, скосил глаза. После чего вскинул ДУГАТ и заставил себя выстрелить. Девчушка поперхнулась на полуслове. На виске открылась крохотная дырочка. Выплеснулся тонкий ручеек, черной слизи и сразу иссяк. Девушка закачалась. На пол упало уже насекомое.

– Дрянь! – в сердцах выплюнул Рейсон и дал очередь прямо сквозь стену.

– Рейсон! – заорал капитан. – Колонисты.

– Помню, – крикнул в ответ Рейсон. – Они наверняка в коконах, я же по полу не бью.

Капитан оценил ситуацию. Кивнул сам себе и тоже ударил по стене.

Висящий мираж покрылся сетью дырочек, заколыхался. За ним закричали. Голос был человеческий, но они не перестали стрелять. Даже Алексей присоединился. За стеной заметались. Несколько раз она выгибалась, словно изнутри в нее с силой бились. Хотя, скорее всего, так оно и было. Под стеной показалась нечто черное, превратилось в тонкий ручеек, быстро растеклось в лужу слизи. Рейсон стрелял, а сам отступал чтобы не испачкать в этой гадости ботинки.

Под градом пуль один угол лжестены оторвался, пошел вниз заворачиваясь, потянул за собой остальное. В конце концов, под треск рвущейся материи рухнул весь мираж. Открылась вторая половина комнаты – с десяток тварей корчились на полу. Две из них, порешеченные пулями, все еще стояли, опираясь на стену. Рейсон и капитан хладнокровно добили их.

На полу лежали девять коконов. Рейсон сразу бросился к ним. Во все стороны полетели куски похожие одновременно на кору и на толстую паутину. Алексей присоединился к нему. Капитан занял оборонительную позицию. Каширцев, разрывая очередной кокон, всякий раз холодел от мысли, что вот сейчас перед ним откроется лицо сына. Бледное, изможденное, с темными кругами под глазами. Лицо мертвеца, хотя к счастью не совсем.

Перед глазами прошли три женщины. Девушка. Та самая, двойника которой он пристрелил. В следующем коконе обнаружил солдата.

– Капитан! – позвал он.

Тот подошел, на хмуром лице прорезалась улыбка.

– Это Шаулир, – сказал он.

Рейсон мгновенно оказался рядом. Начал прослушивать, простукивать, сгибать конечности в суставах. Алексей постоял над ним, потом пошел разматывать оставшиеся два кокона. Освободил парней возраста Ольги. Окинул взглядом разнообразную группу освобожденных. Восемь колонистов – три взрослые женщины, девчушка, двое парней и двое взрослых мужчин. У одного оторвана рука. И явно не давно. Рана покрыта свежей сукровицей. Сергея среди них не было.

ГЛАВА 1О

Алексей подошел к капитану.

– Надо будет осмотреть еще ту комнату.

– Что? А, обязательно, ты вроде мне уже это говорил. Только сначала отправим к Аману всех этих. Рейсон, ты проверил?

– Рейсон оторвался от груди Шаулира, к которой прижимался со всем пылом вспыхнувшей врачебной страсти.

– Что?

– Шаулир живой?

– Естественно.

– Тогда оторвись, наконец, от него и проверь остальных.

– Так точно.

Он заставил себя оторваться от Шаулира. Перешел к ближайшему колонисту. Это оказался мужчина – невысокий, худощавый, но с отвислым животиком. У него был очень длинный нос и плешь на полголовы.

– Странно, ничего не слышно, – сказал Рейсон, когда прижался ухом к его груди.

– Ты одежду открой, а потом слушай.

– Да у Шаулира я так слушал.

– То Шаулир. У него не сердце, а кузнечный молот, – сказал капитан и неожиданно подмигнул Алексею.

Рейсон недоуменно пожал плечами.

– Ладно.

– Рубашка и куртка под его пальцами треснули, словно были из ветоши. Рейсон прижался ухом. Вслушался. Глазки прикрыл.

– Слышно, – сказал он. – Этот тоже живой.

– Слышно это хорошо. Ты проверяй, проверяй.

– Хорошо.

Рейсон переходил от одного к другому. Резкий треск сопровождал каждую его остановку.

– Так жив. И этот живой. Вот еще одному повезло…

Он остановился, повернулся. На руках держал девчушку. В его массивных руках она выглядела словно хрупкий птенчик.

– Э… Капитан, а здесь что делать?

– Проверь, живая или нет, – съехидничал Алексей.

– Тебя что-то смущает? Не волнуйся, из одного мяса сделаны.

– Нет, капитан. Я все-таки считаю, что я сделан из мужского мяса, а она из женского. Эй, парень, как тебя там. Ты знаешь еще какой-нибудь способ проверки?

– Приложи ладонь к шее. Бьется ли вена, – ответил капитан за Алексея.

– Еще можно зеркальце к губам поднести, – предложил Алексей. – Если живая, то зеркало запотеет.

– Рейсон, – сказал капитан. – У тебя случайно зеркальце не завалялось? Глазки там подвести, тушь подкрасить?

Алексей недовольно дернулся, но промолчал, сознавая, что сморозил глупость.

– Ну, зеркал у нас нема, – Рейсон усмехнулся. Приложил ладонь к хрупкой шее девушки. Каширцев даже вздрогнул. Казалось, сейчас послышится хруст позвонков, но к счастью обошлось.

– Живая, – Рейсон счастливо улыбнулся.

Быстро, даже очень быстро, проверил оставшихся женщин.

– Все живы, – констатировал он.

Капитан задумчиво почесал подбородок.

– Странно даже. Почему они все живы? Чего же эти твари хотели?

Он внимательно посмотрел по стенам комнаты. Нашел у одной стены Алексея.

– Да, кстати, еще один хороший вопрос. Мистер, откуда вы-то догадались, – Капитан посмотрел на Алексея, как коллекционер на редкую бабочку, – что насекомые могут захватить колонистов живыми?

Алексей моргнул.

– Я только предположил. С этими инопланетными организмами не знаешь чего ждать, – он шумно вздохнул – И к тому же всегда хочется надеяться.

Капитан сжал губы.

– Больно уверенно вы предполагали.

Он резко отвернулся от Алексея, как бы отбрасывая все вопросы, связанные с этим человеком. Пусть кто-нибудь другой занимается. У него сейчас есть дела поважнее.

– Рейсон, готовься, будешь прикрывать мистера, пока он будет перетаскивать людей к лифту. Я здесь буду охранять оставшихся. Все понятно?

– Все, – кивнул Рейсон.

– Не все, – сказал Алексей – Нам обязательно надо заглянуть в первый зал. Вдруг там тоже кто-нибудь есть.

– Я это уже понял, – раздраженно ответил капитан. – Давай сначала разберемся с этими проблемами.

Отвернулся, постучал по косточке уха.

– Аман, – он замолчал вслушиваясь. – Аман, черт тебя дери.

– Я здесь, капитан, – тихие слова разнеслись по комнате.

– Черт. В следующий раз, отвечай сразу. Приказ понял?

– Понял.

– Я не слышу, понял?

– Так точно сэр.

Капитан дернул головой.

– И не ори так, я тебя прекрасно слышу. Встречай лифт с грузом.

– Нашли?

– Нашли.

Приемник чуть пискнул и отключился. Капитан смерил взглядом Алексея и Рейсона.

– Вы все еще здесь?

– Нас уже здесь нет, сэр, – Рейсон вытянулся в струнку, отдал честь. Потом хлопнул Алексея в спину.

– Бегом.

– А волшебное слово?

– Прибью.

Х Х Х

На роль носильщика, конечно, больше подошел бы Рейсон. Вон бугаина какая. Прямо так и видишь его поднимающим штангу с рекордным весом. Но проблема в том, что и на роль охранника он тоже подходил больше Алексея. А это в смысле выживания важнее получается.

Кряхтя, Каширцев взвалил на себя последнего колониста. Пошел, шатаясь и шаркая ногами. Дико, хотелось сплюнуть на пол. Рейсон, гад, мог бы и помочь. Ведь капитан-то теперь с ними, прикрывает. Нет, не догадался. Кое-как доковыляв до двери лифта, Алексей скрежетнул зубами. Хотелось скинуть с себя груз. Сильно так, с отмахом, но человека жалко. Он-то здесь причем? Еще покалечится.

– Рейсон, – прохрипел Алексей, – ты… вот… блин… хрр… Помоги.

Рейсон принял на руки колониста. Аккуратно уложил его на пол лифта. Сам вышел в коридор.

– Аман, – сказал капитан. – Принимай, это последний.

– Последний? – донесся из приемника задыхающийся голос. – Это, конечно, гадкая мысль, но хорошо, что вы не обнаружили всех двести колонистов.

Капитан нахмурился.

– Не болтай ерунды.

Алексей медленно сполз по стене на пол. За ним остался широкий мокрый след. Ему захотелось лечь, вытянуться, чтобы никогда не вставать. Послышалось тихое гудение уходящего лифта. Подошел Рейсон, легонько толкнул ногой.

– Вставай, идти надо.

Алексей закатил глаза, хрипя, начал подниматься. Капитан бросил на него сочувствующий взгляд.