Текст книги "Мелкая река (ЛП)"

Автор книги: Х.Д. Карлтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Она покачала головой, глядя вдаль. Согласно нашей выдуманной истории, она должна была ждать его дома сегодня вечером. Когда он не придет, она позвонит моим родителям и спросит, не было ли от него вестей.

Они заверят ее, что с ним все в порядке, просто он, наверное, задерживается. Она ляжет спать, волнуясь. Утром, когда его все еще не будет дома, она заявит о его пропаже. Вот тогда-то все и станет по-настоящему. Очень, блядь, реальным.

Тревожность проникает сквозь мои нервы. Руки подергиваются от пульсации адреналина. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы отвлечь внимание от Ривер. Я стану чертовой тряпкой для этой девушки. И, черт возьми, я не пожалею ни об одной чертовой секунде. Не сейчас, когда эта девчонка держит меня в ловушке своих темных чар.

После того, как все будет сказано и сделано, я все еще буду полон решимости показать ей, как выглядят настоящие отношения. Меня даже не волнует, захочет ли она принять меня. Я знаю, что хочет.

– Это мое убийство, Мако, – тихо говорит она, возвращая меня к разговору. – Я втянула себя – тебя – в это. И я буду той, кто его убьет.

– Сегодня вечером?

– Сегодня вечером.

Двадцать

Ривер

Мако стоит рядом со мной, несмотря на то, что я просила его остаться внизу. Он отказался и пошел за мной наверх только для того, чтобы посмотреть на жалкого старину Райана, подвешенного на веревке к потолку. Прошло всего два дня, а он уже обезвожен и страдает от потери крови. Его руки стали серыми с легким синим оттенком – вся кровь давно вытекла из его конечностей. Часть меня хочет спустить их вниз, чтобы он почувствовал острую жгучую боль.

– Я обещала себе, что засуну ему что-нибудь в задницу, – спокойно заявляю я. Голова Мако поворачивается ко мне гораздо быстрее, чем голова Райана. Он смотрит на меня с жаром раскаленной кочерги в костре.

– За что?

– За те разы, когда он засовывал свой член мне в задницу и жестоко насиловал меня, – отвечаю я, мой голос спокойный и ровный. Я поджимаю губы, облизываю их и добавляю: – Дважды.

Реакция Мако, однако, противоположна моей. Он чуть не взрывается, его тело дергается от шока, а через мгновение вспыхивает, когда знакомый гнев, который Райан вызывает в Мако, берет верх.

Он подходит к Райану двумя большими шагами, разворачивает кулак и с силой бьет им прямо в лицо Райану. Хруст ломающегося под кулаком Мако носа приносит полное удовлетворение. Из уст Райана вырывается громкий стон, кровь течет из сломанного носа по рту и шее. Кровь капает на пол, присоединяясь к остальному беспорядку.

В этот момент крови Райана на полу больше, чем в его собственном теле. Я зашла в маленький хозяйственный магазинчик в Шэллоу-Хилл, где, как я была уверена, не было видеокамер, и купила рулоны полиэтилена, используя только наличные. Он находится в центре комнаты, вокруг нет никаких предметов, так что брызги крови не будут слишком хлопотными для уборки. Кроме моей бедной маленькой жертвы, здесь только одна лампочка. Нет даже вентиляционного окна.

Чердак – одна из немногих комнат в этом особняке, которая так и не была достроена, хотя это и не типичный пыльный, жуткий чердак в большинстве домов. Райан всегда просил Мэри и Эву подниматься сюда раз в неделю и поддерживать порядок. Как и в любом другом доме, Райан хранил здесь семейные воспоминания и не хотел, чтобы они пострадали от природы.

Я с восторгом изучаю открывшуюся передо мной картину. Если Мако сможет выплеснуть свою агрессию, накопившуюся после того, как Райан обращался с ним всю жизнь, я буду только рада этому.

В конце концов, Мако тоже подвергался насилию со стороны Райана. Вербально, ментально, эмоционально. Возможно, даже физически, если я что-то знаю о Райане. Это все критические аспекты для растущего ребенка – особенно для того, кто родился в такой жизни, в какой родился Мако. Я не знаю, через что прошел Мако до встречи с Джули и Мэттом, но могу предположить, что это было не очень приятно. В любом случае, он не заслужил издевательств Райана в большей степени, чем я или Элисон.

Райан проклинает Мако, называя его всеми именами из справочника дьявола. Каждое оскорбление сопровождается очередным ударом по лицу. Кровь брызжет на лицо Мако. Капля попадает мне на палец. Я смотрю на каплю: на фоне блуждающих мыслей – звук удара плоти о плоть и все более невнятная речь Райана.

Райан, возможно, испытал неизмеримую боль от рук своего отца, но это никогда не было виной Мако. И уж тем более в этом не виновата ни я, ни какая-либо другая женщина. Райан выместил свой гнев на невинных, и это непростительно.

Я отказываюсь испытывать угрызения совести по отношению к человеку, который не верит, что сделал что-то плохое.

Мне придется убить его. Хладнокровно убить Райана. Эта крошечная капелька крови навсегда запятнает мою кожу. Даже когда она смоется, я все равно буду видеть ее. Я буду видеть ее там, и я буду видеть, как она покрывает мои руки.

Смогу ли я жить с этим?

Смогу ли я смириться с тем, что из-за меня из глаз человека ушла жизнь?

Я шевелю пальцами ног, и на них падает еще одна капля.

Да, я смогу. Я вернула себе украденную у меня силу, овладела ею как оружием и расправилась со своими демонами.

Мако отходит от ослабевшего, окровавленного Райана и встает у меня за спиной. Он пыхтит, ярость все еще преобладает на его лице. Я опускаю взгляд и вижу его окровавленные, разрубленные костяшки пальцев. Я облизываю губы. Тьма проникает в мою душу, окрашивая ее в черный цвет.

Мако в крови – восхитительное зрелище. Я хочу быть такой же окровавленной, как он.

– Повеселись с ней, брат, – прохрипел Райан сквозь кровь, заливающую ему рот. Он выплевывает ее и облизывает губы, как будто это поможет. – Ты встречаешься с психопаткой. Теперь, когда она почувствовала вкус к пыткам и убийствам, с чего ты взял, что она остановится? Она – идеальная формула серийного убийцы. Это почти скучно.

Я смотрю в потолок, всерьез размышляя о том, чтобы убить другого человека. Может быть, если бы он был насильником, как Райан. По-настоящему дерьмовый человек – абсолютное чудовище, охотящееся на невинных и слабых. Но стала бы я хватать на улице случайного человека, пытать и убивать его? От этой мысли мне хочется блевать. Неважно, что говорит Райан, в глубине души я знаю, что никогда не смогу убить невинного человека.

– Я не очень-то заинтересована в том, чтобы скрывать кучу трупов, – сухо отвечаю я. – Твой будет достаточно неудобным.

Райан смеется, звук почти достигает той же высоты, что и у гиены. – Удачи в объяснении этого моим родителям, – насмехается он, его глаза пронзают нас с Мако весельем.

По какой-то причине меня беспокоит, что он сказал моим родителям. Как будто то, что Мако усыновили, не делает Джули и Мэтта его родителями. Они воспитывали его с раннего детства. Они такие же родители Мако, как и Райана.

Даже если один из них тоже заслуживает смерти.

Я разворачиваю руку и провожу ножом по лицу Райана. Порез тонкий. Даже шрама не останется. Но все равно ему больно.

– Они еще и родители Мако, – процедила я.

Райан не признает этого. Рядом со мной глаза Мако прожигают дыру в моей голове. Я отказываюсь встретиться с ним взглядом, не совсем готовая к эмоциям, которые увижу. Романтическая связь с кем-то, в то время как я убиваю своего жестокого парня, не дает мне покоя. Это нарушает мой внутренний покой.

– Они знают, что я никогда не покончу с собой. Это нельзя выдать за самоубийство. Как только я опоздаю на работу, папа поймет, что что-то не так. Я слишком важен, ты не можешь просто так забрать мою жизнь, – насмехается Райан, его голос становится все сильнее, как и его уверенность.

Я наклоняю голову в сторону и внимательно изучаю его. Его грязные светлые волосы прилипли к голове от обильного пота. Неяркие голубые глаза – окна в темную и дряхлую душу. Полные губы, за которыми скрываются слишком ровные зубы и злой язык. Его кожа лишилась всякого цвета и блестит от пота. Я никогда не видела Райана таким грязным и неухоженным. Одно это приносит мне удовлетворение.

Он думает, что у нас не будет другого выбора, кроме как отпустить его. Может быть, мы попробуем заключить сделку за его молчание. Он попросит что-то существенное, возможно, невозможное, а мы будем умолять его никогда не говорить об этом.

Это была ошибка, я разозлилась, я не хотела причинять тебе столько вреда.

И тогда он снова обретет власть надо мной и своим старшим братом. И тогда боль, которую он пережил, обернется для него оправданием.

Да.

Этого не случится.

Я не торгуюсь с насильниками и абьюзерами. Я лучше причиню им боль.

Я бесстрастно пожимаю плечом, отчего медленная победная улыбка на лице Райана сползает. – Я не беспокоюсь об этом.

А ведь я волнуюсь. Совсем чуть-чуть. Не то чтобы у меня была достойная жизнь. За такое я точно сяду в тюрьму, особенно если учесть, что Мэтт – отец Райана. Черт, Райан все равно мог бы посадить меня только сам. Если честно, я бы просто покончила с собой, выбрав путь трусихи. Какой смысл жить? У меня его никогда не было. Я, конечно, не собираюсь искать его в грязной тюремной камере.

Но это не значит, что я не взорвусь от возмущения, прежде чем это произойдет. Уверена, Элисон меня поддержит. И Мако тоже. Репутация Райана сгорит в том же пламени, в котором сгорю я.

Вместе навсегда, малыш.

– А зря, – укоряет он, бросая на меня взгляд. Я закатываю глаза в ответ. Он отворачивается с отвращением к моей детской реакции. Я подхожу к своей излюбленной коробке, стоящей у стены, достаю печенье "Девочка-скаут" и откусываю кусочек, со скучающим выражением лица поглощая грешное лакомство.

– Ты хоть понимаешь, сколько людей будут меня искать? Ты подозреваемая номер один. Особенно если ты скажешь, что я тебя бил. Чем больше ты будешь выставлять меня злодеем, тем хуже ты будешь выглядеть.

Я нахмурилась. – Кто сказал, что я собираюсь выставить тебя злодеем? – Он замялся, на мгновение смущенный моим признанием. Он ожидал, что я буду выть по-волчьи. – Я буду вести себя как любящая и заботливая девушка, которой я была последние два года. Я буду плакать и скорбеть о твоей смерти. Но когда я останусь одна, я буду заставлять себя кончать каждый раз, когда буду думать о том, что ты сейчас под землей, и это я тебя туда засунула.

Глаза Райана постепенно расширяются по мере того, как я говорю. К тому времени, когда я заканчиваю, он дрожит. До него дошло, что я не собираюсь целовать его синие пальчики и вымаливать прощение. Этот засранец трепыхается, как голое дерево на зимнем ветру. В любую минуту он будет вырван из земли и отправлен прямиком в долбаную машину для колки дров.

– Ты, блядь, заплатишь за это, Ривер. И ты тоже, – прошипел он, переведя свой пылающий взгляд на Мако. Никто из нас не удостаивает его ответом. Если я дам ему хоть какую-то гарантию или успокоение, то после того, как все будет сказано и сделано, я не смогу спать по ночам. Не говоря уже о пытках и убийствах – осознание того, что в свои последние дни он нашел хоть что-то, за что можно ухватиться, заставит меня всю ночь ворочаться.

Мне нужен сон, ведь за время наших отношений я так мало его получала. Он мне очень обязан.

– Тебе не противно от этого? – озадаченно спрашивает Райан, глядя на Мако так, словно у него выросли плавники и он превращается в рыбу, в честь которой его назвали.

По правде говоря, я уже не надеюсь, что Мако захочет меня. Я показала всю глубину своей испорченности. Я более чем ясно дала понять, что я далека от раскаяния в своих действиях. На самом деле, я дала понять, что мне это тоже нравится.

Мако слишком... хорош. И мысль о том, что я могу потерять что-то подобное, не успев его получить, причиняет боль. Но я справлюсь с этим. Я приду в себя, и если мне удастся как-то выкрутиться, я проживу всю оставшуюся жизнь с Мако, запрятанным в дальний уголок моего мозга, и выходящим наружу только тогда, когда мой вибратор будет лежать на моем клиторе.

Он лишь скрестил руки на груди и скучающе нахмурил брови. – Я детектив. Бывало и хуже. И я точно знаю, как скрыть убийство, – напомнил он.

– Зачем тебе помогать психопатке, Мако? Ты же знаешь, что в следующий раз она убьет тебя.

– Мне все больше надоедает твое неумелое умение торговаться. Как ты можешь быть адвокатом? – вклинилась я. Если быть честной, то я не хочу, чтобы это зернышко посеялось в голове Мако. Я смирилась с тем, что я ему не нужна, но это не значит, что я хочу, чтобы он считал меня таким же чудовищем, как и его брат.

– Давай просто покончим с этим, Ривер, хорошо? – говорит Мако. Я пытаюсь разобрать его тон, найти в нем хоть какую-то эмоцию. Но он полностью лишен их, и я не знаю, как это интерпретировать.

– Для начала, – объявляю я. – Кто такой Призрачный Убийца, Райан?

Я уже знаю, кто это, но я бы предпочла, чтобы это прозвучало из уст Райана. Я все еще не решила, как мне поступить в этой ситуации. В конце концов, мне придется рассказать Мако правду. Он не простит мне, что я хранила этот секрет. Даже сейчас я не знаю, что меня останавливает. Что скажут мои книги по психологии?

Ах, да. Что я до ужаса боюсь Билли. Билли – мой пресловутый похититель. Он запер меня в доме, промыл мне мозги, заставив поверить, что если я сбегу, то умру, а потом оставил меня в доме одну с открытой дверью.

Я боюсь выйти за дверь, опасаясь, что Билли будет ждать меня там.

Райан откидывает голову назад и смеется. Смеется и смеется, голос у него хриплый и скрипучий. – Как будто я когда-нибудь, блядь, скажу тебе это, – гогочет он, его голос звучит маниакально и безумно. – Ты никогда, блядь, не узнаешь, кто это, а он все это время был у тебя под носом.

Мако напрягается, но не произносит ни слова. Вместо этого он просто смотрит на Райана с холодным безразличием, запечатлевая в памяти последний момент общения с братом. Я внимательно наблюдаю за Мако, ожидая, захочет ли он продолжать попытки.

– Я сделаю твою смерть менее мучительной, – торгуюсь я.

Мако мотает головой в мою сторону. – Нет, Ривер.

Райан просто смотрит на меня. – Пошла ты, сучка. Я ничего тебе не скажу.

Я вздыхаю, смирившись с тем, что если Мако не поймает его в ближайшее время, то личность Призрачного Убийцы будет раскрыта из моих уст. И эта мысль пугает меня больше, чем перспектива быть пойманной за убийство Райана.

– Просто сделай это, – тихо приказывает Мако. Я ловлю взгляд его зеленых глаз и не нахожу в нем ничего, кроме уверенности. Он говорит мне, что все в порядке, и у меня разрывается сердце от мысли, что Райан все еще причиняет боль Мако, даже перед лицом смерти.

Успокоившись, я подхожу к сломанному древку метлы, обмотанному двусторонним скотчем, за исключением зазубренного кончика. На кончике палки болтается уродливое обручальное кольцо Райана. На скотче – крошечные кусочки любимой кружки Райана. Когда он видит, что я приближаюсь к нему, он сильно сопротивляется, мечется из стороны в сторону, пытаясь вырвать веревки, но ему удается только вывихнуть плечи.

Мако не отворачивается, когда я стягиваю с него трусы, хватаю его вялый член и начинаю отпиливать его ножовкой. Вместо этого он хватает рулон скотча, отрывает кусок и заклеивает им рот Райана, чтобы заглушить рвущийся из его горла маниакальный крик.

Я немного задыхаюсь, завершая свою работу. Может быть, я немного не в себе, но, черт возьми, это отвратительно. Закончив, я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить свой бурлящий желудок. Затем, без лишних колебаний, я засовываю палку от метлы Райану в задницу.

Даже клейкая лента не может сдержать крики Райана. А эта дрянь может починить почти все.

Проходит минута, прежде чем Райан теряет сознание от боли. Еще четыре, прежде чем он истечет кровью и умрет. Он и так был на грани смерти.

Мако ни на секунду не отводит взгляда от моего преступления. И от своего тоже. Может, он и не совершал убийства, но в суде его сочтут соучастником.

Мой желудок все еще переворачивается. Теперь, когда я официально убила человека, мне нужно время, чтобы собраться с мыслями. Я только что совершила нечто отвратительное по отношению к живому человеку. И хотя мой рвотный рефлюкс сейчас работает в усиленном режиме, я не могу найти в себе силы пожалеть об этом.

– Тебе не нужно было оставаться для этого, – мягко говорю я, с ног до головы покрытая пятнами грязи и крови. Наверное, я похожа на Кэрри из книги Стивена Кинга.

Очень медленно – слишком медленно – его глаза отрываются от кровавой сцены перед ним и переходят на мои. Он совершенно спокоен. Я не уверена, что должна чувствовать облегчение или беспокойство.

– Да, – говорит он. – Мне его не жаль. Ни после того, что он сделал с Элисон, ни, тем более, после того, что он сделал с тобой. Я наблюдал, как чудовище превращается в дьявола с того самого момента, как меня приняли в семью. Я не собираюсь оплакивать его смерть.

Я молчу, обдумывая его слова. Слова Райана извиваются в моем мозгу, как паразитические черви, и, несмотря на постоянное напоминание о том, что Мако скоро сбежит отсюда, я все равно хочу спросить. Та слабая часть меня все еще ищет уверенности.

– Я тебе противна?

Его взгляд не меняется. – Я горжусь тобой, Ривер.

Несмотря на перчатки, мои руки дрожат от ожога отбеливателя. Весь чердак был вымыт. Даже потолок. Несмотря на маску и защитные очки, испарения отбеливателя просто ошеломляют. Когда мы закончили, я вскипятила кастрюлю с уксусом, поставила ее в комнату и закрыла дверь. Избавиться от запаха отбеливателя крайне важно. Вентиляторы работают, но это не является быстродействующим средством.

К счастью, на завтрашнее утро запланирован приход Мэри и Эвы, которые доделают все, что мы пропустили, и дадут нам уважительную причину для запаха чистящего раствора. Обычно они приходят в воскресенье, но, учитывая ситуацию, я перенесла встречу, сославшись на то, что Райан уезжает на выходные, а уборкой дома занимаюсь я. Это единственное, что я сделала на данный момент, что может показаться подозрительным в суде, если они решат предъявить мне обвинения. Но, скорее всего, в суде это не прокатит, учитывая, что девочки знают, что я всегда настаиваю на том, чтобы убирать за собой.

Поэтому девушки не удивятся запаху отбеливателя. Было много случаев, когда они заставали меня уже убирающей к их приходу. А учитывая отсутствие вентиляции, любой полицейский или детектив не задумается, когда поднимется наверх и почувствует слабый запах отбеливателя.

После того как жизнь Райана оборвалась, мы сразу же принялись за работу по его утилизации и очистке чердака. Когда мы вернулись, было уже около одиннадцати вечера.

Было, мягко говоря, грязно. И, возможно, меня несколько раз стошнило. Пришлось вторгнуться в частные владения, но его останки отвезли на ферму и скормили свиньям. Это была единственная гарантия того, что ни костей, ни частей Райана не найдут. Кроме того, вторжение в частную собственность – наименьший из грехов, которые мы совершили сегодня.

Мы с Мако не уходили, пока не были съедены все его части.

Инструменты, которыми я пытала Райана, были отбелены, а затем закопаны глубоко в лесу. Кольцо оказалось на палке метлы, когда я извлекала ее из тела Райана. Несмотря на то, что оно мне противно, в итоге я очистила и его. Будет выглядеть подозрительно, если я не буду носить обручальное кольцо, притворяясь, что мой любимый парень пропал без вести. Как только я сочту нужным, я сожгу кольцо.

От него не осталось и следа, кроме тех воспоминаний, которые застыли во времени и развешаны по дому. В конце концов, они будут отправлены Мэтту и Джули, когда они будут оплакивать его смерть, и станут каплями слез на стеклянных рамах.

Это единственная часть, которая действительно причиняет боль. Его мать не заслуживает того, чтобы потерять ребенка. Она не виновата в том, что Райан оказался демоном. Она сделала все, что было в ее силах, чтобы дать своим мальчикам лучшую жизнь, но невозможно контролировать ситуацию, если твой муж – педофил и превращает твоего сына в социопата.

– Надо что-то придумать с камерами, – устало говорит Мако. Сейчас уже около часа ночи, а уборка длится уже несколько часов. Его колени раздвинуты, локти опираются на каждую ногу, голова склонена, а руки сцеплены на затылке. Избавление от тела Райана потребовало от него много эмоциональной и физической энергии. Он истощен. Мы оба.

Я мягко улыбаюсь. – Уже позаботилась.

Мако опускает руки и медленно поднимает голову. Когда наши глаза сталкиваются, я отшатываюсь от его лица. Конечно, он выглядит таким же уставшим, как и я, но я никогда не видела, чтобы Мако выглядел таким решительным.

– Как?

Я пожимаю плечами, изображая беззаботность, хотя чувствую совсем другое. – Я пыталась сбежать. Райан постоянно следил за мной через камеры, где бы я ни находилась в доме, и не спускал с меня глаз. Поэтому я отключила WiFi. У нас уже были проблемы с его отключением, и пока WiFi не было, он не мог наблюдать за мной через свой телефон.

– Он поймал меня, и у нас завязалась настоящая драка. Мне удалось одолеть его, когда я рассекла ему грудь, а затем вырубила его. Я накачала его Рогипнолом, затащила на чердак, а остальное уже ты знаешь. Интернета до сих пор нет, даже сейчас. Ничего из этого не было записано и сохранено в облаке.

Мако смотрит на меня с недоверием. Когда он осмысливает мои слова, его глаза медленно становятся цвета темного мха.

– Какого черта в доме был рогипнол? – медленно спрашивает он, его глубокий голос опускается на октаву ниже.

Моя губа скользит между зубами, и я отворачиваюсь. Я не виновата в том, что мой парень подсыпал мне наркотики и насиловал меня, но мне все равно очень стыдно. Воспоминания о том, как я проснулась с засохшей спермой на бедре, как мое тело болело и было избито, а я не помнила, что все это происходило, до сих пор вызывают дрожь по позвоночнику.

Наверное, мне следует найти себе психотерапевта. Причем дорогого.

– Он уже использовал это на мне.

Я отказываюсь смотреть в его горящие глаза. Почувствовав, что я не хочу говорить об этом, он вздыхает и меняет тему. – Позвони отцу, – говорит он, его голос пустой и уставший. Это хорошо сочетается с тем, как я выгляжу. Мои плечи опускаются в облегчении, и я благодарна ему за то, что он оставил все как есть.

Райан уже мертв. Злиться сейчас будет только утомительно.

– Я больше не хочу, чтобы ты в это ввязывался, Мако. Правда. Вся твоя мораль пошла прахом из-за меня. Я не хочу рисковать, чтобы тебя поймали, и я отказываюсь разрушать твою жизнь таким образом, – говорю я сурово.

– Ни за что на свете ты не будешь делать это в одиночку, Ривер. Ни за что.

Мои плечи напрягаются. Яд вливается в мой тон, когда я говорю: – Мне не нужно...

– Мне не нужно спасать тебя, да, я понял это с первого десятка раз, когда ты это сказала, милая. – Я вздрагиваю, жар поднимается по моим щекам от возмущения. В тот момент, когда я открываю рот, он снова обрывает меня. – Если честно, Ривер, я не спрашиваю. Правда в том, что ты оказала нам обоим услугу, избавившись от Райана. Так что я собираюсь оказать услугу тебе и убедиться, что твоя хорошенькая маленькая попка не попадет в тюрьму. А теперь, пожалуйста, ради всего святого, позвони моему отцу. – К концу фразы его тон становится жестким и нетерпеливым, и он смотрит на меня умоляющими глазами.

Все, что я могу сделать, – это потрясенно смотреть на него, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот. По причинам, с которыми я еще не готова столкнуться, я достаю из кармана телефон и без лишних слов набираю номер Мэтта. Мако возвращается в прежнее положение, хотя мне кажется, что это потому, что он хочет спрятаться от этого разговора.

Я должна позвонить насильнику. Тому, кто неоднократно причинял боль маленькому мальчику. И вести себя так, будто ничего страшного не происходит. Как будто он не кусок дерьма, не педофил, и не я только что убил его сына.

– Фицджеральд, – сонно отвечает Мэтт. Я представляю, как он включает свет на тумбочке, а Джули сонно поднимает голову, недоумевая, почему ее мужу звонят поздно вечером. От этого приветствия у меня дрожат губы. От его голоса у меня по всему телу пробегает отвращение.

Сглотнув, я открываю рот и делаю самое трудное, что мне когда-либо приходилось делать. Оплакивать исчезновение Райана. – Привет, Мэтт, это Ривер, – говорю я, и мой голос дрожит.

Наступает короткая пауза, наполненная растерянностью и трепетом, прежде чем Мэтт откликается, звуча более бодро. – Ривер! Так приятно тебя слышать. Все в порядке?

Мои глаза закрываются, когда я слышу этот вопрос. Это простой вопрос, но на него есть сложнейший ответ.

– Вообще-то я не уверена, Мэтт, – отвечаю я, сохраняя обеспокоенный тон. – Слушай, мне очень жаль, что я звоню тебе так поздно, но в пятницу вечером Райан сказал, что ему нужно уехать за город по работе. Он не сказал, куда именно, но, – я прерываю разговор, позволяя слезам скапливаться и просачиваться в мой голос – Он должен был уже быть дома. Он не отвечает на мои сообщения и звонки. Я просто очень волнуюсь за него. – Я заканчиваю фразу всхлипыванием, по моему лицу текут настоящие слезы.

К этому времени Мако уже поднял голову и уставился на меня с чем-то средним между удивлением и благоговением. Все, что мне оставалось, – это позволить себе чувствовать. Смириться с тем, что человек, в которого, как мне казалось, я была влюблена, оказался не кем иным, как самим Сатаной. Яблоко от яблони далеко не падает.

– Ну что ж, рабочая встреча, да? Ну, дорогая, я уверен, что он просто остановился на ночь в гостинице или еще где-нибудь. Я попробую связаться с ним. Если до завтрашнего утра от него ничего не будет слышно, я сделаю несколько звонков, хорошо? Просто постарайся не волноваться, я уверен, что Райан в целости и сохранности.

Мако гримасничает, а я сильно прикусываю внутреннюю сторону щеки. Я фыркаю, и это звучит очень жалко, когда я говорю: – Хорошо, Мэтт. Спасибо тебе большое. Дай мне знать, если что-нибудь узнаешь.

– Хорошо, милая, я так и сделаю. Спокойной ночи.

Я положила трубку и тяжело вздохнула. Разговаривать с Мэттом было особенно трудно.

Гораздо труднее, чем убить собственного парня.