Текст книги "Первый выстрел"

Автор книги: Георгий Тушкан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 43 страниц)

Глава IV. ОХОТНИКИ ЗА ОРУЖИЕМ

1

Однажды на улице Юра и Петя увидели подростка нисколько не выше их ростом, в кепке, с красной повязкой на рукаве. И что самое удивительное – у него на плече висела винтовка, не какая-нибудь берданка, а самая настоящая трехлинейка, правда короче обычной.

Подросток был не один. Рядом стоял солдат и еще человек в шляпе и пальто, подпоясанном солдатским ремнем. У взрослых были трехлинейки со штыками. Они о чем-то поговорили и пошли влево, а паренек свернул на Екатеринославский проспект.

Притянутые его винтовкой, как магнитом, гимназисты пошли «впритирку» за ним. Он раза два оглянулся на них, потом остановился и неприязненно спросил:

– Вам чего? Что привязались?

– Интересно, – сказал Юра, – какая у вас винтовка? Короткая…

– Кавалерийская трехлинейка. Красота! Бьет на полторы тысячи шагов без промаха. Полегче и покороче пехотной, – уже приветливее отозвался польщенный обладатель винтовки.

– А вы солдат?

– Ты что? Гимназист, а читать не умеешь? – усмехнулся паренек и показал на красную повязку.

– «Рабочая гвардия», – громко прочел Юра.

– Понял? Пролетарская самооборона против буржуев! – с гордостью пояснил паренек и погладил приклад своей винтовки.

– И туда принимают таких молодых? – удивился Юра.

– Мне уже шестнадцать! Винтовок на всех желающих, конечно, не хватает. Я достал, меня взяли.

– Где достал?

– Секрет изобретателя. У одного казака, царского холуя…

– Нет, я серьезно, – заметил Юра.

– И я тебе серьезно отвечаю. Где было, уже нет… – И он запел: – «Сами набьем мы патро-оны, к ружьям привинтим штыки»…

– Давайте познакомимся. Я Юра Сагайдак, а это мой товарищ Петя Поленов.

– А я Семен Паливода, с города. Покурить есть? А вы, часом, не буржуи-кровопийцы?

– Нет. Мы не буржуи, не кровопийцы.

– Ладно, хлопцы, нет времени с вами болтать.

– Подождите. Я принесу покурить.

Юра сбегал в лавочку к тете Соне и взял в долг пачку папирос и спички.

Семен шикарно пустил дым через нос и сказал:

– Ты что, первый раз видишь рабочего гвардейца?

– Когда была манифестация, видел, а такого молодого – первый раз.

– Еще в революцию пятого года мой батька был рабочим-гвардейцем… Без самообороны рабочему классу нельзя. Буржуи и жандармы задушат революцию. А тебе сколько годов?

Юра посмотрел на Семена – он был почти одинакового с ним роста – и сказал:

– Пятнадцать.

– Доставай себе винтовку – обязательно возьмут!

– Трехлинейку?

– Трехлинейку – это красота!

– Мне тоже можно? – спросил Петя.

– Почему же нет, если с винтовкой!

– А где вы живете?

– Это в гости, что ли?

– Чтобы в рабочую оборону приняли.

– Приходи на Конную, семь, спроси меня. Вы что, в самом деле можете достать винтовки или так, трёп?

– Честное слово!

– А где?

– У нас в гимназии.

– Брось ты!.. В гимназии… Скажешь! Откуда там винтовкам быть?

– Ей-богу! У нас для военной подготовки недавно еще привезли, штук двести. И не учебные деревянные, а боевые.

– Да брось ты! – Парень явно заинтересовался.

– Чтоб мне провалиться, не вру!

– А где винтовки держат?

– В спортивном зале. В деревянных стойках. По десять штук на каждой.

– И до сих пор никто винтовок не отобрал?

– Никто.

– Это какая же гимназия?

– Первая классическая, что на Соборной площади.

– А как тебя зовут?

– Юра Сагайдак.

– Ну, спасибо тебе, хлопец. Я скажу главному командиру или командиру нашего десятка, уж как они… Но если соврал…

– Честное благородное слово! – И Юра перекрестился.

– Ну, смотри!

– А командир возьмет меня в рабочую гвардию?

– Думаю, возьмет. Я ему скажу про тебя и, ежели что, дам знать.

На обратном пути друзья решили так: никому ни слова об этом разговоре, кроме своих – Коли и Заворуя. Так и быть, пусть идут с ними в рабочую гвардию. У мушкетеров «один за всех, все за одного».

Рассказали. Заворуй просто загорелся.

– Если там есть десятки, – сказал он, – то вы будете моей тройкой. Мы возьмем не берданки, а трехлинейки. Только надо отобрать самые лучшие, а то там есть с затворами, на которых другие номера, чем на казенной части.

Они тотчас же пошли на второй, этаж, заглянули в спортивный зал через стеклянную дверь и… трехлинеек не увидели. Там, где они стояли, ближе к окну теперь стояли учебные деревянные и несколько берданок.

– Кто же забрал наши трехлинейки?! – рассердился Заворуй.

– А может, их украли? – высказал подозрение Коля.

Все побежали вниз, в рекреационный зал, и Заворуй крикнул:

– Все наши трехлинейки украли!

Их окружили.

Старшеклассники, как только узнали, что слово «украли» надо понимать, как «нет на месте», сразу успокоились.

Гога сказал:

– Тоже панику поднимаете… Чтобы я больше не слышал о трехлинейках. Носы поотрезаю, мошкара! А сейчас марш на место и занимайтесь! Вот я скажу Петру Петровичу, он вам всыплет по первое число. Шерлоки Холмсы паршивые! И ты тоже, Заворуй-Подлецкий, хорош!

– Наябедничать грозишься, кадет! – рассердился Заворуй.

– Ябеда, доносчик, собачий извозчик! – крикнул Петя.

Гога бросился к нему. Петя спрятался под стол. Но тут вошел воспитатель, и все уселись на свои места.

– Старшеклассники сами украли винтовки, – шепнул Коля.

Зачем? Ясно. Теперь у них есть оружие, и они сами вступят в рабочую гвардию. Но если воры еще здесь, то и винтовки здесь. Надо искать и искать…

На следующий день, на военных занятиях вдруг «объявилась» одна винтовка. А ведь не было. Откуда? И мушкетеры начали следить. И выследили. Винтовку унесли по коридору в конец здания, за поворот. Зачем? Там лестница ведет на чердак. Но на чердачной дверце висит большой замок. У кого же ключ?

Два дня они следили за старшеклассниками. Наверх ходили Гога и Берг. Заворуй и Петя попытались было красться за ними, но Берг спрятался за выступом на втором этаже и как крикнет: «Назад!» Они зайцами шарахнулись вниз. Узнал ли Берг их или не узнал?

Заворуй приказал Коле, когда все заснут, проползти к Гогиной одежде и проверить его карманы, нет ли там чердачного ключа.

– Я не хочу в рабочую гвардию, – заявил Коля. – Мама сказала: политика – это грязное дело.

Тогда Заворуй послал Петю. Тот приполз испуганный.

– У него в кармане нет, а под подушкой револьвер, большой, не монтекристо… Ну его к черту!

На следующий день мушкетеры собрались без Коли – Арамиса и решили сорвать замок. С большими предосторожностями, оставив Юру часовым на лестнице второго этажа, Заворуй и Петя полезли наверх. Они так громыхали замком, что Юра не выдержал, взобрался к ним и сказал, чтобы они сейчас же прекратили шум, иначе все прибегут.

Нет, замок не сорвать. У кого же ключ все-таки? Заворуй сказал: Юра начитался про сыщиков. Вот пусть Юра и узнает, где ключ, а он выкрадет его хоть из кармана у директора. Он у отца из жилета деньги таскал, когда тот играл в карты, а не спал. И отец ничего не замечал.

«Если винтовку, – рассуждал Юра, – приносят и уносят Гога и Берг, значит, ключ у них. А кому они отдают? И он установил – никому. Просто Петя плохо ощупал карманы. А может быть, есть второй ключ? У кого? У того, кто ведает пожарными делами, кто остается ночью в гимназии, – у дежурного швейцара».

– Беру на себя, – пообещал Заворуй.

2

Юра проснулся от холода: на нем не оказалось одеяла. Сонный, не раскрывая глаз, он пошарил рукой, но тут над самым ухом гаркнул чей-то голос:

– Встать!

«Встать! Встать! Встать!» – повторило эхо разными голосами.

Ну, какое эхо может быть в спальне? Снится… Но чья-то рука сильно потрясла его за плечо. Рядом стоял незнакомый человек в темном пальто и очках, с винтовкой за плечом.

– Встать!

Юра вскочил. Незнакомец заглянул под подушку, приподнял матрас. Петя уже стоял и ждал. И у него незнакомец осмотрел постель. Вдоль каждого ряда постелей шел человек с ружьем и делал то же самое.

Двое с винтовками стояли в дверях.

Рыжий о чем-то спорил с ними. Хотел выйти, а они не выпускали.

В соседней спальне старшеклассники шумели. Юра сел на постели, другие встали.

– Лежать! – крикнул один из часовых.

В спальню вошел матрос с винтовкой.

– Товарищи! – крикнул он. – Нашли! Пятнадцать! У директора на квартире. Пошли!

Стук сапог затих за дверью…

Кто приходил? Что им надо? Почему ночью? Все волновались, шептались.

– Никаких разговоров! Господа пролетарии ушли и больше не вернутся! Всем спать! – крикнул Рыжий. – Чертовы эсдеки! «Товарищи!..» – проворчал он, гримасничая. – Кто им дал право на обыск?

«Эсдеки»? Юра уже слышал о них. Меньшевики или большевики? Но долго он не раздумывал, накрыл голову подушкой и заснул так, будто его и не будили.

Утром Юра и его друзья узнали, что сейчас везде ищут оружие и отбирают для отрядов революционной самообороны. Даже в эшелонах у солдат, едущих с фронта, отбирают винтовки. А в гимназии рабочие-гвардейцы ночью забрали все берданки, патроны и искали трехлинейки.

В классах, каптерке и на складах оружия не нашли. У швейцара отняли револьвер «бульдог». А в спальне старшеклассников нашли девять браунингов с запасными обоймами. Рабочие-гвардейцы обыскивали и квартиру директора. У него в кладовке нашли пятнадцать чисто смазанных винтовок-трехлинеек, два ящика патронов, ящик гранат-«бутылок» и ящик гранат-«лимонок», десять маузеров в деревянных кобурах и к ним патроны. Вот так Барбос!

Обрадованные находкой, рабочие-гвардейцы прекратили дальнейший обыск и уехали на грузовике.

«Так вот где были спрятаны винтовки!» – думал Юра, яростно натирая мыльной пеной лицо, так как Рыжий частенько после умывания принюхивался к лицам младших гимназистов – пахнет ли от них мылом – и, если не пахло, посылал домываться. Сегодня он с утра зверствует, так что лучше не попадаться ему под тяжелую руку. Хоть запрещено, а дерется. Один пансионер пожаловался инспектору, но сам же оказался «виноват»…

Юра быстро смывал с лица мыльную пену. Под краном их умывалось трое. Позади, как обычно, уже нетерпеливо толпились и шумели ожидающие. Слышался голос Гоги:

– Найду! Донести мог только свой! Я не я буду, если не обнаружу того мерзавца, который навел большевиков на наше оружие. Ведь они ясно сказали: «Нам сообщили, что в гимназии много оружия…» Пусть предатель заранее роет себе могилу! Закопаю! А если честно признается, выгоню, и все. Кто проболтался рабочегвардейцам, а?

Юра замер. Вода, переполнив горсть, стекала вниз. Пальцы другой руки вцепились в край раковины. Плечом он прижался к стене.

– Ты что, изображаешь живую картину? – донесся голос как из тумана.

Кто-то оттолкнул его от крана. Юра машинально взялся за полотенце, повязанное вокруг талии, и начал вытираться.

– Эй, са’Гайдак, мыло осталось возле шеи и на щеке, – снова донесся голос из тумана.

После визита Таты этим прозвищем нередко дразнили Юру. Он в полной растерянности продолжал стирать мыло полотенцем.

Гога назвал их рабочими-гвардейцами, а Рыжий сказал: эсдеки. Если рабочие-гвардейцы – значит, Семен Паливода. Значит, это и есть большевики?!

И зачем только они с Петей сболтнули о винтовках? Вот Семен Паливода и прислал своих, а сам не явился. Теперь уплыли от них винтовки навсегда. Директор спрятал… Кто бы подумал!.. А что теперь будет, если Семен Паливода сказал, кто сообщил? Гога кричал: «В могилу закопаю!..» А если сознаться? Пусть бьет! Перетерпеть? Но Гога звереет, когда дерется. Удрать? А вдруг Семен Паливода не выдал? Больше Гоге не от кого узнать. За Петю он ручается. Вот Заворуй… Но он побоится, ни за что не скажет. Вот Коля-святоша… Что же делать? Что придумать?

3

Уже все ушли, а Юра все стоял и машинально тер и без того сухое пылавшее лицо. В столовую он прибежал последним.

Из-за стола старшеклассников доносился сердитый голос Гоги.

– Слышишь, как злится? На нас! – шепнул Петя.

Он даже есть перестал, а Коля, узнав, в чем дело, испуганно уставился на Юру. У него даже губы побелели. Он тут же прерывающимся голосом начал «ради бога» уговаривать Юру и Петю во всем покаяться. «Повинную голову меч не сечет». Если же у них не хватит на это мужества, тогда он, их друг, пойдет и расскажет. И тогда сразу камень спадет с их души и перестанет мучить совесть. А совесть – это бог… и…

Юра даже не слушал. Он никак не ожидал, что Коля, мушкетер, окажется такой «манной кашей». Это рассердило Юру, а злость вернула ему твердость духа.

– Не тяни сюда бога!.. Перед лицом врага мы «все за одного и один за всех»! – холодно сказал он.

– Гордыня – мать пороков! – ответил Коля-святоша. – Я же по-дружески, от чистого сердца.

– Если по-дружески, – тихо продолжал Юра, – то запомни! Я ничего тебе не говорил, а ты ничего не знаешь. И мы нигде ничего не искали, а просто играли в мушкетеров.

– Врать – грех! Если меня спросят, я врать не стану. Зачем мне брать грех на душу?

– Тебя еще никто не бьет, – вмешался благородный Атос – Петя, – а ты уже пускаешь пузыри от страха. Хочешь доносом спастись? Если наябедничаешь, я и са’Гайдак из тебя сделаем мешок с потрохами! Понял? Вот тебе крест! – И Петя перекрестился. – И другим скажу: вот кто друзей выдал. Тебя со свету сживут. А еще Арамис называется!

– Поленов, почему вы перестали есть? – сделал замечание Рыжий.

Петя встал и ответил:

– Заспорили с Истоминым, как правильнее складывать персты.

– Не верю. Истомин?

Коля – Арамис вскочил, с трудом проглотил слюну, так сжало его горло от волнения, и ответил:

– Правда!

Заворуй сейчас же захотел «узнать все до конца». Друзья не были уверены, надо ли все рассказывать Заворую. Но у Портоса, они это знали, «котелок варит». Может, он что-нибудь придумает, если старшеклассники или директор узнают, что именно Юра с Петей сообщили рабочим-гвардейцам о винтовках в гимназии.

По пути в класс четверка мушкетеров уединилась в закуточке между книжными шкафами. Юра рассказал все. Эх, лучше бы он этого не рассказывал!

– Ага! Доигрались голубчики! Я говорил! Я вам говорил!.. – грачьим голосом, будто ему сдавливали глотку, затараторил Заворуй.

– Не кричи так громко, Портос! – попросил Петя.

– А, не кричи! А от меня скрывали, что сами позвали рабочую гвардию! Да я, захочу, вас в порошок сотру, в патрон заложу и выстрелю! Не знаю, что мне с вами делать… И какой я тебе Портос? У меня есть имя Ипполит! Поль!

– Ты же друг, ты же нас не выдашь?!

– А-а-а! Друг! Сейчас друг, а у самого лежит колбаса, печенье в посылке – не даст другу! Но черт с вами! Не выдам. Только, чур, слушайтесь меня. Будут допрашивать, заставят в глаза глядеть, смотрите в переносицу и не моргайте. Это меня папахен научил. Он тебе вопрос, а ты ему вместо ответа тоже вопрос или о другом скажешь!

– Почему вы не в классе? – прикрикнул на них Феодосий Терентьевич, проходивший мимо. – Марш по местам!

Во время большой перемены Заворуй ел Юрину колбасу и заедал печеньем. Юра с интересом смотрел, как он ест. Заворуй подавал колбасу в рот так, как подают бревно под механическую пилу: вжик – нет куска, вжик – и нет. Ест, как будто век не ел, а ведь только что завтракал. Интересно, почему же отец, богач, не присылает ему посылок из дому?

Заворуй с хрустом давил зубами орехи из посылки Пети и поучал, а Юра с Петей стояли рука об руку перед ним, как напроказившие школьники, и угодливо поддакивали.

Впрочем, как же иначе вести себя рабам с новоявленным тираном, спасающим их от неминуемой беды?

После обеда старшеклассники позвали всех в рекреационный зал. Воспитатели отсутствовали.

– Будем всех допрашивать, – предупредил Гога. – Каждый допрашиваемый обязан смотреть в глаза и не моргать. У кого совесть нечиста – моргнет. И каждого будем держать за пульс. Кто даже смотрит в глаза и не моргнет, а пульс при вопросах забьется сильнее – ясно, врёт. Значит, виноват! Выстраивайтесь в три очереди. Одни ко мне, вторые к Бергу, третьи к Ведерскому. Кто до допроса сознается, простим, но набьем! Честно! Ну? Быстро!

Святоша умоляюще заглянул в глаза Юры и Пети и увидел в них нечто такое, что заставило его вобрать голову в плечи.

– Не дури! – шепнул стоявший позади него Заворуй.

Друзья пристроились к Ведерскому. Красавец блондин с тонкими девичьими чертами лица, он, хоть и был генеральским сыном, казался не таким страшным.

Трое допрашиваемых приблизились к троим инквизиторам.

– Стань ближе! Протяни левую руку! – крикнул Гога. Подтащив за протянутую руку четырехклассника, он взялся пальцами за запястье, нащупал пульс, скомандовал: – Смотри мне в глаза!.. Ага, глаза дрожат! Пульс бьется! Сознавайся, негодяй!

– В чем сознаваться?

– Он еще спрашивает, в чем сознаваться!

– Дай ему по зубам, – вмешался Ведерский, – сразу заговорит!

Друзья перешли в очередь к Бергу. Он хоть задается, но все-таки… сосед…

– Кому разболтал об оружии? – продолжал Гога.

– Ах, об оружии?

– А ты думал об апельсинах, сволочь!

Гога ударил, и гимназист вскрикнул. Святоша ринулся вперед. Петя и Заворуй его удержали.

– Я не знал, что нельзя говорить, – лепетал гимназист. – Никто не предупреждал. Я рассказал только папе о военных занятиях. А винтовки все могли видеть. Ведь занимались во дворе…

– Во-первых, прапорщик предупреждал! – Гога цедил слова сквозь зубы и с негодованием смотрел на гимназистика. – Во-вторых, двор закрыт и, что происходит внутри, не видно. В-третьих, речь идет прежде всего о наших браунингах. Кому ты о них сказал?

– Не говорил. Ей-богу, честное слово! Даже не знал!

– А отцу?

– Только о винтовках.

– Виновен! Стань налево!

– Пусть идет направо, – возразил Берг, – его отец полицмейстер.

– А если этого полицмейстера поймали и он разболтал?

После этого сразу призналось семь пансионеров. Да, они рассказывали дома, что у них проводятся военные занятия и есть свои винтовки, настоящие. Да, «хромой черт», прапорщик, приказал не болтать, так ведь разговор был дома, не на улице.

4

– Проголодался что-то, пойдем колбасу лопать, – тоном, не терпящим возражений, предложил Заворуй, когда инквизиторы кончили допрос.

На другой день он послал Юру к Соне купить папирос, а денег не дал. Заворуй курил в уборной, заставил курить Юру и Петю, учил плевать в цель, написал на двери ругань по адресу директора, инспектора, воспитателей. Перепуганные вчерашним допросом мушкетеры только поддакивали ему.

– Захочу – и вас нет! Пустая бочка! А в бочку вбиты гвозди острием внутрь. Посадят тебя, благородный Атос, в бочку и начнут катать. Кровь во все стороны! Или например…

– Ты нас не пугай! – рассердился Юра. – А вот я слышал, одному ябеде надели на голову мешок… У меня крепкий мешок есть.

– Бунт? А если я пойду и расскажу, от кого рабочие-гвардейцы о винтовках узнали? Из-за кого у директора обыск был? Он сейчас злой, как черт. Нет, лучше расскажу Гришке Бродскому. А?

– Ну и гадина же ты! – прошептал Юра.

– Но-но! Осторожнее на поворотах! – произнес Заворуй.

Вечером в репетиционном зале Заворуй подошел к воспитателю, начал о чем-то говорить и при этом бросал ехидные взгляды на Юру и Петю.

– Пугает! – От волнения голос у Пети стал вдруг хриплым. – Что будем делать?

– Ага, струсили? – сказал Заворуй, подходя к ним. – Вы вот у меня где! – Он показал ладонь и сжал пальцы в кулак. – Хочу – казню, хочу – милую.

Юра и Петя нервничали, плохо ели, даже во сне стонали и вскрикивали.

Однажды вечером Юра отвел Петю в сторону и сказал:

– Давай сбегаем к Семену – адрес его есть – и скажем, пусть нас возьмут в рабочую гвардию. Из тех винтовок, что они взяли, две нашими должны считаться. Иначе – нечестно.

– Не возьмут, – уныло отозвался Петя. – Прогонят…

Что же делать? Юра лег поскорее в постель, чтобы не думать. Но, хотя он и накрыл ухо подушкой, в голову лезли мысли одна другой страшнее.

Вдруг Гога задумает содрать с него, живого, кожу, как турецкий султан с запорожца Байды? Гога – он, когда разозлится, не разбирает, что можно, чего нельзя. Тогда на катке ведь он чуть было не застрелил Тимиша.

Новую казнь Юра придумать не успел. Высунув голову из-под подушки, так как стало трудно дышать, он услышал молитвенный шепот Святоши. Коля стоял на коленях на полу около кровати и, устремив взор на иконку, висевшую на железной спинке кровати, над подушкой, бил поклон за поклоном и шептал:

– Отче, прости мне слабость мою, отпусти прегрешения против ближних!..

Когда Юра утром рассказал об этом Пете, тот согласился, что Святоша, видимо, хочет наябедничать. Надо следить! И они весь день сторожили: Петя – Колю, а Юра – Гогу, потому что ябедничать Коля, конечно, пойдет к Бродскому.

Вечером Гога странно подмигнул Бергу и вышел из зала. Зачем он подмигивает? Юра насторожился и выскользнул за ним в коридор. Вдали слышались шаги. Куда же он идет? Странно… Юра на цыпочках пробежал за ним, притаился между шкафами, высунул голову. Темная фигура исчезла в дверях черного хода. Вот так дело! Шаги говорят, что Гога идет не вниз, во двор, а наверх. Зачем?

Юра осторожно выглянул на лестницу. Вверху звякнуло, железо. Он неслышно взбежал по лестнице на самый верх к чердаку. Люк чердака был открыт…

Прислушиваясь, Юра осторожно поднялся к люку. Тихо. Он заглянул через люк на чердак. Никого не видно и не слышно. Гога исчез. И вдруг снизу донеслись голоса и шаги. Голоса были знакомы. Сюда поднимались Берг, Сверчков и Ведерский. Что делать? Сбежать вниз – не успеть, заметят. Перемахнуть через железные перила и повиснуть на руках над лестничным пролетом, уцепившись за край ступеньки? Страшно, и заметят, снизу. Единственный путь – на чердак. Пол чердака чуть не на пол-аршина усыпан песком. Темно, только и свету, что из окошек на крыше. Правда, они большие и их много. Но ведь не день… Юра переполз порог и спрятался за лежащей поперек пола толстой балкой. Он прижался к ее гладкой, стесанной поверхности и замер.

Все трое вошли на чердак.

– Ты где? – крикнул Берг.

– Здесь! – донесся издали голос Гоги. – Не кричите! Давайте скорее почистим – и вниз!

«Скорее почистим…» – мелькнуло у Юры в голове. Значит, у старшеклассников не все браунинги отобрали, если они пришли сюда их чистить. Вот бы добыть хоть один! Надо посмотреть, где они их прячут. Все Юрины страхи прошли. Он пополз на четвереньках вдоль низкого края крыши, где была густая тень. Голоса становились слышнее. Юра выглянул из-за балки.

В сером четырехугольнике, очерченном сумрачным светом чердачного окна, маячили четыре фигуры. Сидя на бревне, они спокойно болтали и чистили винтовки (смазывали затворы, драили шомполами стволы: вверх – вниз, вверх – вниз…). Юра едва не вскрикнул от удивления. Винтовки были с магазинами, с деревянными накладками поверх дула. Боевые трехлинейки, пятизарядные! Те самые винтовки, за которыми охотились мушкетеры. Видно, у директора отобрали другие. Ведь рабочегвардейцы до чердака не дошли. Вот зд орово! Вот это открытие! Гога говорил о том, что «хохлам» и «ляхам» натянули нос и что «товарищам пролетариям» не видать этих винтовок: они будут стрелять только за «единую неделимую». Но политические разговоры Юру не интересовали.

Юра ликовал. Сокровище найдено! Теперь держись Заворуй! Юра подойдет к нему и скажет: «Иди к черту, плевали мы на твои угрозы. Трехлинейки целы и невредимы. Доноси кому хочешь, дураком останешься!»

Как настоящий пластун, Юра ползком выбрался на лестницу.

Петя сначала даже не поверил, когда выслушал, друга. Может, это новые винтовки?

– Какая разница! – возразил Юра. – Главное, что винтовки есть. Пойдем на чердак и стащим две.

Но как достать ключ от чердачного замка? И опять не удержались, вспомнили, что мушкетеров четверо. Конечно, Заворую надо было сказать, чтобы стряхнуть с себя страх, покончить с его тиранией. А вот Колю зря позвали.

Этот Святоша начал бубнить:

– Мальчики, давайте навсегда забудем об этих винтовках! Ради бога! С меня хватит! Столько мучений! Вспомните заповедь – не укради! На исповеди я ничего не скрою…

– Иди к богу или к черту! Мы без тебя! – отрезал Петя.

– Я уйду, но если вы тронете винтовки – я расскажу. Ей-богу! Поостерегитесь!

– Ну вот что, христовый отрок! – вмешался Заворуй. – Трехлинеек мы трогать не будем. Спи спокойно!

– Нет? Ей-богу? – обрадовался Святоша.

– Ей-богу! – заверил Заворуй и перекрестился. – А сейчас брысь отсюда! Мы курить будем. А тебе нюхать дым – грех… Теперь, – начал Заворуй, – скажи, храбрый са’Гайдак, где именно гвардейцы кардинала прячут свои мушкеты?

– А вот этого я тебе не скажу! Выкуси! Достаточно тебе знать, что винтовки есть и никто нас не может обвинить, что рабочие-гвардейцы пришли по нашей подсказке.

– Зд орово! Задумал меня обдурить?! – злобно крикнул Заворуй. – Нет никаких винтовок – все ложь! Не мушкетер ты, а барон Мюнхгаузен, враль! Вот и все!

– Да ты что?!

– А то, что слышал. Поверю, если покажешь!

Юра заколебался. Нужно ведь как-то заполучить две винтовки. А Заворуй – ловкач, без его помощи не обойтись.

– На чердаке они. Все равно без ключа не достать, – нехотя проговорил он.

– Для такого дела достанем. И… про-ве-рим! – угрожающе сказал Заворуй.

5

Поздно вечером, когда швейцар с чайником пошел на кухню, Заворуй стащил у него всю связку ключей со стены. Все-таки без Заворуя ничего не вышло бы. Втроем взлетели они к чердачной двери. Ключей в связке было много – штук двадцать. Юра держал замок. Заворуй вставлял ключи в замочную скважину.

– Скорее! – торопил Петя.

Наконец ключ подобрали, сняли его со связки. Заворуй сбежал вниз и умудрился незаметно повесить связку на место, хотя швейцар уже вернулся и пил в своей каморке чай.

В этот вечер Гога и его друзья ушли в город. Перед сном Юра, Петя и Заворуй проскользнули на чердак. Но где же винтовки? Они обыскали всё: и старые шкафы, и за поломанными столами, и в конопляной полове на полу, под бревнами, под досками, даже под пазами крыши…

Заворуй торжествовал, хихикал, ругал Юру бароном Мюнхгаузеном. Нашел винтовки Петя. В трубе вентилятора! Они были подвешены на железных крюках внутри трубы. Там же висели и патронташи с патронами. Дыру прикрывали кирпичи.

– Убедился? Нечего теперь нас запугивать, – сказал Петя.

– Теперь все перед нами на лапках попрыгают! – заговорщическим тоном прошептал Заворуй. – Вы меня слушайте, у меня котелок на плечах кипит… Выгодное дельце!

Внизу, задыхаясь от радости, мушкетеры порешили: на чердак не лазить и трехлинеек ни в коем случае не трогать. Сперва надо разыскать Семена Паливоду и условиться с ним.

Мушкетерам и в голову не приходило, что похищение винтовок могут посчитать воровством. Воровство Юра с Петей презирали. Но ведь здесь дело шло об оружии! Оружие реквизируют, отвоевывают, добывают хитростью, но никак не воруют! И пусть Семен Паливода записывает всех троих в рабочегвардейцы. Надо только, чтобы командир приказал инспектору отпускать их с уроков на дежурство.

Юра сейчас же хотел ехать к Семену Паливоде, но Заворуй велел ждать:

– Поспешишь – людей насмешишь. На нас и так косо поглядывают. Поедешь дня через два-три. Пусть успокоятся.

Прошел один день, второй. Юра на уроках написал Заворую записочку: «Пора!» Тот ответил: «Не приставай! Иди к черту! Успеется».

После звонка Заворуй таинственно исчез. Юра с Петей побежали на розыски. Нигде нет… Наконец Юра наткнулся на него в уборной первого этажа. Он шептался с Бугайчуком. При виде Юры Бугайчук сжал кулаки и закричал:

– Пошел вон отсюда, Мазепа!

Юра не побежал с поля брани, а просто поспешно ушел, чтобы не связываться с хулиганом.

Класс уже ждал учителя, а Пети и Заворуя не было. Потом прибежал Заворуй и вскоре Петя. Учитель уже входил.

– Как ты думаешь, почему Заворуй секретничает с Потоцким? – растерянно шепнул Петя, усаживаясь за парту.

– С Бугайчуком, – поправил Юра.

– А я видел – с Потоцким.

– Что-то крутит он, ловчит…

– То-то и оно.

– Не хочет ли Заворуй сплавить винтовки по секрету от нас? Почему он сказал «выгодное дельце» и похлопал по карману? И кто его выбирал командиром нашей тройки? Надо устроить революцию и сбросить этого самодержца.

«Революцию» устроили вечером, в раздевалке. Мушкетеры прижали Заворуя в угол, объявили низложенным и потребовали объяснений.

– Скаженные! Чего навалились? Пустите! Я же для вас старался. Помните, как старшеклассники ссорились из-за винтовок. Бугайчук – для хохлов…

– Украинцев, – поправил Юра.

– Бугайчук для украинцев, а Потоцкий для поляков. Бродский же с компанией не дают. Когда я сказал Бугайчуку, что знаю, где трехлинейки, он на коленях передо мной ползал. И Потоцкий тоже. А я говорю: «Примете нас к себе в командирский десяток, дадите по трехлинейке, покажем, где они спрятаны. А за остальные заплатите».

– Так они же друг другу враги, – удивился Петя.

– Я им порознь говорил. А в какой нам отряд идти, в польский или в украинский, какая разница!

– Ну, знаешь! Ты сам слышал, как ораторы говорили про таких: «Презренные наемники!»

– А мой отец говорит: плевать на все, если деньги дают. А всякие там идеи пьяные студенты выдумали, чтобы мутить народ. Главное – не зевать!

Лежа в постели, Юра и Петя долго шептались, о том, как обезвредить Заворуя. Как бы он не выкинул чего-нибудь без них.

А Заворуй лежал, закрывшись одеялом с головой, что было запрещено, и жадно вперемежку пожирал конфеты и колбасу. Конфеты он выклянчил у Потоцкого, а колбасу у Бугайчука как аванс за запроданные обоим трехлинейки. А сам придумывал план, как бы свести поляка и украинца на чердаке, пусть дерутся. А на них в это время натравить Бродского, которому он откроет заговор похищения винтовок, содрав за это приличный «куш». Ну, а на этих мушкетеров наплевать. Дураков надо учить. Им он заклеит рот марками или отдаст им пять номеров журнала «Вокруг света» и настоящий морской кортик. Отец всегда «подмазывал», чтобы дело хорошо шло. И Заворуй смачно чавкал, утирая кулаками сладкую слюну.