Текст книги "Победа достается нелегко"

Автор книги: Георгий Свиридов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 30 страниц)

В руках у капитана Юферова секундомер. Мы не видим его, но всем нутром ощущаем бешеный бег секундной стрелки. Мы должны ее опередить!

– Жми, ребята!

Укрытия готовы. Поспешно вкатываем в одно укрытие наш вездеход, а во втором начинаем устанавливать пусковое устройство.

Вдруг вдали раздается глухой взрыв, и столб черного дыма поднимается к небу. Это имитация атомного взрыва.

– В укрытие!

Мы хватаем в охапку оружие, противогазы, одежду, прыгаем в укрытие и торопливо одеваемся.

Каждый из нас знает, как следует поступать при настоящем атомном взрыве. С момента вспышки до прихода ударной волны проходит несколько секунд. За эти секунды необходимо без промедления воспользоваться ближайшим укрытием, лечь на дно окопа, прыгнуть в канаву, скрыться в воронке, за бугром, пнем или, если нет рядом никакого укрытия, просто лечь на землю лицом вниз, спрятав кисти рук под себя, и закрыть глаза. Таким образом можно уберечь себя от ожогов, возможной потери зрения и избежать поражения ударной волной. Каждый из нас выучил наизусть «Памятку солдату и матросу», в которой рассказывается о действиях в условиях применения атомного, химического и бактериологического оружия.

Но мы, прыгнув в укрытие, нарушали инструкцию. Мы спешно одевались. Используем секунды, пока прокатится воздушная волна, или, будем откровенны, пока подойдет капитан Юферов. Встреча с ним нас настораживает. От его придирчивого взгляда ничего не скроешь. И если он заметит солдата, одетого не по форме или обнаженного, то тут же объявит его «пораженным», «обожженным».

В прошлый раз капитан отправил в тыл почти половину расчета. Нам надолго запомнился тот день. Количество людей уменьшилось, а объем работы остался прежним. Нам было нелегко, и отправленным в тыл досталось. Их заставили сооружать командирский блиндаж полного профиля. Вымотались до чертиков в глазах. А на следующий день мы приняли уговор: в нашем расчете не должно быть «потерь». А если кто окажется по своей оплошности в числе «пораженных» или «обожженных», пусть потом сам пеняет на себя…

Когда капитан Юферов подошел к нашему укрытию, мы все уже были одеты по форме и, согласно требованиям наставлений, лежали на дне лицом вниз, спрятав кисти рук под себя.

Юферов не спеша прошелся вдоль укрытия. Мы лежали пластом. Никто даже не шелохнулся. У каждого индивидуальные средства противохимической защиты были приведены в положение «наготове».

Капитан удовлетворенно хмыкнул: придраться было не к чему.

– Так-так. Все ж таки успели. – Он остановился. – Это тоже неплохо. Сержант Мощенко!

Мощенко вскакивает, вытягивается:

– Слушаю, товарищ капитан!

– Успели? – В голосе Юферова был явный намек на наше одевание.

– Успели, товарищ капитан! – звонко отчеканил сержант, показывая глазами на укрытие: оно сделано превосходно.

Они отлично понимали друг друга, Капитан Юферов улыбнулся:

– Работа отменная.

– Стараемся, товарищ капитан!

– В пример ставить нельзя, но похвалить можно. За сноровку!

– Спасибо, товарищ капитан!

Глава седьмая

1

Вечер подошел незаметно. Длинный апрельский день кончился. После разбора полевых занятий солдаты уселись на перекур.

Яркое солнце, которое безжалостно поливало зноем, тоже устало. Оно потускнело, стало оранжево-красным и медленно, как солдат после кросса в противогазе, шагало на отдых.

Все молчали. Лишь звенели цикады. В воздухе пахло железом и полынью.

К солдатам подошел подполковник Афонин.

– Сидите, сидите! – сказал он и опустился рядом. – Какой красивый закат!

– Великолепный, товарищ подполковник! – отозвался Зарыка. – И день тоже. Не только ноги, даже язык заплетается.

– Так устали?

– Что вы, товарищ подполковник! Мы, как поется в песне, если надо – повторим!

– Это похвально.

– Стараемся.

Афонин достал портсигар. Долго мял в пальцах папиросу и смотрел на закат. Солнце уже почти село. На ровной линии горизонта, где сходилась темная степь с небом, отчетливо темнели развалины.

– Для вас этот ничем не примечательный пустынный уголок – обыкновенный учебный полигон, – задумчиво произнес подполковник Афонин. – А для меня – поле битвы.

– Битвы? – удивился Мощенко.

«Петро всегда лезет вперед, спрашивает, когда надо помолчать», – подумал Коржавин.

– Ну как ты не догадываешься? – улыбнулся Зарыка. – Вон видишь развалины? Эти руины, если хочешь знать, печальные остатки после атомной бомбардировки.

Сзади кто-то весело хмыкнул. Зарыка, чувствуя поддержку, хотел еще что-то добавить, но Афонин остановил его шестом и задумчиво произнес:

– Да, здесь действительно проходил бой.

Солдаты знали, сейчас подполковник расскажет что-то интересное.

– Да, здесь действительно проходил бой, – повторил Афонин и повернулся к Зарыке. – Вы угадали, именно вон те руины – живые свидетели событий. Произошло это в конце тысяча девятьсот двадцать девятого года. Наша кавалерийская бригада, которой командовал Григорий Шелест, после двухнедельного рейда по пустыне возвращалась в свой гарнизон. Люди и лошади выбились из сил. Стоял декабрь, и холодно было по-настоящему, не то что сейчас, весной. Сейчас быть на солнце – удовольствие! Но в декабре, когда вокруг только сухая серо-коричневая потрескавшаяся земля да грязно-бурые холодные пески, тогда один вид степи наводит тоску и уныние.

Бригада преследовала басмаческую банду, но так и не смогла догнать. Басмачи все время уходили, уклонялись от боя. Они боялись открытой схватки и действовали исподтишка. То издали обстреляют, то нападут на разведывательную группу. Конечно, в современных условиях они бы и дня не удержались. Нет-нет, я не говорю о ракетах. Достаточно одного самолета и пары боевых вездеходов. Но тогда, когда основным оружием были винтовка да клинок, а средством передвижения – лошадь, справиться с бандой, хорошо знающей местность, было трудно.

Банда эта, по нашим предположениям и сообщениям разведки, насчитывала около трехсот отъявленных головорезов. Это была последняя шайка разгромленной басмаческой «армии» Джунаид-хана, пресловутого «тигра пустыни». Сам Джунаид-хан, спасая шкуру, бежал за границу. Его попытка поднять мусульман на «священную» войну против Советской власти кончилась крахом. Народ не пошел за кровавым ханом. Узбеки и туркмены, киргизы и таджики жаждали мирной жизни, они не хотели воевать против власти, которая дала им землю и воду.

Во главе банды стоял сын крупного джизакского бая Закирджана Юсуп-баши, которого за свирепый нрав прозвали Кара-Палваном. «Кара-Палван» в переводе на русский язык обозначает «Черный борец». Юсуп-баши действительно был заядлым борцом, курашистом. Кураш – борьба на поясах, широко распространена в Средней Азии, ведется по строгим правилам. Кара-Палван не соблюдал их. Он рвался к победе любой ценой. Обладая медвежьей силой, Кара-Палван, выждав удобный момент, отрывал соперника от земли, поднимал и так швырял на землю, что многие после схватки с ним навсегда бросали борьбу.

Кара-Палван люто ненавидел Советскую власть, которая отняла у него землю и раздала беднякам. Его банда металась по пескам, как загнанная стая волков.

Ему удалось перехитрить нас, избежать разгрома. В последней стычке был ранен командир бригады. У нас кончился фураж, кончились продукты. Нам приказали возвращаться назад, в свой гарнизон.

Дул холодный северный ветер. Колючий песок сек лицо. Ветер пронизывал насквозь. Усталые лошади шли, понуро опустив головы. Не верилось, что мы находимся в пустыне. Казалось, что бредем где-то в тундре.

Когда мы добрались до кишлака Сарыг-чол, оказалось, что перед нашим приходом в нем похозяйничали басмачи. Расстреляли учителя, зарубили клинками пятерых дехкан, которые отказывались вступить в шайку. Потом Кара-Палван, зная, что за ним гонятся красные конники, велел своим бандитам собрать все котлы и утопить в глубоком водоеме.

– Пусть красные собаки останутся без горячей пищи! – сказал он. – Пусть мерзнут на холоде и лижут снег!

В кишлаке поднялся вой. Мы, не задерживаясь, бросились в погоню. Но догнать банду не удалось. Возле этих развалин – а тогда они не были развалинами и назывались колодец Кок-су – сделали короткий привал. Комбриг собрал командиров и отдал приказ: оставить раненых, в том числе и его, у колодца, а самим преследовать банду и разгромить ее.

Раненых перенесли в кибитку хранителя колодца. Седобородый туркмен и его внук помогли уложить бойцов на старые кошмы, которые устилали пол. Комбрига положили у стены и накрыли шинелью. В кибитке было так же холодно, как и снаружи, только не дул ветер.

С ранеными остались узбек Махсум, семиреченский казак Савчун и я. Мы разожгли в очаге огонь, вскипятили в котле воды. Раненые, обжигаясь, по очереди пили из кружки кипяток.

Внук хранителя воды был примерно одного возраста со мной. Кутаясь в рваный стеганый халат, он с завистью смотрел на меня: такой маленький, а уже в военной форме.

– Ты тоже красный солдат? – спросил он по-узбекски.

– Да, – ответил я и, вплетая в свою речь узбекские слова, попытался рассказать ему о том, что был сиротой, долго скитался, пока не встретил кавалерийскую бригаду и ее командир Григорий Васильевич, который лежит у стены раненный, не взял меня к себе «сыном бригады». Не знаю, как он меня понял, но все время кивал и улыбался. Потом ткнул себя пальцем в грудь и сказал:

– Джаббар.

Мы познакомились. Я вытащил ферганский нож с белой костяной ручкой – это была моя ценность, мой боевой трофей – и протянул Джаббару.

– На, возьми на память.

– Йок, йок! Нет, нет! – Джаббар замотал головой. – Не надо.

Я вложил в его руки нож.

– Бери! На память. Понимаешь?

Джаббар сверкнул глазами и торопливо спрятал подарок за пазуху.

Мы подружились. Джаббар притащил вязанку саксаула и помог мне поддерживать огонь. Потом пришел старик и принес кусок свежей баранины. Вскоре в кибитке вкусно запахло жареным мясом. Бойцы перестали стонать, притихли в ожидании еды. Махсум колдовал над котлом. Старик и Джаббар ушли кормить овец.

– Степан, – позвал меня комбриг, – помоги завязать.

Я помог Григорию Васильевичу перебинтовать раненую ногу.

– Тебе не страшно? – спросил комбриг.

– Нет!

– А если басмачи налетят?

– Отобьемся! – храбро ответил я.

Григорий Васильевич похлопал меня по плечу:

– Молодчина!

Вдруг дверь распахнулась, и в кибитку заскочил встревоженный Савчун:

– Товарищ комбриг! На горизонте всадники!

В кибитке сразу стало тихо. Раненые бойцы тревожно смотрели на комбрига. Шелест потянулся к окну:

– Помоги!

Савчун подставил плечо. Комбриг недолго всматривался в даль. На головах всадников белели чалмы. Сомнения не было – басмачи.

– Степан! – позвал комбриг.

Я подскочил к нему, готовый выполнить любой приказ.

– Нет, не надо, – подумав, сказал Шелест. – Еще заблудишься, а нам дорога каждая минута. Махсум! Срочно скачи на запад и догони эскадрон!

Махсум, схватив винтовку, побежал седлать коня.

Комбриг обвел глазами бойцов. На усталых обветренных лицах решимость биться до конца. Даже двое тяжелораненых щелкали затворами винтовок.

– Возможно, придется драться, – просто сказал комбриг, словно речь шла о чем-то самом обыкновенном. – Надо во что бы то ни стало задержать банду до прихода эскадрона.

И стал отдавать короткие приказания. Савчун запер дубовую дверь на засов и придавил ее тяжелым сундуком. Бойцы начали кинжалами спешно пробивать в стене бойницы. Я помог перетащить тяжелораненых к окну, принес им оружие.

– Скачут, товарищ комбриг! – доложил Савчун.

– Без команды не стрелять, – приказал Шелест, – пусть подойдут ближе.

Я торопливо скатал старую кошму и положил ее у стены перед окном. Григорий Васильевич сел на нее и вынул из деревянной кобуры черный кольт.

Первую атаку отбили легко. Басмачи, не ждавшие отпора, быстро откатились назад. Кибитка наполнилась пороховым дымом. Бойцы радовались:

– Продержимся, товарищ комбриг!

– Они теперь сразу не сунутся.

Комбриг молчал. Он знал, что Кара-Палван, этот шакал пустыни, не из тех, кто легко отказывается от добычи. Комбриг был уверен, что басмачи знают, кто находится в кибитке.

Вскоре басмачи снова кинулись на штурм. С гиком и криками они бежали к глинобитному дому. А их лучшие стрелки, засев на вершинах ближайших барханов, повели прицельный огонь. Первыми пулями убили тяжело раненного Беркуна. Я взял его винтовку. При отдаче приклад больно бил в плечо.

– Не трать патроны! – крикнул Савчун. – Целься как следует.

Вторую атаку отразили с трудом. Дюжина басмачей валялась вокруг кибитки. Ржали кони, потерявшие седоков.

Бойцы торопливо перезаряжали оружие. Всех волновало одно: успел ли Махсум проскочить? Если эскадрон скоро не явится, этот бой может оказаться последним в их жизни…

– Эй, кзыл-аскер! Стреляй не нада!

Со стороны басмачей скакал всадник. Он держал в руке длинную палку, на которой развевалась белая рубаха.

– Стреляй не нада! Эй, кзыл-аскер!

Савчун поднял винтовку и щелкнул затвором.

– Я им сейчас покажу переговоры. С контрой у меня один разговор!

– Отставить! – властно крикнул комбриг. – Будем вести переговоры.

– С контрой? – Савчун удивленно посмотрел на Шелеста. – Так вы ж, товарищ комбриг, нас учили…

– Знаю. Сейчас не то. Сейчас важно выиграть время.

Всадник, размахивая белой рубахой, приблизился к дому и остановился у окна.

– Эй, кзыл-аскер! Стреляй не нада! Война не нада! Кара-Палван джигит многа! Кара-Палван война не нада! Кара-Палван джигит многа! Джуда коп! Очен многа!

Комбриг посмотрел на Савчуна:

– Придется тебе выходить. Я встать не могу.

– Ладно, товарищ комбриг.

– Важно выиграть время.

– Постараюсь, товарищ комбриг.

Савчун одернул гимнастерку, застегнул ворот, лихо нацепил фуражку набекрень и высунулся в окно.

– Нма керек? (Что надо?).

– Узбечка билясаме? (Узбекский знаешь?) – удивился басмач.

– Ха, биляман. (Знаю.).

Басмач в цветистых выражениях начал восхвалять храбрость и мужество красных бойцов, потом долго говорил о том, что хан Кара-Палван предан новой власти, но его незаслуженно обидели. Поэтому он жаждет встречи с самим Железным командиром (так басмачи звали комбрига Шелеста) и в дружеской беседе расскажет ему о незаслуженных обидах. Железного командира хан Кара– Палван обещает встретить со всеми почестями. За цветистыми фразами звучала открытая издевка.

Савчун ответил, что он передаст Железному командиру любезное приглашение Кара-Палвана.

Басмач нервно дернул коня. Конь затанцевал на месте. Басмач с льстивой улыбкой сказал, что храбрым красным солдатам не стоит таким пустяком беспокоить Железного командира. Красные солдаты должны сами решать. Кара-Палван в обмен на их любезность обещает всем сохранить жизнь и немедленно уйти в пустыню.

Савчун ответил, что такое предложение ему необходимо обсудить с товарищами, нужно подумать.

Басмач самодовольно усмехнулся:

– Зачем много думать храбрым красным солдатам? Если через полчаса Железный командир не будет доставлен к юрте Кара-Палвана, то их головы станут пищей бродячих собак. Как голова этого ублюдка.

Басмач отстегнул кожаный мешок, тряхнул. Из него выпала и покатилась по земле человеческая голова. Мы узнали ее. Это была голова Махсума.

Бандит круто повернул коня и помчался прочь.

Я отчаянно стиснул руками винтовку. Бедный Махсум. Он не проскочил. Значит, помощи ждать нечего…

– Что приуныли, товарищи? – в голосе комбрига не было и тени отчаяния. – Может быть, стоит принять предложение? Зачем из-за одного человека погибать всем? Кто меня поведет?

Ему никто не ответил.

Савчун вскочил и ударил фуражкой об пол.

– Да за кого вы нас принимаете, товарищ комбриг? Да как мы в глаза своим товарищам смотреть будем? Контра мы, что ли?

Все заговорили разом, перебивая друг друга. Каждый клялся в своей верности, преданности делу революции.

Комбриг поднял руку.

– Спасибо, товарищи! – сказал он. – Спасибо! Будем драться до конца. Сосчитайте патроны.

Патронов было мало. Каждому досталось по тридцать штук. Савчун вытащил из своего мешка две гранаты.

– Вот, товарищ комбриг, больше года возил с собой. Все берег. Так сказать, на черный день.

– Добро, – ответил Шелест.

Басмачи снова пошли на приступ. На этот раз они лезли особенно яростно. С криками «алла», дико размахивая саблями, басмачи упрямо стремились добраться до маленькой крепости. Никакие потери их не останавливали.

Им удалось подкатить две арбы, груженные хворостом саксаула, прямо к дверям.

– Я им сейчас подожгу! – Савчун выругался и схватил гранату.

– Назад! – крикнул комбриг.

Но Савчун уже высунулся из окна и широко размахнулся. За стеной раздался взрыв. Басмачи с воплями кинулись бежать.

У Савчуна как-то странно подкосились ноги, и он медленно сполз вниз.

– Савчун!

Он не отозвался.

– Наповал, товарищ комбриг, – глухо сказал боец, возле которого упал Савчун.

Нас осталось семеро, вместе со мной. Отступая, басмачи успели поджечь хворост. Сквозь щели в дверях было видно, как заплясали желтые языки пламени. Огонь охватил дверь, перекинулся на стропила. Кто-то произнес:

– Теперича они долго не полезут, будут ждать, пока тово… обвалится крыша.

За стеной стояла тишина. Напряженная тишина. Только слышно, как потрескивают хворост да сухие стропила. Кибитка наполнилась белым едким дымом.

– Выбивай окна!

Приток воздуха поглощался огнем. Дышать было нечем. Комбриг вытащил носовой платок, смочил его в воде и протянул мне:

– Закрой нос. Так будет легче.

Становилось нестерпимо жарко.

Вдруг где-то вдали раздался выстрел. Потом еще. Мы насторожились. Со стороны басмачей никакого движения. Что они там затеяли?

– К бою, – хрипло сказал комбриг.

Одиночные выстрелы сменились беспорядочной стрельбой. Мы напряженно вслушивались. В наших сердцах вспыхнула надежда. В стане басмачей что-то произошло. Беспорядочная стрельба, отчаянные крики. На гребень бархана выскочила группа всадников. Нет, они не размахивали саблями, а трусливо жались к шеям своих коней, отчаянно стегали их плетками. Они скакали не к нам, а в сторону, мимо. Это была не атака, а бегство. Тут застрочил пулемет. Несколько басмачей попадали с коней.

– Наши!

И как бы в подтверждение издалека донеслось родное красноармейское «ура-а-а!».

Банда не ожидала такого стремительного и внезапного удара. Басмачи были застигнуты врасплох, они уже готовились торжествовать победу. Началась паника. Кара– Палван с приближенными нукерами вскочили на коней и попытались прорваться в глубь пустыни. Но их встретили пулеметным огнем.

Шайка была разгромлена. Ни одному басмачу не удалось скрыться. Оставшиеся в живых, побросав оружие, трусливо жались друг к другу. Среди пленных находился и Кара-Палван.

Красноармейцы быстро раскидали горящий хворост, сломали пылающую дверь и стали выносить раненых. Едва успели вынести последнего, как с треском рухнула крыша.

Мы почти не верили в свое спасение.

– Как вы догадались вернуться? – спросил комбриг.

– Мы не сами, – ответил командир эскадрона, – к нам этот хлопец прискакал. А я не поверил ему.

И командир эскадрона показал на Джаббара, Тот смущенно опустил голову.

– Не поверил я ему, товарищ комбриг. Но когда он показал нож Степки, когда показал, как упала отрубленная голова Махсума, и когда из глаз мальчишки покатились слезы, я поверил. Мы протрубили сигнал тревоги и на полном скаку повернули к вам.

Комбриг крепко пожал худенькую руку Джаббара:

– Спасибо, друг! Спасибо! Ты молодец! – Комбриг обнял Джаббара и крепко поцеловал. – Что ж, проси что хочешь. Мы у тебя в долгу.

Мальчишка осторожно высвободился и сказал:

– Не нада, что хочешь. Нада сын бригада. Как Степка. – Он быстро протянул руку и показал на меня.

Бойцы заулыбались.

– Хорошо. Будет по-твоему, – охотно согласился комбриг.

Джаббар засиял от радости. И я тоже.

Потом к комбригу подвели пленного Кара-Палвана. Главарь шайки, понуро опустив голову, скрежетал зубами.

– Вы, кажется, хотели со мной встретиться? – сурово спросил Григорий Васильевич.

Кара-Палван не ответил.

– Куда его, товарищ комбриг? – спросил командир эскадрона. – В штаб?

– Нет. Сначала в кишлак Сарыг-чол. Пусть котлы вернет дехканам.

Весь кишлак сбежался на площадь смотреть на пленного Кара-Палвана. Еще вчера этот басмач наводил ужас и перед ним трепетали все дехкане, а сегодня он, в одном нижнем белье, посиневший от холода, под крики и ругань женщин, нырял в холодную воду, по которой плавали льдины, и со дна доставал котлы.

– И все котлы достал? – спросил Петро Мощенко.

– Все, до единого, – ответил Афонин.

– А потом?

– Как положено по закону. Судил революционный трибунал.

Вечерняя заря потухла давно, только бледно-лиловая полоса светлела над темным горизонтом.

– Скажите, товарищ подполковник, а с парнишкой что стало? Он жив?

– Джаббар Юлдашевич жив. Он стал большим человеком, ученым. Возглавляет научно-исследовательский институт хлопководства. Недавно защитил докторскую диссертацию.