Текст книги "1991 (ЛП)"

Автор книги: Франк Тилье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

51

Шарко предпочел вернуться домой пешком, чем ехать на метро. У него не было мужества Флоренс, которая решила продолжить вечер в клубе «Миллионер. – Ему нужно было подышать свежим воздухом, набраться сил и, главное, лечь спать.

Ла-Гутт-д'Ор и его демоны... Подумать только, он жил всего в двадцати минутах ходьбы от этого островка нищеты, от которого он все еще был пропитан запахом крэка и грязи. В тот вечер, в сквоте, он увидел, как выглядит ад.

Зефирин и другие наркоманы были теперь мрачными существами, отбросами общества. Никто не обращал на них внимания, даже полиция.

Сталинград, Жорес, их орда ночных бродяг, иммигрантов, бродяг, которые, казалось, блуждали без цели. Спальные мешки у стен, у подножия зданий, в пронизывающем холоде. Париж обездоленных...

Смущенный, молодой инспектор не переставал оглядываться. Ему казалось, что за ним следует тень. Он переходил улицу, сворачивал, ускорялся и замедлялся, но, конечно, кроме своих собственных призраков, никого не было.

Улица Арман-Каррель, перед поворотом на улицу Мо. Франк не мог выбросить из головы безумные глаза гаитянина, наклонившегося над ним в лестничной клетке. Белая пена на его губах и страшные слова, произнесенные его больным ртом: – Она заточит твою душу!

В некотором смысле он был прав. Шарко думал о расследовании, или, вернее, о расследованиях, днем и ночью. Даже под одеялом, даже когда Сюзанна гладила его по спине, даже во сне. Все время. Он все лучше и лучше понимал признания, которые Глайв сделал ему во время первого вскрытия. Никто не мог вынести такую повседневность, но можно было научиться с ней жить.

Наконец-то его дом. Благотворное тепло прихожей. Он заглянул в почтовый ящик, тяжело поднялся на второй этаж, подумав, что с момента назначения в 36-й отдел так и не возобновил занятия бегом.

Ему нужно было снова мотивировать себя, вернуться к нормальному образу жизни, попытаться сохранить равновесие, если он не хотел погрязнуть в нездоровом питании и переработке. Кебаб, пропитанный жиром, все еще лежал у него на желудке.

Ключ в замке, рука на ручке. Он вошел, снял куртку и бросился к факсу. Его ждал ежедневный факс от Сюзанны. Его наркотик...

... подала заявление об увольнении. Как ты понимаешь, это был тяжелый момент и для него, и для меня, но он прекрасно понимает ситуацию... На что только не пойдешь, чтобы быть ближе к любимому человеку?

Франк протер губы языком. Он чувствовал неприятное покалывание вокруг рта, как после анестезии у стоматолога. Может, это из-за резкой перепады температуры с улицей? Он снова погрузился в чтение, стараясь сосредоточиться.

Надеюсь, тебе нравится твоя маленькая железная дорога. Ты уже установил ее? Я представляю, как ты лежишь на полу и смотришь на вращающийся локомотив своими детскими глазами. Пусть у тебя всегда будет такой взгляд, мой дорогой. Я люблю тебя таким, какой ты есть, не старей слишком быстро, пожалуйста, и не позволяй работе поглотить тебя. В жизни есть другие важные вещи, было бы жаль лишить тебя их...

Я люблю тебя. Напиши мне.

Его рука, держащая факс, дрожала, он не мог ее контролировать. Что с ним происходит? Когда он положил лист, он заметил крошечное красное пятно на бумаге, там, где был его правый большой палец.

Он посмотрел на ладонь. Ничего, никаких видимых повреждений. Он нажал на кончик пальца и из него выступила капля крови. Подойдя к люстре в гостиной, он наконец обнаружил блестящие пятна повсюду, даже на костяшках пальцев. Как будто в его кожу впились блестки. Крошечные осколки стекла.

В его голове зазвучал тревожный сигнал. Язык пересох. Поколывание распространилось на конечности. Руки. Ноги. Его охватила волна паники.

Он бросился к входной двери, открыл ее и осмотрел круглую ручку снаружи. Осколки были там, прилипшие к металлу, затерянные в крошечных следах белого порошка.

Всплеск адреналина. В долю секунды он бросился в гостиную, чтобы схватить телефон, но рухнул на левый бок, как будто ему отрубили обе ноги. Падая, он опрокинул полку.

Крик, который он пытался выдать, застрял в горле. Он уже не мог ни глотать, ни моргнуть.

Звуки вокруг него затихали: шум крови в артериях, движение воздуха в легких... Сердцебиение замедлилось. Зато его ум работал на полную мощность. Ужасная гипербдительность заставляла его кричать, сжимать пальцы на досках пола до крови. Он был душой, запертой в блоке безжизненной плоти, которая из чистого инстинкта самосохранения все еще дышала. Легкая добыча. Беспомощная.

Ошеломленный, Франк с высокой степенью осознания понимал, что с ним происходит: тетродотоксин проникал в его организм, заражая каждую нервную клетку.

В конце комнаты появилась фигура, масса, которая, казалось, возникла из ниоткуда. Вокруг нее танцевали цвета – широкая одежда с островов. Кожаные ботинки промелькнули в поле его зрения, исчезли слева, и он не смог проследить за их движением. Скрип дверных петель за его спиной. Шепот, команды. Она, бокор, говорила с мужчинами, которые входили в его дом.

Паркет тоже заскрипел, и Франк разглядел две пары рук, которые ставили перед ним деревянный ящик.

Похожий на тот, что он нашел в заброшенной свинарнике. – Нет, нет, нет! – кричал он про себя изо всех сил. Он увидел угрожающие лица своих палачей, чернокожих парней лет двадцати, мальчишек в темных капюшонах, с толстыми цепями на шеях, в спортивных костюмах.

Они вытащили его с земли за запястья и лодыжки, как мертвый груз, и бросили в коробку, вытянув ноги, руки вдоль тела, затылком вниз. Положение мертвеца.

Завершив свою миссию, они молча отступили. Тогда появилось еще одно лицо, страшное видение в кошмарной ночи, с большими золотыми кольцами, развевающимися на ушах, как ловцы снов, и глазами, похожими на бездны, втягивающими его в бесконечное падение. С плотных губ вылетели слова, похожие на брызги гвоздей:

– Я заберу твою душу...

Она сухо обратилась к двум молодым людям. Скользнула доска, лезвие гильотины отрезало свет, оставив место только глубочайшей тьме.

52

Миллионер находился на улице Пьер-Шаррон, в двух шагах от Елисейских полей. Многие маленькие артисты, которые каждый вечер развлекали публику, мечтали только об одном: однажды выступить в легендарном Crazy Horse, расположенном в ста метрах оттуда.

Флоренс поспешила как можно быстрее и села на метро в Гутт-д'Ор. В мгновение ока она перенеслась из трущоб Парижа в мир позолоты и блеска, из запаха потрохов, стекающих по тротуарам, в аромат Chanel N° 5.

День был длинным, но инспектор хотела встретиться с Цирцеей. Она только надеялась, что не опоздает...

Она вошла в кабаре с арочным каменным потолком, мягкими диванами, обтянутыми черной кожей, круглыми столами, накрытыми белыми скатертями, бокалами и бутылками, и красным бархатом, которым были обтянуты стены. У бара легко одетые кокетки болтали с парнями в костюмах, официантки пробирались между стульями клиентов, прижимая к груди ведра с шампанским. На сцене пожилой мужчина в клетчатом костюме устанавливал жердочки с попугаями и какаду, и никто не обращал на него внимания.

Одинокая женщина в джинсах и куртке в стиле байкера явно выбрала не это место, чтобы развлечься или выпить бокал-другой Dom Pérignon. Едва войдя, Флоренс уже была замечена хозяином, который, несмотря на то что был поглощен разговором с курящим сигару мужчиной, не спускал с нее глаз. Она помахала ему рукой, приглашая присоединиться. Он ответил, что будет через минуту.

Полицейская воспользовалась моментом, чтобы изучить клиентуру. Публика была преимущественно мужская, буржуазная и ее поколения.

Богатые люди, пришедшие за удовольствием, а некоторые из них – за сексом. Бывал ли здесь когда-нибудь Метикулезный? Мог ли он наблюдать за Цирцеей? Принадлежал ли он к определенному социальному классу, который заставлял его посещать подобные заведения?

Хозяин подошел, поправляя костюм. Видно было, что ему с трудом удавалось двигать своим большим животом.

– Я не буду показывать свою карточку, вы знаете, кто я. Я связывалась с вами утром по поводу Цирцеи...

– А, да, Цирцея. Она вернулась в гримерку, недавно закончила выступление. Что вам от нее нужно?

– Мне нужно срочно с ней поговорить.

– Вы из какой службы?

– Криминальная полиция...

Он указал подбородком на сцену.

– Видите того мужчину, там, слева, у двери? Идите, он вас пропустит. Вы не заблудитесь, там всего три гримерные. Будьте осторожны, пожалуйста.

Флоренс поблагодарила его и подошла к охраннику, который выполнил его просьбу. Пройдя по коридору, она миновала ящики с оборудованием, инструменты для фокусов, клетки для птиц, шляпы и наконец нашла гримерные. В первой гримерке две стриптизерши наносили макияж. Следующая была пуста, а в третьей к ней спиной стояла высокая фигура. Зеркало, окруженное лампочками, отражало лицо белое, как мел, чрезмерно напудренное и обрамленное внушительной волнистой гривой. Глубокие зеленые глаза, два кусочка нефрита, на долю секунды застыли на ней.

Цирцея резко обернулась. Обнаженное тело молодой женщины было мускулистым, почти узловатым, ее груди напоминали два твердых маленьких лимона, окруженных шрамами, которые без пятен, наверное, не были бы так заметны. Инспектор подумала о калечащих увечьях, нанесенных ножом или ножом для резки. Такие же шрамы были на пупке и руках. Тридцатилетняя женщина носила большой кожаный ошейник с шипами, напоминающий садомазохистское снаряжение, а также различные подвески, нанизанные на простые черные шнурки: пентаграмма, перевернутый христианский крест, пластина с выгравированными каббалистическими символами. Ее ногти были окрашены в черный цвет, а подводка для глаз того же цвета подчеркивала ее взгляд. Настоящий образ таинственного существа, о котором не знаешь, послушное оно или кусается.

Она осмотрела Флоренс с ног до головы и кратко посмотрела на ее руки.

– Вы кого-то ищете?

– Вы Цирцея, я полагаю.

Полицейская показала свое трехцветное удостоверение, которое Цирцея внимательно изучила.

– Полиция?

– Мы можем поговорить здесь? Это не займет много времени.

Волшебница кивнула и открыла дверь. Она предложила своей собеседнице сесть, продолжая одеваться. Майка, а сверху готическая куртка с расклешенными рукавами. Она надела на пальцы кольца в форме черепов.

– Прежде всего, я хотела бы убедиться, что все в порядке, – начала Флоренс. – В последнее время вы не получали угроз? Странных телефонных звонков или писем? Не было ощущения, что за вами следят или кто-то врывался в ваш дом? Ничего не пропало?

– Нет, ничего такого. А что происходит?

Инспектор приступила к изложению причин, которые привели ее сюда. Она рассказала об основных элементах расследования: письмах с именем, которое нужно было угадать, чудесном замке, найденном на месте преступления, различных уликах, оставленных убийцей, которые привели ее к Максиму Рафнеру, а затем к ней.

Она не вдавалась в подробности, но указала, что они подозревают фокусника или кого-то, кто вращается в мире иллюзий. Оправившись от удара, Цирцея тоже села. – Фокусник, – повторила она. – Фокусник-убийца, который включил в свой преступный план фокус, чтобы завести вас прямо в мою гримерку.

Это... макиавеллическое использование нашего искусства. Я не нахожу других слов.

– Форсирование?

– Распространенная техника в нашей дисциплине. Зритель или цель считают, что они полностью свободны в своих действиях, тогда как все находится под нашим контролем. Когда вас просят вытащить случайную карту, например, этот случай не является случайным. Я покажу вам.

Девушка отошла, взяла колоду карт, перетасовала ее и разложила веером перед Флоренс лицевой стороной вниз. Она предложила ей выбрать любую карту и не показывать ее. Полицейская послушалась инстинкта, а затем Цирцея продолжила свое объяснение:

– Если я хочу, чтобы вы взяли туз пик, вы возьмете туз пик. Посмотрите на свою карту.

Туз пик. Флоренс была ошеломлена.

– Как вы это сделали? К тому же я в последний момент передумала.

– Дело в том, что вы не видите метод, а только результат.

Если я правильно поняла, именно это и произошло с вашим именем.

Цирцея протянула руку, чтобы взять карту, и положила ее обратно в колоду.

– Этот тип принуждения, связанный с вероятностью, является одной из основных техник тех, кто интересуется разновидностью магии, которую сегодня называют ментализмом.

– Расскажите мне об этом.

– Это не имеет ничего общего с телепатией или ясновидением, это скорее понимание того, как работает человеческий разум. Если я попрошу вас быстро подумать о каком-нибудь инструменте, скорее всего, вы назовете молоток. Цветок – роза. Я также могу, без вашего ведома, направляя разговор, заставить вас подумать о конкретном предмете, например, о самолете или корабле[3]3
  Дорогой читатель, вспомните: это тот предмет, о котором вы свободно думали в начале книги?


[Закрыть]. Ваш человек ничего не изобрел, он просто использовал уже существующие приемы ментализма в преступных целях. Таким образом, он «заставил» вас прийти ко мне, расставив один за другим подсказки...

Внезапно ее зрачки затуманились, как будто она наконец осознала всю серьезность ситуации.

– Но почему? Какое мне до этого дело?

– Это мы и должны выяснить. Если верить словам убийцы, вы можете открыть нам «дверь тайны. – Полагаю, это вам мало о чем говорит...

– Скажем так, это немного неясно. Я открываю двери тайны каждый день. Это моя работа.

– В вашем кругу есть люди, которые приходят вам на ум? Это деликатный вопрос, но представьте себе художников из вашего окружения, способных на такое?

– Все. Никто. Что вы хотите, чтобы я ответила? Все фокусники скрываются за маской, за внешностью. Есть человек на сцене и человек в реальной жизни. Они часто очень разные... На самом деле, я не уверена, что могу вам помочь, потому что я довольно независима. Я держусь подальше от своих коллег, за исключением двух-трех раз в год, когда представляю свои новые иллюзии.

– В Блэкпуле, например?

– Я вижу, вы хорошо осведомлены.

– Дельфи Эскремье и Элен Лемар: эти имена вам о чем-нибудь говорят?

Сирсе замерла на долю секунды, затем покачала головой.

– Абсолютно нет.

Однако Флоранс была почти уверена, что ее собеседница что-то услышала.

– Подумайте еще. Одна была художницей и жила в Марэ.

Другая жила в Эльбёфе и работала оператором в Руане... Возможно, вы были с ними знакомы в детстве или в подростковом возрасте...

Цирцея пожала плечами.

– Извините.

– А имя Андре Эскремье или больница Мерэн в Бресте вам о чем-нибудь говорят?

На этот раз тридцатилетняя женщина замерла. На мгновение она казалась растерянной.

– Это древняя история. Я не хочу об этом говорить.

Флоранс попала в цель. Волшебница была тем ключом, который позволил бы им открыть новую дверь в прошлое. Приблизиться еще немного к убийце.

– Послушайте, у нас есть веские основания полагать, что действия человека, которого мы разыскиваем, связаны с тем, что произошло более двадцати пяти лет назад в этой больнице. Этот убийца совершает ужасные преступления, и мы должны поймать его как можно скорее. Мне нужно знать, понять. У меня в офисе есть фотографии, которые я хотела бы вам показать. Мне нужна ваша помощь, Цирцея, ваши показания. Это важно для продвижения расследования и для того, чтобы этот человек не смог снова совершить преступление.

Девушка не спешила с ответом. Она нервно теребила правое ухо.

– Хорошо. Но не сегодня, уже почти полночь. У меня был тяжелый день, я очень устала.

– Завтра утром в 36, на набережной Орфевр?

– Лучше днем. У меня встреча с человеком, который сдает мне помещение, где я храню свое оборудование. Была проблема из-за морозов в последние дни и...

– Хорошо, все в порядке. Будьте осторожны сегодня вечером. Теоретически вы не в опасности, если вы часть плана, но все же будьте начеку. Где вы живете?

– В Иври-сюр-Сен.

– А ваше настоящее имя...

Цирцея выпрямилась и снова встала перед зеркалом. Она застегнула пиджак до последней пуговицы, затем провела рукой по волосам цвета вороновых крыльев.

– Меня зовут Каролин Брандье. Признайте, это гораздо менее гламурно, чем Цирцея.

Флоранс улыбнулась ей и направилась к двери. За ее спиной раздался голос волшебницы – голос одновременно мягкий и глубокий.

– Инспектор?

Полицейская обернулась. Цирцея показала ей карты из колоды: там были только пиковые тузы.

– Вы меня хорошо провели, – признала Флоранс, как хороший игрок. Надо было догадаться.

– Знаете, я тоже очень люблю скрипку. Это инструмент, который успокаивает и трогает душу. Продолжайте играть, что бы ни случилось. Я знаю, что развод – это тяжелое испытание, но вы все преодолеете. Женщина в полиции, как мне кажется, должна быть сильной личностью.

Флоренс широко раскрыла глаза.

– Как вы это сделали?

Цирцея подняла ладони, на уголках ее губ, подчеркнутых глубоким черным контуром, появилась хитрая улыбка.

– Наблюдательность, инспектор. Просто наблюдательность. Все в жестах, взглядах, руках... Руки, в особенности, – это открытые книги. Карточный трюк позволил мне их рассмотреть.

И заметить бугорок на конце вашего левого указательного пальца, гораздо более толстый, чем на других пальцах. Не говоря уже о часах, которые вы носите на правом запястье, хотя вы правша: так делают только аккордеонисты и скрипачи, чтобы не мешали движения. А еще есть другие мелочи, которые я оставлю вам догадаться. Немного подумав и понаблюдав, вы сами их найдете...

53

Страх. Один из самых древних инстинктов, присущих всем животным. Страх мог парализовать, удесятерить силы, спасти жизнь, свести с ума...

Он пожирал Франка Шарко изнутри, лишал его жизненных сил. Он был обречен. Он, молодой тридцатилетний мужчина, полный энергии, желаний, планов. Его собирались стереть с лица Земли. Хуже того, заманить в мир тьмы, где смерть была лишь началом. Сделать его живым мертвецом...

Запертый в ящике, вероятно, в кузове фургона, он почувствовал, как слеза скатилась по его веку. Он думал прежде всего о Сюзанне, о ее страданиях, когда она окажется перед полицейскими, которые однажды утром сообщат ей ужасную новость.

Его парализованные, влажные от слез глаза стали источником ужасной боли. Теперь ему было трудно дышать – невидимый наковальня давил на горло – и он не был уверен, что слышит биение своего сердца. Куда его везли? Собирались похоронить в глубине леса и оставить задохнуться? Бросят в воду? Превратят в зомби, а потом бросят посреди поля, полуголым, в грязи и холоде?

Он хотел покончить с собой. Здесь и сейчас. И побыстрее. Но этого не произойдет, потому что покончить с собой было самым легким выходом, а эти люди наслаждались жестокостью. – Я украду твою душу. – Франк не мог пошевелиться, он не мог остановить поток невыносимых образов, проносящихся в его голове. Он видел, как пила распиливает ему череп пополам, как клещи вырезают куски его мозга, а он все это сознает. Нельзя недооценивать женщину, которая втыкает в горло мужчины черную мамбу.

Резкий поворот... Его правая висок ударилась о дерево... Хруст гравия под колесами... Движение двигателя прекратилось... Затем дверь скользнула по металлической направляющей... Сколько времени они ехали? Час?

Он почувствовал, как машина тронулась, через несколько мгновений увидел желтые, а затем кроваво-красные лучи света, проникающие между досками. Внезапный наклон. Ступеньки. Углы гроба, ударяющиеся о стены. И все те же голоса, бормотание на непонятном ему уличном языке. Очевидно, это были подручные ведьмы-вуду.

Наконец его опустили, а затем сняли крышку с его тюрьмы. Полумрак. Мрачное кудахтанье птиц... Запах перьев, земли, сырой кирпичной кладки, смешанный с запахом ладана. В поле его зрения танцевали сотни пламени свечей, словно любопытные глаза, наблюдающие за ним, на алтарях, где были сложены ряды черепов, обрубленных на уровне верхней челюсти. Рядом поток воздуха врывался в синие, красные и черные занавеси, которые колыхались, как плащи. В подвешенных клетках канарейки прыгали с жердочек на жердочки. Тюремщики проклятых душ.

Тишина. Молодые ушли. Где-то вдали Франк услышал их смех. Да, эти ублюдки смеялись, они наверняка смеялись и тогда, когда Дельфи Эскремье подверглась той же участи.

Франк, должно быть, был заперт в подвале, наверное, в пригороде, в месте, где практиковались кровавые ритуалы и жертвоприношения. Внезапно появилась бокор. На ее лице была нанесена мрачная маска из какой-то высохшей пасты в форме буквы H. На шее у нее было ожерелье из костей и перьев. На каждом пальце блестели большие кольца.

– Ты еще не совсем мертв, но и не совсем жив.

Она подняла его руку, а затем отпустила. Конечность упала, и Франк моргнул в момент удара.

– А, я вижу, что начинает реагировать. Всегда сначала возвращаются рефлексы... Ты скоро вернешь все свои ощущения, если мы остановимся на этом. Порошок, который попал в тебя, содержал лишь небольшую дозу яда. Это был лишь предвкушение ада, который тебя ждет. Обычно его используют, чтобы предупредить врагов...

Она показала ему смятый листок из блокнота. Шарко узнал ее почерк. Это был листок, который он дал Скотти, чтобы тот передал ему.

– Не оставляй такие вещи на виду, грязный коп. Это может сыграть с тобой злую шутку.

Она подошла к нему ближе. Очень близко. Бездна ее рта... Враждебный вал ее белых зубов...

– Второй этап – это настоящий зомби-порошок. Он будет гораздо сильнее и, главное, необратим. Он медленно остановит твое сердце, а затем, если все пойдет по плану, через несколько минут оно снова заработает.

С небольшой долей везения ты умрешь. Если нет, то проснешься парализованным, запертым в ящике, окруженным темнотой, под землей и уже не собой. Когда тебя вытащат оттуда, через два дня, от тебя ничего не останется.

Она отступила. Он чувствовал ее дыхание рядом.

– Сначала небольшой надрез...

Франк почувствовал острую боль в ладони правой руки. Бокор подняла окровавленный нож и отошла. Зазвенело стекло, зашуршали крылья, раздался шум перемещаемых предметов.

Курица кудахтнула. Шарко сосредоточился, собрал всю свою волю, чтобы крикнуть как можно громче, но из его горла не вышло ничего, кроме едва слышного хрипа.

Ему нужно было время, еще время. Каждая мышца боролась с действием яда. Это было едва заметно, но тепло возвращалось в его пальцы, в его тело... Но ведьма уже была там, готовая увлечь его в преисподнюю. Она протянула ему мерный стаканчик с незначительным количеством серого порошка. Франк сделал последнюю попытку. Его голосовые связки не реагировали. Не хватало сил, чтобы слова сформировались между языком и нёбом. Тогда он просто подумал об этом, со всей силой. ПОЖАЛУЙСТА.

Бокор вдруг вздрогнула. Где-то раздался грохот, крики, за которыми последовала перестрелка. В непрекращающемся шуме женщина исчезла из поля зрения Шарко. Над головой раздались шаги. Через минуту раздались хрипы, звон оружия, жесткий, властный голос. Затем появилось лицо. Серж.

Волна жара нахлынула на живот Франка. Вокруг него кружили люди в синих униформах, образуя невообразимый круг, который, казалось, возник из неба. Ребята из BRI ворвались в подвал.

Амандье наклонился и приложил два пальца к его горлу.

– Он жив!

Он сразу поднял голову.

– Где эта ведьма? Мы в подвале, черт возьми, она не могла уйти! Найдите ее!

Шарко не мог поверить в то, что происходит. Он сосредоточился и выдохнул, и его губы слегка шевельнулись.

На губах появилась улыбка.