Текст книги "Ошибка архитектора (СИ)"

Автор книги: Эйлин Торен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

И она принесла ему книгу и проверяла потом на обеде и ужине, есть ли у него жар. Но всё было хорошо. Он был погружён в чтение и был таким забавным. Эйва ловила себя на мысли что всё закончится, закончится очень скоро, и было горько, больно…

Конечно Рэндан встал на следующий день. Удержать его в постели было невозможно, точнее можно, но она бы на это не пошла. Только радовалась, что смогла найти ему подходящую рубаху на замену предыдущей. Он поворчал, но довод, что она была уже совсем в непотребном виде принял, как и новую рубаху.

Несколько дней прошли в суете и тем не менее Эйва приходила менять повязки на ране Рэндана, хотя у неё было понимание, что это мог бы сделать и Бэлт, но кажется тот специально отстранился, давая им возможность побыть вместе.

Потом случился разговор с герцогом о её шрамах, деликатный, но грустный разговор. Рэндан после поездки в город стал раздражительным и ещё более замкнутым. Ей не удавалось поговорить с ним, надо было бы поднять эту тему, но не хотелось – было больно, мерзко и страшно.

И вот в один из дней парадная дома наполнилась королевскими гвардейцами. И сначала Эйву кольнуло тревогой, что это за Рэнданом и Бэлтом пришли, но потом… тревога превратилась в панику, особенно, когда она узнала гостя, что прибыл к Шелранам.

Эйва хотела спрятаться, чтобы не попадаться ему на глаза, но не вышло – Юллин, которая должна была нести в библиотеку поднос с чаем для хозяев, внезапно пропала с концами. Янра попросила помочь, а причин для отказа у Эйвы не было и было глупо надеяться, что первый наследник не узнает её.

И некуда было скрыться, а она ведь внутри так радовалась, что не попала в столицу, единственно, что тревога за королевскую семью, мучила её, но в остальном Эйва была рада.

И вот она стоит посреди библиотеки, взгляды всех Шелранов обращены на неё, а первый наследник обнимает её.

– Богиня хранит тебя, Эйва, – проговорил Жайнэ, отстраняясь и всматриваясь в её лицо, пытаясь встретиться взглядом. – Почему ты… ты пропала из театра…

– Потому что герцог Гилотуволил труппу, – пояснила она. – Он считал, что раз глава не чист на руку, то и все его работники такие же. Он в один день выставил нас всех на улицу.

– Почему ты не пришла?

– Как вы себе это представляете, ваше высочество? – спросила Эйва, стараясь сохранять это расстояние между ними, особенно при посторонних людях. И конечно от неё не ускользнула обида, которая появилась в его глазах.

Он качнул головой, потом нахмурился, глянул на герцога Шелрана.

– Я займу вашу столовую? – спросил он и понятно было, что это лишь формальный вопрос, потому что отказать ему не могли.

– Конечно, ваше высочество, мой дом – ваш дом, – ответил Верон, озадаченный происходящим, но говорил он это уже им в спину, потому что принц вывел Эйву в коридор и с вопросом глянул на неё.

– Туда, – указала она на дверь столовой.

– И? – уставился он на неё, когда закрыл за собой двери.

– Ваше высочество…

– Хватит, Эйва, – в негодовании отрезал он. – Перестань. Ладно там, но наедине можно же уже нормально общаться?

И он прошёл вперёд, отодвинул стул и указал ей на него:

– Сядь.

Она подчинилась, а первый наследник сел на стул рядом с ней, развернув его к ней лицом.

– Мы страшно переживали, – проговорил он. И Эйва конечно нахмурилась, потому что у неё не было и мысли, что кому-то в королевской семье есть до неё дело, или что они переживают за неё. За неё? – Не делай такое лицо, Эйва.

– Я просто, – попыталась она найти, что ответить. – Прости, но я… я…

– Почему ты… горничная? Что с титулом?

– Ничего.

– Что ничего? Бумага у тебя?

– Что с неё взять, это всего лишь бумага, Жай, – и она назвала его по имени и внутри всё стало так гулко, печальная пустота.

– Эйва, – мотнул он головой.

– Я была в поместье. Там ничего нет, Жай. Война всё уничтожила, а люди… люди растащили, что осталось. Даже фундамента нет, на месте дома всё заросло, а определить, где он был можно только по саду, и то – многие деревья срубили.

Принц нахмурился, вздохнул.

– И я была в архиве. Но там сказали, что книги утеряны, по сути, получается, что я даже не родилась, – прошептала Эйва.

– Этого не может быть, – ответил он. – Я разберусь.

– Не надо, Жай. У тебя столько проблем. Не надо.

– Эйва, ты горничной работаешь!

– Я делаю то, что делала всю жизнь, – она пожала плечами. – Мне здесь хорошо.

– Так быть не должно, – не унимался первый наследник.

Эйва улыбнулась ему и взяла за руку.

– Как ты?

– Не переводи разговор, – мотнул он головой.

– Я не перевожу, я очень переживала.

– Это я переживал, это Гаян переживал! О, когда он узнает…

– Не надо, не говори ему, Жай, – и ей было даже страшно подумать, что может выкинуть второй наследник, когда узнает.

– Он места себе не находил, Эйва, – возразил на это Жайнэ. – Он был убеждён, что Трэйос нашёл тебя. А ты говоришь, чтобы я скрыл от него, что ты жива и здорова?

И сейчас стало стыдно, потому что, если они думали, что ей грозила опасность и в конечном итоге она настигла её, то значит ей было просто необходимо сообщить им, что с ней всё хорошо. Как она не догадалась?

– Давай я напишу письмо, – предложила горничная. – Скажешь, что…

– Эйва, что такое? – перебил он её, заглядывая в глаза. – Что? Я тебя обидел? Гаян тебя обидел? Или может отец или мама?

– Богиня, нет! Что ты такое говоришь?

– Тогда перестань, – ответил первый наследник. – Я не допущу для тебя такого. Я понимаю, что театр был для тебя жизнью, но это?

– Всё и вправду хорошо. Мне здесь хорошо.

– Верон знает?

– Нет, никто не знает, – мотнула она головой.

– Потому и хорошо? Вечно ты прячешься, – первый наследник провёл пальцем по её щеке. – И ведь моё предложение в силе.

– О, нет, Жай, – испугалась его слов горничная. – Это же была шутка, дружеская шутка, не надо!

– Я не шутил, Эйва.

– В любом случае – кто я? Горничная? Как ты себе это представляешь? – она попыталась воззвать к его разуму.

– Я прекрасно себе это представляю, – ответил он. – Я разберусь с архивом, Эйва.

– Но дом, Жай, всё равно дома нет.

– Это тоже не проблема, – ответил он и сжал её пальцы. – Проблема только в тебе, моя хорошая.

– Жай, это смешно, Жай, – прошептала она, и почувствовала, как тонет во всём этом.

– Нет, – и Эйва понимала, что нельзя его переубедить, теперь нельзя. И не понимала, что случилось и почему это происходит. Словно он только и ждал вот этого момента, как найдёт её и… – Для меня нет. У тебя есть время подумать.

И он встал и вышел. Горничная вскочила и ринулась за ним.

– Сколько времени нужно, чтобы построить дом? – спросил первый наследник, возвращаясь в библиотеку, где так же были все члены семьи, словно застывшие статуи. Впрочем это было понятно – теперь Эйве нужно придумать какое-то оправдание, чтобы унять их любопытство.

– Ваше высочество, не надо… – прошептала она свой слабый протест и замерла возле дверей.

– Дом, ваше высочество? – поинтересовался его светлость.

– Да, для титула нужен дом, жилой, так? – и он внимательно посмотрел на Верона.

– Да, ваше высочество, для титула нужен дом, в котором можно жить весь год, – ответил герцог.

– Прекрасно, а размеры?

– Это не важно, – отозвался старший Шелран. – Я после войны видел сметы от дворян, где дома были в несколько раз меньше, чем эта комната. Есть ряд условий, но требований к размеру нет.

– И сколько нужно времени?

– Ограничения только в ресурсах.

– А если ограничений нет?

– Можно управится в месяц, даже меньше.

– Отлично, – кивнул первый наследник и развернулся, позвав кого-то из стоявших в холле людей. Это был секретарь его высочества и Эйва знала этого маленького, худого, лысого и незаметного мужчину. Он прошёл мимо неё, глянул бегло, и было видно, что узнал, но вида не подал.

– Да, ваше высочество, – склонился он в поклоне перед принцем.

– Подними архивные книги из округа Тойн, – и он глянул на Эйву, – я ведь не ошибся?

– Нет, ваше высочество, – прошептала она, смиренно, потому что спорить не было никакого смысла.

– Округ Тойн, да. Мне нужны выписки обо всех членах семьи Эсфил и их титульные листы. Так же нужен дом в Карсе, земле, что принадлежала Эсфилам и у них там было фамильное поместье. И быстро, – отдал приказ первый наследник.

– Да, ваше высочество, – склонился секретарь и вышел.

– Будь любезен, Верон, не спускать с неё глаз, – сказал принц и указал на Эйву. Потом посмотрел на неё: – Им не поздоровиться, если решишь снова пропасть. И это ещё, что на всё это Гаян скажет. А с предложением получишь официальную гербовую бумагу.

Она вскинулась, хотела его попросить, но встретилась с ним взглядами и поняла, что нет никакого смысла – он решил. Впрочем, кого она обманывает – он решил очень давно, а она просто отшучивалась, а теперь и вовсе оказывается убежала.

– Я вернусь к ужину, и умоляю, Верон, без излишеств, а то в Киине меня пытались накормить павлином. Святые низшие, ты можешь себе это представить? Я – нет. Мне страшно даже подумать откуда там вообще павлин. Можно обойтись запечённой курицей и деревенским пирогом с картошкой и сыром?

– Да, ваше высочество.

– Тогда до встречи, – и он поклонился всем присутствующим женщинам в отдельности. – Дамы!

Потом подошёл к двери, около которой стояла Эйва.

– И напиши письмо её величеству, да. Ей будет отрадно получить известие от тебя, тем более сейчас, – она кивнула, а он снова обнял её и поцеловал в висок.

– Вообще, Верон, если бы ты не был моим хорошим другом, и я не был так рад найти её живой и здоровой, то разнос ты от меня получил бы знатный – маркизу в горничные. Докатились.

И он отбыл, забрав всех своих сопровождающих, а Эйва со страхом подняла глаза, чтобы увидеть, как на неё ошарашено смотрят все присутствующие. Теперь не удастся оправдаться – надо будет рассказать всё как есть.

Глава 32 Верон

Личный визит первого наследника был для Верона невообразимым признанием и несомненно давал понимание, что Шелранам всё ещё доверяют. Но вот к тому, что случилось после, герцог был совершенно не готов.

Когда первый наследник вышел, уводя Эйву чтобы поговорить с ней наедине, в библиотеке повисла неудобная тишина.

– Это же был его высочество принц Жайнэ? – поинтересовалась Ния, прерывая молчание и заставляя всех очнуться от шока.

– Да, Ния, это он, – ответил Верон сестре, пытаясь понять, что только что произошло.

– Его высочество знает Эйву? – нахмурилась Ланира, глядя на супруга. – Ты знал?

– Нет, – ответил он.

– Может она была его любовницей? – предположил Иан.

На это герцогиня пренебрежительно фыркнула.

– Что? Она же работала в Королевском театре. Оба наследника там бывали, – заметил младший Шелран.

– Романы с примами это одно, Иан, а вот роман с девицей, которая платья шьёт… – и лицо герцогини перекосило брезгливостью.

– Прости, Ланира, но к твоему неудовольствию, Эйва достаточно привлекательная женщина, – заметил Иан.

– Привлекательная, но где она, а где наследник, – заметила герцогиня.

И лицо младшего Шелрана стало угрожающе слащавым – сейчас он скажет про связь Гаяна со шлюхами, или пошутит насчет происхождения самой Ланы.

– Перестаньте оба, – остановил их диалог герцог, взглянув мимолётом на Шэйли, которая кажется не совсем понимала до конца насколько сцена, что они наблюдали была поразительной, и которой не надо было слышать всю ту мерзость, которую мог бы рассказать младший брат о наследниках.

Но Верону тоже было странно видеть такое. Это был не то, чтобы интерес к отношениям между горничной и принцем – просто старший Шелран точно знал, что слухи о любовных предпочтениях первого наследника не были всего лишь злыми слухами. Самому ему было плевать что хочет принц Жайнэ в постели, это не имело никакого значения, но той же Шэйли знать об этом было не обязательно.

Иан и Ланира унялись, но было понятно, что надо будет как-то решить вопрос их заинтересованности.

Через какое-то время его высочество вернулся, спросил про дом. И вид Эйвы, искренне смущённой, даже напуганной происходящем, Верона задел. Наследник пообещал вернуться к ужину, сказал про маркизу у них в услужении и как бы герцогу не хотелось сейчас выгнать всех вон, чтобы поговорить с Эйвой наедине, но было понимание, что в этом случае все домашние не уймутся и замучают её ненужными вопросами или промолчат, но сделают самостоятельные отвратительные выводы.

– Эйва, прости, – начал Верон. – Обо всём этом я бы очень сильно хотел поговорить с тобой наедине, но боюсь мне придётся тогда пересказывать разговор всем присутствующим, поэтому хотел бы попросить тебя…

– Я понимаю, – отозвалась горничная, кивая. – Простите, ваша светлость. Простите, что не сказала.

– Он сказал ты маркиза? Настоящая? Или? – начала кидать в неё вопросы его супруга.

– Ланира прошу тебя… – прервал её Верон.

– Мой отец был маркизом Эсфил. Точнее он не был наследником титула. Отец получил его после смерти старшего брата.

– Ты незаконнорожденная? – снова влезла Лана.

– Да что ж такое, – возмутился на это герцог.

– Нет, ваша светлость, – ответила ей Эйва. – Мой отец состоял в законном браке с моей матерью, а я была рождена в этом браке и у меня есть все подтверждающие мой статус документы.

Она вздохнула, а Ланира наконец унялась и, кажется, решила послушать, что скажет горничная.

– Мой отец получил титул уже после моего рождения. Мой дядя был пьяницей, бабником и игроком, – проговорила Эйва. – Он потерял всё, влез в долги, авантюры и в конечном итоге погиб на дуэли. Его величество хотел лишить семью Эсфил титула, который принадлежал семье несколько столетий, но её величество встала на сторону моего отца, и титул передали ему, как законному наследнику.

– Он был военным? – спросил герцог.

– Да, – подтвердила Эйва. – Как и все вторые сыны. Но восстановить состояние у нас не было возможности, мы сдавали дом… отец ввязался в авантюру с наёмниками в войне с Сандирин, до её распада. Он погиб там, но несмотря на обещания, семья не получила ни монеты.

– И ты наследница титула?

– Да, – кивнула Эйва.

– Узаконенная или формальная? – уточнил Верон, потому что если формальная, то маркизом должен был бы стать её супруг, а если узаконенная, то маркизой была бы она, передавая титул своему ребёнку вне зависимости от его пола.

– Это уже не имеет значения, ваша светлость, – ответила на это горничная. – Поместья в Карсе больше нет. Война стёрла там всё. А у меня никогда не нашлось бы столько денег, чтобы восстановить его. Или построить дом… да и зачем?

Он хотел сказать о её будущем, о браке, о детях, но внезапно с болью осознал, насколько ей было тяжело жить с этими шрамами на теле, потому что понимал, что у Эйвы были такие же, как у повесившейся девушки из Хиита.

– А наследник? – спросил Иан. – Или дело в твоём прошлом, шрам на спине…

И Верон испытал приступ гнева по отношению к Иану. Он хотел остановить его, но Эйва сделала это сама.

– Вы можете думать, что хотите, ваша милость. Но я всю свою жизнь честно трудилась. Я родилась в театре, да, моя мама родилась в нём. И я никогда не сожалела о своей судьбе. Я знаю о театре всё, я училась в нём. Всему. И я видела все постановки, знаю наизусть десятки ролей в пьесах Одейна, Рэфера и Трэйса. Вы приходили туда и понятия не имели, что всё, что почти всё, что вы видите творение моих рук и воплощение моих идей. И я горда этим, – в глазах её блестели слёзы и Верону стало так больно за неё. Она действительно была такой очаровательной и милой и все эти жестокие обвинения не заслуживала, даже если бы они были правдой. – Вам легче сделать вывод и осудить других и вы правы так проще, я знаю это, потому что всю жизнь живу с этим.

– Вон, – не выдержал её слёз Верон. – Все вышли вон.

Он вспылил, повысил голос, потом глянул на сестру, испугавшись, что задел её своим гневом, но она была поглощена сопереживанием горю Эйвы и потому покорно вышла из библиотеки, под руку с Шэйли.

Герцог прошёл за ними, закрывая дверь в библиотеку и обнимая рыдающую горничную.

– Прости, Эйва, прости, – Верон погладил её по спине, стараясь успокоить, а на деле пытаясь наверное успокоить и себя тоже. – Давай, идём.

И они прошли к диванам. Старший Шелран усадил её на диван, потом встал и налил выпить.

– На, давай, Эйва, – улыбнулся он. – Это мы уже проходили.

Она шмыгнула носом, потом выпила.

– Он спросил про дом, потому что решил вернуть тебе титул? – задал вопрос герцог.

– Да, – отозвалась она едва слышно.

– И архивы поднять.

– Да.

– Он хочет помочь, – и Эйва снова сказала своё робкое “да”. – Но ты знаешь всю королевскую семью? То что ты работала в театре не объясняет того, что ты с ними знакома и насколько я вижу достаточно близко.

Она закивала.

– Да, я знаю всех. С детства.

– Он сказал, чтобы ты написала её величеству? – от Верона не ускользнуло, что принц попросил это сделать, потому что королева будет рада, особенно в сложившейся тревожной ситуации.

– Да, – снова ответила горничная и было видно, что она невероятно смущена происходящим.

– Эйва… – и он пытался говорить мягче. – С такими покровителями и всё равно жизнь и работа в театре? Или сейчас – горничной? А предложение? Что за предложение?

– Брака… – прошептала она и нахмурилась, слёзы снова полились из её глаз.

– Он хочет, чтобы ты стала супругой… чьей?

– Его.

– Ого… – не смог сдержать эмоции Верон, чем вызвал слабую мимолётную улыбку женщины. – Прости… а то, что случилось с тобой…

И он нахмурился, сцепил пальцы рук.

– Он всё знает. Они все всё знают, – ответила Эйва. – Тогда… я почти умерла, потеряла очень много крови, до того, как меня нашли. Моя бабушка… она подняла на ноги всю королевствую гвардию, обыскали весь театр и всю столицу перевернули. Но его не смогли найти. Её величество очень переживала из-за случившегося.

“Её величество переживала?” – он был рад, что сдержал этот вопрос. Слишком он был бы презрительным что ли. Но…

– Твоя бабушка? – нахмурился Верон. Простой человек не смог бы поднять на ноги королевскую гвардию.

– Моя бабушка Матильда Кастир, – пояснила Эйва. – Но все знали её под именем Матиль Эйри.

И старший Шелран подавился воздухом.

– Твоя бабушка Матиль Эйри? Сама Матиль Эйри? – удивился он слишком бурно.

– Да, – кивнула она и улыбнулась.

Верон не знал, что сказать – Матиль была одной из самых известных прим столичного Королевского театра. Это была невообразимо красивая и талантливая женщина. Он видел её уже, когда она была дамой в годах, но всё равно – она была невообразимо прекрасна. Так вот в кого у Эйвы такие волосы? Да и красота. Эйва ведь действительно была привлекательной женщиной. Да и благородство… И Верона осенило:

– Постой… её роман с герцогом Рингин, принцом крови? – он вспомнил этот очень известный и громкий слух. – Говорили, что у него был ребёнок.

– Моя мать, – не стала скрывать Эйва. – Именно поэтому её величество к нам так относилась. Она очень любила герцога Рингин, он был её названным отцом и она всегда говорила, что он был ей большим отцом, чем её собственный. Очень страдала, когда он погиб. И мама была ей другом, что ли…

– И ведь герцог был дальним родственником её величества? – уточнил он, а горничная подтвердила кивком. – И ты ей тоже не чужая?

И Эйва снова кивнула.

– И Жайнэ хочет, чтобы ты стала его супругой, – резюмировал Верон.

– Да.

– Я даже не знаю, что сказать, – честно произнёс старший Шелран. – А Гаян? Его высочество второй наследник?

– Это будет ужасно, если он узнает, что я здесь… это… – и Эйва действительно была удручена, мотнула головой, нахмурилась.

– Почему? Или… прости не могу не предположить, – он вздохнул и тоже нахмурился от неприятия задаваемого вопроса, – зная его…

– Я никогда не спала с ним, – ответила женщина, понимая к чему он подводил. – Ни с ним, ни с Жаем… с его высочеством первым наследником. Мы были дружны. Я была кем-то вроде доверенного лица. Я скрывала то, что нужно, я говорила то, что просили, иногда всего одна фраза сказанная в нужном месте и при нужных людях позволяет добиться очень много.

– Одни слухи, чтобы не было других? – спросил Верон.

– Да. И это тоже, – подтвердила горничная.

– Что ж… я не знаю, что теперь делать – и он развёл руками, глядя на Эйву.

– А можно ничего не делать? – она подняла на него свои заплаканные глаза.

– Эйва? – и стало невыносимо стыдно.

– Можно я просто буду делать то, что делаю, – попросила она, смущённая, печальная и такая хрупкая.

– Ты маркиза, Эйва! Маркиза Эсфил. Твой титул древнее и весомее на деле, чем мой, – ответил Верон и это было правдой. Герцогство Шелран было образовано пару столетий назад, а вот Эсфилы были известны при дворе уже столетий пять, не меньше. В разное время занимали те или иные важные должности, даже секретарями личными были при королях и наследниках.

– Перестаньте, из меня такая же маркиза, как из вас… конюх.

– Я хороший конюх, – ответил он, в шутку горделиво. – Очень даже. На войне нет слуг знаешь ли, а я служил в кавалерии и мой боевой конь, если бы не погиб, подтвердил бы тебе, что я отлично ухаживал за ним.

Эйва рассмеялась.

– Да. Хороший был конь, подарок отца Шэйли.

– Я помню её отца, – сказала горничная.

– Правда?

– Да. Я многих помню.

– А меня?

– Только ваших родителей, – ответила она, улыбаясь.

– И всё же, я не могу позволить тебе… – Верон просто не понимал как теперь быть с ней.

– Пожалуйста, ваша светлость, я понимаю. Я бы ушла…

– Нет, Эйва, пожалей меня! – положил он руку на её держащую стакан руку. – Он ведь не кидает слов на ветер. Если сбежишь и получится, что я не смог присмотреть за тобой, он и вправду осуществит угрозу.

– Поэтому я не уйду. Но я не могу просто сидеть. И это странно.

– Ты можешь быть нашей гостьей, – предложил герцог и он был бы искренне рад видеть Эйву за столом рядом с ними.

– Нет, ваша светлость… Не надо, это слишком, – запаниковала она, шепча. – Слишком.

– Хорошо, хорошо, тише… Давай, ты останешься при Шэйли, но не как прислуга, а как старшая подруга, – больше ему ничего в голову не приходило, – а Ланира определённо теперь будет обходиться без тебя.

Верон знал, что его прекрасная супруга теперь со свету захочет сжить Эйву, или же полезет ей в душу, в любом случае, превращая жизнь горничной в кошмар.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Эйва.

– Так, – кивнул он. – Теперь тебе стоит написать письмо, а мне распорядиться об ужине.

– Курица, да, – кивнула она улыбаясь.

– И пирог с картошкой и сыром, – кивнул Верон, сжимая её пальцы.