Текст книги "Полет Стрижа"

Автор книги: Евгений Сартинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 37 страниц)

14

День уже клонился к концу, оживал цветными яркими красками короткий южный вечер, и Стриж с Андреем поехали сразу в гараж. Около открытых ворот они нашли Сергея с Ильей, все суетящихся вокруг реанимированной «Явы».

– Пригнали? Ну как она? – сразу спросил Стриж, любовно поглаживая мотоцикл по крутому изгибу бензобака.

– Бегает, – отозвался Сергей, прикручивая на руль зеркало заднего вида.

– Вам много еще?

– Да на сегодня, пожалуй, все. Мне бы еще денек с ней позаниматься.

– Ладно, пошли домой. Жрать хочется, и голова раскалывается, – поторопил его Анатолий.

Пока закрывали гараж, Андрей подошел к Стрижу и спросил:

– Что, сильно болит?

– Прилично. Полдня уже.

– Сказал бы, заехали бы в аптеку, купили таблеток.

– Ну, колесами я еще не догонялся, – буркнул Стриж, принципиально не потребляющий искусственных лекарств. Из всех видов фармацевтики он признавал только зверобой и русскую баню.

Пока шли к дому, обменялись последними новостями. Затем их тормознул Андрей.

– Нет, ребята. Я так больше не могу. Почему я один должен беспокоиться о вашей безопасности? Нас сейчас можно из рогатки перестрелять. У тебя почему сумка закрыта? – обратился он к Илье, несшему свою ношу так, словно там был кусок мыла, расческа и мокрое после бани полотенце. Тот пожал плечами, передвинул ее из-за спины под руку, расстегнул молнию.

– Теперь так, идущий справа смотрит налево и наоборот.

– А я куда должен смотреть? – спросил шедший в центре Стриж.

– Прямо. Но иногда оглядываться назад. Забыл, как Винтер тебя инструктировал? Теперь слушайте остальные.

Из-за лекции короткая дорога домой затянулась. К подъезду они уже подходили по всем правилам: Сергей наблюдал за кустами и отдушинами подвалов, Илья старательно шарил глазами по окнам и балконам, Стриж прикрывал их с тыла. На себя Андрей взял самую ответственную миссию – первым войти в подъезд. Сунув руку в сумку, он на ощупь снял «Беретту» с предохранителя и, не торопясь, взошел на крыльцо. Удостоверившись, что все в порядке, он коротко свистнул, и компания влилась в подъезд. Сергей, шедший последним, настолько откровенно прикрывал их сзади, что сидевший не так далеко от подъезда и все-таки незамеченный худощавый невысокий парнишка удивленно хмыкнул. Убедившись, что подопечные благополучно проследовали в квартиру, наблюдатель взглянул на часы, оторвал спину от столбика детской песочницы в форме грибка, поднялся на ноги, отряхнул со штанов песок и, разминая затекшие ноги и руки, легким шагом отправился к себе домой. Пройдя метров десять, он абсолютно неожиданно сделал сальто вперед и, взбодрившись подобным образом, перешел на бег. Если бы он задержался еще минут на двадцать, то с удивлением наблюдал бы обратное шествие всей компании. Все дело в том, что уже во время ужина позвонил Винтер.

– Анатолий Васильевич? Добрый вечер, – Винтер по обыкновению был до предела корректен. – Я рассмотрел вашу вторую просьбу. Пожалуй, я смогу ее исполнить, но только сейчас. Вы готовы?

– Конечно. Второй мотоцикл мы уже наладили, – похвалился Стриж, показывая остальной компании большой палец.

– Отлично. Тогда подъезжайте на сорок шестой километр, там съезд налево, с полкилометра.

– База ОМОНа? – удивился Анатолий.

– Да, хорошо, что вы в курсе. Подъедете, спросите там капитана Белоусова, здоровый такой малый…

– Знаю его, – оборвал собеседника Стриж.

– Вот как, и хорошо знаете? – несколько озадаченным тоном отозвался Винтер. – В каких вы отношениях?

– В хороших, – усмехнулся Анатолий.

– Тем более прекрасно. Скажете, что от меня, он обещал устроить. Все понятно?

– Да.

– Ну, тогда заранее пожелаю спокойной ночи. До завтра.

Положив трубку, Стриж, улыбаясь, обернулся к друзьям.

– Подъем, орлы. Кажется, нам дадут пострелять.

– Что за день, а? Он когда-нибудь кончится? – вздохнул, поднимаясь с дивана, уже прилегший было Илья. – Получится сегодня отдохнуть, а?

Через полчаса они затормозили у железных ворот с большими звездами по центру каждой створки.

– Нам капитана Белоусова, – обратился Стриж в сторону открывшегося маленького оконца в калитке. Вскоре она распахнулась, и в ней показалась громоздкая фигура командира роты ОМОНа. Узнав Стрижа, тот немного удивился.

– Здорово, капитан, – поздоровался Анатолий и сразу поспешил поставить точки над «i». – Тебе привет от Винтера.

– Ах, вот он кого вербанул! Да, Винтера можно поздравить. А я слышал, будто ты в больнице, потом будто бы в тебя стреляли. Хотел даже заехать проведать, да заела эта суета. Одни выборы за другими, не успели президента выбрать, теперь губернатора и мэра. Мало им того, что их менты охраняют, нет, подавай еще и жлоба в пятнистом. А толку-то от всего этого…

Под ворчание капитана они прошли к тиру. Спустившись вниз по ступенькам, Белоусов своими ключами открыл дверь в подвальное помещение с низкими, словно давящими потолками.

– Ну, из чего стрелять будете? – поинтересовался хозяин, заглядывая в раскрываемую Андреем сумку. Увидев оружие, он присвистнул.

– С ума сойти! Это никак шварцевские, те, что не нашли? – поинтересовался Белоусов, вертя в руках «Беретту».

– Они, – сознался Стриж.

– Видел я, какие они дырки делают в человеческом мясе. Дашь пострелять?

– Куда ж деваться? А то еще выгонишь, – улыбнулся Анатолий.

Разобрали предохранительные наушники, и вскоре грохот сотряс низкие своды тира.

– Держите двумя руками, – поучал друзей первым опробовавший импортный пистолет Андрей. – Тяжелый, и отдача приличная.

По праву мастера он первый опробовал все три пистолета и выбрал себе наиболее понравившийся. Капитан, наблюдавший в дальномер, как он стреляет, только крякнул и посмотрел на Андрея с видимым уважением.

– Ты где работаешь, парень? А то иди ко мне, снайпером.

– Да нет, спасибо, вообще-то я нездешний.

– Он инструктор по стрельбе в Норильске, – рассмеявшись, выдал друга Илья.

Остальные стреляли кто как получится, но в молоко не палил никто.

– Довольно неплохо, – подвел итоги Андрей.

– Чай, твоя школа, – польстил другу Илья. Дали пострелять и хозяину тира.

– А ничего пугач. Что-то вроде нашего Стечкина. Я бы от такого не отказался, – признался капитан, взвешивая в своей громадной ручище как-то вроде бы уменьшившийся пистолет.

– Ладно, вот кончится вся эта заваруха, я тебе его подарю, – улыбнулся Стриж.

Не торопясь, пополнили обоймы, и попрятав оружие по сумкам, потянулись к выходу. Последними шли Белоусов и Стриж.

– У тебя сын все в лагере? – поинтересовался Анатолий.

– Да, вчера к нему ездил. Твоего мельком видел.

– Как он там, ничего?

– Вроде нормально.

Белоусов, после того как история с его заточением в холодильник (был такой момент в схватке Стрижа со Шварцем) не получила огласки, окончательно зауважал Стрижа. Кроме того и дети их оказались в одном спортлагере, так что отношения между ними установились более чем товарищеские.

– Ты этого Винтера хорошо знаешь? – спросил Анатолий, задержавшись у самого КПП.

– Довольно неплохо. Умный, чертяка. С виду пижон, бабник, но башковит. Подход к людям умеет найти. Я бы сроду никого не пустил на территорию части вот так, пострелять. Но он убедил. Начальника я его нынешнего больно хорошо знаю. Еще по Афганистану. Сволочь та еще. Из болтунов, замполит. Морду я ему в свое время начистил из-за одной девахи. Еще лейтенантами были. Теперь не упускает случая, чтоб лягнуть. А сам за два года уже третью машину сменил. Откуда только деньги берет.

Последний факт особенно огорчал капитана. Заядлый любитель скорости и техники, он только скрипел зубами от досады, когда его старенький, еще отцовский «жигуленок» ноль первой модели, в народе пренебрежительно обзываемый «копейкой», на скорости обходила девяносто девятая с высокомерным профилем майора Заславского.

Они распрощались, и лишь в третьем часу ночи мечта Ильи сбылась, и его голова наконец-то коснулась подушки.

15

Сильно разоспаться Винтер им не дал. Полдесятого его звонок заставил Анатолия подпрыгнуть с постели.

– Доброе утро, Анатолий Васильевич, – услышал он в трубке знакомый вежливый голос.

– Доброе утро! – хриплым со сна голосом отозвался Стриж.

– Разбудил?

– Вообще-то да, – сознался Анатолий.

– Я, конечно, прошу прощения, но есть для вас работенка. Через полчаса сможете подъехать к фонтану на Зеленом?

– Конечно, – уверенно отозвался Стриж, а сам отчаянно жестикулируя, показывал Ленке: быстрей что-нибудь поесть!

Наскоро проглотив яичницу, они чуть было не рванули из квартиры шумной толпой школьников, но Андрей быстро напомнил им, в каких условиях они находятся, и подъезд они покинули по всем правилам винтеровского учения. Сам он, сидя в серых «жигулях» девятой модели, с довольной усмешкой проследил за шествием своих способных учеников, но тут же улыбка его сошла с губ. Хиловатого сложения паренек, дремавший с плейером в обнимку на бордюре детской песочницы, вдруг блеснул острым взглядом совсем незамутненных кайфом глаз. Неторопливо поднявшись, он двинулся за ними, но в районе гаражей внезапно исчез, удивив и обеспокоив этим Винтера. В «топтуне», как звали профессионалов наружного наблюдения, чувствовался совсем не провинциальный класс.

Для подстраховки Винтер проследил за передвижениями четверки до конца и пристроился к ним только на Зеленом проспекте. Опустив затемненное стекло, он коротко просигналил и увел мотоциклистов из центра на окраину. Остановился на тихой безлюдной улочке с одноэтажными домиками, засаженной фруктовыми деревьями. Друзья притормозили чуть подальше. Стриж и Андрей, поставив свой мотоцикл на подножку, подошли к машине и, не сговариваясь, как-то вместе с двух сторон уселись на заднее сиденье.

– Привет, – по-простецки поздоровался Стриж.

– Здравствуйте-здравствуйте, – качнул головой Винтер, глянул на них в зеркало заднего вида и, не поворачивая головы, ровным голосом начал сразу о деле. – Вас у подъезда пасет какой-то паренек с плейером, учтите на будущее. А так хвоста не было. Я вчера и сегодня с утра рылся в бумагах земельного отдела и нашел то, что искал. Как я и думал, у Боцмана на этой улице есть дом, оформленный на его имя. Его тоже никто не пытался переоформить, так что есть большая вероятность, что там и обитает Пежо со своим подельником. Надо проверить. Дом сорок шесть. Вы идете первыми, я страхую. Что у них спросить, вы знаете – кто заказчик. Да, хочу предупредить. Пежо с оружием не расстается ни на минуту. Он может выстрелить, даже если это будет противоречить любой логике.

Пежо медленно умирал. Болезнь, жившая в нем с рождения, доканчивала свою долгую работу. На лице его, обычно подвижном и живом, словно застыла какая-то жуткая маска, по которой временами пробегала судорога боли. Длинные, давно не мытые волосы разметались по засаленной подушке. Небольшие, похожие на детские руки временами сжимали плотную ткань укрывавшего его большого клетчатого пледа, и тогда тихий стон прорывался сквозь бескровные губы. Умирал его мозг. Тем, что Стриж остался жив, он во многом обязан был именно болезни Пежо. Стрелял Пежо хорошо, но и на шоссе, и в больнице он затянул с выстрелом. Он все ждал, когда же мелькнет в глазах жертвы столь желанная для него искра страха. Как тогда, месяц назад, на восьмом этаже дома в Москве. Сейчас, в этом полуреальном мире перед ним проплывало искаженное болью и страхом лицо толстого лысоватого человека с заклеенным ртом. Два часа он не мог уйти от него, кромсая огромное тучное тело. И только когда страх вместе с жизнью совсем иссяк в зрачках жертвы, он ушел, шатаясь, как пьяный.

В угаре Пежо совсем забыл про перчатки и щедро наследил своими отпечатками на всем, к чему прикасался. Хорошо зная, чем грозит ему такая оплошность, обложенный со всех сторон милицией и своими, он бежал, бессознательно выбрав в качестве прибежища родной город. Как всегда выручил Федор, увезя его в багажнике «жигулей». Фотографии обоих висели на всех стендах "Их разыскивает милиция", на всех постах ГАИ. Несмотря на соседство их фотографий, Пасько никто не опознал. Странное это свойство своего бесформенного и какого-то бесцветного лица Федор воспринимал с равнодушным безразличием идиота. К тому же он сильно раздался в последнее время, без счета поглощая огромное количество своего любимого копченого сала. Порой он совершал то, на что ни за что не решился бы ни один находящийся в розыске бандит: подъезжал к постовому милиционеру и спрашивал дорогу к нужному ему городу или улице.

Сейчас Федора в доме не было, он закапывал в саду тех двоих, что пришли с утра пораньше убрать их обоих. Ребята были молодые, наглые, вошли в дом, открыв дверь своим ключом, неожиданно. Сначала все шло по их сценарию, но застав такую странную компанию, инвалида-лилипута и кабана, жующего с утра пораньше всухомятку копченое сало с сухим хлебом, они немного расслабились, стали обсуждать, где их лучше грохнуть, чтобы меньше было возни с затиркой крови. О том, что Пежо никогда не расставался с пистолетом, они узнали слишком поздно. Это был один из последних моментов прояснения сознания. Приказ закопать гостей он отдал уже в полубреду.

– Бежать надо. Зачем с ними возиться? – удивился Федор.

– Потом, закопай, – повторил Пежо из своего призрачного мира, и Федор, во всем привыкший полагаться на своего маленького брата, покорно пошел в сад.

И сейчас в голове Пежо два голоса отчаянно спорили, наперебой кричали что-то друг другу, ругались. Плыли перед его взором чьи-то искаженные ужасом и болью лица и самое страшное среди них – его собственное, подмигивающее, хохочущее, живущее совсем иной, не повинующейся ему жизнью. "Зеркало, снова зеркало? Я же их все разбил!" – Пежо не переносил свои отражения, в этом доме он перебил зеркала сразу по приезду.

Несколько секунд они разглядывали дом, затем по очереди перемахнули невысокую железную ограду и затаились за гаражом. Илья остался на соседней улице охранять мотоциклы, Винтер же проехал чуть дальше и остановился метрах в двадцати от усадьбы наискось, так, что ему кроме фасада хорошо еще видна была и другая сторона дома. Сам дом, несколько несуразный – к нему искусственно пристроили второй этаж, стоял на небольшом пригорке, прикрываемый с трех сторон вишневым садом. С полминуты Андрей и Стриж разглядывали закрытые шторами окна. Внешне все выглядело безжизненным. Сергей больше поглядывал по сторонам, тем более что из-за спин друзей ему ни черта не было видно. Решившись, они быстро перебежали к крыльцу, по пути Сергей чуть остановился, глянул в приоткрытую дверь солидного гаража. Догнав своих друзей, он тихо шепнул:

– Там машина.

– Та самая? – поняв его, также шепотом спросил Стриж.

– Да.

Они переглянулись, окна располагались слишком высоко, приходилось действовать наобум, экспромтом, толком не зная, что их ждет внутри. Андрей первым бесшумно вскочил на крыльцо, подняв пистолет и потихоньку нажал на ручку замка. Дверь чуть подалась, он потянул ее на себя, осторожно шагнул внутрь. Это оказалась прихожая, дальше двери не было, только занавес из нитей с нанизанными кусочками бамбука. Подойдя вплотную, Андрей остановился, разглядывая обстановку комнаты. Стрижу за его спиной ничего не было видно, но Андрей, поняв, что шума не избежать, раздвинул с неожиданно громким треском занавес и вошел в зал. Большая, но темная комната была плотно заставлена массивной дорогой мебелью. Кроме стенки полированного красного дерева сюда впихнули еще два мощных кожаных кресла, письменный стол, небольшую оттоманку из того же набора, низенький журнальный столик, на полированной поверхности которого еще лежала смятая газета с жирным пятном посередине, хлебными крошками и остатками луковицы – следы завтрака Федора. В дальнем углу комнаты обширную площадь занимала крутая лестница, ведущая на второй этаж, рядом стояли большие напольные часы, вставшие без пятнадцати шесть не то утра, не то вечера. Но самое главное, в центре зала на громоздкой софе лежал тот, кто был им нужен. Стриж, вошедший вслед за Андреем, поразился, насколько Пежо мал. Это еще больше подчеркивалось необъятными габаритами его лежбища. Из-под смятого пледа торчала ступня ноги, запакованная в розоватый гипс. Глаза убийцы были широко раскрыты, но поймав его лицо на мушку, Андрей понял, что Пежо не видит его. Дышал он тяжело, временами дергая уголком рта. Андрей коротко мотнул головой Сергею в сторону лестницы, и тот осторожно поднялся наверх, держа пистолет наготове. Стриж, стоя рядом с Андреем, все никак не мог понять, отчего в доме такая темень. И только осмотрев окна и еще одну стеклянную легкую дверь, он понял, что все дело в разросшемся без присмотра саде.

Сергей, вернувшись сверху, отрицательно мотнул головой. Андрей нахмурился, исчезновение Федора как-то не укладывалось в их планы. Подумав немного, он приблизился к софе, сунул руку под подушку, пошарил там с одной стороны, потом с другой. Не обнаружив того, что искал, он продолжил обыск и вскоре извлек из-под матраса небольшой пистолет. Сунув его в карман, он отошел к стене и кивнул Стрижу. Анатолий подошел поближе, потряс Пежо за плечо, и когда взгляд того остановился на его лице, спросил:

– Кто велел тебе меня убить?

Пежо, казалось, не понимал вопроса. Зрачки его глаз то расширялись, то сужались, словно он хотел увидеть за спиной Стрижа что-то еще.

– Кто тебе заказал убить меня? – снова спросил Стриж.

Во взгляде Пежо появилось что-то осмысленное, он открыл рот и тихо, с трудом выдавил:

– Князь.

– Кто это – Князь? – снова спросил Анатолий.

Лицо карлика дрогнуло, Стриж был готов поклясться, что в глазах его мелькнула явная насмешка, он открыл рот, даже чуть приподнялся с подушки, но тут с улицы донесся требовательный автомобильный гудок.

Стриж оглянулся через плечо и крикнул:

– Серега!

Тот, не раздумывая, отпрыгнул в сторону, и в тот же момент с треском и звоном стекла распахнулась двухстворчатая дверь, и на место, где он только что стоял, обрушилась тяжелая лопата.

Закопав нежданных гостей, Федор не спеша шел из сада с намерением отнести в гараж лопату, и выгнав из гаража «БМВ», освободить место своим «жигулям». На ходу он размышлял о том, куда им теперь податься, его беспокоило состояние Братца, как он называл Пежо. Временами тот становился очень странен, и хотя к этому Федор за долгие годы привык, но теперь Пежо сильно сдал и физически. А без него Федор не представлял своей дальнейшей жизни. От природы туповатый и ленивый, он во всем полагался на напарника. Проходя мимо дома, он услышал какой-то звук. Это был голос Стрижа.

Не попав по голове Сергея, Федор с ревом развернулся и попытался нанести удар горизонтально. Сергей пригнулся, и лопата со звоном разнесла стеклянные дверцы и полки серванта. Сергей отпрыгнул назад, и неожиданно быстро развернувшийся Федор попробовал достать ударом Стрижа. Тот увернулся, и лопата с силой врезалась в полированную крышку журнального столика. Еще некоторое время Пасько с грацией вырвавшегося на волю быка, не жалея дурной силы, крушил обстановку, кидаясь то на Стрижа, то на Сергея. Хорошо еще, что комната, чересчур плотно заставленная громоздкой мебелью, не позволяла ему передвигаться слишком быстро. Но и друзьям он не давал ни секунды роздыха, они бегали, перепрыгивали через диваны и кресла, уворачиваясь от столь неожиданного оружия. Андрей, стоявший чуть подальше и поэтому не испытавший еще лотереи этой несмешной игры в догонялки, поймал было Федора на мушку, но тут Стриж, уворачиваясь от удара, поневоле оказался между ними. Выругавшись, Андрей вскинул пистолет, спиной прыгнул на письменный стол и перекатился на другую сторону. Выглянув, он увидел широкую спину Федора, загнавшего Сергея на лестницу. По пути тот разгромил жалобно зазвеневшие часы. Андрей вскинул пистолет и не целясь всадил в эту спину одну за другой три заряда. С двух метров мощь «Беретты» была страшна. Пасько еще смог выгнуться в мучительной последней судороге, а затем, развернувшись, боком скатился вниз.

Некоторое время друзья смотрели на мертвое тело, потом взглянули друг на друга.

– Готов, – тихо сказал Андрей.

– Чуть не прозевали, – покачал головой тяжело дышащий Стриж.

Сергей спустился вниз, осторожно перешагнув через тушу Федора, и затем они как-то все одновременно повернули голову в сторону софы. Пежо лежал с открытыми глазами, рот был полуоткрыт, но по заострившимся чертам лица, восковой желтизне кожи и по каким-то другим неясным уму, но понятным душе приметам Стриж понял: мертв.

– Ах ты черт! Как же это он? – спросил он скорее сам себя, чем других.

– Мертв? – спросил голос от порога. Все обернулись на Винтера. Ко вчерашнему его наряду прибавился легкий длинный летний пиджак кремового цвета с короткими рукавами. На руках были тонкие нитяные перчатки. Сделав шаг вперед, Винтер обернулся и осторожно закрыл ту самую злополучную дверь в сад.

– Мы его даже пальцем не тронули, а он вот взял и… – попробовал объяснить обескураженный Стриж.

– Ладно, разберемся, – мельком глянув на Пежо, капитан осторожно прошествовал в своих белоснежных туфлях по усыпанному битым стеклом и осколками мебели полу к Федору. Чуть нагнувшись, он осмотрел тело, а затем вернулся к друзьям.

– Пежо что-нибудь сказал?

– Да, только кличку, Князь. Хотел еще что-то добавить, но тут ворвался этот придурок с лопатой. Кстати, спасибо за сигнал. А не то снес бы он Сереге полбашки.

– Хорошо, теперь идите по одному, я тут подчищу. Встретимся на набережной, возле башни.

Оставшись один, Винтер неторопливо занялся осмотром дома. Собственно то, что ему было нужно, он нашел быстро. Дипломат с валютой, гонораром Пежо за проделанную работу, лежал в комнате на втором этаже. К удивлению Винтера денег оказалось гораздо больше, чем он думал. Очевидно, запросы Пежо и Федора были гораздо меньше, чем их доходы. Валюту Винтер собирался честно присвоить. К чему зря кормить ненасытный молох государства, если есть возможность осчастливить самых достойных его граждан? Под самыми достойными он имел в виду себя.

Спустившись вниз, он остановился у софы и долго смотрел на лицо маленького мертвого человека. Волей судьбы они жили совсем рядом, в соседних домах. Винтер подружился с Пежо лет в двенадцать. Пежо было лет на шесть больше, но эта разница не чувствовалась. Его всегда окружала толпа пацанов, как называл их отец Винтера – адъютанты. Маленький, заводной, вечно смеющийся по поводу и без повода странным беззвучным смехом, неистощимый на выдумки, он словно стремился своей дерзостью компенсировать маленький рост.

Что стоил хотя бы его проезд по самому центру города на краденом мопеде да еще со снятым глушителем за пять минут перед началом первомайской демонстрации! Но свое истинное призвание он ощутил после случайного просмотра в кинотеатре повторного фильма Бог знает с каких пор оставшегося и уже забытого тогда «Тарзана». Именно в Тарзане он нашел свой идеал. От природы не боящийся высоты, он прибил над дверью своей комнаты узкий двадцатимиллиметровый уголок и часами висел на нем, тренируя фаланги пальцев. Через полгода на глазах восторженной толпы «адъютантов» Пежо вскарабкался на двадцатиметровую отвесную стену разрушенного во время войны форта.

Оттолкнул Винтера от Пежо случай с кошкой. Животных Пежо откровенно не любил. Ни одна кошка или собака не могла пройти мимо него спокойно. Пинок ногой это как минимум, порой он привязывал собакам горящую веревку, смоченную в бензине, но особо изощренные казни придумывал для кошек. В тот день он притащил на чердак дома, обычное место встречи, красивую черную кошку, пушистую, с белыми аккуратными кончиками передних лапок, словно обутую в носочки, и таким же аккуратным «галстуком» на груди. Все ожидали, что он ее скинет с крыши, как не раз уже бывало, но он придумал нечто иное. Держа абсолютно безмятежную кошку за загривок (по ее поведению чувствовалось, что она ручная, домашняя), Пежо вытащил из кармана непременный свой атрибут – остро отточенный выкидной нож, одним резким движением вспорол ей живот и бросил на пыльный, засыпанный керамзитом и голубиным пометом пол. Кошка сначала заорала от боли, попыталась бежать, волоча за собой сизые кишки, потом упала на бок, и, подняв голову, посмотрела на них всех мутными желтыми глазами. Как и почему – не понятно, но этот взгляд что-то изменил в душе маленького Винтера. На чердак он больше не ходил, а еще через неделю разбился один из «адъютантов» Пежо, сорвавшись с крыши строящегося дома. Именно тогда стало понятно, что с психикой этого маленького человечка не все ладно. Стоя на крыше дома, Пежо до слез смеялся, показывая пальцем вниз, где лежало на земле окровавленное тело. А вскоре, через год, он первый раз сел, неудачно нырнув в одну из чужих форточек.

Сейчас перед Винтером лежал не просто труп особо опасного преступника Александра Шнейдермана. С этим человеком умерла и большая часть детства Винтера, самая темная и страшная его часть.