Текст книги "Путник. Вселенная (СИ)"

Автор книги: Евгений Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

– Не нужно никого приглашать. Потом объясню. Пока просто поверь, Светлый. Я знаю – ты это умеешь. Поэтому распорядись, чтобы принесли сюда чего-нибудь поесть-попить. Разговор может получиться долгий, а пустой желудок хорошего не насоветует.

Пока два служителя культа удалились выполнять «просьбы» Великого Лона, Сергей отошёл с Велой в сторону. Волк вдруг озаботился:

– Зря ты с нами поехала. Устала, наверное.

– Скажи, Лон, как это тебе удаётся?

– Что удаётся? Мы ещё ничего путного за сегодня не сделали.

– А вот это всё, как же?

– Это, Светлая Вела – мышиная возня.

– Какая?

– Мышиная. Такие маленькие зверьки. Они на моей планете воруют у людей еду.

– Вроде наших хрилов, на которых чваги охотятся?

– Да. Очень похоже.

– Но ведь речь шла о твоей жизни, о предателях в храме Света Небесного!

– Речь шла о ворах… всего-то. А жизни человека всегда что-то угрожает. Такова жизнь. Мы очень высоко поднялись над людьми. Они ждут от нас… ждут, что их жизнь будет лучше и для неё будет поменьше угроз. Вот в этом направлении мы с утра ничего пока не сделали… понимаешь?

– Угу. А что это за «Светлая» Вела?

– Это значит, что теперь ты не просто Прекрасная Вела, а Светлая Вела – моя жена, Хозяйка в моём доме… в том самом. Теперь там не будет никаких невест для Лона. Теперь там будет Хозяйка – Светлая Вела. Понимаешь?

– Кажется – да.

– Справишься?

– А что мне остаётся? Теперь я жена самого Лона… Но ведь ты уйдёшь, что мне тогда делать? Я останусь одна…

– Почему одна? Если воин погибает, то его жена разве у вас остаётся одна? Есть же закон.

– Но у нас жена может…

– Да. Именно. Жена погибшего воина у тувагов становится женой его брата. У басов она может выйти замуж сама… Это хороший закон. Очень правильный. Думаю, что ты не ошибёшься с выбором.

– Не хочу думать об этом.

– И не нужно… вон угощение принесли… ты можешь пойти с нами, если хочешь, конечно.

– Нет. Мне нужно подумать. Ты ведь вернёшься сюда?

– Да. Обязательно. И ты будешь мне нужна во время переговоров. Сейчас мне нужно идти – вон, Хранитель уже ждёт…

Глава 68

Только проходя по закрытым помещениям храма, Сергей осознал, как способен развернуться такой человек, как Верховный Лонит, если ему дать волю. Накидки его воинов мелькали буквально везде. Они просто оккупировали храм. Создавалось ощущение, что с ними приехало не пятьдесят человек, а, как минимум, в два раза больше. Теперь Волк был на сто процентов уверен, что кипучую жажду власти В’Охра Пайя нужно ограничить. Не то, чтобы он сомневался в благородстве его намерений, но он понимал, что ошарашенные свалившимися на их голову неприятностями Хранители придут в себя и начнут бороться за возвращение своих утерянных позиций. Тогда – война культов. Что может быть страшнее религиозных войн? Только религиозный фанатизм.

Однако нашлось одно место, куда лониты пройти не смогли. Вход в это помещение перегородили не охранники в кованых доспехах, а всего лишь несколько служителей Света Небесного в своих голубых балахонах. Однако эта кучка Хранителей стояла с таким видом, что было ясно, что пройти дальше можно только по их трупам. Профессиональные головорезы в накидках с мечами были явно смущены такой решительностью. Неизвестно, чем бы это кончилось, но появились Сергей с В’Охром Пайя и Макон Шавом. Сергей окинул взглядом поле психологической битвы и обернулся к Верховному Лониту:

– Мудрый… вроде бы нехорошо так вести себя в гостях?

В’Охр Пайя покосился на Сергея и досадливо сделал жест лонитам. Макон Шав после этой сцены заметно приободрился и уже по-хозяйски велел расступиться своим людям. В пространстве начала формироваться тонкая ниточка понимания…

Макон Шав прошёл через дверь первым, но остановился, приглашая за собой гостей:

– Вы должны понимать – это тайное знание. Сюда не пускают непосвящённых.

– Здесь не должно быть посторонних – это верно.

В довольно просторном помещении оказалось всего пять человек. Четверо из них, покосились через плечо и вернулись к работе, а один, вытирая руки, направился к гостям. В его взгляде не было ничего, кроме любопытства. Сергею это понравилось сразу. Перед ним стоял человек, который знал себе цену, но не позволял купить себя.

«Вот он – мастер».

Макон Шав попытался представить Волку изобретателя Большого глаза, но как-то потух, заметив взгляд, с которым эти двое смотрели друг на друга. В’Охр Пайя на редкость точно почувствовал своего коллегу. Впрочем, ни Сергей, ни мастер этого не заметили.

–Так это ты – Лон?

– Так говорят.

– Расскажешь про ледяную пустоту?

– Я много про что расскажу, но сначала твоя очередь. Меня интересуют твои камни и то, что ты с ними делаешь. Но сначала – твоё имя?

– Грам Пулит.

– Я запомню тебя Грам Пулит и сделаю всё чтобы люди тебя узнали.

– Это мне вроде ни к чему. Зачем мне лишний шум?

– Любишь тишину?

– Моя работа любит тишину.

– Хорошо. Мы ещё поговорим с тобой… когда будем одни. Сейчас мне нужно уйти.

– Ты ещё придёшь?

– Я обещал тебе много рассказать. Значит, мы ещё встретимся.

Сергей ещё мельком осмотрел помещение. Охватила досада – он ведь тоже был инженером в далёком двадцатом веке. И вот за много лет он встретил того, с кем ему было бы приятнее поговорить, чем с любым человеком в двух его мирах и не может этого сделать. Стараясь скрыть досаду за вежливой улыбкой, он сообщил Макон Шаву, что видел достаточно и предложил пройти назад, на крышу. Хранитель, видимо, что-то почувствовал:

– У нас ещё много, что может заинтересовать Великого Лона.

– Не волнуйтесь, Светлый Макон Шав, у вас ещё будет возможность показать мне свои достижения. Сейчас нам куда важнее поговорить о будущем.

Он молчал всю дорогу назад, на крышу первого яруса храма, хотя слышал, что лонит с Хранителем что-то обсуждают за его спиной. В этот момент ему это было совсем не интересно. Нужно было собраться, нужно было искать доходчивые слова для того, чтобы убедить Хранителей изменить свою практику отправления культа. Так он думал, когда направлялся сюда, но сейчас его мнение изменилось. Вдруг стало ясно, что сейчас наступил тот самый момент, когда у него появился такой вес, что он может им просто давить. Это было непривычно, это противоречило его убеждениям, но это было целесообразно, да и время экономило. Соблазн был велик. Вот только не наломать бы дров сгоряча.

Он мысленно похвалил скромных служителей культа за хорошую организацию, когда они, наконец, добрались до крыши. Сергей рассчитывал на стол с лёгкими закусками, а увидел стол, буквально заставленный угощениями. Недостаток был всего один – стол был большой, а говорить громко не хотелось – слишком много ушей вокруг. В конце концов, все четверо собрались у самого его края. Дверь закрыли и поставили снаружи охрану. Сергей ещё раз оглядел переговорщиков – кажется, всё готово. Он обернулся к Макон Шаву:

– Скажи, Хранитель, Великий Князь читать и писать умеет?

– Обучать письму и чтению запрещено. Это относится к области закрытых знаний.

– А князья помельче, купцы, певцы?

– Боюсь, что должен буду ответить также – это запрещено.

– Я не это спросил и хочу услышать прямой ответ.

– Да, сейчас многие это умеют. Но запрет никто не отменял, он записан в священных книгах…

– Вот как интересно. Запрет на обучение читать и писать записан… это как ключ от замка, закрытый на этот замок. А может эти книги не такие уж и священные, раз в них записана очевидная глупость?

– Как ты можешь…

– Я – могу и ты это знаешь. Я ещё не такое могу. Тебя-то читать учили… или ты не читал?

– Прости…

– Прощу. Но сначала ты должен будешь это исправить.

– Я должен буду снять запрет, существовавший сотни лет? Это не под силу человеку.

– Боюсь, что дело настолько запущено, что сейчас этого будет маловато. Ты начнёшь учить людей… прямо с детства. И чем больше, тем лучше.

– Это просто невозможно.

– Значит, на твоём месте должен быть…

– Я не это имел в виду. Я ведь не один принимаю решения. Это делает Совет Хранителей.

– Ты – глава этого Совета. А глава – это тот, кто думает и принимает решения. Все остальные органы нужны для его выполнения. Дело уже делается – вы опоздали. Теперь вам нужно догонять. У вас нет другого выхода. Вот так обстоят дела.

– Я даже не представляю, как можно выступить перед Советом, с предложением разрушить основы… мне нужна помощь.

– Очень просто. Заявишь, что тебе было откровение свыше. Это будет святой правдой. – Голос Велы был спокойным, даже будничным, но заставил Хранителя вздрогнуть.

Он непонимающе посмотрел на женщину:

– Но как?

– Что «как»? Слова Великого Лона для тебя не слишком высоко? Говорить это, правда, не обязательно.

Макон Шав опустил голову:

– Будет сильное сопротивление. У каждого Хранителя есть свои прихожане. Они его слушают, они спрашивают его совета. Если Хранители начнут говорить… будет бунт.

– Бунт будет, если Хранители будут мешать людям жить. Вы уже мешаете. Я умею читать и писать.

– Светлая Вела…

– Я давно умею это делать. Все всё знают.

– Хорошо. Я попробую на ближайшем Совете осторожно…

Сергей шумно вздохнул и слегка хлопнул рукой по столешнице:

– Прямо не верится, что говорю с человеком из рода Шава.

– С тех пор, как я стал Хранителем, я потерял связь со своим родом. Если ты намекаешь, что Мал Шав…

– Мал Шав был очень достойным человеком.

Хранитель вдруг вскочил с места. Его лицо окаменело:

– Ты убил его.

– Это был честный бой. Мы ничего не могли сделать. Ни он, ни я.

– Не могли? ...

– Всё. Сегодня туваги прощаются со своим вождём. Тебя среди них нет. Так сделай что-нибудь, чтобы люди поняли, что честь рода для тебя – не пустой звук. Нужно действовать. Не когда будет ближайший Совет, и не «осторожно», а срочно, решительно… как твой родственник умел это делать.

Хранитель снова опустился в кресло:

– Я соберу Совет… сегодня пошлю гонцов. Поводом будет предательство и смерть Гран Жура.

В’Охр Пайя словно проснулся:

– О каком предательстве идёт речь, Светлый? Повод – гибель Хранителя.

– Как, то есть? Так ведь мы же… только что…

– Ты ошибаешься. Мы никто даже и подумать не могли, чтобы твой ближайший помощник, Светлый Гран Жур мог изменить вере. Вот если начнут сильно спрашивать, то можно будет рассказать любопытным о постыдном факте воровства среди Хранителей. А нам придётся признаться, что в светлые стены Дома Лона проникли наглые грабители, не поверившие в силу Великого Лона, …признанную всеми? Так ведь?

Макон Шав внимательно посмотрел в глаза всем троим собеседникам по очереди. Его взгляд остановился на Сергее:

– Я слишком часто смотрю в ледяную пустоту по ночам… похоже. Она действительно отнимает разум, Лон?

– Память, Хранитель. Только память… Но она возвращается со временем. Вот и сейчас ко мне вернулась память. Я вдруг вспомнил о том, что обучение грамоте – это только часть сошедшего на тебя просветления. Хранители накопили много знаний. Пришла пора ей делиться. Это будет великим начинанием. Люди ведь уже многое умеют. Теперь люди многое смогут. И впереди всего этого выступят Хранители и Лониты. Вам придётся много работать. Вам нужно будет много книг. Сейчас вы пишите на пергаменте. Нужно будет придумать что-нибудь другое. Что-нибудь подешевле и побольше. Чтобы можно было написать много книг. Среди людей наверняка найдётся тот, кто это придумает. Ищите таких людей и приводите их к себе. Так, как вы нашли Грама Пулита. Славьте их, помогайте им.

– Но ведь тогда…

– Что? Боишься, что Хранители потеряют своё положение? Нет, не потеряют. Даже увеличат. Я был в Крепости и видел там уличных колдунов и проповедников… Хотите, чтобы их перестали слушать? Это – несложно. Просто начните учить детей. Каждый из нас помнит родителей и своих учителей. Они для любого человека – самое светлое воспоминание в жизни. По ним мы меряем свою жизнь. Я предлагаю стать не только Хранителями, но и учителями. Для всего этого будут нужны деньги. Они у вас есть. Грам Пулит с его ребятами… это же большие деньги. Зачем прятать Большой Глаз? Делайте их, продавайте и побольше. Показывайте людям ледяную пустоту, показывайте Трёх Братьев, и люди сами дадут вам деньги.

– А что скажут князья? Что скажет Великий Князь?

– Радоваться будут, если вы будете народ успокаивать, если народ слушать будет вас, а не уличных проходимцев. С ваших трудов вы будете налоги платить для укрепления власти. В службах своих вы власть поддержите, а власть вас защитит. Договариваться нужно, вот и всё.

– Боюсь, что служители Бабаса и Хая будут иметь своё мнение.

– А что такого в Хранителях Хая и Бабаса? Могучий Бабас – покровитель воинов, а не паршивых фагов. А Буйному Хаю все кузнецы дары приносят. Не так разве? Вот и помогут своими трудами увеличить да возвысить воинов-защитников и уменьшить количество фагов…

«Прямо Нью-Васюки… Остапа понесло…» – Оборвал сам себя на середине фразы Сергей.

Макон Шав покачал головой:

– Это всё так… неожиданно.

– Что тебя смущает, Светлый?

– Что? Вот у Мудрого В’Охра Пайя есть большой макет земель. Там всё есть – горы, реки… Пальцем провёл – десять фаргов прошёл. Легко и просто. Так ведь по земле-то так просто не пройти – реки переплывать, по горам карабкаться… а можно и шею свернуть в тех горах. Всё не просто на земле… Почему ты сам не поведёшь всех? Ты с богами бился, в тебе дух Света Небесного.

– Потому что вы не дети малые, чтобы вас за ручку водить. Я всего лишь один из вас и в глазах каждого есть частица Света Небесного. Если люди сами в себя верить не могут… лучшие из людей… как я могу в людей поверить?

– Да я даже не знаю, с чего начать…

– Да ты начни просто… Начни с Большого Глаза и с Грама Пулита. Покажи его людям, прославь. Ты ведь людям мечту покажешь! Расскажи про ход Трёх Братьев в ледяной пустоте. Ты ведь знаешь их ход?

– Тебе и это ведомо?

– Начни с объявления, что обучение грамоте не есть преступление. – Сергей пропустил мимо ушей вопрос Хранителя. – Ты же не один. Совет – значит советоваться. Глава принимает решение и советуется, как его выполнить. С властью договорись – вот и Наместник здесь. Никто же не говорит, что ты один будешь горы двигать. Собирай тех, кто это хочет и может. Ты вот говоришь, что Совет соберёшь. Так давай прямо сейчас подумаем, что ты можешь сказать Совету и как его убедить. Может и на Совет придётся в следующий раз других людей звать. Не все могут в твоё просветление сразу уверовать. Могут быть и … вероотступники. Но ведь и на них управа есть – решение того ж Совета, то есть – твоё решение. Подумайте. Может кого-нибудь нужно будет отправить подумать… одуматься.

– Отправить? Так что ж тогда главнее – люди или дело?

– Люди, Хранитель… если они при деле. Но только тогда они люди, когда при деле, когда другим людям с дороги камни убирают.

– Хорошо. Тогда давайте камни ворочать. Мудрый, наверное, уже думал, что делать, да как делать… Расскажи.

Глава 69

Сергей, наконец, вздохнул свободнее, пока мысленно. Хотя расслабляться совсем было рановато – В’Охра Пайя он в свои идеи не успел посвятить. Тому приходилось сейчас нелегко – нужно было на ходу соображать. Но лонита это не смутило – говорить он начал сразу. Сказывался большой опыт управления делами не только культа, но и княжества. Возможно, они бы смогли составить общий план действий на ближайшее время довольно быстро, но Макон Шав находил всё новые вопросы. На них требовалось искать ответы… время шло.

Волк понимал, что этот визит коротким и простым не будет, но и предположить не мог, что им придётся пережить вторую и даже третью перемену блюд и напитков, знакомство с местной сантехникой. А вопросы всё возникали и возникали… Сергей начал понимать, что этот процесс сам не остановится – его можно только прекратить. Он подмигнул осторожно В’Охру Пайя и тот понял его правильно – предложил Макон Шаву посетить Дом Лона назавтра и церемонно откланялся. День стремительно скатывался к вечеру…

Они спустились вниз, хозяйственными помещениями обошли главный зал храма, и вышли на улицу через боковую калитку. Сергей остановился, вдохнул полной грудью:

– Вроде целый день на открытом воздухе провели, а ощущение такое, будто из подвала вылезли. А, Мудрый?

– Ты ведь не всё сказал Макон Шаву…

– Не всё. Всё сказать и трёх дней не хватит. Но это всё – не главное. Главное тебе делать нужно будет вместе с ним. Я у вас только под ногами путаться буду. Ты ведь и сам знаешь, что делать нужно. Так ведь?

– Давай проверим.

– Давай. А как проверять-то хочешь?

– Просто. Я говорю, что задумал, а ты говоришь, если я ошибусь.

– Я тоже ошибиться могу. Решение всё равно за тобой… Ладно, говори.

– Значит так. Первое и главное – чеканку денег только на княжеском дворе нужно устроить. Никаких договоров.

– Дельно. И наказание определи, за чужую чеканку. Но качество чеканки нужно поднять и срочно.

– Учту. Так, второе – скупку камней для Большого Глаза тоже отнять у Хранителей.

– Не уверен. Плохая мысль. Сам посуди – это серьёзная статья дохода у Хранителей будет, пока другие мастера тоже самое делать не начнут. Это случится никак не меньше, чем года через три. Так что ты хочешь получить, отнимая у них камни? Просто они не смогут работать. Лучше так… скупку эту продолжить, как и есть, но при посредничестве Великого Князя… добавь сюда свои глаза. Нужно сделать так, чтобы Старшины были довольны.

– Не понял я что-то. Если все камни будут у Хранителей, то, как другие мастера начнут свои глаза делать?

– Всё очень просто – Большой Глаз совсем необязательно делать из камней. Вы же умеете стёкла делать. Из них Большой Глаз можно сделать не хуже. Поверь – это так. Вы уже умеете варить стекло подходящего качества. Я видел такие стёкла. Нужно просто, чтобы это умение было у многих, а не как сейчас. Продолжай.

– Хорошо. Приставлю кого-нибудь к этому торгу. Так, значит, про что это я? А! Третье. Нужно проследить за тем, чтобы мастера Хранителей вышли из-под их крыла. Первый – Гран Жур и его мастера. Второе – чеканщики. А то здесь они, как на привязи…

– Осторожнее с этим. И те, и другие – найдены Хранителями. Именно они помогли им оборудовать мастерские, они занимаются сбытом. Они должны что-то с этого иметь. Иначе, какой им интерес другим мастерам помогать. А самим мастерам поровну, что ты, что Хранители… В общем – не нужно суетиться. Лучше найди своих мастеров.

– Может ты и прав. А что ты думаешь про Рваного?

Сергей удивлённо посмотрел на В’Охра Пайя:

– Ты про что? И чего мы здесь стоим-то? Нам ехать нужно, а то до ночи не успеем вернуться.

– Я за чуа послал. Вот, кстати, и они… едем.

Они пронеслись мимо толпы быстро. Лониты уже построились в походную колонну и начался путь домой. На этот раз начало пути они проехали рысью – действительно, нужно было торопиться. Скорость сбавили только, когда у чуа начали проявляться первые признаки усталости.

Едва скорость упала, как В’Охр Пайя вернулся к прерванному разговору:

– Так ты не ответил, Лон. Что про Рваного?

– Хороший человек. Береги его – такие люди просто незаменимы…

– Да и так берегу, как могу. Хотел его посвятить, но он упирается. Отказывается. Странный он. Вот Бабаса через слово поминает, а сам ведь – лонит с головы до ног. Но ведь я не про это, и ты понимаешь, про что я спросил.

Сергей на минуту задумался, подбирая слова:

– Скажем так. Нужно быть совсем уж слепым и глупым, чтобы не связать паломничество Рваного и странную смерть Гран Жура, если ты про это…

– Про это… и что предполагаешь предпринять?

– А нужно? Хорошо, скажу по-другому… мы не знаем ведь ничего на самом деле. Давай начнём сначала. Почему мы связали покушение с Гран Журом? Его четвёрка не признаётся ведь, что они платили убийцам, хотя, конечно, они не отрицают, что это мог сделать Гран Жур. Против него на самом деле только торговый интерес. Скажи честно – это ваша с ним первая такая «торговая битва»?

– Нет, конечно…

– То-то, что «нет, конечно». Так с чего бы это ему идти на такой риск? Он ничего не добился бы этим – мы уже говорили про это. Значит, против Гран Жура и его четвёрки у нас только воровство денег. Всё. С другой стороны, Макон Шав – родственник убитого мной Мала Шава. Помнишь его реакцию, когда я про это напомнил? Мог он при такой вот реакции, сгоряча нанять мстителей? Запросто. Теперь про Рваного. Что у нас против него? Ничего. Он всё время Бабаса поминает. Это знают все. Он был в бою. Он снова выжил. Результат – он пошёл отнести дары Бабасу. Вот и всё. Он мог убить Гран Жура? Мог. Он вообще может много кого убить. И его при этом убить непросто. Так это повод обвинять его в убийстве? Кровь на повязке – это его кровь. А убить Гран Жура мог любой из той толпы, что перед воротами собралась. Всё.

– Так ты не собираешься ничего делать?

– Нет, разумеется. И тебе не дам… не обижайся. Единственное, что мы знаем твёрдо – человек, который их нанял – довольно богат.

– Может и не богат, а просто зол очень. Шесть мер – не ахти, какие деньги.

– Да ну? Подожди… – Сергей обернулся назад. – Болон!

– Ну? – вежливо осведомился подъехавший богатырь.

– Сколько могут дать убийце задатка, можешь узнать?

– Сам знаю. Обычно – треть или четверть. Если ты про этих трёх, то могу сказать, что главному после заказа – шесть, помощникам по четыре… примерно.

– Кто главный? Который с кинжалом? – Сергей подозрительно посмотрел на Болона, но не стал уточнять, где источник его осведомлённости.

– Тебе видней. В комнату входили… главный не пойдёт ни первым, ни последним.

– Ясно. Вот такой расклад, Мудрый. Двадцать мер… примерно. Это тоже не большие деньги?

– Немалые… Тем более. Где гарантия, что он ещё кого-нибудь к тебе не пошлёт?

– Гарантию сегодня за оградой вашего кладбища закопали. Ещё нужно? А где гарантия, что к тебе никого не пошлют? А где гарантия, что те, на кого мы сейчас думаем – виноваты? Всё. Забыли. Давай лучше думать о жизни, тогда и смерть от нас будет подальше держаться.

Верховный Лонит посмотрел на предмет своего культа странным взглядом. Он вдруг почувствовал такой прилив сил, как будто на мгновенье снова стал молодым, сильным и бесшабашным. Он улыбнулся:

– А вроде чуа отдохнули? Прибавим?

Глава 70

Отряд снова перешёл на рысь. Причина была не столько в желании быстрой езды, а куда более прозаичной – надвинулись тучи и через несколько минут хлынул ливень. Видимость упала до никакой. До Дома Лона отряд добрался почти в темноте, уставшие, мокрые и продрогшие.

Разговоры и дальнейшее планирование оставили до утра. Ужинать молодожёны отправились в спальню. Настроение после еды поднялось, но разговоры о политике в голову уже как-то не шли и они, особо не сговариваясь, нашли более интересные занятия.

Первую мысль, которая пришла в голову Сергея на утро, можно описать одним коротким словом – «досада». Он смотрел на спящую Велу, и старательно гнал от себя заботы. Но они, всё же, победили. Он встал, наскоро умылся и направился в общую столовую «подальше от соблазна». Начинался день, а с ним и проблемы, ставшие его проблемами. Нужно было ехать к Великому Князю, и нужно было обязательно при этом встретиться с Сардун Ганом. Встреча с ними не была формальностью. Ведь хотя В’Охр Пайя и обладал большой властью, но абсолютной её было назвать нельзя. Значит, нужно было убеждать, договариваться, искать союзников для того, чтобы попытаться протолкнуть в жизнь свои идеи.

Точнее задача была ещё сложнее – нужно было сделать так, чтобы эти идеи стали бы «своими» для очень большой группы людей. Особая сложность состояла в том, что эти люди в силу своего положения в обществе привыкли генерировать свои идеи и реализовывать именно их. Это относилось не только к главным действующим лицам у басов и тувагов, но и к властителям рангом помельче. Все эти князья и Старшины тоже имели свои амбиции и у них тоже были свои планы. В каком-то смысле ослабление верховной власти означало для них усиление их собственной. Это грозило междоусобицей с непредсказуемыми последствиями. Во всяком случае, хорошими их было назвать нельзя. На кого в этой ситуации можно было опереться? Ответ напрашивался сам собой – на основную часть населения. Именно этим людям внутренние распри не сулили ничего хорошего. Но они же были самыми неорганизованными и достаточно инертными. Другими словами – чтобы перекреститься, они будут ждать грома. В какой-то мере он пытался решать эту проблему своими случайными контактами с людьми, но этого было мало. Куда большее значение имела деятельность Колона. Но ведь и его-то теперь он видел нечасто. А встреча такая нужна, и Колона тоже нужно было убеждать, команду ему было дать нельзя. Волк понимал, что не успевает, а это означало, что рассчитывать ему приходилось исключительно на то, что аборигены сами придут к тем же идеям.

Он зубоскалил с воинами, рассказывал им о полезности грамотности, слушал, что ему ответят. Ему нравилось, что воины, в его присутствии, во всяком случае, не пытаются уйти от опасных разговоров. Ему нравилось, что они пытаются рассуждать. Это много для него значило.

Прошёл почти час, пока он не начал немного волноваться, что никаких сигналов от Верховного Лонита не поступало. В конце концов, он сам начал наводить справки. Всё оказалось просто – В’Охр Пайя уехал к Великому Князю. Сначала его это озадачило, но потом он вспомнил о трёх «подельниках» Гран Жура. Их судьбу нужно было решать и, мало того, – продумать, как об этом сообщить «широкой общественности». Без Сардун Колла это было просто невозможно. Оставалось надеяться, что Мудрый поделится с Князем своими соображениями о религиозной реформе раньше прихода Сергея и тем избавит его от необходимости излагать эти идеи самому. Идеально было бы, если бы В’Охр Пайя вообще выдал бы их за свои собственные.

«Ладно. Пора ехать. Нечего тянуть».

Сергей вздохнул и направился в «конюшню» – нужно было попрактиковаться самому седлать чуа. Там его ждала возможность облегчённо вздохнуть. Пока он сидел в столовой, он всё вертел головой, но появления Рваного так и не дождался. Он уже запланировал зайти к раненому по пути, но тут Рваный сам его нашёл. Он посмотрел на Сергея привычно улыбчивым взглядом и хлопнул рукой по загривку рослого зверя:

– Вот этот подойдёт.

– И тебе доброго утра. Как ранение?

– Да отлежался вчера – заживает потихоньку. А у вас как там всё прошло? Неприятности были?

– Нормально. Вроде договорились. Скажи честно, Рваный… этот полёт Гран Жура – твоя работа?

– Не-а. – Рваный посмотрел на Сергея и для убедительности показал на себя – Ну, ты сам посмотри – у меня разве хватило бы сил этого жирного бода через парапет перекинуть?

– Ну да. А откуда про парапет знаешь?

– Так ребята всё утро только про это и говорят. Я так думаю, что просто Бабас призвал-таки его к себе. Очень он его любил, понимаешь…

– Я тоже так думаю. А ты случайно с Грам Пулитом не знаком?

– Знатный мастер. – Рваный воровато огляделся по сторонам и полез за пазуху. – Вот. Глянь. Это мне Грам Пулит сам подарил. Такого даже у Великого князя нет.

В руках у Рваного был самый настоящий монокль. Сергей посмотрел в окуляр – стекло чистое, увеличение серьёзное! Очень неплохо. Он ещё раз осмотрел изделие. Большая линза была сделана из желтоватого камня.

«Вот тебе и закрытое знание…»

Он вернул монокль Рваному:

– Ты его не показывай никому пока. А как ты вообще туда прошёл? Там же – охрана.

– Так кто же остановит Рваного? Ты к Великому князю собрался?

– Да. А ты откуда знаешь?

– Ну, как откуда? Ты же вчера с Верховным ездил к Макон Шаву. Целый день с ним говорил. А сегодня В’Охр Пайя ни свет, ни заря, отправился в Крепость. Чего ж думать-то? Так я чё говорю-то… Может я с тобой немного прокачусь? Я знаю, где Колона найти.

– Ну, всё знаешь. Даже то, что мне Колон нужен. – Восхищённо покачал головой Сергей. – Поехали. Помоги мне зверя оседлать.

Урок закончился быстро. Минут через пятнадцать они уже выезжали из ворот. Рваный весело посмотрел на Сергея:

– Может, расскажешь чего-нибудь? Дорога короче будет.

– Про что? Про другую землю? Про ледяную тьму?

– Да, нет. Куда мне про божеские дела? Лучше про то, о чём ты с Макон Шавом говорил… ну, если не секрет, конечно.

– Интересны всё же божеские дела?

– Так ихние дела, что божеские, что княжеские, все на нашу шею. Как же не интересно?

– Да, нет никаких секретов. Только что в столовой с ребятами про это говорил. Вот как думаешь – если читать и писать все уметь будут, то это хорошо или плохо?

– Прям все? Хм… так ведь нельзя же? Ну, ладно, ладно… давай так. Можно будет слова передать, а самому дома остаться – уже хорошо… Хм. Вот так уж все? А кто ж учить-то будет?

– Хранители, конечно. Вот как раз вчера самому Макон Шаву откровение свыше было. И он теперь хочет всех грамоте учить. Об этом с ним и говорили…

– Свыше? Ух, ты! – Рваный с улыбкой посмотрел на Сергея. – А это не секрет?

– Да какой же секрет? Тебе везде секреты чудятся. Можешь прямо на всех углах об этом кричать. Всем своим знакомым. У тебя ведь их полным-полно… ты вон даже самого Грам Пулита знаешь. А откуда ты его знаешь, кстати? Он вроде – не воин. Может, ещё кого из храма знаешь?

– Знаю, конечно… много кого. Хранителей, тех – не очень, а вот из мастеров и воинов знаю. И они меня знают. Я ведь из тех краёв… вообще-то. Ну, почти. Так что, Великому Князю, значит, тоже оно будет сегодня?

– Кто?

– Ну, это, откровение свыше…

– Ты что, Рваный, не веришь в откровение свыше?

– Как это, «не верю»? Конечно, верю. И в откровение, и в Бабаса, и в Свет Небесный… в тебя вот тоже верю. Человеку без веры совсем-то нельзя… Вот и верю.

Сергею показался странным тон, которым это было сказано. Он покосился на Рваного, но его улыбка оставалась всё, такой же, – честной и отрытой. Волк усмехнулся:

– Слушай, Рваный, а почему мы поехали этой дорогой? Здесь народу много. У меня уже рука устала всем махать.

– Хорошая дорога. Раньше я был просто Рваный, а теперь я – друг Лона. Меня все знают.

Сергей расхохотался:

– Нет. Ты меня когда-нибудь… Ну, даёшь. Ладно. Ты говорил, что знаешь, где Колона искать.

– К нему поедем?

– Нет. Я еду к князю, а ты найди Колона и скажи ему, что я хотел его видеть. Только вот что, Рваный… ты бы сначала закончил лечиться что ли. А то мало ли что.

– Хорошо. Найду Колона и поеду лечиться. Тогда тебе – туда, а я сверну… до вечера, Лон.

– До вечера.

Глава 71

Бремя славы превратило поездку Сергея через город к резиденции Великого Князя в увлекательное путешествие с целой кучей непредвиденных контактов. Уже на половине пути он начал подумывать о полезности свиты и охраны, а когда он доехал до замка, то был твёрдо убеждён в их необходимости. Лицо буквально свело от приветливой улыбки…

«Бедные американцы. Они всю жизнь вот так зубы скалят… в смысле, скалили».