Текст книги "Путник. Вселенная (СИ)"

Автор книги: Евгений Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

В’Охр Пайя организовал поезд неплохо, насколько это было возможно. В хвосте колонны, правда, возникли небольшие разногласия, но больше для порядка – волнение собравшихся было нешуточным. Дело улеглось само собой уже в движении. Торжественное шествие горожане встретили ещё за воротами. Самые ретивые попытались пробиться поближе, но охрана своё дело знала хорошо настолько, что задержек в пути не было. Вскоре ворота детинца отгородили их от уличного шума.

Глава 32

Улыбки как-то незаметно потухли, уступив место хмурой сосредоточенности. Относительное исключение составлял лишь сам Великий Князь. Едва оказавшись вне всевидящего ока народа, он явно расслабился. Отходить от Лона ему явно не хотелось, но желание избавиться от парадных доспехов всё же оказалось сильнее. Оставив Лона со спутниками в главном зале среди слуг и угощений, он скрылся в своих покоях. Они едва успели выпить по бокалу фруктовой воды, как появился В’Охр Пайя.

Если у него и были какие-то эмоции по поводу появления персонажа культа, главой которого он являлся, то внешне это не проявилось никак. Лицо Верховного Лонита было похоже на каменное. Сергей сразу отметил это разительное отличие от его степного коллеги. Хотя волнение всё же проявлялось в некоторой нервозности жестов. Удивило Сергея и то, что появление дочери на него тоже никак не повлияло. За всё время они и парой фраз не обменялись. Сходство с изваянием лишь усугубил его жесткий голос, хотя он и постарался его немного понизить:

– Задерживаться здесь не будем. Я уже дал необходимые распоряжения, и слуги будут вести себя так, как будто вы все здесь. Мы пройдём через хозяйственные помещения. Там есть запасной выход. Самый плохой участок пути – через город, до стены. Наденете плащи простых воинов. За стеной нас будут ждать чуа. Готовы?

Сергей молча встал, за ним встали и все остальные. Переходы, повороты, узкие коридоры, низкие двери… да, это строение было не для того, чтобы наслаждаться жизнью, а чтобы её сохранить. Шли быстро – для лонита это была явно знакомая дорога. Очередная дверца и они оказались на улице. Быстро темнело. Волк поравнялся с лонитом:

– Как идёт сбор войска?

– Непросто. Гонцов давно разослали. Большая часть прибудет. Часть уже здесь. Завтра все соберёмся у меня, в Доме Лона. Ждать никого не будем. Главное, чтобы Сардун Ган явился.

– Явится. И быстро.

– Покол Вен? Я тоже так думаю. А как получилось, что он с вами? Ведь у князя вы не были.

– Не были?

– Разумеется. Вам бы времени не хватило. Значит, воевода вас встретил в пути. Не понятно с чего бы это Сардун Ган таким доверием проникся к тебе, что своего главного воеводу к тебе послал? Может вы раньше где встречались? – Что-то послышалось в голосе лонита.

– Я совсем недавно увидел ваше солнце.

– Увидел… солнце?

Сергей не ответил. Они подошли к какому-то строению, стоящему впритык к городской стене. Опять низкая дверь, коридор куда-то вбок, пара поворотов… темно. Впереди небольшой шум, потянуло свежим воздухом. Неожиданно они оказались на улице, точнее на довольно просторной поляне уже за пределами городской стены. Обзор загораживали несколько чуа с охранявшими их воинами. Никто не произнёс ни слова. В’Охр Пайя легко запрыгнул в седло ближайшего и сразу отъехал в сторону. На его место быстро подвели другого зверя, для Сергея. Он тоже сел в седло, оглянулся назад – стена. Поднял взгляд вверх. Точно – городская стена, вид снаружи. Никакого следа ворот или двери…

«Вот чёрт, я же сам только что оттуда вышел! А неплохо здесь дело поставлено с маскировкой».

Он тронул бока чуа и быстро догнал лонита. Тот подождал, пока Сергей поравнялся с ним и продолжил прерванный разговор:

– Что значат твои слова?

– То и значат, что я сказал – я не из этого мира. Как тебе это объяснить? Или тоже будешь спрашивать, Лон я или нет?

– Буду. Ты должен понять. Одно дело легенда, совсем другое – настоящий Лон во плоти.

– Не про то говоришь. Если бы ты не считал меня Лоном, то зачем весь этот парад, встреча?

– А разве неясно?

– Ясно, конечно, нашествие, слухи, дочь… Покол Вен, в конце концов. То есть, не веришь?

– Это не вопрос веры. Это вопрос доверия. Согласись – есть разница. Слухи слухами, но ты ведь никак себя не проявил.

– Что значит, «не проявил»? Ты что, ждёшь, что я, на манер деревенского фокусника, явлю какое-нибудь чудо? Лон – человек. Это я тебе должен рассказывать? Ты сам-то, кто такой? Как занял своё место?

В’Охр Пайя странно покосился на Сергея и замолчал. Волк понял, что наступил Верховному лониту на какой-то важный мозоль. Следовало запомнить это место – при случае на него можно будет ещё раз надавить. И говорить тоже не стоит – пусть лонит думает, как выкручиваться. Пауза работает на меня – это он не отвечает, а, значит, боится вопросов.

Ненадолго хватило лонита. Пару раз он нервно, как показалось Сергею, взглянув на него, он всё же снова заговорил:

– Ты знаешь много для человека, который недавно появился.

– Не нужно так напрягаться. Это просто твоё имя.

– Что?

– Оно нехарактерно звучит для обеих ветвей языка трёх братьев. Это ни имя тувагов, ни имя басов. Как видишь – я честен с тобой. Ты можешь не говорить ничего, если не хочешь.

– Я обязательно скажу. Это важно. В общем, если коротко, то да, ты прав – я не туваг и не бас. Я вообще с другой стороны этих гор. Ты, наверное, знаешь, что там тоже люди живут.

– Не знаю, но не удивляюсь.

– Хорошо. Там, на берегу океана живёт много людей. Много тысяч… десятки, может даже сотни тысяч людей. Там есть большие города. Там несколько княжеств. Люди плавают по морю. Здесь боятся Хая и Бабаса, а там главный страх – Шлюм. Мой отец – торговец. И не очень крупный. Сложилось так, что ему пришлось бежать. Ни одно княжество его укрыть не могло, и он решился идти через горы. И он прошёл вместе со мной и моим старшим братом. Он умер, когда мы уже почти совсем пришли. У меня с братом осталось немного серебра, довольно много товара, но мы потеряли почти всех бодов. Мы спрятали большую часть товара, взяли только серебро и немного товара и пошли дальше. На нас напали фаги. Мы отбились, но брат умер от ран на следующий день… он меня спас. Мне было шесть лет, и я пошёл дальше один. Я пришёл в Крепость. Там продал товар. Здесь такого не было. Здесь и сейчас такого нет.

– Что за товар-то?

– Мой отец торговал оружием. Это клинки в основном. Очень хорошие. Так вот, сначала я хотел торговать, но для этого нужно было вступить в сообщество купцов. Меня не брали, потому что я был ещё мал, и никто не знал, откуда я. Но товар взяли. Это было плохо – товар взяли дёшево. Я думал, что делать, чтобы оставшийся товар продать за хорошие деньги и решил пойти к лонитам. Зачем идти к купцам, если можно предложить товар воинам? Там я познакомился с Верховным Лонитом – моим предшественником. Он отнёсся ко мне хорошо. Помог мне продать товар, помог пристроить деньги и предложил остаться при храме. Я был очень молод, но я всегда помогал отцу со счетами. Скоро я начал помогать Верховному Лониту со всем, что касается денег. Потом я занял его место. Это, если коротко. Так что… понимаешь, это всё давно было. Так давно, что людей, которые помнят, как я здесь появился, осталось очень мало. За много лет ты первый человек, который заметил, что имя у меня не обычное.

Глава 33

Сергей слушал и молча кивал головой.

«Вот это интересно. Не думаю, что он рассказывает свою историю всем подряд. Могут возникнут вопросы. Значит – мне одному… скорее всего. Странная откровенность. Значит – вынужденная. Значит, я, действительно, им очень нужен».

Вслух он сказал совсем другое:

– Понятно. А у людей за горами боги, получается те же? Ну, ты говорил про Шлюма, и Лона ты тоже знал.

– Есть небольшие различия, но основа одинаковая. Я быстро освоился, выучил различия. Здесь более ранний вариант. Намного более чистая вера. Это всё очень интересно. Здесь много ищут и много находят.

– Ищут? А что ищут?

– Истину. Хранители Света Небесного знают много тайного.

– Я не слышал о том, что у Света Небесного есть Хранители.

– А у тувагов их и нет. Они только у басов.

– А как ты с ними живёшь?

– Хорошо. Нам нечего делить. Мы, лониты, Хранителям даже помогаем. Знаю – тебе говорили, что лониты плохо живут с Хранителями. У тувагов так и есть. На самом деле нам нужны Хранители. Если нет света, то откуда возьмётся тень? Мы, на самом деле – одно целое. Что ещё ты хочешь знать?

– Ты всё расскажешь?

– Спрашивай. Но потом буду спрашивать я, и ты должен будешь ответить. Ответишь? Как видишь – я тоже честен с тобой.

– Обязательно отвечу. Мне очень нужен человек, который мне поможет. Дело не в том, что я не отвечу. Дело в том, поверишь ли ты мне. То, что я расскажу, будет казаться тебе странным и непривычным.

– Я готов к этому. Ты вообще странный и непривычный. Даже внешне.

– Да? А что во мне такого странного?

– У тебя волосы намного светлее, чем у всех других людей. Твои глаза тоже очень светлые и очень странного цвета. Иногда даже кажется, что они светятся. Так что, есть у тебя ещё вопросы? А то мы уже скоро приедем.

– Пока достаточно. Дай мне это обдумать. Можешь сам спросить что-нибудь.

– Я уже спросил, когда про волосы сказал. Ну ладно, потом. За поворотом Дом Лона – твой дом. Может, ты и это знаешь?

Сергей рассмеялся:

– Нет, я этого не знаю. И ещё я не знаю, какие у нас планы на сегодня.

– Обычные. Сейчас пойдём, помоемся с дороги, потом поедим… там и поговорить можно, если силы ещё будут. Вы же устали, наверное?

– Ужасно. Еле в седле сижу, если честно.

– Тогда скажи. Ты говорил, что Лон – человек. Так ты – человек?

Теперь пришла очередь задуматься Сергею. Что сказать этому очень неглупому, очень влиятельному человеку? Как он воспримет такую информацию? Насколько он к ней готов и как он на неё отреагирует? Он сказал про себя наверняка не всё, но вроде ничего не скрывал. С чего бы такая откровенность? Считать это знаком особого доверия глупо. Судя по его замечаниям по поводу контактов с Сардун Ганом, доверие его не на очень высоком уровне. Тогда его «откровенность» может означать только то, что его политические противники и так знают про него многое, и он мне, по сути, ничего нового не сказал. А может и того хуже – вся эта откровенность держится на том, что я не смогу это никому рассказать потому что… умру. Тьфу-тьфу-тьфу… это крайний вариант. Ладно, это – детали. А вот, что ему сказать? Сочинять что-то подходящее к их мировоззрению? А вдруг напутаю? Лучше говорить правду…

– Вот и твой дом. – Буднично заметил лонит.

Дорога, по которой они ехали, постоянно немного вела вверх. За поворотом про слово «немного» пришлось забыть – подъём здесь был откровенно крутым. Примерно через полкилометра она упиралась в угрюмый квадрат. Высоту квадрата Сергей определил не менее десяти-двенадцати метров. Стены внизу были вертикальными, ровными, без каких-либо следов окон или украшений. Монолитность разрывали маленькие ворота в середине. Окна на втором этаже правильнее назвать бойницами. Прямо над воротами – козырёк… наверняка и там найдётся, откуда стрелять. Сергей отметил мастерство строителей – никаких контрфорсов.

– Серьёзный дом. В таком жить можно спокойно.

– Желающих его отнять, ещё не было. – В’Охр Пайя сказал это с такой гордостью, что стало понятно, что он сам приложил руку к его строительству.

– Твоё творение?

– Зодчих.

– Достойные слова.

– Ты ещё оценишь его, когда внутрь попадём.

Волк понял эти слова во всей мере, когда проехали первые ворота. Оказалось, что есть ещё вторые и даже третьи. Посмотрев наверх, Сергей понял, что это далеко не единственный сюрприз для непрошеных гостей. За третьими воротами оказался достаточно просторный внутренний двор. Спешились.

– Всё. Ты – дома. Обо всём позаботятся. Пошли, помоемся… я, пожалуй, тоже с тобой пойду, если не возражаешь.

– Давай.

Для того чтобы пройти дальше, понадобилось подняться на второй этаж, а потом снова спуститься в ещё один дворик. Он был намного меньше первого, но не менее удивительным – в нём оказался крохотный, но от этого не менее настоящий, водопад! Он вытекал прямо из стены и падал в маленький бассейн за невысоким забором. Справа была дверь. Туда их и увлёк лонит.

Довольно просторный зал. Лонит свернул в другую дверь. Коридор. Он обернулся:

– Ну, Вела сама всё здесь знает, а вы, ребята, – обратился он к Болону и Колону, – вам туда. Там вам помогут.

Он обернулся к Сергею:

– Ну, а мы пойдём в моё отделение. Там никого. Сами разберёмся.

Они прошли ещё несколько метров до самой последней двери. Когда Сергей прошёл вовнутрь, он не выдержал:

– Ёшкин-кот… баня! – От неожиданности он перешёл на русский.

Действительно, на стенах развешены веники, под ними – скамья. В углу несколько кувшинов и ковшики. Не баня ещё, но вполне нормальный предбанник. Когда разделись и прошли дальше он уже был готов к тому, что увидит. Не ошибся – каменка, котелок, бадейки, полки… всё до боли знакомое и родное. Эмоции перехлёстывали – это уже был «перебор». Он не сразу отреагировал на естественный вопрос лонита:

– Чего?

Сергей не выдержал. Он уже успел оценить терпение лонита, не торопившего его с ответом. Но под впечатлением от бани Сергей махнул рукой на все сомнения.

– Это язык моей родины. Моя история будет необычной, я тебя предупреждал. Слушай. Только небольшое вступление. Ты – лонит и хорошо знаешь рассказы про меня. И про ледяную пустоту тоже знаешь. Так вот, ледяная пустота – не вымысел. Она есть. В ней есть огромные огненные шары, которые мы видим по ночам. Это – звёзды. Только каждая такая звезда, на самом деле – огромный огненный шар и если к нему приблизиться, то ты увидишь, что это – Солнце. Такое же, как ваше. Вокруг такой звезды вращаются холодные шары поменьше – планеты. На одной из них вы и живёте. Это у вас она под ногами. У нас есть своя звезда, и мы тоже живём на своей планете. На ней живёт много народов. На языке моего народа она называется Земля. Там не живут никакие боги. Там живут такие же люди, как и вы. Правда мы живём очень давно, и знаем много, и много умеем. Например, мы научились видеть очень далеко через ледяную пустоту. Так мы увидели вашу землю и увидели, что она очень похожа на нашу. Мы подумали, что тут тоже могут жить люди. Теперь я знаю, что мы не ошиблись… Моё настоящее имя – Сергей Волк.

Всю эту речь Сергей проговорил, что называется, «не отрываясь от процесса» … с толком и расстановкой. Теперь он, вдруг, замолчал. Было что-то «не правильно». Лонит его не прерывал, даже не реагировал… вообще молчал. Сергей попытался разглядеть его лицо, но за паром было видно не очень хорошо.

– Ну, что молчишь?

– Ты знаешь многое. Сергей Волк… правильно?

– Правильно. Что такого много я знаю?

– Мне про многое нужно у тебя расспросить, но не сейчас. Нужно собрать некоторых хранителей Света Небесного.

– Почему не всех?

– Всем это знать не нужно. Я соберу только тех, кто сможет тебя понять.

– Та-а-ак. Что-то вам уже известно, и я просто это подтвердил. Я правильно понял?

– Мы тоже можем смотреть далеко. Мы многое видели, и это удивило и испугало многих. Мы договорились ничего не говорить людям, потому что если это испугало нас, то других ещё больше испугает. А если испугает, то всякое случиться может… теперь это – тайное знание. Да, не ко времени эта война.

– Война никогда «ко времени» не бывает. Отсюда и моя цель – избежать этой войны.

– Как?

– Откуда я знаю? Я расскажу тебе, что увидел и услышал у тувагов. Ты мне расскажешь подробнее, что творится здесь. Вот тогда можно будет подумать, что делать. У тувагов, кстати, не всё просто. Знаешь, как я от них ушёл?

– Буду знать, если скажешь.

– Вот. Можно сказать, что меня даже послали к тебе. Именно к тебе. Так и сказано было: тебя ждёт В’Охр Пайя и он знает, что делать.

– Не тяни.

– Коги Тю. Да, тот самый, который возглавляет тувагов и ведёт их сюда. Он на самом деле не хочет этого, и он рассчитывает на тебя.

– Интересно. Расскажи подробнее.

– Вот это обязательно. Коги Тю так и сказал – расскажи ему подробно, что видел и слышал.

Глава 34

Рассказ получился немого сбивчивым – Сергею очень хотелось не упустить деталей, и он уточнял, возвращался назад, давал характеристики тем, кого знал.

Они ещё помахали вениками, пока лонит не сказал:

– Ладно, хватит, а то мы уже здесь так долго… мясо бы успело свариться. Пошли.

Для них обоих уже заботливо приготовили чистую одежду, но Сергей уже не удивился даже – к хорошему быстро привыкают. Лонит внимательно посмотрел, как Сергей возвращает на законное место «защитника», кивнул головой:

– Это что – защитный амулет твоей родины?

– Угадал.

– Подарок богов?

– Рукоделие людей. Называется «защитник» и он защищает меня.

– И от чего он защищает? Почему только тебя?

– Мне это трудно тебе объяснить. Извини, но вы ещё очень мало знаете, но я попробую. Все люди разные – это заметно. Но они не только снаружи разные. Отличается по своему составу то, из чего все люди состоят. И вот на основе этого отличия и состоит работа этого амулета. Он помогает только тому, для кого сделан. Он защищает от болезней, помогает, если ты устал, если ранен. Ещё кое-что делает, но, в основном – защищает.

– Понятно. А что ты имел в виду, когда сказал, что то, из чего люди…

– Понял. Прости. Это и есть самое сложное. На самом деле человек состоит из очень маленьких существ, которые могут жить только вместе. Они разные и каждый делает своё дело. Мы похожи, но всё же, отличаемся друг от друга. Это всех живых касается, не только людей. Из-за этого нельзя, например, получить помесь чуа и бода. Кстати из-за этого Вела не сможет стать моей женой скорее всего. Мы из разных миров и отличия могут быть очень большими. То есть детей у нас с ней не будет… может не быть.

– Да вроде ты такой же, как и все. – Опять голос лонита прозвучал с подозрением.

– Это и есть самое загадочное. Когда мы летели сюда… даже, когда только собирались лететь, люди думали о том, что мы здесь увидим. Какие здесь живут звери? Есть ли разумные существа? Как они выглядят? В общем, ждали чего угодно, но только не свою копию. Причём даже в мелочах всё очень похоже. Знаешь… ваша баня – почти точная копия бани у моего народа. Такая вот задача.

– Вы живёте так же? Города, пашни, люди… всё также?

– Нет, не так. Сейчас уже не так. Но когда-то люди жили так же. Это было очень давно. Хм. И у нас кочевники жили не очень дружно с теми, кто пахал землю.

В’Охр Пайя встрепенулся:

– Вы воевали? А ты кто – кочевник?

– Хм. Нет. Я – путник. Потом как-нибудь расскажу. Да, мы тоже воевали.

– А что потом было? Ты же знаешь, что делать?

– В общем – да. Хотя чего-то простого нет. Такие вещи за раз не решаются. Это нужно делать неторопливо, терпеливо… годами. Нужно учиться жить рядом. Если честно… вряд ли я в этом деле понимаю больше тебя. Нам самим нужно учиться, а не других учить. Хотя учить придётся как-то.

– И как их научить?

– Вот ведь какой ты… сразу – «научить…». А сам, значит, всё знаешь? Вот с этого и нужно начинать. Я не сказал, что их учить нужно. Я сказал, что нужно учиться… всем. Вам тоже.

– Мы на них не нападаем.

– Так уж «не нападаем»?

– Да – иногда бывают походы, но только в ответ на их нападения.

– Хорошо, пусть в ответ. И что вы тогда делаете?

– Как что? Бьёмся с их воинами…

– Хорошо… дальше?

Лонит непонимающе уставился на Сергея.

– Ну, что же ты молчишь? Давай я скажу. Сначала освобождаете пленных. Потом воины насилуют баб, грабят…

– Что значит «грабят»? Они – воины! Это их священная добыча. Это – закон войны.

– Да-да, знаю – «что с боя взято, то свято». Только скажи мне, лонит. Положи руку на сердце и скажи мне, как брату... Даже не так. Скажи это самому себе, – а чем вы в этот момент отличаетесь от них?

– Мы никогда не нападаем первыми.

– Ну, ясно – вам некогда… полевые работы не позволяют, а когда они заканчиваются, то начинаются склоки вокруг какого-нибудь перевала, или выпаса для скота. Было бы желание – причина найдётся. А уж если наследство делят, или, не дай Свет Небесный, власть… только клочья летят.

– Да, у нас бывают споры, бывают стычки. Ты хочешь, чтобы я каялся в грехах всего народа? Даже в одной семье братья могут поссориться. Мне скрывать нечего. Скажу больше – молодые воины сбиваются в ватаги и тоже иногда могут угнать скот у тувагов. И что? Это – молодость, это нельзя просто убрать из жизни.

– Не нужно каяться, но нужно смотреть на жизнь обоими глазами всегда. Никто не совершенен.

– Жизнь такая, какая она есть. Ладно. Это всё разговоры. Я суть не могу уловить.

– Суть проста, как и всё сложное в этом мире. Ищите врага в самом себе, только без фанатизма. Если твой сосед наступил тебе на ногу, то не спеши посильнее топнуть каблуком по его ноге. Возможно, ему плохо, и он просто покачнулся не туда. Сначала думаем, а потом делаем.

– Красиво. Только вот сейчас к нашим границам прёт пятнадцать тысяч всадников, вооружённых до зубов. И все хотят крови. Это как? «Просто не туда качнулись»?

– Ты вообще, где сейчас был?

– Ты про эту старую чвагу Коги Тю? Ну да – он ведь тебя сюда послал, чтобы ты со мной о мире поговорил. Чтобы я тут уши развесил. А ты не подумал, что он послал тебя сюда, чтобы ты подальше был от его головорезов со своими рассказами о вселенской любви и прощении?

– Я не предлагаю тебе братских объятий от Коги Тю. И прощать никого не призываю. С кочевниками это вообще противопоказано – они только в силу верят… потом договорим.

Они уже прошли по коридору до зала, из которого слышался смех двух мужчин.

Сергей вдруг подумал, что с В’Охром Пайя он чувствует себя легко и свободно несмотря на разницу в возрасте и на то, что они встретились только сегодня. Он вспомнил, как Лонит разговаривал с другими людьми и вдруг понял, что он всегда разный. Даже со слугами в княжеском замке он говорил не так, как здесь. Значит, он как-то понял, как нужно вести себя с ним, с Сергеем, чтобы … а вот чтобы что? Может поэтому его и зовут Мудрым? Обдумать эту мысль он не успел – они добрались до источника смеха.

Глава 35

Когда они с лонитом появились в дверях, то Болон с Колоном вскочили со своих мест, но смеяться не перестали. Оба при этом почему-то смотрели на Сергея. Вела, одетая в небесно-голубое платье, хотя и не хохотала, но тоже весело смотрела на него. Сергей оглядел всех троих:

– У меня возникают смутные подозрения…

– Прости нас, Великий Лон, но это действительно выглядело забавно. – Прогудел Болон.

В’Охр Пайя жестом посадил молодёжь и демократично поинтересовался:

– Ладно. Рассказывайте.

– Лон попал в петли гараха. – Сообщил немного успокоившийся Колон.

– Это весело?

– Если бы был кто другой, то было бы печально, но у него это получилось немного смешно. Представляешь, мы, перепуганные все, выбегаем на берег, а там Лон… мне показалось, что у него пять рук и десять мечей! Если бы мы его не остановили, то он бы бедного гараха в труху бы превратил! А у самого лицо такое… глаза выпученные. – Вела растерянно всплеснула руками. – Ну не могу я это объяснить. Это видеть было нужно.

– Так вот откуда корни, которые вы привезли.

– Ну да.

– Это ведь очень крупное растение… Ты его один порубил? Одним мечом?

Сергей молча кивнул.

– Невероятно. А твой меч где?

– Вон лежит. Колон, дай меч.

Лонит осторожно принял в руки оружие, чуть потянул клинок из ножен и странно посмотрел на Велу. Она покивала головой:

– Да, отец, да. Теперь ты меня понимаешь?

– Теперь я не понимаю. – Сказал Сергей, посмотрев на задумчиво-удивлённое лицо Верховного Лонита.

В’Охр Пайя осторожно вернул клинок на место:

– Ладно, об этом завтра. А сейчас я есть хочу.

С этим Сергей сразу согласился, тем более, что еды на столе хватало даже после трёх путешественников, поработавших весьма основательно в этом направлении. Разговоры прекратились. Волк подумал было, что на время, но когда закончил набивать желудок, то понял, что еле сидит. Усталость, гнавшаяся за ними всю дорогу, всё-таки достала его. Как он добрался до отведённой для него комнаты, он помнил не чётко. Последние осознанные мысли были о том, что Вела во время ужина как-то незаметно исчезла. Этим она избавила их от решения проблемы «жена-не-жена».

Утром он всё же проснулся довольно рано. Тело немного побаливало сразу везде, но некоторое время, затраченное на разминку, избавило его от неприятных ощущений. Он снова был готов к действию. Как бы случайно на пороге вслед за стуком появился колоритный дед:

– Привет тебе, Великий Лон. Сейчас принесут горячую воду, и что ты ещё пожелаешь.

– И тебе привет, воин. Пожелаю умыться… а где тут все умываются? И перекусить чего-нибудь. Тоже со всеми. Ну и как тебя звать-величать, отец?

– Я так долго живу, что и сам забыл своё имя, а зовут меня все просто – Рваный.

– Часто рвали?

– Ага… чем только не доставалось. А вот ведь – живой! Скажи Великий Лон, а почему?

– Нужен ты людям, наверное, потому и жив. И прошу… я не «великий».

– Да… нужен. Ну, пошли тогда.

– В’Охр Пайя где?

– Так он уже спрашивал про тебя. Там, наверное, в трапезной, или у себя уже. Я тогда позову его, если что.

В отдельной длинной комнате прямо из стены выступали с полдюжины носиков, из которых в длинный жёлоб стекали вода. Сергей снова восхитился мастерству местных строителей – водопровод и канализация!

Трапезная была без особых затей, но достаточно удобной. Длинный общий стол, скамьи. Еду носили на стол два ветерана, но большинство входящих воинов сами заглядывали в окно, на соседнюю кухню. Грудой лежали ложки и двузубые вилки. Ножи у всех были свои.

«Меню» оказалось без изысков, но Волку понравилось. Каша на масле, зелень, брынза.

Лонит уже успел уйти, но к тому времени, когда Сергей успел подкрепиться, он сам появился в зале.

– Как спалось? Пошли, покажу тебе кое-что, если ты уже поел. Может тебе что-то понятнее станет, тогда и мне объяснишь.

Глава 36

Идти пришлось недалеко. Ещё один зал. Этот был просторнее трапезной. У самой дальней стены была видна статуя сидящего в свободной позе бородатого воина. Статуя освещалась откуда-то сверху естественным светом, как и весь зал, но везде были предусмотрены и масляные светильники. Видимо зажигали их не часто – копоти видно не было. Хотя, может, просто хорошо убирались? Лонит направился прямо к статуе:

– Это ты, как понимаешь, наверное. Здесь мы посвящаем воинов в братство, здесь проходят все важные встречи.

Сергей молчал – лонит явно не для этого его сюда позвал. Подошли к статуе. Волк внимательно её осмотрел. Изваяние было сделано почти в натуральную величину из полированного камня красновато-коричневого цвета. Работа была просто отличной, но Сергей обратил внимание на меч в ножнах, лежащий на коленях изваяния. Меч был настоящий…

– Это тот самый?

– Да, это меч Лона. Точнее, один из двух его мечей. По легенде Лон, когда уходил, оставил один из своих мечей, чтобы люди помнили его и то, что он вернётся, если будет нужен. С тех пор мы его храним… Он лежит на этом месте всегда. И он лежал здесь, когда мой предшественник был ещё мальчишкой. Он сам мне про это рассказывал. Статуя была другая. Эту сделали, когда строили этот дом. Но меч – тот же. Он твой – бери.

Взял. Ножны и рукоять достаточно простые, во всяком случае, украшений на них немного. Ножны деревянные, обшитые кожей с предохранительными накладками жёлтого металла. Рукоять классическая – дерево, кожаная обмотка с витой проволокой. В руке лежит отлично. Сергей улыбнулся – действительно было похоже, что сделано для его руки. Он машинально захотел проверить вес клинка и потянул его из ножен. На свету голубыми искрами вспыхнул, появился до боли знакомый светло-серый клинок. Сергей даже вздрогнул. Он еле удержался от непроизвольного жеста – проверить, на месте ли его меч, привезённый с Земли. Сердце в груди глухо стукнуло и ускорило свой ритм.

Наваждение длилось секунду. Нет. Расположение дола, форма клинка в поперечном сечении была другая. Стала понятной странная вчерашняя реакция В’Охр Пайя, когда он рассматривал меч с Земли. Сергей положил оба меча рядом на колени изваяния, и молча взглянул на лонита.

– Да, я тоже заметил, что клинки мечей отличаются и формой, и размером. Но ты же не будешь спорить, что материал и сама техника изготовления говорят о том, что оба они сделаны в одном месте. Возможно, что одним мастером. Я никогда не видел таких клинков нигде – ни у басов, ни у тувагов, ни даже у себя на родине. А я в этом хорошо разбираюсь.

– Ну, что ж, могу лишь добавить, что я не знаю, кто, где и когда сделал мой клинок. Я привёз его со своей Земли.

– А у кого-нибудь из ваших воинов на Земле ты видел такие клинки?

– Нет. Наши воины не пользуются мечами. У нас оружие намного страшнее вашего. Только не спрашивай сейчас об этом – это долгий разговор. В своё время всё тебе подробно расскажу.

– Ты не хочешь, чтобы мы узнали ваши секреты – это нормально.

– Да не в секретах дело. Вы просто не сможете сделать такое оружие – вы многих вещей ещё делать не умеете. Ладно. Я согласен – с клинками ещё не всё понятно. Никаких разумных объяснений этого сходства у меня нет. И сейчас разобраться будет очень непросто. Для начала нужно хотя бы мой дом найти. Нет, не этот – мой дом, на котором я прибыл на вашу планету. Там я кое-что смогу сделать. Нужно это было сделать давно, а мы играли в романтику, как дети малые.

– А «мы» – это кто?

– Я и предыдущий хозяин меча. Я так понимаю, что тебе нужно, чтобы оба меча были у меня?

– Теперь я точно знаю, что это твои мечи – тебе и решать.

– Да ладно – всё понимаю. Хорошо. Я могу пользоваться двумя клинками, хотя нужно немного потренироваться – давно этого не делал. В общем – всё нормально. Правда, ваш меч немного короче земного и чуток полегче.

– Хорошо под левую руку.

– Да мне без разницы – правая или левая. Ладно, пойдёт.

Сергей закрепил второй меч на правом боку на свободные подвески, сняв оттуда кинжал. Посмотрел на лонита:

– Кинжал вообще-то тоже лишним не будет.

– Я скажу мастеру – всё сделают.

– Это было бы просто замечательно.

Лонит посмотрел на статую, потом на Сергея, словно оценивая сходство, покачал головой:

– Так мы вчера не договорили. Я понял, что ты всерьёз считаешь, что Повелитель степи вынужден возглавить нападение вопреки своему желанию?

– Всерьёз. И у меня есть аргументы. На самом деле это всё не заговор какой-нибудь. И дело совсем не в какой-то врождённой злобе или мягкотелости. Дело во власти и в погоде. У Коги Тю всё идёт хорошо. Стада сыты, огороды приносят урожай, торг богатеет. Конечно, на границах идут мелкие стычки с фагами, с тувагами других кланов, но в целом всё в пределах нормы. В такой обстановке в бой рвутся очень немногие. Если Повелитель сейчас сдёрнет своих людей на совершенно непонятную авантюру, то авторитета это ему не добавит – начнутся разговоры, появится много недовольных. Власть при этом пошатнуться может всерьёз. Не мне тебе об этом рассказывать. У Мал Шава положение, что называется, с точностью до наоборот. После прошлогоднего провального похода на ваши границы, после боя со своим родственником вроде бы даже его власть укрепилась, но… Он ведь родственника-то – убил. А у того была своя команда близких людей. Теперь их надежды умерли вместе с их Повелителем. Они остались ни с чем, и, хотя в драку не лезут, но – озлобились, затаились. Ждут удобного момента. Мал Шаву нужно им дать новую надежду как-то. Привязать к себе чем-то. А тут, как назло, в степи засуха, а потом буря, а потом – потоп. Там сейчас очень плохо, там люди голодают. А в таком положении, сам понимаешь, о спокойствии можно забыть. За одного бода глотку перегрызут. Тебе-то это всё не интересно, наверное, …