Текст книги "Путник. Вселенная (СИ)"

Автор книги: Евгений Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

– Я действительно говорил это тебе в нашу первую встречу. И я готов повторить то же самое и сейчас. Ты путаешь вопросы веры и пороки некоторых людей.

– Вот как значит… В нашей с Велой спальне оказывается, валяются просто отдельные пороки… Знаешь, а они были так похожи на самих людей.

– Я тебя понимаю.

– Да ну? Тогда скажи ты, что делать. Не задавай мне вопросов.

– Ты не представляешь, какая сила против нас собралась.

– То есть ты делать ничего не собираешься? А… нет. Ты намекаешь, что делать должен я. Если меня прибьют, то ты здесь вроде и не причём. Меня просто объявят проходимцем, и всё будет как раньше. Если победителем буду я, то это только добавит тебе власти. Так что ли, лонит?

– Ты не представляешь себе, какая у них власть в руках. И ты не прав. Отсидеться в стороне мне никак не получится. Я действительно всегда хотел, чтобы всё было мирно. Теперь началась война. Но не я начал эту войну. С твоим появлением Хранители испугались. Теперь мы с ними враги.

– Благодарю, Мудрый. Оказывается, войну я начал.

– Я не это хотел сказать. Среди Хранителей много всяких людей. Не все думают, как Гран Жур. Глава Хранителей Света Небесного Макон Шав совсем другой человек. Именно благодаря ему долго удавалось всё держать под контролем. Сейчас что-то изменилось.

– Подожди… Макон Шав… его зовут Макон Шав. Он что, из рода тувагов? Он – родственник Мала Шава?

– Дальний.

– Чем дальше в лес, тем толще партизаны… только этого нам не хватает. Значит так. Завтра мы едем к Хранителям Света Небесного и предъявляем обвинение Гран Журу. С волками жить – по-волчьи выть.

– Что это значит?

– Это значит, что мы начинаем действовать так, как наши враги. Их методами. Это значит, что кто не с нами, тот против нас. Иначе всему конец. Мы или победим, или погибнем. Как ещё тебе объяснить?

– Но мы же не можем просто начать истреблять несогласных…

– Кто меня остановит?

– Мы только что остановили тувагов. Нам ещё нужно будет за это заплатить. И будет много недовольных. Если ещё и между культами начнётся война – наступит хаос.

– Недовольными займутся Коги Тю и Сардун Ган. Каждый в своём загоне.

– А войны между культами после сегодняшних событий можно избежать только одним способом …, и наши враги этот способ уже выбрали. Всё. Мы ответим. Победителей не судят.

– Хорошо. Что делать сейчас?

– Стражу не снимать. Никто не должен покинуть Дом Лона до утра. Пошли кого-нибудь прибраться в спальне. Оружие убийц принесите мне. И ещё… У тебя тут разные люди. Покажи убитых им. Может кто-то их видел, или что-то заметят. Одежда, мелкие предметы… нужна информация о них. Любая. Я иду спать…

– Да. Лучше, если ты пойдёшь ко мне в кабинет.

– Иду. Ты тоже не задерживайся. Отдохни. Завтра нам нужно быть готовыми.

Сергей прихрамывая поплёлся в покои В’Охра Пайя. Разговор с лонитом снял с него напряжение, и теперь усталость навалилась так, словно она была сделана из окружающих гор. Единственное, что толкало его вперёд, это мысль о том, что там, куда он идёт, есть место, где можно будет просто упасть и заснуть. Потому что там был Болон и потому что там была Вела. Подробности этого похода он не запомнил – он уже спал.

Глава 64

День Волк начал с того, чем нормальные люди его заканчивают – он поднялся и стянул с себя верхнюю одежду. Это стоило ему немалых усилий – болело всё тело целиком и каждая мышца в отдельности. Но больше всего болела левая нога. Сергей охнул и снова повалился на спину.

– Ого! Никогда не видела такого синяка. Воистину у великого человека всё – великое.

– Вела… грешно смеяться над больными людьми…

Она присела рядом с ним, наклонилась и поцеловала с каким-то исступлением.

Сергей почувствовал, как на его щёку упали несколько капель…

– Ты чего ревёшь? Всё обошлось.

– Да уж, всё обошлось. Я вчера Болона еле удержала… Ты можешь мне объяснить, зачем вы с отцом устроили вчера это? Неужели нельзя было сделать нормальную засаду? Уж где-где, а здесь воинов для этого больше, чем достаточно.

– То-то и оно, что больше… и никто толком не знает, кто они и откуда. В замке есть чужие. Если бы мы начали устраивать засаду, то эти чужие узнали бы всё раньше, чем всё это закончилось. Всё должно было быть как обычно. Я даже могу сказать тебе, что я не был уверен, что эти трое – убийцы. Вполне могло быть, что они – просто раненые, пока они к нам не заявились.

– Можно было устроить проверку, и они сами бы всё рассказали.

– Угу. Причём каждый бы рассказал что-то своё. Было бы очень увлекательно. Единственное, что бы мы, точно, не узнали – правду.

– Мы и сейчас её не знаем.

– Ну, прокололся… бывает. Ладно. Сейчас мы соберёмся и поедем за ней.

– За кем?

– За правдой. Я еду к Хранителям, в главный храм Света Небесного.

– Ты будешь просить…

– Нет. Время просить прошло. Я намерен требовать, судить и карать…

– Я еду с тобой.

Сергей задумался на секунду, посмотрел задумчиво на Велу:

– А, знаешь, ты права – ты едешь с нами. И не забудь свой самострел и всё остальное – всякое может случиться. Мы им сейчас такое устроим… Там по утрам много народу бывает?

– Обычно – не очень, но вчера битва была. Думаю – будет много.

– Вот и отлично. Кстати, а почему ты не спрашиваешь, как я справился с тремя убийцами?

Вела, встала, легкомысленно пожала плечами:

– Хм. А что такое каких-то три убийцы для самого Великого Лона?

Сергей просто не нашёл, что сказать. Он вздохнул и похромал в баню – нужно было смыть с себя остатки сна и тяжёлых мыслей.

На сборы ушло почти два часа, но, когда они прошли, и колонна собралась в путь, это было грозное зрелище. В’Охра Пайя, видимо под влиянием разговора с Лоном, постарался на совесть – в путь собралось не менее полусотни всадников в накидках с мечом на груди. Но самое большое впечатление вызывало настоящее оружие, которое было у всех в колонне. Сила собралась серьёзная, учитывая квалификацию бойцов.

Впереди ехали Болон и Вела, за ними – В’Охр Пайя и Сергей. Им нужно было ещё обсудить детали предстоящей операции. Волк оглянулся назад, словно желая убедится в том, что никто не отстал и снова обернулся к лониту:

– Далеко ехать?

– Примерно полтора фарга. Может, прибавим скорость?

«Это около двух часов» – машинально перевёл Сергей. Вслух он сказал другое:

– Не нужно. Сейчас уже скорость ничего не решит. Что дал осмотр трупов?

– Почти ничего. Похоже, что все трое – фаги. Двух вообще никто не видел, одного, самого крупного, узнал один из воинов. Собственно, он и сказал, что видел его среди фагов. Я и подумал, что остальные тоже оттуда.

– Понял. Что ещё?

– Ещё… боюсь ошибиться, но мне показалось, что один из них – с побережья. Лицо у него такое… кроме того, оружие. Его кинжал… такие у нас делали. Здесь такими не пользуются.

– Это такой узкий?

– Да. Но главное, всё же, не это. Есть ещё одна вещь… и её нашли у всех троих. Вот такие монеты.

Лонит достал из-за пояса пару монет и протянул их Сергею. Волк повертел их в руках – крупные, серебро, хорошая чеканка. Он повернулся к лониту:

– Что в них особенного? Княжеские… знак Сардун Колла.

– Да, княжеские, но чеканят их не на княжеском дворе, а в мастерских Света Небесного.

– Как это?

– Да так. Согласно договора. При храме есть очень крупные мастерские. Хранители вообще только свои амулеты делают обычно. Больше – ничего. Кроме этого храма. Он у них – главный. Есть такие же монеты чеканки княжеского двора, и есть вот такие. У этих качество чеканки выше и специальный знак стоит. Вот… у каждого из них было по две таких. И больше денег не было.

– Ха… этого достаточно, чтобы предъявить обвинение? Как думаешь?

– Достаточно.

– А как получилось, что только в главном храме все такие трудолюбивые собрались?

– Долгая история. Там вообще когда-то поселение было – кузнецы жили. Они и построили Храм Бабаса. Это уже потом он стал храмом Света Небесного. Старый тогда снесли и построили новый. Сейчас глава храма – Гран Жур. Он и сейчас иногда носит знаки Бабаса, хотя и служит в храме Света Небесного. Он и руководит всем хозяйством. Я даже не могу уверенно сказать, кто из них главнее – Макон Шав или же Гран Жур. Во всяком случае, без Гран Жура ни одно решение не принимается. Я поэтому не очень удивился, когда увидел его и его… эту банду.

– Какую?

– Те четверо, которые были с ним. Они почти всегда где-то рядом, где бы он ни появился. Надоели уже. Они ведут себя не как Хранители, а как торговцы прямо, если не хуже.

– Тогда получается, что они могли просто испугаться за свои доходы?

– Да я ещё вчера тебе пытался это объяснить. Убивать они пришли тебя, но целились в меня. С твоим появлением к нам деньги рекой полились. А я ещё и попечитель Великого Князя… ко мне так просто не подойдёшь. Будет шум, разбирательство. Вот они и решили, что раз меня нельзя убрать, то можно ослабить, убив тебя. Я так думаю… Хотя, конечно, кто его знает, зачем они всё это затеяли. Если бы даже покушение удалось, то это ничего бы особо не изменило. Ты появился, и это решило всё. Ты ведь всё равно уйдёшь, так какая разница – позже или раньше?

– Не скажи. Если я сейчас буду убит, то можно сказать, что никакого Лона не было. Был какой-то проходимец. Фаг. Вот и подумай, как ты будешь при этом выглядеть. Ладно. Возьмём этого деятеля в оборот. И его эту четвёрку вместе с ним. Вот только… слушай. Я посмотрел вчера на него… Не похож он на человека, который может что-то сделать. Тем более что-то придумать. Я про стёкла и про Большой глаз. Что он там темнил, когда я спросил его про это?

– Всё так и есть. Это не он придумал и не он делает. Кто-то из его мастеровых. Он к ним никого не пускает.

– Тем более нужно его в оборот взять. А что ты думаешь про главу Хранителей?

– Я знаю, что смотреть на небо ему намного интереснее, чем заниматься хозяйством. Ещё он любит книги, любит свои ритуалы. Он считает, что это всё очень важно. Это его люди сделали мою большую карту. Не только они, конечно, но и они тоже.

– Он согласится отправить эту славную компанию в изгнание?

– Это неважно. Если он не согласится, то я их всех осужу именем Великого Князя, и тогда они изгнанием не отделаются.

– Рискованно. Если у них деньги, то в окружении князя многие от этого зависят. А может и другие князья, Старшины. Кто в этом разбирался?

– Вот Старшины-то как раз будут не против, если Гран Жур отправится к Великому Тёмному.

– Им чем не угодил?

– Руда в землях князей добывается, в предгорьях… а вот камни… для глаза, кстати, тоже… камни добываются у Старшин. Так вот Гран Жур перекрыл им торговлю. Всё скупает сам. Не все этим довольны, как ты понимаешь.

– Да, расклад непростой. Получается, что мы можем обломать зубы об этого деятеля. Прямых доказательств у нас нет… Даже имён этих троих.

Они долго ехали молча. Сергей пытался проиграть в уме, как будет развиваться ситуация, исходя из полученной информации. Чем дольше он думал, тем больше понимал, что всё непредсказуемо. Принцип неустойчивого равновесия можно было предположить чуть не на каждом ходу. А ведь ещё были князья, да и другие люди. Как они поступят? Один Сардун Ган чего стоит. А Великий Князь? Он вообще слишком молод, чтобы рассуждать холодно.

«Даже сам В’Охр Пайя по большому счёту непредсказуем. И, похоже, его мысли не менее путаные, чем у меня. Славно мы устроились – едем непонятно куда, чтобы решать проблему, смысла которой мы не очень понимаем. Методы решения тоже … по ситуации».

Сергей невольно усмехнулся. Ещё раз посмотрел на лонита и рассмеялся уже в голос. В’Охр Пайя невольно тоже улыбнулся:

– Почему смеёшься, Лон?

– Да, ничего, всё нормально, всё хорошо… у меня вся жизнь такая. Всё будет хорошо…

Глава 65

На дороге попалась небольшая осыпь. Вся кавалькада замедлила движение, наконец, остановилась совсем. Воины начали спешиваться и приниматься за работу. Никто не давал никаких команд, всё делалось само собой, как что-то естественное и не требующее обсуждений и рассуждений. Сергей неожиданно для себя узнал, почему все дороги басов были в таком хорошем состоянии. Остановилась тяжело гружёная повозка. Возница спустился на землю. Он не стал таскать камни, но сделал ещё лучше – позвал пару воинов. Они взяли с повозки здоровенный кувшин, нашлись и кружки. Хватило всем. Останавливались другие проезжие. Они тоже присоединялись к работе. Каждый считал своим долгом что-то сделать, помочь… убрать с пути хотя бы один камешек.

Настроение у Сергея не то чтобы поднялось, но всё же изменилось. Он смотрел на работающих людей…

«Вот если бы всё человечество так делало… всегда и везде. Просто остановились и начали делать дело – начали убирать с пути камни… всё, что может помешать двигаться вперёд, к цели…»

Ещё не стряхнув себя наваждение от собственных мыслей, он поймал себя на том, что пристально смотрит на одинокого всадника, приближавшегося к ним по дороге со стороны храма. Ещё через секунду он понял, что его так заинтересовало именно в нём. Он сбросил очередной камень на обочину и не спеша направился навстречу всаднику. Остановились.

– Славной дороги, Лон.

– И тебе доброго пути, Рваный. Ты как здесь оказался?

– Как все – по дороге. Мне ведь свита не нужна. Встал пораньше, поехал покороче…

– Я не велел никого выпускать из Дома…

– Кто же остановит Рваного? Всё нормально, Лон. Кроме меня никто не уходил. Правда.

– И какая же нужда понесла тебя раненого в такой ранний час в храм?

– Какая нужда может позвать старого воина в храм Бабаса? Не о том спрашиваешь, Лон…

– Говори.

– Правильный вопрос – почему я так рано возвращаюсь?

– Хорошо, Рваный. Почему ты рано возвращаешься?

– Да вот неприятности в святом месте. Даже службу перенесли. Чудеса, понимаешь. После битвы службу перенесли! Там народу собралось – просто не протолкаться, а они – вон как. Я ждать не стал… решил вот уехать.

– У тебя кровь на повязке.

– Да, рано я вскочил. Нужно было Велу послушать – полежать ещё немного… Славной дороги, Вела. Ну, ничего. Приеду, перевязку девчонки сделают, да и снова завалюсь. А вы езжайте… может быть там только вас и ждут – в неприятностях ихних разобраться…

Рваный тронул поводья и, отвечая на приветствия лонитов, медленно поехал дальше по дороге…

Сергей задумчиво смотрел ему вслед. Что-то странное показалось ему в словах старого вояки. Он ещё раз попытался вспомнить интонацию – «…может быть там только вас и ждут…». Странная была улыбка у Рваного. Может это он – глаза и уши Гран Жура? Что он хотел сказать? Почему он решил вернуться? Не из-за повязки же, в самом деле? Её и там можно было сделать… Как будто ноги уносит… Ладно. Сейчас не до его проблем. Потом поговорим, а нужно – поможем. Кстати о дисциплине в этом заведении тоже…

Дорога была свободна. Волк сел в седло – пора. До храма осталось совсем недалеко. Вскоре стал виден и сам храм, который Рваный по старинке назвал храмом Бабаса. Сооружение было впечатляющим, Дом Лона ему и в подмётки не годился. Строение было сделано в два яруса. То есть оно было построено на двух скальных выступах. Нижнее здание было в три этажа, судя по окнам, верхнее – два этажа. Единственное, что роднило их с Домом Лона – это были крепости. В плане крепость имела форму треугольника. Одна из стен нижней крепости стояла на краю пропасти, вторая сторона выходила на склон горы, но угол уклона был такой крутой, что свалиться с него всё равно ничто хорошее не обещало. Подняться по такому склону мог только альпинист со снаряжением. По-сути путь был только один – дорога, по которой они ехали. Сергей машинально отметил про себя, что одно слабое место у храма всё же есть – с водой здесь было не так хорошо, как в Доме Лона.

Не доходя до храма, дорога имела ответвление вправо – она вела в достаточно среднее по размерам поселение. Но всё же, оно отличалось от других таких же. Причина была в многочисленных дымах, поднимавшихся чуть не над каждым вторым двором. Видимо, это и было то самое поселение, с которого всё и началось. Обычное поселение мастеровых. Вот только торга не было.

Однако все эти важные вещи Волк заметил для себя мельком, по ходу дела. Куда большее внимание Сергея привлекло скопление людей на дороге перед храмом, точнее перед всем комплексом. Перед первым ярусом строений имелся довольно большой двор, огороженный невысоким каменным забором. Двор тоже был полон людей.

«Да, прихожан у Хранителей хватает. Если часть из них будет ходить к Дому Лона, то доходы храма упадут. Тем более, что от Крепости до Дома Лона намного ближе».

– Что-то там действительно стряслось. – В голосе В’Охра Пайя не было злорадства. Скорее – беспокойство. – Рваный был прав.

– Это не всегда так?

– Бывает, что во дворе народ толпится, но, чтобы столько – никогда не видел.

– Из-за битвы, может?

– Вряд ли. Ворота в храм закрыты. Сейчас всё узнаем.

Они ещё не доехали несколько шагов, как из толпы на дороге раздался чей-то крик:

– Это Лон. Это Великий Лон! Славной дор…

Конец приветствия потонул в шуме. Некоторые приветствовали его по-лонитски, некоторые по новомодному поднимали вверх правую руку вверх, показывая ладонь, но шумели все. Сергей поднял правую руку, улыбался, кивал головой, стараясь по возможности заглянуть в глаза каждому хотя бы на полсекунды. Он знал, что это очень важно для любого человека – чтобы его заметили… именно его.

Местные вообще были людьми крупными, но этот воин был выше толпы почти на полголовы. Сергей подумал, что он, наверное, ростом не уступит даже Болону. Голос богатыря оказался под стать его росту:

– Славной дороги, Лон. Я был с тобой в ущелье у Поясов.

– Привет тебе, воин. Ты хорошо бился.

– Да неужели ты меня запомнил? – Весело пробасил богатырь.

– Прости – нет. Но в ущелье я видел только храбрецов! Других не было!

Шум приветствий мгновенно перерос в натуральный рёв, но детина сумел и его перекрыть своим басом:

– Дорогу Великому Лону, братья!

Коридор освободили такой ширины, что в пору было перестроится по трое в ряд. Но Сергей сделал иначе – перед самым въездом во двор перед храмом он просто спешился и дальше пошёл пешком, ведя своего чуа на поводу. Зверь прижимал уши, мурзился – шум его явно смущал. Волк покосился в сторону – там был виден ещё один вход. Наверняка, для верховых животных… вот только как туда пробиться? Оказалось, что это не самая большая проблема. Большая проявилась, когда они добрались-таки до ворот храма – они были наглухо закрыты.

Глава 66

Болон обошёл Сергея и первым оказался у преграды. Посыпался град тяжёлых ударов. Массивная конструкция загудела. Открылось небольшое окошко. Болон не дал открывшему ни одного шанса:

– Открывай. Ты не видишь разве, кто перед тобой?

– Глава Хранителей…

– Открывай или мы их выломаем!

– Хорошо. Отведите людей…

Толпа отшатнулась – ворота открывались наружу. Вместе со скрежетом массивных петель раздался и ещё один звук сверху – поднимали металлическую решётку…

«На самом деле богато живут…»

В открытом проходе обнаружилась два ряда стражников в тяжёлом снаряде. Хотя два ряда – громко сказано. В ряду помещалось всего три воина, но их щиты плотно перегораживали проход. Между щитами грозно торчали острия мечей. Болон фыркнул, как чуа… Они с Сергеем просто шагнули, не доставая оружия прямо вперёд. Стражники живо попятились…

«Ну что за кретины? Открыли ведь уже ворота – чего теперь кобенитесь?» продолжая шагать вперёд, подумал Сергей.

Позади стражи возник шум. Они быстро перестроились и утекли вдоль стен в глубину сооружения. На их месте возник сам глава Хранителей с двумя сопровождающими. Вид у него был немного растерянный:

– Славной дороги, Вел-ликий Лон… Бол-лон…

– Наша дорога была неплохой, пока мы не дошли до ваших ворот, Светлый Макон Шав. Может, здесь уже не приветствуют желающих прикоснуться к Свету Небесному?

Сергей не только не пытался скрыть раздражения – он его старательно демонстрировал. Не важно, что штурмовать твердыню всего лишь полусотней бойцов было немыслимо. Неважно, что этого нельзя было делать по политическим соображениям, но… в храме-то этого не знали. Он принял решение с самого начала продемонстрировать, кто здесь главный.

– Мы рады приветствовать Лона… у нас тут возникла непростая ситуация.

– Я это знаю. И потому мы здесь.

– Мы готовы пропустить только тебя, Мудрого В’Охра Пайя… и Болона, конечно…

– Ты хочешь остановить моих братьев, Хранитель? – тихо проговорил Сергей.

Хранитель осторожно заглянул за спину Сергея. Грозные ряды профессиональных головорезов, машинально построившихся клином во дворе, произвели на него дополнительное впечатление.

– Нет, Великий… мы рады видеть всех в д-доме С-света Неб-бесного.

– Вот и замечательно. За порядок не волнуйся. Мы здесь, значит и он с нами.

Сергей повернулся к Болону:

– Брат, обеспечь порядок.

Болон молча кивнул и обернулся к лонитам. Сергей не стал наблюдать за его действиями – и так было ясно, что Болон с задачей справится. Он снова обернулся к Хранителю:

– Идём. Расскажешь, что случилось… сейчас Мудрый подойдёт…

Едва не подталкивая главу Хранителей, он прошёл вслед за ним в главный зал храма, сразу за входом. Ещё проходя по центральному проходу вдоль колоннады по бокам, он заметил, как цепочки лонитов быстро занимают огромное помещение, продвигаясь почти бегом вдоль стен. Не доходя десяток шагов до трёх изваяний у дальней стены храма, Сергей остановил Хранителя, услышав шаги В’Охра Пайя за спиной. Остановились. Сергей оглянулся – охранники храма куда-то испарились. Их места уже контролировали лониты, но прихожан пока не впускали. У главного входа стоял Болон и напряжённо смотрел на Сергея. Он кивнул ему головой и повернулся к Хранителю:

– Направь кого-нибудь вместо себя. Пусть начинают службу. Мы же поднимемся туда, где потише. Поговорим.

– Да… нужно поговорить… обязательно нужно поговорить…

Макон Шав что-то быстро сказал своим помощникам и снова обернулся к Сергею. Его голос стал значительно спокойнее:

– Мы поднимемся ко мне. Идёмте. Здесь всё сделают без нас. Славной дороги, Прекрасная Вела.

– Светлая… – раздельно проговорил Сергей, глядя в упор на Хранителя.

– Светл… – поперхнулся Хранитель, покосившись на молчавшего В’Охра Пайя.

– Светлая… отныне и навсегда. – Кивнул Сергей.

– Светлая Вела.

– Хорошо. Теперь пошли.

Шагая за Хранителем, Сергей почувствовал, как Вела молча сжала ему руку. Он повернулся к ней и встретил удивлённый взгляд. Волк нетерпеливо кивнул ей – мол, потом всё объясню. Дальнейший путь они преодолели молча. Пройдя два этажа, они оказались на крыше нижнего яруса храма. Хранитель остановился и повернулся к Сергею:

– Вот здесь… вон там, то есть, всё и случилось …, наверное.

Слова были странными, но Сергей сумел не показать удивления:

– Давай со всеми подробностями.

– Ты же знаешь.

– Я желаю услышать всё от тебя. Подробно. Спешить ведь нам теперь некуда?

– Да, конечно.

Глава 67

Хранитель медленно поплёлся к краю площадки, опустив голову и что-то бормоча себе под нос, будто, не зная с чего начать. Наконец, он остановился и, глядя на открывшийся перед ними вид на пропасть и горы вдали, начал, наконец, говорить:

– Гран Жур был Хранителем Света Небесного, но лик Бабаса был для него всегда главным в ряду проявлений Творца. Он всегда вставал очень рано и всегда приходил сюда, смотрел на дальние горы. Он не любил, если в этот момент ему мешали. Сегодня он, как всегда пошёл сюда. Никто не смел идти за ним, но его всё не было и не было. Нужно было уже начинать службу. Его люди пришли ко мне. Они были взволнованы, но я не придал этому значения и просто велел им пойти и позвать Гран Жура. Потом я сам пошёл вслед за ними – подумал, что они испугаются, но я встретил их ещё по дороге. Они были очень испуганы. Они сообщили мне, что тело Гран Жура лежит на дне ущелья…

Сергею понадобилась вся его выдержка оптом, чтобы сохранить внешнюю невозмутимость:

– Что ты сделал?

– Я велел им уйти в свои кельи и молится за то, чтобы дух Гран Жура не сбился в пути к светлым лугам…

– Ты поступил верно.

Сергей понимал, что время требует от него быстрой и безошибочной реакции, поэтому ответил не сразу. Он не спеша дошёл до края площадки, к самому каменному ограждению вокруг неё. Задумчиво пощупал камень – высота и ширина ограды точно больше метра. Было совершенно очевидно, что случайно вывалиться через него просто невозможно. Здесь нужна была помощь… профессиональная. Он повернулся к остальным. Три пары глаз напряжённо смотрели на него. Впрочем, нет – уже четыре. У дверей неуверенно переминался молодой паренёк, видимо – послушник.

Сергей вздохнул, снова подошёл к Хранителю:

– Вместе с Гран Журом ко мне приходили ещё четыре Хранителя. Думаю – те самые. Я хочу, чтобы ты пригласил их сюда… прямо сейчас. Быстро.

Макон Шав торопливо кивнул и быстро направился к послушнику. Сергей обернулся к обалдевшему В’Охру Пайя:

– Оружие убийц и монеты у тебя?

– Да, всё здесь.

– Хорошо. Давай сюда всё это барахло. Сейчас проделаем один небольшой трюк.

Лонит кивнул, достал из-за пояса монеты, снял с плеча кожаный мешок и отдавая всё это Сергею, вполголоса спросил:

– Что ты сделаешь с ними?

– Ты предложишь им выбор. Я не могу, ведь Лон – простой человек. Но сначала – посмотрим на их реакцию. Мы ещё ничего не знаем наверняка. Может быть, мы ошиблись, и удар был не отсюда.

Вела подошла в упор и осторожно прошептала:

– Я ничего не понимаю.

– Это – нормально. Я тоже не всё понимаю, но скоро придут новости. Ждём.

– А как же … это?...

– Что?

– Ну, это… светлая…

– Это вообще – потом.

– Пришли.

– Хорошо. Отойди. Молчи. Смотри на них.

Сергей слушал суетливые шаги за спиной, но стоял без движения, пока они не затихли. Теперь было слышно только неровное дыхание.

«Хорошо… ещё пару секунд. Пора».

Волк неторопливо обернулся и просто высыпал клинки прямо под ноги четырём Хранителям. Они застыли, глядя на оружие. Волк подождал ещё пару секунд и небрежно туда же бросил все шесть монет. Их звон на камнях ещё не растворился в горном воздухе, когда один из четверых Хранителей, всхлипнув, рухнул на колени:

– Я не виноват…

Почти одновременно с ним грохнулись и ещё двое. Все трое говорили одновременно, перекрикивая друг друга, даже пытались подраться. Сергей почти сразу потерял к ним интерес. Он просто кивнул на тройку лониту:

– Принимай этих. Теперь это – твоя забота.

Его больше заинтересовал третий – самый молодой из них. Сергей взял его за шкирку и оттащил подальше от шума. Хранитель пошёл, молча опустив голову, как бод в узде. Сергей вздохнул:

– А ты чего помалкиваешь?

– Мне конец.

– Спорить не буду. Но ведь шанс-то есть. Расскажи, что знаешь. Глядишь, и поблажка будет.

– Мне нечего сказать. Я ничего не знаю.

– Ты, кажется, у дверей оставался?

– Да.

– Как ты оказался рядом с Гран Журом?

– Он выбрал меня. Я был лучшим бойцом в охране.

– Меч?

– Меч, булава, клевец, ножи… просто борьба.

– Но ведь что-то ты слышал? Видел?

– Хранитель меня во время разговоров оставлял в охране.

– Каких разговоров?

– Да всяких… Гран Жур всё время разговаривал с какими-то людьми. Я всегда охранял его.

– Эти – тоже?

– Нет. Их он отправлял с поручениями. Они иногда тоже в переговорах участвовали. Я только охранял.

– А эти – плохие охранники?

– Один, вон тот – неплохой боец.

– Как ты?

– Как я? Да таких как он против меня двух нужно.

Может именно это непритворное возмущение парня и убедило Сергея. Оно было слишком явным. Учитывая критическую для парня ситуацию – врать он не мог. На секунду ещё возникла мысль проверить его таланты бойца, но лень взяла своё. Сергей усмехнулся:

– Ладно. Убедил. Стой здесь пока тебя не позовут.

Волк снова вернулся к месту проведения следствия по делу о покушении на свою священную особу:

– Ладно, Мудрый. Запишем историю жизни этих служителей культа потом. Что с ними делать – ваша с Хранителем проблема. Кстати, Хранитель… деньги они получили заранее. Деньги немалые и нужно полагать, что это даже не половина суммы. Скажем так… я сильно сомневаюсь, что это последние деньги, которыми располагал покойный Гран Жур. Нужно бы поискать остальные средства. Что-то мне подсказывает, что их немало. Подожди кивать… найдёшь деньги – половину передашь лонитам, как плату за ущерб и за труды по раскрытию заговора. Справедливо?

– Да, Великий Лон. Твоя мудрость…

– Достаточно, достаточно. Вот ещё что… Твоему светлому храму скандалы не к лицу. Поэтому нужно что-то придумать и удалить с глаз долой предателей тихо и без шума. Это сделать можно?

Макон Шав пожал плечами и кивнул в сторону обрыва. Сергея покоробило («Жёстко. Ну и нравы тут у них!»). Он укоризненно покачал головой:

– Это называется «тихо»? Нужен другой способ. Может у тебя лучше есть идея, Мудрый?

Идея «получше» нашлась у Велы. Через очень короткое время всех троих куда-то увели. Лонит забирал их себе для проведения расследования. Он сдерживал себя очень искусно, но не настолько, чтобы Сергей не заметил, что В’Охр Пайя чуть не светится от радости. Ещё бы! Ему в руки совершенно бесплатно попадал уникальный источник информации о тёмной стороне жизни его «идеологических противников», и они ничего не могли с этим поделать. Сергей с неудовольствием посмотрел на лонита. На него сваливалось слишком много власти. Это нужно было как-то притормозить. Равновесие превыше всего, иначе – беда. Однако сначала нужно решить судьбу последнего из команды Гран Жура. Он снова обратился к Макон Шаву:

– Там стоит последний из этой команды. Я поговорил с ним и думаю, что он в тёмных делах не участвовал. У меня есть по нему предложение – ты оставляешь его в храме. Учти – он хороший боец. Если ты его не возьмешь, то я попрошу В’Охра Пайя… лониты его примут. Решай сейчас. Но сначала, разумеется, он пойдёт с Мудрым – нужно его тоже расспросить… сам понимаешь.

– Ему будет сложно остаться в храме после всего, что здесь было.

– Согласен. Мудрый В’Охр Пайя, скажи своё слово: берёшь парня к себе?

– Да, брат Лон. Он поедет с нами, если захочет. В Доме Лона принимают даже тёмные души.

– Вот и славно. Разберитесь тогда, куда кого, и нужно же о деле, в конце концов поговорить… что скажешь, Светлый Макон Шав?

– Я?... А вы разве не из-за покушения приехали?

– Нет, разумеется. Покушение – дело серьёзное, но мы приехали с Наместником, чтобы поговорить о делах людей… всех людей.

– Если я могу… конечно. Все мы – дети Света Небесного и служение ему – служение его детям.

– Вот это достойные слова. Другого и не ждал. Тогда сделаем так. Сейчас В’Охр Пайя определит заговорщиков куда надо, а мы с тобой прогуляемся по твоему хозяйству. Покажи мне своих мастеров, их работу, их изделия. Ну а потом сядем где-нибудь… хоть бы и прямо здесь… красиво здесь, кстати. Так вот, сядем и поговорим о делах. Идёт?

– У нас решения принимаются советом братьев. Я должен пригласить…