Текст книги "Путник. Вселенная (СИ)"

Автор книги: Евгений Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

– Это точно… и обычно это лицо остаётся где-то на заднем дворе. Но мы-то живы, Болон. Время – радоваться этому.

Болон кивнул на воина с окровавленной повязкой вместо кисти руки:

– А когда наступит его время радоваться?

Сергей задумался. Болон был прав. Напрячь лонитов этой проблемой? Он представил себе В’Охра Пайя и Беркая Фуни в роли благотворителей… картинка как-то не складывалась. Эти ребята своё дело сделают, конечно, но тут нужно что-то другое. Нужно то, чему будут поклоняться. Нужен символ! Такой как… Вела! Ну, конечно. Вела – жена Лона. Ведь Лон – воин. Если его жена будет утешительницей вдов, помощницей раненых, врачевательницей… Это как раз то, что нужно. И это нужно самой Веле.

Сергей обернулся к Болону:

– Ты прав, Болон. Ты даже сам не представляешь, как ты прав.

– Что-то надумал?

– Да. Нам нужно ехать.

– Куда?

– Домой. К Веле.

– А-а… хорошо, а то я уж подумал…

– Что?

– Подумал, что ты хочешь увидеть Великого Князя…

Сергей хотел ответить, но осёкся… что-то было в тоне, которым было это сказано. Ну, конечно. Юмор от Болона! Нет, этот парень никогда его не устанет удивлять. Сергей улыбнулся:

– Ладно, братишка. Я оценил.

– Слушай, если ты к Веле, то я, наверное…

– Нет. Ты со мной. И у нас с тобой не очень много времени. Кстати, куда Колон опять исчез? Он тоже лишним не будет.

– Тогда езжай. Я найду Колона и к тебе… Да, город… не нужно ехать через город. Обойди. Если ты конечно хочешь добраться до своей жены раньше завтрашнего утра.

Сергей кивнул и пустил чуа вверх по дороге. Он только сейчас почувствовал, насколько голоден. Это было и понятно – дело шло уже к вечеру, а у него и маковой росинки с утра не было. Однако уехать сразу не удалось. Переговорщики этому помешали. Не успел Сергей и пару десятков шагов проехать, как его догнал воин и сообщил о желании Повелителя приветствовать его особо. Отказать Коги Тю Сергей по понятным причинам не мог. И дело было даже не в уважении к человеку, который помог ему унести ноги, когда обстановка у тувагов накалилась. Коги Тю был слишком мощной политической фигурой, чтобы быть обидчивым или сентиментальным. Он не стал бы по незначительным поводам звать Сергея на переговоры. Что-то было важное за этим.

Вскоре Волку стал понятен этот жест Коги Тю, насколько это вообще было возможно, когда имеешь дело с такими «зубрами». Повелителю было важно понять, насколько он ещё способен влиять на Сергея. Второе – насколько сам Сергей теперь влияет на ситуацию.

Перед Сергеем встала очень сложная дилемма. Если Коги Тю поймёт, что Волк теперь – фигура самостоятельная, а во многом даже – решающая, то о доверительности в их отношениях можно будет забыть даже на минимальном уровне. Повелитель степи просто на уровне рефлекса закроется. Этого было нельзя допустить. Однако, с другой стороны, нельзя было делать вид, что политика делается вообще без него. Пока Сергей размышлял, прикрывшись цветистыми протокольными фразами, какой путь избрать, он едва не попался в ловушку степняка. Хитромудрый Коги Тю осторожно намекнул об активности тёмных на границе. Только по внимательному взгляду, направленному на него Сергей понял, что его ответ очень важен для Повелителя. Ответив на этот вопрос, Волк сказал Коги Тю очень много, хотя он просто не хотел говорить, что полученная информация от Беркая Фуни была для него новостью.

Верховный Повелитель тувагов буквально расплылся в улыбке, когда Сергей дал понять, что у него есть и другие уши в степи. Увидев его улыбку Волк понял, что сам того не желая сделал очень серьёзный шаг. Теперь общаться с Коги Тю будет сложнее – он будет его просто опасаться. Первой реакцией было – «отыграть назад» под благовидным предлогом, но он не стал этого делать. В конце концов, личные отношения с вождём тувагов – всего лишь фактор. От смены полярности здесь мало что менялось. Раз так получилось, то пусть так и будет. Важно, что в ранг врага Волк не попал.

Как не был напряжён Сергей во время его диалога с Коги Тю, но он не забыл осторожно наблюдать за реакцией В’Охра Пайя на этот разговор. В конце концов, Верховный Лонит басов остался доволен услышанным. Сергей из этого понял, что В’Охр Пайя так до конца и не осознал, что Волк – фигура самостоятельная и что его связь с Повелителем тувагов – дело случая.

Чтобы немного отвести избыток внимания от своей фигуры, Сергей выразил удовлетворение в том, инцидент с нападением тувагов на исконные земли соседей, обошёлся относительно малой кровью и выразил надежду, что это свидетельствует о том, что братские народы вскоре найдут общий язык. После окончания первой половины своего выступления он многозначительно посмотрел на всех переговорщиков. Выдержав театральную паузу, он велеречиво передал слово В’Охру Пайя, попросив его в общих чертах охарактеризовать возможный вариант торгового взаимодействия двух народов в ближайшей перспективе. Заметив, как насторожился Коги Тю, Сергей понял, что попал куда нужно. Отличный повод удалиться…

Что ещё? Ещё нужно напомнить В’Охру Пайя о встрече с Хранителями. Коротко. Всё.

Глава 60

Церемонно раскланявшись, Сергей надел плащ, снял шлем и накинул капюшон. Болон снова был прав – иначе ему просто не дадут спокойно добраться до дома. Праздник есть праздник. Но он не князь и не простой человек. Это означало, что праздников у него нет – только дела. Вот и нужно подумать о делах, хотя бы и на ходу. Кто обратит внимание на ещё одного всадника на дороге?

«Итак. Что нужно сделать, чтобы здесь прекратилась бесконечная бойня? Первый шаг сделан – нашествие остановлено. Но это не значит, что оно исключено. Вряд ли получится исключить его совсем – усобица, перевороты, бунты. Люди знают просто массу причин, чтобы помахать мечами. Но вот уменьшить это зло можно попробовать. А это возможно только в одном случае – объединить людей в одно государство. На том уровне развития, на котором находится их общество, единственный способ – царство или империя. Дело не в названии. Может быть, я зря остановил нашествие? Всё было бы неплохо в историческом масштабе. Туваги захватывают Крепость. Спорят… или род Малов, или род Коги оказываются победителями. В результате через три-четыре года кто-то становится царём… скорее всего мой добрый друг – Коги Пон. Впрочем, неважно. Получается, что я стал тормозом прогресса местного человечества. Да-а… дела».

Сергей невольно поморщился от собственного цинизма. Однако положения дел это не меняло. Что-то делать было нужно. И сделать это может только один человек – он сам. Почему? Да всё очень просто – он был единственным человеком на этой планете, который мог позволить себе роскошь мыслить категориями всех людей, смотреть на ситуацию с высоты опыта земного человечества.

«Идеальный вариант – Лон становится во главе нового государства. Ни степные элиты, ни горные не смогут оспорить его власть – божественное происхождение Лона они сами объявили. Останется только царствовать… карать и миловать… красота! Очевидное препятствие всего одно, если не разбираться в морали – мне нужно на Землю. Вывод – не пойдёт. Тогда кто? И попутный вопрос – как? Есть два очень неглупых человека – Коги Тю в степи и В’Охр Пайя в горах. У одного есть продолжение – Коги Пон, у второго – Сардун Колл. Кто из двух? Это очевидно – второй. У него уже есть титул и его признают все. Второй аргумент – он формальный победитель в текущей войне. Есть даже третий аргумент – басы, как ни крути, организованы лучше. Их власть куда больше централизована, хотя это обусловлено, скорее субъективными факторами, чем объективными. Теперь второй вопрос – как? Просто «примучить» тувагов не получится – они слишком многочисленны и сильны… опять же – кровь. И она потом снова прольётся, ведь туваги не успокоятся на вторых ролях. Значит, всё же – централизация, то есть – царство. Точнее – договор о создании царства. Плохо одно – если сейчас кто-то произнесёт это слово сейчас – всё. Никакого Договора не будет. Пока возможен всего один вариант – государство есть, и государства нет. Что-то вроде конфедерации. Однако без единого центра всё равно не обойтись. Выглядеть это должно просто и ненавязчиво. Например: обе половины платят в единый центр небольшой налог для обслуживания общих интересов… Кстати. Общие интересы – это тоже интересно. Какие они? Что для степняка благоденствие горца? – пустой звук. Общий интерес – это общий враг. Тёмные! Ну и элементы системы взаимопомощи на случай стихийных бедствий. На начальном этапе пойдёт и это. А дальше начнётся долгая работа общих «институтов». Основа для них есть – это культ имени Лона, меня-любимого, так сказать. Нужно только не устроить религиозную войну. Ведь в этом случае культ Лона получит значительную власть. Значит культ Лона не должен противостоять культу Света Небесного. У него должно быть своё место. А пока у всех культов должно появиться своё дело и свои поклонники. Они должны нуждаться друг в друге. Хранители должны заниматься чем-то. Примерный перечень: образованием, ремёслами, лечением и главное – финансами, планированием, законами… стоп. Только не законами – этим будут заниматься вожди на Совете Трёх Братьев. Да и финансы с планированием лучше будут смотреться в руках вождей. Когда эти общие «институты» станут необходимыми, то государство получится само собой. Хорошо. Теперь я знаю, о чём говорить с вождями».

Сергей остановился и с некоторым удивлением осмотрелся вокруг – не заметил, как добрался до своего «дома».

«Ладно. Сейчас займёмся будущим моей жены. Впрочем, почему «моей»? Она жена Великого Лона – Пресветлая Вела. Правда, она об этом ещё не знает. Ну, ничего – узнает и справится. Она же будет первым шагом в строительстве будущего царства. Боже, какой цинизм! А что делать?»

Сергей проехал во двор, уже привычно бросил поводья подоспевшему воину:

– Где моя жена?

– Там, с женщинами, помогает раненым.

Сергей кивнул.

«Да, справится».

Искать Велу не пришлось – ей уже доложили о его приезде, и она сама вышла ему навстречу. Перевязанная платком голова, какой-то балахон поверх платья, руки и балахон в крови. Не парадный наряд, но она всё равно выглядела отлично. Иногда встречаются такие женщины…

«Вот чем они так с Ёлкой похожи. Как это у них получается? Может осанка? Или движения? Да, к чёрту… это красиво и всё тут. Нужно их немного просветить по части санитарии, кстати, если сами ещё не дошли. Могло и так быть… вроде моих предков – староверов».

Лицо Велы было встревоженным. Она быстро осмотрела его, заметив даже повреждения на доспехах. Только убедившись в том, что на нём нет ранений, она немного расслабилась, бегло поцеловала и сразу заговорила о деле. Дело было простое, но, по её мнению, очень важное. Сергею пришлось отойти с ней в сторону и выслушать самый настоящий инструктаж. Через некоторое время Сергей узнал, что такое волнение артиста во время выхода на сцену. Задача, оказывается, только на первый взгляд была простой. Нужно было походить среди раненых и каждому из них по возможности сказать, что он чуть ли не сам лично видел их в бою и как-то похвалить.

Сергею показалось, что он справился с задачей не меньше, чем на четыре балла по пятибалльной системе. Осечка была только одна. Он не сразу узнал ещё одного раненого. Он лежал немного в стороне, в самом углу просторного помещения, в полумраке. Только знакомый голос заставил его вздрогнуть:

– Мне можешь не рассказывать…

– Рваный! Ну, ты-то зачем туда полез? Неужели не навоевался?

– Как же без меня?... Да ладно – честно сказать, не собирался воевать. Хотел просто ребят проводить, помочь там… советом может, водички принести. Но как услышал звон, крики… друзей вспомнил, что похоронил давно. В общем… понимаешь? Ты же понимаешь? Да не смотри ты на меня так, как будто я уже в твоём небесном воинстве. Одна стрела, да и то – вскользь. Меня трудно убить.

– Угу… «не собирался», «водички принести»… угу. Поэтому надел доспехи и захватил оружие. Рваный, ты кого обмануть хочешь? – Сергей улыбался.

– Ну, прости Лон.

– Выздоравливай. Поговори тут с ребятами… там есть двое.

– Да, знаю. Всё сделаю. Иди. У тебя дела есть поважнее, чем среди нас бродить.

– Вы – тоже важное дело. А, может быть даже – самое важное. Ладно, выздоравливай.

Вела ждала его на выходе, с явными признаками нетерпения:

– Закончил?... Ты ведь голодный? Я тут пока всё приготовила… ну, там, у нас … пойдём?

– Я с самого утра только об этом и думаю. Ты же тоже устала, наверное?

– Я не устала, не устала, … если ты это имеешь в виду. Идём. – Она смотрела на него сумасшедшими глазами и смеялась.

– Я это имею в виду.

Сергей понимал, что после еды, да ещё и этого ему ещё предстоит встреча с В’Охром Пайя и Хранителями, но ничего не мог с собой поделать. Ему даже было безразлично почему-то всё, что касается возможной генетической несовместимости в этот момент. Он старательно убеждал себя в том, что всё обойдётся, хотя причин для спокойствия вроде бы и не было.

Они расстались примерно часа через два и снова разбежались по своим неотложным делам. Сергей так и не изложил за это времени жене своё видение её будущего, но это его совсем не огорчило. Он едва мог сосредоточиться и очень хорошо чувствовал силу притяжения планеты, но ни о чём не жалел и был намерен сосредоточиться по пути в резиденцию Верховного Лонита.

Заглянул к бассейну с водопадом, поплескал в лицо холодной водички… не полегчало.

«Ладно, включусь по ходу дела. Отложить всё равно не получится».

Лонит, к его удивлению, ещё не появился, но страж его пропустил вовнутрь, не задав ни одного вопроса. И вот этому Сергей уже не удивился. Он посмотрел на кресло, но не сел на него – организм явно предупреждал, что если он сейчас поддастся коварному очарованию этого типа мебели, то сохранить сосредоточенность ему будет непросто. А, если судить по туманным намёкам В’Охра Пайя, дело могло оказаться непростым. Он задумался на минуту.

На что же намекал лонит? В тот момент было не до этого – предстоящий набег был важнее всего, и слова В’Охр Пайя, его фактический отказ заняться проблемой казался мелочными, недостойными внимания. Сам же он показался досадно неуверенным.

Только сейчас Сергей начал потихоньку осознавать то, что должен был понять гораздо раньше. Человека типа В’Охра Пайя было очень трудно испугать, а уж смутить вообще невозможно. Значит, насчёт мирного сосуществования культов он ошибся? Но ведь они же сами об этом говорили… Почему? Это значило только одно – противоречия были так серьёзны, что даже говорить об их наличии было небезопасно. Хотя, конечно, они могут быть и очень скрытыми. В любом случае противоречия были. Только тогда становилось понятно, почему Верховный Лонит выдвигал вперёд его – признанное «живое» воплощение культа. Хранители ничего равнозначного выставить не могли.

«Ну, что ж. Тогда ясно, что хочет от меня лонит».

Сергей невольно повёл плечами.

Глава 61

В’Охр Пайя появился не один, а уже в сопровождении трёх Хранителей. Стража у двери сменили ещё два молодых Хранителя. Судя по знакам различия, дверь остались охранять служители Бабаса. Один из пришедших тоже был от Бабаса, второй был незнаком, а вот третий был Хранителем Света Небесного. Внимание Сергея привлёк именно он. За всё время пребывания на планете ему повстречались всего с дюжину людей с избыточным весом, да и то – это были женщины, в основном. Этот был толстым. Но дело было даже не в этом. Ещё заметнее было выражение лица – взгляд. Общее впечатление превосходства над всеми окружающими. Это было просто пропечатано на его лице крупным шрифтом.

Всё это было вдвойне интересным, если учесть, что главу Хранителей Света Небесного Сергей уже видел – именно он проводил свадебную церемонию. Тогда, кто это? Почему не главный?

Взгляд В’Охра Пайя был необычным, когда он представил своих гостей, словно он пытался сказать больше, чем говорил:

– Славной дороги, Великий Лон. Я имею удовольствие представить тебе моих достойных гостей. Они смиренные Хранители памяти людской о своём божественном происхождении. Первый среди них – Гран Жур. Он является правой рукой главы светлого братства Хранителей. Гран Жур был выбран Светом Небесным для дарования своим любимым созданиям Большого глаза.

– Достаточно, Лонит. Нам куда интереснее гость в твоём доме, чем рассказ о наших именах.

Сергей был несколько шокирован такими словами толстяка – это самое малое, что можно было сказать о его реакции на брезгливую речь. Волк едва сдержался, но всё-таки ему это удалось. Даже больше – он кивнул приветливо и улыбнулся, осторожно прикусив губу («молчи»)… В’Охру Пайя. Но удалось всё же не всё. Не обращая внимания на подошедшего к нему почти вплотную Грана Жура, Сергей торжественно уселся на стоящее рядом кресло… молча.

Толстяк явно растерялся. Сергей смотрел на него снизу-вверх, но его весёлый взгляд выражал что угодно, кроме уважения к служителю культа. Волк продолжал молчать. Он даже картинно уселся в свободную позу, продолжая не спеша изучать округлые черты лица Хранителя. Было совершенно очевидно, что он может так и час просидеть. Толстяк не выдержал:

– Славной дороги, … Великий… Лон. Так тебя зовут? – Его голос потерял напор.

– Лона не зовут. Он приходит к людям, чтобы убрать с их пути всё, что им мешает… Сядь.

Голос Сергея был негромким, почти без интонаций, с плавными переходами по тону. Только последнее слово… словно тихо лязгнула сталь. Глаза на секунду сверкнули зелёным светом.

Хранитель уселся в ближайшее кресло. Сделал он это несколько быстрее, чем следовало. Было видно, что он мучительно ищет выход, но не находит. Сидящий перед ним человек продолжал насмешливо смотреть на него и молчать. На лбу Грана Жура выступили мелкие бисеринки пота.

Вдоволь полюбовавшись произведённым эффектом, Сергей вздохнул и, обращаясь в пространство, всё тем же тихим голосом спросил:

– Что ты здесь делаешь?

– Я-а… – Гран Жур подавился одним местоимением.

– Именно.

– Меня … прислал…

– Разве?

В комнате повисло молчание.

– Кто сделал стёкла? Кто сделал Большой глаз? Не говори, что это сделал ты – не поверю.

– Большой глаз был нам дарован…

Сергей медленно встал с кресла… его руки, вроде бы невзначай, легли на рукояти мечей. Голос немного возвысился:

– Нет. Это сделал человек. Сиди. Я спрошу ещё и подумай, прежде чем скажешь. Что принято у вас делать с вероотступниками?

Хранитель сделал движение, чтобы поднять взгляд, но остановился на половине пути. Он едва смог выговорить:

– Изгнание…

Он всё же поднял голову. Смотрел исподлобья, не отрываясь. Сергей оценил:

– Это мудро. Завтра я приеду к вам. Покажете мне свою работу. Потом будем говорить. Всё. Иди.

Хранители встали все вместе. Молча поклонились и, пятясь, вышли в коридор.

В’Охр Пайя сидел в кресле прямой, как статуя. Его лицо было бледным, руки сжимали подлокотники, взгляд был направлен в пространство прямо перед собой. Сергей вдруг заметил, что Верховный Лонит действительно совсем не молод. Он медленно поднял глаза на Сергея:

– Это очень опасно, Лон. Даже здесь у него могут быть свои люди, и… я их не знаю.

– Спокойно. Проверь – они уехали? Узнай, с кем они говорили? … неважно, о чём. В’Охр Пайя! Ты мой брат и сейчас не время бояться.

Лонит встал и кивнул:

– Я понял. Сейчас.

«Интересно, что ты понял, если я сам пока ничего не понял? И я не понял самого главного – почему ты молчал до последнего? И о чём ты молчишь до сих пор?»

Сергей опустился в кресло. Теперь он сделал это легко и свободно. Сердце стучало ровно. Дыхание было свободным. От усталости не осталось и следа… Волк огляделся по сторонам и быстро обнаружил, что искал – кувшин и чаши. Налил шавот, с удовольствием отхлебнул. Теперь нужно было не суетиться и не накручивать себя пустыми страхами. Он знал одну простую истину – противники – тоже люди. Значит, они ошибаются, боятся… чем больше боятся, тем больше ошибаются. Он их испугал не на шутку. Значит и глупости с их стороны будут немаленькими. Волк невольно рассмеялся, но постарался сдержать себя – бой ещё не выигран.

Тихо открылась дверь… Он, ещё в первое своё появление в этом доме заметил, что все двери здесь открывались бесшумно – за петлями явно хорошо следили, как, впрочем, и за всем остальным. Сейчас это вызвало лёгкую досаду, но не более…

Глава 62

Вернулся В’Охр Пайя. Его состояние явно улучшилось, но, всё же, было ещё достаточно далеко от нормы. Он был напряжён и сосредоточен:

– Уехали. Ни с кем не говорили, ни с кем не встречались. Просто сели и уехали... это всё опасно... очень.

– Ясно. Хотя это ни о чём не говорит. Теперь слушай внимательно и сделай только то, что я говорю. Никому ничего не говори. Всё как обычно. Почти всё.

Сергей испытующе посмотрел на лонита, словно проверяя, насколько тот проникся ответственностью. Видимо удовлетворённый, кивнул и продолжил:

– Хранители испугались. Всё нормально – я специально это сделал. Времени у них нет. Если они и решатся что-то сделать, то только сегодня ночью и их главная цель – я. Поэтому Вела сегодня ночью побудет… здесь, вместе с тобой, но об этом не должен никто знать. Ещё пусть с вами будет Болон. Ничего не ешьте и не пейте, кроме того, что есть здесь сейчас. Закроете обе двери, никого не пускаете, кроме меня. Убери всех из коридора, вообще всех убери с пути, который ведёт в нашу спальню. Я буду там. О любых людях, которые появятся в замке с этого мгновенья сразу говорить мне. Обо всех… это важно – обо всех. Всё. Действуем.

Новостей не было так долго, что Волк уже начал было думать, что ошибся. Известие, которое он ждал, принесла Вела, когда светило уже зацепилось за вершины гор:

– Фух, устала. Целый день с ранеными. Один умер всё же…

– Вела, ты зачем сюда пришла? Тебе отец разве ничего не сказал?

– Сказал, конечно. Он меня и послал к тебе. Хотя я не очень поняла…

– Что случилось?

– Ничего. Только что появились ещё трое раненых. Их прислали Хранители – там очень много раненых воинов, а у этих не очень опасные раны. Хранители посоветовали им ещё обратиться к нам. Отец сказал, чтобы я пошла к тебе и рассказала о них, и я не понимаю…

– Так, понятно. Их осматривали? Что за раны?

– У одного рука, у одного грудь, у последнего – нога. Все в хорошем состоянии. Кости не повреждены. Повязки менять даже не стала – свежие. Завтра утром ещё их перевяжу, посмотрю и, наверное, их можно будет отпустить.

– Рука, нога, грудь, повязки… понятно. Дай им места поближе ко входу. На ночь кто-то возле раненых есть?

– Да, обычно кто-то ночью дежурит. Там и сейчас одна служанка и Болон ещё пришёл помочь…

– Сегодня все пойдут спать. Так нужно. Ты тоже. Сейчас идёшь, всех отпускаешь спать… прямо выгоняешь, но только тихо. Поняла? Вы с Болоном идёте в кабинет к отцу. Всё. Иди. Всё остальное – завтра. Иди… иди.

Вела ушла. Сергей на пороге чмокнул её в щёку, улыбнулся. Оставалось только ждать. Он ещё раз осмотрел помещение. Теперь он рассматривал его уже немного другим взглядом. Мебели было немного: два столика, пара низких круглых скамеек, два шкафа. Центральное место занимала большая кровать. Ещё за кроватью было выгорожено небольшое пространство – на Земле это назвали бы санблоком. Всё очень целесообразно. Сюда шёл только один путь – через дверь. Было ещё четыре окна, но они были не счёт. Даже не потому, что до земли было высоко, а просто ширина их была такая, что даже ребёнок не смог бы протиснуться – настоящие бойницы. Никаких тайных переходов, ни скрытых дверей – ничего.

«Ну и замечательно. Один вход контролировать просто».

Несмотря на эти самоуспокоительные рассуждения, Сергей немного нервничал – три человека! На такое он не рассчитывал. Поневоле напрашивалась мысль кого-нибудь ещё позвать. Трое – это не шутки. Они не ожидают нападения, а значит – минус один. Остаются двое. Два бойца против одного. Это очень много.

Он снова подошёл к двери. Так – вошли. Они ожидают двоих в постели. Если будет шум, то им не уйти, значит – вперёд и быстро. Третий остаётся у двери прикрывать. Поэтому их – трое. Что им известно? Подумаем. В’Охр Пайя их не знает, иначе бы он сказал. Значит – они здесь никогда не были. Знают ли хранители план здания? Наверняка знают. Когда была свадьба их вместе с главным целая толпа приехала – вроде свиты, но в церемонии они не участвовали. Ждали где-то здесь, в замке. Тогда он не придал этому значения, но сейчас это выглядело совсем иначе. Наверняка они и раньше бывали здесь. Ладно. На изучение плана замка у этих троих было очень мало времени. Значит, для них это непросто. Вокруг них обитатели замка – все профессиональные воины! Это тоже – непросто. Они очень боятся. Будут реагировать на каждый шорох…

Он снова встал у двери. Вот она открылась… сюда. Двое рванулись вперёд. Третий… третий заглянул за дверь. Отвлечь бы его… Сергей передвинул оба столика и скамейки в одно место, расставил их в беспорядке, туда же бросил белую шкуру какого-то зверя. Положил на столик так, чтобы она свисала и ложилась на скамейку и дальше – на пол. Хорошо. Зажёг светильники, но не все. Ещё раз всё осмотрел и поменял свет.

Когда они появятся? Прямо сейчас или к утру? Логично, что к утру, когда сон самый крепкий. Но ведь им ещё нужно уходить, а вокруг замка прятаться просто негде. Значит, им нужна темнота. Сейчас? Возможно. Он вздохнул – нужно было собираться.

Мечи он сразу отложил с сожалением в сторону – помещение всё же не такое большое, чтобы ими махать… потолок низкий. Два тяжёлых ножа – лучше ничего нет. Доспехи… нет, в них труднее быстро двигаться. Кольчуга? Хорошо бы, но одно движение, и она тихо звякнет. Значит – тоже нет. Остаётся только стёганая фуфайка, которую одевают под кольчугу и всё.

На улице уже стемнело. Окна-бойницы выделялись на фоне светлых стен чёткими пятиугольниками. Сегодня было пасмурно и стемнело даже быстрее обычного. Волк оделся, подогнал пояс, закрепил на нём ножны. Как-то вдруг захотелось пить. Взял со стола кувшин с травным напитком, который сам принёс с собой. Сделал несколько глотков. Теперь захотелось ещё и есть, но это было бы совсем лишним. Ещё раз проверил, как выходят ножи… всё. Готов.

Он занял позицию за дверью. Она открывалась вовнутрь и только на девяносто градусов – стены толстые.

«А может всё это – ерунда, и Гран Жур никакой не злодей, а просто самовлюблённый дурак? И эти трое тоже никакие не убийцы, а действительно – раненые воины, которые, может быть, ещё совсем недавно приняли со мной вместе смертельный бой в ущелье? Хорош я буду тогда…»

Мысли прервались неожиданно. Он даже не мог понять сразу – почему? Ему показалось, что был какой-то звук в коридоре, но ещё через секунду он не смог бы это утверждать. Но напряжение нарастало. Само, без всякой видимой причины…

Глава 63

Неожиданно дверь распахнулась, по лицу Сергея прошла волна воздуха. В спальню проскользнули одна за другой три серые фигуры. Почти беззвучно! Третий остановился. Сергей скользнул ему за спину, обхватил сзади. Бросок. Человек обрушился среди мебели с оглушительным грохотом. Второй вздрогнул и развернулся. Сергей сделал выпад… второй отпрянул назад и споткнувшись о скамеечку упал недалеко от первого. Третий развернулся вместе со вторым, но только теперь он остался с Сергеем один на один. Выпад! Волк проскользнул под его правой рукой, его клинок рассёк одежду под мышкой и противно взвизгнул о кольчугу. Разворот. Удар пришёлся за ухо. Противник молча дёрнулся и завалился вперёд. Волк едва успел отскочить. Второй уже был на ногах, первый выполнял какие-то замысловатые движения, пытаясь подняться. Видимо ударился сильно… На всякий случай Сергей немного сместился, чтобы они оказались на одной линии. Времени у них не было.

Второй рванулся вперёд, дважды махнул наискось ножом. Сергей отступил. Ещё бросок, ещё… он получил удар ножом с левой руки, охнул, но оружия не бросил. Ещё одна отчаянная последняя атака! С ножом, угодившим между горлом и подбородком, он ещё успел сделать шаг, поливая всё вокруг своей кровью… Оставался третий…

«Сейчас всё узнаем… обо что он мог так удариться, интересно?»

Сергей шагнул к стоявшему на одном колене убийце. Тот согнулся, выставил согнутую левую руку, заслоняясь:

– Подожди, подожди… всё скажу.

Сергей остановился. Ещё продолжая говорить, убийца выхватил из-за спины узкий клинок. Его бросок был мягким и стремительным. Сергей отскочил, но это было предсказуемо для противника. Боковой удар ногой. Волк среагировал, но даже сильно ослабленный удар оказался действенным. Убийца не останавливался – его следующий удар Сергею удалось перехватить с трудом… рука противника, не потеряв скорости описала дугу и закончила свой путь уткнувшись в собственную грудь.

Убийца упал на колени и поднял на Сергея удивлённый взгляд.

«А он ведь ещё совсем молодой…»

– Кто тебя послал?

Он открыл рот, но сказать так ничего не смог – помешала хлынувшая кровь…

Всё. Кончено. Сергей повернулся к двери и просто пошёл, прихрамывая на воздух проветриться. Любоваться предсмертной судорогой убийц желания не было. Не было вообще мыслей. Наступило безнадёжное безразличие, которое очень хотелось назвать отупением. Он постоянно ускорял шаг, пока даже не осознавая, куда идёт.

Вот и малый дворик Дома Лона. Сергей с удовольствием вдохнул прохладный ночной воздух. Теперь он понял, куда шёл и зачем. Всю дорогу он боялся пошевелить пальцами, чтобы не почувствовать, как они слипаются от крови. Он быстро подошёл к бассейну с водопадом, и начал в нём остервенело плескаться, как будто хотел побыстрее смыть с себя все следы прошедшего боя. Наконец он остановился. Просто стоял и слушал собственное дыхание, журчание воды, падающей в бассейн… Это помогало заглушить впечатление от дрожи в руках, вызванной адреналином, никак не желающей исчезать памятью об ощущениях только что закончившегося боя.

Он услышал шаги, но не обернулся на них. Память услужливо подсказала, чья это походка. Это вызвало новый приступ безнадёжности.

– Это были они? Ты их… – Голос В’Охра Пайя немного вздрогнул.

Сергей кивнул и не сразу смог остановить это движение. Он не сумел сразу начать говорить:

– Да… я их убил.

– Ты не ранен?

Волк пару раз согнул и разогнул левую ногу. Больно.

– Нет. Ногу ушиб немного.

– Так что теперь будем делать?

Сергей повернулся к лониту, сел на каменную ограду бассейна и только тогда заговорил:

– Это я хотел у тебя спросить. Как там? «…нам нечего делить. Мы … Хранителям даже помогаем». Я правильно запомнил твои слова? Что скажешь теперь? Ты вообще уверен, что такие же гости не явятся теперь к тебе, или к Веле? Ты и дальше намерен делать вид, что всё чудесно и никаких проблем нет? Может уже пора сделать что-то решительное? Лон воюет с богами…