Текст книги "По пути Ориона"

Автор книги: Евгений Данилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 50 страниц)

45. Конец пути

– Вы куда пропали?! – Возмутился Сайморол, когда вернулись Орион и Буй. Его даже не смутило, что с ними нет ни Янира, ни Баркли и что лица вернувшихся были нездорово бледны и встревожены. – Вы воду принесли?

– Надо уходить! Быстро! – Сказал Буй и поспешил, чуть ли не бегом, по высокой траве, дальше на юг.

– Капитан, что случилось? – Спросил Мапус, видя, как трясутся у Ориона руки.

– Уходим! Бегом! – Скомандовал Орион и помчался вслед за старпомом.

– Опять бежим. – Гневно заметил Сайморол, которого и без беготни одолевала жажда и жутко болела голова. Естественно он отстал, но остальные так были заняты бегством, что о Чёрном Сайе попросту забыли. Через милю, его уже было не разглядеть за высокими деревьями и когда Буй и следовавшие за ним остановились, чтобы перевести дух, Сайморол не откликался даже на их крики.

– Разрази гром, этого пьяницу! – Вскричал Буй. – Не мог же он с тропы сойти?

– Надо идти ему навстречу, может случилось что? – Высказал предложение Орион. Буй резко посмотрел на него, полным гневом взглядом.

– Да лучше бы что-нибудь случилось! Мы убегаем оттуда, а теперь надо вернуться?

– Ну не бросать же его?! Мы и так двоих потеряли. – Услышав эти слова, Мапус как-то напрягся, но спрашивать ничего не стал.

– Сай! Пробоину тебе в корму. – Снова позвал пирата Буй. На их удачу, тот, наконец, отозвался и скоро появился из-за деревьев. – Наконец-то наш скороход появился!

Сайморол тяжело дышал и еле держался на ногах. Подойдя к пиратам, он просто упал в траву.

– Ну и что теперь делать будем? – Видя состояние Сайя, спросил у уйя Орион, словно старпом уж точно знал на это ответ. Тот не заставил себя долго ждать.

– Да бросить его здесь и идти дальше!

– Мы уже бросили двоих! – Перед глазами Ориона встал образ Баркли, молящего помочь.

– Вы что им глотки вскрыли? – Задыхаясь, из травы спросил Сай.

– Не совсем глотки и не совсем мы! – Резко ответил ему Буй. – А на твоём месте, я бы так долго не лежал на земле.

Сайморол насторожился и поспешил подняться на ноги.

– Да что случилось?

– Лучше тебе не знать. Мы видели это и с нас хватит. Теперь нам надо побыстрее двигаться и желательно к Сараллону и Лавариону. Если они ещё живы? – Сказал Буй и вновь двинулся вперёд. Теперь он не бежал, а быстро шёл, но Сайморолу от этого легче не было. Он изо всех сил старался поспевать за ним, подгоняемый сзади Орионом, но с каждым десятком ярдов отставал.

Пейзаж леса вновь стал привычным: высокая трава, вперемешку с цветами и кустарниками, да высокие деревья. Как ни странно, эта уже привычная картина леса немного умиротворила путников. Не наблюдая зловещих цветов Буй с Орионом чуть успокоились. Теперь Буй, останавливался чаще, поджидая остальных, отвешивая Сайморолу порции ругательств и оглядываясь по сторонам. У Ориона не так сильно стали трястись руки, да и сам он, кажется, стал приходить в себя, хотя частенько тряс головой, вспоминая чудовищную гибель моряков.

Буй вёл отряд теперь левее выбранного раннее маршрута. Он действительно хотел соединиться с отрядом Дика, но и сам в это с трудом верил, ведь искать их в лесу, тем более в таком как этот, это утопия, но так или иначе, карта вела их на юго-восток и Буй, как ему казалось, держался этого направления.

На стоны и просьбы Сайморола уже не обращали внимания. Хотя все тоже устали и хотели пить, различные ягоды и плоды к тому же не могли утолить голод. Они двигались за старпомом, правда, изрядно замедлив темп. Наконец, ближе к вечеру, Сайморол рухнул в траву и затих.

– Он дальше не двинется! – Констатировал Орион, поспешивший присесть около пирата.

– Ладно! Уже начинает вечереть, так что заночуем здесь, но с утра побежим как олиткопы. – Согласился Буй и все возрадовались этому.

– Ужина не будет? – Спросил, уткнувшись лицом в землю Сайморол. На что Буй привычно грубо ответил:

– Если хочешь, съешь свою никчемную, потную повязку, может, подавишься и избавишь нас от свого скулежа.

Сайморол исподлобья посмотрел на Буйя и снова уткнулся в землю и практически сразу уснул. Измотанный в этот день Орион тоже уснул рано, разместившись прямо на голой земле, возле Сайморола и даже громкий храп пирата не смог побеспокоить его этой ночью. Буй, оставив часовым Мапуса, лёг возле Ориона, раздумывая об их дальнейшем пути, но и им быстро овладел сон. Сразу за ним уснул на часах и Мапус.

Орион проснулся рано, когда лес прибывал в темноте, а макушки деревьев только-только запылали в первых лучах рассвета. Орион чувствовал себя отвратительно. Он замёрз, ноги сильно гудели после вчерашней беготни, а желудок урчал, требуя еды. Юноша поёжился, оглядел остальных и только сейчас заметил, что Буй тоже не спал, а интенсивно будил Мапуса, награждая его ругательствами. Причём ругался он шёпотом, чтобы не разбудить остальных и со стороны это выглядело забавно.

– Эй, Мапус, зараза. У тебя шкант* вместо мозгов что ли? Я тебя лично на шпиль намотаю, а ну вставай.

Кувалда на это что-то бурчал во сне и отмахивался руками, но как только Буй увидел, что Орион проснулся, заговорил во весь свой командный голос и ему, видимо, было плевать, что Сайморол ещё спал.

– А ну дрыхля, вставай! Ты, потомок дибунов! – Закричал он и кулаком вмазал Мапусу по лицу. Естественно, тот тут же открыл глаза и испуганно, не понимая что происходит, уставился на Буйя. – Ты что галс** потерял, коробка вонючих костей? Ты как посмел в карауле уснуть?! Ах ты портовая крыса! – Тут Буй схватил Мапуса за грудки и начал трясти и это несмотря на то, что Кувалда в полтора раза был больше. – А если бы нам всем выпустили кишки, а если бы появились те цветочки, что слопали Янира и Баркли… – Тут Буй замолчал, сообразив, что сболтнул лишнего и отпустил Мапуса, но тот продолжал испуганно смотреть на старпома.

– Простите, а что за цветы? – Робко спросил проснувшийся Сайморол, но в ответ получил очередную порцию ругательств от Буйя, узнав о себе много нового.

– Значит так! – Выругавшись на пирата, громко произнёс Буй, так что его могли услышать за милю в округе. – Сейчас каждый поищет чем можно почавкать по утру, а через четверть часа в путь и кто не поест, пусть пеняет на себя… Ничьи сопли утирать не будем, кто заскулит– язык вырвем, кто отстанет– тот отстанет! Всё ясно!

Сайморол, Мапус и Орион в ответ закачали головой и разбрелись в разные стороны, поедать ягоды и коренья. За отведённые пятнадцать минут, наесться, они так и не смогли и поникшими уже было тронулись в путь, как на глаза Ориона попались орехи, с которыми ранее уже познакомился другой отряд. Вот после них-то, каждый почувствовал себя значительно лучше. Главное, они наелись и утолили немного жажду. У Сайморола даже головные боли прошли и до полудня он

*шкант– пробка в деревянной бочке

**Галс– курс по ветру

уверенно поспевал за Буйем, пока четвёрка не перевалила через наконец-то появившийся холм, за которым оказался ещё один, а за тем, виднелся ещё. Трава начала редеть, всё больше камней попадалось под ногами, о которые, то и дело пираты спотыкались. Появились хвойные деревья. Остальные деревья значительно поредели и их кроны предоставляли больше пространства для проникновения в лес солнечного света. Это ещё больше порадовало пиратов. Наконец-то пейзаж изменился. А значит, конец пути близок.

Передохнув немного у подножья очередной возвышенности и обменявшись впечатлениями, пираты двинулись дальше, решив до вечера не останавливаться. Сайморол, чувствуя близость цели, окрылено рвался вперёд, не редко поторапливая впередиидущего Буйя.

Незаметно, холмы переросли в горный склон, на котором высокую траву заменили лишайники и кустарники, растущие меж камней. Дубы и буки больше не попадались, их место заняли хвойные деревья с желтоватой и красноватой древесиной, от которых исходил приятный, душистый запах, но и они стали всё реже встречаться, когда путники поднялись ещё выше.

К вечеру, когда солнце только коснулось горизонта, пираты остановились на ночлег. Теперь кроме камней и лишайников на склоне, кустов багульника, и колышущихся на ветру зарослей мятлика, ничего не было. Редко когда их компанию разбавляло редкое хвойное дерево. Вот именно у такого дерева расположились путешественники. Костёр развести было не чем, а ветер здесь обдувал со всех сторон. Пришлось навалить по сторонам побольше камней, чтобы те хоть как-то защитили от ветра. Надо сказать, после этого Ориону стало значительно теплее, но вездесущий ветер всё же сделал своё чёрное дело: по утру все продрогли. Мапус стучал зубами и дрожал так, что Сайморол утверждал, что слышит его эхо, хотя сам трясся не меньше его.

– Ничего! Сейчас начнём подниматься, согреетесь в раз! – Успокоил их Орион, те в ответ только трясли головами, интенсивно растирая тело.

Почему-то Орион был уверен, что они должны именно подниматься по склону, а не обходить или спускаться с него. Он был убеждён, что их цель на вершине горы, подъём на которую, по её пологому склону, предстоял долгим и тугим, ибо вершину эту ещё видно не было. В двухстах шагах выше от них, склон круто, по откосу, ярдов на семь поднимался вверх, а потом снова становился отлогим, но это уже никого не пугало. Теперь главное было добраться до сокровищ или до Акинака, в мыслях Сайморол был согласен и на это, ведь его тоже можно было продать. Орион и Буй даже немного начали забывать о страшной гибели Янира и Баркли, спеша по тягучему склону горы.

Когда солнце только-только начало припекать, отряд добрался до откоса. Попробовав обойти его, Орион и товарищи поняли, что он намного длинней, чем им казалось и теперь оставалось только взбираться по нему, благо каменистые выступы на нём имелись. Первым полез Орион. Он высчитывал каждый шаг, каждое движение. Тщательно ощупывал камень, за который собирался зацепиться. Несколько раз его нога срывалась с округлых камней, заставляя стоявших внизу ахать, но Орион продолжал подниматься, медленно и осторожно. Наконец, вспотевший, с трясущимися от напряжения руками и ногами, он оставил позади последний выступ и поднялся на крутизну, ознаменовав это вскинутыми вверх руками. За ним начал взбираться Сайморол. Подъём ему давался тяжело. Он практически не ощущал силы в руках. Часто не способный подтянуться, ругался, зло поглядывая на Ориона, который подбадривал его сверху. Но и он, заливаясь потом и хрипя, поднялся наверх. Мапус и Буй как самые сильные из собравшихся, поднялись без лишних проблем.

Теперь склон стал снова покатым, вдали которого, наконец-то стала просматриваться каменистая, остроконечная макушка горы. До неё было примерно две мили, по крайней мере так считал Буй.

Чуть передохнув, четвёрка опять тронулась в путь. Растительности здесь почти не было. На камнях по-прежнему рос лишайник, меж камней пробивался мятлик и первоцвет. То там, то здесь торчали кусты вереска и багульника, которые беспощадно трепал порывистый ветер. Его порывы заставляли останавливаться отряд и пережидать. Так что хоть вершина и была видна, но скоро добраться до неё не получалось. За прошедший день она приблизилась не значительно. Пираты хотели продолжать путь и ночью, но усталость взяла своё и они остановились, когда уже совсем стемнело. Скоро расположившись меж камней, чтобы хоть как-то укрыться от пробирающего на сквозь ветра, не поевши, они завалились спать. Правда, в эту ночь спал только Сайморол, остальные, продрогнув на ветру, прижавшись к друг другу, до утра грелись за одним из валунов. Сон их сморил только под утра, когда уже пора было продолжать путь. Выспавшийся Сайморол очень ругался на них, когда те широко зевая и потирая сонные глаза, никак не хотели просыпаться. Он уже подумывал о том, чтобы пойти одному, но не осмелился. Так, сев под тем же валунов, бурча и косо поглядывая на спутников, он принялся ждать, когда они соизволят проснуться. Зато когда остальные, наконец, выспались и отдохнули, скорость похода значительно ускорилась и даже продолжающий буянить крепкий ветер, не мог их теперь остановить. Только чувство голода всё чаще напоминало о себе. Те спасительные орехи из лесу закончились, а на камнях нечего питательного не росло. Не встречались здесь ни птицы, не звери.

Вообще Орион уже не раз задумывался о том, что они не встретили на своём пути, в лесу, ни одного животного. И это в благоухающем, нетронутом человеком лесу? Птиц было хоть отбавляй, а вот зверей…ну только те бутоны, поедающие людей. Орион не понимал, почему так происходит, но факт оставался фактом.

Но, вернёмся к еде. Так вот, ни живности, ни растительности… и пиратам оставалось только быстрее добраться до вершины, в надежде, что там их ждёт все, что они пожелают. Теперь они говорили не о деньгах и сокровищах, а в большей степени о еде и питье.

Они спешили и наверное к вечеру добрались бы до неё, если бы не седовласый мужчина в доспехах, который появился с правой стороны склона. Орион удовлетворённо выдохнул.

– Ну, наконец-то! – Пробурчал Сайморол, живо ощутив в этот момент конец пути.

– Я рад приветствовать вас снова! – Произнёс Кларгот, подходя к пиратам, те в ответ закивали головами:

– Мы тоже рады…

– Я вижу, вас стало значительно меньше? Не утруждайте себя объяснениями, я всё знаю. Разные цели преследовали вы, поэтому и разделились. Одних позвала алчность, других– верность друзьям…

– Не надо нравоучений! – Грубо ответил Кларготу Буй. Тот даже бровью не повёл, словно и не слышал старпома.

– Каждый из вас хотел найти здесь самое ценное, самое сокровенное, но что для вас самое ценное? – Кларгот медленно обвёл взглядом четвёрку и остановил его на Буйе.

– Нам нужны сокровища! – Резко ответил тот. – У нас была карта, ведущая к ним. Мы все её видели.

– Ах, карта! – Громкий, раскатистый смех наполнил склон. – Карта со сгоревшего корабля?

– Да. – Буй почувствовал в словах и смехе мага какой-то подвох и насторожился.

– А разве карта указывает путь к сокровищам?

– ???

– Здесь есть более ценное!

– Акинак?

– Самперилы! Придёт время и вы увидите их и оно придёт скоро.

– А как же деньги, сокровища о которых ходят легенды? Разве все жертвы были напрасны? Разве зря погибла "Империя"? – Возмутился Сайморол, но Кларгот всё так же спокойно смотрел на него своими тёмными, глубоко посаженными глазами, словно и не слушая его.

– Сокровища?! А разве о них ты думаешь сейчас? Разве сейчас они помогут утолить твой голод? – В ответ Сайморол опустил голову. Маг словно читал его мысли, в которых он ел сочное мясо дибунов, запивая крепким вином и черудеей. – Скажи Сайморол, разве ты сейчас в них нуждаешься? Молчишь? Тебе, как и остальным, хочется есть, а не купаться в роскоши!

– Да! Да! Я хочу есть! – Взорвался эмоциями Сай, но тут же успокоившись, добавил:– И кружку черудеи.

– Хорошо. – Всё так же спокойно говорил Кларгот. Он словно был не подвластен эмоциям. Не одна мышца, не один нерв не дрогнул у него при разговоре с пиратами. – В полумиле отсюда, справа по склону будет пещера. Там вы найдёте то, в чём нуждаетесь!

С этими словами Кларгот двинулся прочь от пиратов.

– А что нам делать дальше? – Крикнул ему в след Орион, но маг не ответил, продолжая удаляться от них.

Четвёрка ещё с минуту постояла на месте, а потом двинулась к пещере, как сказал маг. Никто из них ещё не верил в то, что здесь нет сокровищ, к которым они так стремились. Ради которых погибли их друзья, Баркли и Янир. Их разум не хотел в это верить, убеждая пиратов в том, что старик не ведает что говорит. Хотя насчёт пещеры он не обманул.

Как и сказал Кларгот, в полумиле восточнее от них, где склон становился значительно круче и ещё каменистей, находилась не большая пещера. Низкий вход заставлял проникать в неё на четвереньках, да и внутри встать в полный рост не удавалось. Зато содержимое пещеры привело пиратов в восторг. Неизвестно чему бы они больше радовались: драгоценностям или еде, которой была наполнена пещера. На вертеле, над небольшим костерком находился окорок дибуна, с которого аппетитно капал жир, точь-в-точь как мечтал Сайморол. Рядом с костром, лежали разные фрукты, хлеб и несколько бутылок вина. Восторженные пираты жадно набросились на еду. Даже воспитанный Орион, пренебрег хорошими манерами, зубами вцепившись в окорок.

Они ели и пили, смеялись и пели песни, а после, опустошив все запасы еды, один за другим уснули. И сон их был таким крепким, таким сладким, каким не был со времён выхода из Гариопея.

Дик и компания уже два дня поднимались по склону горы. Ощущение того, что Акинак где-то рядом, подгоняло их. Чёрный маг не тревожил Мариа, отчего путники могли предположить, что он копит силы для последнего боя, где даже Илирон и Кларгот могут не помочь. «Лишь бы успеть найти Акинак»! – Эта мысль не давала покоя Мариа и гнала её вперёд. Она ещё надеялась, что Кларгот поможет им хотя бы в поиске меча, ведь он-то знает, где его искать. В пути она много рассуждала о том, почему этот воин просто не отдал им Акинак, а отправил в долгий путь, в котором они потеряли столько драгоценного времени? Почему он защитил её на скале, но не захотел помочь в «Неизвестных землях»? И этих почему, становилось всё больше и больше.

– Дик, откуда ты знаешь про Кларгота? – Наконец решила приоткрыть завесу тайны Кларгота Мариа.

– Да по-моему, эту легенду все знают.

– Какую легенду? – При этом вопросе Мариа, Дик остановился, удивлённым взглядом обвёл спутников и поняв, что кроме него и Лавариона эту легенду действительно никто не знает, медленно двинулся дальше, начиная свой рассказ:

– Есть легенда о стрелах, которые способны были разрушать города. Силы одной стрелы был достаточно, чтобы половину Скопир превратить в песок. "Легенда о чёрных стрелах". Их изготовили великие маги, давно, когда Дириус был ещё молод, когда Илирон ходил у них в учениках. Они изготовили их, чтобы противостоять злу, которое несли люди. Племена людей воевали меж собой, грызлись за каждый клочок земли, убивали и унижали друг друга, не редко только из прихоти. Тогда великие маги принесли в Дириус чёрные стрелы, которые карали тех, кто нападал на подобных себе и сжигал соседние земли. И мир вскоре был восстановлен. И пусть люди жили в страхе перед стрелами, но они жили в мире между собой.

Но энергия этих стрел была настолько велика, что каждый, кто прикасался к ним, молниеносно превращался в пепел. И тогда маги нашли одного молодого, смелого воина, который кроме них, был способен управлять этой энергией и посветили его в хранители чёрных стрел. Это был высокий, статный юноша, обладающий не человеческой силой– это был Кларгот. Маги вручили ему большой, покрытый баллитоном лук, серебряный колчан, наполненный чёрными стрелами и приказали охранять мир в Дириусе.

С тех пор Кларгот участвовал в тысячах боях, в сотнях войнах на стороне защищающихся, наводя ужас на противника. Одно только его появление в стане врага, заставляло недругов в панике бежать с поля боя. Вот так хрупкий мир держался на его могучих плечах.

Прошло много лет, столетия. Кларгот ходил по всему Дириусу, охраняя мир и покой, пока однажды он разом не выпустил в небо все свои стрелы, сломал лук и ушёл неизвестно куда.

– Но почему он так сделал? – Спросила Мариа.

– Видимо у него всегда было с головой что-то. – Предположил Ентри и тут же весь сжался, увидев вдалеке могучую фигуру Кларгота. – Я пошутил. – Изрядно струхнув, шёпотом промямлил он.

– Надеюсь, мы закончили свой путь. – Радостно произнёс Лаварион, уже порядочно уставший от похода.

Дик, так же как и на берегу, припал на одно колено, приветствую Кларгота, остальные последовали его примеру.

– Я тоже рад снова видеть вас, встаньте! Время битвы приближается. Ваш враг готов к атаке. Когда-то, своему другу Илирону я обещал, что каждый, кто придёт сюда за помощью получит её…

– Вы поможете победить Чёрного мага? – Радостно закричала Мариа, не заметив, что перебила самого Кларгота. Тот на её дерзкую выходку только улыбнулся и продолжил:

– Нет, когда-то я носил смерть в колчане и теперь я дал себе клятву, что от моей руки не пострадает ни одно живое существо…

– Поэтому вы пришли сюда? – Снова перебила его Мариа и виновато опустила голову.

– Ты очень торопишься юная дева! Вы пришли за магическим кинжалом и скоро вы его добудете, но не ждите, что в битве я вам помогу. Вы должны будете рассчитывать сами на себя и только на себя.

– И даже Илирон не сможет нам помочь?

После этого вопроса, Кларгот погрустнел, его грозный вид стал мягче и печальней. Наступило молчание, долгое, после которого Кларгот снова принял подобающий великому воину суровый вид и указывая рукой на восток, сказал:

– На востоке, вы попадёте в расщелину, которая приведёт вас к пещере. Там вы найдёте то, что ищите. И спешите, враг уже готов.

Путники, глядя на него, медленно тронулись в путь, туда, куда указывала рука воина. Вскоре он снова исчез за камнями. Лаварион недовольно покачал головой:

– Нет, это ещё далеко не конец.

– Этот Кларгот как указатель какой-то. Появиться на секунду, укажет сторону куда идти и исчезнет. Нет чтобы взял, да отдал нам Акинак, мол, нате, деритесь, только не сломайте. – Возмутился Ентри, но его гневную речь никто не поддержал.

Теперь они шли быстрее и молча, хотя Мариа томилась вопросами о Кларготе, она не смела их задавать погружённому в свои думы Дику. Семион тоже не очень жаждал отвечать на них. Так они и шли по камням горного склона, где кроме редких колосьев мятлика не было уже никакой растительности.

Расщелина, к которой их отправил Кларгот, находилась в ярдах пятидесяти выше от них, там, где склон резко становился крутым и скалистым. Она так удачно маскировалась в камнях, что путники непременно прошли бы мимо неё, если бы Элифер не заметила странную, темнеющую в серых камнях трещину. Только добравшись поближе, они смогли распознать в ней узкую расщелину, в которую еле мог протиснуться ребёнок, да и тот боком. У Дика и Лавариона шансов преодолеть её не было никаких. Оставалось только отправить внутрь Ентри и Мариа и надеяться, что "Повелитель теней" не будет их поджидать там.

Ентри, обнажив свой Лентибр, первым шагнул в расщелину. Прижимаясь к холодным камням, он медленно пробирался глубже и глубже. Дно расщелины было такое узкое, что двигаться по нему надо было на носочках и то, это не всегда удавалось. Ноги Ентри то и дело застревали меж камней и он применял не мало усилий, чтобы освободить их. Высокие стены расщелины уходили куда-то высоко, где голубое небо виднелось не широкой полоской. Ентри было жутковато смотреть вверх, где громоздились огромные каменные глыбы, выказывая своё могущество над ним. Мариа вообще не сводила глаз с Ентри, стараясь следовать шаг в шаг за ним. Пару раз и она спотыкалась и валилась то вперёд, то назад, издавая при этом короткий, испуганный крик, которого было достаточно, чтобы камни начинали зловеще гудеть и сверху сыпать на них песок. В эти моменты сердце у Ентри замирало, он весь сжимался, зажмурившись от страха и обхватив голову руками, но им везло. Через минуты всё стихало и они продолжали движение. Скоро им повезло ещё раз: расщелина стала расширяться, ребята могли двигаться во всю ширину плеч, а затем врезалась в арочный проём в скале. Причём этот полукруг был настолько правильной формы, что у Ентри не было сомнений – здесь поработал человек. Они, оглядываясь по сторонам, шагнули в чернеющуюся пустоту арки.

Ентри надеялся, что в пещере он сразу сможет обнаружить кинжал, что тот будет где-то недалеко от входа, но зайдя внутрь его ждало разочарование: пещера разделялась на три узких коридора, в которых тоже блуждала темнота.

– И что мы будем делать? – Спросила Мариа, вспомнив при этом их путешествие в катакомбах Трада.

– Не знаю. – Шёпотом ответил ей Ентри, пытаясь разглядеть что-нибудь в этой темноте.

Они ещё постояли немного перед входами в коридоры, пытаясь угадать правильный, затем Мариа медленно подошла к левому проходу и заглянула в него. Неприятной сыростью и зловещей прохладой несло из него. Девушка поспешно отошла от него.

– Ты что пытаешься по запаху определить где Акинак? – Удивился Ентри.

– Нет. Просто я подумала, что раз мне так нужен этот меч, то моя интуиция подскажет к нему путь…

– Да уж. Что это твоя интуиция раньше молчала? Лучше бы она кричала, когда ты в комнату ту заходила, или когда из Сакила собралась.

– Прекрати Ентри. Ты опять за старое? – С этими словами она подошла к центральному входу. За ним было тихо и, судя по запаху, сухо. Она даже ощутила какое-то непонятное тепло оттуда.

– Ну что нанюхала? – Язвительно спросил Ентри. Мариа ничего не ответила, а молча перешла к правому коридору. Из него уже значительно ощущалось тепло и даже, было как-то светлее, чем в других коридорах.

– Мне кажется нам сюда. – Показывая на правый коридор, сказала Мариа.

– Кажется? Это почему?

– Не знаю. Интуиция подсказывает.

– Ох уж эта интуиция. А больше доводов нет?

– Там тепло. Чёрный маг любит холод, а значит в тепло не пойдёт, наверное.

– Железная логика. Ладно, пойдём туда. – Сказал Ентри и выставив вперёд Лентибр, шагнул в коридор.

В коридоре действительно было тепло и чем дальше они проходили по нему, тем становилось всё теплее и теплее. Тщательно ощупывая стены узкого прохода, Ентри медленно продвигался вперёд. Мариа положив руку ему на плечо, двигалась за ним. Коридор сильно петлял, уводя их то вправо, то влево, но сколько не двигались ребята, Ентри всё больше осознавал причастность человека к этому коридору. Уж больно гладкими были стены и пол. На них не было ни одного выступа, ни одной выбоины, даже ни одной щёлки или трещинки Ентри не нащупал. К тому же, коридор тускло-тускло, но освещён был каким-то серым светом. Света было очень мало, но Лентибр, вытянутый в руке, разглядеть Ентри мог.

– Наверное, впереди окно или какой-нибудь проём. – Предположил Ентри.

Они преодолели правый поворот, потом прошли с двадцать шагов и свернули влево и тут остановились. Теперь свет усилился. Ентри мог разглядеть свои ноги и бледно-голубой дым окутавший их. Юноша вздрогнул. Безусловно, он догадался, что это за дым, отчего его накрыло двоякое чувство. С одной стороны– он обрадовался, обнаружив помощь Илирона, но с другой стороны– хватило с него магии с лихвой и снова встретиться с ней, желания большого не было. Мариа наоборот, радовалась как ребёнок– хлопала в ладоши и прыгала от счастья.

Дальше идти было куда легче. По крайней мере, было видно тоннель, по которому они шли. Свет, конечно, не доходил до его сводов, но стены и укутанный пока ещё не густым туманом пол, разглядеть можно было. Тёмно-серого цвета с голубым от тумана отливом стены, высились высоко над путниками и исчезали в непроглядной тьме. Пол был ровным, гладким, без единой щербинки. Теперь Ентри был уверен– здесь работали люди. "Но если здесь до нас никого почти не было, то кто мог построить всё это?". – Задался вопросом Юноша, но опустив взор на пол и увидев сгущающийся туман под ногами, сам ответил на свой вопрос:

– Илирон.

Он тут же вспомнил, что именно Илирон спрятал Акинак и не исключено, что он и поставил Кларгота охранять его. Конечно, лучше защиты не найти. "Значит, Илирон серьёзно боялся, что Акинаком могут воспользоваться не те, кому надо? Интересно, а мы те?".

Задумавшись, Ентри и не заметил, как ускорил шаг. Он чуть ли не перешёл на бег, когда его окликнула Мариа. Спохватившись, он остановился перед очередным поворотом вправо. Туман плотно уже накрыл пол и спрятал его стопы. В коридоре стало светло так, что, наконец, и своды тоннеля озарились. Ентри мог хорошо разглядеть и Мариа, которая стояла в пяти шагах от него и коридор, наполненный голубым светом у неё за спиной. Он повернулся вперёд. Из-за поворота, куда им предстояло вступить, вываливался яркий свет. Словно полуденный, солнечный, но с голубым отливом. Ентри поторопил Мариа взяться за него и резко шагнул за поворот.

От яркого света резануло глаза. Ентри зажмурился и прикрыл лицо рукой. Мариа от боли вскрикнула и этот звук эхом поднялся высоко над ребятами и ещё долго звучал под сводами. Огромный, овальный зал с низким, в две ступени, постаментом у дальней стены предстал пред ними. Пол весь был под властью тумана. Стены, такие же темно-серые, как и в коридоре, ещё сильнее возвышались над головами ребят, где до сих пор слышалось гудение эха. Ентри несмело шагнул в зал. Эхо, сопровождающее его шаги в коридоре, вновь гулко разнеслось по залу, но скоро растворилось у дальней стены, там, где возвышался постамент.

– Там, кажется что-то есть. – Шепнул Ентри Мариа.

– Есть… есть… есть… есть… – Тут же повторило эхо.

– Наверное Акинак. – Ответила девушка, приблизившись к Ентри. Зловещее эхо подхватило и её слова, разбив их о дальнюю стену. Своды зала загудели. Мариа испугавшись, остановилась и зажмурилась.

– Давай быстрее. – Поторопил её Ентри, которого уже было не остановить. Его уже не смущало ни эхо, ни голубой туман, клубящийся по полу и медленно поднимающийся над ним. Он видел цель, к которой так долго шёл. Цель, до которой было с десяток шагов и ничто его не могло уже остановить. Правда, сделав пару шагов, Ентри заметил как при каждом его шаге, туман поднимался всё выше и выше. Он повернулся к Мариа и удостоверившись в том, что и она это заметила, прошептал:

– Как я махну рукой, беги к постаменту.

Эти слова Ентри ещё больше напугали её, она чуть не заплакала от страха, но времени на это у неё не хватило. Только её глаза наполнились слезами, Ентри махнул рукой. Весь страх улетучился в миг. Мариа рванула к постаменту со всех ног, не смея отстать от Ентри. Дымка поднималась и поднималась с каждым их шагом. Мариа закричала на бегу, но это был яростный крик. В ушах всё свистело от эха и топота их ног. Туман поглотил их по шею, когда Ентри споткнувшись о ступеньку, рухнул на постамент. Тут же на него впрыгнула Мариа.

Как ни странно, тумана над постаментом не было. Он высокой стеной стоял вокруг него, но поглотить пьедестал не смел. Ребята, поняв это, с облегчением выдохнули и огляделись.

Они стояли на небольшой, прямоугольной, мраморной площадке, возвышающейся над полом на две невысокие ступеньки. Площадка вся была покрыта большим слоем песка и пыли. Кроме этого на ней ничего видно не было.

– И что мы так сюда спешили!? – Расстроился Ентри. – Я то был уверен, что Акинак здесь.

– Да не расстраивайся ты так, Ентри. – Присев на постаменте, утешила друга Мариа. – Может… – Девушка замолчала, смахнув слой песка.

Под ним пульсировал какой-то бледный свет. Мариа смахнув ещё немного песка, аккуратно дотронулась до огонька. Он отдавал приятным теплом.

– Я кажется, нашла. – Прошептала Мариа и медленно достала из песка портупею с коротким мечом на ней, заточенным в ножны. Руки её задрожали. Она осознавала, что сейчас держит. Вещь, к которой они стремились, ради которой прошли не малый путь, наполненный опасностями и смертями. Она осознавала, что они совершили, наверное, невозможное и от этого ей хотелось плакать. – Наконец-то.