Текст книги "По пути Ориона"

Автор книги: Евгений Данилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 50 страниц)

Данилкин Евгений
По пути Ориона

Предисловие

"Я стояла на высоком утёсе, как мне казалось, на самом краю Дириуса*, где внизу с шумом бился о камни океан, а впереди была бескрайняя водная гладь. Я смотрела в даль и думала о том, что там, за горизонтом? Я, как заворожённая смотрела на эту тонкую грань, за которую так хотелось заглянуть. Я не помню, сколько я стояла, разглядывая горизонт, как вдруг, заметила одинокий парус, который медленно приближался к берегу.

Странным мне показался приближающийся корабль. Это скорее была лодка с дюжиной весел по бокам и мачтой посередине. До этого я таких судов не видела и, конечно же, любопытство завладело мною и я поспешила вниз, туда, куда подходило странное судно.

Оказавшись на пологом песчаном берегу, на который раз за разом накатывались с шумом волны, я остановилось. Корабль был уже здесь. Одетые в кожаные доспехи люди, прибывшие на нём, выталкивали его на берег. Один из них, высокий, широкоплечий, с густой бородой мужчина, подбежал ко мне и спросил:

– Где мы?

Сначала я его испугалась, отпрянула назад, но, заглянув в его грустные, усталые глаза, почувствовала какую-то обречённость.

– Южное побережье Ториона. – Ответила я и постаралась проследить за глазами мужчины. Тот опустил взгляд на песок. Помолчал немного, а потом упал на колени и ударил кулаками по песку:

– Проклятье! – Вскричал он и поднял лицо к небу. – Где дом!? Где он!?

Надо сказать, я очень смутилась, видя такое поведение чужака, но набралась смелости спросить:

– А вы откуда прибыли?

Мужчина снова посмотрел на меня. Встал, и подойдя к тени одинокого ветвистого дерева, что росло в глубине берега, присел под ним. Потом снова посмотрел на меня и махнув рукой, позвал меня.

– Мы прибыли из далека. – Начал он свой рассказ, как только я присела возле него. – Возвращаясь с войны, мы потеряли путь домой. Мы блуждаем по морю, видим диковинные острова, страны, теряем братьев своих, но никак не можем попасть домой. – Он снова ударил кулаком по песку.

– Но там, откуда вы появились, край земли. Там царит зло! – Осторожно сказала я, не желая вызвать очередной порыв гнева у собеседника.

– Зло? – Переспросил он.

*Дириус– Мир, в котором происходят события, описанные в книге.

– Да! Легенды гласят, что твари, живущие на скалах, охраняют вход в никуда!

– В никуда? – Удивился он.

Я покивала в ответ головой.

– Через них невозможно пройти. – Продолжила я.

– Я знаю, о ком ты говоришь. – Ответил на это мужчина. – На огромных соседних скалах живут два существа. Одно, выпивает всю воду, другое поедает моряков. – Я, открыв рот, кивала головой. – Между скалами узкий пролив, через который я и прибыл. Из ниоткуда! – Мужчина заулыбался.

– Не может быть! – Я не могла поверить в сказанное им. Неужели за краем земли, есть ещё земли? Неизвестные земли! Сейчас, всё то, что было единственно верным, то, что мне доказывали много лет, рушилось. Привычный Дириус становился неизвестным. Его тайны, которые, как я считала, давно уже открыты, внезапно поманили меня к себе. – Вы должны мне всё рассказать. – Потребовала я.

– Долго рассказывать. – Вставая, ответил мужчина. – Мы и так потеряли много времени, чтобы тратить его на пустые рассказы.

– Тогда, возьмите меня с собой! – Не унималась я.

– Ты право шутишь? – Рассмеялся чужестранец. – Не женское это дело! Сиди дома, стирай, да ужин мужу готовь! – С этими словами он встал и направился к своей лодке, отдав приказ к отплытию.

В тот момент мне хотелось плакать, кричать от отчаянья. Я впервые пожалела, что родилась женщиной. Как мне хотелось заглянуть за скалы, пройти через тот пролив и увидеть другой мир. Но чужаки не обращали на меня никакого внимания, собираясь продолжить свой путь.

Вскоре, их лодка уже качалась на волнах, а незнакомец, имени которого я так и не спросила, махал мне на прощанье рукой.

В тот момент я твёрдо решила побывать там– в "неизвестных землях"!

– Я обязательно увижу те земли, что спрятались за скалами и никакие чудовища не остановят меня. Властители Дириуса*, дайте мне сил! – Твердила я, глядя, как уходит за горизонт лодка с мужественными путешественниками.

Волны океана так же бились он камни, ветер трепал моё платье и я снова вглядывалась в горизонт, стоя на том же утёсе, но уже не на краю земли, а у границы неизвестности."

Из книги «У границы неизвестности» Ялионы Зинды.

*Властители Дириуса– Боги.

1 Находка

Дверь в мгновенье распахнулась, и из неё выскочил мальчуган. Конец учебного года, последний звонок, свобода: эти мысли мелькнули в голове Ориона при « вылете» из двери. Перед ним был длинный, ещё пустой коридор бакалеи*. Оглушающий шум с бешеной скоростью наполнил пространство учебных залов и коридоров. «Ура» волной захлестнула Ориона и он, поддерживая этот шум, что есть мощи, закричал: «свобода»!

– Наверное, это и есть счастье?! – сказал он через две минуты после выхода из бакалеи.

ИЗ ДОСЬЕ НА О?РИОНА ХЬЮДИ:

Родился17драу**2888 г.

Окончил второй курс географического отделения.

Уравновешен, ответственен, рассудителен, дружелюбен с окружающими, общителен с друзьями.

Часто изучает географические карты. Мечтает открыть новые земли.

– Да нет, счастье-это, когда закинешь учебную сумку в угол и пойдёшь гулять до ночи, зная, что завтра спать можно даже до восьми часов. – Возразил ему Ентри, который бежал за ним следом и кричал «ура» так громко, что у самого уши заложило.

ИЗ ДОСЬЕ НА Е?НТРИ ПАУЛ:

Родился 24 алекрина*** 2888 г.

Окончил второй курс географического отделения.

Вспыльчив, любознателен, ответственен. Любит гулять. Трудно находит общий язык с женским полом.

– Но почему только до восьми? – Спросил Орион, уже успевший отойти от первых эмоций каникул.

– Больше не дадут. Мать скажет: "Ентри вставай, солнце уже высоко, не гоже будущему путешественнику долго спать " и тут добавит: " Иди, набери воды " или ещё что-то в этом духе. – При этих словах Ентри глубоко вздохнул, как будто осознал всю безысходность своей жизни.

–

*Бакалея– Учебное учреждение, дающее начальное профессиональное образование. Программа обучения рассчитана на пять лет обучения(пять курсов).

**Драу– ноябрь.

***Алекрин– январь.

– Да ладно, не хнычь. – Подбодрил друга Орион, похлопав того по спине. – Мы сегодня собираемся в лес идти, собирать пчел. Ты пойдешь?

– Да, только поем.

Сакил был городом самым, что ни наесть сельским: маленькие, частные домики с приусадебным участком, отличающиеся друг от друга в основном цветом и расположением веранд. Вдалеке, на окраине, виднелись скотные дворы, за которыми были огромные пастбища, и маленькая речушка, где особенно летом было много ребятни. За рекой стоял лес, о котором ходили всякие страшные легенды.

Друзья медленно брели по дороге, обсуждая последние дни учёбы и свои планы на лето. Старые, мягкие туфли Ориона запылились, белая рубаха начала промокать от пота (солнце нещадно палило с самого утра), и только слабый ветерок, да тень от редких деревьев ещё как-то спасали от зноя. Очень хотелось пить, Ентри даже снял свою любимую жилетку, которую носил на голое тело и, оставшись в широких, серых брюках с Орионом поспешил домой, поняв, что уже опаздывает.

– Ты вернулся? – Спросила мать Ентри, как только тот переступил порог.

– Мама, я поем и пойду с ребятами в лес. Можно?

– Хорошо, только не неси в дом мусор, как ты любишь. А то в последний раз я у тебя в комнате корзинку этого мусора собрала.

Ентри быстро поел, точнее, проглотил, пирожки с картошкой, запил всё это молоком и выбежал во двор.

Времени было, часа два по полудню и солнце всё так же палило. Измождённые люди прятались в тенях деревьев и обливались водой, хотя сказать, что они не привыкли к такой погоде нельзя: палящее солнце здесь большую часть года, сменяясь редкими ливнями.

К месту встречи Ентри пришёл первым, потом подтянулся Орион с соседом Макомом и с постоянно играющим на флейте Торонтом. Они с шумом подходили к Ентри: Маком что-то бойко рассказывал Ориону, а музыку Торонта можно было услышать шагов за триста. Также шумно поприветствовав ожидавшего их мальчика, друзья погрузились в лодку и уже через пять минут подгребали к противоположному берегу.

– Ентри, ты хоть сетку на лицо взял? – Спросил Торонт, отнеся флейту ото рта.

– Нет, а зачем? Я же знаю, что у Ориона есть запасная.

Действительно, у Ориона всегда была запасная сетка и перчатки. Он то знал, что кто-нибудь из друзей, точно забудут их и поэтому брал запасные с собой. Мальчик не одобрительно посмотрел на улыбающегося в ответ друга и покачал головой.

– С тобой каши не сваришь.

Сбор пчёл был любимым развлечением друзей. Они часто ходили в лес и собирали их для дедушки Скорта, который мучился с радикулитом.

Зайдя в лес, ребята сразу ощутили пугающую прохладу, и только флейта Торонта отгоняла неприятные мысли. У самого края он был настолько густой, что кроме мощных ветвей, да темноты на восемь ярдов вперёд не было ничего видно. Казалось, что лес предупреждает и прогоняет не званных гостей, но, пройдя в глубь ещё шагов сто, ребята оказались на поляне освещенной лучами солнца, и всем стало спокойней.

– Сколько раз заходил в лес, а привыкнуть не могу. Эй, Ентри, ты, наверное, струсил, когда зашёл в лес!? – Посмеялся над товарищем Маком и стал прыгать вокруг него с нелепыми гримасами на лице, издавая звуки типа" у-у "или " а-а-а". Тем временем Ентри, тоже не остался в долгу. Он славился в кругу друзей мастером гримас, и тут же продемонстрировал это. Казалось, что весёлый смех и крики ребят, распугали все злые духи в лесу, о которых ходило так много легенд.

– А знаете, лет десять назад, – начал одну из историй Ентри:– Двое ребят зашли в лес и не вернулись. Говорят их, съел людоед, обитавший далеко в глуши…

– Да? Зато я точно знаю, – перебил его Маком:– почему люди не заходят в лес больше чем на пять часов. В лесу водиться злой дух, который усыпляет и потом забирает к себе души. Вот почему ночью так много шума и шорохов в лесу.

После таких рассказов ребятам самим стало не по себе, к тому же они зашли достаточно далеко, но пчёлы попадались крайне редко. Они притихли, и стали оглядываться по сторонам, прислушиваясь к малейшему шороху.

– Что-то нет здесь пчёл, хотя зашли мы и так далеко, давайте повернём домой. – Забеспокоился Орион, и было почему: солнечная поляна уже давно осталась позади, а время неумолимо шло к вечеру. Лес становился темнее, воздух тяжелее, тишина пугала ребят и тропинок становилось всё меньше и меньше.

– Надо повернуть направо, Мы с братом были там, в прошлом году и пчёл там видимо, не видимо. – Сказал Маком, делая руками большой круг при словах: " видимо, не видимо".

– Нет, пойдёмте лучше домой. – Не унимался Орион.

– Испугался!? Так иди домой, а мы идём за пчёлами. – Поставил точку в споре Маком, и вся компания свернула с тропы.

Прошло ещё минут пятнадцать, когда все окончательно поняли: решение повернуть направо, было ошибочным. Солнце практически не было видно, через ветви деревьев было очень трудно пройти, подлесок всегда путался под ногами, так что каждый из ребят падал почти каждую минуту и к тому же откуда не возьмись, появилось болото. Противоположной стороны его видно не было, настолько оно было большое. Какой-то тропы не наблюдалось и кое-где трава, поглощённая водой окрашивала её в тёмно-зелёный цвет.

– Вот болото пройдём и выйдем на тропу. – Поддерживал друзей Маком.

Болото всё не кончалось, нервы у всех были напряжены, флейта Торонта давно молчала. Мох как мокрая губка сжимался под тяжестью ног и заливал каждый след путников водой, издавая при этом хлюпающие звуки. Это звучание, не считая кваканье лягушек, да редкий крик вспорхнувшей, испуганной птицы, всё, что сопровождало их. Тишина напрягала, неизвестность пугала.

– Этот лес и вправду заколдован! – Начал поддаваться панике Торонт.

– Странно, сколько раз были в этом лесу, ни разу не блуждали, а тут на тебе. – Размышлял в слух Орион. – Если мы зашли с юга, потом свернули на восток и блуждаем около четырёх часов, то самое время…

Внезапно воздух содрогнулся от истошного вопля Ентри. Чёрный ворон сорвался с ветки и с громким карканьем умчался в высь. Усталые друзья рванулись к стоящему в шагах двадцати от них другу, что смотрел в воду.

– Что, что случилось?

– Здесь…Человек…Мёртвый! – Вопил Ентри, не сводя глаз с трупа.

– Тихо, тихо, успокойся. – Пытался успокоить друга Орион.

– Сколько был в этом лесу, ни разу не видел здесь трупа. – Высказал своё удивление Маком.

– Ты и болото-то это в жизни не видел. – Злобно ответил ему Орион и неожиданно для всех принялся вытаскивать труп из воды.

– Ты что? Совсем спятил, что ли?

Но Орион не ответил, продолжая попытки вытащить труп.

– И как он сюда попал? – Спросил Маком.

– По морю приплыл, на большом корабле. – Опять злобно съязвил Орион, явно не довольный бездействием товарищей, но те даже смотреть на изуродованное временем тело боялись.

Первым отошел от шока Ентри. Он схватился за ужасно холодную руку мертвеца, боясь только, что она развалиться у него в руках, этого он не вынесет. Первые две попытки не к чему не привели. Лежавшее на животе тело они смогли только перевернуть, что ещё больше шокировало присутствующих: глаз уже не было, местами свисала кожа, и просматривался череп, внутри которого ползали черви, на клочках бывшей бороды роились мухи. Ентри закричал от увиденной им картины, тошнота подкатила к горлу, помутилось в глазах, понимая, что он может сейчас упасть в обморок, мальчик отвернулся.

– Мама, мне плохо. – Обхватив голову руками, Маком присел и зажмурил глаза.

– Фу, ну и вонь. – Зажав нос, произнёс Орион, но вновь продолжил вытаскивать тело. Он старался не смотреть на него, дышать как можно реже, сосредотачиваясь на рывке. Запах тлена наполнил местность, заползал через нос в лёгкие. Вся одежда пропахла зловонью.

– Смотрите, на руке татуировка! – Сдерживая приступ тошноты и, тыча пальцем на руку трупа, крикнул Ентри.

На левой кисти мертвеца, еле заметно, виднелась татуировка в виде черепа. Под ней мало разборчивые черточки, видимо продолжение рисунка.

– Далена ар лукир*. – Произнёс Орион.

– Что?

– Здесь было написано "Далена ар лукир". Это пират, я читал, что они делали себе такие татуировки. Только после этого ритуального обряда тебя принимали в пираты, а до того – просто разбойник. – Пояснил Орион.

– Но пираты и так разбойники! – Возмутился объяснением Ориона Маком.

– Это для тебя, а для них самих, они благородные покорители океана и балласт справедливости. – Закончил Орион.

– Так я не понял? Он что и в правду прикатил на корабле сюда? – Спросил Торонт, тем самым, вызвав негодование Ентри.

– Да, по нашей речке, через лес, прямиком в это болото!

Наконец Ориону удалось достать правую руку из воды, точнее, что от неё осталось. Кисть благодаря тому, что находилась в воде, сохранилась не плохо, если только не считать синеватого оттенка. Она была твёрдой и холодной как камень. Каково же было их удивление, когда они увидели, что в ней пират сжимал бутылку, необычного, конусного вида с широким горлышком. Цвет её тоже был не обычен. Он менял

–

* "Далена ар лукир"– "свобода и деньги". Пиратский девиз

свой цвет под разными углами. Покойник сжимал её с такой силой, что Ентри, собравший всё своё мужество с трудом смог освободить её.

– Да бросьте вы его. – Чуть не плача сказал Маком, но Ентри было не до него: не мог же он оставить без внимания такую находку. Его уже не смущало присутствие мёртвого тело, не сгущающиеся сумерки, не требования друзей идти назад.

– Интересно, что это за бутылка? Красивая! Надо взять.

– Берите что хотите, только пойдёмте домой. – Не унимался Маком.

– Но мы не можем его так оставить. – Показывая на труп, возмутился Орион.

– Ты сейчас всё равно ничего не сделаешь. Завтра позовём на помощь. – Убедил Маком.

Ребята постояли ещё немного, обдумывая правильность принятого решения и затем быстрым шагом, переходящим на бег направились домой. Они даже забыли, что потеряли дорогу и блуждали до встречи с мертвецом. Теперь они шли, не разбирая пути на юго-запад, ведомые Орионом. Солнце уже почти село за горизонт, темнота накрыла лес, и друзья, помня о страшных легендах, о духах и людоедах, уже неслись " сломя голову" через заросли травы, низкие ветви деревьев которые казалось, специально опустились и теперь хлестали путников, что есть силы. Макома и Торонта бил озноб, Орион, чувствуя всю свою ответственность за вывод друзей из леса, держался изо всех сил, чтобы не поддаться панике, ведь он и сам не знал, куда им идти, ну если только теоретически. И только один Ентри поспешал за друзьями, ещё пытаясь разглядеть любопытную бутыль. Он несколько раз спотыкался, падал, но уверенно держал дорогую находку. Только одно огорчало его: было темно, и в лесу на расстояние вытянутой руки уже ничего не было видно.

" Где, где он? "– шептал себе под нос Орион, по его подсчётам они давно уже должны были выбраться, но лес всё не кончался. " Неужели не туда? "– промелькнула страшная мысль в голове мальчика, и как будто прочитавший его мысли, Торонт застонал:

– Мы заблудились, мы все пропадём.

– Заблудились мы уже давно, но не пропали пока. – Пытаясь подбодрить того, ответил Орион. – Лучше сыграй что-нибудь.

Торонт, позабывший со страха о своей флейте, достал её из-за пояса и попытался сыграть. Руки дрожали, в горле пересохло, от переживания он позабыл все мелодии, которые знал. Мальчик опустил инструмент и жалобно промямлил:

– Я не могу.

Паника уже готова была захлестнуть всех, как вдруг вдалеке промелькнул слабый свет. " Луна "– подумал Орион, но через секунду огонёк ещё раз мелькнул. Нет, это точно не луна. Орион, вскинув руки вверх и крикнув: " Пришли!", рванулся с новой силой вперёд, остальные, уже не надеявшиеся услышать это волшебное для них слово, ринулись за ним. Мгновенно ликование сменило страх. Через пару шагов вспыхнул вдалеке ещё один огонёк, потом ещё и ещё. Как звезды надежды загорались они для ребят, которые уже не надеялись их увидеть. Вот уже виднелся блеск воды, отражающийся от луны, и вот, наконец, последний строй деревьев остался за спиной. Они вышли в шагах двадцати от своей лодки, но увидеть её в темноте не было возможности и Ентри, не долго думая, ещё сильнее сжав находку в руке, нырнул в воду. " Как хорошо!" – подумал он, вынырнув на поверхность. Вода как парное молоко, нагретое за жаркий день, ласкала его тело, и усталые руки отказывались грести, он расслабился, закатил глаза, и уже было, предался блаженству, но оклик друзей привёл пловца в чувства, и он спешно добрался до противоположного берега. Найти лодку в такой темноте тоже было не легко, и только случайно споткнувшись о верёвку, державшую одну из них, Ентри улыбнулась удача.

Бегом, добравшись до дому, мальчик тихо, чтобы не заметила мать его находку, прокрался в свою комнату. Спрятав её под подушку, он поддался чувству голода и вышел на кухню, где, так же как и днём стояла мама. Плотно отужинав, уже сил на что-либо у него не осталось, и еле добредя до постели, Ентри плюхнулся на подушку и уснул.

2 За и против

– Ентри, вставай! Солнце уже высоко. – Первые слова, что услышал Ентри на утро. На самом деле солнце было ещё не так высоко, и часы показывали начало девятого, но мать Ентри Тризольдина вовсю готовила на кухне.

– Сынок, сбегай к молочнику, купи творог.

– Всю жизнь бегаю к этому молочнику, и почему только я? – Поворчал спросонья Ентри, но всё же заставил себя встать с кровати. Всё его тело гудело, исцарапанные руки ныли, ноги " налились свинцом " и не хотели двигаться. Память медленно, но верно вернулась к нему, и перед глазами всплыли картины вчерашнего вечера. Ентри передёрнуло. И только тут вспомнив о лесной находке, он заглянул под подушку, она была там. Силы тут же вернулись к нему.

– Ентри, ты скоро? – Послышалось из кухни.

– Эх! – вскрикнул тот. – Никакой личной жизни! – И спрятал бутыль за пазуху.

Выскочив из комнаты, он боком, чтоб не заметила мать его находку, прошмыгнул на улицу. Утренняя прохлада живительно отразилась на Ентри: он сладко потянулся, поправил причёску и, находясь в приподнятом настроении, не вспоминая о вчерашней прогулке по лесу, направился к молочнику.

Хозяин молочной лавки знал семейство Паулов очень давно, когда Тризольдина – мать Ентри, сама была девочкой, и сейчас, увидев мальчика, он улыбнулся во весь рот, расставив широко руки. готовясь заточить того в свои объятья.

– Здравствуйте, мастер Ориктол! – поклонился Ентри. – Я за творогом.

– Здравствуй, здравствуй Ентри. – Протяжно пропел тот, доставая из-за прилавка уже приготовленный для мальчика продукт. – Творог сегодня на славу, одно объедение! – Посудина, очень похожая на большую миску, оказалась достаточно тяжёлой, так что Ентри с трудом удержал её двумя руками.

– Как же я это понесу?

– Молча. – Ответил молочник и после недолгой паузы добавил:– Руками.

Ответ явно не ободрил мальчика, Ентри с неописуемой гримасой на лице, чтоб Ориктол понял, как ему тяжело, повернулся к двери.

– Всего доброго мастер.

– Всего доброго. Не надорвись.

Что-то, бормоча себе под нос, Паул вышел во двор и направился домой, но тут он вновь вспомнил о находке и свернул к Ориону.

Дом того находился неподалёку от молочной лавки. Небольшой, обшитый доской дом с маленькой летней кухней ничем не выделялся от остальных, такой же невысокий забор, маленький огородик, за которым со всей любовью ухаживала мать Ориона. Собака Хьюди залаяла при приближении гостья. Лохматое существо хоть и знала хорошо Ентри, но не могла не оповестить хозяев о посетителе.

– Кто там? – Добрый голос мамы Ориона скорее не спрашивал, а приглашал.

– Это Ентри. Орион дома?

– Ентри, а где же ему быть? Вчера вернулся поздно, весь бледный, усталый. Где вы были?

Гость тихонько открыл калитку, чтоб не спугнуть, дремлющую после удачно выполненного задания об оповещении, в прохладной тени, собаку. Пройдя по выложенной камнем тропинке, он поднялся на крыльцо, которая спряталась от солнца под виноградными лозами.

– Заходи и разбуди этого лежебоку.

Глухие удары в дверь заставили Ориона встать и открыть. Сонное лицо и непричёсанные волосы хозяина комнаты производили неизгладимое впечатление. Ентри от увиденного чуть не рассмеялся.

– Тебе что, не спиться? – приоткрыв слегка глаза, и дивясь такому раннему гостю, спросил Орион.

– Да ладно тебе, хватит дрыхнуть. – Не дожидаясь приглашения, Ентри прошёл в комнату. На удивление, комната Ориона была, по мнению гостя, чистейшей. Только смятая постель немного портила всю картину, так как в его собственной, трудно было застать порядок.

– Ты чего в такую рань? – Протирая глаза, спросил Орион.

– Ни чего себе рань. Время за девять перевалило.

– О, блеск! – Орион всплеснул руками и плюхнулся на постель. – Тебе чего надо?

Ентри подошёл вплотную к Ориону, и одним движением руки достал бутыль.

– Здорово. – Без всякого энтузиазма, видя знакомую вещь, изрёк Орион.

– Как ты думаешь, там, что-нибудь есть? – Пытаясь вскрыть находку, спросил Ентри.

– Не знаю. – Так же монотонно ответил Орион.

– Ты знаешь, если мертвец так сжимал её, то явно дорожил ею. А что самое ценное для пирата? – Обосновал свои домыслы Ентри.

– Ром или водка. Алкоголиком был. – Всё также без энтузиазма, чтобы лишь от него отстали и дали ещё немного поспать, ответил Орион, но Ентри это не остановило.

Увидев, что его ответ не принёс результата Орион, уронил голову на подушку и закрыл глаза, пытаясь вновь заснуть.

Тем временем гость не оставлял попытки вытащить пробку: он и по дну бил, и тряс её, и зубами пытался, тщетно.

– Ты не хочешь помочь вскрыть её? – наконец обратился к уже почти спящему Ориону Ентри.

Тот приоткрыл один глаз, посмотрел на грязный, но не повреждённый даже временем темный сосуд, неожиданно согласился.

– Ладно, давай сюда.

Друг довольный скорой помощью, протянул дорогую бутылку Ориону. Тот бережно, двумя руками принял его, подержал немного и в одно мгновенье, так что даже Ентри не успел ахнуть, ударил об пол. Звон битого стекла наполнил комнату.

– Ты что, сдурел? – Завопил Ентри, готовый чуть ли не с кулаками наброситься на друга.

– Я её вскрыл. – Как не в чём не бывало, пожав плечами, ответил Орион.

Ентри сопя и дуясь на друга, подскочил к остаткам бутылки, от неё осталось лишь горлышка с пробкой, да горсть осколков.

– Что ты наделал? – Продолжая разгребать осколки, вопил гость. Но вдруг голос его затих, руки застыли, Ентри немного испугано посмотрел на Ориона. – Здесь что-то есть. – Он по лучше разгрёб осколки и извлёк оттуда клочок бумаги.

– И что это? – Спросил Орион, расправляя сырую, мятую, потрепанную временем и влагой бумажку.

Перед ними оказался листок, разделённый несколькими клеточками, с непонятными, еле заметными полосами, которые пересекались с такими же странными стрелками и знаками. Надписи и цифры уже нельзя было разобрать, они были размыты водой. Часть жирной линии исчезло, но было понятно её направление: петляя по листку, переползая через разные полосы, остановилась в верхнем правом углу бумажки, в том месте, где красовался маленький крестик.

– И что это? – Задал тот же вопрос Ентри, тупя взгляд на бумажку.

– Ты меня спрашиваешь? – Удивился Орион. – Это твоя находка, тебе надо бы это знать.

– Почему это мне? Ты завёл в лес, разбил бутыль, а теперь говоришь, что я должен знать.

Поняв, что спорить бесполезно, Орион замолчал.

– Что молчишь? – Не унимался Ентри.

Орион по-прежнему молчал. Уставившись в листок, он пытался что-то там высмотреть. Ентри тоже замолчал, не понимая в чём дело, и что нашёл (или пытается найти) там Орион, но так же уставился в бумажку. Вдруг Хьюди вскочил как ошпаренный, подбежал к шкафу, и начал рыться в книгах и картах.

– Ты чего, двинулся? – Крутя у виска и наблюдая за действиями Ориона, произнёс Ентри.

Тот не обращая внимания на присутствующего друга, продолжал копаться в шкафу. Наконец, найдя какие-то свёрнутые в трубочку бумаги, он вскрикнул:

– Нашёл!

– Что нашёл, то?

Орион подлетел к столу, бросив на него обвязанные нитками с сильно потрёпанными краями, пожелтевшие от времени бумаги, которые оказались картами и стал лихорадочно рыться в них, то, отбрасывая в сторону, то внимательно вглядываясь и сравнивая с листком. Наконец после долгого поиска он воскликнул:

– Вот она!

– Совсем спятил, что ли? Кто она?

– Смотри. – Начал объяснять Орион. – Бумажка, которую мы нашли…

– Я нашёл.

– Хорошо. Бумажка, которую ты нашёл – карта. Вот видишь, очертания береговой линии, вот линия меридиана. – Орион показывал на еле заметные линии. – Понял?

– Угу. – Кивнул головой Ентри, правда, с трудом понимая, в чём тут дело.

– Карта, карта сокровищ!

При этих словах Ентри приободрился: он вытянулся, встряхнул головой, сделал умный вид и переспросил:

– Сокровищ говоришь? – После чего внимательно присмотрелся к карте.

– Да, сокровищ, вот эта линяя, что петляет, путь к кладу, а вот маленький крестик – это и есть клад.

– Отлично! И где находиться этот клад?

– Ну, судя по очертаниям – это остров Стригинил. – Вновь изумил своими знаниями Орион. Он часто сидел за географическими картами, изучая их, и мечтая над ними. Мечтая о новых открытиях, о землях которых нет ещё на картах, и даже о том зловещем не изведанном острове, которого все так боятся. Вот и сейчас стоя у развёрнутых карт и держа в руках клочок бумажки, он вертел их, сверяя вновь и вновь.

– А ты уверен в этом? – Боясь спугнуть мысль Ориона, шепотом спросил Ентри.

– Почти. Очертания смыты, но обрывки очень схожи. – Улыбаясь, Орион ещё раз взглядом обвёл лежавшую перед ним карту.

– И что нам теперь делать? – спросил Ентри и тут же задал другой:– Идти за кладом?

– Не идти, а плыть. – Поправил его Орион. – Остров Стригинил находиться на северо-востоке от нас, и принадлежит государству Радир, до него плыть месяц, а то и больше. – Орион вновь выдал энциклопедические данные, чем сам был доволен по уши. Редко удается блеснуть знаниями, да ещё разгадать такую сложную головоломку. Сияющий, он одобрительно кивнул в сторону Ентри, который стоя у стола, пытаясь собраться с мыслями.

– Здорово! Мы поплывём за кладом. – Придя в себя, воскликнул Ентри. Ориона, который всегда долго и основательно обдумывал свои решения, взвешивая все "за" и "против", удивила быстрота принятого другом вывода. У него и в мыслях не было ничего такого. Решиться на такую афёру он не мог.

– Чего? Даже не думай.

– Чего не думай-то, мы на карту просто так смотреть будем?

– А деньги у тебя есть?

– Зачем?

– Что бы плыть на Стригинил, надо добраться до Ливуда и купить билет на корабль. – Пытаясь образумить друга, сказал Орион, но тот стоял на своём.

– Ничего, я собрал за год немного. – Не унимался Ентри. Его слова заставили Ориона вновь задуматься: с одной стороны он не мог подвергнуть и себя и друга такой опасности, а с другой стороны где-то в глубине души ему и самому хотелось этого, но почему-то, он отгонял эти мысли прочь. Орион молчал, уткнувшись в карту, несколько раз обвёл взглядом границы Стригинила. Сейчас ему не верилось, что они решаться на это: просто так собраться и, доверившись какой-то еле уцелевшей карте, на которой трудно что– либо прочитать, плыть неизвестно куда, неизвестно зачем?

Стояла гробовая тишина, казалось, время замедлило свой бег, давая немного подумать мальчику. Ентри же в это время наблюдал за другом, боясь произнести хотя бы слово. Он обошёл вокруг стола, взглянул на карту из-за плеча Ориона, также тихо вернулся на место, и глубоко вздохнув, поправил свою жилетку и продолжил ждать хоть какого-то результата. Раздумья Ориона затянулись. Друг, ожидавший какого-либо слова от него, начал нервничал, он ещё трижды поправил жилетку, пытаясь обратить внимание на себя, походил по комнате, маяча перед Орионом, наконец, не выдержал:

– И долго ты будешь молчать? – Ответа не последовало. – Ты что оглох? – С этими словами он сильно потопал ногами по полу, разбавив тем самым тишину, пытаясь достучаться до Ориона. Наконец, тот поднял голову, тяжёлый взгляд его ни мог сказать ничего хорошего. Пришедший к нему гость ожидал ответа как приговора:

– Ну?

– Это безумие. – Как топор палача обрубили все надежды Ентри. Холодный пот выступил на лице, обреченный он опустил голову, уже готовый заплакать, но, собравшись с силами, стиснул зубы и процедил:

– Я не буду сидеть, сложа руки. – И выбежал из комнаты. Орион, пытаясь остановить его, выбежал следом, но Ентри "слетел" с крыльца, сильно хлопнул калиткой и скрылся за углом. В тот момент он даже не вспомнил о твороге, который нёс домой. Ориону пришлось схватить тяжёлый сосуд с собой и перейти на бег, чтобы догнать друга.