Текст книги "По пути Ориона"

Автор книги: Евгений Данилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 50 страниц)

« Бежать… Птицы… Кажется, пронесло, укусов не видно, но провизия…»

Дальше прочитать снова нельзя было. Он пролистнул ещё несколько страниц:

« Дни мои сочтены. Проклятые птицы укусили таки меня. Тело всё жжёт, хочется пить. Хоть глоток воды… Дождей давно нет…»

Фук пролистал ещё несколько страниц и остановился на последней записи в книге:

" Иду на берег. Может там какой-нибудь корабль будет. Кружиться голова, в глазах темнеет, тело всё крутит и бьёт озноб. Это конец, я это знаю… Надеялся, что не повторю, участь остальных, но нет. Проклятые птицы, проклятый остров…

Ноги отказываться идти. Пить, как хочется…

Терял сознание, снова пришёл в себя… Надежды нет".

Фук закрыл книгу, ощутив в себе опустошение. " Он тоже верил, что выживет… Проклятые птицы?". Арубатур поднял голову вверх. Чистое небо и редкие облачка были над ним, никаких птиц. Фук встряхнулся, стараясь привести мысли в порядок и начать работы по выживанию на острове. Книжицу он оставил при себе, решив продолжать её до последнего.

Место постройки нового дома, было выбрано недалеко от его высадки, там, где лес редкий и от скалы видна вода. Сложив поплотнее стену из камней, благо их хватало, он принялся возводить ещё одну. Большое количество камня, позволило ему построить и ещё одну стену из него. Трудность была лишь в том, что скреплять камни было нечем и приходилось выкладывать их пирамидой. Зато, даже сильный ураган не смог бы разрушить их. Работа шла медленно, голод наступал, а плоды чолераба уже вставали поперёк горла, но другой еды пока не было. Выстроив две стены, Фук сел под них, измождённый работой и жаждой. Вяжущие во рту ягоды чолераба усугубляли желание пить, но запасов пресной воды Фук пока не нашёл. В память пришли строчки из книжищи пирата: " Хоть глоток… Дождей давно не было". "Значит на острове нет ни ручья, ни озерца, надо ждать дождя"– Догадался Фук и это не радовало его. Он уже и не мог припомнить, когда видел последний дождь. Сорвав, сблизь растущего дерева пару листьев, он разжевал их и почувствовал сок, немного горьковатый и его было ничтожно мало. Фук принялся продолжать работу. Решив и третью стену построить из камня, он всё выше и выше стал подниматься по склону скалы, который оказался достаточно пологим. Зелённый мох, что рос прямо на камнях, тоже оказался хорошим материалом. Им Арубатур затыкал все щели в стенах и выкладывал пол. К концу дня, третья стена была возведена и удовлетворённый Фук рухнул без сил.

«Империя» уходила прочь от острова Ланл, от бултыхающегося в воде Фука. Орион, стоящий на корме, всматривался в океанские воды, где боролся за жизнь Арубатур и на зеленеющий остров, куда сослали беднягу. Вдруг, ему захотелось плакать, от обиды на самого себя. За то, что он не заступился за Фука, за то, что он предал его. Он резко отвернулся от водной глади и словно вернулся в реальность. Перед ним стояли Крикс и Буй и вглядывались в противоположную даль. На корабле, как ни чём небывало продолжалась работа и на секунду Ориону показалась, что это шутка, розыгрыш. Что Фук сейчас поднимется на палубу и они все дружно зальются задорным смехом. « Нет, Фук далеко от нас, один, и всё это серьёзно, чтобы казаться шуткой»– Злая мысль в голове Ориона убила такую светлую надежду.

– Мы за ним вернёмся? – Неожиданно спросил Орион, но Дуилер даже не повернулся в его сторону, холодно ответил:

– Не уверен, что он нас дождется!

29 У подножья Скопир

– Становиться холоднее. – Заметила Мариа, укладываясь спать между двух камней, в поле, откуда простирался вид на несколько миль вперёд. Уже при дневном свете можно было разглядеть Скопиры. Пятый день в пути проходил, а неприятностей и встреч с пауками чёрного существа не было. Даже сны Мариа не тревожил враг. Это радовало всех, кроме Дика. Он считал, что это есть ни что иное, как затишье перед бурей. Что скоро тот, кого называли «повелителем теней», объявиться и доставит им неприятности.

Мариа укрыли двумя одеялами, одно положили вместо матраса. Все эти ночи её сон охраняла Элифер, вызвавшаяся быть личным телохранителем девушки. Хотя она мало представляла, чем сможет помочь Мариа во сне, но согревала её как могла. За огнём следил Дик, иногда его сменял Ентри, только Лаварион вёл себя немного беспечно. Он ощущал себя как в туристическом походе, где за всё заплачено и к опасениям спутников относился скептически. Правда, и те не очень доверяли Семиону. Мысленно Лаварион уже стал подозревать, что его обманули и увозят подальше, чтобы помощь не подоспела. Что нет никакого способа избавиться от чёрного существа, а он наивно поверил. " И почему я им поверил и не взял с собой охрану?" – Всё чаще и чаще рассуждал Семион, но Сараллон вёл их на восток к Скопирам, как и обещал. Лаварион догадывался, что они направляются на Стригинил, он практически в этом не сомневался, а значит, они не свернули с пути и это немного успокаивало Лавариона.

Семион посильнее натянул на себя одеяло и улёгся спать. Возле костра было тепло, и даже ветер, дующий с северо-запада, не сильно тревожил. Он посмотрел в сторону, где когда-то виднелись пики Скопир, словно ощущая какую-то опасность и закрыл глаза. У костра остались только Дикин и Ентри. Они молчали, погружённые каждый в свои мысли, всматриваясь в языки пламени. Тишина, которая сопровождала их, не давала Дику расслабиться. Хотя, он и сам то уже не помнил, когда в последний раз расслаблялся.

По полю прошёлся ветерок, колыша траву, он побеспокоил пламя костра. Языки пламени задрожали и пустились в разные стороны. От этого очнулся Ентри. Он немного поёжился, хотя холодно совсем не было, и посмотрел на Дика. Лицо того не вызывало ни каких эмоций, он бессознательно смотрел на огонь и кажется не моргал.

– О чём думаешь? – Спросил Ентри и Дикин наконец очнулся. Он вздрогнул и перевёл взгляд на юношу.

– Да так, не о чём. Просто спокойно как-то.

– Ну и хорошо.

– Конечно хорошо, Ентри… Иди, ложись, завтра думаю, доберёмся до гор.

Ентри и сам думал о сне. Ветер к тому же приятно убаюкивал. Он уже машинально сжал эфес Лентибра и пошёл укладываться, оставив Дика одного, наедине со своими мыслями.

Не успел Ентри лечь поудобнее, как неожиданно вздрогнула Мариа. В ту же секунду сидя над ней, оказались Элифер и Дик. Лицо девушки по-прежнему было спокойным и по истечению нескольких минут ничто не нарушало его покой. Элифер облегчённо вздохнула. Дик снова приблизился к костру.

– Как ты думаешь, у нас есть шанс? – Спросила Элифер, чувствуя, что сон её испарился. Сидевший спиной Дик, так же смотря на огонь, ответил:

– Шанс есть всегда.

Элифер подсела к огню, по правую руку от Дика и тоже посмотрела на огонь, но ёё взгляд изредка перебрасывался на Дика.

– Скажи, почему ты здесь? Почему ты с ними? – Вдруг задала вопрос Элифер. Дик молчал, толи обдумывал ответ, толи не хотел отвечать, но через паузу ответил таки:

– Потому что, я должен быть здесь, с ними. Я, их последняя надежда…

– Но ты сам не уверен в своих силах. – Дик посмотрел на Элифер. В её то глазах горел огонёк и лицо пылало уверенностью. – Ты нагрузил на себя слишком много ответственности. Ты устал и это видно. Тебе надо отдохнуть, поспать и отвлечься.

Дикин понимал, что в словах Элифер есть доля правды. Усталость свинцом сидела на плечах, глаза, от бессонных ночей слипались сами собой, но он не мог себе позволить ни минуты расслабленности.

– Иди, поспи хоть не много. За трое суток ты почти не спал, так нельзя. Элифер чуть ли не за руки подняла Дика, впрочем, тот не сопротивлялся, и уложила на своё место, возле Мариа. Тепло постели приятно окутало Дикина. Он некоторое время ещё попытался сопротивляться сну, дабы не оставлять Элифер в одиночестве, но вскоре сдался.

Обведя взглядом спящих спутников, Элифер легонько улыбнулась. Заняв место Дика у костра, она обнажила свои мечи и воткнула их в землю возле себя. Отражение огня красиво плясало на их лезвиях, а жар его обдавал лицо кузнеца, навевая воспоминания о кузнице и потерянном доме.

С рассветом отряд снова отправился в путь. Лёгкий завтрак приободрил всех. Больше всех веселилась Мариа. Укутанная в тёплое одеяло, она восседала на горте и радовалась припекающему солнцу. Её сон так и не тревожил враг, холод давно не пробирал и голова была ясна. Ещё одна спокойно проведённая ночь придала уверенности и притупила бдительность у самых молодых. Их смех и крики могли разбудить кого угодно на расстоянии полумили, тем более, в таящей опасность тишине, этим утром. Отряд скоро отправился дальше. Беззаботные подростки, веселясь и дурачась в седлах, оторвались от остальной троицы на метров сто. Никогда до этого, Ентри и Мариа не игрались так задорно, до этого они вообще не игрались вместе. Утихомирить их не удавалось ни Дику, ни Элифер. Лаварион и вовсе не обращал на них ни какого внимания и погрузившись в себя, следовал за остальными.

Как только солнце стало припекать, Мариа сняла с себя одеяло и продолжила ехать впереди маленького отряда. С ней рядом был Ентри, уже немного успокоившийся и изредка поглядывающий по сторонам. Скопиры были всё ближе и ближе. Их снежные пики, царственно глядели из-под облаков на путников и Ентри при мысли, что им придется проходить меж ними, становилось слегка неуютно. Ветер усилился, но в очередной жаркий денёк это было только кстати.

Хотя такого зноя как в Ливуде и его окрестностях давно не было, это и понятно: отряд уходил всё дальше на север. Скопиры стеной вставали перед ними с севера и востока. Пейзаж не менялся второй день: широкие поля, перебегающие через небольшие холмы и редкие лесочки, и грозные склоны впереди. И эти склоны становились всё ближе и всё могущественнее. Иногда Мариа становилось жутковато, но чувствуя себя хорошо, она находила в себе силы отвлечься от этой картины.

После обеда, когда солнце осталась у них за спиной, преодолев очередной холм, они оказались возле маленькой деревушки в десяток домов. Она находилась в низине, прямо у подножья гор и дымящиеся трубы домов говорили о жизни в ней.

– Удача снова с нами! – Воскликнул Дик и пустил горта вниз, к деревни. Остальные двинулись за ним.

Местные жители, завидев чужаков издали, скрылись в своих домах. Путники въехали в пустующую деревню. На улице, кроме бродячих собак никого встретить нельзя было. Такой приём не мог не настораживать. Дик ухватился за рукоять меча, Ентри не преминул последовать его примеру. Мариа заметила, как в соседнем окне задернулась занавеска. Какая-то собака на цепи, завидев чужаков, зарычала.

Подъехав к захудалому трактиру, с покосившимся крыльцом, гости деревни поднялись по скрипучим деревянным ступеням и вошли внутрь. Небольшая зала, всего на четыре стола, тускло освещалась небольшими канделябрами. Из-за закрытых ставень еле-еле пробивался солнечный свет и падал на залитые пивом столы, от которых веяло солодом и хмелем. Как и на улице, в трактире было пусто. Даже трактирщика не было.

– Эй, есть кто-нибудь! – Крикнул Лаварион. Его голос прозвучал громко и грозно. Пламя свечей дернулось в стороны. Ответа не последовало. Лаварион подошёл к бару, глухие удары его сапок были единственными звуками, которые слышали путники. – Эй, милейший! – Крикнул он по направлению к подсобке. Наконец, там послышалось какое-то шуршание, звук подающих ящиков и звон битого стекла. Ещё через некоторое время появился пухленький мужчина, с испуганными, кругленькими, как бусинки, глазами и всё время мнущий кончик своего фартука.

– Здравствуй милейший! – Поприветствовал того Лаварион. Мужчина, часто кланяясь, поторопился выйти из-за стойки. – Нам бы поесть чего-нибудь, да поспать.

Трактирщик, не прекращая кланяться, поспешил накрывать на стол. При этом руки его не прекращались трястись.

– Вы чем-то напуганы? – Поинтересовалась Мариа, но в ответ трактирщик замотал головой и продолжил накрывать на стол.

Как только на стол было всё накрыто, он снова исчез в подсобке. Удивлённые таким гостеприимством гости уселись за стол и принялись есть. Опаска принуждала их аккуратно отнестись к трапезе. Такой недобродушный приём, заставлял прислушиваться к любому звуку и наблюдать за любым движением. И вскоре, от их ушей не ушёл гул, поднимающийся на улице и всё нарастающий, вскоре он перерос в чётко выраженные шаги множества людей. Не успел Дик вскочить и обнажить меч, как в зале появилась толпа крестьян, вооружённая топорами и вилами, направленных в их сторону.

– Кто вы такие? – Послышался голос из первого ряда. Это говорил лысоватый мужчина, сжимающий в руках вилы. Он старался говорить твёрдо, но весь его вид говорил о том, что он, как и многие остальные, боялся. Вилы в руках подрагивали, взгляд бегал из стороны в стороны и не мог остановиться, тело чуть подалось вперёд, но в любой момент готово было отпрянуть.

– Мы пришли с миром! – Вышел вперёд Семион и рукой показал Дику спрятать меч. Заложив оружие в ножны, Дик отошёл на шаг назад, предоставив заняться парламентёрством Лавариону. По толпе прошёл шёпот и крестьяне тоже частично опустили оружие. – Вам нечего бояться! Мы не причиним вам вреда! Нам надо только еды и ночлега. Мы заплатим.

После слов "мы заплатив", ситуация в корне поменялась. Оружие со стороны местных жителей было полностью опущено. Некоторые из них сели за свободные столики, некоторые просто ушли. Появился даже трактирщик и выглядел он более уверенно. Лысоватый мужчина, сделав шаг вперёд, сказал:

– И куда же вы направляетесь? – Опаска в его голосе ещё звучала, но Семион расценивал её больше как любопытство.

– В Аланир! – Громко ответил Дик. Лавариона как молния пробила. " В Аланир? Зачем? Если им надо на Стригинил, то надо идти на север!". В голове Семиона были одни вопросы и ни одного ответа.

По залу прошлось протяжное "у-у", олицетворяющая толи трудность плана, толи его безнадёжность.

– Через Скопиры? – Вновь поинтересовался мужчина.

– Да! – Твёрдо ответил Дик. – И нам нужен проводник. – Но обведя взглядом затаившийся зал, он не нашёл желающих.

– Путь через горы лежит южнее. Примерно девяносто миль на юг. Здесь же дорога плохая, часто обвалы, а в это время года лавины сходят.

– Девяносто миль? – Удивлённо воскликнул Ентри. – Да это три дня пути, по прямой, без привала.

– Неужели здесь нельзя пройти? – Спросил Лаварион, отойдя от шока, но, видя как крестьяне потупили взоры, понял, что ответ будет отрицательным. Тогда он решил использовать проверенный способ убеждения. – Мы хорошо наградим проводника. – Но энтузиазма и это вызвало не у многих. " Странно, раньше это действовало безотказно". – Удивился про себя Семион.

– Дорога есть, хоть и плохая, но есть… – Начал говорить лысый, чуть подумав. – Но дикари, обитающие в горах, не пропустят никого.

– Что за дикари? – Вопрос Семиона уже ожидал крестьянин.

– Неизвестно откуда взявшиеся. Говорят, от голода они могут напасть на деревню и опустошить пару дворов. Их не много, больше десяти никто не видел, но убить их трудно. Мы раньше пытались охотиться на них, устраивали засады, но они впятером убивали дюжину здоровых мужиков. Топор тупиться об их доспехи, да кажется это и не доспехи вовсе, а шкуры, в которых они с головой, только стопы, огромные, в две моих, голые. Так по снегу и бегают босиком…

– А на вашу деревню они нападали? – Перебил рассказчика Дик. Ему с трудом верилось в существование этих дикарей.

– На нас нет, но на соседнюю, пару раз…

Ответ ещё больше усилил его неверие.

– А кто-нибудь из вас, их видел?

– Я видел, издалека, но мне хватило.

Наступило молчание, которое через минуту нарушил Дик.

– Я готов освободить вас от этих дикарей, но мне нужен проводник. – Его героическую речь никто всерьёз не воспринял.

– Мастер, сколько уже было таких смельчаков как вы!?

– Я даю вам шанс. Вы можете продолжать жить в страхе дальше, прятаться как мыши по домам, а можете, поверив мне, дать сами себе надежду. Если на одном из пиков Скопир не загорится огонь в течении пяти дней, значит я проиграл…

– Конечно, не загорится! Там дров нет! – Послышалось из дальнего угла и зал наполнился хохотом, но лысый крестьянин, подняв руку вверх, заставил его оборваться. Над залой нависла пауза. В ней можно было расслышать дыхание присутствующих. Наконец, лысоватый крестьянин нарушил её:

– Я не хочу спрашивать, зачем вам это, я просто хочу дать своей семье спокойное будущее. Я вам поверю и проведу вас, но за двести лукир.

– Двести лукир? – Взорвался Ентри. – Это грабёж. – Но его недовольство оборвал спокойный голос Лавариона.

– Мы согласны.

Крестьянин даже немного смутился таким быстрым согласием и про себя пожалел, что не запросил больше.

Теперь в деревне к гостям относились как к героям, как к спасителям, хотя в благоприятный исход этого мероприятия мало кто верил.

Гостей поселили у трактирщика, который оказался достаточно весёлым и болтливым человеком. Он говорил и говорил без остановки, так что у Лавариона и Дика головы заболели к ночи. Им и Ентри отдали одну комнату, в другой спали Мариа и Элифер, третью и последнюю занял сам трактирщик с семьёй.

Выход наметили на семь утра, поэтому всё поклажу готовили с вечера. Участие в сборе небольшого отряда приняла, чуть ли не вся деревня и каждый говорил напутственные слова и желал удачи.

– Слушай Дик, ты и вправду думаешь, что победишь этих дикарей? – Настороженность Ентри была понятна: Дикин согласился, не посовещавшись с остальными, а по описанию крестьян, они были далеко не мальчиками.

– Сараллон, раньше я не наблюдал за тобой такой беспечности. – Поспешил высказать своё недовольство решением Дика Семион. – Ладно ты, а мы за что страдать будем? И вообще, куда мы идём?

– Мы?! Семион, ты сказал "мы"!? С каких пор тебя заботим "мы"? – С иронизировал Дик, второго вопроса он словно и не услышал. – Я почти уверен, что дикари не так страшны или их и вовсе нет.

– Кого тогда бояться эти люди? – Ввязался в дискуссию Семион, но Дик улёгся на кровать и повернувшись к окну, дал понять, что продолжать её не собирается.

– Они боятся предрассудков. – Всё что сказал на это Дик и после в комнате воцарилась тишина. Но ни Лаварион, ни Ентри не засыпали, ворочаясь в кроватях, и размышляли, каждый о своей участи при попытке восхождения к пикам Скопир. Семион снова и снова пытался разгадать замысел Сараллона, его дальнейший путь, но Аланир был далеко южнее Стригинила и Лаварион не как не мог понять: зачем им делать такой крюк? Уже ночь накрыла деревню, а он всё размышлял и гадал.

В соседней комнате, где ночевали Элифер и Мариа, тоже сохранялась тишина. Мариа, снова была напряжена, как и всегда, как только время подходило ко сну. Тревога за очередные сновидения долго не давали уснуть, но к середине ночи Мариа сдалась и уснула. В деревне уже давно погасли все огни, в окнах домов видно было только отражение луны, на которую то и дело взвоет какая-нибудь собака.

Элифер проснулась от какого-то шороха и посмотрела на Мариа. Девушка, только-только задремала, откинув от себя одеяло и то сползло на пол. Вновь укрыв девушку, Элифер заметила, как та вздрогнула, но сразу же приняла покойное состояние. Кузнец улыбнулась, увидев такое безмятежное и юное лицо Мариа, и вспомнила своё, не такое уж давнее юношество. Приятные воспоминания чуть отогнали сон и Элифер, уставившись в окно, вспомнила свой дом, кузницу, как её обучал отец и почти отрешилась от реальности.

Буквально через минуту, Элифер вернулась к действительности и повернулась к своей кровати, но краем глаза заметила лицо Мариа. От спокойствия не осталось ни следа. Твёрдость и уверенность на нём вдруг сменялись болью и страхом. Элифер тут же поняла, что это именно то, от чего она вызвалась её защищать и тут же принялась будить Мариа. Холодное тело девушки было подчинено сну и как не пыталась Элифер, возвратиться к реальности не могла. Кузнец хлестала её по щекам, старалась приподнять ей веки, но всё тщетно.

– Дик! – На её отчаянный крик в комнату ворвались Дикин, Ентри и Семион. За ними поспешил пробраться в комнату и трактирщик, но его любезно попросили остаться за дверью.

Увидев состояние Мариа, Дик медленно наклонился над ней и шепнул на ухо:

– Не сдавайся, ты справишься.

Лицо Мариа снова демонстрировало решимость. Она что-то забормотала во сне и замотала головой. Через секунду она проснулась.

Мариа стояла в темноте, в той же, что и в предыдущие сны, облачённая во что-то тяжёлое. Она чувствовала, как её грудь слегка сдавило, а лицо прикрыто со всех сторон и, ощупав себя, поняла, что это доспехи. На поясе девушка обнаружила меч. Она сделала шаг, но тот дался ей нелегко: тяжёлые поножи стесняли движения. « Зачем это мне?». – Подумала Мариа и в этот момент яркая вспышка света сверкнула перед ней и растаяла в темноте. Но почему-то она чувствовала, что во тьме кто-то есть, что кто-то наблюдает за ней. Мариа прислушалась, тишина. Только собственное дыхание, пробиваясь через опущенное забрало, посвистывало.

– Я ждал тебя. – Вдруг из темноты, прямо перед ней, прозвучал глухой, шипящий шепот и вспыхнули два красных огонька. Дальше объяснять Мариа, кто это, надобности не было. Она отступила на шаг и ухватилась за меч. – Ты хорошо прячешься и быстро бегаешь. – Снова зашипел голос. Огоньки чуть приблизились и Мариа наполовину обнажила меч. Она знала, что воспользуется по назначению им вряд ли, знал это и противник, издав смех, больше напоминающий гром. Мариа сжалась внутри доспех, но снаружи это было не заметно. Хотя её враг чувствовал. – Ты боишься?! Это хорошо. Я люблю, когда меня бояться.

– Я не боюсь! – Выкрикнула в ответ Мариа, но тело её всё дрожало от страха.

Огоньки ещё ближе приблизились, Мариа отступила ещё на шаг и упёрлась в стену. Дальше отступать было некуда, и она резко освободила меч из ножен. Тот сверкнул голубым огоньком и осветил клочок земли под ногами Мариа. Он был не длинным, не больше трёх футов, узким и лезвие его украшено витиеватая ветвь. " Акинак!". – Промелькнуло в голове Мариа. Снова раздался смех противника.

– Наивная, ты думаешь, что так легко добудешь этот кинжал и убьёшь меня? Сразись со мной. – С этими словами перед ней предстал чёрный рыцарь, сжимающий перед собой, широкий, двуручный меч.

По телу Мариа пробежал холодок, но она шагнула вперёд и размахнувшись, нанесла удар. Удар был слабым и без труда был отбит. При этом сама Мариа отступила на несколько шагов и снова упёрлась в стену. Она видела через забрало, как противник замахнулся над её головой и собрав все силы в ноги отскочила в сторону. Меч врага выбил искры из каменной стены.

" Не сдавайся, ты справишься". – Услышала Мариа теплый голос внутри себя.

– Я не боюсь тебя! – Закричала девушка и размахнувшись нанесла удар, но меч рассёк воздух и она рухнула на колени. Чёрного рыцаря нигде не было.

Мариа сидела на кровати, в объятьях Дика и дрожала. Только дрожь эта была не от страха, а от злости. Она, стиснув зубы, издавала звуки, больше напоминающие рычание.

– Ты молодец, молодец. – Успокаивал её Дик. Остальные стояли возле и молчали.

В деревне зажигались первые огни. Сгустившийся туман укрыл деревню и видно было, как по её улицам плавно двигаются его клубы. Окно в комнате Элифер и Мариа запотело и протерев его Ентри узрел за ним только седую пелену, через которую пробиваться одинокие огоньки соседних домов.

Послышалось, как трактирщик засуетился с завтраком внизу, в основной зале. Он, не меньше самих гостей, напугался странного крика из женской комнаты и дал себе зарок, не иметь больше с ними никаких дел. Ему не терпелось выдворить их со своего крыльца и снова зажить тихо и спокойно. Появление пятёрки гостей, он встретил подхалимской улыбкой и протерев фартуком стол, пригласил их сесть.

– Как спалось? – Любезно полюбопытствовал он, хотя его это вовсе не интересовало, он и так знал, что полночи они точно не спали.

– Спасибо, хорошо. – Так же любезно ответила Элифер.

Трактирщик, всё так же улыбаясь, удалился, оставив гостей одних. Но недолго их утренняя трапеза продолжалась без посторонних. Минут через пять в трактир спешно вошёл вчерашний лысоватый крестьянин. Он в охапку держал тёплые вещи и зайдя внутрь, кучей уложил на свободный стол.

– Вы уже встали?! Это хорошо! Скоро в путь. Я тут тёплые вещи принёс, кафтаны, плащи. В горах может быть холодно.

Он постоял ещё немного и понимая, что ему сказать больше нечего, вышел.

Отзавтракав не спеша, благо время позволяло, путники сложили свои пожитки и простившись с трактирщиком вышли на улицу. Туман рассеивался, хотя прохлада чувствовалась в воздухе. Их горты уже ждали хозяев, а около животных столпился люд. Любопытствующих посмотреть на новых спасателей их деревни, набралось практически всё население. Хотя немногие из них верили в удачный исход, к тому же, среди спасителей было и две женщины и пусть одна из них вооружена, но рассчитывать на многое они не могли. Шепот среди собравшихся по этому поводу донесся и до Элифер. На это она заулыбалась широкой улыбкой и вскочила на горта. Затем, вытащила из-за пояса свои мечи и красивыми, кругообразными движениями несколько раз рассекла воздух. По толпе пробежал вздох удивления. Элифер рассмеялась и заложила мечи обратно.

Подъехавший к ним проводник, одетый в кожаную куртку, меховая подкладка была свёрнута за спиной, протянул каждому по два металлических крюка.

– Это когти. – Пояснил он. – В ледниках без них делать нечего.

Ентри заметил, что и проводник вооружился не слабо. Кроме большого топора с лезвием в виде полумесяца, за спиной виднелся полный стрел колчан, а с правого бока горта свисал лук. Ентри посмотрел на своё вооружение. Кроме Лентибра ничего и ему страстно захотелось заполучить ещё какое-то оружие, чтоб не отставать от крестьянина. Впрочем, у Мариа вообще оружия не было, а Семион был вооружен только посохом. На радость Ентри, кто-то из толпы протянул ему лук не большой, самодельный и тряпичный колчан с десятком стрел. Юноша с благодарностью его принял.

Прозвучали последние пожелания и отряд тронулся в путь.