Текст книги "По пути Ориона"

Автор книги: Евгений Данилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 50 страниц)

42. Пролив

– Что встали?! – Гаркнул Буй на моряков, рассредоточенных по плотам и смотрящих на место, где пару минут назад скрылась под водой «Империя». Его голос снова стал твёрд и громогласен, словно это не он недавно не находил слов, прощаясь с кораблем, вытирая скупые слёзы. – Вы тут навечно решили остаться?! Мы потеряли корабль, но у нас осталось самое дорогое– наши жизни! Большинство из вас сами выбрали этот путь к богатству и славе, так вперёд!

Плоты медленно двинулись к проливу, до которого оставалось совсем немного. Тонкая лента воды между скалами уже виднелась и казалась так легко достижимой, но с каждым метром, приближающим их к ней, скалы пугающе нависали над ними и становилось жутковато. Разговоры на плотах прекратились, моряки с опаской гребли к проливу, настороженно озираясь по сторонам. Лаварион и Дик не сводили глаз с пещеры в правой скале, но из неё так никто не появился. Орион, открыв корабельный журнал, дрожащей рукой писал, отчего запись получалась корявой.

7 рента 2902 г.

Сегодня погиб капитан Крикс, Судно, получив множество пробоин, затонуло. Из команды осталось около шестидесяти человек. Движемся к «неизвестным землям» на плотах. Командование взяли на себя старпом Буй и клерк Орион Хьюди.

Быстро нацарапав в журнале, он захлопнул его и также как Дик и Семион, уставился на скалу. Зверь, извергающий воду, их пока не беспокоил, он мирно лежал на своей горе, а вот его сосед пугал. Скорее не он сам, а его долгое отсутствие, ведь за то время, что моряки провели у "неизвестных земель", он так и не появился. Большинство считали, что его просто нет, но те, кто хорошо был знаком с писаниями Зинды, с опаской ждали его.

– Держитесь ближе к левой скале! – Крикнул Лаварион впереди движущимся плотам, когда те уже подходили к проливу. Он и в правду был таким узким, что неизвестно прошла бы "Империя" по нему. Проход в бухту Гариопея казалось, был в полтора раза шире. Первый плот, которым управлял Сайморол, достиг границы скал и пират, чтобы увидеть одним из первых, что там впереди, подался вперёд, вытянув как мог шею и приподнял повязку. Мариа, которая была на этом же плоту, с ужасом увидела, что одноглазый пират прекрасно видит двумя глазами.

– Мастер Сайморол, у вас второй глаз появился! – Отстранившись назад, испуганно сообщила девушка, на что моряк абсолютно спокойно ответил:

– Да, это просто чудо! – И снова уставился вперёд. Что имел в виду Сайморол, Мариа так и не поняла, но близость скал легко переключила её внимание на них.

Они были настолько велики, что девушка сильно задрав голову, могла еле-еле разглядеть, в дымке облаков тело животного, потрепавшего их корабль. Тёмно-серые камни, до которых она могла уже дотянуться, были по обыкновению холодны и склизки, но вокруг их царил какой-то магический страх. Может из-за того, что солнце катилось к закату, а горы и вовсе закрывали собой его свет, толи гул от спящего чудища усилился так, что некоторые уши затыкали, толи это неизвестность, в которую они вступали одними из первыми, пугала и заставляла дрожать их тела? А может, они дрожали из-за неизвестно откуда взявшегося холода, который постепенно пробирал каждого?

– Я думал, что на юге должно быть теплее. – Прошептал на ухо Дику Ентри и поёжившись укутался в одеяло.

– До боли знакомый холод. – Ответил Дикин и выкрикнул вперёд. – Мариа, ты как!? – Именно в этот момент Мариа упала без сознания.

Это случилось тогда, когда плот Сайморола вошёл в пролив. Тут же с правой скалы послышался толи рёв, толи лай, посыпались мелкие камни, а с неба, которое затянула большая синевато-серая туча, на первый плот посыпались белые пауки. От таких неожиданных гостей Сайморол заорал как оголтелый и сиганул в воду, за ним последовали ещё двое. Встречу гостей взяла на себя Элифер, мигом обнажив свои мечи.

– Перенесите Мариа на другой плот! – Крикнула кузнец Сайморолу, который испуганно таращился на неё из воды и проклинал себя за трусость. – Не бойтесь, они в воду не полезут!

– А кто боится?! – Стараясь залезть на плот, обиженно спросил Сайморол.

Тем временем, из пещеры показалось две собачьи головы, на длиннющих шеях, через секунды, ещё три. На плотах началась паника, ор моряков заглушал приказы Буйя, многие прыгали в воду и старались в плавь добраться до скал. Из-за безумства пиратов два плота перевернулись и вся находившаяся на них провизия, ушла на дно. Никто из них даже не смотрел на впереди идущий плот, на котором окружённая белошёрстными пауками, билась Элифер и ещё четверо моряков. Сайморол в это время стаскивал Мариа в воду, чтобы доставить к Дику.

Наконец, из пещеры показалось шестая голова и овальное туловище нового чудища. Её шеи были настолько длинными, что она могла легко достать до воды прямо с края пещеры, не делая лишних шагов. Впрочем, так она и сделала. Первая собачья морда, распахнув широко пасть, приблизилась к воде и видевшие её близко моряки издали истошные крики. Ентри, находившийся чуть в стороне, тоже закричал, увидев это. Наверное, это было самое страшное, что он вообще мог представить. Мохнатая морда, оскалив свои огромные клыки, которых юноша успел насчитать три ряда, с хрипом и лаем, ухнула в воду и через мгновение в её пасти дёргался человек, через секунду он обмяк и исчез за её зубами. Ентри чуть не вырвало, он закрыл руками лицо и отвернулся. За первой собачьей головой последовали в воду и вторая, и третья, и каждая с уловом. Люди метались в воде, ища спасение, но собачьи головы способны были достать их где угодно. Даже прятаться под водой было бесполезно. Чудище и там находило свои жертвы. Идущий последним плот Ориона прижался к левой скале, ища у её камней спасение. Собачьи головы к ней не приближались, находя достаточно еды и у своих берегов. К счастью путешественников, головы быстро насытились и убрались обратно к себе в пещеру. Как мог насчитать Орион, отряд потерял не меньше шестнадцати человек.

Пока новое чудище трапезничала, белые пауки захватили плот и вынудили обороняющихся броситься в воду. Элифер, помнив бой в открытом океане, где погиб капитан Одрилон, рассчитывала, что пауки в воде их не тронут, но те, захватив плот, посыпались в воду, один за одним превращаясь в кристаллики льда. Они настырно, ползя по друг другу, приближались к обороняющимся, заставив тех отступить к последнему плоту, который только-только достиг пролива.

– Нам нужен огонь! – Крикнул Дик Буйю. Тот находился на том же плоту, что и сам Сараллон, но из-за панического ора моряков, слышал его плохо.

– Где ж его взять?

– Не знаю, но лёд по-другому не растопить!

– Значит, его надо обойти!

Тем временем к плоту подплыли Сайморол с Мариа и Элифер. Чёрный Сай даже не поверил своим глазам, что им удалось и от пауков уйти и в пасти чудищу не попасть. В тот момент он возблагодарил всех властителей Дириуса и пообещал если выживет начать жить по-новому: не пиратствовать, завести семью, бросить пить… Впрочем, тут же он осознал, что с последним пунктом, он погорячился. Мариа по-прежнему была без сознания, её лицо было бледным и спокойным. Кузнец выглядела очень усталой, она еле взобралась на плот и тут же села.

Кто-то из моряков попытался встать на лёд, образованный пауками, но тут же был поглощён ими, успев издать только отчаянный крик.

Теперь, когда и одно и другое чудища сделав своё чёрное дело, удалились отдыхать, для моряков осталась одна проблема в виде белых, мохнатых пауков, которые заморозили всю ширину пролива и надвигались к оставшимся в живых морякам.

– Можно попробовать пройти по скалам. Там ещё нет пауков, а чудища пока отдыхают. – Предложил Орион. Он сейчас лихорадочно обдумывал варианты спасения, но ничего действенного на ум не приходило.

– Как только ты коснешься камней, пауки направятся за тобой и ты вряд ли их опередишь. – Отвергла это предложение Элифер.

– Тогда мы сразимся с ними! – Вдруг выкрикнул Ентри и ухватился за эфес своего меча. – Я верю, Лентибр не даст мне пропасть!

– Ты обезумел? – Охладил пыл юноши Лаварион.

– Почему же? – Вступился за друга Орион. – Слава любит безумных. – И подойдя к Ентри, вытащил из ножен свой меч. – Мой Акинак с тобой!

Плот накрыла продолжительная тишина.

– Твой меч – Акинак? – Настороженно, словно боясь спугнуть услышанное, спросил Дик.

– Ну да. – Ответил Орион, немного удивившись такой реакцией Сараллона. – Вроде так.

– Откуда он у тебя?

– Фук подарил.

Дик, аккуратно взял меч в свои руки. Старый, потемневший меч с деревянной рукоятью, право ничем не прельщал, кроме как своим названием.

– Что-то не очень он похож на волшебный. – Скептически сказал Дик, разрезав им воздух.

– Волшебный, не волшебный, а дюжину этих тварей, умертвит! – Обиженно воскликнул Орион, выхватив меч из рук Сараллона.

– Дюжина, это мало. Да ну ладно, делать больше нечего. – Ответил ему Дик, вынеся вперёд свой, длинный, блестевший даже в этих сумерках, что накрыли их в проливе, меч. По сравнению с ним, Акинак Ориона выглядел как старая игрушка, пролежавшая на чердаке несколько лет.

– Погодите вы, герои! – Остановил приготовившихся к битве Лаварион. – Если нельзя преодолеть их по воде, тогда может, возможно, под водой. Коль пауки бояться воды, то думаю, в её глубь они не пойдут.

– Отличная мысль! – Согласилась Элифер и тут же прыгнула в воду. Никто даже не ожидал от неё такой резвости. Секунду назад она устало склонила голову на грудь и еле двигала руками, а тут, вскочила и в воду. – Надо спешить, пока эти насекомые не заняли весь пролив. – С этими словами она исчезла под водой.

– И что же мы ждём! – Воскликнул Буй. – Где это видано, чтобы баба шла впереди отважных пиратов!?

Моряки один за другим погрузились в воду и последовали за кузнецом.

– А что с Мариа делать? – Вдруг спросил Ентри. Остальные как-то забыли о спящей девушке, пока спорили и искали выход. – Она точно под водой не проплывёт.

– Не волнуйся. Я о ней позабочусь. – Ответил ему Дик и нежно взял её на руки.

Он был последним, кто покинул плот. Через несколько секунд белая армия захватила и его.

У плывшей первой Элифер очень быстро кончились силы. Слишком много она отдала их, отбиваясь от пауков. Она практически перестала грести и постепенно погружалась всё глубже под воду и если бы не подоспевший Буй, могла окончательно уйти в океанскую бездну.

Замысел Лавариона был верен. Пауки плавали только на поверхности и в глубь не проникали, так что оставшимся в живых оставалось преодолеть с полсотни метров, чтобы перехитрить пауков и того, кто стоит за ними.

Все плыли ровно, экономя силы и воздух в лёгких. Дик, обхватив Мариа, зажал ей рот и нос, рассчитывая, что у той хватит воздуха, но уже когда ледяной покров пролива практически был пройден, девушка начала задыхаться, барахтаться, стараясь освободиться от объятий Дика. При этом она по-прежнему спала. Сараллон тут же припал ртом к её рту и вдохнул в неё последний свой воздух. После чего поспешил всплыть. На его счастье пауки уже остались позади, всё также громоздясь друг на друга и захватывая новые участки воды и нижние части скал, на одной из которых просыпалось, оглушая своим рёвом окрестности и сотрясая камни, осушающее океан чудище. Как только Сараллон появился на поверхности, пауки тут же развернули своё наступательное движение в его сторону и теперь ни ему, ни кому другому медлить нельзя было. Он, собрав последние силы в руках, ринулся грести к сияющему в трёх сотнях метров от него концу пролива. Дальше уже виднелось солнце, опускающееся или только поднимающееся над горизонтом и густая дымка над водой. Остальные всплывшие, поспешили за ним.

Никто не оглядывался. Ентри спиной чуял, как чудище спускается со скалы, он слышал её шаги, слышал, как дрожат горы, он так же ощущал холодной приближение пауков, отчего начинал грести, что было сил. Впрочем, мохнатые насекомые двигались нисколько не медленнее. Их клацанье и щёлканье за спиной нарастало вместе с рёвом зверя, спускающегося к воде. Часть пауков, движущихся по камням, уже обогнала плывущих и самоотверженно уходила в воду, пытаясь любым образом достать беглецов. Буй, помогавший плыть обессиленной Элифер, значительно начал отставать от своих. Пауки белой волной достигали его, холод от них пробирал до костей. Старпом уже чувствовал больные покалывания на спине, а вскоре и на голове. Заглотнув побольше воздуха, он снова нырнул, потащив за собой Элифер. Достигшие их было пауки, тут же превратились в кусочки льда и остались на поверхности, остальные яростно бросились догонять основную группу беглецов. Причём их скорость увеличилась и они скоро начали настигать других моряков и захватывать их в ледяной плен. Ентри слышал, как за спиной отчаянно кричали люди, он хотел заткнуть уши, чтоб не слышать этого, но страх тоже попасть в ледяной плен, гнал его вперёд. Правда, после нескольких мощных гребков, руки потяжелели, силы стремительно покидали его, товарищи один за другим начали обгонять его, спасая свои жизни. И вдруг, какая-то сила потащила его под воду, он истошно закричал, но сопротивляться сил уже не было. " Вот и конец!" – Пронеслось в голове юноши. Он успел только схватить глоток воздуха и погрузился в воду.

Над головой водная гладь покрылась льдом, холод усилился и под водой. Ентри никогда не купался зимой, но почему-то решил, что вода сейчас не теплее. Через мгновения поняв, что он ещё жив, ибо пауки его не укутали своей паутиной, юноша посмотрел по сторонам и тут же, в полуметре от себя увидел Семиона, который одобрительно смотрел на него, забавно надув щёки. Теперь им надо было двигаться под водой, столько, насколько хватит воздуха. К удивлению Ентри, Лаварион направился не дальше по проливу, а обратно к его началу. Возмущению юноши, не было предела. Он хотел накричать даже на Семиона, за его безрассудство, но только смог активно помахать руками, и схватить мужчину на ногу, но тот своего решения не изменил. "Может он стороны перепутал"? – Подумал Ентри и поспешил остановить удаляющегося от него Лавариона.

Несмотря на своё безумство, план Лавариона снова был удачлив. Именно так поступили и Буй с Элифер. Они тоже направились к началу пролива, откуда паучья армия уже ушла, оставив после себя ледяную корку. Была только одна проблема, монстр, пьющий воду уже практически спустился и вот-вот начнёт осушать океан.

Увидел это громадное существо, Ентри чуть сознание не потерял. Кто-то боится только описания этого чудища, только размеры его заставляют моряков забыть путь сюда, а он, ещё почти мальчик, видит его в метрах от себя и все ранние описания чудища, что он слышал, меркнут по сравнению с увиденным.

– Давайте поспешим! У нас не больше трёх минут! – Закричал Лаварион и ринулся к скале, прямо к чудищу.

– Мастер Лаварион, вы что задумали? – Встревожено спросил Ентри. " Он головой тронулся"! – От этой мысли юноша шарахнулся в сторону.

– В воде у нас нет шансов! На скале будет безопасней!

Буй, Элифер и Ентри, не уверенно, но последовали за ним.

Семион вскарабкался на первые, возвышающиеся над океанской гладью камни и тут же ловко увернувшись от падающей в воду морды чудища, запрыгнул на скалу, прямо перед её передней лапой. Перед его глазами встал большой коготь животного, который оказался чуть больше его роста. Семион аккуратно отошёл от него, дабы ненароком он его не задел и посмотрел наверх скалы, где в дымке облаков прятался кончик хвоста чудища. От каждого движения, от каждого вздоха твари камни гудели, некоторые падали вниз, но Лаварион удачно уворачивался от них. " Где остальные? Где пират и Ентри?" – гадал Семион, неотрывно следя за движениями чудища и за падениями камней. На ум приходили самые ужасные мысли, что их раздавило или пауки настигли, но если не так… Если не так, то он не мог уйти и оставить их. Семион поймал себя на мысли, что с несколько недель назад он бы и не раздумывал над тем, остаться или уйти, тем более спасать пирата и беглого работника.

Его мысли прервал выплывающий из-за головы чудища Буй с остальными. Увидев их, на лице Семиона появилась улыбка, которую он пытался неудачно скрыть.

– Наконец-то! Я уже переживать стал. – Помогая взобраться на скалы Элифер, произнёс Лаварион, стараясь выглядеть более сурово.

– Вот эта тварь! Таких размером!.. Я со страху чуть не посидел! – Эмоционально, размахивая руками, кричал Ентри, как только выбрался на камни, но даже его крик еле пробивался сквозь хрип зверя и шум воды, которая начала стремительно исчезать внутри чудища. С первым глотком, скалы задрожали ещё сильнее, камни с их вершин посыпались один за другим.

– Бежим! – Закричал Ентри, но рука Лавариона схватила его и подтащила ближе к телу чудища.

– Здесь будет безопасней! – Ентри смотрел на Лавариона обезумевшими глазами.

– Мастер Лаварион, вы спятили!? – На это Семион ничего не ответил, а лишь прижал к себе юношу и встал за всё тот же коготь животного.

Сделав первый глоток, чудище чуть помялось на месте, устраиваясь поудобнее. Ентри закричал и хотел убежать, когда над его головой взмыла лапа животного, но к его счастью, их не задела, медленно опустившись на тоже место. Державший его Лаварион улыбнулся и потрепал его по голове, когда тело чудища снова застыло. Он старался выглядеть спокойно, но Ентри чувствовал как напряжено его тело, как слегка трясутся его руки.

Снова загудели камни, снова зашипела, засвистела вода. Гул стоял такой, что уши закладывало, да ещё бесконечно падающие камни, от которых благо пока защищала лапа животного, от которого, в свою очередь, исходил зловонный запах, вызывавший приступы тошноты. Ентри вдруг припомнилось, что он на каникулах, что, по сути, должен отдыхать, загорать и купаться. " Отличное место для отдыха: с одной стороны падающие камни, с другой, неизвестно куда исчезающая вода, да и сосед лучше некуда, воняет, и, так и норовит придавить своей малюсенькой такой лапкой…"

Ход его мыслей нарушил именно тот сосед, который на время прекратил пить, встал и направился ниже по скале, ближе к воде. Теперь медлить было нельзя. Буй, а за ним Ентри, Элифер и Лаварион, бросились бежать от него. Падающие камни теперь пугали меньше, чем движение чудища. Камни под ногами дрожали, да и сами ноги от страха и усталости подкашивались.

– Эти камни когда-нибудь перестанут падать?! На верху их не может быть бесконечное количество! – Возмущался Ентри, то и дело, спотыкаясь о них.

Перед третьим глотком всё стихло. Чудище затаило дыхание, скала замерла. Квартету бегущих этого и не доставало. Они бросились бежать пуще прежнего, перепрыгивая через камни, иногда переползая через них, но тишина была не долгой. В ушах снова засвистело и загудело. Они теперь бежали не оглядываясь, противоположный край скалы уже был различим. Он их манил к себе, там они рассчитывали на безопасность, хотя никто из них не был там и не мог точно знать, что их ждёт, но почему-то им казалось, что там лучше.

Камнепад тем временем уменьшился, но отдельные глыбы все-таки срывались с вершин. Путники удалялись всё дальше от чудища и начали ощущать себя всё более спокойно. Их движения стали более сконцентрированы и аккуратны. Бег сменился шагом.

– Я предлагаю укрыться за тем камнем и переждать! – Предложил Лаварион, указывая на широкую глыбу у границы воды. Несмотря на возмущения Ентри, это предложение было принято, всё-таки падающие камни ещё несли в себе опасность, а до конца пролива было ещё идти и идти.

Уместившись за камнем, все как один посмотрели на тело чудища, которое спустилось ещё ниже к воде и снова стало пить.

– Воистину исчадие зла. – Тихо сказал Буй, словно сам боялся сказанного.

Камнепад почти прекратился. Ещё только пару камней, ударившись об укрывающую их глыбу, разлетелись в разные стороны. Вскоре и чудище, утолив жажду, отступило от воды. Ентри с облегчением выдохнул, рассчитывая, что на этом их неприятности закончились, но как только зверюга стала подниматься выше по скале, земля вновь задрожала и камни снова посыпались вниз. С каждым шагом чудовища, камни начинали гудеть и этот гул, эхо разносило во все дали.

– Оно скоро остановиться! – Перекрикивая этот гул, крикнул Лаварион, видя угрюмое состояние Ентри. – Высоко оно подниматься не будет!

– Ага! Вы это тому милому зверьку скажите! – Скептически посмотрев на Семиона, ответил Ентри, но как только через пару минут животное улеглось на склоне скалы и камни прекратили свой гул и падение, юноша тут же воспрянул духом и первым выскочил из убежища, устремившись вперёд. Теперь до края скалы оставалось не больше трёхсот шагов и Ентри был уверен, что никто и ничто им не помешает добраться туда. Он бежал, перепрыгивая через камни, иногда спотыкаясь и падая, но быстро вставал и продолжал бежать. Остальные с трудом поспевали за ним, да и следовали они более аккуратно, озираясь по сторонам и вслушиваясь в тишину, нависшую над проливом. Противоположный край скалы приближался, за ним уже можно было разглядеть какую-то лагуну и рассеивающийся над ней туман.