Текст книги "По пути Ориона"

Автор книги: Евгений Данилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 50 страниц)

Чистый воздух, который вдохнул по утру Ентри, одурманил и вскружил голову, придав юноше прилив сил. Тот рассмеялся и собрав в комок снег с камня, пустил того в небо.

– Надо поторапливаться! – Сказал Дулав, резкими движениями укрепляя сумы на гортах. – Сегодня надо перевалить через гребень. Дров у нас не осталось, а леса не появиться довольно долго.

– Дулав, не торопи. – Отмахнувшись от проводника рукой, сказал Ентри. – Смотри, какая красота, какой воздух. Этот воздух больного вылечит, а ты всё быстрей и быстрей…

– Дулав прав! – Вступился за проводника Дикин. – Мы не свежим воздухом пришли дышать. Ентри, собирайся.

Сараллону Ентри перечить не стал. Опустив голову, он вошёл в ущелье и нехотя закинул свои сумы на горта.

– Вперёд! – Скомандовал Дулав и отряд двинулся дальше, по заснеженному склону горы, направляясь на юг. Солнце уже светило во всю, но тепла давало мало. От отражающегося от снега света, глаза болели, и Ентри практически не отпускал ладонь от то лба, прикрывая как козырьком глаза. Благо ещё ветра практически не было, и видимость была хорошая.

Двигались быстро, единственное, что останавливало путников, это скользкие от снега камни. Ноги скользили по ним и надо было быть очень аккуратными. Но уже к полудню, Дулав заметил Мерормин.

– Отлично! Скоро доберёмся до перевала.

Но для того, чтобы забраться на южный кар, отряду пришлось сделать крюк и обойти лишнею милю, обогнув склон и зайдя с другой стороны. Южнее, снега практически не было, скорее всего, он успел растаять, но мокрые камни и сырые ветки бургачара, говорили о его недавнем пребывании.

Мерормин, практически ни чем не отличался от своего северного соседа. Такая же большая чашка, по которой, правда, ветер гулял, будь здоров. Если бы Дулав не был так уверен, что это и есть Мерормин, то можно было подумать, что они вернулись обратно.

– Останавливаться не будем. – Бегло сказал проводник, как только Ентри и Мариа присели на землю и вытянули, уже успевшие устать, ноги. – Ветер усиливается, надо спешить.

По обыкновению, Ентри пробурчал что-то не лестное в адрес проводника, но послушался.

Покинув кар, они вышли на вполне сносную тропу, по которой, было видно, часто ходят. Хорошо утрамбованная и очищенная от камнепадов. И всё бы ничего, если бы проводник вновь не насторожился.

– Этой тропой давно никто не пользуется. По крайне мере из людей, так точно.

– Ты хочешь сказать, что это дикари чистят эту дорогу? – Поинтересовался Дикин, хотя ответ Дулава он мог предугадать. Тот одобрительно покачал головой. Больше говорить ничего не надо было. Дик и Элифер в тоже мгновение обнажили мечи и вышли вперёд. Оказаться на тропе дикарей ничего хорошего не предвещало. И пусть дикари потерпели поражение в драке, но это могло и не спугнуть их, а наоборот, разозлить.

Дик и Элифер шли в метрах десяти впереди отряда, Дулав держал лук в руках, готовый в любой момент вложить в него стрелу. Гортов вели Мариа и Ентри. Лаварион замыкал колонну, напряжённо сжимая посох. Каждый крутой поворот, заставлял отряд останавливаться и пускать вперёд разведчика. Практически всегда им был Дик, но раз за разом он возвращался с хорошими вестями: " никого из дикарей на тропе нет".

Толи, они и вправду испугались и ушли из этих мест, толи, попрятались от прошедшей пурги, но следов дикарей видно не было.

Уже показался перевал, меж двух заснеженных хребтов горы. Оставалось обогнуть один склон и свернуть немного вправо.

– Дойдём до Лакерпа*, дальше только спуск. – Сказал Дулав, стараясь подбодрить остальных. Но остальные и так были настроены по-боевому. Только чувство голода портило боевой настрой. С утра никто из них не ел. У них даже привала не было. Разводить огонь было не из чего, а есть холодную еду не хотелось. Но, в то время как отряд только начал обходить очередной склон хребта, голод так прихватил, что все дружно согласились поесть и холодную еду. Конечно, холодные котлеты и картошку есть было не приятно, но в желудках перестало урчать и это было главное. Теперь и шаг ускорился, и уверенность в силах появилась. Оставалось сделать ещё немного усилий и они доберутся до перевала. Ентри уже и не верил, что они смогут это, уж слишком тяжёлым и долгим показался ему подъём. Они уже позабыли об опасности нападения дикарей, они видели только перевал и спешили к нему.

Вот и склон остался позади, теперь четверть мили вправо по каменистой долине и нырнуть в ущелье, через которое перевал. Чувствуя близость цели, отряд бежал, благо, ноги не тонули в гальке,

*Лакерпа– Лохматое ущелье

которой была усыпана долина. Свисающие горы над долиной, тоже не внушали большого доверия, поэтому каждый из отряда хотел побыстрее достичь перевала. Дулав бежал и постоянно оглядывался по сторонам. Почему-то Мариа решила, что это не добрый знак. Чутьё Дулава ещё никогда не подводило. Он опасался только тогда, когда действительно было опасно, в остальное время он был само спокойствие. Она тоже взглядом пробежала по макушкам высившихся хребтов, ничего, кроме прячущихся за них облаков. Но проводник подгонял остальных и сам прибавил скорость. Где-то с вершины скатился камень, устроив небольшой камнепад. Ентри остановился, пытаясь увидеть причину камнепада, но сильная рука Лавариона толкнула его вперёд.

– Не время останавливаться…

Дикин первым забежал в ущелье, остальные отстали не намного. Когда-то по нему текла река, которая сейчас превратилась в мелкий ручеёк. Крутые, скалистые склоны, заросшие бургачаром, нависали над ущельем. Само ущелье уходило вправо и, как говорил Дулав, было не длиннее мили.

– Отличное место для засады. – Изрёк Дик, сжал сильнее меч в руках.

– Ты думаешь, мы в западне? – Спросила Элифер, рассматривая верхушки склонов.

– Надеюсь, что нет.

– Да что же это?! – Возмутился, всплеснув руками Лаварион. – Убегаем от одних, прибегаем к другим. Мы спешили в это ущелье, как к спасению и на тебе.

– Не паникуй раньше времени. – Ответил на это Сараллон и двинулся вперёд.

Лук Дулава, с вложенной стрелой, беспрерывно смотрел вверх, на склоны ущелья. Даже Ентри, впервые достал подаренный в деревне лук и повесил за спину колчан. Дик шёл впереди, медленно, осторожно делая каждый шаг, напряжённо всматриваясь вперёд. Элифер нервно поигрывала мечами, шла следом за ним.

Напряжение возрастало. Мариа, державшая гортов хотела кричать от ожидания чего-то плохого, но только слезинки блеснули в глазах.

Тишина, ни птиц, ни ветра. Сама природа замерла в ожидании чего-то. Даже само солнце скрылось за тучку, словно прячась от опасности.

Лаварион, шедший последним, обернулся. Начало ущелья было ещё близко, хотя он был уверен, что прошли они не меньше двухсот ярдов. Он выругался про себя. Это ожидание его тоже выводило из себя, для него лучше бы сразу сразиться с дюжиной дикарей или других тварей, чем идти, еле перебирая ногами и гадать, нападёт на них кто-нибудь или нет.

Начался поворот. Дик стал жаться к левой стороне, чтобы не выпустить из виду остальных. Впереди блеснуло голубое небо. Сараллона обдал лёгкий ветерок и не надолго снял напряжение. Точнее, спрятал в своей прохладе. Дик сделал очередной шаг. Напряжение вернулось, но, видя конец перевала, он поверил, что всё обойдётся. Поверили и другие. Мариа наконец чуть расслабилась и улыбнулась, увидев безоблачное небо в узкой щёлке между склонами. Лаварион снова обернулся, начало ущелья скрылось из виду, за поворотом.

– Надо сказать, дикарей на этом перевале никто не видел. – Вдруг сказал Дулав. От неожиданно произнесённых слов Элифер и Ентри вздрогнули. – Так далеко они никогда не забирались.

– Это радует. – Прошептал Ентри, оглядывал склоны ущелья. Он толи увидел, а скорее всего, ему показалась, промелькнувшая тень. Чтобы не сеять лишний раз панику, он промолчал, но пристально осмотрелся. Какая-то ворона лишь выпорхнула из куста бургачара, заставив горсть мелких камушков скатиться со склона. Её карканье ещё с минуту эхом гуляло по ущелью.

– Тьфу ты. Летают тут разные. – Сплюнул Ентри и снова поднял взгляд наверх. Тень снова мелькнула на верхушке склона. Теперь он был в этом уверен. – Там кто-то есть! – Заорал он, да так, что не только его спутники вздрогнули, но и скалы. Но как не старался, больше тени он увидеть не мог.

– Ентри, ты так больше не пугай. – Попросил Дик, улыбнувшись, посмотрев на насупившегося юношу.

– Там была тень. Я точно видел. – Обиделся Ентри.

– Может зверь, какой? – Предположил Дулав. – Их тут много бродит.

– Ага… – Поспешил подтвердить предположение проводника Ентри. – На двух ногах.

Пока они высказывали свои предположения, Дикин отошёл метров на двадцать вперёд. Пришлось его догонять. Дик стоял под огромным бревном, соединяющим противоположные склоны ущелья и был ни чем иным как мостом.

– О! мы прошли ровно середину ущелья. – Пояснил проводник. – Это бревно лежит ещё с тех пор, когда мой дед был мальчиком. Кто его завалил и для чего, неизвестно.

– Понятно для чего… – Высказался Ентри. – Чтобы перейти с одного склона на другой.

– Но там нет ни тропы…

– Хватит гадать! – Оборвал речь Дулава Дик. – Надо идти дальше.

Но только он обернулся и сделал шаг, как дорогу ему перегородил большое, лохматое существо. Из-за его спины вышло ещё двое.

– Ну, наконец-то! – Выдохнул Лаварион. – Я уже устал бояться.

Ентри отступивший к нему, не понял смысл его слов, но сейчас вдаваться в детали, времени не было. За его спиной раздался страшный рык, сотрясший скалы не меньше чем его недавний крик. Ентри отпрыгнул от испуга и развернулся. За Лаварионом, опираясь на массивные дубинки, стояло ещё два существа.

– Опа!.. – Семион медленно отступил к остальным, не спуская глаз с парочки стоящей за ним. – Вот так влипли.

Трое перегородивших путь впереди, пошли в наступление. Как обычно, вперевалочку, сейчас не торопясь, держа дубинки на плечах. Дулав натянул тетиву, Ентри тут же повторил его действия.

– Целься в шею, глаз и нос. По-другому их шкуру не пробить.

" Легко сказать целься в шею. Я лук не держал месяца три… Ещё руки трясутся…". – Мысли метались в голове юноши и лук в его руках дрожал, не способный найти цель.

Мариа, прижалась к скале, отведя с собой гортов, схватила камень и сейчас выискивала жертву. Таких великанов она никогда не видела, но с ней было четверо взрослых, да ещё и Ентри с Лентибром, поэтому в хороший исход она и не сомневалась. Чуть подкидывая камень в руке, она запустила его в ближайшего от неё великана и угодила ему прямо в нос. Такого точного попадания она не ожидала от себя. Она весело подпрыгнула, захлопав в ладоши и было, схватила новый камень, как оторопела. Разозлённый великан пошёл в наступление на своего обидчика, легко, не прикладывая особых усилий, он оттолкнул в сторону преградившего ему путь Лавариона, так, что тот отлетел и ударился о противоположный склон ущелья. Мариа завизжала, испугав по-видимому нападавшего, но так или иначе, тот на секунду остановился и в это время получил стрелою в глаз. Рёв заставил заткнуть уши всех. Плохо было и то, что Дулав, выпустивший стрелу, только ранил противника и разозлил того донельзя. Тот, с чернеющей пустотой вместо глаза, бросился вперёд, не разбирая чужих и своих, размахивая дубиной. Кончик дубины прошёл перед самым носом Ентри, поспешившим вжаться в скалы и коснулся кончиков волос Элифер, которая только и успела припасть к земле и окунуть лицо в прохладную воду ручья. От великана досталось только своему. Тот огрел одного из наступающих спереди так, что голова у того откинулась назад и он рухнул. Раненый же убежал дальше, круша дубиной камни и пугая рёвом зверей и птиц. Теперь ярость накрыла и остальных. Они разом взревели и ринулись в атаку. Оторопевший от бегущего на него дикаря, Ентри зажмурился и выпустил стрелу. Та пролетела в стороне от головы наступающего и застряла в скале. Первый натиск противника принял на себя Дик, но от удара дикаря он рухнул наземь, схватившись за запястье правой руки. Его меч, принявший удар, лежал рядом и гудел. Дикарь словно и не заметил Дикина, он продолжал наступать на юношу. Ентри принялся убегать от нападающего, но тут же чуть не попал под удар другого великана. Тот махал дубиной, стараясь попасть по Семиону, но Лаварион, несмотря на сильную боль в левом боку от удара об скалу, ловко уворачивался и бил врага своим посохом. Снова стрела просвистела над головой Ентри и угодила в руку дикаря. На её укол тот не обратил никакого внимания. Ентри отступил к Мариа, у которой уже находилась Элифер. Видя неизбежность боя, юноша стиснул зубы, придавая своему лицу более устрашающий вид, и освободил из ножен Лентибр. Дикарь остановился перед троицей, разглядывая противников. Элифер пыталась отвести врага от ребят, но тому, по-видимому, нужен был Ентри. Мариа швырнула камень великану в лицо, но тот легко отбил его толи рукой, толи лапой, но через мгновение уже не узрел перед собой Ентри. Юноша, выкрав момент, юркнул дикарю за спину и подпрыгнув, вскарабкался ему на спину. Дикарь замахал руками, стараясь согнать того с себя, но юноша вцепился в его шерсть, не собираясь слезать. От запаха шерсти его тошнило, желудок выворачивало, но он, ещё сильнее вцепился за шерсть врага и ухватился за широкую шею. Только теперь он нащупал на горле, тонкий, защищённый тонкой кожицей промежуток тела, некую границу меж двух панцирей. " Вот почему им в шею целить надо". – Промелькнуло в голове Ентри и он, сам не понимая почему, машинально, отрекшись от всех мыслей, полоснул Лентибром дикаря по горлу. Тонкая кожица великана окрасилась в грязно-зелёный цвет. Дикарь захрипел и закатил глаза. Его туша закачалась. Ентри успел спрыгнуть с него, прежде чем тот рухнул на землю. Подергавшись в конвульсиях ещё немного, дикарь затих и обмяк. Ентри и сам не понял, что произошло, только с лезвия его меча капала противная зелёная жидкость.

Оставшиеся вдвоём дикари подались чуть назад и тут одного из них настигла стрела Дулава, тот ничком рухнул. Последний, бросил свою дубину и убежал.

– Я думаю, время подать победный сигнал, а Дулав! – Медленно поднимаясь, по-прежнему держась за больное запястье, сказал Дик. Ущелье накрыл смех.

– Ну, ты Ентри даёшь! – Похлопал по плечу юношу Дулав. – До тебя никому, даже нескольким здоровым мужикам не удавалась завалить дикаря, а ты один это смог. – Ентри смущённо затоптался на месте. – Ладно, давайте поторопимся в путь. – Вновь заторопил проводник остальных. – Мы потеряли не мало времени, да и сейчас стервятники появятся, на ужин.

– Надо же. – Устало опираясь на посох и держась за больной бок, сказал Семион. – Я и не думал, что нам удастся выбраться отсюда. А мы, только победив, опять бежим. Зачем, от кого?

– От ночи и холода. – Кратко ответил ему проводник.

Несмотря на победу, отряд оружие не спрятал. Они так же держали его на изготовке. Но до конца перевала дикари так и не появились. Дойдя до края ущелья, Дик узрел тонкую полосу океана, далеко, прямо на горизонте. Перед ним город, с множеством деревень, а ещё ближе склоны Скопир, которые становились всё ниже и ниже и, наконец, переходили в зелёную равнину.

– Ну что же, переход близок. Аланир у нас под ногами. – Сказал Дулав.

– Сколько до него? – Поинтересовался Дик. Он рассчитывал, что город окажется ближе.

– Не больше двух дней. Правда… – Дулав с улыбкой оглядел спутников. – С вашими приключениями и за три можем не добраться.

– Главное добраться! – Широко улыбаясь, ответила ему Элифер.

С другой стороны хребта, дорога была добротной, пусть и сильно петляющей, но достаточно широкой, в некоторых местах даже с перилами.

Спуск действительно шёл быстро. Вниз идти было значительно легче, да и ветер стих и теперь только слегка обдувал. Ледники Скопир, так и остались выше, на пиках гор. Когти, которые приготовил Дулав, не пригодились и Ентри не скрывал по этому поводу своё удовольствие. Уж очень не хотелось ему карабкаться по льду, да ещё при таком ветре, какой был. Тем более снег они застали и, как он считал, всё равно будет, что рассказать друзьям и Ориону, если он жив.

Небольшой лесок, на склоне Скопир, где решено было заночевать, был ещё достаточно далеко, а день уже клонился к своему окончанию.

– Надо спешить! Если до сумерек не добраться до него, будет туго. – Вновь поторапливал Дулав. Каждый это понимал и без его слов, и они спешили, как могли, но наступление сумерек обогнать не могли. Те стремительно сгущались и вскоре, темнота опустилась на Скопиры. До леса оставалось совсем немного, не больше полумили.

– Обвяжитесь верёвкой! – Приказал проводник, еле разглядывая лица стоящих рядом. – Нам осталось немного, поэтому дойдём в темноте, только будьте осторожными ещё пуще прежнего.

Встав во главе колоны, Дулав осторожно ощупал ногой дорогу. Посох Лавариона, был хорошим помощников в распознавании пути. Простукивая дорогу впереди себя, проводник аккуратно, мелкими шагами продвигался вперёд. Остальные, держась за руки, шли за ним. Они старались разглядеть шаги впередиидущего, но темнота проглатывала их и приходилось рассчитывать на своё чутьё. Труднее всего было с гортами. Животным было не объяснить, что двигаться надо осторожно и по возможности не подходить к краю дороги. Те, толи боялись темноты, толи пугались посторонних звуков, которыми полнились горы ночью, но так или иначе, они нервно топтались позади Семиона и медленный темп людей их явно не устраивал. Лавариону приходилось кроме того что следить за движениями идущей впереди Мариа, но ещё и подтягивать к скалам гортов, но те никак не хотели идти в ряд. Послышалось падение камней и ржание испуганного горта. Верёвка натянулась и Семион, ухватившись за неё, замер. Замерли и другие. Тишина. Только звук разбивающихся камней и крик встревоженной птицы.

– Ещё немного. Осталось не больше трёхсот метров и мы спустимся в долину. – Подбодрил Дулав и снова осторожно, ощупывая каждый сантиметр пути, продолжил движение. Горты тоже с опаской стали жаться к скалам, боясь свалиться в пропасть. Вскоре все ощутили траву под ногами вперемешку с камнями, деревья, низкие ветви которых путались в ногах и приятный шелест листвы.

– Мы пришли! – Крикнул торжествующе Дулав. – Теперь можно расслабиться.

Расслабиться– это то, чего все ждали весь день. Сколько сегодня было!? Всё и вспоминать не хотелось. Ентри, напрягший память, вздрогнул и поёжился.

– Надо хворост набрать. – Сказал Дик, но на его слова никто не обратил внимания, никто не хотел вставать и делать какие-то шаги. Пришлось Сараллону самому собирать хворост, правда, вскоре Дулав и Лаварион присоединились к нему.

Вернувшись, они обнаружили девушек и Ентри спящими. Разведя небольшой костер, он подогрели чай и жадными глотками испили его. Внутри Дика тепло медленно распространилось по всему телу и сейчас приятно пульсировало на кончиках пальцев. Тепло костра обдало тело и сон вихрем набросился на него. Сопротивляться он не мог. Склонив голову на бок, он медленно облокотился на камень позади себя и уснул.

– Видимо, часовым быть мне. – Изрёк Семион, видя, как и Дулав сдаётся чарам сна. Лаварион и сам хотел спать, но нельзя же было оставлять лагерь без охраны. Семион припал к хранящему холод камню, стараясь прогнать сон и на время ему это удалось, но не надолго. Вскоре сон снова стал подбираться к нему и Лаварион стал расхаживать вокруг лагеря, дабы не уснуть. Веки сами уже опускались и Семион не мог их поднять. Пришлось вновь припасть к камню. К большому валуну, что стоял чуть поодаль, в пяти шагах от лагеря. Почему Лаварион направился к нему, он и сам не знал. У костра лежало с десяток камней, но он направился к тому, пиковидному, в метр высотой. Какого же было его удивление, когда вместо твёрдого и холодного, он ощутил что-то мягкое и тёплое. Сон тут же исчез и веки поднялись и теперь Семион даже моргать забыл.

– Что это? – Прошептал Лаварион.

Камень поднялся и перед ним, в слабо освещающем светом костра пространстве, возник старик с узкой, длинной и седой бородой.

– Кто ты? – Встревожено спросил Лаварион, отступив на пару шагов, размышляя поднимать ему тревогу или нет.

– Здравствуй Семион. – Проскрипел старик. – Ты был отважен в бою сегодня.

Семион молча смотрел на старика. Тот смотрел на него.

– Кто ты? – Повторил вопрос Лаварион.

Старик снова присел, издавая кряхтящие звуки и, наконец, после продолжительной паузы, ответил:

– Ну, наверное, я тот, кто привёл тебя сюда. Тот, кто указал тебе путь.

Лаварин не понимающе помотал головой.

– Семион, у тебя свой путь. Дик и ребята идут своим, ты идёшь своим. Сейчас ваши пути пересеклись, но пришло время вам расстаться.

– Но я не знаю, куда мне надо?

– Разве?.. А не проклятье ли гонит тебя? – Старик замолчал, опустил голову, словно уснул. Прошла примерно минута. Томимый тишиной, Лаварион боязливо потряс старика за плечо и тот резко, так, что Семион отпрыгнул в сторону от неожиданности, оживился. – Ребят ведёт страх, Дикина благородство, Элифер– любовь, а тебя Семион, мне кажется, ведёт злость.

– Почему?

– Злость на самого себя. За то, что не смог спасти жену, хотя у тебя был отличный шанс. Освободи старца, накорми, и он спас бы её, но ты этого не сделал. Ты смиренно служил ему, боясь сделать что-то против его воли. Ты видел, как дети борются против него и в глубине души возненавидел себя за немощь перед ним…

– Да кто ты? – Вскричал Семион. Он чувствовал, что старик говорил то, что он себе боялся сказать.

– Не бойся, Семион… – Старец встал и направился в глубь леса. – Идём со мной.

– Зачем? – Спросил Лаварион, но старик, не ответив, продолжил идти. Опять не зная почему, Лаварион пошёл за ним, словно не видимая сила вела его, он хотел остановиться, повернуть назад, но не мог.

Они прошли ярдов тридцать, под ногами стал сгущать туман. Он стелился по земле, бледно-голубоватыми клубами. Тусклое сияние от него озарило Семиона.

– Куда мы идём? – Испуганно спросил Лаварион. Старец молчал. Туман сгущался и стал таким плотным, что Семион мог ощущать его. Он напоминал ему желе. Вот он уже чувствует, как тот, окутав его, чуть придавливая на грудь. Погружавшись в туман с головой, Лаварион увидел расплывчатую картину перед собой. Странный старик пропал, а впереди открывался залитый солнечным светом пейзаж. Зелёный ковёр поляны лежал впереди и чем ближе он подходил к нему, тем чётче и ярче становился пейзаж. Через считанные секунды Семион Лаварион исчез из леса, а туман, окутавший его, испарился.