Текст книги "Боевой кузнец. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Аверьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

Однако послышался хруст, и из кристалла потянулась тонкая струйка эфира. Барсик сразу же втянул её в себя и с удвоенной энергией принялся сдавливать добычу. Не хотелось бы мне ощутить мощь этой челюсти на своих костях. Хорошо, что мелкий на моей стороне. По крайней мере я на это надеюсь.

Материал хрустнул сильнее, трещина расширилась, усилив поток эфира, вытекающий в пасть питомца.

Барсик выпустил кристалл, подкинул его, наблюдая, как тот переворачивается в воздухе, после чего схватил и снова сжал. Кристалл окончательно сдался, развалившись на части, и меня ослепила яркая вспышка.

Глава 26

– Твою дивизию, Барсик! – вырвалось у меня.

Перед глазами ещё плясали разноцветные пятна. Я несколько раз моргнул, пытаясь вернуть способность нормально видеть. Когда зрение наконец пришло в порядок, выяснилось, что пострадал не только я.

Барсик сидел напротив, ошарашенно хлопая глазами. Шерсть на загривке стояла дыбом, а морда выражала глубокое недоумение. Похоже, такого эффекта он тоже не ожидал.

– Напомни мне в следующий раз, чтобы я не доверял тебе непонятные штуковины. – тяжело вздохнул я. – А то ещё угробишься в столь юном возрасте.

Котёнок виновато опустил уши. По крайней мере, мне хотелось верить, что именно виновато. Судя по всему, он просто не до конца понимал, что именно сделал. Я подобрал с земли осколки кристалла. Те уже почти не светились. Лишь в глубине нескольких кусочков ещё тлели едва заметные голубые искры.

– Ну хоть что-то осталось.

Система на произошедшее никак не отреагировала. Ни сообщений, ни уведомлений, ни новых способностей. Хотя после такой вспышки я ожидал увидеть что угодно, вплоть до предложения стать местным богом. Однако ничего подобного не произошло. Быть может, она тоже в шоке?

Барсик осторожно ткнул носом один из осколков, после чего демонстративно отвернулся.

– Вот и правильно. На сегодня экспериментов достаточно.

Мелкий неожиданно зевнул настолько широко, что я невольно присмотрелся к его зубам.

– Слушай… а клыки у тебя вроде длиннее стали.

Барсик предпочёл проигнорировать замечание и направился в сторону деревни.

– Эй! Не делай вид, что не слышал.

Котёнок лишь махнул хвостом, и мне пришлось идти следом. К счастью, пока мы добирались до дома, никаких новых взрывов, вспышек и прочих сюрпризов не случилось. Более того, возле моего двора царила непривычная тишина.

Матвей наконец успокоился, ну или просто выдохся. Никаких помощников, никаких обысков и обвинений. Только мирная деревенская ночь. Я невольно усмехнулся. Хорошо всё-таки, что догадался сжечь мешковину. А ещё лучше, что Барсик умудрился сожрать едва ли не половину собственного веса. Главная улика исчезла самым надёжным способом из всех возможных. Хотя вопрос, куда в него столько помещается, по-прежнему оставался открытым.

Мы вошли во двор, и Барсик сразу направился к своей миске, заглянул внутрь и возмущённо мяукнул.

– Даже не начинай. – предупредил я. – После сегодняшнего ужина тебе полезно немного поголодать.

Котёнок посмотрел на меня взглядом существа, которое только что предали самые близкие люди.

– Не поможет. – покачал я головой.

Барсик тяжело вздохнул, после чего демонстративно улёгся возле порога и отвернулся.

– Вот и отлично.

Я поднял взгляд к звёздному небу. День выдался странным: подводная дверь, кодовый замок, кристалл, который оказался съедобным… ну или почти съедобным. И чем больше я узнавал об этом мире, тем сильнее мне казалось, что самые интересные проблемы ещё даже не начались.

– Ладно. – пробормотал я. – Завтра будем разбираться дальше.

Где-то рядом сонно муркнул Барсик. На этот раз я был с ним полностью согласен.

Проснулся я ещё до рассвета. Барсик мирно дрых возле двери, вытянувшись во всю свою заметно подросшую длину. После вчерашнего эксперимента с кристаллом никаких побочных эффектов у него вроде не обнаружилось. Разве что выглядел он ещё более довольным жизнью, чем обычно.

– Хорошо устроился. – хмыкнул я.

Котёнок приоткрыл один глаз, убедился, что мир не собирается рушиться, и снова уснул. А я отправился в сарай. Где-то здесь должна была валяться старая пила. После нескольких минут поисков она действительно нашлась. Правда, выглядела так, словно последние пару лет её использовали исключительно для издевательств над древесиной.

– Ну да, конечно. И как этим вообще пилить?

Пришлось искать напильник, после чего ещё минут двадцать ушло на то, чтобы привести зубья в относительно приличное состояние. Идеальной заточку назвать было сложно, но хотя бы появилась надежда, что инструмент будет пилить дерево, а не полировать его. Закончив с пилой, я прихватил топор и направился в сторону леса. Плот сам себя не построит.

Подходящие деревья нашлись довольно быстро. Слишком толстые брёвна мне были не нужны, их потом ещё тащить придётся. Тонкие тоже не подходили, хотелось получить конструкцию, способную выдержать и меня, и бочку, и верёвки, и весь остальной хлам, который неизбежно накопится в процессе исследований. В итоге я остановился на молодых соснах.

– Извините, ребята. – пробормотал я, примеряясь топором. – Но наука требует жертв.

После городской жизни и работы головой физический труд ощущался весьма своеобразно. Уже через несколько минут рубки я начал вспоминать, почему в прежнем мире люди изобрели бензопилу. Когда первое дерево наконец рухнуло на землю, я испытал чувство глубокого удовлетворения. Потом посмотрел на остальные.

– Ну да… это только начало.

Следующие несколько часов прошли под аккомпанемент ударов топора, зато к полудню на земле лежало около десятка подходящих стволов.

Потом началась ещё более весёлая часть работы: их нужно было доставить к реке. Некоторые брёвна удавалось катить, другие приходилось тащить волоком. Несколько раз я всерьёз задумывался над тем, чтобы запрячь Барсика. Правда, потом вспоминал размеры котёнка и отказывался от этой идеи. Хотя с его скоростью роста через пару недель подобный вариант уже нельзя будет исключать. К тому моменту, когда последнее бревно оказалось на берегу, я чувствовал себя так, словно лично победил небольшую армию.

– Зато бесплатно. – проворчал я.

Барсик, наблюдавший за работой из тени, лениво зевнул. Очень поддержал, не поспоришь.

Дальше дело пошло проще. Я очистил стволы от лишних веток, местами подровнял поверхность топором и пилой, после чего начал выкладывать основу будущего плота. Самые толстые брёвна отправились в центр, а более лёгкие – по краям. Конструкция постепенно приобретала осмысленный вид.

После этого настала очередь верёвок. Сначала я связал соседние брёвна между собой, потом стянул всю конструкцию поперечными связками, проверил всё и добавил ещё несколько стяжек. Потому что доверять собственной жизни одной верёвке я категорически отказывался. В некоторых местах пришлось вырезать неглубокие пазы, чтобы узлы не сползали по гладкой древесине.

Вся работа заняла прилично времени, и солнце уже начало клониться к закату, когда я наконец закончил. Отойдя на несколько шагов, внимательно осмотрел результат: получилось не слишком красиво, зато надёжно. Плот длиной около четырёх метров и шириной чуть больше двух уверенно лежал на воде, слегка покачиваясь на волнах.

Я осторожно наступил на него, и конструкция выдержала. Встал обеими ногами и в завершение несколько раз прыгнул. Плот даже не попытался развалиться.

– А ведь получилось. – довольно усмехнулся я.

Барсик подошёл ближе, внимательно посмотрел на сооружение, потом одним прыжком оказался на борту. Плот качнулся.

Котёнок недовольно посмотрел на воду и демонстративно перебрался обратно на берег.

– Да-да. Я тоже считаю, что плавать лучше без тебя, а то ещё намочишь свою редкую шкуру.

Мелкий одобрительно муркнул, а я ещё раз посмотрел на своё творение. Теперь добраться до подводной двери станет значительно проще. Оставалось лишь надеяться, что сама дверь оценит мои старания и встретит меня не очередной ловушкой.

Закрепив плот у берега, мы отправились отдыхать. Думаю, Грег меня уволит за систематические прогулы, но, честно говоря, плевать. За сегодня план выполнен на сто процентов, и можно выспаться, не поддаваясь мукам совести.

Утром я проснулся с твёрдым намерением больше не таскать подводный колокол по реке собственными руками. Спина после вчерашних подвигов недвусмысленно намекала, что второй такой марш-бросок она может и не пережить. Поэтому сразу после завтрака я отправился к своему новенькому плоту. Конструкция пережила ночь достойно. Никуда не уплыла, не развалилась и даже выглядела вполне солидно.

– Уже лучше. – одобрительно кивнул я.

Барсик запрыгнул на плот первым, прошёлся по нему с видом главного инспектора и уселся посередине.

– Спасибо за проверку. – кивнул я.

Котёнок важно моргнул.

Работы предстояло ещё много. Для начала я изготовил несколько новых грузов. Камней возле реки хватало с избытком. Пришлось лишь подобрать подходящие по размеру булыжники и упаковать их в старые куски ткани. Получились своеобразные мешки с камнями. Каждый такой груз я тщательно перевязал верёвкой.

– Надеюсь, ничего не оторвётся. – вздохнул я, после чего занялся главным элементом конструкции.

Рогатину я присмотрел ещё вчера. Небольшое дерево с удачным раздвоением ствола росло неподалёку от берега. После недолгих переговоров с топором дерево согласилось стать частью научного прогресса. Ствол пришлось очистить от веток и коры, после чего я закрепил его на носовой части плота. Получилось что-то среднее между подъёмным краном и виселицей.

– Красота. – сообщил я миру.

Мир никак не отреагировал.

Через рогатину была перекинута основная верёвка. На одном её конце находился мой колокол, а на другом – противовес из нескольких связанных камней.

Конструкция выглядела откровенно кустарно. Зато теперь мне не придётся каждый раз вручную удерживать бочку на весу.

Система получилась простой: опускаю колокол за борт, противовес помогает удерживать нагрузку, а верёвку можно быстро выбирать обратно на плот. После нескольких испытаний я признал механизм условно работоспособным.

– Не развалился. Уже успех.

Барсик поддержал эту мысль коротким мурчанием.

Загрузив на плот колокол, верёвки, грузы и прочие полезные вещи, я наконец отвязал его от берега.

Плот лениво качнулся на воде, знаменуя начало полевых испытаний. Весло пришлось делать буквально на ходу. Длинная жердь и широкая доска, привязанная к одному концу.

Выглядело довольно некрасиво, а работало неожиданно хорошо. Медленно отталкиваясь от воды, я направил плот к центру реки. Течение пыталось внести свои коррективы, и плот постоянно норовил развернуться боком. Приходилось корректировать направление, но я быстро приноровился.

– Теперь я понимаю, почему люди придумали корабли. – пробормотал я.

Барсик сидел на носу судна и выглядел абсолютно счастливым, в отличие от меня. Потому что именно мне приходилось работать веслом. Через некоторое время берег удалился достаточно далеко. Внизу медленно проплывала подводная живность и растительность, не подозревая о моём существовании. Я невольно вспомнил вчерашнюю тень под водой, после чего стал грести заметно быстрее.

– Нет уж. Сегодня без знакомств. – вырвалось у меня. – Очень надеюсь, что днём здесь поспокойнее.

Барсик посмотрел на меня осуждающим взглядом.

– Вот когда тебя попытается съесть речное чудовище, тогда и поговорим. – ответил я ему.

Котёнок демонстративно отвернулся, а через пару минут стало не до него, потому что знакомое место оказалось прямо под нами.

Я осторожно опустил весло, и плот медленно замер. Вода здесь выглядела совершенно спокойной, словно в десяти метрах под ней не находилась дверь древних. Быть может, там остались сокровища? Например, истлевшая книга по истории древнего мира или заржавевшая броня какого-нибудь рыцаря.

Я проверил узлы, верёвки и крепления, потом посмотрел на колокол.

– Ну что ж… – выдохнул я. – Начинаем второй раунд.

Якоря опустились на дно, прочно зафиксировав нас на месте. Теперь я уверен, что плот никуда не денется, пока я играю в водолаза.

Колокол медленно пошёл вниз. На этот раз всё работало именно так, как я и задумывал. Верёвка свободно скользила через рогатину, противовес забирал часть нагрузки, а плот уверенно держался над нужным местом.

– Уже прогресс. – пробормотал я.

Барсик проводил меня взглядом с таким видом, будто заранее знал, что ничем хорошим эта затея не закончится. Я же глубоко вдохнул и нырнул. Холодная вода привычно сомкнулась над головой. Несколько сильных гребков – и я оказался возле двери. Колокол уже висел над ней, сохраняя внутри пузырь воздуха. Поднявшись под бочку, я сделал несколько вдохов и снова ушёл вниз. Настало время разбираться с замком.

Металлические элементы по-прежнему свободно вращались в своих пазах. Я начал методично перебирать комбинации, перемещая их в разные позиции, формируя привычные фигуры, однако ничего не помогало. Воздух расходовался быстрее, чем хотелось бы, а загадка не желала решаться. Поднявшись под колокол в очередной раз, я раздражённо выдохнул.

– Ну не может же всё быть настолько сложно…

Именно тогда взгляд случайно зацепился за висевший на шее кулон, тот самый, с изображением шестерни. Я замер, в голове начал складываться пазл, а ведь всё это принадлежало одной цивилизации.

– Да ладно… – идея казалась бредовой, но другой всё равно не было.

Я снова нырнул вниз и теперь смотрел на замок совершенно иначе. Некоторые элементы действительно напоминали зубцы, а другие были похожи на части окружности. Я начал разворачивать их, пытаясь собрать единый рисунок. Время шло, процесс двигался, но лёгкие начинали требовать воздуха. Я уже собирался подняться обратно, когда последний элемент наконец встал на место. Что-то едва заметно щёлкнуло. Сначала ничего не произошло, но потом дверь дрогнула.

По металлу пробежала голубая волна света, и где-то внутри механизма послышался глухой скрежет.

Я замер.

– Получилось… – мелькнула мысль.

Огромная плита начала медленно расходиться в стороны, а внутри открывался тёмный проход. Я немедленно рванул обратно к колоколу, ибо воздуха почти не осталось. Вынырнув под бочку, жадно вдохнул несколько раз подряд. Именно в этот момент что-то тяжело ударило в деревянный бок.

БАХ!

Вся конструкция вздрогнула, колокол опасно качнулся. У меня внутри всё похолодело. Второй удар оказался ещё сильнее.

БАХ!

Доски жалобно затрещали. Я даже не стал разбираться, мгновенно нырнул вниз и рванул к открытому проходу. Если там что-то достаточно большое, чтобы переворачивать мою бочку, находиться рядом с ним мне совершенно не хотелось. Пролетев через дверной проём, я всё же рискнул обернуться и тут же пожалел об этом. Огромная рыбина врезалась в колокол. Моё сооружение перевернулось словно игрушечное.

Деревянная бочка выпустила огромный пузырь воздуха и пошла ко дну. Я невольно отступил назад.

Существо было похоже на щуку, если бы они вырастали размером с акулу: вытянутая пасть, ряды острых зубов и мощное тело, а ещё светящиеся голубые прожилки вдоль боков. Тварь явно была недовольна вторжением на свою территорию.

Я сделал ещё шаг назад. Спина неожиданно упёрлась во что-то металлическое. Дальше отступать оказалось некуда.

– Вот же… – я едва не выругался вслух.

Рыбина наконец заметила меня. Огромная голова повернулась в мою сторону, и тварь медленно развернулась полностью, после чего начала движение вперёд, явно намереваясь вкусно пообедать.

Я инстинктивно попытался вжаться в стену ещё сильнее. Под ладонью что-то провернулось, и раздался щелчок. На мгновение всё вокруг замерло, а потом над головой послышался знакомый скрежет.

Я резко поднял взгляд вверх и увидел, как створки двери начали стремительно смыкаться, гораздо быстрее, чем открывались. Через пару секунд до меня наконец дошло, что я не успеваю. Даже если сейчас рвану к выходу, двери закроются раньше, а снаружи уже неслась гигантская речная тварь.

– Ну это вообще нечестно… – мысленно выдохнул я.