Текст книги "Кровавое пророчество (ЛП)"
Автор книги: Энн Бишоп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)
– А до этого? Вы сняли с неё пальто перед тем, как отвезти в больницу?
Саймон покачал головой.
– Никакого пальто. Никаких ботинок. Она бежала от врага.
– Как вы сюда попали?
– Мы приехали на санях.
Лоренцо не выглядел счастливым.
– Хорошо. Мы начнём с внешнего осмотра; посмотрим, получим ли мы достаточно показаний, чтобы мы могли привести её в чувства. И вот ещё. Эта рана на подбородке. Я могу закрыть её без швов, но только если вы оставите бинты в покое. Если вы не сможете, мне придётся наложить швы, чтобы убедиться, что рана остаётся закрытой и заживает должным образом. Но швы прокалывают кожу, и это может вызвать у неё некоторое душевное расстройство, даже в её теперешнем состоянии. Кроме того, если я использую швы, весь подбородок больше не будет пригоден для резания.
Глаза Саймона вспыхнули красным.
– Ты думаешь, мы заботимся о ней из-за её кожи? Она нам не собственность. Она – Мег.
Монти держал Волка, отталкивая его от Лоренцо.
– Он должен был сообщить тебе это, Саймон. Ты представляешь семью Мег, и это его долг – сказать тебе, чтобы ты мог решить, что лучше для неё.
Саймон задыхался, стараясь держать себя в руках.
– Почини её.
– Будет лучше, если вы останетесь в палаты, пока я буду ухаживать за ней.
Почувствовав возражение в том, как напряглись мускулы Волка, Монти быстро сказал:
– Если вы дадите мне слово, что подождёте здесь, я войду и буду стоять на страже.
Он подумал, что Лоренцо может возразить, но доктор просто ждал вместе с ним ответа Саймона.
Резкий кивок. Вулфгард тяжело дышал и рычал, так что кивок был лучшим, что он мог сделать, чтобы дать разрешение.
Медсестра принесла одеяла и грелку. Лоренцо и Монти последовали за ней в комнату. Когда Лоренцо закрыл дверь, они все подпрыгнули от вопля, раздавшегося с другой стороны двери.
– Вы можете удержать его от этого? – спросил Лоренцо, промывая и закрывая рану на подбородке Мег. – Пугать всех в приёмном покое не поможет.
– Пусть он останется здесь с ней. Думаю, так ему будет спокойнее, – Монти взглянул на койку и отвернулся. – Вы уже имели дело с пророками по крови?
– Я видел нескольких из них во время своей резидентуры. Всякий раз, когда кожа прокалывается, она открывает девушку для пророчества.
– Значит, если Мисс Корбин нужно наложить швы?..
– Только боги знают, что она сейчас видит из-за раны, – мрачно ответил Лоренцо. – Каждый стежок только добавит к этому.
Монти прислонился к стене, испытывая тошноту. Он не произнёс больше ни слова, пока Лоренцо не закончил и не убрал все принадлежности.
– Впустите его, – сказал Лоренцо.
Как только Монти открыл дверь, в комнату ворвался Саймон. Он уставился на Мег.
– Она замёрзла. Она вся дрожит!
– Это хорошо, – ответил Лоренцо. – Мы используем грелку, чтобы согреть одеяла. Мы будем держать её в тепле, следить за её пульсом и дыханием.
– Не так уж сильно отличается от Волка, – тихо сказал Саймон.
– Я вызываю своих людей, – сказал Монти, зная, что у него не будет никого, кроме Луиса, для поддержки, пока буря не закончится. – Один из них будет всё время на страже.
– Разве это необходимо? – спросил Лоренцо.
– Да, сэр, необходимо.
Саймон моргнул.
– Снаружи Зима.
Он вышел из комнаты.
– Я должен заботиться о других пациентах, – сказал Лоренцо.
Он посмотрел на двух медсестёр.
– Я присмотрю за мисс Корбин, – сказал Монти. – Ваши люди нужны в другом месте.
Когда Лоренцо и медсёстры ушли, Монти заметил второго, который сидел на корточках у стены снаружи палаты.
– Я лейтенант Монтгомери. Не могли бы вы рассказать мне, что произошло в Дворе?
– Я знаю, кто вы, – устало ответил мужчина, поднимаясь на ноги. – Я Шутник.
Он вошёл в смотровую и закрыл за собой дверь.
– Кое-что я могу вам рассказать.
Когда Шутник закончил, Монти вышел из палаты и позвонил своим людям. Он не мог дозвониться до Ковальски, который пытался добраться на лыжах до Двора, и надеялся, что тот нашёл где-нибудь укрытие. Дебани и МакДональд находились в нескольких кварталах от больницы и везли раненых граждан. Когда он дозвонился до Бёрка и вкратце рассказал ему о случившемся, капитан согласился с необходимостью охраны, пока Связной находится в больнице. Попытка похищения всё ещё была возможна.
Отправив Шутника за одним из пластиковых стульев в приёмную, Монти встал у кровати. Было ли у Мег затруднённое дыхание? Она слишком бледна?
Он наклонился и тихо сказал:
– Мисс Корбин? Теперь вы в безопасности. Мы позаботимся о вашей безопасности. Но вы должны нам помочь. Нам всем нужно, чтобы вы выздоровели.
Её глаза затрепетали и открылись.
– Мег?
– Холодно, – её голос был едва слышен. – Холодно.
– Мы тебя согреем.
Её глаза закрылись.
Через минуту он услышал, как Шутник поставил стул у двери. Саймон Вулфгард вернулся, снег таял с меха, покрывавшего в основном человеческое тело.
– Она на мгновение проснулась, – сказал Монти.
Саймон бросился к кровати.
– Мег? Мег!
– Я дам знать доктору Лоренцо, что она приходила в себя.
Оставив Саймона и Шутника стоять на страже, Монти нашёл доктора и доложил ему. Затем он нашёл Луиса, который пытался связаться со своей командой. Напоследок он нашёл торговый автомат, взял чашку кофе и вернулся в смотровую, чтобы приступить к дежурству.
* * *
Всё ещё в человеческом обличье, в одежде, забрызганной кровью Урагана, Шутник свернулся калачиком в углу смотровой, прижав голову к коленям. Он тихонько поскуливал несколько минут, а потом задремал.
Саймон стоял у кровати, наблюдая за Мег. Он чувствовал себя таким запутавшимся, таким… злым. У него была причина злиться. Враг вторгся в Двор, разрушил здания, убил нескольких терра индигене. И они угрожали Сэму и пытались забрать Мег. Но даже так, этот гнев не казался правильным, и чем ближе он был к человеку, тем больше он чувствовал себя нехорошо.
– Вы принимали что-нибудь до того, как начали злиться? – спросил Монти.
Возможный ответ на этот вопрос беспокоил его, поэтому он не собирался думать об этом. Не сейчас.
Он взглянул на закрытую дверь. Мег было холодно, она дрожала. Одеяла не помогали. Он знал, что сделает для члена своей стаи. Он осторожно забрался на узкую больничную койку, ворча, что она едва ли достаточно широка для одного человека. После того как он поправил покрывало над ним и Мег, он перевоплотился в Волка и свернул свой хвост, положив его поверх ног Мег.
Гораздо лучше.
<Мег?>
Она не слышала его, не могла ответить, но он всё равно позвал: <Мег?>
Он вытянул шею, принюхиваясь к бинтам, закрывавшим рану на её подбородке. Они ему не нравились. Их там не должно быть. Ему хотелось сорвать их и зализать рану. Лизать и лизать, пока не заживёт.
Он откинул голову назад. Он обещал оставить бинты в покое. Он привёз её сюда для человеческого исцеления, поэтому не должен испортить то, что сделал доктор.
Не так зол сейчас. Не чувствовал себя так одиноко, когда его тело касалось её.
Зима снаружи, в санях. Её холодные, полные ярости глаза впились в него, когда он вышел поговорить с ней.
<Они заботятся о Мег>, – сказал он. <Они сделают её здоровой>.
Зима кивнула. Потом они с Воздухом уехали. И когда он повернулся, чтобы вернуться внутрь, ветер стих, и снег перестал падать.
Дверь открылась. Саймон повернул голову и оскалил зубы, готовый броситься в атаку. Но это был доктор Лоренцо, и он остался на месте.
– Я пришёл проведать мисс Корбин, – сказал доктор. – Я проверю её пульс, а затем с помощью стетоскопа прослушаю сердце и лёгкие.
Он коснулся её запястья и посмотрел на часы. Затем он положил металлический диск ей на грудь и, казалось, прислушивался.
Мог ли Лоренцо услышать в её лёгких тихий хрип, который Саймон мог слышать и без диска?
– Пневмония вызывает беспокойство, – тихо сказал Лоренцо. – Но она может избежать проблем, – он взглянул на тело Волка под одеялом. – Сейчас самое главное согреть её.
Когда Лоренцо ушёл, Саймон снова вытянул шею, всё ещё желая избавиться от этих повязок и запаха лекарств под ними. С тихим ворчанием он вместо этого лизнул её руку.
Её пальцы согнулись и зарылись в его шерсть.
<Мег?>
– Не рассказывай Саймону о том, как вращался КНК, – пробормотала она.
Он поднял голову.
<Мег?>
Но она снова заснула.
Деваться некуда. Он ничего не мог сделать, пока она была здесь. Положив голову ей на плечо, он закрыл глаза и заснул.
ГЛАВА 29
Влад изучал пепел, который осыпался с двух тел. Последние два врага были на виду у Вороньего входа, они почти выбрались. На своих машинах они могли бы выбраться, если бы встретили кого-то другого, а не Огонь.
Внезапно осознав, что свистящий звук, который он слышал в течение последней минуты, прекратился, он посмотрел в сторону открытых ворот. Показавшаяся там фигура замешкалась, потом медленно двинулась вперёд на лыжах.
– Мистер Сангвинатти? Это офицер Ковальски. Я работаю с лейтенантом Монтгомери.
Он узнал этот голос, но всё же чувствовал недоверие.
– Разве люди катаются на лыжах во время бури?
– Нет, сэр, не по своей воле. Но я услышал о взрыве в Дворе и пошёл узнавать, не могу ли чем помочь, когда попал в метель. Мой мобильный телефон всё ещё работает, и я позвонил в участок. Команды лейтенанта направляются в госпиталь. Для защиты мисс Корбин, пока она там.
Всё ещё пытаясь понять, было ли скрытое послание под этими словами, Влад посмотрел в сторону Вулфгарда – части Двора, как вдруг вой наполнил воздух.
– Проблемы? – спросил Ковальски.
– Один из Волков умер.
– В буре?
– Его застрелили незваные гости.
– Я сожалею.
И Ковальски искренне сожалел, понял Влад. Он посмотрел на два снегохода, которые Огонь оставила нетронутыми.
– Ты знаешь, как работают эти машины?
– Я ездил на них несколько раз, так что знаю достаточно, чтобы водить эту машину.
– Тогда ты покажешь мне, и мы воспользуемся этими машинами, чтобы добраться до больницы.
* * *
Взяв кружку с дымящимся чаем, Генри подошёл к окну своей мастерской. Ничего такого, что он хотел бы там увидеть. Только не сегодня. Терра индигене погибли сегодня, и некоторые люди погибли во время бури, которая стала реакцией Элементалов на эти смерти, и на вред, причинённый Мег.
Незваные гости тоже погибли, и это было хорошо.
Теперь они увидят, возобновят ли люди свой осторожный мир с терра индигене или начнётся война. Он надеялся, что люди проявят хоть немного здравого смысла. Прошло много лет с тех пор, как терра индигене сокрушили человеческий город. Если дело дойдёт до этого и здесь, он будет сожалеть о смерти некоторых из этих людей.
Покачав головой, Генри отхлебнул чая. Нет смысла будоражить пчёл, если ты не ищешь мёда.
На обратном пути в эту часть Двора он нашёл Натана, измученного и полузамёрзшего, всё ещё пытающегося догнать эту Асию. Но Тесс уже разобралась с Асией Крейн, поэтому Генри перевоплотился из духа медведя в Гризли и проложил путь для Волка прямо к задней двери дежурных квартир. Девушки опустили лапы Натана в тёплую воду, чтобы растопить лёд, застрявший между подушечками, затем насухо вытерли его полотенцем и напоили. Теперь Натан и Джон спали, свернувшись калачиком в квартире, в то время как девушки в «Лёгком Перекусе» готовили еду и горячие напитки. А Лорн, с разрешения Генри, находился в социальном центре, где давал разрешения застрявшим в буре воспользоваться туалетами и отдохнуть в тёплом месте некоторое время.
Прошлой зимой они стояли бы за запертыми дверями и смотрели, как умирают люди. Но вокруг Двора Лейксайда всё изменилось, и эти перемены были многообещающими для всех детей Намиды. Поэтому он надеялся, что человеческое правительство будет достаточно мудрым и не выберет войну.
* * *
Мег просыпалась медленно, чувствуя, как что-то стучит и жжёт в груди.
Белая комната. Ненавистная и страшная кровать. И фигура в конце кровати.
– Нет, – простонала она.
Был ли это сон, иллюзия?
– Мег?
Фигура прыгнула к ней, его странные руки опустились по обе стороны от её головы.
– Просыпайся, Мег. Просыпайся!
Лицо из ночных кошмаров, из видений тёмной воды и ужасного холода. Потом мех отступил, и она узнала его.
– С-Саймон?
В его янтарных глазах вспыхнул красный огонёк, и он зарычал на неё.
– Если ты ещё раз меня так напугаешь, я тебя съем!
Потом он прижался лбом к её руке и заскулил.
Это не сон? Она добралась до Двора и строила там жизнь, которая проплыла сквозь тёмные сны?
– Где мы?
– Больница, – он поднял голову и снова зарычал. – Ты глупая женщина. Ты провалилась под лёд и порезала подбородок!
Он мерил шагами комнату, тяжело дышал, рычал и скулил. Он угрожал съесть её с полдюжины раз. Но когда он завыл, в комнату вбежали все, кто только мог.
Ужас охватил её, когда она увидела человека в белом халате, точно таком же, как у Ходячих имён, но следующим в комнату вошёл лейтенант Монтгомери, а за ним и Владимир Сангвинатти.
– Мисс Корбин, я доктор Лоренцо, – представился белый халат. – Вы проснулись, и это хорошая новость, – он искоса взглянул на Саймона. – Хотя больницы должны быть тихими зонами, даже когда есть хорошие новости.
Саймон лишь зарычал на доктора.
– Я хочу уйти, – сказала Мег, отчаянно пытаясь выбраться из кровати и комнаты, которая слишком походила на резервацию, на клетку.
Доктор Лоренцо покачал головой.
– Учитывая состояние улиц, никто из нас никуда не пойдёт до утра. Кроме того, вам нужно тепло и отдых. Вот почему лейтенант Монтгомери, мистер Сангвинатти и я говорили о том, чтобы перевести вас в отдельную комнату на другом этаже. Там будет тише, и, честно говоря, нам срочно нужны смотровые.
– Я согласен с доктором Лоренцо, – сказал Влад. – Отдельная комната. Там будет менее напряжённо для всех.
– Но я хочу уехать, – сказала Мег, глядя на Саймона.
Поймёт ли он, почему она боится находиться здесь?
Саймон поколебался, потом покачал головой.
– У тебя лёгкие трещат. Я их слышу. Мы останемся здесь, пока твои лёгкие не успокоятся.
Поэтому они укутали её, усадили в инвалидное кресло и отвезли в другую комнату, где уложили на другую кровать, дали ей тёплого питья и тарелку супа, а затем оставили её с вампиром и Волком.
– Сэм? – спросила она.
– С ним всё в порядке, – сказал Саймон.
– Он немного охрип от долгого воя, – сказал Влад. – Но в остальном с ним всё в порядке. После того как мы послали в Двор известие, что с тобой всё будет в порядке, он успокоился. Он всё ещё с дедушкой Эребусом. Они смотрят кино.
– Он в безопасности, – прошептала она.
– Тебе тоже следовало остаться с Эребусом, – проворчал Саймон. – Глупая женщина. И я не хочу знать о том, как ты крутилась на КНК, потому что я уверен, что мне придётся укусить тебя.
Она моргнула, глядя на него. О, это тоже не было сном?
Влад хихикнул, издав какой-то землистый звук.
– Оставь это, Саймон. Наверное, будет лучше, если мы не будем слишком много знать о том, как наша Мег оказалась в ручье.
– Асия, – сказала Мег. – Она приходила в квартиру. Она пыталась забрать Сэма. Неужели она сбежала?
Они оба пожали плечами, но она заметила, как они переглянулись. И ещё ей стало интересно, сколько особенного мяса будет доступно жителям Двора в ближайшие несколько дней.
ГЛАВА 30
Всю ночь Монти, Луис и Ковальски дежурили у больничной палаты Мег Корбин, пока Дебани и МакДональд доставляли лекарства тем, кто в них нуждался, и с кем можно было связаться. В какой-то момент Шутник уехал обратно в Двор вместе с Владом, который чуть позже вернулся с одеждой для Саймона и Мег, и ещё двумя снегоходами, которые Иные предложили МакДональду и Дебани для их использования… и Джейком Кроугардом.
Монти не стал спрашивать о местонахождении предыдущих владельцев снегоходов. Может быть, они будут заполнять формы СМН на этих людей, а может быть, и нет.
К рассвету начали просачиваться новости.
Лейксайд был отрезан на время не только рекордным снегопадом, но и «ледниками», которые блокировали все дороги из города. Монти задался вопросом, возможно ли растопить место, чтобы расчистить дорогу или две, если кто-то осмелится сходить в Двор и вежливо попросить.
Часом раньше ему позвонил офицер Дебани и сообщил, что Асия Крейн найдена мёртвой в своей машине. Монти надеялся, что никогда больше не услышит в голосе мужчины такого сдержанного ужаса.
«Оборотни и вампиры это буфер между нами и остальными обитателями Дворов», – подумал Монти. – «Вчера нам дали взглянуть мельком. Будем надеяться, что у нас хватит ума прислушаться к предостережению».
Он вскочил на ноги, когда увидел Дугласа Бёрка, идущего к нему, который прошёл мимо него несколько шагов дальше, достаточно далеко, чтобы они не оказались прямо перед комнатой Мег Корбин.
– Капитан.
– Лейтенант, – Бёрк колебался. – Я подумал, что вам следует знать. Наш мэр погиб во время снежной бури, – в его голосе прозвучали странные, почти испуганные нотки.
– Он был снаружи? – спросил Монти.
– Он был в своей спальне, дверь была заперта, а окна закрыты. Когда сегодня утром его нашли, комната была завалена снегом от пола до потолка. Судебно-медицинский эксперт должен будет определить, замёрз ли он до смерти или задохнулся, или же умер от какой-то другой причины, так как есть некоторые подозрительные раны вокруг крупных артерий и недостаточное количество крови вокруг тела, – он умолк. – Исполняющий обязанности мэра хочет, чтобы вы знали, что он сделает всё возможное для поддержания сердечных отношений с терра индигене, – ещё одна пауза. – Между нами говоря, я думаю, что терра индигене связал интерес Его Чести в предчувствии Мег Корбин с нападением на Двор и попыткой похищения. И именно поэтому они убили его.
– Но именно губернатор был тем, кто лоббировал это, посылая приказы вниз по линии, – Монти вгляделся в лицо капитана и почувствовал озноб. – Что ещё случилось?
– Губернатор Северо-Восточного региона тоже умер прошлой ночью.
– Но губернатор живёт в Хаббней.
Вообще-то город назывался Хабб НЭ. Маленький городок был центром правительства Северо-Востока и находился в часе езды на поезде к северу от Толанда и в сотнях миль от Лейксайда.
– Как он умер?
«Сердечный приступ?» – надеялся Монти. – «Или дорожно-транспортное происшествие?»
– Он замёрз насмерть в своей ванне, – в улыбке Бёрка не было и тени юмора. – Вода не только замёрзла вокруг него так быстро, что он не смог убежать, но и каким-то образом проникла в его горло, а затем замёрзла в его лёгких. Отвратительный способ умереть, полагаю.
– Не слишком отличается от того, что могло бы случиться с женщиной, если бы она провалилась под лёд, преследуемая неизвестными нападавшими, – сказал Монти, содрогаясь.
– Не слишком отличается, – согласился Бёрк.
Значит, Иные решили, что губернатор тоже виноват в нападении, и достали за сотни миль, дабы уничтожить ещё одного врага.
– Хорошо, – сказал Бёрк. – Предполагаю, больница предоставила место для персонала и правоохранителей поспать, так почему бы тебе не взять пару часов?
Монти кивнул в сторону двери.
– Сегодня моя смена.
– Я беру на себя вашу смену, лейтенант. Отдохните немного. Вы это заслужили.
Он покачивался на ногах, поэтому не стал спорить. Но ему было интересно, кто первым высунет голову из двери, чтобы взглянуть на незнакомого полицейского: Волк, вампир или Ворона.
ГЛАВА 31
В День Таисии после шторма Монти вошёл в «Вопиющее Интересное Чтиво» и кивнул Хизер, осматривая главный зал магазина. Затем он подошёл к стойке, одарив Хизер тёплой улыбкой.
– Я заметил табличку «ОТКРЫТО», – сказал он.
Он, да и его люди проезжали мимо несколько раз в день, когда дороги были расчищены, проверяя это.
– Сегодня нет клиентов?
– Пока нет, – ответила Хизер с натянутой весёлостью. Затем она указала на стопки бумаг на прилавке и полную тележку книг. – Но есть много заказов, которые нужно упаковать для доставки.
«Ты не уверена, что люди вернутся», – подумал Монти. Он задавался тем же вопросом. Точно так же, как его интересовало, откроют ли Иные эти магазины для людей снова. Двор Лейксайда был самым прогрессивным Двором во всей Таисии, с его человеческими служащими и человеческими клиентами. Конечно, у людей всё ещё был ограниченный доступ, но это было позитивное начало, которое могло прокатиться по континенту и немного ослабить вездесущую напряжённость между людьми и Иными в городах и посёлках по всей Таисии. Но мэр Лейксайда и губернатор Северо-Восточного региона, помогающие и соучаствующие кому-то, кого терра индигене считали врагом, также могли вызвать волнение по континенту, плюс буря в Лейксайде и резня в Джерзи были мрачными напоминаниями о том, как Иные справлялись с трудностями, вызванными людьми.
И всё же имелась яркая нотка, и именно она привела его в «Вопиющее Интересное Чтиво», как только магазин снова открылся.
– Я бы хотел поговорить с мистером Вулфгардом, если он здесь, – сказал Монти.
– Я узнаю, свободен ли он, – Хизер сняла трубку и набрала добавочный номер. – Мистер Вулфгард? Лейтенант Монтгомери хотел бы поговорить с вами, – пауза. – Хорошо, я скажу ему, – она улыбнулась Монти. – Он сказал пройти в заднюю часть магазина, к складу.
– Спасибо.
Пока он шёл к задней части магазина, он понял, что эта встреча также будет иметь значительные колебания, и следующие несколько минут определят, будут ли эти колебания хорошими или плохими.
– Лейтенант.
Саймон взглянул на него, затем проверил список и вытащил ещё несколько книг со складских полок.
– Мистер Вулфгард. Не вижу сторожевого Волка?
– Они приходят и уходят. Так всегда было, хотя Ферус и Натан проводили больше всего времени на страже в «ВИЧ». Ферус сейчас в Бренной Роще, а Натан думает, что наш Связной более интересна, чем клиенты.
– Мисс Корбин вернулась на работу?
Когда они с Ковальски проезжали мимо, он увидел, что в офисе Связного горит свет, и это тоже было хорошим знаком.
Саймон кивнул.
– Ей следовало бы остаться дома до следующей недели, но она зарычала на меня, когда я предложил это.
Монти не был уверен, был ли Волк обижен или доволен, поэтому он не ответил. Но он подумал: «Молодец, Мег».
– У вас что-то на уме, лейтенант? – спросил Саймон.
Много чего, но он начнёт с того, что меньше всего может обидеть.
– Насколько я понимаю, вы выделили одну из служебных квартир для моих офицеров. Спасибо.
Саймон выглядел смущённым. Затем он пожал плечами.
– У нас было свободное место. Мы выделили две квартиры для наших человеческих сотрудников, чтобы им не пришлось выходить в бурю. И у Генри всё ещё есть одна квартира, которую он предпочитает, когда хочет остаться рядом со своей студией. Позволить вашим офицерам пользоваться последней свободной квартирой было разумно.
И это добавит ещё один слой защиты Двору.
– Я слышал, что вы сняли налог на воду с полицейского участка на Чеснат Стрит и с больницы, которая ухаживала за Мег.
– Да, и что?
Саймон исчез на минуту, затем вернулся с охапкой книг, которые положил в тележку.
– Мы это очень ценим, – теперь они подошли к следующему уровню обсуждения. – И чтобы выразить свою признательность, доктор Лоренцо хотел бы открыть здесь небольшой офис и обеспечить медицинское обслуживание ваших человеческих сотрудников.
Нет причин упоминать, что часть интереса Лоренцо была связана с кассандрой сангуэ, живущей среди Иных. Имея возможность получить некоторое представление о расе Мег Корбин, добрый доктор не упустил бы такой возможности.
– У нас нет места для… – Саймон остановился.
Монти затаил дыхание.
– Может быть, – сказал Саймон. – Но это не меняет того факта, что большинство из вас всё ещё просто мясо.
«Нет, это ничего не меняет», – подумал Монти. – «Но большинство из нас далеки от понимания, и если вы научитесь доверять некоторым из нас, у всех будет больше шансов выжить».
– Я поговорю об этом с Деловой Ассоциацией, – сказал Саймон. – Может быть, доктор Лоренцо приедет и поговорит с нами насчёт офиса… и проверит, как там Мег, пока он здесь.
– Я скажу ему, чтобы он позвонил в «Вопиющее Интересное Чтиво» и договорился о встрече с вами.
Он достаточно хорошо читал язык тела, чтобы понять, что Саймон чувствует себя замкнутым из-за всех этих разговоров о других людях в Дворе, даже если он был тем, кто позволял им войти. Так что этот разговор долго не продлится.
– У меня есть работа, – сказал Саймон, и в его голосе послышалось предостерегающее рычание.
– Тогда я буду краток, – ответил Монти. – Ваша злость на больницу была чрезмерной даже при сложившихся обстоятельствах. Я думаю, вы это знаете. У вас есть какие-нибудь идеи, что вызвало эту повышенную агрессию?
– Нет.
Твёрдый. Холодный. Голос лидера, который не допустит никакого возражения.
И лжи.
– Хорошо, – сказал Монти, отступая на шаг. – Я готов помочь. Пожалуйста, помните это.
В янтарных глазах Волка вспыхнул красный огонёк.
Раздался звук закрывающейся двери. Мгновение спустя к ним подошёл Шутник.
Кивнув Койоту, Монти вышел из кладовой. Он задержался в магазине ещё на минуту, изучая витрину с детективами и делая выбор.
«У людей есть мужество и стойкость, и они стерпят», – подумал Монти, когда он заплатил за книгу и ушёл из «Вопиющего Интересного Чтива». – «Дороги будут открыты, здания отремонтированы, и жизнь будет продолжаться».
И люди, которые имели контакт с Двором, сделают всё возможное, чтобы помочь всем выжить.
* * *
Саймон смотрел на Койота, а слова Монтгомери кружили в голове, смыкаясь над одним выводом.
«Ваша злость на больницу была чрезмерной даже при сложившихся обстоятельствах».
– Как много ты слышал? – спросил Саймон.
– Мне здесь нравится, – сказал Шутник. – Я хочу остаться.
Слова Монтгомери, казалось, эхом отдавались в комнате.
«У вас есть какие-нибудь идеи, что вызвало эту повышенную агрессию?»
– Как много ты слышал? – прорычал Саймон.
– Я не скажу, – ответил Шутник. – Я никогда не скажу.
Сообразительный Койот, который иногда слишком много видел и слишком много слышал. Но в отличие от многих ему подобных, Шутник не нарушал своего слова.
– Ты можешь остаться.
Конечно, не было сказано, что если он не может доверять Шутнику, чтобы тот остался, он также не может позволить Койоту уйти. Но он полагал, что Шутник уже знает об этом.
– Спасибо, Саймон, – Шутник попятился. – Я поговорю с Мег и узнаю, хочет ли она, чтобы пони приехали сегодня.
Затем он исчез, и мгновение спустя Саймон услышал, как закрылась задняя дверь «ВИЧ».
«У вас есть какие-нибудь идеи, что вызвало эту повышенную агрессию?»
О, да. У него было достаточно времени, чтобы подумать об этом, пока они ждали выписки Мег домой, и он очень хорошо понимал, что вызвало этот странный гнев. Даже Сангвинатти не стали бы пить сладкую кровь кассандры сангуэ, а он слизывал её из глубокой раны на подбородке Мег.
Зима и Воздух не обратили на него внимания во время гонки в больницу, но Шутник был с ним. А Блэр и Влад были с ним у ручья, когда они вытащили Мег из воды. Дайте любому из них достаточно информации, и они тоже всё поймут.
Он будет держать свои подозрения при себе ещё несколько дней. Затем он поговорит с Генри, прежде чем решит, кому ещё нужно знать о его подозрении, что кровь кассандры сангуэ была источником болезни, которая затронула людей и Иных на Западе.
Но это был вопрос следующего дня, да и Генри уже нёс на себе груз другого секрета.
Саймон был в больнице, охраняя Мег, когда нашли Асию Крейн. Он не видел её, но Генри видел. И всё, что Генри сказал ему, было: «Я знаю, что такое Тесс. Мы никогда не будем говорить об этом».
Опасно быть единственным, кто смотрит на тело и понимает правду о хищнике, совершившем убийство. Или, может быть, мудро быть единственным, кто несёт это бремя. Как бы то ни было, Тесс всё ещё заведала «Лёгким Перекусом» и пекла шоколадное печенье для Мег и Сэма.
– Хватит, – прорычал он. – У тебя есть бизнес, которым нужно управлять.
И пока он не соберёт эти книги, чтобы Хизер могла исполнить заказы, он должен оставаться здесь, вместо того чтобы идти в офис Связного и поиграть с Мег в течение нескольких минут.
Сверившись со списком, он вытащил ещё несколько книг с полок в кладовке и подумал о Мег, потому что мысли о Мег заставляли его чувствовать себя спокойнее, счастливее.
Она была выписана из больницы в День Луны, но он использовал желание Сэма быть рядом с ней, чтобы продержать её дома ещё несколько дней. Он также объявил ей, что большая часть Лейксайда всё ещё закрыта, так что магазины не могли отправлять посылки. Даже тогда она упрямилась в том, чтобы оставаться дома.
Ну, он тоже мог быть упрямым, особенно когда одевание Мег превратилось в игру. Он, Влад и Дженни совершали набеги на магазины на Рыночной площади в поисках одежды, чтобы согреть Мег. Они сшили ей перчатки без пальцев, а потом потребовали, чтобы она надевала на них варежки, если только высунет нос наружу. Если она действительно выходила на улицу, хотя бы на минуту, ей приходилось надевать нижнюю рубашку, водолазку, свитер и пуховый жилет, застёгнутый на все пуговицы, чтобы её грудь оставалась в тепле. Плюс зимнее пальто, шарф и шерстяная шапочка. И две пары носков к её ботинкам.
Никто из них не задумывался о цвете одежды, пока Мэри Ли не вернулась после визита к Мег в День Ветра и не заворчала, что её подруга одета, как взрыв в магазине красок.
Вскоре после этого он подслушал, как Мэри Ли, Хизер и Рути заказывали одежду, которая, как они сказали, будет подходить к тому, что уже было у Мег, поэтому он решил, что игра в одежду закончилась.
Но оставалась ещё игра в шляпу.
Он снова осмотрел полки, когда не нашёл двух книг, которые хотел.
– И этого у нас тоже нет? – пробормотал он, добавляя ещё один попавший-в-шторм триллер к своему списку дополнительных заказов.
Несмотря на отсутствие клиентов сегодня, он был в движении с тех пор, как открыл дверь, и он ничего не делал, кроме как вытаскивал запасы, чтобы заполнить заказы, идущие в поселения терра индигене!
Он отказывался думать, почему Элементалы запросили несколько попавших-в-шторм названий.
Он остановился, и по его телу пробежала дрожь. Даже среди терра индигене требовалось некоторое время, чтобы перестать бояться, когда Элементалы пребывали в приступе ярости.
Но даже Зима стала спокойнее теперь, когда Мег вернулась домой.
Встреча Эллиота с исполняющим обязанности мэра также помогла всем успокоиться. Новоизбранный человек поспешил заверить консула Двора, что все объявления о розыске, спровоцировавшие столь трагический случай ошибочного опознания, были уничтожены, и полиция сделает всё возможное, чтобы задержать любого, кто причинит мисс Корбин какие-либо неприятности в будущем.
Все Иные, живущие в Дворах по всей Таисии, будут наблюдать, сдержит ли своё слово человеческое правительство в Лейксайде.
Человек, который послал врага в Двор, человек, который дал Мег порядковый номер вместо имени, всё ещё был где-то там. Её кожа всё ещё стоила слишком много, чтобы он прекратил попытки вернуть её.
