Текст книги "Кровавое пророчество (ЛП)"
Автор книги: Энн Бишоп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц)
– Генри присмотрит за ним. Или Влад.
– Надолго уезжаешь?
– Несколько дней. Может быть неделя.
Он не хотел думать о том, что могло произойти за неделю – или кого могло уже не быть в Дворе к моменту его возвращения.
– Попробуй ужиться с Мег, хорошо? Она первый Связной у нас за долгое время, который на самом деле работает, и эта работа включает в себя доставки в Покои.
Эллиот стал выглядеть тревожным от упоминания Эребуса Сангвинатти, который одобрил их нового Связного.
– Ладно, в этом ей надо отдать должное. Она первая мартышка, которая потрудилась сделать несколько шагов между зданиями и доставить письма в консульство лично, и поэтому я получаю корреспонденцию своевременно.
Договорившись обо всём, они закончили прогулку до Зелёного Комплекса в спокойной тишине. Чёрный седан ждал на гостевой парковке.
Эллиот открыл дверь машины, но помедлил.
– Кстати, мне звонил мэр и скулил насчёт опасного вора и слухах, что она может скрываться в Дворе, даже выставлять себя за нашего Связного, и исключительно важно, чтобы украденная собственность была возвращена владельцу.
Саймона передёрнуло. Должен ли он рассказать Эллиоту о Мег? Решение Деловой Ассоциации не разглашать никому, что Мег была пророком по крови, было разумным, и Тесс даже пришлось применить угрозы, чтобы Дженни Кроугард дала обещание не делиться этой информацией ни с кем, включая других Ворон. Но может быть это знание поможет Эллиоту вести дела с мартышками, которые шепчут ему на ухо?
– Что ты ему сказал? – спросил Саймон, зная, что его колебания дали Эллиоту ключ к разгадке того, что у него есть причины хотеть сохранить их нового Связного, помимо её способности сортировать письма и доставлять посылки.
Эллиот оскалил зубы в улыбке.
– Я сказал ему, что у нашего Связного кишка тонка быть опасной, как и недостаточно ума быть талантливым вором.
– Это сойдёт.
Не комплимент в адрес Мег, но такой ответ людское правительство может посчитать полезным. Но потом до него кое-что дошло.
– Откуда мэр знает, что Мег похожа на женщину с розыскного постера? Только лишь несколько полицейских видели её, а у доставщиков нет оснований знать о постере.
– Мэр сказал, что он получил анонимный донос, – сказал Эллиот.
– От мужчины или женщины?
– Не сообщил.
Откуда Асия Крейн могла видеть один из этих постеров? Она не стала бы чураться причинить вред человеку, который получил работу, на которую та претендовала. Или это был кто-то другой? Кто-то, кто мог выудить информацию из полицейского. Или кто-то, кто работает на Иных и заработал небольшой процент доверия.
Есть кое-что, что надо будет обсудить с Генри, Владом и Тесс, особенно если ему придётся уехать на это собрание.
Саймон понаблюдал, как Эллиот отъезжает от Комплекса Вулфгардов, а затем перешёл дорогу и направился к себе домой. Приветствия Сэма тут же прекратились, как только Саймон открыл дверцу клетки и потянулся к волчонку.
Проигнорировав скулёж, он вытащил Сэма из клетки и вывел его на улицу. Как обычно стоило Сэму ступить на землю, он попытался рвануть обратно в квартиру.
Прорычав, Саймон развернулся и бросился в погоню. Необходимость использовать эту проклятую клетку также задевала его, как и Эллиота, но что им оставалось делать – позволить волчонку умереть?
Что делать, если он снова начнёт расти, если он когда-либо сформируется до взрослого Волка, и по-прежнему будет нуждаться в клетке?
Он сделал несколько шагов за волчонком, как вдруг Сэм резко остановился и направился прочь от их двери, нюхая землю с интересом, который он уже очень давно не проявлял.
Заинтригованный, Саймон присоединился к волчонку и склонился ниже, чтобы понять сможет ли он уловить запах, который Сэм посчитал таким интересным.
Мег.
Когда он выпрямился, он увидел её, выходящую через арочный проход, ведущий к гаражам и парковочной зоне за комплексом. В обеих руках она несла сумки и немного пыхтела.
Так или иначе, он позаботиться, чтобы она больше занималась спортом – даже если ему придётся гоняться за ней, как за зайцем.
– Мег, – произнёс он, кивнув.
– Мистер Вулфгард.
Называть его «мистер Вулфгард» стало безотказной дверью, которую она постоянно захлопывала у него перед лицом, и ему это не нравилось. Если она продолжит это делать, мысли о ней как о двуногом зайце станут всё более и более привлекательными.
Затем она опустила взгляд, улыбнулась и сказала:
– Привет. А ты кто?
Тогда-то он и вспомнил о волчонке, который наполовину прятался меж его ног.
Сэм поприветствовал её писклявым воем.
В юном возрасте Волки терра индигене не особо отличаются от волков. По мере взросления их размер и форма становится очевидной.
– Это Сэм, – сказал Саймон.
Он не стал вдаваться в подробности кем был Сэм. Мег, казалось, не заметила этого.
– Привет, Сэм.
Волчонок жалобно заурчал и стал подвывать в разговорной манере. По-прежнему находясь в безопасности между ног Саймона, он медленно продвинулся вперёд и понюхал Мег, а затем шмыгнул обратно, прячась. И всё это время, тело Сэма дрожало, а хвост колотил о ногу Саймона.
«Не одна из нас, но и не пахнет добычей, – подумал Саймон. – Не пахнет как те, кто уничтожил мир Сэма». Мег была чем-то новым, и её запах заставил волчка позабыть о боязни находиться на улице.
Разве это не интересно?
– Помочь занести это на ступеньки? – спросил Саймон.
– Нет, спасибо. Ступеньки очищены от снега, так что я справлюсь. К тому же это уже вторая моя поездка. Хорошего вам вечера, мистер Вулфгард. Пока, Сэм.
Он наблюдал, как она поднимается по ступенькам, а потом отвёл волчонка к месту, где Сэм обычно делал свои дела. Остальные жители относились терпимо, потому что это был Сэм и потому что было очень холодно, а Ястребы и Совы не возражали, потому что фекалии привлекали крыс и мышей. Но рано или поздно ему придётся убирать всё за Сэмом.
Как только волчонок сделал все свои дела, Сэм устремился к ступенькам, ведущим к квартире Мег. Саймон поймал его на полпути наверх и занёс к себе домой.
– Нет, – сказал он строго. – Не думаю, что она хочет сегодня поиграть.
Он крайне живо мог представить, как они оба дурачатся с Мег в снегу.
– Пошли. Я хорошенько расчешу тебя. Девочки любят ухоженных Волков.
Мег прочёсывает его шерсть, её пальцы глубоко запущены в его шерсть.
Лучше ни то, ни другое не представлять.
Сэм получил хорошую чистку шерсти и оставался достаточно спокойным вне клетки, пока Саймон убирался там – достаточно спокойным, чтобы осмелиться подойти к главной двери самому и обнюхать вход.
Было достаточно просто понять, чей запах искал волчонок.
И разве это не было столь интересно?
ГЛАВА 9
Мег едва не выронила банку с маринованными огурчиками, когда что-то заколотило по кухонной двери. Сердце подскочило в груди, и она, трясущимися руками, поставила банку на стол. Кто-то нашёл её, но она не видела никакого движения, не могла побежать к главной двери и скрыться.
Затем громкий стук повторился, и тут же раздалось рычание:
– Открой дверь, Мег!
От облегчения закружилась голова. Никто не нашёл её, за исключением раздражающего Волка, квартира которого также имела выход в общий коридор и на чёрную лестницу.
– Минутку!
Ключи. Ей нужны…
В замке повернулся ключ, но дверь осталась закрытой, благодаря щеколде. Это препятствие было встречено рычанием, от которого она задрожала и, поспешив к двери, отодвинула щеколду.
Саймон ворвался в кухню и схватил её раньше, чем она умудрилась отскочить на недосягаемое расстояние. Он потащил её на лестничную площадку, а потом через открытую дверь в свою квартиру.
Она сопротивлялась – инстинктивная потребность сбежать от разозлённого мужчины – пока он не огрызнулся в её адрес, его зубы щёлкнули слишком близко к кончику его носа. Она задумалась, а не ободрал ли он ей кожу.
– У меня нет времени на игры, – его рычание рокотало за словами.
Он тащил её через пустые комнаты, вглубь по коридору, затем дальше вниз по ступенькам, пока они не оказались в его кухне.
– Мне надо уехать на несколько дней, и мне надо, чтобы ты позаботилась о Сэме.
Её руки вновь стало покалывать, как только он произнёс эти слова, но она не осмелилась начать тереть кожу и тем самым привлечь к себе внимание.
– Зачем вам уезжать? Куда вы направляетесь?
Не только любопытство и обеспокоенность заставили её спросить об этом. У Саймона до сих пор было её лезвие. Целый час вчера вечером она сжимала зубы, пока жажда, казалось, выедала себе путь на свободу сквозь грудь и живот. Не зная, насколько далеко мог распространиться запах крови, и излишне опасаясь взбудораженной хищной натуры её соседей – особенно вампира, Гризли и Волка – она умудрилась устоять перед желанием воспользоваться кухонным ножом и нанести порез. Но она была не в состоянии больше терпеть.
– Это тебя не касается, – ответил Саймон. – Просто делай свою работу, пока я не вернусь, и ты будешь в порядке.
Он открыл нижний шкафчик, вытащил пакет с сухим собачьим кормом и немного насыпал в миску.
– Это еда Сэма. Я даю ему горсть утром и ещё одну в обеденное время. В то же самое время я наливаю ему свежую воду.
Оторопев от ответственности, которую он только что возложил на неё, Мег вымолвила:
– Но я ничего не знаю о заботе за щенком!
– Просто давай ему еду и воду два раза в день, – повторил Саймон, впихнув ей в руку связку ключей. – Ключи от квартиры. Если будут какие-то вопросы, спроси у Влада или Генри.
Мег поторопилась вслед за ним, когда он зашагал к главной двери, где подхватил дорожную сумку.
– Мистер Вулфгард!
Он развернулся и посмотрел на неё. Покалывание под кожей переросло в жесточайший зуд, опустившись по ногам и рукам.
Случилось что-то плохое. Что-то очень плохое.
– А что насчёт выгула Сэма? – спросила она, заставляя свой голос и тело имитировать спокойствие.
Этому навыку ей пришлось научиться. Независимо от того, что Ходячие Имена говорили о профессиональных манерах и осторожности при обращении с женскими телами, когда девушки боролись против того, чтобы их пристегнули ремнями для пореза, это провоцировало некоторых из них к совершению… вещей… после пореза и пророчества, чтобы облегчить свою реакцию на страдания девочек. И до тех пор, пока не было повреждено ни одной пригодной для использования кожи, Распорядитель предпочитал не видеть, что делают его люди. В конце концов, некоторые переживания придавали видениям более точные, богатые детали, особенно темные видения.
К её удивлению – и облегчению – Саймон ответил ей в спокойной манере, успокоившись.
Он покачал головой.
– Если Сэм сбежит от тебя, он может навредить себе раньше, чем ты догонишь его. Ему придётся делать свои дела в клетке. Я всё уберу, как вернусь.
Вся квартира пропахнет испражнениями, если в клетке не убирать хотя бы пару дней.
Послышался гудок.
Саймон потянулся к сумке.
– Мистер Вулфгард, – он снова посмотрел на неё, и она вздёрнула подбородок. – У вас кое-что, что принадлежит мне.
Он ничего не сделал, кроме как выпрямился и прямо посмотрел на неё, но она почувствовала скрытую угрозу. Кто бы его ни увидел сейчас, поняли бы, что человеком он не был. Именно поэтому она была уверена, что сейчас наступил момент, когда она не могла позволить себе отступить. Если она отступит, нечто в нём вынудит её остаться покорной.
– Тебе это не надо, – сказал он.
– Это не вам решать. Но вы правы… мне это не понадобится. Кухонный нож подойдёт с таким же успехом, но ошибки происходят гораздо чаще, когда вес и режущие края лезвия не привычны.
Это был не блеф. Большинство девушек, которые использовали другие острые предметы, когда не могли заполучить подходящее лезвие, в итоге оказывались, так или иначе, погублены, если не умирали.
Он уставился на неё, его глаза замерцали красным. А потом он обнажил зубы, и она в неверии стала наблюдать, как его клыки начали удлиняться, но потом вернулись к человеческому размеру.
Этим утром Волк однозначно был близок к поверхности.
Ничего не сказав, он запустил руку в карман джинсов, вытащил серебряную бритву и подал её ей.
На улице кто-то вновь нажал на клаксон.
Саймон схватил свою сумку и вышел через главную дверь, не потрудившись закрыть её за собой.
Мег поспешила за ним и стала наблюдать, как он садится в небольшой пассажирский мини-фургон. Она не смогла разглядеть, кто сидел за рулем, но похоже на заднем сидении расположились ещё пару человек.
Когда фургон отъехал, она вспомнила, что выскочила на крыльцо, а на улице было холодно. Но когда она развернулась, решив пойти внутрь, её омыло яростной потребностью сделать порез. Воспоминание об эйфории вызвало трепет в тазовой области, приятную тягу возбуждения.
Один порез во благо. Что-то плохое случилось. Что-то, что заставило Саймона покинуть Двор. Один порез мог бы многое сообщить ему.
Мег вошла в квартиру, закрыла дверь и прислонилась к ней, открыв бритву.
Один порез поможет Саймону и избавит её от этого ужасного зуда под кожей. Но, не имея понятия, почему он уехал, на чём она должна будет сосредоточиться? Пророчества выходили чересчур обобщёнными, если кассандра сангуэ не была сосредоточена на ком-то или чём-то конкретном. Обычно даже фотографии было не достаточно, потому что пророчество могло быть о человеке, который сделал снимок, а не о предмете на нём. Именно поэтому клиентам Распорядителя приходилось пребывать в том же помещении, что и пророк, для того, чтобы её видения были о нужном человеке.
Она подняла левую руку и стала изучать кожу на предплечье и ладони, как вдруг услышала скулёж. Она вошла в гостиную комнату и внимательно посмотрела на Волчонка в клетке. Он съёжился в дальнем углу, выглядя напуганным.
Пророку нужен слушатель, ему нужно произнести слова, чтобы испытать эйфорию от пореза. Проглотить слова и выстрадать боль – так она запомнила видения, которые показали ей способ сбежать.
Была ли она достаточно смелой, чтобы вынести подобное снова?
Саймон уехал, но здесь есть кто-то, кто может выслушать её. Вот только Волчонок не сможет пересказать ей услышанное, а она не вспомнит видение целиком, и тогда порез не будет полезен ни для чего, кроме как небольшого физического облегчения.
Кар-р, кар-р, кар-р.
Мег резко дёрнулась от звука, пролетевшей Вороны. Боги небесные и боги земные, она опаздывает на работу!
Взволновавшись, она закрыла бритву и пихнула её в карман. Она принесла Волчонку миску с едой, которую Саймон оставил на кухне, и поставила её в клетку. Затем заперла главную дверь и рванула наверх по лестнице обратно в коридор и в свою кухню, запирая по ходу двери. Кусочки говядины и банка маринованных огурцов отправились в холодильник. Она вернётся в обеденный перерыв и проверит Сэма, и заодно всё расставит по своим местам.
Ещё раз осмотрев квартиру и убедившись, что всё, что должно быть включено – включено, всё что выключено – выключено. Затем Мег схватила пальто и сумку с яблоками для пони, впихнула ноги в ботинки и заперла за собой дверь. Бегом спустившись по лестнице, она рванула к гаражу, где стояла её КНК.
И только когда она уже ехала в сторону офиса Связного, она поняла, что Саймон не сказал ей, что делать, если Волчонок обратиться в мальчика.
* * *
Саймон подождал, пока они не достигнут Коммунального Комплекса, а потом повернулся и посмотрел на Натана Вулфгарда и Мари Хоукгард, которые сидели на заднем сидении фургона.
– Вы куда-то едете?
– Они едут с тобой, – прорычал Блэр, притормаживая у ворот Коммунального Комплекса.
Волк – сотрудник комплекса – приоткрыл ворота ровно настолько, чтобы фургон мог выехать. Он кивнул Саймону, который также поздоровался в ответ.
Блэр въехал в поток уличного движения, всё ещё рыча:
– Поезд вас ждать не будет, и у нас нет времени тащиться со всеми этими мартышками по дороге. Куда они все прут?
– На работу, – ответил Саймон. Взглянув на Натана и Мари, он добавил: – Мне не нужна компания.
– Они не компания, – огрызнулся Блэр. – Они охранники. Ты глава Двора Лейксайд. Ты не путешествуешь в одиночку. Особенно сейчас. Люди, увидев Волка, едущего в одиночестве в купе вагона, могут сглупить и убить тебя. Помнишь, что случилось в прошлый раз, когда терра индигене обступили в поезде?
Казалось, будто линия была проведена между востоком и западом Таисии. Три месяца на все поезда, идущие через континент, обрушивался торнадо в том месте, которое служило знаком, где Ястреб был убит людьми.
Три месяца разорванных и разбросанных по рельсам тел и грузов. Позже Элементалы, высказывавшие свою точку зрения, вернулись к своему обычному образу взаимодействия с миром.
– Помню, – сказал Саймон.
Блэр кивнул.
– И поэтому силовики из Вулфгарда и Хоукгарда поедут с тобой. Я также позвонил на станцию и сказал им, что этим утром ты сядешь на поезд, идущий на запад, и именно поэтому попросил Генри позвонить тому полицейскому, чтобы кто-то из его людей был на станции.
– Это должна была быть ничем непримечательная встреча глав для обсуждения вчерашнего происшествия в Джерзи.
– Как только ты сойдёшь с поезда на станции Мидвест, ты исчезнешь в землях терра индигене. А до этого времени… – Блэр взглянул на него. – Саймон, на первый взгляд ничего очевидного, но на человека ты сегодня не походишь. Полиции и сотрудникам станции придётся держать свой вид под контролем, потому что люди не могу себе позволить ещё одну проблему.
Может люди в этой части Таисии и не слышали пока что новости, но, как только услышат, они будут потрясены и злы, и однозначно начнут паниковать. Не очень хорошее время для терра индигене находится среди них для чего угодно, кроме масштабной охоты. Но и Иные были разъяренны по полной программе. Всего одно неверное движение со стороны людей сейчас, и многие из их деревень, посёлков и даже больших городов могут исчезнуть.
– А что насчёт Сэма? – спросил Блэр.
– Мег позаботиться о нём.
– Мег? – Блэр оторвал взгляд от дороги и слишком долго таращился на Саймона, что чуть не врезался в машину, притормозившую перед ним. – Почему?
– Потому что она первая за два года, кто достаточно заинтересовал его, что он позабыл о своём страхе быть на улице.
Натан тихо заскулил.
– Что Эллиот на это сказал? – поинтересовался Блэр.
– Я ему не сообщал.
Блэр выглядел озадаченным. Затем он кивнул.
– Когда он это обнаружит, я разберусь.
– Я хочу, чтобы Вороны следили за офисом, – сказал Саймон. – Скажи Владу и Генри присматривать за Мег. У неё мало опыта в общении с терра индигене, и отсутствие у неё запаха добычи может сбивать с толку.
«Кого-то, кроме меня», – мысленно добавил он. Хотя понимание, что её запах был обусловлен тем, что она кассандра сангуэ, избавило его от этого замешательства. Она всё равно была загадкой, но это лишь делало её интереснее для изучения.
– Больше всех с ней контактирует Шутник, – сказал Блэр. – Он считает её занимательной, но всё же он остерегается её.
<Если кто-нибудь уловит хоть малейший намёк на запах крови на Мег, я хочу, чтобы Влад или Генри узнали об этом>, – сказал Саймон Блэру. Если он не мог удержать её от пореза, он из шкуры вылезет, но будет знать об этом всякий раз, когда она это сделает.
Блэр кивнул.
Оставшуюся часть пути до станции они проехали в тишине. Мысли Саймона были заняты Сэмом и Мег. Ему было жаль, что его не будет рядом, чтобы понаблюдать за ними, но может быть это к лучшему. Они сами смогут разобраться, как им друг с другом себя вести.
Выходя из фургона на парковке станции, Саймон заметил полицейскую машину, и попросил Натана забрать свою сумку из багажника. Из машины вышел лейтенант Монтгомери.
– Надо идти, иначе мы опоздаем на поезд, – сказал Натан.
Саймон кивнул Монтгомери и зашагал в сторону станции. Натан и Мари последовали за ним.
Когда сели в поезд, у него и его охранников была только задняя половина пассажирского вагона. Потеющий кондуктор заблокировал проход, после того как они заняли свои места, и стал направлять людей, которые не могли найти себе места в переднюю часть вагона.
Нервозные взгляды. Гул шёпота, как только поезд тронулся. И служба охраны железных дорог заняла место кондуктора во избежание каких-либо проблем.
Натан сидел в двух рядах впереди. Мари села в двух рядах позади на противоположной стороне прохода. Вместе с людской охраной, они стали вести наблюдение. Ему не пришлось этим заниматься.
На данный момент он ничего не мог сделать. Новый наркотик или болезнь, затронувшая как людей, так и Иных, далеко вышли за рамки простого беспокойства. Произошедшее в Джерзи могло спровоцировать войну. Главы терра индигене должны были встретиться, им надо было поговорить, необходимо было решить, что требуется сделать. У людей было оружие, которое могло потеснить когти и клыки. У них были пистолеты и бомбы, которыми можно было убить оборотней и даже Сангвинатти, когда они были в облике человека – если они умрут до того, как смогут обратиться в дым. Но ничто не могло остановить Элементалов, о которых люди имели привычку забывать, пока не становилось слишком поздно. И это была одна из причин, почему терра индигене распределяла пайками металл, топливо и иные материалы, которые необходимы были людям для создания оружия. Исход войны был неизменен, так почему оборотни должны умирать перед тем, как мартышки будут истреблены? Кроме того, убийство всего человечества одним махом было бессмысленной тратой мяса.
Саймон закрыл глаза. На данный момент он ничего не мог сделать. Блэр присмотрит за Двором – и будет приглядывать за Сэмом и Мег. А, что касается людей, ему придётся поверить, что лейтенант Монтгомери будет следить за порядком до его возвращения.
* * *
– Ох, это плохо, – пробормотала Мег, заметив чёрный седан, стоявший у офиса связного с включенным двигателем. Машине было не проехать из-за всех грузовиков доставки, вставших у машины на пути.
С бухты-барахты припарковав КНК и понадеявшись, что никому не придётся выгонять другой автомобиль из гаража, она бросилась в офис. Ей надо позаботиться о части доставок раньше, чем Эллиот Вулфгард выплюнет огромный комок шерсти.
А у Волков бывали комки шерсти? Откуда она могла знать о таком?
Покачав головой, она переобулась и поспешила в сортировочный зал… и остановилась. Дверь в служебное помещение была открыта настежь, она даже смогла увидеть часть столешницы. За столешницей стоял Ястреб, которого она встретила несколько дней назад. Он сложил руки, и его осанка была агрессивной. Она не могла видеть на кого он злобно смотрел, и тут он произнес:
– Просто напиши слова, которые хочет от тебя Мег, и оставляй коробки.
Один из Воронов, стоявший на прилавке, каркнул на посетителя, затем подошёл к контейнеру, наполненному ручками, вытащил одну ручку и, держа её в клюве, направился назад. Он постучал концом ручки по столешнице, затем поднял её, словно предлагал кому-то – кто, очевидно, не взял предложенную ручку, так как ручкой снова постучали по столешнице.
Поспешив к дверному проёму, Мег выглянула в главный зал и посмотрела на доставщика.
– Привет, Ден. Прости, я опоздала. Проспала будильник. Дай мне секундочку, я скину пальто и тобой займусь.
Она не осознала, насколько он нервничал из-за того, что оказался один на один с Иными, пока она не увидела облегчение на его лице. Она не считала, что Ястребы и Вороны были столь опасны, но, может быть, он знал о них больше, чем она.
– Ох, всё хорошо, мисс Мег. Со всеми случается.
Ворон постучал ручкой по столешнице и снова поднял её.
Мег сверкнула улыбкой Ястребу в человеческой форме и Ворону.
– Вы двое открыли офис? Вот здорово. Спасибо. Сейчас вернусь, Ден.
– Я знаю, что надо сделать.
И он стал дожидаться её.
Когда она снова шмыгнула в сортировочный зал, она увидела, что он осторожно взял ручку у Ворона. Ко времени, когда она повесила пальто и переобулась, Ден уже был на улице и разговаривал с двумя другими доставщиками, а Гарри открывал дверь, в одной руке неся свой груз.
– Доброе утро, Гарри, – сказала Мег. – Она не забыла причесаться? Энергичная деятельность Саймона сегодня утром сорвала её рутинное существование, и она всё позабыла. Она прикоснулась рукой к волосам.
– Доброе утро, мисс Мег, – Гарри посмотрел на её руку и улыбнулся. – Как вижу у вас сегодня пара помощников. Не торопитесь, приведите себя в порядок. Мы справимся.
Ворон схватил ручку, лежавшую на столешнице, и поднял её.
Поймав Гарри на слове, Мег вернулась в уборную и посмотрелась в зеркало. Её волосы не торчали во все возможные стороны, но из-за шапки были прилизаны. Она пробежалась гребнем по волосам, решив, что лучше уже не станет, и вернулась к прилавку.
Последний доставщик записывал свою информацию под зорким взглядом Вороны. Он посмотрел на Мег и улыбнулся.
– Подумать только, в тот день, что вы опоздали, у нас у всех первым делом стояла доставка в Двор.
– Но, вы все обо всём позаботились, и спасибо вам за это, – ответила Мег, наблюдая, как чёрный седан выехал на Главную улицу.
– Бэагард сказал помочь Мег сегодня, – произнёс Ястреб.
– Ох.
Ворон занял себя вытаскиванием ручек из контейнера и выкладыванием их на столешницу, но, что ей делать с Ястребом? Как долго они планируют «помогать» сегодня?
Поскольку он был в человеческом обличье, было кое-что, на что Ястреб мог пригодиться.
– У меня не было времени позавтракать сегодня, – сказала Мег. – Не сходишь в «Лёгкий Перекус» и не попросишь Тесс приготовить кофе? Скажи ей, что это для меня, она знает как всё сделать. И спроси у неё, нет ли в «Вопиющем Интересном Чтиве» каких-либо копий газет Лейксайда.
Ястреб уставился на неё.
– Лорн издает газеты. Он вон там, – он указал в направлении «Три Пи».
– Не газеты Двора. Я бы хотела посмотреть копии газет, которые читают люди.
– И зачем тебе это?
Ворон оторвался от компоновки ручек и тоже уставился на неё.
Явная заинтересованность в людской деятельности была подозрительной здесь, даже если интересующийся был человеком. Но произошло что-то плохое, что-то, что заставило Саймона в спешке уехать. Может быть, она сможет выяснить это без пореза.
– Как Связной, я должна быть в курсе происходящих событий в людской части города, – сказала Мег, с осторожностью подбирая слова. – И я могу также проверить рекламные объявления и составить список того, что может заинтересовать терра индигене.
Спустя минуту Ястреб кивнул и ушёл. Мег улыбнулась Ворону и перенесла охапку пакетов в сортировочный зал.
Некоторые пакеты были достаточно маленькие, и их можно было отправить с письмами. Другие она загрузит в КНК для доставок, вместе с её личным грузом.
Ястреб вернулся с большим стаканом кофе, газетой и маленьким пакетом. Он всё поставил в конце сортировочного стола.
– «ВИЧ» получает газеты, – сказал он. – Тесс скажет Владу, что ты взяла одну. Вот еда. Внутри нет мышей, но Мэри Ли сказала, что тебе больше понравится это мясо.
Слава богам за Мэри Ли.
– Спасибо, – когда он продолжил таращиться на неё, она добавила: – Пока что помощь мне больше не требуется.
Он развернулся и вернулся в заднюю комнату. Мег потянулась за кофе, как вдруг он вернулся и уже полностью обнажённый. Он прошёл прямо рядом с ней, перепрыгнул через прилавок, затем протянул руку Ворону, который сначала замялся, но потом перескочил ему на руку. Они оба покинули офис. Ворон присоединился к своим друзьям на стене, которая отделяла зону доставки от двора Генри. Ястреб стоял на виду у всех, кто проезжал достаточно долго, и Мег стала гадать, как объяснить причину всех аварий, когда кто-нибудь позвонит в полицию. Затем он обратился и улетел прочь.
Вернув все ручки обратно в контейнер, Мег пошла в сортировочный зал. Заняться было нечем, пока не прибудет грузовик с почтовой корреспонденцией, поэтому она позавтракала и стала изучать газету «Новости Лейксайда». Она нашла несколько вещей, которые, по её мнению, могли заинтересовать Иных, но ей надо будет спросить у Тесс или Влада, прежде чем что-то предпринимать.
Вот только она не нашла никаких новостей, которые объясняли бы причину отъезда Саймона в такой спешке этим утром.
* * *
Монти замешкался в дверном проёме кабинета капитана Бёрка. Что-то в том, как мужчина сидел за своим столом, создавало сильное впечатление, что вторжение по какому-либо вопросу, кроме как срочному, не будет воспринято терпимо.
Но, когда Монти попятился назад, Бёрк произнёс:
– Входи, лейтенант, и закрой за собой дверь.
Он закрыл дверь и подошёл к столу.
– Что на уме? – спросил Бёрк. Прозвучал он уставшим.
– Саймон Вулфгард и два других представителя терра индигене этим утром сели на поезд, идущий на запад, – сказал Монти. – Генри Бэагард позвонил мне и уведомил об этом и попросил, чтобы патрульная машина была на станции, чтобы обеспечить хорошее поведение со стороны людей. Офицер Ковальски сказал мне, что это необычно, поскольку Иные всё время путешествуют на поездах, и присутствие полиции никогда не требовалось, – он изучил Бёрка. – Это что-то значит, не так ли?
– Это означает, что Саймон Вулфгард знает больше о происходящем на западе, чем мы, – ответил Бёрк. Он вздохнул и откинулся на спинку кресла. – Вероятней всего, газеты и телевидение получают смягченную версию новостей, чтобы избежать обострения на западе или распространения на другие части Таисии.
Монти содрогнулся.
– Сэр?
– В деревнях, в которых проживает менее тысячи человек, Иные не имеют Двора. Они им не нужны, так как из таких мест нет входа и выхода, за исключением дорог, идущих по земле терра индигене. Но Иные обычно занимают дом на краю деревни, место для доставки писем и посылок. Место, где у них будут электричество и телефоны и, где они наслаждаются технологиями, которые мы создали. Стражи поочерёдно используют дом и присматривают за ним, как и ведут дела с почтой и доставками.
– Прошлой ночью в Джерзи, фермерской деревушке, которая поставляет около четверти еды для одного из самых крупных городов Западного Побережья… – Бёрк умолк и долгое время смотрел прямо перед собой. – Ну, мы на самом деле не знаем что случилось, за исключением, что несколько юных глупцов, заглотнувших какое-то дерьмовое вещество, узнали, что Вороны собрались вечером посмотреть фильм, вломились в дом и напали на Иных. Одна из Ворон умудрилась добраться до телефона и позвала на помощь, несколько из них вырвались и предупредили остальных терра индигене. Офицеры полиции, которые ответили на звонок, получили пулевые ранения от нарушителей, вместе с несколькими Воронами. С этим всё ясно. После этого… Иные поймали некоторых нападавших и убили их, прямо на улице. И тогда-то они спятили. Некоторые жители деревни, вместо того, чтобы остаться внутри домов, похватали имеющееся у них оружие и вышли на улицу, и обострили ситуацию.
Бёрк сложил руки и прижал их к столу.
– Ко времени как прибыло полицейское подкрепление из другой деревни, битва была окончена, и Иные скрылись на своих землях. Мы не знаем много ли представителей терра индигене погибло в той схватке, но одна треть жителей в Джерзи мертва. Мы знаем, что люди первыми начали, так что выжившим чертовски повезло, что Иные хоть кого-то оставили в живых.
