Текст книги "Запоздалая оттепель. Кэрны"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

Позвонил сестре. Посочувствовать хотел. Ведь пожилая женщина. Решил осторожно разговор провести, чтоб саму до беды не довести. А она в ответ: «Нешто помер? Ну и слава Богу, отмучился! Теперь уж все!» Я опешил. И спросил ее, как мне понимать сказанное? «А на што тебе чужие мороки? Ты не поп, я не на исповеди! Ну помер, и все на том! Чего лишнее болтать? Я сдохну, кто опечалится? Да при нашей жизни мертвые счастливей живых. Им уж ничего не требуется. Ни жилья, ни жратвы, ни одежды. А у меня всякий день голова пухнет, как до другого дня дотянуть. А братцу все до жопы! Сдох, и ладно! Кто–то закопает! Ну а вам от меня чего надо?» И послала…

– Бог с ними! Грех на их души ляжет! Обойдемся без родни! Не впервой! – отмахнулся Кузьма. И рано утром отправился в морг вместе с директором.

Измерив Трофимыча вдоль и поперек, вернулся в стардом, чтобы к завтрашнему дню сделать гроб.

Кузьма подобрал доски, отпилил по размерам, остругивал, шлифовал каждую с двух сторон. Потом сбивал, подгоняя одну к другой. Не смотрел на время. Надо успеть. Знал, что за содержание покойника в морге стардому придется платить. Тут не только дни, часы обходились в крутую копейку, потому работал без перекура и обеда. Злился, вспоминая рассказ директора о родне покойного.

Трофимыча он знал хорошо. Тот считался старожилом стардома. Чуть ли не первым приехал сюда сам. Знал и хорошо помнил всех – умерших, живущих здесь и тех, кого забрала домой родня.

Высокий, сутулый, костистый человек, он смотрел на окружающих удивленными серыми глазами. Любил пошутить, посмеяться. Хотя те, что знали этого человека, не раз удивлялись, как сумел при такой судьбе сохранить жизнелюбие, не потеряв чувство юмора и светлый, острый ум.

С Кузьмой они познакомились, когда столяр работал в комнате, где жил Трофимыч вместе с такими же, как сам, стариками бедолагами.

О себе скупо рассказал Кузьме уже в последний день работы. Может, тема задела за живое, ведь говорили о войне. А может, сказалось одиночество, все трое стариков ушли в столовую смотреть футбол, Трофимыч не признавал этот вид спорта, потому остался в комнате.

– Тебе повезло, что не участвовал в войне. Считай, счастливчиком родился! В рубахе! А я ее с первого дня познал в лицо. Едва закончил офицерское училище и тут же, через два дня, – на фронт. Даже с невестой своей проститься не успел. Всех по машинам в полном снаряжении – и все на том! Мирная, тихая жизнь словно приснилась. Нас сразу под Оршу. К «катюшам». Артиллеристы на себя основной удар приняли. Думалось вначале, что мы немца в пепел изотрем со своей установкой, да хрен там! Он нас сверху достал, с неба. Землю на дыбы поднял вместе с «катюшей» и боевым расчетом. Разбросало нас взрывом кого куда. В разные стороны. А меня аж на дерево. Сознание отшибло, оглушило, и вишу я на той елке, как шишка из дерьма. Всему зверью на потеху. Сколько болтался – не знаю… Когда глаза открыл, глянул вниз, где «катюша» стояла, там – воронка глубиной в братскую могилу. Готовая. А вокруг погибшие ребята мои. Три дня я к своим добирался. Наконец набрел. Чудом немцев минул. И снова на передовую. Да куда там! Немец так долбил, что еле пятки уносили. До Сталинграда. А там я настоящую бойню увидел. Ты знаешь, от крови таял снег! Я все мечтал снова получить «катюшу». И повезло! Покатил я с ней от самого Сталинграда. Бил фрицев за все разом. За тех, что погибли под Оршей. Нам тогда едва за двадцать покатило. А скольких в войну потеряли – не счесть! Я и озверел. От установки ни на шаг. Сколько их танков покрошил, сколько машин и пехоты! А как пленных видел, трясти начинало. Но под Кенигсбергом попал в плен…

– Вместе с «катюшей»? – ахнул Кузьма.

– «Катюху» в осколки раздолбал «мессер», а меня контуженным взяли. Свои проглядели. Иль мертвым сочли. А эти – враз сунули в вагон и в Германию повезли. Но поезд нагнали наши «ястребки». Бомбить стали. Состав остановился. Немцы нас бросили. Сами наутек. А нам куда деваться? Сверху свои поливают, по обочинам – немцы прячутся. Пережидают. Ну мы доски в полу вырвали и вниз – на шпалы свалились. Немцы по нас повели пристрелку. А мы от колеса к колесу перескакивали. Не всем повезло. Больше половины все же выскочили. Фрицы нас в кольце пять дней продержали. А на шестой, ночью, мы ушли. Оказалось, далеко успели увезти. Когда своих нашли, нас узнать не захотели. Немецкими диверсантами назвали. И к расстрелу приговорил военно–полевой суд.

– За что же так–то? – изумился Кузьма.

– Сказали нам, что если мы и впрямь свои, русские офицеры, нам лучше было застрелиться, чем в плен попадать… Мое счастье, что в этой части оказался мой однокурсник. Расстрел нам отменили. Но отправили на Колыму как предателей. А у меня все ноги в осколках. Идти не могу, падаю. А конвой штыком в спину и орет: «Вперед, падлы!» Поверишь, немцы – враги! А и то не издевались, как свои. Три дня продержали в холодной камере, прежде чем решили, что с нами делать, расстрелять или на трассу кинуть. Хотели очередно уложить, этапировать по холоду никому не хотелось. Но тут почта подоспела. Ее надо было доставить на трассу. Ну, заодно и нас поволокли. Там десять лет… Потом реабилитация. А через пять лет нашел меня орден Ленина. За Орловско–Курскую… Кто–то в архиве откопал. Потом и «За отвагу», под Ельней. Вернули мне все и ничего! Дали квартиру, работу, право голосовать. Да только надорвалось все. Годы отняты! А за что? Невеста, конечно, не дождалась. В бомбежке погибли мать с отцом. Женился я на медсестре, которая в госпитале за мной смотрела. Она тоже войну прошла. Хватило с нее лиха. Двоих родила мне. А через пять лет сердце заклинило у нее. Не смогли спасти. Так и остался вдовцом на всю жизнь. Мачеху не решился привести детям. Боялся. Потому изредка к сестре увозил своих – на лето в деревню. Ну а потом в пионерские лагеря. Сам жил, как монах. Ни в театр, ни в кино. Все детям… Их в жизни ставил на ноги. О себе не думал. Они и выросли. Дочь замуж вышла, лишь один раз навестила. А сын, когда внуки подросли, сказал прямо, что не может позволить мне жить в отдельной комнате. Мол, мальчишкам нужно место для занятий. Я и занял уголок. Внуки сутками крутили музыку через колонки. Я стал глохнуть. Просил сбавить звук. Да куда там! А ночами телевизор работал. Фильмы один другого паскуднее. То убийства, то изнасилования. Если этого не было, смотрели футбол. Я сына попросил перенести занятия внуков в большую комнату. Он очень осерчал. И предложил мне перейти в стардом. Поначалу подумал, что он пошутил. Ну он, правду сказать, тогда лишь пробу запустил. А тут словно сама судьба услышала, и к юбилею Победы мне преподнесли подарки, дали денег, я купил машину. Пусть подержанную, но ничего, резво бегала, не ломалась. Решил дачу достроить, чтоб самому в ней жить. И за полтора года довел. Хотя и работал. Иначе на одну пенсию не сумел бы вытянуть.

– Молодец! – похвалил Кузьма.

– Мои внуки мигом присмирели. Стали шелковыми. И все спрашивали, когда я построю дачу, кому отдам ключи? Ну, ответил, как решил, что для себя ее строю. Они и вовсе ластиться стали. Даже помощь предложили. Согласился. А они через неделю так перепились, я свою дачу не узнал. Натащили девок. Те голяком на моей постели! Кучей! Вповалку! Короче, бардак устроили! Я их оттуда всех повыгнал. Но через три дня ко мне сын заявился. С обидами! И выговаривать начал, будто я – махровый эгоист! Что жизнь его семьи превратил в ад. Сказал, мол, детства я их лишил и теперь мешаю всем. Что внуков измучил, из–за моего характера страдает семья. Ну, я молча собрал свои пожитки и совсем переехал на дачу. От всех разом. Меня лишь сестра навещала изредка. Один раз приехала дочь. А сын и внуки за два года даже порог не переступили. Не позвонили, не вспомнили. А я зимой едва жив остался. Двухстороннее воспаление легких. Два месяца отвалялся. Вот тогда и решился уйти сюда – в стардом. Так–то, Кузьма! Плохо оставаться в старости без детей. В сотни раз тяжелее знать, что они есть, но ты им не нужен. И никому… Что дети? Они теперь хуже чужих. Им, если слово поперек, кровным врагом станешь. Хорошо, что в куске хлеба от них не зависел. Иначе давно бы со свету сжили!

– То верно! – вспомнилось Кузьме свое.

– Знаешь, когда я на Колыме срок отбывал, чужие люди, обычные зэки, делились со мной коркой хлеба, затяжкой папиросы, глотком кипятка, теплом. Поддерживали друг друга, чтобы выжить, выдержать. Не зная меня вовсе! От волков, холодов, болот, охраны берегли.

Лишь бы от смерти удержать еще на шаг или на день. Тут же – свои, кровные. Изводили каждую минуту, а спроси – за что терзали? Да разве это дети?

За все годы никто не навестил Трофимыча. Ни разу не позвали его к телефону.

Через год Трофимыч стал выходить во двор, ожидая, как и другие, автобуса.

«Может, сжалятся, вспомнят, навестят?» – теплилась надежда в слезящихся глазах. Но тщетно.

Друзья по праздникам присылали ему поздравительные открытки, вспоминая однополчанина по знаменательным датам. Дети забыли навсегда А ему все не верилось. Он ждал их даже ночами, веря в сказку, которую сочинил сам для себя. В ней еще оставались тепло и надежда…

В последние дни он совсем сдал. Уже не мог выйти во двор, подойти к окну, чтоб взглянуть на остановку. Там было дождливо и пусто, как в судьбе…

Он лишь вздрагивал всем сердцем на каждый телефонный звонок в коридоре. Его глаза оживали. Он силился встать. Но нет… Это не его звали. И снова угасала надежда.

За день до смерти он подозвал стариков своей комнаты к себе. И сказал тихо:

– Я ухожу. Уже скоро. Детям передайте, я любил их. И прощаю все. Пусть и они простят. Если смогут…

Яков, узнав о том, передал последние слова Трофимыча дочери и сыну. А в ответ услышал дружное:

– К чему нам его любовь? Да и в прощении не нуждаемся. Мы ни в чем не виноваты перед ним. К чему лишние слова? Нет его! О какой памяти говорить? Старики выживают из ума с годами. И жили странно. Мы его не понимаем, чего он хотел?..

Кузьма закончил гроб. Обил его красной материей. Поставил в мастерской на ночь, чтобы живые не переживали. Ведь у стариков стардома немного жизни в запасе осталось. А радостей и того меньше.

Завтра утром повезут гроб в морг Положат в него Трофимыча. И все… Надо отвозить на кладбище…

– Кузьма! Можно тебя на минутку? – позвал Яков наружу. – Прости, но Трофимыча не в чем хоронить. У тебя не найдется рубашки для него? Понимаешь, с миру по нитке собираем. Я – носки и туфли. Федор брюки дал. Суворов – пиджак. Борис Степанович – единственный галстук. Артем Викторович – нижнее белье. А вот рубашки… Моя – не тот размер. У других – не та расцветка либо вовсе старые.

– Имеется! Дам! – живо откликнулся Кузьма и заторопился в комнату.

Хоронили Трофимыча всем стардомом. Даже больные деды встали с постелей, чтобы проводить покойного в последний путь. Три автобуса стариков приехали на кладбище. Никто не сказал плохого слова об ушедшем. Жалели его, сочувствовали. А когда могилу засыпали землей, к ней с дорожки свернул молодой парень. Никто не видел, откуда он взялся, когда пришел. Он тихо подошел к могиле. Положил на свежую землю алые гвоздики, поклонился могиле, постояв молча, хотел уйти. Но кто–то из стариков спросил его:

– Ты знал Трофимыча?

– Он мне дядькой был. Я вчера приехал домой. Не знал ничего. И опоздал…

– Успел… Люди не умирают. Их души с нами повсюду. И он тебя увидел. Беречь и помогать станет тебе – живому. Бога молить, чтобы через тебя других простил. Слепоту и злобу их, – сказал немощный, трясущийся Архип.

Он глянул на небо. Серые тучи ползли медленно. Но вот они раздвинулись, очистив синий клочок неба. Оттуда брызнул яркий луч солнца, упал на могилу, согрев ее светом и теплом за всех разом. За забывших и состарившихся, за презревших и не простивших, за своих и чужих.

– Его душа уже перед Богом! И Господь увидел, простил и принял Трофимыча! Вишь, как обласкана могила? Куда нам до такого! – оглянулся старик, но рядом уже не было племянника.

Кузьма в эти выходные решил навестить бабу Надю, а от нее пойти к Александре.

Старушка была дома одна. Завидев столяра, тут же открыла дверь. Позвала в комнату, накрыла на стол. И ни за что не отпустила, пока Кузьма не согласился поесть.

Кузьма оглядел дом. В каждой комнате чистота, порядок, уют. Запах цветов и трав…

– Кузьма! Ты, если не тяжко, сделай рамку для икон. А мебель нехай себе такой остается. Бог даст, сменит ее дочка, когда разживется. А вот иконы хочется обновить. Эти рамки старей меня. С этими иконами мою бабку с дедом в церкви венчали. Нынче, вишь, ремонт им надобен. Подсоби!

Кузьма замерил, записал для себя размеры, пообещал прийти через неделю, принести уже готовые рамки, собрался уходить, но в это время пришла Лилька.

Она удивленно оглядела мать, Кузьму.

Худая, черноволосая, с впалыми щеками и бледным широким ртом, она не без подозрения смотрела на гостя и даже не поздоровалась с ним.

– Это столяр из стардома. Вот попросила его рамки на иконах заменить. Обещает на другой неделе принесть готовые, – словно оправдывалась бабка, ежась под колючим взглядом дочери.

– Что ж вы стоите? Присядьте! В ногах правды нет! – предложила Кузьме.

– Не стоит. Мы уж все обговорили. Через неделю принесу рамки к иконам.

– Сколько будем должны вам?

– А ничего.

– Я не хочу быть обязанной никому!

– Чудная! Да о таком говорить совестно. К тому ж не для тебя, для бабы Нади, по ее просьбе сделаю. Другому кому–нибудь пальцем не пошевелю! Видал я гордых в своей жизни. Не приведись никому их доли тяжкой. Горькими умылись за гордыню. И никакой о них памяти нынче не осталось. И тебе, баба, единое скажу: не стоишь ты матери своей, подметки ее! – взялся за ручку.

– Вы не знаете меня. За что ж так?

– А и знать не хочу! Худое да гнилое враз видать! И званье ему единое – говно! – Шагнул за дверь и вышел, не оглядываясь, во двор, подошел к калитке и лицом к лицу столкнулся с Шуркой. Оба уставились друг на друга изумленно.

– Кузьма! Ты тоже гадать? Иль к Лильке? – выдала себя баба.

– К бабе Наде. Но не гадать. А ты зачем? На кого решила гадать? – глянул насмешливо.

– На тебя…

– На что? Я вот он! К тебе навострился!

– Не врешь?

– Нет. Я ж к бабке по делу зашел. Попросила рамки к иконам сделать. Размеры взял. А тут ее дочь приперлась. Коза облезлая. Ну, я с ней малость потарахтел и к тебе собрался.

– А о чем с Лилькой говорил?

– Полаялся! Дура она набитая. И голова у ней, как порожнее ведро. Едино звон и гордыня. Ума ни на понюшку! Бедная бабка с таким дитем.

– Так уж и полаялся?

– Да ты что? Уж не ревнуешь ли? – рассмеялся громко. И, обдав Шурку теплым взглядом, сказал тихо: – Ты ж глянь на себя! Кто ж эдакий цветок променяет на крапиву? А ну, пошли отсель! Нечего на меня гадать. Я весь – вот он! Нараспашку пред тобой. И никого другого мне не надо. Поехали к тебе.

– А я подумала, что ты неспроста тут объявился. По сердечным делам. Но скажи, откуда знаешь бабу Надю?

– Она у нас в стардоме жила. Дочка ссылала за карты из дому на три месяца. Даже жила в моей комнатухе несколько дней. Хорошая бабка. Ее в стардоме все уважали. Признали враз. И нынче вспоминают добром, – шел рядом с Шуркой. – А ты как узнала про бабку?

– Ее весь город знает. Все бабы. Мне и подсказали.

– Уже была у нее? Знаешь?

– Была с неделю назад.

– И что она сказала про меня? – усмехнулся Кузьма.

– Нам Лилька помешала. Воротилась с работы. Бабка увидела, скорей карты собрала и спрятала под стол. Мне велела вот в это время прийти. Да вишь, опять бы не повезло, та чума уже дома.

– Так уж и ничего не успела сказать? – не поверил Кузьма.

– Совсем мало.

– А что успела? – взял под руку Шурку. Та дрогнула. Глянула настороженно по сторонам. Вокруг шли люди. Но никто не оглядывался на них. Баба посмотрела в лицо Кузьмы, взглядом указала на его руку. Он взял руку женщины покрепче, прижал к себе без слов, пошел шаг в шаг. – Так что она успела сказать про меня?

– Ты ж не веришь, смеяться станешь.

– Не стану. Мне она тож гадала единожды. Пред тем как твоему Василию помереть. Верней, перед письмом. И еще про детей. Все верно сбылось…

– А про меня говорила?

– Не помню! Может, самую малость.

– Тебе Лилька не мешала. Значит, бабка успела все предсказать. Чего ж скрываешь?

– Нет, Шурка! Не лукавлю! Сказала баба Надя про нас, что будем вместе. Но это по картам. А я хочу по судьбе в том убедиться.

Подошли к остановке. Ни Шурка, ни Кузьма не смотрели на дорогу и не обратили внимания на такси, резко затормозившее неподалеку. Оно внезапно задом подъехало, остановилось напротив. Кузьма увидел Максима и покраснел, растерялся от неожиданности. Он все еще держал Шурку под руку. Но невольно вздрогнул, представив, что сейчас услышит не только он, а и баба.

– Ну, чего стоишь, как усрался? Я тебя в твоем притоне шарил по всем клеткам. А ты тут рассекаешь, баб клеишь!

– Чего тебе надо? – покрылся потом лоб. И свободная рука невольно схватила зятя за грудки. – Ты как смеешь, говнюк, так со мной говорить? – сверкнули молнии в глазах Кузьмы.

– С чего хвост поднял? Чего надрываешься? Довел Ольгу до слез! А сам кайфуешь, как падла?

– Получила за дело! Мало ей – добавлю! И тебе заодно! Выискался защитник сраный! А ну, пшел отсель! – трясло Кузьму.

– Ты чего? Перед бабой выставляешься? Так их у тебя больше, чем волос на башке. Из–за каждой не нагавкаешься!

– Слушай, ты, щенок! Она – не каждая! Понял? Она – моя! Из–за вас, выродков, у нас откладывалось! Теперь все! Будет. Кувыркайтесь как знаете! А меня оставьте! – отпустил Максима, увидев автобус.

– Дед! Давай я тебя подброшу! Садись, старый черт! С ветерком домчу. На хрен тебе автобус? Да и поговорить надо, – предложил зять.

– Лады! Только мы вдвоем! – повел к машине Шурку. Та несмело села в такси.

Зять, глянув в зеркало, спросил Кузьму:

– Куда поедем? Домой?

– К ней! – кивнул на Шурку и назвал адрес.

Максим вел машину легко, весело. И, глянув на Кузьму, произнес:

– Послушай, плесень…

– Я тебе не плесень! Еще раз услышу, язык до самой жопы вырву! – оборвал зятя резко. Тот ухмыльнулся:

– Ну хорошо, дед! Не бухти! Вякни лучше, когда виделся с моими мухоморами, о чем ботали? Зачем они к тебе возникли?

– Я Ольге все сказал. Должна была передать. Они по делу говорили. Все верно. И ей не с чего сопливиться. Мозгами, сердцем жить надо, не только выгодой. А тебя твои просили приехать. Совестно сказать, три месяца родителев не навещал, – пристыдил зятя. Тот оглянулся:

– Тебе бы заткнуться, плесень! Сам своих по полгода не наведываешь.

– А разве я должен? Иль они? К вам приди – едины беды. На куртку скопить не могу никак. Все на вас! А хоть кто спросил, как сам маюсь? Иль подмогли? Скоро бороды по коленки отрастут, а все в детях ходите! Когда на свои ноги встанете? Еще я навещать должон! – хмыкнул Кузьма, глянув на Шурку, доверчиво прижавшуюся к нему. Она не сводила глаз с дороги. И едва машина подъехала к дому, выскочила из нее, открыла калитку, впустила гостей.

– О! Старик, а ты не дурак! Неплохо окопался! – Максим оглядел дом снаружи, добавил смеясь: – Бабу приласкал – молодку. Да еще с готовым гнездом! Ну и фрайер!

– А ты рот не разевай! Я не дом, а человека приглядел. Да только тебе это не понять! Не дано! – вошел на крыльцо следом за Шуркой.

– Дед! Да у тебя тут хоромы! – пошел Максим по комнатам без разрешения и приглашения. Кузьме неловко стало за наглость зятя. Он сам не смел вести себя подобным образом. А потому позвал требовательно:

– Максим, иди сюда! Слышь, где ты там застрял?

– Слушай, а тебе немного–то и надо для жизни! Ну, телик, холодильник помощней, койку пошире! – подморгнул Шурке догадливо.

– Без сопливых скользко. О чем говорить хотел? Выкладывай!

Максим сел напротив. По поведению Кузьмы понял, что тот еще не хозяин в доме. Оттого держится скованно. Решил не подводить тестя. Тщательно подбирал слова, чтобы не задеть самолюбие и не обидеть:

– Знаешь, ты, конечно, разобрался с моими стариками. И нам помог увидеть и понять, что раньше не замечали. Ольге о них я ничего не говорил. Оказалось, напрасно скрывал. Она все правильно поняла. И не стала избегать общения. Меня выругала. Хотя и не заслужил. Прошлое ушло…

– От кого? От тебя? Но не от них! – перебил Кузьма и продолжил: – Выходит, ты своих стариков стыдился? Их пережитого? А сам не с той же миски нахлебался? Ты–то за что влетел? Чего ж совеститься? Коль тебя не оттолкнула, что же стариков сторониться?

– Не хотел слишком много наших проблем на Ольгу вешать.

– Не бреши! Не в них горе крылось! В вас самих! Забыли, растеряли все. Вот и вставил ей мозги.

– Вовремя, отец! – впервые назвал Кузьму теплым словом. И добавил: – Мало им остается. Не стоило так строго. Сам бы не решился. Теперь Ольга переживает. Ведь она уговорила к Егору уйти. Там, конечно, удобно. Ксюшка все время на глазах. Да и свободного времени куча. Но старики… С Ольгой истерика была после твоего разговора. Пощадил бы. Ей нелегко пришлось. Я виноват. А она только женщина.

– Она – моя дочь! И я не позволю ей губить родителев! Сама старой будет. А судьба забиженных к обидчикам ворочается. Вот и подправил, покуда не поздно.

– Ладно! Разберемся! – пообещал зять.

– Так ты еще не был у стариков?

– Заходил вчера. Харчей им подбросил. Деньжат дал. Дома мать была. Отец в магазин ушел. Та чуть не утопила в слезах. Вначале от радости. Потом опомнилась, в упреках закопала. Я заспешил уйти, пока вовсе не разошлась. Ну, пообещал, что буду навещать. А она мне вслед: «Попробуй не заедь! Разыщу негодника, ремнем выпорю! Сидеть не сможешь…» Я ей и ответил, что свое уже отсидел. Пусть вспомнит, сколько мне лет. Да и смешно. Ведь она совсем старая, маленькая, а все грозит. Нет бы теплое слово нашла! А под угрозой кого заставишь приехать? Смешно! Все еще мальчишкой меня считают.

– А ты такой и есть! – рассмеялся Кузьма.

– Ну, даешь, плесень! У нас скоро дочь в школу пойдет!

– И что с того? Ты глянь на себя! Все еще в коротких портках бегаешь. Не дорос до мужика. Ты в их сватать Ольгу приходил.

– Те другие были! Эти американские!

– Какая разница? Из этих у тебя тоже все вываливается!

Максим глянул меж ног, понял – Кузьма подшутил. Значит, настроение у него выровнялось. Решил подначить:

– Дед! А ты когда наших познакомишь с ней? – кивнул на Шурку.

– Как время выберу.

– Ну ты даешь! Во общительный ты стал! Целой богадельни мало! Иль у тебя старухи – на будни? А эта – по выходным и праздникам?

– Тебе завидно? Давай в стардом – в напарники ко мне. Гляну, об чем заговоришь в конце дня!

– А что? Помню, как там тебя одна отловила. Вырядилась, как в кабак, и к тебе подвалила! Сознайся, о чем с ней шептались? – хохотал Максим.

– Это ты про Глафиру? Лучше проскажи, как она тебя отчихвостила!

– Ох! Старая баруха! – сморщился зять.

Кузьма мельком глянул на Шурку. У той скулы заходили. На Кузьму косится.

– Шура! Да ты не верь Максимке. Той бабе, про какую болтает, уже давно ни до чего.

– Чего оправдываешься? Та баба еще рысака обскачет! Она грозила, если ей тебя не хватит на ночь, меня достать! Но я смылся вовремя. А ты остался… Я видел, как она следом за тобой поплелась.

– Не бреши! – глянул Кузьма на бабу. У той лицо побелело. – Я не кобель!

– А разве двух баб иметь зазорно? Теперь такое сплошь и рядом! Жена и любовница у каждого мужика есть.

– Выходит, и ты двух имеешь?

– Не–ет, плесень! Это старомодно! Двух буду иметь в твоем возрасте! Теперь мне и пяти маловато!

– А коли Ольге проскажу? Иль, чего хуже, сам накрою с какой–нибудь?

– Дед! Я ж тебе не указываю. И ты не лезь ко мне в душу!

– Ты что, всерьез? Окромя Ольги баб имеешь? – посуровел Кузьма.

– Тебе что за дело? Твоя дочь не в обиде.

– Что? Ты еще таскаться стал? А подумал об семье? Не приведись заразу схватишь!

– Остынь! Не в пещере дышим. Нынче не та зараза страшна. От той, какой боишься, защита есть. Могу и с тобой поделиться. Ведь в твоем курятнике не без греха!

– Послухай, Максим, тебя уже и вовсе не в ту степь заносит. Езжай домой. Иль поработай. Дай нам поговорить. Мы с Шурой два месяца не виделись.

– Не балуешь! Оно и понятно! Тебе тосковать некогда! – подначивал зять. И не спешил уходить. Он тоже заметил, как меняется в лице баба, и решил отыграться на Кузьме. Его смешило, что женщина принимает сказанное им за правду. Это раззадорило Максима. – В прошлый раз я тебя еле вытащил из комнаты Глафиры. Ты там на целую неделю засел. Не–ет, плесень, баб почаще менять надо. Привязываться к одной нынче старомодно! И ты не теряйся! У тебя возможностей тьма! Если б я в твоем малиннике жил, век бы не женился! – покосился на Шурку. И очень вовремя. Та схватилась за ухват. Не выдержала:

– Ах ты, козел пузатый! Жопа гнилая! Тебе ли про баб трепаться? Да с таким пузом тебя ни одна к себе не пустит! Ну, пошел отсюда! – открыла двери настежь.

– Шура! Он пошутил! – успокаивал Кузьма женщину. Но та вошла в раж:

– И ты выметайся отсель вместе с родственником! Ишь кобели облезлые! Заползли тут всякие! Вам что здесь? Притон? – ткнула ухватом Максима. Тот выкатился в дверь со смехом:

– Во зашлась, падла! Проняло! Достал я ее до самых печенок!

Кузьма пытался уговорить, успокоить, остановить Шурку, объяснить, что Максим все напридумал, но Шурка его не слышала. Она словно оглохла и гнала Кузьму, как злейшего врага:

– Чтоб духу твоего не было! Не марай пороги мне! Видеть не хочу!

Кузьма вылетел из дома следом за зятем. Тот от хохота согнулся пополам у машины.

– Ну что, плесень? Получил отставку?

– Гад ты! Сволочь! Негодяй! – Дрожал у Кузьмы подбородок.

– Садись! Я тебя к таким блядешкам подкину, каких ты в молодости не видел! Целый улей! Всего оближут! Зачем тебе эта старуха? – приметил Шурку на крыльце. Та, услышав последнее, пулей в дом влетела, мигом заложила двери на засов, но от кого? Она прекрасно понимала, что Кузьма не вернется. Не станет проситься обратно. Она помнила, что даже в свою семью он не пришел после того, как выгнала жена.

– Скоты! Поганцы! Мерзавцы! – задыхалась баба. Но подошла к окну, чтоб глянуть на машину. Через густую тюлевую занавеску увидела, как Кузьма влепил Максиму оплеуху. Тот залился смехом, открыл тестю дверцу, тот что–то буркнул, но сел в машину, и вскоре они уехали.

Кузьма даже не оглянулся на дом Шурки. И той стало больно так, словно не зятю, а ей влепили пощечину, хлесткую, жесткую.

«Дура я дура! – ругала себя баба. – Вот опять поверила. А кому? Кобелю поганому. Выходит, он в богадельне со старухами путается! Конечно, иначе с чего так долго не приходил. Ему и там хватает! Еще и тут хотел прихватить для разнообразия! Ну и пакость! А я уши развесила, дура набитая! Поверила козлу! Хорошо, что промеж нами ничего не было. А ведь могло стрястись. Уже нынче! Господь уберег. Не дал осрамиться. Послал на путь того шелапугу зятя. Он и вывернул Кузьму наизнанку. Ох и мужики пошли! Им одной бабы мало! Во ненасытные! А я принимала этого хорька как человека! Хотела с ним всурьез. Все доверила, как родному. А и он – говно!»

Шурка повалилась в постель. Лицо горело. Ей было обидно. Она никогда не понимала шуток. Но об этом знал только Яков.

Она все воспринимала всерьез, каждое слово. 256 Поверила и бабе Наде, все сказанное запомнила.

* * *

–…Сурьезный человек энтот крестовый король. Самостоятельный. Не потаскун, как другие. Тебя единую на сердце держит. Об тебе его думки и страдания. Он семью хочет заиметь с тобой.

– А кто мешает? Чего ж тянет время? Почему не приходит, не появляется? – удивилась Шурка.

– Заботы допекли. Он же детей имеет. Не блудящий. При доме. Только что дети его покуда не на ногах. То телом, то душой хворают. Он подсобляет, как может. Но и к тебе сердцем рвется. Завсегда помнит. Нечего печалиться. Твой касатик! – рассмеялась внезапно звонко, раскинув карты еще раз.

– Что там выпало? – невольно покраснела Шурка под пристальным взглядом бабки.

– А и глупая ты! Ой, дурная! Из–за твово норова поругаетесь впустую. Забидится он крепко. И сам не придет. Покуда ты не опомнишься. Воротить его решишься. Иначе оба маяться долго будете. Он не придет на поклон. Гордый человек. А тебе смириться надобно. Баба ить. Прощенье испросить доведется. Воротишь, и наладится промеж вами…

«Прощенье? Чтоб я у этого козла прощенье просила? Это еще за что? Я его прощу, гада! На порог не пущу кобеля! Вот ему!» – сворачивает тугой шиш и воет в подушку, льет ручьем слезы обиды.

Максим не повез Кузьму в богадельню. И, выслушивая брань, упреки, терпел их, хохоча, вез домой, решив успокоить тестя всей семьей.

– Ну скажи, когда ты меня с Глафирой вблизях видел? На что трепался Шурке? На кой ляд про блядей хвалился? Разве я вострый до них? Увидел с бабой и подгадил! На кой хрен? Разве я чинил зло тебе? Паскудник ты, Максим!

– Пошли в дом! Там поговорим! Еще не раз спасибо скажешь, что так случилось! Не кричи!

Давай обсудим! – открыл двери перед Кузьмой и позвал за собой на кухню.

Как назло, вся семья оказалась в полном сборе. И Максим рассказывал о случившемся так, что даже Егор хохотал до слез. Зинка, глянув на тестя, не могла закрыть рот от смеха.

– Не, ребят, я ж ее не обидел, даже ни разу не обозвал по матери! Ну, предложил деду стряхнуть плесень с мудей у блядей. Он меня пытать стал, откуда я их знаю, будто забыл, кем работаю. Я ж кого ночами развожу? Только этих! По вызовам! Случается, до самого утра. С двух до семи. Самое время течки! В такую пору все нормальные люди спят. А эти в третью смену. Соответственно и оплата! Дед запамятовал, откуда блядей и притоны знаю. Я напоминать не стал при той кобыле. Решил подшутить.

– Хороши шутки! Он мне Глафиру приклеил из стардома!

– Та Глафира, дед, пусть постарше, но много умнее и сердечнее Шурки. Она тебя не выгнала б! Мне чертей вломила б по самые! Потому что дорог ты ей! Это дураку видно. Эта не позволила б никому унизить иль высмеять ни себя, ни тебя. А Шурка – дурка! Кого защитит? Почему не тебе, мне поверила? Ведь впервые в глаза увидела. Почему с первого слова – все всерьез? Даже шуток не понимает, круглая дура! Да как жить с такой дубиной? Она ж каталку под подушкой держать будет всегда. Что–то приснится – хлоп по башке, как таракана! А уж словам! Первая встречная бабка вякнет что–нибудь про тебя и… нет семьи! Тебе это надо?

– Все было путем, ты изгадил! – не соглашался Кузьма.

– Отец, я в твою личную жизнь не лез. Но что за дела? Вот если бы Зина взялась ревновать меня к каждой пациентке? Ведь они и нагишом передо мной лежат. Показывают самое интимное. И я их нередко называю голубками, ласточками, красавицами!

– Те места иль баб? Ты уточняй! – встрял Максим.