Текст книги "Через тернии к свету (СИ)"
Автор книги: Елена Ляпота
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)
Фрэнк Нарелли был довольно неплохим специалистом и, что особо ценилось, умел работать быстро. Поэтому в его исследовательской лаборатории всегда была целая куча дел, которую он умудрялся разгребать в одиночку.
Когда привезли нового робота, Фрэнк почти равнодушно опустил механическое тело на смотровой столик. Всего лишь очередное задание.
Однако звук, с которым тело легло на металлическую поверхность, его насторожил. Очень мягкий, едва слышный звук.
Фрэнк взял девушку-робота за руку и легонько сжал. Слишком твердая для человека ладонь, однако, не столь плотная, как у обыкновенных роботов.
Баснословно дорогой биометалл, который применяют, в основном, для протезирования.
Да и черты лица робота были несколько неправильными. Явная работа художника. Не обычная фабричная штамповка. Фрэнк невольно залюбовался, рассматривая красивое, почти живое, лицо.
– Ну что, спящая красавица, – весело сказал он, – Посмотрим, что с тобой не так?
Фрэнк передвинул столик в колею, по которой тот должен был закатиться в камеру. Механизм заработал, и столик плавно двинулся к раскрытым створкам камеры. Однако перед самым входом камера вдруг захлопнулась, тишину лаборатории разорвал вой сирены, а на табло зажглись красные лампочки, предупреждающие о том, что…
– Не может быть, – воскликнул Фрэнк и, схватив робота за плечи, резко тряхнул. Ресницы чуть дрогнули, и механические глаза широко распахнулись.
– Черт, – пробормотал Фрэнк, – Я чуть было не вляпался…
5Домой Бланка Хьюитт вернулась далеко за полночь. Поспав несколько часов, она открыла глаза и уже не смогла сомкнуть. У нее было чувство, что должно произойти нечто из ряда вон. Не совсем обычное. То, что не вписывалось в рамки обыкновенного преступления. Она встала, приняла душ и, наскоро перекусив, поехала на работу.
Когда она зашла в свой кабинет на часах было 7.30.
Странно. Эти цифры почему-то бросились в глаза, заставив задуматься…
Мысль, мелькнувшая в голове, но так и не сумевшая обрести четкую логическую форму, блеснула на мгновение и исчезла.
– Доброе утро, комиссар, – услышала она из коммуникатора, – Вы сегодня раньше обычного.
– Да, Стефани, – улыбнулась Бланка, открывая жалюзи на окнах, – Дела не дают спокойно нежиться под одеялом.
– А у нас хорошая новость.
– Неужели. Дай я сяду.
– Полчаса назад звонили из районной больницы. К ним обратился некий Леви Круз. У него вырезали персональный датчик и пытались утопить. Но ему повезло…
– Что?! Стеф, ты прелесть! Я оплачу тебе экскурсию на Марс, если ты скажешь, что к нему уже отправилась дюжина полисменов.
– Ну, не дюжина. Всего лишь капитан Хоркинс. И он обещал привезти его сюда.
Бланка Хьюитт едва не прыгала от восторга. Только бы по дороге с потенциальным свидетелем ничего не случилось. Это было бы уже слишком.
Комиссар дотронулась пальцем до сенсорной панели кофеварки, и в воздухе разлился божественный аромат тонизирующего напитка: это была ее маленькая прихоть. Запах кофе почему-то напоминал детство, зимние вечера в отцовском кабинете, стилизованном под старину. Камин с искусственными язычками пламени. Тогда она еще не подозревала, что жизнь тоже может оказаться не настоящей…
Леви Круз оказался невысоким, но довольно крепким на вид мулатом лет пятидесяти. На лице его лежала печать усталости. Скорее всего, у него тоже была бессонная ночь.
– Чем я могу помочь? – прямо спросил Леви.
– Доктор Круз, скажите, зачем кому-либо понадобилось вас похищать? Вы обладаете ценной информацией?
– Нет, но… – Леви Круз заметно разволновался. Страх перед человеком в полицейской форме – это было нормально.
– Чего вы боитесь?
– Я? Уже ничего. Это, скорее, вопрос морали.
– Полагаю, – усмехнулась Бланка, – О морали можно на время забыть, особенно, если речь идет о собственной жизни.
– Мои похитители полагали, что мне известно об открытии моего друга, доктора Клайва Шеппарда.
– Каком открытии? – затаив дыхание, спросила комиссар.
– Я не знаю, – покачал головой Леви, – Могу только предполагать. Клайв работал над созданием антивируса для борьбы с раковыми клетками. Позавчера он оставил мне сообщение, что у него это получилось. Но больше я ничего не знаю. Мы не успели поговорить. И я не понимаю, почему похитители пришли ко мне. Очевидно, Клайв…
– Доктора Шеппарда убили вчера утром.
– О, Господи! – воскликнул Леви и обхватил голову руками.
– Принести воды? – после некоторой паузы спросила Бланка. Леви беспомощно покачал головой.
– Я предполагал это. Более того, он был уверен, что Клайв уже мертв. Но в глубине души надеялся, что, может быть, Шеппарду удалось бежать. Каким-нибудь чудесным образом…
Мы практически не виделись эти три года, хотя раньше были не разлей вода. Трагедия с Дженнифер многое изменила. И по дьявольскому стечению обстоятельств именно мне выпало сообщить об этом другу. Я как сейчас вижу перед собой его каменное лицо и ставшие вдруг совершенно безжизненными глаза…
– Дженнифер – это?
– Покойная дочь Клайва, – мулат облизнул пересохшие губы и заерзал на стуле, – Я был рядом, когда Шеппард перевез то, что пока еще считалось Дженнифер, домой, никак не отваживаясь на последний решительный шаг…
А потом… Потом Клайв словно умер для окружающего мира…
– Вы сможете описать кого-нибудь из похитителей? – Бланка решила остановить поток болезненных воспоминаний. Привыкшей к чужим трагедиям, постоянно разыгрывавшимся в ее ведомстве, ей было легко поставить заслонку. Иначе нельзя…
– Все были в масках, кроме двоих, однако я вряд ли смогу их узнать. В тот момент я находился не в том состоянии, чтобы рассматривать.
«Ну, конечно», – подумала про себя Бланка Хьюитт, – «те, кто затеял все это, не могли не подстраховаться. Они даже заблокировали систему защиты дома Круза, чтобы сканер не зафиксировал датчики. Что ж, по крайней мере, известно, что до 8.30 утра, когда произошло убийство, доктор Круз не покидал своего дома. Это обеспечивало его алиби, однако не снимало подозрения в соучастии. Мог ли он…?»
Мысль, мелькнувшая в голове, заставила ее вздрогнуть от неожиданности. Неясный элемент мозаики внезапно стал на свое место, и Бланка Хьюитт осознала, что не давало ей покоя.
– Сержант Тронт, – громко закричала она, высунув голову в коридор.
– Да, комиссар, – мгновенно откликнулся сержант и поспешил в кабинет босса.
Комиссар встретила его на пороге и отвела в сторону, чтобы никто не слышал, о чем они говорят.
– Ответьте, сержант. Какого черта вы добирались до места преступления целый час? Сообщение поступило в 6.30, а полиция появилась только в 7.30. И не говорите мне, что по всему нашему участку одновременно произошла дюжина убийств!
– Я не знаю, что сказать, комиссар, – сержант мгновенно побледнел, – Нам было приказано ждать указаний.
– Кем приказано?
Сержант не ответил. Он опустил голову, будто ожидая, что сейчас на него обрушатся гром и молния, однако комиссар неожиданно рассмеялась.
– Можете не отвечать. И так понятно.
Бланка Хьюитт сорвалась с места и помчалась по коридору к кабинету Фильда. Влетев внутрь, она хлопнула дверью так, что металлические стеллажи звякнули друг о друга, а со стола слетел листочек бумаги.
– Ах ты, мерзкая гнида, Фильд! Ты думал, я не догадаюсь? Не пойму, что за всем этим стоишь ты? Надо же, я совершенно упустила из виду, что Артур Химль – член совета директоров «Национальной фармацевтической группы». Но и ты просчитался: робот помешал твоим псам полностью замести следы.
Джошуа Фильд совершенно спокойно поднял упавший листок и кивнул комиссару, предлагая сесть. Бланка отшвырнула пластиковый стул в угол и нависла над Фильдом, словно скала над заблудившимся в рифах кораблем.
Однако Фильд не собирался тонуть. Вид у него был абсолютно безмятежный, даже немного торжественный.
– Наоборот, я считаю тебя очень сообразительной, Бланка, и поэтому стараюсь держаться рядом.
От такой наглой лести у комиссара закружилась голова. Она отошла в сторонку, подняла перевернутый стул, поставила его на ножки и присела. Хотелось курить. Однако в общественном месте это было запрещено законом.
– Ты совершил грязный поступок, Джош. И я собираюсь вывести тебя на чистую воду.
– Мне интересно как, Бланка? Что у тебя есть, кроме собственных домыслов?
– Да, ты весьма преуспел: Марта Хейс мертва, а Леви Круз никого не видел. Кстати, я полагаю, что он твой сообщник. Иначе как ему удалось бежать? Чушь!
– Случайность, – хмуро улыбнулся Фильд, – Бывает. Однако ты ошибаешься. Круз здесь не причем. Мы следим за всеми потенциальными гениями. И когда стало известно, что Шеппард убит, я первым делом решил узнать причину убийства. Проклятый робот многому помешал…
Потом я услышал сообщение на коммуникаторе, и мои люди отправились домой к Крузу. Но, к сожалению, нас опередили.
– А Марта Хейс?
На лице Фильда заиграла недобрая усмешка. Что ж, ясно, что смерть этой женщины – дело его поганых рук. Но у Бланки не было ничего – ни одной даже самой захудалой улики…
– Ты должна мне помочь, Бланка, – доверительно начал Фильд. Он напомнил комиссару кобру, вытанцовывавшую перед факиром, готовую укусить, как только закончится музыка.
– Интересно, чем? А, понимаю: Шеппард унес все свои секреты в могилу. Вы просчитались, убив его!
– Мы не убивали Шеппарда. Это сделал кто-то другой!
– Камера не зафиксировала никого, кто мог бы это сделать. Разве что призрак. Или робот. Вы послали робота-убийцу?
– Я скажу тебе одну вещь, Бланка: это мои люди заблокировали систему защиты в доме Круза. И сделали так, чтобы данные показывали, что это произошло в 8.30. На самом деле все было сделано намного позже.
– Чтобы не возникло подозрений?
– Я уже сказал: ты сообразительна, Бланка. Но мы установили любопытную вещь: согласно данным сканера, Круз ушел один. Никто не входил и не выходил из дома, кроме него.
– Значит, его никто не похищал?
– Я склонен думать иначе. Доктор, проводивший анализ крови Круза, сообщил, что организм его все еще находится под воздействием так называемой сыворотки правды. Эта гадость выходит из организма в течение 24 часов.
– То есть, он не лжет. И в городе орудует банда «призраков»?
– Да, и мы должны поймать их. Во что бы то ни стало.
– Каков твой интерес, Фильд? Ах да, я понимаю, – презрительно покачала головой Бланка Хьюитт, – «Национальная фармацевтическая группа» должна быть первой, кто выпустит лекарство от рака! Куча денег…
– Ни хрена ты не понимаешь. В области лечения онкологических заболеваний задействовано слишком много финансовых ресурсов. Лекарство – это крах для большинства дорогих клиник. Тысячи хирургов и фармацевтов останутся без работы. Лекарство не должно появиться на рынке.
– Вы просто подонки! – в сердцах воскликнула Бланка.
– Как знать, Бланка. Может, спустя лет 15–20, компания потихоньку и безболезненно свернет свою прежнюю деятельность и подготовит почву для нового лекарства. Твоя помощь будет достойно оплачена.
– Да засунь ты эти деньги знаешь куда?
– Не кипятись. Мне нужен всего лишь робот. Тот самый робот. Быть может, в нем содержится секрет?
– Что? – комиссар взглянула на него с недоверием, – Ты еще до него не добрался?
– Робот исчез, – мрачно сообщил Фильд, – Вместе с Фрэнком Нарелли. Он перестроил свой датчик на особый сигнал. Только ты знаешь код.
6– Доктор Круз, – обратилась комиссар к слегка ошарашенному Леви, когда вернулась в собственный кабинет, – Вы случайно не знаете, кому еще мог сообщить убитый о своем открытии.
– Клайв был не из тех, кто особо болтал, – ответил Леви, – Однако… Однако. Я вспомнил! Риас! Риас Нунна! Он слышал сообщение Шеппарда вместе со мной.
– Вы прослушиваете личные сообщения вместе с чужими людьми? – удивилась комиссар.
– Понимаете, моя система защиты неисправна. Я понял это, когда система голосовой почты сработала в присутствии постороннего человека.
– Но ведь она сработала, – заметила комиссар, – Значит, сканер засек ваш собственный датчик.
– Я не…
Леви Круз замер в нерешительности. Он не знал, что сказать. Действительно, сканер работал, иначе он не смог бы попасть домой.
– Как же я забыл об этом. Но что же получается? У Риаса отсутствовал датчик? Но ведь это противозаконно!
У Бланки Хьюитт было, что ответить на этот счет. Например, то, что Леви Круз только что назвал имя потенциального убийцы. Однако ее размышления прервало появление на пороге Стефани, секретарши, с папкой в руках.
– Вот, комиссар Хьюитт, только что прислали из комитета по правам человека. Это должно было адресоваться доктору Клайву Шеппарду.
Стефани положила документ на стол перед комиссаром и тихонько закрыла за собой дверь. Бланка взяла бумагу и пробежала по ней глазами.
– Что? Что за хрень?
В этот момент дверь кабинета снова распахнулась, и в нее вошли двое: Фрэнк Нарелли и девушка-робот, которую он трогательно придерживал за талию.
Но Бланка Хьюитт не обратила внимания не несколько фривольное отношение сотрудника к роботу. Наоборот, она посмотрела на механическую девушку совершенно иными глазами, в которых вдруг отразилось сочувствие и даже горечь.
– Дженни?! – воскликнул Леви и вскочил на ноги, опрокинув стул.
Девушка бросилась ему на шею и зарыдала. Леви дотронулся до ее волос и осторожно отстранил от себя, разглядывая фигурку Дженни с ног до головы.
– У него получилось! Надо же! Получилось! А я даже не подозревал о том, что он задумал…
– Я, я не смогла спасти папу, – всхлипывая, сказала девушка, – Я спала, не обращая внимания на шум в лаборатории. Я привыкла, что там никогда не бывает тихо. И только когда услышала женский крик, поняла, что произошло что-то ужасное. Я спустилась вниз и увидела папу. Он лежал весь в крови. Когда я наклонилась над ним, кто-то выстрелил мне в спину. Этот человек не подозревал, что большая часть моего тела механическая. Когда я поднялась, он скрылся в лаборатории. Я выбила дверь и швырнула его об стенку, а потом услышала, как на улице кто-то стреляет. Я притаилась у двери и набросилась на этих людей, едва они вошли. Я убила их, Леви…
– Успокойся, милая, ты защищалась, – ласково сказал Леви, – Полиция это учтет.
– Я не хотела никого убивать. Я просто не рассчитала силы. Я никак не привыкну, что мои руки… Отец столько лет боролся за мою жизнь, восстанавливал мое тело по кусочкам, однако теперь я робот.
– Нет, мисс Шеппард, – подала голос комиссар Хьюитт и протянула Дженни документ, – Ваш отец добился того, чтобы вас признали человеком.
Бланка Хьюитт поднялась из-за стола и покинула кабинет. Она терпеть не могла наблюдать за чужими эмоциями, если только они не относились к делу.
А тут все, наконец, стало ясно. Сейчас Бланка запросит личное дело Риаса Нунны, покажет его фотографию Дженнифер Шеппард, после – выпишет ордер на арест. Останется всего ничего – отыскать банду «призраков». Зная фигурирующих лиц, это не так уж сложно.
Дело обещало быть громким.
Однако радости, почему-то, не чувствовалось.
Нелепая ошибка алчных и подлых стервятников стоила жизни такому прекрасному человеку, как доктор Шеппард, отчаянно любившему свою дочь.
Комиссар, конечно, получит свою дозу удовлетворения, швырнув в лицо Фильда правду о «гениальном открытии» Шеппарда. И если есть Вселенская справедливость, того хватит удар. Однако глупо на это надеяться. У таких, как Джошуа Фильд, механическое сердце.
Оглавление
Охота на суслика
Первое место на конкурсе остросюжетного рассказа 2008
Больше всего на свете Алексей Дмитриевич любил пить чай с брусничным вареньем. На худой конец, могло подойти клубничное или грушевое. Любил домашние пирожки с маком, которыми его баловала когда-то покойная ныне супруга.
Нина Антоновна, соседка с пятого этажа, тоже вдова, за последних полгода завела привычку стряпать ему ужин, печь сдобные булочки со сливами, крахмалить рубашки и простыни по старинке и вообще каждым своим поступком показывать, что между ними имеются особые отношения. Алексей Дмитриевич сливы с детства терпеть не мог, накрахмаленное белье считал откровенным архаизмом и носил исключительно из уважения к соседке, но против особых отношений не возражал: одиноко и грустно было в пустой квартире. Дети выросли, внуки достигли того возраста, когда дедовы слова воспринимаются не иначе как старческий маразм, супруга, с которой он надеялся скоротать одинокую старость, покинула его первой.
Нина Антоновна была ему утешением, хоть и любила новости да сериалы про «любофф», под которые Алексей Дмитриевич уютно похрапывал, сидя в кресле перед телевизором «Тошиба», подаренном ему старшим сыном Костей на шестидесятилетие. Сколько лет уже прошло…
Сейчас старик был один: сидел на кухне у окна и пил горячий чай с мятой, с жалостью поглядывая на последнюю банку брусничного варенья, кокетливо выпятившую бок с надписью на подоконнике. Варенья хотелось ужасно, но Алексей Дмитриевич не спешил, берег для особого случая.
В дверь позвонили. Старик приподнялся из-за стола и, нацепив очки на нос, поглядел на кухонные часы. Было четверть второго: Нина Антоновна поди у дочери с внучкой, у почтальона в это время обед, да и пенсию в этом месяце уже приносили. Больше среди дня к нему никто не захаживал, даже свидетели Иеговы, коими кишела вся округа, побаивались надоедать ему, однажды испытав на собственной шкуре истинно православный гнев старика.
Алексей Дмитриевич поднялся и, старчески шаркая ступнями в домашних тапочках по линолеуму, неторопливо направился к двери. Затаив дыхание, старик приложился внимательным глазом к дверному замку: перед входом стоял молодой темноволосый парень с серьгой в ухе и нетерпеливо крутил на пальце шнурок от мобильного телефона. Алексей Дмитриевич не сразу его узнал: подростки-то меняются на глазах, а последний раз они виделись почти год назад.
– Максимка! – удивленно воскликнул старик, и морщинистое лицо его озарила улыбка радости. Трясущимися от волнения руками Алексей Дмитриевич повернул замок и отодвинул щеколду, распахивая перед нечаянным гостем дверь. – Давненько я тебя не видел. Вон ты, какой вымахал, внучек.
Максим криво улыбнулся одними губами и присел, поднимая с пола огромную спортивную сумку. Ручки натянулись, словно в сумке было что-то очень тяжелое, но Максим лишь слегка наморщил лоб и уверенно шагнул в коридор дедовой квартиры. В ноздри ему ударил противный запах лекарств, лаванды и чего-то кислого, старческого, отчего ему сразу захотелось прополоскать рот и обратно – на свежий воздух.
– Проходи, внучонок, – лепетал счастливый старик и, вцепившись ему в рукав, тащил за собой на кухню. – Чайку попьем с мятой. Варенье у меня есть. Брусничное.
– А коньяк есть? – спросил внук. Алексей Дмитриевич опешил, но спустя полминутки опомнился и виновато развел руками.
– Вот ведь молодежь растет. Уже девятнадцать годочков тебе, Максим, а я все ребенком тебя считаю. Нет у меня коньяка. Я вообще серьезного ничего не держу – язва у меня, да сердце барахлит. Уж извини, если что не так. Хочешь, картошки пожарю?
– Не надо, дед, – ответил Максим и, опустившись на скрипучую кухонную табуретку, достал из кармана пачку «Честерфильда». Не спрашивая разрешения, он достал сигарету и закурил, пуская дым кольцами в потолок.
Алексей Дмитриевич смотрел на него – такого молодого и не по годам битого жизнью: уж больно серьезными и нахальными были его глаза. Смотрел и думал, куда подевался тот, игривый, вечно сующий нос во все подряд дела, мальчуган, которому он читал сказки Волкова на ночь и украдкой от супруги мазал «Тройным» одеколоном сбитые коленки…
– Как дела, Максимка? – сердобольно спросил старик и дотронулся шершавой ладонью до стриженой макушки. Вот пакость: сверху стригут, а внизу – косы, как у блудной девицы. Да еще серьга эта – срам один. Жалко мальчишку – некому косы подстричь да уму-разуму подсказать.
– Дела? – переспросил внук и затянулся. Только тут старик заметил, что костяшки пальцев его сбиты, глаза воспалены и бегают, словно Максимка чего-то очень боится. Сердце его кольнуло, и дед осторожно присел на соседнюю табуретку, пытливо глядя внуку в глаза.
– А как есть, Максимка? Как есть, маленький… – ласково сказал дед.
– Паршиво, дед Леха. – ответил Максим и шмыгнул носом. Все здесь было не так – в дедовской пропахшей скорой смертью квартире. Все не так как дома: тихо, спокойно, ласково, тепло как-то. А дома батя как зверь, да мать что перепуганная коза – еле блеет себе в уголочке. Дома пепельницы хрустальные, и пахнет чем-то дорогим: то ли табаком для отцовского кальяна, то ли новой мебелью из натурального дерева.
Давно ли бабуля сопли ему вытирала застиранным, но аккуратно выглаженным платочком, а дед сажал себе на шею, и они шли покупать мороженое на палочке – на то время самое любимое лакомство. А после, когда он уже школьником залетал на огонек, бабуля жарила картошку, и он лопал ее с удовольствием, потому как дома одни только пельмени покупные да суп столовский: у мамы ведь маникюр, мама с папой по ресторанам вечером ходят. Давно – давно это было, уж память пылью покрылась…
– Это серьезно? – спросил дед.
– Иначе не бывает, не маленький уже, – Максим совсем по-детски шмыгнул носом и неуклюже загасил сигарету о край блюдца. – Дорогу перешел одним людям. Очень злым. Теперь вот выпутываться придется.
– А отец что говорит?
– Отец? – переспросил внук и рассмеялся с какой-то особой злостью, – С отца как с гуся вода. Говорю же, не маленький я. Уже свои неприятности пошли.
– Коли есть семья, своих неприятностей не бывает, – философски заметил дед и протянув морщинистую руку, похлопал Максима по плечу. В лицо паренька повеяло тем самым кислым старческим запахом, и он отвернулся к окну.
– Дед Леха, я оставлю у тебя сумку на хранение… Да ты не бойся, ничего там такого нет. Вещички мои на всякий случай. Вдруг что. А как обойдется, я сразу заберу.
Глаза Алексея Дмитриевича подозрительно сверкнули, однако он ничего не сказал, только кивнул головой.
– Оставляй, внучек. Вон в шкафу бабушки твоей покойной места целая уйма. Только пыльно там, я туда давно не заглядывал.
Максим улыбнулся и слегка пожал дедово запястье, потом схватил сумку и отправился в спальню, где стоял шкаф. Дед обманул: пыли там совсем не было, но Максим не придал этому значения. Он запихнул сумку поглубже в шкаф и накрыл сверху каким-то тряпьем. После этого Максим ушел, оставив старика наедине со своими мыслями.
Алексей Дмитриевич вернулся к столу и начал задумчиво мешать ложечкой остывший чай. Как-то не по себе стало ему после загадочного визита внука. Видно нехорошее что-то принес Максим с собой в этот дом. Сердце у старика колотилось так, как будто он пробежал стометровку, хотя и не было для этого особых причин.
Размышления деда прервал телефонный звонок. Кряхтя и проклиная про себя телефонные станции, дед Леха прошаркал к тумбочке, где стоял телефон, и снял трубку. Звонила Нина Антоновна – сказать, что останется ночевать у дочери с внучкой, потому как зять сегодня в ночную смену. Алексей Дмитриевич буркнул свое дежурное «хорошо» и повесил трубку, не дожидаясь пока Нина Антоновна созреет для целой вереницы ненужных указаний: что где в шкафу лежит, что на ужин разогреть, какие лекарства принять. Будто он маленький. Будто не жил без ее руководства целых три года, и не помер, как видите. Пускай обижается, подумал дед, не до нее сейчас.
Алексей Дмитриевич несколько раз прошелся взад-вперед по коридору, с любопытством поглядывая на дверь спальни. Искушение было велико. Ой как нехорошо это было, сколько раз дед Леха ругал сыновей за то, что рылись по вещам друг друга, сколько учил, что это, мол, ниже человеческого достоинства, а самого тянуло как магнитом к Максимовой сумке. Чуяло сердце недоброе, ох как чуяло.
Наконец, дед не выдержал и полез в шкаф. Сумка была тяжеленная. Словом, никакого тряпья там и не было вовсе. Деду даже страшно представить было, что он найдет, дернув за молнию замка. Собравшись с духом, дед Леха таки открыл сумку. Сверху, стало быть, для приличия, лежали две мятые нестираные футболки да шорты. Дед отбросил их в сторону и обнаружил под ними целлофан. Развернув его, Алексей Дмитриевич громко икнул и схватился рукою за левую грудь.
Батюшки-светы! Сколько ж тут золота: кольца, цепочки, серьги, кулоны какие-то. Простые и с камнями, блестят как новые. Даже бирки есть. Старик аккуратно выгреб золото на пол и нашел под целлофаном еще один сверток, в котором лежали самые настоящие доллары. Алексей Дмитриевич даже поднес одну пачку к носу и понюхал, с неким благоговением вдыхая запах купюр. Сколько ж здесь деньжищ-то! Даже подумать страшно.
Дед спохватился и собрал золото с деньгами обратно в сумку. Застегнув молнию, он привалился спиной к шкафу и погрузился в невеселые мысли. Глаза начали слезиться, а меж бровей пролегла глубокая складка. Да уж, это вам не сериалы про сицилийскую мафию. Это родной внук преподнес аккурат к полуденному сну.
– Что ж ты делаешь, антихрист, – прошептал старик и схватил самого себя за ворот рубахи, – Ты куда родного сына толкаешь…
У Алексея Дмитриевича было два сына: старший Костя и младший Борис. Костя с детства был парень башковитый, учеба шла на ура, да и родителям любил помогать. Вырос. Самостоятельно поступил в университет, правда с четвертой попытки, а выучившись, пошел расти вверх. В прошлом году докторскую защитил. Жили они с семьей небогато, но дружно, и жаловаться, кроме как на нехватку денег, было не на что. Ну а какому честному человеку сегодня хватает денег? Родителей Костя уважал, а после смерти матери старался как мог скрасить старику-отцу одиночество. Словом, грех было обижаться Алексею Дмитриевичу на такого сына.
Борис был давнишней головной болью отца и матери. С детства уж больно сильно они его лелеяли, опекали, баловали. А следовало ремнем, как сидорову козу… В школе Боря был тихим и скромным мальчиком, особыми талантами не блистал, однако учителя на него нарадоваться не могли: вежливый, аккуратный, красивый ребенок. А вырос он яблоком с гнильцой. Сразу после армии не пошел, как брат, учиться, а занялся «делом». Из-за этого самого «дела» отец с матерью раза три его от тюрьмы откупали, по знакомым бегали, взятки научились давать. Да только впрок это Борису не пошло. Это по молодости он глупым был – на мелочах попадался, а к тридцати повзрослел, заматерел, свою банду сколотил. Теперь в авторитетах числится.
А Алексей Дмитриевич, как речь о младшем сыне заходит, так глаза со стыда в сторону отводит. Нечем тут гордиться. И стариков Борис на старости позабыл. К матери на похороны опоздал, с полчаса пробыл и уехал со своей свитой по «делам». Видать, кабаки без него осиротеют.
Ну ладно Борис – он сорная трава – сволочью вырос, сволочью помрет. Но куда ж он сына своего единственного толкает? На ту же самую скользкую дорожку в девятнадцать-то годочков… Не мог он, дед Леха этого вынести. Как вспоминал щербатую улыбку малолетнего Максимки да руки, запачканные гуашью – рисовать Максимка страсть как любил – на душе делалось так горько, так худо, что впору было веревку с мылом да вешаться на хрустальной люстре, которой так гордилась покойная супруга.
Думай, старик, думай, как выручать Максимку. Вспомнил дед, каким грустным и серьезным был внук, говоря о неприятностях. Видать, и самому ему не к душе воровство. А как найдут да повяжут? Самые сладкие годы юности – в тюрьме, да еще старику пособничество припишут на старости лет? А если вдруг все обойдется, не дай Бог Максимка во вкус войдет: это колесо уж точно не остановишь.
Нет, точно с этим нужно что-то делать. Единственное, что смог придумать Алексей Дмитриевич, это пойти в милицию и сдать украденные ценности от греха подальше. Сказать, что нашел. Поверят или нет, а что им со старика взять? Или подумают, что силы нашлись ювелирную лавку грабить?
Алексей Дмитриевич усмехнулся собственным мыслям. Выход был найден, настроение поднялось, и поэтому старик почти радостно отправился одеваться.
В райотделе старика в потертой куртке с тяжелой спортивной сумкой в руках приняли без особого энтузиазма. Алексей Дмитриевич не стал особо распространяться и сразу потребовал, чтобы его отвели к следователю. Дежурный втихомолку посмеялся над стариком и предложил подождать на замызганном развалюшном табурете, который жалобно скрипнул под стариковским весом. Так дед Леха просидел с полтора часа, потом дверь кабинета, на которой печатными буквами было написано «Следователь Сергиенко В.Г.», открылась, и на пороге нарисовался высокий симпатичный такой мужик. С первого взгляда дед проникся к нему доверием.
– Прошу прощения, – смело начал Алексей Дмитриевич, вставая с табурета, который, казалось, даже скрипнул с облегчением, едва старик убрал с него свой зад, – Вы будете следователь?
– Акатов Геннадий Власович, старший оперуполномоченный, – представился симпатичный мужик.
– Один хрен, – ляпнул дед и тут же прикрыл ладонью рот, – Извините. Тут у меня дело важное есть.
– Какое дело? – терпеливо спросил старший оперуполномоченный, и в глазах его промелькнула смешинка. Забавный был старик. Видно, что не бомж. Дело у него, понятно, важное. Небось, соседи достают. Но отчего-то жалко стало его прогонять. Пусть выговорится, авось, полегчает, а от него, Геннадия, не убудет.
– Давайте зайдем в кабинет, что ли.
Старик решительно подтолкнул Гену обратно в кабинет, сам зашел следом, прихватив огромную сумку. За столом сидел следователь. При виде старика с сумкой он удивленно приподнял брови, но ничего не сказал. Дед взгромоздил сумку на стол и дернул за молнию.
– Я, граждане, нынче в парке гулял, бутылочки, чего уж греха таить, собирал. В кустах вот сумку нашел. Думал, забыл кто. Любопытство замучило полез, а там… Вот, сами глядите.
Следователь Сергиенко вместе с Геной заглянули внутрь и дружно присвистнули.
– Ничего себе, – сказал Сергиенко и многозначительно посмотрел на оперуполномоченного. – Люди теперь в кустах забывают. Такое редко кто в милицию приносит. Что ж вы, дедушка, себе не забрали?
– Я честный человек! – театрально воскликнул дед и в душе похвалил себя за успешное представление. В порыве чувств он вытащил из кармана очки в роговой оправе и напялил на нос. Но через секунду снял и положил на стол рядом с сумкой. Не любил он очки, а носить с собой приходилось: зрение уже давно не то, что было в молодости.
– А если откровенно, – признался дед, – Была такая подлая мыслишка. Да только к чему мне такие деньжищи. Если б рублями – взял бы малость. А золото – это беда. Только я с ним в ломбард, так меня и убьют за это проклятое золото. В парке оставлять не хотел. Думаю, найдут наркоманы какие или детишки: порежут друг друга за эти побрякушки. Вот и пришел сюда.
