Текст книги "Хозяйка дома на холме (СИ)"
Автор книги: Элен Скор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)
– Вы ешьте, господин прокурор, ешьте, а то остынет!
Доминик моргнул, отводя взгляд, снова взял ложку, продолжив завтрак. Выглядел он при этом чересчур спокойным, учитывая его недавнее состояние.
Да и потом, вечером, гонял меня не так сильно, постоянно о чём-то задумываясь.
Кстати, мой камень он успел оправить в серебристый металл и прикрепить на обруч. Доминик, с обручем на голове, напоминал мне старинного часовщика. Только у нас вместо часовых механизмов – проход в другие миры. Я даже принесла свой блокнот и после тренировки тщательно зарисовала дно оврага, пометив все видимые через камешек границы.
Доминик, заглянув через плечо на мой набросок, попросил сделать второй для него. Я согласно кивнула, рисуя ещё одну карту оврага. Со званым вечером он, похоже, смирился и больше о нём не заговаривал.
Время летело так быстро, а столько ещё всего нужно было успеть. Уже закуплены продукты и опробовано новое меню, коронным блюдом которого должны стать небольшие корзиночки из песочного теста, наполненные салатом оливье.
Мне хотелось удивить гостей новыми, незнакомыми блюдами, ведь типография делала в своей статье намёки на некие сюрпризы от хозяйки Дома. Кстати, ежедневно в газетном листе выходила небольшая заметка, в которой вёлся отсчёт до нашего званого ужина, за что я была премного благодарна господину Завадскому. Интерес к предстоящему мероприятию не угасал, в городе только и разговоров было о Доме на холме и его загадочной хозяйке!
Бланка не покладая рук делала небольшие пробники косметических масок и зелий. Для этого пришлось даже заказывать специальные крошечные глиняные горшочки. Марийка пошила красивые шёлковые мешочки, в которые лекарка упаковала сборы для ароматных ванн.
Все эти наборы складывались в украшенные лентами корзинки – каждой приглашённой на вечер даме, достанутся такие вот презенты, на которые я возлагаю большие надежды. Конечно, на ужине я обязательно расскажу всем о своём СПА салоне, не забыв упомянуть о том, как его оценили столичные барышни.
Для мужчин у меня был бильярд. В конце вечера объявлю о том, что снявшие в моём доме комнату господа могут пользоваться бильярдным столом хоть круглые сутки. Да, да, такая вот у меня была задумка – хочешь играть, сними комнату! Мне прибыль, господам веселье!
На тщательно выметенных дорожках подъездной аллеи не соринки, даже струи фонтана, казалось, журчат в такт какому-то весёлому мотивчику. Девочки натирали салфетками фамильный фарфор и столовое серебро. Всюду стояли вазы с цветами, в доме витал дух предстоящего праздника.
Бланка с утра загнала меня в баньку, которая за эти несколько дней, тоже претерпела разительные перемены. Теперь все помещения разделялись лёгкими ширмами, появились новые лавки и лежаки, даже бочки и то были совершенно новенькими. Внутри пахло свежим деревом, травами и морской водой.
Сначала лекарка заставила меня забраться в бочку с травяным настоем, затем уложив на лежак, намазала моё тело ароматными снадобьями и тщательно помассировала. Потом ещё одна бочка с чистой водой и я почувствовала себя заново родившейся.
Теперь я попала в умелые ручки Аннушки. Больше часа у неё ушло на создание невероятно сложной причёски – я чуть не задремала. Затем она помогла мне надеть новое платье, то самое, подаренное герцогиней Августой. А я всё думала, куда можно надеть такой шикарный наряд, вот и пригодилось!
На шею так и просилось драгоценное колье, но чего нет – того нет, зато у меня есть веер, госпожа Нинель смастерила его в тон платью, он отлично будет отвлекать внимание от отсутствия на мне драгоценностей.
Всё готово, госпожа Алиса! – Анна стояла рядом, пока я рассматривала своё отражение в большом зеркале.
– Ты просто волшебница, сотворила настоящее чудо! – я улыбнулась отражению девушки у себя за спиной, – Ты иди, я немного задержусь…
Аннушка коротко кивнула, оставляя меня одну. Я несколько раз прошлась по комнате, проверяя, как сидят на ноге новые кожаные туфельки – два дня их разнашивала! Нервным движением развернула и снова сложила веер. Да, я слегка нервничала, да что там – не слегка! Как всё получиться? Понравиться ли гостям? Примут ли они меня в свой круг?
Подойдя к стене комнаты, я положила на неё руку, прося у дома поддержки. От ладони в разные стороны разбежались голубые магические узоры, мне сразу стало намного спокойнее.
– Спасибо… – прошептала я, решительным шагом направляясь к двери.
Я спускалась по лестнице, придерживая руками длинный подол платья и потому не сразу заметила внимательные мужские глаза, следящие за каждым моим движением. У подножия лестницы стоял Доминик Де Сорель, во всём великолепии парадного мундира.
– Прибыл первым, – подумала я.
Подойдя ближе, он протянул руку, помогая мне спуститься с последней ступеньки.
– Рада видеть вас, господин прокурор, – я улыбнулась.
– Позвольте мне стать вашим спутником на этот вечер?!
Иногда мы с ним снова переходили на Вы, это было сродни некой игре между нами. Я кивнула, благосклонно принимая его предложение. Сейчас мне как никогда была нужна чья-то поддержка.
К дому начали подъезжать пролётки – гости прибывали одни за другими, я подходила ко всем по очереди, чтобы познакомиться и пригласить их в дом. Большей частью все они мне незнакомы, хотя были и те, с кем я уже встречалась ранее. Арчибальд, хозяин типографии, Эндрю – владелец «Цветущей акации», Баронесса Кати Де Редженальд. Последнюю, я хоть и не горела желанием видеть, но не могла не пригласить – баронесса слыла законодательницей мод в Розенвиле.
Доминик представил меня губернатору – седому полноватому дядечке сильно преклонного возраста, кажется он даже старше нашего графа Де Авердина, который увлечённо что-то рассказывал двум прехорошеньким барышням. Супруга губернатора была не на много его моложе, а вот дочери я бы дала лет двадцать пять-тридцать.
– Поздний ребёнок, – шепнул мне Доминик. Он больше не держал меня под руку, но неизменно находился где-то поблизости.
Страдающая лишним весом, с одутловатым прыщавым лицом, понятно, почему девица до сих пор не замужем. Даже влиятельный отец не смог поспособствовать устроить семейное счастье своей дочери. Вот и первая претендентка в умелые ручки нашей Бланки.
Ну что, вроде все собрались? Тогда пора за стол, вон уже Аннушка несколько раз выглядывала из столовой, разведать обстановку.
После приглашения к столу гости сразу как-то оживились, и довольно быстро направились в столовую. Семья губернатора уселась от меня по левую сторону, Доминик занял стул справа. На столе уже стояли лёгкие закуски и несколько открытых бутылок вина – ради такого случая я расстаралась и лично съездила на винодельню.
Почти сразу начали подавать горячее и разговоры на некоторое время утихли. Не зря Марийка старалась – жаркое с овощами получилось отменное! Затем на больших блюдах вынесли тот самый сюрприз – тарталетки с оливье. Судя по тому, как блюда опустели буквально через несколько минут, оливье здесь зашло!
Потом следовало второе горячее и десерт. Помимо множества крошечных, на один-два укуса, пирожков, я заказала в «Цветущей акации» так понравившиеся мне пирожные. Гости мели всё подряд, специально не обедали что ли?
Когда блюда изрядно опустели, а над столом снова зазвучали разговоры, я пригласила гостей в салон, намекнув, что там их ждёт очередной сюрприз.
Как только мы вошли в комнату, сразу же зазвучала лёгкая музыка, по совету Арчибальда мне пришлось нанять музыкантов, всё же я рассчитывала на танцы, хотя после того как мужчины с интересом опробовали бильярд, а бильярдных столов теперь в комнате было целых два, для дам они были потеряны безвозвратно. Ну и ладно, зато их внимание освободилось для презентации нашей натуральной косметики.
Каждая барышня, невзирая на возраст, получила от меня подарочную корзинку, а Бланка в белоснежном, туго накрахмаленном переднике, рассказала, как этой косметикой пользоваться. После чего я поведала дамам о гостивших у меня в доме аристократах, намекнув, что вскоре снова жду гостей, а пока у них есть уникальная возможность посетить наш СПА салон.
Дамы начали активно обсуждать между собой эту новость, а я, подойдя к Бланке, шепнула:
– Посмотри вон на ту девицу, как думаешь, можно что-то сделать?
Лекарка пристально осмотрела губернаторскую дочку, ответив:
– Прыщи мазями уберу, кожу скрабами почистим, настойку для похудения попьёт. Конечно, для начала ей бы изменить свои привычки – девушка явно злоупотребляет сладким и мучным.
– Как быстро будут результаты?
– Прыщи уберу дня за три.
Я кивнула и снова подошла к гудящей, словно рой пчёл, компании дам.
– Леди Таис, – я довольно громко, чтобы слышали все присутствующие, обратилась к супруге губернатора, – в подтверждение моего глубочайшего уважения, дарю вам и вашей дочери три сеанса в моём СПА салоне!
Дамы снова загудели и вскоре несколько из них обратились к Бланке с просьбой тоже записать их на косметические процедуры. Дело пошло! Бланка, не подведи меня! Если она сумеет превратить это чудовище, хотя бы в подобие нормальной девушки, да к нам клиентки валом повалят!
Я отошла, со стороны оглядывая наполненный гостями салон. Вроде все довольны, никто не скучает, несколько пар даже вышли танцевать.
Хотела вернуться к диванчикам, где обосновалась большая часть дам, но по пути чуть не столкнулась с баронессой Де Редженальд, кинувшейся мне буквально наперерез. Куда это она так спешит? Я обернулась. Баронесса стояла почти вплотную к Доминику де Сорель, выводя пальчиком узоры на его груди.
Я поймала умоляющий взгляд Доминика, кажется, он шёл ко мне, но его перехватили. Я услышала томный голосок баронессы:
– Доминик, дорогой, когда же вы наконец сделаете мне предложение? Мы могли бы сыграть свадьбу в августе.
Я прищурилась, ожидая что ответит Де Сорель.
– Боюсь, это невозможно!
– Но почему? Я согласна ждать вас даже до сентября!
– Дело в том, что я не свободен, у меня уже есть невеста, мы помолвлены!
– Как? Почему? Кто она? – сотни вопросов закрутилось у меня в голове, сердце неприятно сжало словно тисками.
А Доминик одним движением отодвинул в сторону растерянную, хватающую ртом воздух баронессу, шагая прямо ко мне.
– Дорогая! – он поднёс к своим губам сначала одну мою руку, затем другую и, поворачиваясь к гостям, громким голосом объявил:
– Господа! Это ещё не все сюрпризы! Мы, я и леди Алиса, хотим объявить вам о своей помолвке!
Сначала воцарилась звенящая тишина, а затем на нас хлынул шквал поздравлений. Я улыбалась, кивая направо и налево, а в груди клокотало:
– Да как он мог?! Даже не спросил меня! И запоздалое – зачем он это сделал?
Да, сюрприз удался! Баронесса быстренько собрала свои манатки и удалилась, сверля меня злобным взглядом. Зато нас плотной толпой обступили остальные дамы и даже господа. Все желали узнать подробности. Крепко держащий меня под руку Доминик отвечал за двоих, мне оставалось только заученно улыбаться и иногда кивать.
Ближе всех старался протиснуться господин Завадский, оно и понятно – такая сенсация, уже завтра утром заголовки его газеты возвестят о нашей помолвке.
Званый ужин получился на славу, городским кумушкам будет что обсудить. Провожая гостей, я не забыла ещё раз пригласить леди в наш СПА салон и озвучить условия пользования бильярдом. Два господина сразу справились о свободных комнатах и, усадив своих дам в пролётки, вернулись в дом.
Доминик, пол вечера не отпускавший меня от себя, отошёл попрощаться с губернатором и его семьёй. Как я поняла, в силу возраста его сиятельство практически не появляется на своем рабочем посту, город полностью находиться в руках земского прокурора.
Не дожидаясь его, я поднялась в комнату, попросив Анну помочь переодеться ко сну и никого ко мне не пускать.
– Устала! – сказала я ей.
Девушка всё мялась, не спеша уходить.
– В чём дела, Аннушка? Что-то случилось?
– Госпожа, что будет с нами, когда вы выйдете замуж?
Вот и она туда же!
– Ну, я ещё никуда не вышла, – я ободряюще улыбнулась, – да и для вас ничего не измениться, будете так же жить в этом доме. Я вас в обиду не дам!
Девушка заулыбалась в ответ и, задёрнув шторы, вышла из спальни.
Сначала думала – ни за что не засну, так была зла на Доминика, но Анна не зря дала мне выпить оставленную Бланкой настойку, уже скоро я задремала, слыша сквозь сон, как топчется на соседней подушке кролик.
Глава 50
По ощущениям я вполне выспалась, но почему в комнате до сих пор царит лёгкий полумрак? Ах, да! Это Аннушка вчера задёрнула шторы. И почему я так не делаю? Отлично ведь выспалась!
Я с удовольствием потянулась и застыла, на меня внезапно накатили воспоминания вчерашнего вечера, а с ними пришла и паника. Доминик Де Сорель, в присутствии самых важных персон Розенвиля, объявил о нашей помолвке! Может, это мне приснилось?
Я перебрала в голове воспоминания, связанные со вчерашним званым ужином и поняла – не приснилось! Зачем он так со мной? Что же теперь делать? Он пошутил, чтобы отвязаться от надоедливых ухаживаний баронессы Де Реджинальд, а мне с этим жить! Я сильно сомневалась в том, что у него серьёзные намерения на счёт моей скромной персоны.
А может, всё дело в моей усадьбе? Ведь он так рвался её заполучить, а я, дура, ещё сама сказала, что дом достанется только моему мужу. Доболталась, идиотка! А ещё граф Де Авердин ляпнул: чтобы указывать мне, что делать, нужно просто на мне женится!
Тогда, может и не пошутил.
Поставил меня в безвыходную ситуацию – не могла ведь я на глазах у всех заявить, что не согласна с его решением. И вообще – меня об этом даже не спросили!
Что же делать? Что же делать? И зачем я вчера так трусливо сбежала? Нужно было поговорить с ним, пока в крови ещё бурлила здоровая злость на него и его поступок!
А ведь после рассказа кролика о том, что Доминик сделал для города, я его даже уважать начала. Назвала своим учителем! И что теперь? Выйти замуж за человека, который меня не любит и даже не считается с моим мнением? Да что там, моё мнение никто даже не спросил!
Посмотрим на ситуацию с другой стороны: хочу ли я за него замуж? Самый завидный холостяк Розенвиля, второе лицо города, после губернатора. Вон как на него баронесса вешалась, сама замуж просилась! Думаю и деньгами он не обижен, состояние имеет. Родословная старинная. И собой хорош – с этим не поспоришь! Как ни крути, кругом одни плюсы, которые перевешивает один жирный минус – он меня не любит!
Что-то сидящее в глубине меня начало жарко нашептывать:
– Ну и что? Ты где-то читала, что договорные браки самые крепкие. Как ни крути, ты кругом в шоколаде. Ведь он тебе нравится. Сильно нравиться! Так, что если бы позвал замуж, ты бы пошла!
Так и позвал, отчего же мне не радостно?
Дом вдруг вздрогнул, кровать подо мной закачалась. Я испуганно подскочила.
– Что, что это такое? Что случилось?
Кролик на соседней подушке сонно приоткрыл один глаз, пробормотав:
– Землетрясение это. Тут часто такое бывает – горы рядом. Сейчас немножко потрясёт и опять стихнет.
Но ничего не стихло, в следующий раз трясануло ещё сильнее.
– Да чтоб тебя! – взвился кролик, подскакивая, – Землетрясение! Выводи всех из дома!
А кто говорил: потрясёт и пройдёт?
Я подорвалась с кровати, вытаскивая из гардероба свой мужской тренировочный костюм, напяливая штаны и на ходу заплетая не расчёсанные волосы в тугую косу.
В коридоре столкнулась с Сержем – секретарём графа Де Авердина.
– Что это?
– Землетрясение, нужно выйти из дома, выводи графа! – крикнула я и помчалась к лестнице.
Прибежав на кухню, застала чудную картину: Аннушка с Марийкой деловито пихают подушки и пледы в шкафы с фамильным фарфором. Посуда попроще уже стояла на полу. Эрих и Пауль помогали женщинам. София, не отставая от других, тащила большую подушку к ещё одному шкафу.
– Вы что делаете? Землетрясение же! Марш все из дома!
– Ничего, потрясёт и перестанет – не впервой, а хозяйское добро сберечь нужно! – философски ответила Марийка.
– Дом столько лет здесь простоял, и ничего! И в этот раз обойдётся! – добавил Эрих.
Да что же они у меня такие бесстрашные ….. и преданные!
– Хорошо, сдалась я, – как закончите всё равно на улицу выходите – мало ли что. И за нашим постояльцем проследите, всё же что бы ни случилось, пока он у нас проживает, мы должны обеспечить ему приемлемый комфорт! А я к оврагу, что-то неспокойно мне….
Выскочив из дома, я понеслась вниз по склону, рядом возник силуэт кролика.
– Ты куда?
–К оврагу, чувствую, что там что-то не так, что мне туда надо!
– Да чтоб тебя! – выругался кролик, добавив несколько незнакомых слов, явно ругательных?
– Что такое? – я даже притормозила.
– Это твой родовой дар боевого стража. Прорыв! Настоящий!
– Настоящий? – не поняла я, – А до этого что было? И почему я ничего не чувствовала, когда появился трактор?
– Тот мир для тебя родной, никакой угрозы он тебе не несёт, вот дар и молчал!
Значит, прорыв! Настоящий!
У оврага уже мелькали две фигуры – мужчины и большого пса. Когда я подбежала ближе, Доминик мельком глянул на меня и снова повернулся к оврагу. В его взгляде явно читалось:
– Опять эти Де Нанди опаздывают!
В общем, неприветливый был взгляд, немножечко даже злой!
А он как думал, у меня дом, люди, хозяйство… не могла же я их бросить!
Я заглянула в овраг, мне показалось, что камни внизу шевелятся, перекатываясь неспешной волной.
– Отойди от края, это опасно! – крикнул мне Доминик. Он напряжённо всматривался в висевший на обруче магический камешек.
– Что там? Началось, да? – так я его и послушалась, я ещё сильнее выгнулась, чтобы увидеть, что происходит там, на дне!
В этот момент снова тряхнуло, да так сильно, что не удержавшись, я полетела вниз.
Падала медленно, лицом вперёд, расставив руки в стороны – думала, такое только в кино бывает. Воздух вокруг стал густым, словно кисель, а звуки глухими и далёкими. Где-то на краю сознания я слышала голос Доминика и Георга – эти двое бежали ко мне с двух сторон, но явно не успевали.
Всё же я смогла разобрать, что кролик вопит:
– Держу! Я её держу! Доминик, хватай скорей, моя магия над оврагом очень нестабильна!
Так вот почему воздух стал таким плотным, а время словно замедлилось – это кролик что-то там намагичил. Если выживу, обязательно попрошу научить так же.
Но то, что держало меня, удерживало и Доминика, мужчина словно продирался сквозь толщу воды. Чуть повернув голову, я видела, как он тянет ко мне свою руку и тоже потянулась к нему. Когда мы коснулись друг друга, накрепко переплетя пальцы, Доминик крикнул:
– Отпускай! – но его голос застрял в том же густом нечто, и слышался не громче комариного писка.
– Георг! Отпускай! – крикнула я кролу уже по нашей ментальной связи и сразу же полетела вниз. В ту же секунду меня резко дёрнули за руку и, описав приличную дугу, я свалилась метрах в пяти от оврага. Правда, не одна, сверху меня накрыло, впечатав в землю, крепкое мужское тело. Прямо напротив себя я увидела тёмные глаза, в которых отражалась моя испуганная мордашка.
– Зачем ты пришла? Почему не осталась дома?
– Я хотела помочь, – пискнула придушенно.
– Здесь же так опасно! Ты могла запросто погибнуть! Что бы я тогда делал? Я же, я … я не могу без тебя! – неожиданно он впился в мои губы жёстким, отчаянным поцелуем. Не ожидая такого, я открыла рот, впуская его, а через секунду, позабыв обо всём на свете, уже самозабвенно отвечала.
Когда этот, немыслимо долгий поцелуй закончился, увидела, как в тёмных глазах напротив, искрясь, загораются целые вселенные. Так необычно – словно золотой пыли насыпали!
– Глупенькая! Я же люблю тебя! – в голосе мужчины, было столько чувств, что я не удержавшись, сама потянулась к нему губами.
Этот поцелуй был наполнен такой нежностью, что у меня от счастья закружилась голова. Он любит меня! Любит!
– Запру дома и больше никогда не выпущу! И свадьбу сыграем…. Прямо сегодня сыграем!
– Сегодня не получиться, – я лежала и глупенько улыбалась.
– Почему? – нахмурился он.
– У нас есть одно незаконченное дело! – я кивнула в сторону оврага, откуда явственно доносилось завывание и перестук камней.
– Тогда завтра! – Доминик резко встал, подавая мне руку.
Возле самого края оврага стояли пёс и кролик в полной боевой трансформации. С рогов Георга время от времени слетали молнии, устремляясь вглубь разлома. Нечто подобное, проделывал и Дик – пёс Доминика, только у него сгустки алой магии вылетали прямо из глаз.
По пути я подобрала валяющийся на траве обруч с магическим камнем, напяливая его себе на голову. Заметив мой очередной манёвр, когда я снова приблизилась к оврагу, Доминик перехватил меня, останавливая.
– Стоп! Куда? Держись позади меня!
Вот, раскомандовался!
– Я только одним глазком! – умоляюще сложила ладони.
– Хорошо, только одним!– губы мужчины вдруг изогнулись в улыбке.
Моего мужчины!
Покрепче перехватив меня за талию, он позволил мне заглянуть в овраг.
– Ух, ты! – вырвалось у меня.
На дне копошились каменные монстрики. Отсюда они казались совсем не страшными, похожими на каменных черепах и снеговиков, сложенных из отдельных булыжников и камешков поменьше. Некоторые из них, пытались забраться по отвесным стенкам оврага, но скатывались вниз, налетая друг на друга, отчего и слышался перестук камней. Время от времени кто-то из них, поднимал свой булыжник, который я идентифицировала как голову, вверх и тогда раздавался скрежещущий вой.
– Чудные какие! Кто они?
– Тебе, что совсем не страшно? – Доминик оттащил меня от края, забирая у меня обруч с камнем.
– Нет!– замотала я головой, но заметив, как снова нахмурился мой будущий муж, поправилась, – Может только совсем чуть-чуть! А что мы с ними будем делать? Я бы хотела себе парочку таких. Интересно, чем они питаются?
Что если этих каменных уродцев посадить в загончик и показывать гостям?
– Ты неисправима! – Доминик только головой покачал.
– На вид они вполне безобидные….
– Ага, я так же думал про тебя, пока не познакомился ближе!
– Да я! Да я! Да я сама невинность, вот! – я обиженно надулась.
– Ладно, будем действовать так: вон там, возле самого большого камня, я вижу края разлома, нам нужно загнать их всех обратно в эту щель. Повезло, что они такие неповоротливые и не могут быстро двигаться.
Доминик быстро скоординировал наши действия, и мы начали медленно и монотонно загонять каменных монстриков назад в их мир. Кролик пулялся своими молниями, Дик, сгустками магического огня, Доминик и я запускали в овраг магические фаерболы. Не зря он меня натаскивал, заставляя стрелять по мишеням.
Всё усложнялось тем, что пришельцам наши молнии и фаерболы были практически не страшны – так, доставляли небольшой дискомфорт. Поэтому нам всем четверым приходилась концентрироваться одном выбранном монстрике, общими усилиями загоняя его обратно в разлом. И так один за другим, пока на дне не осталось ничего условно живого – это мы с помощью магического камешка проверили.
Провозились до самого вечера, устала так, что едва на ногах стояла.
Пришельцев-то мы загнать загнали, но через камешек отчётливо виднелись тёмно бардовые, словно оплавленные, края разлома. Завтра через эту дыру запросто может пробраться кто-то ещё.
– Придётся снова устанавливать круглосуточное дежурство, – вздохнул Доминик. Мы сидели с ним рядом, плечо к плечу и смотрели на закат. Шевелиться сил не было, от слова – совсем!
Солнечный луч заходящего солнца золотил верхушки ограды, кусты, стоящий на лужайке трактор, мраморную статую.
Трактор!
Я аж подскочила на месте! Вот оно – решение!
– А что если этот разлом засыпать? Так же как засыпали проход на Земле. Помнишь – после этого всё прекратилось!
Доминик начал вставать, я видела, с каким трудом ему даётся каждое движение, всё же он выложился по полной, я-то была так, на подхвате.
– Только давай завтра! – попросила я, падая на спину и утягивая его за собой.
Как оказалось, на поцелуи у нас силы ещё остались, выяснив это опытным путём. Остановились, только когда возле нас послышалось деликатное покашливание: Эрих с Паулем принесли нам полную корзину провианта и несколько тёплых пледов.
Вспомнив о своих обязанностях хозяйки, я сразу же принялась расспрашивать их о последствиях землетрясения.
– У нас-то что, потрясло и успокоилось, а вот в городе у кого стёкла побились, у кого ограду перекосило. На той стороне, говорят, шкаф на мужика упал, но не сильно – синяками отделался.
По мере того, как Эрих перечислял последствия землетрясения, Доминик становился всё беспокойнее. Когда парни ушли, оставив нас одних, он тоже начал подниматься.
– Ты куда?
– Я нужен там, в городе.
– Ты едва на ногах держишься. Обойдутся там сегодня без тебя. У тебя помощники: вон какие – молодые да шустрые, сами справятся. Главное, что все живы, а остальное не важно! К тому же нас прервали на самом интересном месте, – пустила я в ход тяжёлую артиллерию, и Доминик сдался, утягивая меня на расстеленный плед.
Глава 51
10 лет спустя…
– Леди Алиса, вот вы где! Я так и знала! Через два часа на открытие ярмарки ехать, а вы ещё не готовы! – кусты за моей спиной возмущённо затрещали и на полянку, где я обычно пряталась от домашних, выбралась Аннушка.
Это уединённое место давным-давно было оборудовано удобным столом и креслом, а в этом году я подвесила на ветку дерева плетёные качели-кокон, в который любила забираться с очередной книгой из домашней библиотеки или продумывать ещё один план по облагораживанию Розенвиля и в частности – моего СПА курорта.
Все, конечно, знали где меня можно найти, но делали вид, что это не так, оставляя в моей жизни немного свободного пространства, так нужного мне для отдыха и творчества.
– Да, да, Анна, уже иду. Доминик вернулся?
– Их сиятельство снова в порт уехали, обещали аккурат к ярмарке вернуться!
Конечно, их сиятельство никогда не опаздывают, именно на это тонко намекала мне моя экономка. А я до сих пор не могу обходиться без часов, нет у меня того встроенного счётчика времени, присущего всему местному населению.
– Хорошо, Аннушка, сейчас только последний набросок закончу и сразу приду. Ты иди, не жди меня.
Девушка, игнорируя протоптанную тропинку, снова полезла кусты. А всё ради того, чтобы выйти на дорожку, идущую мимо конюшни, где вернувшийся из гимназии на каникулы Пауль, помогал Эриху с лошадьми. Не смотря на разницу в возрасте, детские симпатии этой парочки давно переросли в нечто большее.
Девять лет в военной гимназии пошли Паулю только на пользу – он возмужал, сильно раздавшись в плечах и уже ничем не напоминал того худенького мальчишку, которого я однажды обнаружила в одном из старых сараев своей усадьбы.
Да, много чего изменилось за эти годы, я задумалась, вспоминая все самые значимые моменты моей жизни здесь, в этом мире, ставшем моим вторым домом.
Столько всего произошло!
Доминик сдержал своё слово, и уже на следующий день после того, как мы засыпали камнями брешь того, памятного прорыва, он потащил меня в местный храм, чтобы Боги этого мира скрепили наш брачный союз.
Это потом было шикарное платье, привезённое из столицы герцогиней Августой, большое празднество, на котором гуляли и горожане, и прибывшие очередным кораблём столичные гости. А в тот день я стояла перед алтарём в своём простеньком ситцевом платьице и венке из живых цветов, сплетённом для меня Аннушкой. Рядом улыбался крепко держащий меня за руку Доминик, который уже вечером исполнил своё второе обещание, и не выпускал меня из спальни целых два дня!
Герцогиня Августа тоже сдержала слово, вернув долг внучке своей старинной подруги. После её возвращения, во всех столичных салонах только и говорили о милом провинциальном курорте, способном вернуть дамам молодость и красоту. Не стоит и говорить, что тут началось! Народ повалил валом, места были забронированы на полгода вперёд.
Местные тоже не отставали, распробовав чудесные мази и зелья, приготовленные нашей Бланкой. Девушка уже едва справлялась с потоком жаждущих попасть в её умелые ручки и поговаривала о том, что пора брать помощницу.
Тут с очередным кораблём прибыла Луизетта – компаньонка и по совместительству племянница герцогини Августы. Девушка решила навсегда поселиться в Розенвиле. Герцогиня купила бедной родственнице небольшой дом по соседству и девушка сразу же начала работать в паре с Бланкой.
За эти десять лет обе девушки превратились в очаровательных женщин с ворохом поклонников, на которых, впрочем, обе не обращают особого внимания, всецело отдаваясь работе.
А работы у них тоже прибавилось. В первый год мы ещё принимали гостей в моём доме на холме, заселяя весь второй, а затем и первый этаж, переделав под номера даже комнаты слуг.
Мои домашние на время переселились в один из пустующих сараев, приспособив его под летнее жилище. В это время рядом строился большой флигель, где у каждого из них была своя комната, общая гостиная и столовая. С наступлением холодов флигель был достроен, туда переехали Марийка, Эрих и Пауль с Софией. Анна по-прежнему жила в доме, хотя во флигеле у неё тоже была своя комната.
Бланка так и живёт в своём крохотном домике в саду, хотя давно уже могла купить себе один из городских особняков. Денег за эти годы у лекарки набралось предостаточно. Каждый месяц она относит часть заработанных монет в банк, а часть отдаёт своёй тёте, госпоже Берте, которая когда-то приютила девушку у себя в булочной.
Госпожа Берта очень гордится достижениями своей племянницы, позабыв, что когда-то сама отговаривала её от затеи заниматься лекарским искусством. А мы теперь каждое утро имеем самые вкусные булочки в округе!
В первую же осень Доминик предложил отправить Пауля в военную гимназию. Паренёк с радостью ухватился за шанс получить образование и выбиться в люди. Все расходы по оплате его обучения Доминик взял на себя.
София в то лето сильно подросла и вытянулась, Марийка баловала девочку, учила готовить, а позже и шить. Не удивительно, что вскоре малышка начала называть её своей мамой, своих детей у Марийки и Эриха так и не было.
Сейчас Софии уже пятнадцать и она превратилась в прехорошенькую девицу. По вечерам Эрих по то и дело гоняет от нашей ограды её юных поклонников.
После нашей свадьбы Доминик переехал в мой дом, и верхний этаж стал по-настоящему хозяйским. Уже к весне муж поставил мне условие – или переселяемся в его небольшой дом, или куда-то отселяем всех постояльцев, которые готовы были снимать даже угол в гостиной или кухонную кладовку, лишь бы попасть в наш СПА курорт. В доме яблоку негде было упасть!
Было решено купить сначала соседний участок, а потом ещё один, который выходил своими границами к самому морю. Началось грандиозное строительство. Помимо уже стоящих на участках домов, был построен настоящий СПА корпус с кабинетами для разных процедур и ваннами, наполняемыми морской водой. А через год решили поставить несколько десятков бунгало с видом на море, которые до сих пор пользуются большим спросом.
