Текст книги "Хозяйка дома на холме (СИ)"
Автор книги: Элен Скор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)
– Продайте мне его!
– Да что вы леди, берите так, всё одно выкидывать! – замахала руками хозяйка.
– Вот спасибо! Есть у меня ещё одна задумка, не хотелось бы отвлекать вашего супруга, – я глянула на Фрола, тащившего к повозкам очередной короб с вином, – мне нужно ведро самого дешёвого вина, лучше красного. Качество не важно – пить его никто не будет. Если моя задумка удастся, буду покупать его у вас регулярно.
Хозяйка задумалась, потом крикнув того же работника, велела принести ещё две бутыли с вином.
– Там, за дверью возьми, да не перепутай! – велела она, потом глянув на меня, всё ещё прижимающей к своей груди кувшин с уксусом всплеснула руками:
– Да что ж это я, тяжесть-то такую держите! Давайте я его в короб упакую.
– Только не растрясите, пожалуйста, – мне не хотелось выпускать из рук такой ценный продукт.
В глазах хозяйки появился немой интерес, она никак не могла понять, зачем мне понадобилось испортившееся вино.
– Я потом вам расскажу, если всё задуманное получиться, – улыбнулась я.
Женщина глянула в сторону толпящихся возле её мужа аристократов, затем на меня и, кивнув головой, сказала:
– Сеном оберну, и за вино денег не нужно, главное расскажите, зачем оно вам.
– Само собой, мы же с вашим мужем магический договор заключили, так что интересы у нас теперь общие, – кивнула я.
Коробов с купленным нашими гостями вином оказалось слишком много и в пролётки они уже не помещались. Пришлось Фролу запрягать телегу и перегружать ящики туда, перестилая их слоями душистого сена. Я в это время ещё немного поболтала с хозяйкой, расспросив её, где они покупают сыры и кто готовил те вкуснейшие багеты с хрустящей корочкой и посыпкой из пряных трав.
В результате домой мы отправились намного позже, чем я рассчитывала, но глядя на довольных, слегка навеселе, гостей понимала – оно того стоило! Все наперебой делились впечатлениями, из разговоров я поняла, что раньше никому даже в голову не приходило устроить что-то подобное.
Обратный путь прошёл намного веселее, словно стерлись те сдерживающие грани условностей, удерживающих от поступков, о которых обычный человек даже не задумывается. Да, да, я всё об этом треклятом этикете! Сейчас эти границы были как бы размыты, все с лёгкостью общались между собой, никому уже не мешала пыль из под колёс повозок. Даже баронесса Аида меньше вредничала, при этом, не переставая кокетничать с джентльменами.
Развесёлой шумной толпой гости едва не снесли ворота, а затем всем скопом ввалились в дом и я уже начала молить местных Богов, чтобы постояльцы не разнесли мне там всё к чертям! Как-то я не ожидала такого сильнейшего эффекта и уже с опаской косилась на телегу, гружённую винными бутылками, велев подоспевшим Паулю и Эриху не заносить их пока в дом, а выгрузить в амбаре. Тем более, где чьё вино сейчас и не разберёшь. Фрол обещал заехать позже и завезти список, одна из его дочерей составляла его для учётной книги. Там рядом с именами покупателей перечислялись все их покупки. Заодно произведём с ним взаиморасчёт: я отдам ему деньги за проведённую дегустацию, а он мой процент за бойкую торговлю.
Арчибальд, отпустив все пролётки кроме одной, после чего попрощался со мной прямо у ворот.
– Служба! – пояснил он.
Мне показалось, или я уловила нотки сожаления в его голосе?
Оставшись совершенно одна, я не спеша шла к дому. Даже Бланка, которая исчезла из поля зрения сразу же, как мы прибыли на виноградники, ушла следом за телегой, на которой я заметила несколько охапок полевых цветов и трав.
На дорожке рядом со мной проявился силуэт кролика.
– Как съездила?
– Знаешь, очень удачно! Даже не ожидала! – я кратко поведала ему о нашей загородной поездке и о своём новом приобретении – винном уксусе.
– Зачем он тебе? – удивился кролик.
– Уксус открывает широкие возможности в плане кулинарии, если честно, я очень удивлена, что его здесь до сих пор не используют.
– Может и используют, только не в наших краях, – глубокомысленно заметил крол.
– Ну и ладно, – пожала я плечиком, главное, у меня он теперь есть! Это же соусы, маринады, заправки для салатов, майонез! – я замерла, глядя на кролика, – Скажи, у вас здесь есть майонез?
– Это что за зверь? – удивился крол.
– Понятно, майонеза тут нет! Откуда он здесь, если нет уксуса!
Помниться, когда у Нины Петровны совсем не оставалось денег до очередной пенсии, она готовила этот соус собственноручно. Там всего-то нужно иметь под рукой масло, яйцо и уксус. Смогу ли его повторить? А вот завтра и попробуем! А сейчас мне нужно взглянуть, чем заняты мои постояльцы.
Гостей я нашла в столовой, когда я появилась, они уже сидели за столом, сервированным лёгкими закусками. А аппетит они на природе нагуляли – будь здоров, вон как прямо на глазах пустеют тарелки.
Я метнулась на кухню, где Аннушка уже выкладывала на блюдо румяные булочки.
– На ужин берегла, – вздохнула девушка, вынося блюдо к гостям.
– Ничего, сейчас ещё тесто поставлю, – успокоила меня Марийка. Она уже отдохнула и сейчас суетилась возле плиты, заглядывая в большую кастрюлю.
Прибежал Пауль, сообщив, что телегу уже разгрузили, спрашивая, какие будут дальнейшие указания.
– А проводи-ка меня туда, – попросила я парнишку.
Пока шли, я расспрашивала Пауля, как его дела, нравится ли ему в доме, не обижает ли кто.
– Что вы, госпожа Алиса, мы дружно живём. Разве может быть плохо, когда есть крыша над головой и еды сколько хошь?
Еда и крыша над головой совсем не радуют, если до тебя нет дела единственному родному человеку! Я вспомнила, как мы жили с отцом, после того, как исчезла мама.
Я тряхнула головой, отгоняя грустные мысли.
– Ну и хорошо, ты главное ешь побольше, и отдыхать не забывай, – я похлопала мальчишку по худенькому плечику.
– Вот, пришли! – Пауль кивнул на распахнутые двери амбара, рядом стояла пустая телега, вокруг лошади, проверяя упряжь, ходил возница. Я подошла к нему.
– Милейший, пройдите на кухню, там вас накормят. За вашей лошадью присмотрят. Пауль, проводи.
Возница рассыпался в благодарностях, едва поспевая за шустрым мальчишкой.
Я ещё раз глянула на телегу и лошадку, меланхолично жующую растущую возле амбара траву. Каюсь, были у меня на неё свои виды, правда это зависит от того, что мне сейчас скажет Эрих, а вот и он, выходит из амбара.
– Всё разгрузили и по полкам расставили, госпожа Алиса, – доложил он.
Я нетерпеливо кивнула, не это меня сейчас интересовало.
– Как там дела с баней? И что с бочками?
– Баня – хоть сейчас затапливай, только прибраться малясь нужно. А бочки, бочки я водой залил. Некоторые совсем непригодны – рассохлись от времени, лишь четыре из них в сносном состоянии.
– Четыре… что ж, отлично, на первое время и этого хватит! Вот что нужно сделать – погрузите три бочки на подводу и поезжайте к морю – наполните их на треть морской водой, да смотрите, чтобы вода чистая была! Бочки эти потом в баньке поставите, а как туда перенесёте – четвёртую бочку простой водой наполните.
Если Эрих и удивился, то виду не показал, возможно просто привык выполнять указания других, а может, просто доверял мне, как своей хозяйке.
– Ещё, это очень важно, там, на телеге был отдельный короб с большим кувшином и две огромные глиняные бутыли с вином – ух нужно поставить в надёжное место, лучше всего под замок. И да, пока у меня есть свободная минутка, что там с семенами, которые ты хотел мне показать?
От последних моих слов садовник заметно оживился.
– Так они у меня туточки!
– Показывай, что ли.
Я решила по-быстрому зарядить семена, чтобы не отвлекаться на это вечером. Эрих услужливо придержал дверь, пока я входила внутрь амбара. Здесь было сумрачно и прохладно. Огромное помещение разделялось на несколько меньших деревянными перегородками, часть амбара была заставлена большими ящиками, бочками, корзинами. Вдоль стен висели широкие полки.
Эрих свернул направо, к двери, за которой оказалось комнатка, больше похожая на небольшую конторку. У крошечного окошка располагался стол, вдоль одной стены стояла длинная лавка, а вдоль другой – шкаф и полки. Кажется, Эрих облюбовал это помещение под свои нужды – на полу стояли ящики с картофельными клубнями, корзины с какими-то саженцами, короба со свёртками и мешочками.
– Ну, где твои семена?
– Вот они, – Эрих обвел руками всю эту кучу малу, лежащую у моих ног.
– Это? Всё это «семена»? – у меня просто не хватало слов, выразить то, что я думала в этот момент.
– С вашим магическим даром мы вполне успеем собрать приличный урожай! Вон, цветы на клумбах к обеду уже бутоны набили!
А ведь он прав! У нас сколько свободной земли, жаль будет, если она простоит ещё год впустую! А так, если получится, будут у нас свои овощи, немалая экономия к тому же!
– Где же ты столько посадочного материала раздобыл?
– На продукты выменял. У нас на кухне их и так в достатке. А кое что, из того что у нас было выбрал, – он смущённо кивнул на ящик с картошкой.
– Ай да молодец, хвалю за смекалку. Ладно, подавай мне понемногу, – я села за стол, беря в руки первый свёрточек с семенами.
В амбаре я просидела почти до самого ужина. В доме меня уже потеряли, послав Пауля на розыски. К вечеру через мои руки прошли все запасы рачительного садовника. Больше всего пришлось повозится с той самой картошкой. Выяснилось, что я могу воздействовать лишь на небольшую кучку, в десяток клубней – не больше. К концу сеанса мне едва удавалось оставаться в хорошем настроении – важной составляющей для подпитки магией, и не возненавидеть эту картошку всей душой.
Под конец у меня уже рябило в глазах и свербило в носу от пыли. Пыль! Я чуть не застонала в голос. Нужно ещё заглянуть в баню и посмотреть что там.
Под присмотром Пауля, который не отходил от меня ни на шаг, чтобы снова не потерять, мы отправились в баню.
В баньке тоже пришлось задержаться, я выгребла наружу всю пыль и грязь, стараясь при этом не запачкать своё новое платье, ругая себя за то, что не додумалась переодеться в практичные домашние вещи. Зато теперь почти всё готово для моей новой задумки.
До дома я шла на автопилоте, меня покачивало, а в глазах двоилось. Я очень удивилась, когда передо мной возникло сразу два кролика. Они оба с беспокойством смотрели на меня и ругались непонятными словами.
– Быстро возьми меня на руки, – велели кролики знакомым голосом Георга. Он был в полной боевой форме, а между рожек то и дело проскальзывали крошечные молнии. Я подхватила пушистую тушку на руки, пальцы сами зарылись в белоснежный мех, и уже через минуту я почувствовала себя лучше – перестало двоиться в глазах, и земля больше не ускользала из-под ног.
– Вот дурёха, – беззлобно ругался крол, – разве можно сразу столько магичить. Магией нужно делиться небольшими порциями, а не лить единым потоком, как ты! Твой организм ещё не приспособился к таким магическим затратам. Чем ты снова занималась, ведь я просил не магичить без меня?!
– Я просто семена заряжала, я ведь уже делала это раньше! Правда, не в таких количествах, – последнюю фразу я прошептала себе под нос.
– Даже боюсь представить, что из них вырастет, – обречённо вздохнул крол.
Я невольно улыбнулась, вспоминая мерцающие голубым светом клубни картофеля. Если честно – самой интересно!
Глава 31
В гостиной царило уже привычное оживление, только в этот раз причиной тому был плотник и два его помощника – широкоплечих молодца, как я потом узнала – его сыновья. Они заносили в дом многочисленные ящики и мешки, я даже не сразу сообразила, что это. Лишь когда сняли рогожку с самого большого свёртка, я поняла, что это обтянутая тёмно зелёным сукном столешница будущего бильярдного стола.
Гаврила, увидев меня, вышел вперёд:
– Вот, хозяйка, как и заказывали! Куда ставить будем?
– Думаю, сюда, к окну, поближе к свету, – указала я.
Гости строили предположения, что же это такое, но толком сказать так ничего и не могли. Ещё бы – они первые, кто увидит настоящий бильярдный стол! Дамы обступили меня, выпытывая, что же это.
– Это сюрприз! Думаю, мужчинам должно понравиться!
– Только мужчинам? – капризно оттопырив губку промурлыкала баронесса Аида. Она всё ещё была в хорошем настроении, так как рядом с ней я заметила с одной стороны молодого барона, а с другой – виконта. Думаю, это ненадолго, ровно до тех пор, как всё их внимание займёт новая игрушка, которую сейчас собирали сыновья плотника.
Надо отдать им должное, они быстро, прямо у всех на глазах соединяли части изготовленного всего за сутки бильярда. Конечно, это временный вариант, позже Гаврила и компания сделают для меня более надёжный и доработанный вариант, даже не один – думаю, парочки как раз хватит.
Как бы там не было, но плотники провозились до самого ужина. Постояльцев с трудом удалось загнать в столовую. Сегодня я попросила передать Бланке, чтобы она приготовило отвар, снимающий похмелье. За столом не было герцогини Августы, все же бессонная ночь и загородная поездка тяжело дались скрывающей свой возраст даме. Ну, хотя бы её компаньонка в этот раз была вместе со всеми и выглядела сейчас более оживлённой, чем обычно.
Едва присев за стол, выпив чаю с ещё горячей сладкой булочкой, оставив гостей наслаждаться ужином, выскользнула в гостиную. Я хотела первой опробовать бильярд, посмотреть, как он поведёт себя в деле.
Плотники как раз закончили сборку и сейчас убирали инструменты назад в ящики. Я придирчиво осмотрела получившуюся конструкцию, провела рукой по бортикам, от которых пахло свежее обструганным деревом. Провела ладонью по сукну – грубовато, но для первого раза сойдёт. Лузы, куда должны падать забитые шары, были изготовлены из самой обычной рогожки, из которой шьют мешки. Потом мы их, конечно, доработаем, а пока и так сойдёт.
Больше всего меня беспокоили шары. Я откинула крышку простого деревянного ящика, изнутри обтянутого тем же зелёным сукном, взяла в руки деревянный шар, покрутив его в ладони. Даже не окрашенный, долго не прослужит. Главное – чтобы эту неделю продержался. На всякий случай Гаврила изготовил парочку запасных. Никаких цифр на них нарисовано не было – я просто не помнила, для чего они. Но ведь правила всегда можно придумать позже, в процессе, так сказать, игры.
С помощью треугольника выложила шары на столешницу, отступала на два шага, полюбовавшись получившейся фигурой.
А теперь ещё одна из самых важных частей игры – кий. Он него во многом зависит, как будет поставлен удар. Их у нас в комплекте целых четыре штуки.
Взвесила кий на руке, провела пальцами по отшлифованной деревянной поверхности. Потом, словно решившись, подошла к бильярдному столу, наклонилась, вытянув одну руку перед собой, положила кий на указательный палец и сделала первый удар по шару. Он покатился, разбивая сложенный из остальных шаров треугольник, от удара они раскатились по всей столешнице.
– Позвольте сыграть с вами, госпожа хозяйка, – Гаврила взял второй кий.
– Правильно говорят: сыграть партию, – поправила я его, разгибаясь и отмечая взглядом, как раскатились шары. В общем-то, неплохо. Сукно было натянуто туго, словно на барабане, шары свободно катились по столу. Конечно, с первого удара мне не удалось забить ни одного шара, поэтому, сделав приглашающий жест, сказала:
– Прошу, ваш удар. Руку кладёте так, а пальцы вот так. Теперь сверху кий, прицеливаетесь и бьёте.
Примерно с пятого удара мне удалось забить свой первый шар. Бросив кий на стол, я сжала руки в кулачки и, подпрыгнув на месте, закричала:
– Есть! У меня получилось! Получилось!
Гаврила слегка нахмурился и хотел сделать следующий удар, я едва успела его остановить:
– Стой! Сейчас снова бью я. Только сначала вытащу свой шар. После игры посчитаем, у кого больше.
Мы продолжили игру, только теперь у меня, кажется, появились болельщики – сыновья Гаврила, подбадривающие меня азартными выкриками. Видимо именно на этот шум из столовой показались наши постояльцы. Они обступали стол со всех сторон так, что иногда приходилось их даже отгонять, чтобы не мешались под рукой.
В процессе игры я поясняла все свои действия, рассказывая свои собственные, на ходу придуманные правила. Партию мы всё же закончили, при подсчёте шаров у меня оказалось на один больше, чему я очень порадовалась, правда Гаврила обещал отыграться. При этом он так загадочно ухмыльнулся, что я поняла – скоро в доме плотника появиться второй бильярдный стол, и он будет усиленно тренироваться, уж больно быстро засобирался восвояси.
Я ещё раз рассказала правила игры, показала, как выкладывать шары на столе, как бить, как подсчитывать баллы. После чего передала кий виконту, который к неудовольствию баронессы Аиды, оставив свою даму, живо заинтересовался игрой.
Некоторое время понаблюдав за игрой, я потихоньку вышла на крыльцо, вдыхая напоенный ароматом цветов и трав вечерний воздух, направляясь к лекарской избушке. Нужно ещё переговорить с Бланкой и успеть подготовится к завтрашнему дню.
Я уже неплохо ориентировалась в своих обширных владениях, на улице ещё светло – летние дни, они такие длинные! Не спеша шла по дорожке, замечая те перемены, которые происходили здесь каждый день. Я уже не удивлялась тому, что сам дом и окружающие его постройки с каждым днём выглядели всё новее, словно время в пределах ограды, отгораживающей дом от остального города, повернулось вспять.
Сад тоже преобразился. Были ли это усилия садовника или сам дом помог – кто ж его знает?! Дорожки чисто выметены, кусты пострижены в виде шаров, конусов и квадратов. На клумбах цветочные бутоны качают своими головками, несмотря на то, что сейчас ни ветерка. Даже зная, что это всё из-за моей магии, зрелище не для слабонервных. Местные-то к магии с малолетства привычные, на такие мелочи внимания не обращают, а мне как-то не по себе.
Подойдя к лекарской избушке, постучала в дверь. Мне никто не ответил.
– Бланка, – позвала я и вошла внутрь, но обойдя все комнаты, хозяйку домика так и не нашла.
Где она может быть? Я вышла на улицу, остановившись на крыльце, окинула взглядом окрестности. Глаз зацепился за стоявший неподалёку сарайчик, мне показалось, что я услышала доносящийся из него шум.
Решительным шагом направилась к сараю, дверь которого была приоткрыта. Заглянув внутрь, увидела Бланку. Забравшись на скамейку, девушка развешивала пучки трав на протянутую под потолком верёвку, негромко напевая какой-то весёлый мотивчик.
– Вот ты где! – я вошла в сарай.
– Госпожа Алиса, вы сами разрешили использовать сарай для просушки трав, – словно оправдываясь, ответила лекарка. Она спрыгнула с лавки и стояла передо мной, вытирая руки передником.
– Да, да, сарай в полном твоём распоряжении. Я пришла обсудить с тобой завтрашний день. Не хотела тебя отвлекать, понимаю – дел у тебя невпроворот, но без тебя мне не обойтись.
Бланка протёрла тряпицей табурет, предложив мне сесть, сама девушка устроилась на лавке. Я поделилась с ней своими планами на завтра, девушка сразу же оживилась, внеся несколько предложений. В результате наша беседа затянулась, мы с ней даже слегка поспорили, но, всё же, Бланка убедила меня внести в планы некоторые коррективы. Пришлось нам вместе идти в амбар к Эриху.
По пути заглянули в баню. Бланка придирчиво осмотрела сложенное из круглых брёвен строение и осталась довольна. Мы с ней обсудили, где поставим бочки, и тут выяснилось, что места не так уж и много и больше трёх бочек туда просто не поместится. К тому же Бланка сказала, что ей понадобится лежак, а лучше два. Об этом я не подумала. Плотник уже уехал, придётся попросить Эриха придумать что-нибудь на первое время.
Садовника мы нашли в том же амбарном закутке, где он сидел с совершенно счастливым видом, перебирая светившиеся голубоватой магией кулёчки и мешочки с семенами.
Объяснив мужчине, что нам нужно, я попросила его помочь Бланке подготовить баню к завтрашнему дню. Уходя, напомнила лекарке приготовить вечером тот же чай, для крепкого сна, намереваясь ближе к ночи напоить им гостей – пусть крепко спят, да сил набираются.
В дом вернулась через чёрный ход, нашла Анну, позвав её с собой. В гостиной шумная толпа наших постояльцев окружила бильярдный стол, все увлечённо следили за игрой. Джентльмены громко давали советы, дамы охали, ахали и усиленно обмахивали веерами раскрасневшиеся от азарта личики.
На нас никто даже не обратил внимание и мы спокойно прошли в мой малый кабинет. Устроившись за столом, пересчитали полученные за экскурсию деньги, разделив их на две кучки. Одну я убрала в секретер, вторую отложила на край стола – эти монеты нужно будет отдать хозяину винодельни, я ждала его с минуты на минуту, а пока мы занялись заполнением домовой книги, записывая на разлинованных страницах все наши затраты и денежные поступления.
Закончив, убрала книгу в секретер, достав оттуда толстую тетрадь в кожаной обложке. В неё я записала имя и титул каждого нашего гостя. Ниже я делала помети о их привычках и предпочтениях, а так же все связанные с проживанием расходы – дело для меня вполне привычное.
Анна, помогала мне, перечисляя пожелания гостей, которые не входили в общий перечень нашего сервиса, помогая мне сориентироваться в ценнике местных услуг.
От этого занятия нас отвлёк стук в дверь.
– Кто там? – Аннушка открыла запертую на ключ дверь.
– Прибыл хозяин винодельни, – доложил Пауль, вместе с ним в приоткрытую дверь ворвались звуки азартной игры.
Я осмотрела стол на предмет посторонних предметов – на столе лежала лишь кучка монет, да моя тетрадь для записей, которую я поспешила убрать назад в секретер. Монеты накрыла листком бумаги, на котором был составлен полный расчёт по проведённому мероприятию.
– Зови! – кивнула я.
Фрол появился не сразу, вероятно, проходя через гостиную, он успел подойти к бильярдному столу. Не так уж много здесь развлечений, поэтому любое новшество сразу привлекает внимание,
– Доброго вечера, госпожа Алиса! – поклонился винодел, едва переступив порог.
– Доброго! Проходите, присаживайтесь. Рада снова видеть вас в своём доме. С моей экономкой Анной вы уже знакомы, – я кивнула в сторону девушки, – она часто будет заменять меня в хозяйственных делах и вам впредь придётся часто иметь дело именно с ней.
Фрол сел напротив Аннушки, уважительно кивая головой, она ответила ему тем же.
– Как вам показалась наша экскурсия? Есть ли какие предложения или пожелания? Слишком мало времени было на подготовку.
– Пожелания? – Фрол задумался.
– Можно расширить развлекательную часть, например, предложить гостям самим собирать виноград или разлить вино по бутылкам. Ну, что вы там ещё делаете на своих виноградниках?!
– Могу, прям, что угодно? – прищурился Фрол.
– В пределах разумного, – улыбнулась я.
– Нужно с жинкой посоветоваться…
Я вспомнила красивую дородную женщину, подарившую мне кувшин с уксусом, сразу понимая, кто в доме хозяин. Улыбка сама собой скользнула по моим губам.
– Посоветуйтесь, а пока вот, здесь полный отчёт с моей стороны и причитающаяся вам доля, – я подняла лист бумаги с кучки монет, протягивая её виноделу.
– Ознакомьтесь, пересчитайте – всё ли верно.
При виде денег мужчина заметно оживился, в свою очередь достал из кармана свёрнутый трубочкой лист и характерно позвякивающий мешочек.
– Список проданного вина, и ваш процент, госпожа.
Мы обменялись деньгами и документами. Некоторое время каждый из нас изучал представленные списки. По мере того, как я читала, брови мои ползли вверх.
Виконт семнадцать бутылок, барон – двенадцать, даже граф Авердин прикупил для себя шесть бутылок розового. Впрочем, дамы тоже не отставали от джентльменов, решив побаловать себя вкусным и относительно недорогим по столичным меркам продуктом.
Скорее всего, на это их сподвигла дегустация на свежем воздухе, местные красоты и легенда, о волшебной силе данного напитка.
Закончив со списком, я пересчитала монеты, понимая отчего винодел был в таком приподнятом настроении – даже сумма моей небольшой доли была довольно внушительная. Вероятно, он неплохо заработал. Подозреваю, что здесь, в Леонгарде, где виноградников чуть ли не с десяток, не так-то просто сбыть свою продукцию по приемлемой цене. А везти в другой город – лишние траты, да и хлопотно это для совсем небольшого производства.
– Хотела попросить вас ещё об одном одолжении – ваша телега, одолжите мне её до завтрашнего вечера. Возницу мы накормим и на ночь устроим. Возможно, он вернётся с новым заказом.
– Конечно, госпожа Алиса! Всегда рад услужить! Пользуйтесь, сколько вам будет надобно! – Фрол вскочил, кланяясь в такт словам.
– Рада, что мы нашли общий язык, – я тоже поднялась из-за стола, давая понять, что нашу встречу можно считать оконченной.
Фрол уже подошёл к двери, но уходить не спешил. Немного помявшись, он обернулся:
– Там, в гостиной, что это за игра такая?
Я улыбнулась ещё шире, понимая душевные метания мужчины.
– Это бильярд. Я привезла эту игру из очень далёких краёв. Если интересно – можете остаться и посмотреть!
Фрол просиял, пятясь задом, ещё раз поклонился и только после этого вышел из кабинета.
– М да… ближе к ночи придётся вынести в гостиную успокаивающий чай и закуски, иначе игроков до утра не разгонишь! Проследишь? – попросила я Анну.
– Конечно, госпожа Алиса. Бланка целый мешочек сбора принесла – на всю неделю хватит.
– Вот и хорошо. Я пока перепишу всё это в расходную книгу, потом отдам список тебе. Возможно, кто-то из гостей пожелает воспользоваться своей собственностью.
Не забудь устроить на ночь возницу и проследи, чтобы его накормили. До ночи нужно успеть набрать морской воды, а с утра отвезти Бланку в горы – дорогу она сама укажет.
Анна ушла заниматься делами, а я, закрыв дверь на ключ, высыпала монеты на стол и ещё раз пересчитала их. Я понимала, что по меркам аристократического мира это сущие копейки, но для меня это был приличный заработок.
Я снова разделила монеты на три кучки: на продукты, оплату плотнику (заказов ему прибавится), несколько серебристых кругляшей отправились в мешочек с неприкосновенным запасом.
Потом я ещё долго сидела, составляя бизнес план для своего будущего СПА-салона, решив, что приморский городок лучше место для водолечения. И путь это будет всего лишь банька, несколько дубовых бочек, одна искусная лекарка и мой неиссякаемый энтузиазм!
В первый день я решила сделать все процедуры бесплатными. Нужно завлечь наших будущих клиенток, удивить их, ошеломить результатами и только потом вывешивать ценник.
Расходы пока у нас не так чтобы уж большие: морская вода – вон она, бесплатно плещется. Одну из бочек я решила использовать для винной ванны. Именно для этого я приобрела у хозяйки винодельни две больших бутыли недорогого красного вина. В будущем у меня в планах ещё медовая бочка, правда, для этого мне нужно найти местную пасеку, договорившись на поставку недорогого мёда. В таких благодатных местах мёда должно быть много.
Завтра утром Бланка отправиться в горы за целебной грязью. Ещё она приготовит травяные маски для лица и волос, ванночки для ног и другие женские радости.
Именно для этих процедур понадобятся несколько кушеток, о которых я даже не подумала. Придётся завтра послать Пауля за плотником, вечером посылать мальчишку в город мне не хотелось. Нужно написать Гавриле записку, объяснив ему, что мне требуется. Может, он привезёт всё нужное с собой и успеет сколотить парочку лежаков прямо на месте.
Закончив с делами, я вышла из кабинета, закрывая его на ключ. Игра в гостиной продолжалась, но я заметила на столиках подносы с бокалами. Значит, Анна уже принесла вечерний чай. Некоторые дамы поднялись к себе в комнаты, другие сонно жмурились, пряча зевки за раскрытыми веерами. Мужчины пока держались, я заметила, что несколько бокалов так и оставались полными, видимо до них ещё очередь не дошла.
Впрочем, мужики пусть хоть до утра здесь играют, для меня важно, чтобы дамы как следует выспались. Завтра утром придёт госпожа Нинель с новой партией вуалей и вееров. Она займет наших дам до самого обеда, надеюсь, к этому времени у Бланки уже будет всё готово и наш СПА-салон примет своих первых посетительниц.
Я заглянула на кухню, узнать как там дела. Отдала Паулю письмо для плотника и отправила его спать. Утром он пойдёт за газетами и заодно отнесёт эту записку.
Потом мы с Анной отправились в кладовую на втором этаже. Набрав с десяток простынь и полотенец понесли всё это в баню. Там ещё возился Эрих, перетаскивая ведрами воду из стоящих на телеге бочек внутрь.
Для замены лежаков он предложил нам несколько составленных вместе скамей. Вариант так себе, но если плотник не успеет что-то сделать, придётся довольствоваться тем, что есть.
Ночь, словно большая чёрная кошка, уже спустилась на землю, ступая мягкими лапами. Две луны, словно два кошачьих глаза, следили за нами с неба.
В домике Бланки всё ещё светилось окошко. Тоже не спит – готовится к завтрашнему дню.
Не удержавшись, зевнула, прикрывая рот рукой. Какой же длинный день!
– Всё! Всем спать! – велела я, ковыляя к дому.
В гостиной догорали остатки свечей, темнота и вечерний чай разогнали гостей по комнатам. Нужно тоже отдохнуть.
Поднялась на третий этаж, тихонько ругаясь на того, кто вздумал сделать хозяйские комнаты так высоко. Анна шла вместе со мной, чтобы помочь мне снять платье. Какая же эта шнуровка неудобная!
Но именно шнуровка на спине дамского наряда считается признаком аристократии, ведь такое платье невозможно надеть самой. Это означает, что дама, в платье со шнуровкой на спине может позволить себе держать горничную, что говорит о её достатке и высоком статусе.
Платья обычных селянок шнуруются спереди. Пуговицы тоже довольно дороги и используются чаще всего в униформе горничных, как бы сравнивая их со служащими – мужчинами, носящими сюртуки и мундиры на пуговицах.
Заглянула в спальню, едва разглядела на подушке свернувшегося клубочком кролика. Дрыхнет, ушастый! Я ему немного даже позавидовала: бегает весь день неизвестно где, а сейчас вон спит без задних лап, а мои меня едва держат!
Как бы я не устала, сначала отправилась в ванную, а потом несколько минут постояла, прислонив ладони к стене комнаты. Распускающиеся магические бутоны невиданных цветов успокаивали и наполняли меня новой силой. В кровать я легла умиротворённой и почти счастливой.
Глава 32
Утро, как обычно, началось для меня с первыми лучами солнца. При этом я уже заметила, как легко мне встаётся утром и как бодро я себя чувствую – не иначе всё дело в целебном морском воздухе.
С удовольствием потянулась, затем повернула голову в бок, на соседней подушке лежал большой меховой клубочек. Пощекотала мягкий тёплый бок, заодно делясь магией. Крол, смешно подрыгав задней лапой, пошевелил усами и приоткрыл один глаз.
