Текст книги "Хозяйка дома на холме (СИ)"
Автор книги: Элен Скор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)
Через несколько минут к нему присоединился и Гаврила. Вскоре мужчины забыли и обо мне и том, где находятся, они азартно гоняли шарики по миниатюрной копии бильярда. Мне с огромным трудом удалось их отвлечь, напомнив, что дела ждать не будут.
– Всю ночь буду работать госпожа, но сделаю ваш бильярд! – глаза плотника блестели в предвкушении новой игры.
– Только не забудьте переговорить с вашим кумом. Можете присылать его прямо ко мне, – напомнила я ему.
Повернувшись к Арчибальду, спросила:
– Не найдётся у вас на складе немного сукна для бильярдного стола?
– Как не найтись? Конечно найдётся! Поедешь со мной, я тебе сукно выдам, – обернулся он к Гавриле.
– Ещё один момент, Гаврила, нам нужно заключить договор, – я протянула руку, и плотнику ничего не оставалось, как протянуть мне свою.
– Согласно этому договору вы можете изготавливать бильярдные столы, передавая секрет их изготовления только близким родственникам, на которых так же распространяется этот договор. По договору если вы решите продать бильярдный стол, то сорок процентов с его продажи переходит мне. Если вы продаёте бильярдный стол через меня – мне отходит двадцать процентов, остальная прибыль ваша. И да – вы можете оставить один стол для собственного использования.
Гаврила даже не успел ничего сказать, как над нашими руками полыхнуло голубым магическим светом, скрепляя наш договор и тем самым подтверждая, что плотник согласен с каждым моим словом.
–Вы можете идти, Гарила, подождите господина комиссара на улице.
Когда дверь за плотником закрылась, я повернулась к Арчибальду.
– Кажется, мне нужно зарегистрировать ещё один патент! Вы мне поможете?
– Вы удивительная девушка, Алиса! Какие ещё тайны скрываются в вашей хорошенькой головке? – он поймал мою руку, поднося к губам, только в этот раз он поцеловал не тыльную сторону ладони, а внутреннюю сторону запястья, там, где бьётся маленькая голубая жилка.
– Я и сама порой не знаю, – улыбнулась в ответ, кокетливо поведя плечиком.
В дверь снова постучали, и очарование момента ушло, а в приоткрытую дверь заглянула Аннушка.
– Госпожа Алиса, вас спрашивают.
Кто там ещё? Кому я понадобилась?
Арчибальд отпустил мою руку и откланялся.
– Загляну к вам утром.
– Приезжайте к завтраку. Вы столько для меня делаете, могу я в ответ хотя бы вкусно вас накормить!
Глава 27
Этот длинный день едва перевалил за половину, а мне казалось, что пролетела чуть ли не целая неделя – столько всего случилось. За всеми этими делами у меня совсем из головы вылетело, что я сама пригласила ещё одного человека. Девушку. Бланку, ту самую родственницу хозяйки булочной.
Именно она, переминаясь с ноги на ногу, ждала меня у чёрного хода.
– Бланка! Я так рада, что ты пришла! – с приветливой улыбкой пошла навстречу девушке.
Она испуганно вскинула голову, её взгляд заметался по моему нарядному платью, затем словно наткнулся на лицо, и в глазах девушки отразилось узнавание. Она сразу расслабилась, видимо так до конца и не верила, что в их хлебную лавку заглядывала сама хозяйка дома на холме, облачённая в простое платьице, которое годится разве что для горничной.
– Пройдём в дом или прогуляемся по саду? – предложила я.
– Можно прогуляться по саду? – девушка вернула мне робкую улыбку.
– Отлично! заодно сразу посмотришь, что у нас здесь растёт, может, что в дело приспособишь, – мы пошли по дорожке в сторону полузаросших грядок. Хотя я заметила на некоторых из них дружные всходы. Вроде, раньше их не было, хотя не ручаюсь, я так по-хорошему до сих пор не осмотрела все свои владения. Заметила только, что не только дом, с которым я каждый вечер щедро делилась своей магией, словно обновился и похорошел, надворные постройки тоже стали выглядеть намного лучше, чем прежде.
– Вот, видишь, сколько у нас здесь места, если нужно, можешь разбить здесь собственный аптекарский огород.
За грядками до самого оврага простирался зелёный луг, на котором пестрели яркие головки ранних цветов. Что-то похожее на дикие тюльпаны и купаницы.
Здесь Бланка словно ожила, она с восторгом смотрела на всё это пестрящее разнообразие.
– Можешь собирать здесь травы сколько угодно. Только близко к оврагу не подходи – он магический и очень опасный! – предостерегла я девушку.
– Хорошо, хорошо, – закивала она головой, – у вас тут и огнёвка и ползуница, ркедкость редкая! Ой, а это зарянка! – девушка прямо светилась от восторга.
– Сможешь для начала приготовить несколько чайных сборов, да таких, чтобы их и пить было приятно и действие каждый своё оказывал? Вечерний сбор – чтобы мои гости хорошо и крепко спали, да сил набирались. Утренний – для бодрости, чтоб сил придавал. Обеденный – чтобы всё, что за обедом съедено, в прок пошло. А ещё витаминный – дамам для красоты. Да, чуть не забыла – если есть отвар или мазь от болей в суставах, тоже не помешает! – добавила я, вспоминая, как вчера, во время непогоды некоторые гости украдкой потирали – кто спину, а кто колено.
– Всё! Всё сделаю! – закивала девушка.
– Тогда давай заключим договор, если ты не против. Остаёшься работать у меня в качестве лекаря, всё, что нужно для этого я тебе предоставлю. Буду отдавать тебе с выручки сорок процентов прибыли, если сумеешь угодить моим гостям. Согласна? – я протянула руку, Бланка в ответ протянула мне свою.
– Согласна, госпожа Алиса! Вид у девушки при этом был несколько ошарашенный.
Думает, что я ей много предложила? Так всё по справедливости, если она сможет сделать все те снадобья, которые я задумала, мы с ней отлично заработаем! И стимул у неё будет – заработать побольше. Я ведь как рассудила – нам с ней чистой прибыли процентов по сорок пойдёт, остальное на лабораторию, ингредиенты и налоги городу. Так что – всё честно!
Над нашими руками вспыхнуло магическое пламя, скрепляя договор, отчего глаза девушки стали ещё больше.
– А теперь, когда наш договор заключен, я поделюсь с тобой своими планами. Я хочу открыть в своём гостевом доме не просто место для отдыха, но ещё лечение и омоложение. Грязевые ванны для красоты, маски для молодости кожи, отвары для густоты волос. Будем принимать у себя гостей из самой столицы! Как думаешь, справишься?
Девушка часто-часто закивала головой, видимо от избытка чувств у неё даже слов не было. А я, продолжала строит планы:
– Думаю, поселить тебя в гостевом доме. В одной из комнат можно сделать рабочую лабораторию. Там рядом есть небольшой сарай, который ты можешь приспособить для сушки и хранения трав. Давай сразу посмотрим, что там можно сделать.
Гостевой дом располагался в глубине сада, и от него одинаково близко было и до парадного входа и до чёрного. Почему он назывался гостевым, для меня было не понятно, кролик говорил, что в домике раньше жила семья управляющего усадьбой.
Внутри я ещё не была, и мне самой было интересно, что там.
Сначала мы попали в не то в прихожую, не то сени, за ней крошечная гостиная. Большой камин, возле которого диван и кресло. Далее комната с кроватью – спальня. Ещё одна комната со столом и полками вдоль стен. Вот здесь как раз неплохо будет сделать ту самую лабораторию.
Кухни в доме не было, оно и понятно – кухня в большом доме, зато была небольшая кладовка и совсем крошечная комнатка, где находилась раковина и туалет.
Я открыла кран, тоненькой струйкой потекла вода, значит, водопровод здесь работает, ведь для приготовления снадобий её много понадобится.
– Нравиться? – спросила я.
– Это всё мне? – дрогнувшим голосом спросила Бланка.
– Да, если выполнишь условия нашего договора. В доме есть всё, что нужно для проживания, только нужно немного прибраться, – я поморщилась, вездесущая пыль была и здесь, даже больше чем в хозяйском доме. Она покрывала все поверхности толстым серым слоем. Ничего! Я с ней быстро управлюсь!
– А теперь беги за своими вещами и можешь заселяться. Если к вечеру успеешь приготовить чай, буду очень тебе благодарна!
Девушка нехотя вышла из домика, словно боялась, что она сейчас уйдёт и назад её уже не впустят. Проводив своего нового лекаря, я принялась за дело, и уже скоро домик сиял чистотой. Комки пыли я приноровилась выкидывать прямо в приоткрытое окошко, заклинание чистоты у меня просто от зубов отскакивало – разбуди ночью, я его воспроизведу, даже не открывая глаз, вот как навострилась.
– Если ничего у меня не получиться, открою клиниговую кампанию – пойду дома убирать! – захихикала я своим мыслям.
Отряхнув ладони друг о друга, довольная открывающими перспективами, отправилась разыскивать Аннушку, нужно ввести её в курс дела. Сейчас мы все в большей степени будем зависеть от умений Бланки и девушке нужно оказать любую посильную помощь. Ведь я задумала открыть не просто гостевой дом, а настоящий оздоровительный санаторий! Вечером, перед сном, я немного поболтала с кроликом, и он мне сказал, что ничего подобного на этом побережье точно нет, значит, я буду первой!
Аннушка сначала обрадовалась, что у нас добавились ещё одни рабочие руки, но увидев гостевой домик, который я теперь окрестила лекарским, как-то сникла. Я даже сначала не поняла почему, лишь позже догадалась, что это обычная ревность. Девушка ревновала к незнакомке, которая едва появилась, а уже отхватила себе такие «хоромы».
Я попыталась её успокоить:
– Это её рабочее место. В гостиной будет наших постояльцев принимать и лечить, здесь снадобья свои делать, потому-то и нужно её подальше от дома отселить. К тому она не так мне нужна под рукой, как ты. Без тебя я обойтись и вовсе не могу – ты моя главная помощница!
После этих слов Анна сразу повеселела, а я решила закрепить результат:
– Вот немного обживёмся, денег заработаем, сделаем тебе отдельную комнату и кабинет рабочий. Ты же в доме самая главная, должно и у тебя быть удобное рабочее место. А замуж выйдешь, и тебе неподалёку домик поставим.
После последних моих слов щёки у девушки порозовели и она смущённо потупилась. Что? Есть уже кто-то на примете? Я решила повнимательнее присмотреться к поведению девушки. Помнится, в книгах читала, что в былые времена замуж рано отправлялись, возможно, и в этом мире такое практикуется. В любом случае я была рада, что Анна всё поняла и у меня в доме не будет склок и ревности между моими работниками и главными помощницами.
В дом решила зайти с главного хода, немного прогуляться и поразмыслить, проанализировать то, что уже успела сделать. Солнце припекало вовсю, последствия вчерашнего дождя подсыхали прямо на глазах, хорошо ещё, что эту влажную духоту слегка разгонял лёгкий ветерок, иначе было бы совсем невмоготу.
С удивлением заметила, что на ещё несколько дней назад заросших травой клумбах, дружной порослью взошли какие-то растения, а удивило меня то, что росли они строго геометрически квадратами и кругами. Но ведь наш садовник Эрих только вчера утром, аккурат перед грозой, должен был посеять здесь раздобытые им семена цветов.
Неужто, это они есть? Те самые, что я заряжала своей магией? Но не могут же растения расти с такой скоростью, или могут? Может, я что не так намагичила?
В этот момент на клумбе, возле которой я остановилась, нагнувшись пониже, пытаясь понять, что там растёт, на всех кустиках одновременно распустилось по ещё одному листочку. От неожиданности я отшатнулась и отошла подальше от этих чудо растений. Стало как-то не по себе. Ну, не привыкла я ещё к таким магическим выкрутасам!
В гостиной по-прежнему было многолюдно. Мужчины кучковались возле камина, мирно беседуя, а вот в будуаре и возле него дамы шелестя пышными шёлковыми юбками, томно обмахивались веерами, обсуждая модные новинки. В самом будуаре засела госпожа Нинель, успевшая вернуться из апартаментов герцогини Августы. Предприимчивая девушка додумалась захватить с собой ткани и кружево. В будуаре незнамо откуда появилась раскладная ширма и сидя за ней, девушка мастерила свой очередной шедевр.
Время от времени она выходила к дамам, вынося из-за ширмы ещё одну шляпку, украшенную вуалью. Тут же начинались примерки и модное дефиле по комнате, и снова дружное обсуждение обновившегося дамского аксессуара.
Нинель подходила к столу, где были разложены разложенные дамами шляпки, в этот момент разговор на время затихал, все следили, чью шляпу на этот раз выберет мастерица. Нинель внимательно рассматривала разложенные перед ней пёстрые головные уборы, брала один из них и снова скрывалась за ширмой. Хозяйка шляпки с победным видом смотрела на остальных своих товарок – уже скоро она получит свою обновлённую шляпку и сможет похвастаться её перед остальными дамами.
Кстати, ни здесь, ни в гостиной не было герцогини Августы. Отдыхает в своей комнате? Лишь позже Аннушка доложила мне, что Августа снова засела в швейной мастерской и не выходила оттуда до самого ужина.
Всему приходит конец, вот и этот долгий день плавно катился к закату. Госпожа Нинель до самого ужина, не покладая рук, мастерила новые вуали и лишь когда последняя дама со счастливой улыбкой упорхнула, держа в руках круглую шляпную коробку, я заглянула за ширму. Нинель собирала остатки лент, иголки и булавки. Выглядела она уставшей, но довольной.
– Как ты? Останешься на ужин? – спросила я, глядя, как ловко тонкие пальчики складывают в корзинку тонкое кружево.
– Устала немного, поужинаю дома, а ещё нужно заскочить в лавку, проверить – как там дела.
Ох! Я совсем забыла, что девушке пришлось закрыть лавку, чтобы провести весь день, угождая моим гостям, но последующие её слова меня немного успокоили.
– За лавкой моя родственница присматривает, возможно, есть новые заказы. Думаю ещё немного вечером поработать. Завтра поутру загляну к мастеру, которому заказала пробные каркасы вееров. А ещё шляпки герцогини – нужно купить кружево самого высшего качества. Она ждём меня к себе послезавтра. Тогда привезу и остальные заказы.
– Когда же ты всё успеешь сделать?
– Придётся работать и днём и ночью. Свояченица мне поможет. Я не могу упускать такой важный заказ! Кстати, вот ваш процент, – она положила на стол шёлковый мешочек. На вид он был достаточно увесистым и приятно звякнул сложенными в него монетами.
– Тебе нужна помощь? Я пришлю Пауля, он поможет тебе донести все эти коробки до ворот.
– Спасибо! И…. я рада, что вы зашли за шляпкой именно в мою лавку! – Нинель слегка смущённо улыбнулась. Мне был понятен её порыв, я сама очень рада, что тогда заглянула именно в её магазинчик.
Словно сама судьба сводит меня с нужными людьми!
Выловив в гостиной Аннушку, я попросила её помочь Нинель, заодно поинтересовалась, как там ужин.
До ужина оставалось ещё немного времени, но я заметила, что на столике, возле камина, появились блюда с сэндвичами и бокалы с чаем. Думаю, господа мужчины предпочли бы что-то покрепче, но чего нет, того нет. Зато завтра у них будет возможность оторваться по полной! Так что, пусть нагуливают аппетит!
Пока Анна разыскивала Пауля и давала ему задание помочь Нинель, я не удержалась, завернула за угол, вошла в свой малый кабинет, закрыла за собой дверь на ключ и высыпала содержимое мешочка на стол. Монетки с мелодичным звоном посыпались на столешницу, одна из них встав на ребро, покатилась, норовя соскользнуть на пол, но я прихлопнула её ладонью.
Так, сколько же у нас тут? Смотрела на кучку металлических кругляшей и не верила своим глазам – их было слишком много. Понятно теперь почему Нинель была такой довольной, судя по всему, она сегодня сорвала с наших столичных гостей приличный куш! Впрочем, она это заработала!
Я разделила монеты на три кучки: первая – на хозяйственные нужды. На них будем покупать недостающие продукты к столу. Вторая кучка – оплата, ну или аванс, плотнику за бильярд. Только сейчас поняла, что сделав заказ, я совершенно не поинтересовалась его стоимостью.
Третью, последнюю кучку из нескольких монет я сложила назад, в шёлковый кошель. Это неприкосновенный запас. Если дело не пойдёт, мы сможем некоторое время продержаться, тратя их по минимуму, на самое необходимое.
Открыв крышку стоящего у окна секретера, сложила туда деньги. Комната закрывалась на ключ и я совершенно не переживала, что кто-то может сюда попасть без моего на то позволения. К тому же дом не позволит! Не знаю как, но я это знала, чувствовала.
Вернувшись в гостиную, сразу заметила некое оживление. К нам пожаловал сам земской комиссар! Арчибальд стоял в окружении наших постояльцев, делясь новостями о ремонте доставивших их сюда корабля.
– Работники делают всё возможное, чтобы залатать пробоину, только шторм смыл в море весь запас пригодного для этого дерева. Если кто-то из вас, господа, очень спешит – завтра утром из порта отправляется «Дева Луция» я могу замолвить капитану словечко, и он найдёт на корабле уголок, где вы сможете продолжить ваше путешествие.
Я слушала его затаив дыхание, что если все гости изъявят желание прямо завтра отправится в дальнейший путь. Но этого не произошло, господа обсуждали новость, вновь ругали или хвалили капитана, но желания отправиться дальше никто не выказал.
Арчибальд, увидев меня, двинулся навстречу.
– Рад видеть вас, Алиса, – он привычно подхватил мою руку для поцелуя. Я хотела попросить его больше не предлагать моим постояльцам других, альтернативных способов отправится в дальнейший путь, но тут появилась Анна и пригласила всех к столу и я решила отложить этот разговор на потом.
Глава 28
На правах хозяйки дома в столовую я вошла первой. Арчибальд, придерживая меня под локоток, составил мне компанию. Накрытый стол сверкал хрусталём и фарфором, Аннушка старалась вовсю, отрабатывая высокое звание моей экономки. Как они на пару с Матильдой умудрились накрыть такой шикарный стол, имея на руках тот минимум продуктов, что находился у нас в кладовых – ума не приложу! Я бы так точно не смогла!
Основным блюдом была каша, которую дополнила выпечка с разнообразными начинками. Самые крупные пироги были с рыбой, поменьше – с картофелем, и совсем крохотные, на один-два укуса, с вареньем, которого в наших закромах было в избытке.
Последними внесли несколько пузатых фарфоровых чайников, исходящих паром и пряным ароматом трав. Аннушка лично разлила чай по бокалам гостей, когда дошла очередь до меня и сидевшего рядом земского комиссара, Анна отставила в сторону чайник, хотя я заметила, что в нём было ещё достаточно крепкого душистого напитка. Она взяла с подноса другой, совсем небольшой чайничек, и наполнила из него сначала бокал герцогини Августы, сидевшей от меня по левую руку, затем Арчибальда, а потом уже налила и мне.
На мой вопросительный взгляд Анна едва слышно шепнула:
– Бланка просила передать, что она сделала всё, как вы велели.
Только тут до меня дошло, что в чашках наших гостей налит чай, который должен поспособствовать здоровому и крепкому сну. Вот и проверим, настолько ли хороша травница, как она о себе рассказывала.
Я подняла свой бокал, принюхиваясь. Пахнет вкусно, но цветом явно отличается от того, что находится в большом чайнике. Аккуратно пригубила, делая небольшой глоток. Вкусно, отдаёт какими-то ягодами или фруктами – так с ходу не понять. Судя по тому, с каким удовольствием пьют чай наши гости, их вариант напитка тоже неплох. Вон, некоторые даже добавки попросили.
К концу ужина за столом завязалась неторопливая беседа, Арчибальд, пользуясь этим, чуть склонившись к моему плечу, сказал мне, что прибыл не один и меня дожидается тот самый хозяин виноградника, с которым я надеялась договориться о будущих экскурсиях.
– Что же вы молчали до сих пор? – пожурила я его.
Извинившись перед гостями, сославшись на дела, я встала из-за стола, напоследок пообещав им на завтра сюрприз, тем самым дав новую пищу для разговоров. Арчибальд, конечно же, последовал за мной.
Я, переживая, что заставила нужного мне человека ждать – ведь ужин длился довольно долго, вошла в гостиную.
– Где он? – я обшарила глазами пустую комнату, нервно сцепив пальцы в замок.
– Да ваша горничная увела его на кухню, пообещав накормить ужином, – Арчибальд с улыбкой смотрел на меня.
И вот что он улыбается? Я тут нервничаю, готовясь к завтрашнему дню, а он словно не понимает, как это для меня важно. Ещё и постояльцев моих хотел сманить, предлагая им места на другом корабле.
– Арчибальд, у меня к вам большая просьба, не предлагайте больше гостям другие способы уехать из Розенвиля. Для меня очень важно, чтобы они остались здесь подольше.
– Да я и не думал, – он сделал серьёзное лицо, – напротив, я попросил портовых рабочих любыми путями затягивать ремонт судна.
– Но ведь вы предложили им места на «Деве Луции»!
– Ах, бросьте! – он махнул рукой, – ни один уважающий себя аристократ не согласиться делить каюту с простолюдинами, да ещё соглашаясь на это на глазах у десятка леди и джентльменов. Уж поверьте моему опыту! Зато теперь никто не сможет меня упрекнуть в том, что я не предоставил им других вариантов транспорта.
А он намного смышлёнее, чем кажется! Похоже, я его недооценила.
Вскоре Пауль привёл румяного улыбчивого мужичка, оказавшегося тем самым хозяином виноградника и по совместительству кума плотника Гаврила. Фрол, так звали винодела, получив от Степана весточку, сразу же примчался в город, где и застал плотника вместе с земским комиссаром, который заехал к тому с тюком тёмно зелёного сукна для бильярдного стола. Вот Арчибальд, не долго думая и взял его с собой.
– Прошу в мой кабинет, – пригласила я мужчин.
Там я подробно объяснила Фролу свою задумку и открывающиеся за ней перспективы. Винодел задумался. Некоторое время он сидел, молча шевеля губами и что-то подсчитывая на пальцах. Я терпеливо ждала, боясь спугнуть его мыслительные процессы.
– Времени мало, но попробовать стоит, – в конце концов, объявил он.
– Нужно всё обсчитать – повозки, вино, закуски. Посуду я предоставлю. Нужно провести леди и джентльменов по живописным местам, хорошо бы легенду какую рассказать. Сможете придумать старинную историю о возникновении особого сорта вина?
– А что её придумывать? Есть у нас легенда, да не одна!
– Отлично! Можно показать процесс приготовления вина, предложить им самим поучаствовать – например, срезать несколько виноградных гроздей.
– Так рано ещё, не созрел виноград.
Упс, об этом-то я не подумала! Придётся обходиться одной прогулкой и дегустацией.
Затем я достала лист бумаги и мы тщательно записали все предстоящие затраты, после чего прибавили к ним столько же, и вывели среднюю цену предстоящей экскурсии.
Флора сумма впечатлила, и мы тут же заключили договор, по которому я получала свои пятнадцать процентов. Так же десять процентов получал Арчибальд – в его обязанности входило обеспечить эти поездки транспортом. С извозчиками он должен будет расплачиваться именно со своих процентов, так что выгоды у него совсем немного, но это его, как мне кажется, нисколько не озаботило.
После этого Фрол снова отправился на кухню, где в устланные мягкой травой корзины девушки упаковали два десятка фужеров для завтрашней дегустации, после чего мужчины благополучно отбыли, а я смогла вернуться в гостиную.
Там было пусто. Все гости отправились по своим комнатам – спать.
Подействовал чудодейственный напиток Бланки!
Я глянула в окно, за которым темнели сгущающиеся сумерки. Но мне-то спать совсем не хотелось, и я решила наведаться в домик травницы. Компанию мне составила Аннушка, которая заявила, что не отпустит меня одну, на ночь глядя.
Гостевой домик неуловимо изменился, внутри витал пряный аромат трав. В крошечной гостиной было пусто, но со стороны комнаты, которую я окрестила лабораторией, доносился шорох и позвякивание посуды.
Заглянув туда, мы увидели травницу, стоящую к нам спиной. Здесь травами пахло ещё сильнее, не удержавшись, я чихнула. Девушка испуганно вздрогнула и повернулась к нам, держа в руках большой костяной нож.
– Будьте здоровы, госпожа Алиса! – почти синхронно раздалось двойное пожелание здоровья. Аннушка с любопытством выглядывала из-за моего плеча, я тоже глянула на стол, который почти целиком был занят какими-то веточками, пучками трав, букетиками цветов, с уже поникшими головками. В мисках лежали кусочки коры, камешки, сушеные ягоды.
Стало ясно, что мы своим приходом оторвали девушку от работы. Она как раз измельчала темно зелёные, щетинистые стебли неизвестного мне растения – именно от него в комнате стоял такой сильный, с лёгкой горчинкой, запах.
– Как устроилась? – спросила я, понимая, что девушка не только успела переехать в домик, но ещё как-то умудрилась набрать свежих трав. Когда только успела?!
– Здесь просто замечательно! Я так вам благодарна, леди Алиса, что вы поверили в меня, я всячески постараюсь оправдать ваше доверие! – глаза девушки блестели, словно она прямо сейчас готова броситься в бой.
– Спасибо за вечерний чай для наших постояльцев, думаю, они все уже крепко спят. Успеешь приготовить бодрящий напиток на утро?
– Как раз заканчиваю его приготовление. Часть ингредиентов у меня уже было, часть я набрала на лугу за домом. Никогда не видела столько редких растений в одном месте! – в голосе девушки слышалось неподдельное восхищение.
– Хорошо, если что-то понадобится, обращайся сразу к Анне – она у нас главная по дому. Именно от вас двоих сейчас зависит, будут ли довольны гости и вернутся ли они сюда ещё раз. Кстати, а что за чай был у меня? Я совершенно не хочу спать!
Бланка хитро улыбнулась:
– Всего лишь витаминный сбор, снимает усталость и поддерживает силы.
– Ох! Это мне сейчас как раз не помешает! Думаю, всем моим помощникам он сейчас будет очень кстати, – я покосилась на Аннушку, девушка до сих пор поражала своей болезненной худобой, хотя на её лицо потихоньку возвращался здоровый румянец.
– Хорошо, сделаю побольше, – кивнула головой лекарка.
– Да, ещё, завтра после нашего возращения с прогулки будешь помогать Анне с гостями, тебе нужно будет присмотреться к ним получше. На прогулке гости устанут, расслабятся и ты может углядишь, от каких болезней они страдают. Если сможешь им помочь – это будет весомый шанс получить постоянных клиентов. Анна, – я повернулась к своей экономке, – подбери для Бланки платье горничной.
Когда мы вышли из гостевого домика, который я раз и навсегда окрестила лекарской избушкой, на улице совсем стемнело. На небе отчётливо виднелись две полные луны, россыпь звёзд окружала их, словно сверкающая пыль. Серые каменные дорожки чётко выделялись на фоне молодой травы, где-то неподалёку стрекотал сверчок.
Мы не спеша шли к дому, наслаждаясь краткими минутами тишины. Ночная прохлада зябко опускалась на плечи, но мне хотелось побыть здесь ещё немного. Я в полголоса расспрашивала Аннушку, как прошёл день, как дела у Марийки и её мужа. Нужно будет не забыть попросить Бланку посмотреть его ногу.
– Как там София? – за всеми делами я почти не видела младшую сестрёнку Пауля.
– Ходит хвостиком за Марийкой, всё пробует и старается во всём подражать ей. Чувствую – скоро будет у нас ещё одна стряпуха.
Я улыбнулась. Стряпуха – это хорошо, правда малышке для этого ещё нужно немного подрасти, да и Марийка не стряпуха вовсе, а швея. Хотя надо признать – готовит она отменно!
– Ты Пауля сильно работой не загружай – мал он ещё, – я вздохнула, понимая, что детям в этом мире с раннего возраста приходиться трудится наравне со взрослыми. – Пусть спать раньше ложится и ест побольше, да и ты сама ешь вдоволь, вон худенькая какая, а то ветром унесёт! –пошутила я.
– Продуктов у нас благодаря земскому комиссару хватает. Кстати, пойдём в мой кабинет, я тебе денег выдам – нужно будет сходить на рынок и купить недостающие продукты. И ещё, кажется, нам придётся найти новую хлебную лавку, боюсь после того, как мы сманили Бланку, хозяйка булочной будет не очень рада нас видеть.
В гостиной было тихо, несколько свечей догорали на столике у камина. Взяв одну из них, Анна последовала за мной в малый кабинет. Там я открыла секретер и выдала ей один из кошельков с монетами, напомнив ей, что утром нужно будет купить газеты для наших постояльцев. Почти все мужчины попросили к завтраку утреннюю прессу.
После этого мы поднялись на хозяйский этаж. Я прислушалась – в комнатах герцогини было пусто, а вот из-под двери кабинета, где расположился граф Де Авердин, виднелась тонкая полоска света. Видимо граф не спал или просто забыл затушить свечу.
Я уже закрывала дверь в свою комнату, когда из кабинета вышел секретарь графа. В руках он держал поднос, на котором стояла пустая посуда и горящая свеча. Не заметив меня, он направился к лестнице, а я быстро прикрыла за собой дверь.
Анна помогла мне избавиться от платья, и предложила помощь в ванной, но я отказалась, отослав девушку отдыхать. Быстро ополоснувшись, насухо обтеревшись полотенцем, я первым делом приложила свои ладони к стене комнаты и сразу же на ней появились магические узоры, расцветали невиданные цветы, я засмотрелась, приоткрыв рот. Мне даже показалось, что я слышу едва уловимые звуки музыки – саксофон и фортепьяно…
Завершив процедуру обмена магией, пожелав дому спокойной ночи, нырнула под одеяло. Кролик уже лежал на соседней подушке, которую считал полностью своей. Запустив пальцы в белоснежную шерсть, я стала рассказывать ему обо всём, что произошло за день, я словно со стороны анализировала все свои действия. Присутствие Георга словно придавало мне силы, и ответы на сложные вопросы приходили сами собой.
Глядя на пробегающие по спинке кролика голубые искорки, я точно знала, что буду делать завтра, и была уверенна, что всё получится!
Глава 29
Утро началось для меня с первыми лучами солнца. Кролик спал на соседней подушке, смешно шевеля во сне усами. Иногда, то одна, то другая его лапа слегка подрагивали, словно он куда-то бежал. Я невольно улыбнулась, всё-таки, крол был сама милота!
Тихонько соскользнув с кровати, чтобы не разбудить Георга, направилась в ванную, быстро умылась и заплела волосы в косу, уже привычно сворачивая её на затылке и закрепляя шпильками. Потом придирчиво осмотрела моё единственное нарядное платье. Пришитые на живую нитку жёлтые оборки едва держались, а в одном месте и вовсе висели на одной ниточке. Нужно спуститься вниз и попросить Марийку отпороть их.
Гости ещё не видели меня без этих оборок и для них это будет совершенно новый наряд. Пришлось мне снова надеть выходное платье горничной. Без передничка оно смотрелось как обычная домашняя одежда. Правда, тёмный цвет не очень подходил для жаркого лета, но выбора-то у меня всё равно нет.
Я сгребла в охапку зелёное платье и, приоткрыв дверь, выглянула в коридор. На этаже царила сонная тишина. Тихонько, чтобы не разбудить кролика, вышла из комнаты, легко сбежав по ступеням, через пустую гостиную прошла сразу на кухню.
