Текст книги "Хозяйка дома на холме (СИ)"
Автор книги: Элен Скор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
Я словно решила сложную задачку, и на душе сразу стало спокойнее, теперь, когда я обозначила место этого мужчины в моей жизни, я посмотрела на него совсем другими глазами.
За бильярдным столом шло настоящее сражение. Все присутствующие громко болели, каждый за своего фаворита. Но всё кончается и игра тоже закончилась.
– Не хотите попробовать свои силы? – предложила я Арчибальду. Я видела как ему не терпится сыграть. Он с готовностью принял моё предложение, протискиваясь к столу, на ходу снимая сюртук.
Через пару минут игры, я, стараясь не привлекать внимания, тихонько проскользнула в приоткрытую дверь, ведущую на кухню. Аннушка и Марийка уже ждали меня, рядом крутилась Софийка.
Я долго думала, вспоминая различные рецепты салата Оливье, вариантов было множество, вот только не было у меня под рукой нужного набора продуктов, чтобы воспроизвести хоть один из них, поэтому будем обходиться тем, что есть. Будет мой собственный рецепт. Фирменный!
Марийка уже успела отварить купленную утром на рынке курицу, несколько картофелин и три морковки. В курятнике нашлось четыре яйца. Ещё Аннушка принесла с рынка несколько солёных огурцов и мочёных яблок. Добавили к этому набору луковицу и принялись за готовку.
Перво-наперво обобрали с куриной тушки всё мясо, порубив его на небольшие кусочки. Следом отправились нарезанные кубиками отварной картофель, морковь и яйца. Теперь очередь огурцов и моченых яблок. Последней мелко покрошили половинку сырой луковицы.
Посолили, перемешали, добавили несколько ложек майонеза. На глаза попались несколько оставшихся с ужина креветок – украсила ими салат, выложив розовые тушки в виде цветка хризантемы. А что, неплохо получилось! Осталось только попробовать.
Марийка разложила салат по тарелкам, первую пододвинула мне. Взяв в руки вилку, я сняла пробу.
– Вкусно! Да вы попробуйте!
Не смотря на ограниченный состав продуктов, салат получился очень даже вкусный. Анна и Марийка, распробовав, быстро смели всё со своих тарелок и уже посматривали в общую миску.
– Нужно Эриху и Паулю немного отложить, – напомнила я.
– Что это тут у вас? – раздался за спиной знакомый голос.
Герцогиня Августа с интересом рассматривала разноцветное месиво. Дело в том, что в служебное крыло можно попасть только через кухню и герцогиня проходила здесь несколько раз на дню. К ней вроде как-то даже привыкли. Вот и сейчас ей что-то понадобилась и Августа отправилась на кухню.
– Это салат. Хотите попробовать?
Я глянула на Марийку, та быстро сориентировавшись, подхватила чистую посуду, зачерпнула ложкой салат, выкладывая его на тарелку, потом словно подумав, добавила ещё чуть-чуть.
Августа поворошила салат вилкой, подцепила немного, отправляя в рот.
– Интересный вкус… очень необычно! Мне нравится! А это белое, что это?
– Соус, майонез называется.
– Никогда не слышала!
А вот это очень даже здорово! Если уж Августа ничего подобного не пробовала, значит, здесь точно нет такого соуса. Если не выгорит дело со СПА салоном, открою в городе лавку, где буду торговать майонезом.
Доев свою порцию и пообещав Августе приготовить завтра к обеду ещё такого салата, вернулась в гостиную, всё же Арчибальд ко мне в гости приехал, а я его, получается, бросила.
Только зря я переживала, господин земский комиссар увлечённо катал шары и если заметил моё отсутствие, но не очень печалился по этому поводу, полностью отдаваясь игре.
Помаявшись немного в толпе болельщиков, я решила, что лучше заняться делами и отправилась в кабинет, где меня ждала домовая книга. Скоро ко мне присоединилась Аннушка. Сведя бухгалтерию, я выдала ей несколько монет для завтрашних покупок.
В кабинет заглянул Пауль, сообщив, что господин земский комиссар попросил поймать ему пролётку. Нужно выйти попрощаться.
Провожать вышла до крыльца, там Арчибальд, пользуясь надвигающимися сумерками, ещё несколько раз подносил к губам мою руку. Ладно хоть никто не видит. И отдёрнуть руку я не могла – боясь обидеть парня, я ему вроде как обязана. Вот расплачусь за одолженное продовольствие и тогда скажу ему, что мы только друзья. А сейчас я только зябко передёргивала плечами.
– Замёрзла? Иди в дом. Жду тебя завтра поутру в мэрии.
– Спокойной ночи, Арчибальд.
Я вошла в дом, прислоняясь к двери спиной. Гостиная опустела, лишь догорали свечи на столе. Словно напоминание.
Где там мой кролик? Опять весь день в библиотеке просидел? Уж он точно знает все виды освещения в этом мире! Так пусть поделиться знаниями со своей хозяйкой!
Глава 36
Кролик дожидался меня в спальне – развалился на кровати прямо поверх покрывала, смешно растопырив лапы с таким видом, будто на нём весь день пахали.
Я быстренько сбегала в ванную, ополоснулась, переоделась в ночную сорочку и вернулась в спальню.
– Подвинься, устала сегодня – жуть! – я попыталась сдвинуть белую пушистую тушку в сторону, отвоёвывая себе свою половину кровати, вытянула ноги и застонала от удовольствия.
Кролик открыл один глаз, глянул на меня, но даже не пошевелился.
– Эй, ты чего? Двинься немного!
Несмотря на свои кроличьи габариты, Георг был довольно тяжёлым кроликом, можно сказать в меру упитанным.
– Да что с тобой? – я потянулась, чтобы потормошить его.
– Устал!
– Ты-то с чего? – изумилась я. В моём понимании, дух дома только и делал, что отирался в библиотеке да иногда, по его словам, патрулировал границы оврага.
– Разлом последние дни очень нестабилен, не могу понять в чём дело: то ли это отголоски нашего с тобой перехода, толи надвигается новый прорыв.
– Ты же говорил, что последний прорыв был очень-очень давно! – от неожиданности я даже села.
Я не совсем понимала природу того самого оврага, находящегося на задворках нашей усадьбы – не было времени разобраться. И чем нам грозит этот прорыв – тоже. Но думаю, ничего хорошего от него ждать не следует.
– Последний прорыв удалось закрыть довольно быстро, но тогда я был не один, со мной были два квалифицированных боевых мага, а сейчас… – кролик тяжело вздохнул, снова приоткрыл один глаз, покосившись в мою сторону.
Да знаю, знаю, что маг из меня никакой, тем более боевой. Я за всё время всего-то и сумела освоит одно единственное заклинание, это не считая того, что я умею делиться своей магией, правда сама до конца не понимаю, как это у меня выходит.
– Может у соседа помощи попросить? – я вспомнила, Георг упоминал, что Де Сорель боевой маг и тоже как бы ответственен за ту часть оврага, что примыкает к его дому.
Кролик поморщился, его усы недовольно растопорщились в разные стороны.
– А если это всё же остаточные явления после нашего перехода? Он тогда узнает откуда ты появилась. К тому же Доминика нет в городе, что нам только на руку. Будем обходиться своими силами. Я тут в библиотеке нашёл несколько старинных заклинаний, буду обучать тебя по ускоренному методу.
Так вот почему он целыми днями сидит в библиотеке!
– Сложные заклинания? – поинтересовалась я?
– Справишься, – философски ответил кролик.
Мы немного полежали молча, каждый думая о своём, пока я первой не нарушила эту затянувшуюся тишину.
– Слушай, Георг, я давно хотела спросить, там, в гостиной, большая красивая люстра висит, она же не просто для красоты? Как её зажечь-то? Надоели эти свечи….
Кролик снова открыл один глаз и опять вздохнул.
– Магические накопители…. Разрядились они….
– А если подробнее? – не поняла я.
– Люстра работает от магических накопителей, столько времени прошло, когда их последний раз заряжали, разрядились они, что тут непонятного?
– Так давай я заряжу? – я так и не понимала в чём проблема. Дом вон вроде подзарядила так, что он стал как новенький!
– Зарядит она! Тут специальное заклинание нужно! – проворчал крол.
– Заклинание?
– Ну, да, заклинание. Для освещения можно использовать два вида заклинания: бытовое и боевое. Обычно подзарядкой магических накопителей занимаются маги-бытовики. Только и стоят такие накопители немало! Не каждый может себе позволить. Но и боевые маги могут использовать некоторые свои заклинания для подзарядки магических накопителей.
– Научишь? – как же в этой магии всё сложно!
– Завтра, – вздохнул крол, – а теперь спи!
Он ползком добрался до своей любимой подушки и там окончательно затих, наверное, заснул. Меня тоже довольно быстро сморил сон, в котором я отважно швыряла в выбиравшихся из оврага монстров светящимися фаерболами. Получалось у меня довольно неплохо.
Утро началось внезапно – вроде только легла в кровать, и вот тебе пожалуйста – уже нахальный солнечный луч ползёт по щеке и пытается забраться под ресницы. В первое мгновенье мне показалось, что это продолжение сна, просто один из светящихся фаерболов почему-то полетел прямо в меня, ослепляя.
Я сильнее зажмурилась, а потом резко открыла глаза. За окном вставал рассвет, в спальне было уже достаточно светло.
– Проспала! – вскочила с кровати, путаясь ногами в одеяле, и чуть не свалилась на пол.
Кролика не было, видимо уже успел ускакать по своим кроличьим делам. А ведь я совсем забыла предупредить его о том, что собираюсь направиться в мэрию за получение очередных патентов. И где его опять носит с утра пораньше? Поискать что ли в библиотеке? Хотя…
Я закрыла глаза и напряглась, выстраивая в голове образ ушастого помощника. Даже ладони к вискам прижала для пущего эффекта. Ведь Георг говорил, что мне нужно просто его позвать, и он появиться.
Сначала ничего не происходило, но ведь я уже делала это, правда в прошлый раз действительно просто позвала его. Может всё дело в том, что его нужно именно позвать, вслух?
– Георг, мне нужно отправиться в мэрию, ты со мной? Если слышишь меня, дай знать. Пожалуйста!
Для надёжности я повторила свою просьбу три раза и только после этого отправилась в ванную.
Когда вышла, меня уже ждала Аннушка. На кровати лежало зелёное платье, шляпка и перчатки.
– Господин Георг передал, что вы собираетесь в город, он ждёт вас внизу, Пауль побежал за извозчиком.
Аннушка, да и все остальные обитатели дома, которым посчастливилось познакомиться с духом дома, уважительно называли кролика не иначе как господином Георгом. Значит, он получил моё сообщение.
Девушка помогла мне одеться, я заметила, что на платье появилось несколько новых бантиков, а лиф украшал букетик атласных пионов. Точно такой же цветок был приколот к шляпке, создавая единый образ. Снова Марийка расстаралась, поддерживая мой имидж знатной леди.
Последним штрихом стала поясная сумочка, экспериментальный вариант, изготовленный госпожой Нинель специально для меня. Сумочка была изготовлена из бархата и крепилась к широкому бархатному пояску, который отлично подходил к моему платью.
В сумочку я положила кошелёк с несколькими монетками для оплаты извозчика. Туда же сложила свёрнутые в трубочки эскизы для заключения патентов. Я уже начала привыкать к такому способу хранения документов, ведь в таком виде они практически не мялись и отлично сохранялись.
Аннушка закрепила мою шляпку поверх свёрнутой на затылке косы. Я подошла к зеркалу, оценила свой образ и расправляя невесомую вуаль – нужно же выполнять обещанную Нинель акцию по рекламе нашего общего дела.
Раздался стук в дверь, Анна пошла открывать, из коридора послышался голос Пауля:
– Извозчик у ворот!
– Спасибо Пауль! – я быстрым шагом пошла к двери, но потом одёрнула себя – знатным леди не положено так спешить, пора мне уже к этому привыкнуть.
– Я с вами! – парнишка уже был одет в свой парадно-выходной наряд, собираясь сопровождать меня в этой поездке.
На крыльце нас дожидалась Марийка, от которой вкусно пахло свежей выпечкой. Без лишних разговоров она сунула в руки Пауля небольшую, накрытую белоснежной салфеткой, корзинку и ретировалась, бормоча под нос, что я опять не успела позавтракать.
– Совсем вы барышня себя не бережёте! – она укоризненно покачала головой.
– Ничего страшного, в городе чего-нибудь перехвачу, – попыталась я её успокоить.
– Я вам там малясь булочек собрала, – Марийка кивнула на корзинку в руках Пауля, – вы извозчику велите верх поднять, да в дороге успеете немного перекусить, посоветовала она.
– Спасибо! – улыбка тронула мои губы, мне была приятна такая, давно позабытая, забота.
Кролик тоже был здесь, на крыльце. Но так как на него никто не обращал внимания, поняла, что вижу его только я. Он проявил свой образ только возле ворот, это я сообразила по косящемуся в бок и уважительно раскланивавшемуся извозчику. Он по требованию Пауля сразу же поднял кожаный верх пролётки, скрывающий нас от любопытных взглядов. Так что до прибытия к центральной площади мы все успели немного подкрепиться.
Не смотря на раннее утро, народу возле мэрии было уже полно. Извозчик смог проехать на саму площадь, но совсем недалеко, насколько это позволяла людская толпа, доставив нас максимально близко к самому зданию мэрии. Расплатившись с ним, я выбралась из повозки, осматриваясь.
– Пауль, жди меня здесь, булочки доешь, – я кивнула на корзинку в руках парнишки.
Дальше мы с кроликом пойдём вдвоём, тем более завидев духа рода, люди сами расступались, пропуская нас. Правда внутри здания народа было слишком много и не все они смотрели под ноги, я забеспокоилась, как бы на кролика не наступили в этой толчее, но он шустро увертывался от чужих сапог, стараясь держаться возле моей юбки.
По своему прошлому визиту я помнила, что кабинет Арчибальда находится на верхнем этаже и сразу же направилась к лестнице. Возле ступенек было относительно свободно, а на третьем этаже так и вовсе пустынно.
Мы прошли мимо кабинета городничего, с которым мне так и не посчастливилось познакомиться. Кабинет земского прокурора тоже остался позади. А вот и табличка с надписью Арчибальд Де Рогнед, земский комиссар.
Я постучала.
Дверь практически сразу же распахнулась, на пороге появился Арчибальд. Выверенным движением господин земский комиссар подхватил мою затянутую в кружевную перчатку руку, поднося к своим губам. Признаться, я настолько к этому привыкла, что этот жест больше не вызывал у меня прежнего трепета.
– Чаю? – Арчибальд кивнул на стол, часть которого была накрыта белоснежной скатертью. Две чашки и вазочка с какой-то местной выпечкой говорили о том, что меня здесь ждали. Я улыбнулась, какой он всё же милый!
– Предпочитаю сначала заняться делом, вот оформлю патент, тогда можно и почаёвничать!
От меня не укрылся серьёзный внимательный взгляд парня, но уже через мгновенье он снова стал привычным улыбчивым весельчаком.
– Не часто встретишь такую целеустремлённую девушку, как вы, Алиса. Прошу вас! – он жестом указал на выход в коридор.
Мы спустились на второй этаж, подходя к уже знакомому кабинету. Господин Брониславский, увидев меня, аж подскочил со своего места, кидаясь навстречу, дабы облобызать мою ручку.
– Леди Алиса! Вы прошлый раз так внезапно исчезли, а я так ждал, так ждал! – маленькие, словно буравчики, глазки прошлись по моим плечам и груди.
Я в полной мере ощутила на себе выражение: раздевал глазами. Ужасно неприятное чувство, невольно захотелось поёжиться.
– Леди Алиса очень спешит, – перебил его Арчибальд, подходя ближе и приобнимая меня за плечи уверенным собственническим жестом.
Брониславский сразу как-то сник, отступая и возвращаясь на место за столом. Взяв колокольчик, он позвонил. Звука я снова не услышала, хотя в этот раз старалась не пропустить этот момент. Колокольчик был явно магическим, дверь открылась, и в кабинет вошёл Симон.
Поклонившись, служащий глянул на свое начальство, ожидая указаний.
– Симон, проводи леди Алису, куда укажет господин земский комиссар! – говоря это, Брониславский едва заметно поморщился. Между мужчинами явно шло соперничество, хотя как по мне этот толстый лысоватый чиновник не идёт ни в какое сравнение с молодым стройным Арчибальдом. Брониславский проигрывал ему во всём – молодой соперник даже рангом был выше его.
Мы вышли за дверь, чему я была очень рада, в кабинете Брониславского напрягала даже сама атмосфера.
– Господин комиссар, господин комиссар, господин губернатор срочно просит вас зайти к нему! – к нам подбежал запыхавшийся Роберто – помощник Арчибальда.
Арчибальд с виноватой улыбкой повернулся ко мне:
– Я должен вас оставить, служба! Симон, леди Алисе Де Нанди нужно оформить патент. Вы поступаете в полное распоряжение леди! Роберто, проследи!
Отдав распоряжение, Арчибальд быстрым шагом направился к лестнице, а я в сопровождении группы поддержки – по кабинетам, регистрировать патенты. Я умолчала, не сказав Арчибальду, что их у меня набралось сразу несколько штук. И если у чиновников и возникали какие-либо вопросы, под взглядами Симона и Роберто никто из них так и не решился их озвучить. К тому вид сопровождающего меня кролика в полной боевой форме мало располагал к каким-либо расспросам.
В этот раз дела с патентами были улажены ещё быстрее, чем прошлый. Моя сумочка пополнилась несколькими свитками с гербовой печатью. Роберто ненадолго отлучился, а вернувшись, сообщил, что Арчибалд всё ещё занят. В кабинете губернатора проходит срочное совещание.
– Господин прокурор вернулся после проверки с дальних островов. Он там из-за шторма на несколько дней застрял. Злющий – жуть! – по секрету рассказал нам Роберто.
Я вспомнила грозную фигуру земского прокурора, похоже, злющий – это его второе имя!
– Эх, и чаю не попьёте! Я как раз свежих марцепанов от госпожи Доры принёс, – сокрушался помощник комиссара.
– Ничего, Роберто, в следующий раз попью, – успокоила я его.
– Симон, спасибо вам за помощь, – поблагодарила я помощника Брониславского. Тот коротко поклонился в знак прощания, отправляясь по своим делам.
– И тебе Роберто спасибо, тебе тоже наверное пора. Заглядывай как-нибудь к нам на обед.
Помощник комиссара, попрощавшись, направился на верхний этаж, а мы с кроликом – по ступенькам вниз. Первый этаж был уже битком набит народом, пришлось снова подхватывать кролика на руки, иначе точно затопчут.
Наконец мы выбрались на улицу, и я смогла вдохнуть полной грудью. Настроение было отличное – патенты я зарегистрировала даже быстрее, чем рассчитывала, и у меня в запасе осталось немного времени до обеда. Можно немного прогуляться по городу, а потом взять пролётку и поехать домой.
Подставив лицо солнышку я счастливо улыбнулась, затем присела, опуская Георга на широкие ступени мэрии, не спеша спускаясь к площадьи.
За спиной громко хлопнула дверь, я вздрогнула от резкого звука и обернулась.
На три ступени выше стоял Доминик Де Сорель собственной персоной. Прищурив глаза, он скользил по мне взглядом. Изучающее, нагло, вызывающе! От этого взгляда захотелось попятиться, хорошо вспомнила, что позади меня ещё одна ступенька.
Кролик встал между мной и Домиником, словно прикрывая собой.
Де Сорель шагнул ко мне, сокращая разделяющее нас расстояние, он явно хотел что-то сказать, вот только не успел – у него на шее повисла хорошенькая блондиночка в роскошном голубом платье.
– Дорогой! Ты вернулся! Почему мне не сообщил?! – девушка надула хорошенькие пухлые губки.
Я с удивлением узнала в ней баронессу Де Реджинальд.
Взгляд Де Сореля растерянно заметался между мной и баронессой, которую он с явным трудом оторвал от своей груди. Он словно никак не мог выбрать, кому из нас уделить своё внимание.
Ну, я-то вовсе не горю желанием общаться с ним, значит нужно пользоваться моментом, пока он не опомнился. Я аккуратно сделала шаг назад, опускаясь ещё на одну ступеньку. Де Сорель дёрнулся было мне в след, но его снова перехватила блондинистая баронесса припадая к широкой прокурорской груди. Я не стала упускать этот шанс, резко разворачиваясь и чуть ли не бегом скатываясь с лестницы и смешиваясь с толпой на площади.
Остановилась, только завернув на ближайшую улочку, оглядываясь – нет ли погони.
И вот что ему от меня нужно было?
Через несколько минут нас нагнал Пауль. Поймав первого же извозчика, мы отправились домой.
Глава 37
Сидя в пролётке и слушая болтовню Пауля, я слегка поостыла и посмотрела на недавние события совсем другими глазами. И чего это я так испугалась?! С чего я решила, что господин земский прокурор внезапно обратил внимание на мою скромную персону? Вероятно, он просто спускался по лестнице, когда я неожиданно остановилась прямо перед ним, а дёрнулся он ко мне, когда я попятилась задом и чуть пошатнулась на ступеньках, удерживая равновесие. Он просто хотел поддержать едва не упавшую с лестницы даму, случайно попавшуюся ему на пути, а я уже напридумывала себе тут всякого!
И вовсе он не страшный! Симпатичный брутальный мужик. Я вспомнила зятянутую в форменный мундир массивную мужскую фигуру, а какой разворот плеч! Господин земский прокурор явно не гнушается физический упражнений, вон какие ручища накачал!
Когда мы добрались до ворот дома, настроение у меня совершенно выправилось, я с удовольствием посматривала по сторонам, наслаждаясь поездкой и летними городскими пейзажами. Можно сказать, утро прошло довольно плодотворно, в сумочке лежали патенты на СПА салон, майонез и будущие качели-карусели.
Конечно, всё это благодаря самому прямому участию Арчибальда, если бы не помощь господина земского комиссара, который занимает один из важных постов в местной мэрии, неизвестно, сколько бы я потратила времени на все эти бюрократические проволочки, ведь я прекрасно помнила стоящие у кабинетов чиновников очереди.
Расплатившись с извозчиком, я не спеша прогулялась по подъездной алее, любуясь изменившимся домом. Он напоминал мне феникса, который возродился из пепла. Сверкали на солнце многочисленные стёкла окон, белели колонны, поддерживающие террасу на втором этаже. Стены словно только вчера окрасили в приятный бежевый цвет, контрастом выделялась терракотовая черепичная крыша. Дом словно только что сошёл с рекламной глянцевой открытки – настолько он был хорош, я никак не могла налюбоваться на свои владения.
У крыльца, возле журчащего водяными струями фонтана, вяло обмахиваясь веерами, грелись на солнышке несколько наших постояльцев. Ещё одну группу гостей я встретила возле бильярда, проходя через гостиную к себе на третий этаж.
Приближался полдень, на улице припекало, и я решила переодеться в лёгкое ситцевое платье, чудесно подходящее для такой погоды, поэтому попросила Пауля позвать ко мне Анну.
Поднявшись на хозяйский этаж, я сначала зашла в свой большой кабинет, сев в кресло, достала ключик, отпирая ящик стола. Там у меня уже лежало несколько патентов, теперь к ним ещё добавилась приличная пачка документов. Так постепенно и незаметно я прирастала к этому миру, понимая, что моё место именно здесь.
Пришла Аннушка, она помогла мне расшнуровать тугой корсет, попутно делясь новостями этого утра. Жизнь в доме катилась по уже накатанной колее, гости позавтракали и в отличном настроении разбрелись, находя себе занятие по душе. Мужчины предпочли свежие газеты, бильярд и прогулку по саду. А вот дамы, получившие прайс-листы с перечнем косметических услуг, некоторое время изучали их, а потом потянулись к Анне на запись.
Один из листков с прейскурантом Аннушка повесила на дверь бани. Бланку, взглянувшую на цены, чуть удар не хватил, она даже в мечтах не предполагала, что её умения могут оцениваться так дорого!
Как бы там не было, а уже через полчаса лекарка принимала первых клиенток.
Эрих успел сходить на соседнюю улицу, ту самую, на которую ведёт боковая калитка в ограде нашего сада. Там за несколько грошей он нанял мужичка с телегой, который будет ежедневно привозить нам бочки с морской водой. Те две, что мы использовали вчера, слили ещё вечером. В запасе у нас была ещё одна бочка со свежей морской водой, до обеда её должно хватить. Винную бочку тоже успели освежить, на это ушла вторая глиняная бутыль с красным вином, а это означает, что кого-то нужно будет послать на винодельню за следующей порцией пьянящего напитка. Теперь, когда дамы начали выкладывать за процедуры свои денежки, мы могли себе это позволить.
Кстати, присмотревшись, я поняла, что Эрих стал значительно меньше хромать. Подействовала знахаркина волшебная грязь!
Я прогулялась до баньки, узнать как дела у Бланки, не нужно ли ей чего-нибудь. Лекарка колдовала над очередной пациенткой, ей помогала Луизетта, которая чувствовала себя здесь намного уютнее, чем в гостиной, среди всей этой аристократической знати.
Девочки работали не покладая рук и я не стала их отвлекать. В дом решила возвращаться через сад, и даже движущиеся головки цветов, которые значительно подросли за эти дни, больше не пугали меня. Кажется, привыкаю.
Остановилась возле участка, где планировала разместить будущую зону отдыха. Задумалась, представляя, какая здесь будет красота, потом вспохватившись, вспомнила, что Аннушка просила долго не задерживаться – скоро обед, резко развернулась, внезапно врезаясь в препятствие.
Широкоплечее, упругое, затянутое в тёмный мундир препятствие.
От неожиданности я покачнулась, нога подвернулась, и я стала заваливаться в сторону. Сильные мужские руки подхватили меня за талию, сжали, слегка приподняв над землёй, и поставили назад, на мощёную камнем дорожку.
На мгновенье тёмные глаза мужчины оказались на одном уровнем с моими, мне показалось, что в его зрачках мерцает едва уловимое пламя. Упрямо сжатые губы, широкий подбородок, коротко стриженные по меркам местной моды волосы на непокрытой голове – весь облик слишком серьёзный, даже строгий.
Мне даже показалось, что Доминик Де Сорель, а это был именно он собственной персоной, снова злится. Какая же он бука!
За всеми этими размышлениями не сразу осознала, что мы стоим напротив друг друга на расстоянии вытянутой руки, нахмурив брови, он смотрит прямо на меня, а его ладони до сих пор сжимают мою талию.
– Спасибо, что поддержали меня, уже можете отпускать, обещаю – я больше не упаду! – мои слова прозвучали с некоторой иронией в голосе.
Де Сорель взглянул на свои руки и резко отдёрнул их. Я словно на автомате сделала пару шагов назад, восстанавливая зону личного комфорта.
– Что привело в мой дом такую важную персону, я вроде вас не приглашала!? – я едва сдерживала в голосе ехидные нотки, уж больно бесил меня этот земский прокурор. Весть такой правильный, монументальный, неприступный, словно бронзовый памятник на площади. А ещё я заметила, что сегодня с ним не было его огромного чёрного пса, видимо поэтому во мне взыграла безрассудная смелость.
– Я пришёл предложить вам очень выгодную сделку! – судя по голосу, Доминик злился, вот только непонятно на кого, на меня или на самого себя?
– Сделку? И что вы можете мне предложить? – заинтересованно переспросила я.
– Насколько я понимаю, до последнего времени вы были совершенно не в курсе вашего наследства и всего, что с ним связано?
Я сдержанно кивнула.
– А раз так, то вы до конца не понимаете какая это ответственность – охранять межмировой разлом. Вас ведь к этому совершенно не готовили!
Я снова осторожно кивнула, ещё не понимая, к чему он клонит.
– Вероятно, вы уже поняли, какая это морока для красивой молодой девушки, быть стражем разлома. Думаю, Георг уже посвятил вас в подробности.
Из его слов я вычленила только два – красивая девушка. Он считает меня красивой!? А господин земский прокурор вкрадчивым голосом продолжал:
– Я могу освободит вас от этой обременительной ответственности.
– Это каким же образом, – я напряглась, кажется уже понимая, к чему он клонит.
– Насколько я знаю, у вас имеются некоторые материальные трудности. Продайте мне дом! Вырученного капитала вам с лихвой хватит чтобы переехать в столицу. Найдёте выгодную партию, выйдете замуж. Я даже готов посодействовать!
– Посодействовать? В чём посодействовать? – не поняла я.
– Ну, это, подобрать подходящую кандидатуру в мужья, – он слегка смутился, видимо что-то такое разглядев на моём лице.
Зашелестела листва на соседнем дереве, заколыхалась трава возле дорожки, мелкие травинки и мусор поднимались в воздух, подхваченные десятком миниатюрных смерчей, окруживших меня со всех сторон. Но я этого попросту не замечала, на меня накатила такая волна злости, я не сводила глаз со слегка удивлённого мужского лица.
– Успокойтесь леди, успокойтесь! – Доминик вытянул перед собой руки, словно останавливая меня. Видя, что это не помогает, он отступил на несколько шагов.
– Никогда, слышите, никогда я не продам этот дом! Единственный, кому я передам права на свои владения, это мой будущий муж! А теперь уходите, видеть вас не желаю!
– Хорошо, сейчас я уйду, но нам всё же нужно серьёзно поговорить о том, что твориться в городе после вашего приезда! Я как земский прокурор отвечаю за благополучие Розенвиля, а вы со своими идеями переполошили полгорода! Мне прислать вам повестку?
Вот зараза! А он ведь прав – в этом городе он хозяин и может максимально осложнить мне жизнь. Придётся договариваться. Злость схлынула, я попыталась максимально быстро взять себя в руки и уже деловым тоном продолжила:
– Не нужно повестки. Давайте встретимся на нейтральной территории. Только знайте – дом я не продам ни за какие сокровища мира!
– Завтра по полудню на набережной. Я пришлю за вами пролётку, – Доминик наклонился, поднимая с травы свой цилиндр, столкнувшись с ним, я умудрилась сбить головной убор с его головы.
Взяв шляпу в руки он коротко мне поклонился и резко развернувшись зашагал прочь. Через минуту я снова осталась одна. Меня слегка поколачивало, как после озноба. С неприятным удивлением я заметила, как мелко дрожат мои пальцы. Напряжение сходило на нет а с ним запоздало накатывала паника.
– Кролик! Мне срочно нужно рассказать всё Георгу! Он умный, он поможет!
– Опять магичила? – строго спросил кролик, не поднимая мордочки от очередной толстенной книги.
– Да нет вроде… – растерялась я.
Георг поднял пушистую моську и глянул на меня, слегка прищурив раскосые глаза.
– Магичила! Я же всё чувствую через нашу родственную связь, да и вон за тобой постмагический шлейф тянется, невооружённым взглядом видно боевую магию.
– Так значит там, в саду, все эти смерчи…это всё я?! – только сейчас до меня начало доходить, что тот ветер, внезапно возникший именно в тот момент, когда я рассердилась на предложение господина земского прокурора продать ему дом, намагичила я сама. А он ещё цинично предлагал подобрать мне подходящего мужа!
Ух, как в тот момент мне хотелось расцарапать ему его невозмутимую физиономию, аж пальчики на руках сами собой зашевелились!
– Он хочет наш дом! – выпалила я на едином вдохе!
– Кто – он? – кролик сел на пушистую попку, свесив лапки на грудь.
– Доминик Де Сорель! Он приходил! Застал меня в саду, просил продать ему дом!
– А ты? – невозмутимо спросил крол.
– Сказала, что хозяином дома сможет стать только мой муж!
