Текст книги "Песня о любви (ЛП)"

Автор книги: Эль Кеннеди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Эль Кеннеди
Песня о любви

Информация

Автор: Эль Кеннеди.

Спин – офф серии «Дневники Кампуса».

Книга: Песня о любви (пара: Блейк Логан & Уайатт Грэхем).

Переведено каналом: https://t.me/thesilentbookclub

Посвящение

Всем, кто чувствует себя немного потерянным в жизни: ваша песня ещё не спета.

Предупреждение: книга содержит сцены и обсуждения, связанные с потерей беременности. Пожалуйста, учитывайте это перед чтением.

Пролог. Блейк

Бабник до самой смерти

Два года назад

Уайатт Грэхем пристально смотрит на меня.

Моему мозгу потребовалось сделать несколько сложных умозаключений, чтобы прийти к этому выводу.

Сначала мы (я и мой мозг) были уверены, что он смотрит на масляную картину, висящую у меня над головой – ту странную, где изображён его отец, играющий в хоккей на катке из лавы. Джиджи, сестра – близнец Уайатта, сказала, что это подарок от их эксцентричной пожилой соседки, и их отец испытывал слишком много угрызений совести, чтобы не повесить её.

Затем мы решили, что у меня, наверное, что – то застряло в зубах (это не так, я проверила), что у меня остался шоколад на лице от десерта (это тоже не так, я проверила) или что у меня появился огромный прыщ уже после того, как я нанесла макияж перед ужином (никаких прыщей, только отвратительные веснушки).

Пока, наконец, мы не пришли к мысли, что самый привлекательный мужчина, когда – либо ходивший по этой земле, действительно пялится на меня.

Возникает вопрос: зачем? Учитывая, что Уайатт считает саму мысль о романтической связи между нами трагикомичной, я искренне недоумеваю, почему он сегодня следит за каждым моим движением.

Как и каждый год с тех пор, как я родилась, мы проводим Рождественский сочельник с Грэхемами в их прекрасном доме недалеко от Бостона. Это традиция. Мой папа и отец близнецов дружат еще с колледжа, и они просто помешаны друг на друге, так что наши семьи проводят вместе почти все праздники.

В игровой комнате пахнет корицей от имбирного печенья, которое мама Джиджи пекла весь день, и освещена она только светом светильника над бильярдным столом, вокруг которого в данный момент кружат Джиджи и Люк Райдер. Уайатт прислонился к стене, лениво сжимая в руке бутылку пива. Когда он смеется над колкостью, которую Джиджи бросает в адрес своего мужа, у меня по спине пробегает легкая дрожь. Даже его смех излучает опасную энергию. Уайатт Грэхем всегда был опасен для моего сердечного ритма.

Если бы я все еще не была под легким кайфом от красного вина, которое мой отец был слишком занят, чтобы вовремя убрать, я, вероятно, не стала бы так открыто пялиться на этого парня. Но невозможно не смотреть на эти загадочные зеленые глаза и идеально выточенные черты лица, едва заметную щетину на его сильной челюсти. Его рубашка расстегнута, открывая взгляду обтягивающую белую майку, подчеркивающую его широкую грудь. Когда он проводит рукой по своим растрепанным каштановым волосам, на свету поблескивает серебряное кольцо на его среднем пальце. Он носит и несколько других колец, в том числе массивное черное, похожее на обручальное. Забавно, потому что Уайатт никогда не женится. Джиджи всегда говорит, что он будет бабником до самой смерти.

– Кстати, о тех, кто любит играть в недотрогу, – говорит Джиджи, бросая взгляд в мою сторону.

Я выныриваю из своих мыслей, понятия не имея, о чем они говорили и как разговор дошел до меня.

– Что? – переспрашиваю я.

– Диана рассказала мне, что Айзек предложил тебе стать его девушкой, а ты ответила, что... – она фыркает, изображая пальцами кавычки. – «...обдумаешь это предложение».

Райдер тихо посмеивается, а Уайатт потягивает пиво и наблюдает за нами.

– Да. – пожимаю я плечами. – Я все еще не знаю, что чувствую по этому поводу.

– Вы встречаетесь уже два месяца, – напоминает она мне, и ее серые глаза искрятся весельем. – Кажется, ты уже должна была понять, нравится ли тебе этот парень.

Она права. Я должна была. И дело не в том, что Айзек мне не нравится. Он упорно добивался меня весь семестр. Или, если слушать моего отца, «окружал навязчивым вниманием». Айзек, без сомнения, действует напористо, но я не считаю, что он – ходячий красный флаг, как утверждает мой отец.

Проблема в том, что я не уверена, могу ли представить нас вместе в долгосрочной перспективе. Айзек – общительный, дурашливый и любит быть в центре внимания. Я – саркастичная, гораздо более спокойная и не стремлюсь к софитам. Я не против провести целый день за подкастом или книгой; он же создан для того, чтобы постоянно заниматься чем – то захватывающим. Не говоря уже о том, что он уходит в НФЛ сразу после выпуска из Брайара. Я знаю, каким ярким может быть стиль жизни в НФЛ. Деньги, женщины, внимание. Это не про меня.

И все же фраза «противоположности притягиваются» возникла не на пустом месте. Возможно, это клише, но статистически доказано, что противоположности действительно притягиваются. Иногда они дополняют друг друга. В других случаях такие отношения эффектно взрываются.

Я пока не знаю, к какому типу противоположностей относимся мы с Айзеком.

– Ты слишком долго думаешь над ответом, – ухмыляясь, сообщает мне Джиджи. – Бедный парень.

– Это тот футболист? – Спрашивает Райдер, наклоняясь над столом, чтобы прицелиться.

– Да, – отвечает за меня Джиджи. – Айзек Грант. Он был главным парнем – шлюхой в кампусе, пока наша Блейки не поставила его на колени.

Она единственная, кому я позволяю называть меня Блейки. Любой другой был бы убит.

– Да, я умею так действовать на мужчин, – говорю я скорее в шутку, чем всерьез, но от меня не ускользает, как взгляд Уайатта снова останавливается на мне. Каждый раз, когда я бросаю взгляд в его сторону, он уже наблюдает за мной.

Почему он так пялится? Мой мозг снова возвращается к мысли, что, возможно, у меня застрял кусок брокколи между зубами. Вот только это означало бы, что у него фетиш на брокколи, потому что то, как он на меня смотрит, скорее говорит о возбуждении, а не об отвращении. Что для меня немыслимо, учитывая то, что произошло два года назад в канун Нового года.

Мой разум внезапно переносится обратно в ту ужасную ночь. Кошмар наяву, который я пережила, будучи шестнадцатилетней, дрожащей, с лицом цвета помидора, пьяной от одного бокала шампанского, когда я выпалила Уайатту, что я в него влюблена.

И...

Он рассмеялся.

Я призналась ему в любви, а он рассмеялся.

Справедливости ради, это не был смех в стиле «ха – ха, смотрите все на Блейк Логан и смейтесь от того, какая она жалкая». В его тоне не было жестокости. Это был скорее нервный смех, но он ощущался как раскаленный, острый нож в сердце. И, словно этого было мало, он взъерошил мои волосы, вставая с дивана.

Он. Взъерошил. Мои. Волосы.

А потом? Финальный удар по моему истерзанному, окровавленному, разодранному в клочья сердцу.

– Наверное, тебе лучше забыть об этом, ребёнок, – сказал он.

Ребёнок.

Часть меня умерла от смущения той ночью. Я никогда больше не поднимала эту тему. Уайатт – тоже.

И вот мы здесь. Мне восемнадцать, и я уже точно не ребёнок. И мне точно не мерещится жар в его взгляде.

Я торопливо потягиваю вино и наблюдаю, как Джиджи и Райдер заканчивают свою бильярдную битву. Уайатт не говорит мне ни слова. Большую часть игры он подкалывает Райдера.

– Восьмерка в угловую, – объявляет Райдер.

– Ну, это амбициозно с твоей стороны, Дятел, – замечает Уайатт.

– Уверенно, – парирует Райдер и безупречно выполняет удар.

Он поднимает голову, чтобы ухмыльнуться Уайатту.

– Есть что добавить, Дятел?

– Дятел? – растерянно переспрашиваю я, и голова Уайатта наконец поворачивается ко мне.

Джиджи отвечает за парней:

– Это их прозвища друг для друга. Они думают, что это мило.

(Прим. пер.: Отрывок из «Эффекта Грэхема» для тех, кто забыл, почему Уайатт и Райдер называют друг друга дятлами:

Уайатт: Обидишь мою сестру, я тебя сам обижу. Понял, дятел?

Я: Дятел?

Уайатт: Зять. Пытался написать «зятек», но автозамене что – то не понравилось. Так что теперь ты дятел.)

Райдер выставляет шары, и мы играем еще одну партию, на этот раз девушки против парней. Я пропускаю почти каждый бросок, потому что, оказывается, трудно играть в бильярд, когда высокий, сексуальный, энергичный музыкант зациклен на тебе.

Несколько часов спустя в доме царит мертвая тишина, все спят, кроме меня. Я лежу на кровати в гостевой комнате, и мои беспокойные мысли возвращаются к Уайатту, Айзеку и мужчинам в целом. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу его глубокие зеленые глаза, следящие за мной так, будто я единственный человек в этом доме.

В конце концов, я сдаюсь и иду вниз, на кухню, даже не потрудившись привести себя в порядок. Я босиком, на мне только нижнее белье и огромный свитер, который едва прикрывает верхнюю часть бедер. Я только налила стакан воды у холодильника, когда услышала его голос.

– Не спится?

Я подпрыгиваю, едва не роняя стакан. Вода плещется через край и стекает мне на костяшки пальцев.

– Господи, ты меня напугал.

Оборачиваюсь и вижу, что он стоит в тени, прислонившись к дверному косяку. В его пальцах болтается бутылка пива, а волосы еще более взъерошены, чем были два часа назад. Он явно под воздействием алкоголя, его взгляд затуманен. Он выглядит... опасным. Усталым, пьяным и красивым.

– Прости, – говорит он и делает глоток пива.

– Тоже не спится? – Я отпиваю воду, наблюдая за ним. – У тебя тоже слишком много мыслей в голове?

Уайатт пожимает плечами.

– Я никогда не сплю.

– Вампир?

– Очевидно.

С легкой улыбкой он шагает на кухню, и его лицо освещает только полоска света из – под кухонных шкафчиков. Затем он запрокидывает голову и допивает пиво.

– Пьем в одиночестве, значит? – пытаюсь звучать непринужденно, несмотря на бешено колотящийся пульс.

– Просто пара глотков на ночь, – говорит он, делая еще один глоток. Его взгляд скользит вниз по моим ногам и обратно, такой откровенный, что по шее пробегает волна жара.

Я ставлю стакан с водой на стойку, полная решимости не позволить ему увидеть мой румянец.

– Почему у тебя в голове слишком много мыслей? – спрашивает он.

– Не знаю, – вру я.

– Думаешь о том парне? О футболисте, который предложил тебе встречаться?

Я колеблюсь.

– Да.

Он подходит ближе, опираясь бедром о стойку.

– Ты не хочешь соглашаться.

– Я... Он очень во мне заинтересован. И он милый.

– Милый, – эхом отзывается Уайатт, словно это слово навевает на него скуку. – Это не ответ.

Я прекрасно осознаю, как близко он стоит. Его голос понижается ровно настолько, что кажется, проникает под кожу.

– Я не знаю, хочу ли я отношений с Айзеком, – признаюсь я. – Он не... не знаю... не серьезный, наверное. У нас с ним все как – то поверхностно.

Губы Уайатта изгибаются в невыносимо самодовольной усмешке.

– Что насчет секса?

Мои щеки пылают.

– Мы... Мы еще не... – Я смущена. Фу. Я никогда не смущаюсь. Ненавижу, что Уайатт Грэхем пробуждает во мне эту сторону. – Мы еще не спали. Но делали кое – что другое.

– Ладно. Что другое? – Он внезапно начинает смеяться. – Знаешь что? Даже не отвечай. Если бы ты была довольна футболистом, ты бы не пожирала меня глазами весь вечер.

У меня отвисает челюсть.

– Прости?

– Что? – усмехается он, делая еще один глоток. – Я не прав?

– Я не делала этого.

– Да, делала. – Он слизывает каплю пива с нижней губы, окидывая меня жарким взглядом. Медленно и намеренно.

Как же я ненавижу, что мое сердце учащенно бьется просто от того, что он так на меня смотрит.

– Это ты пялился на меня всю ночь. – Я вызывающе вскидываю подбородок. – Почему?

Он замолкает. Я думаю, он не ответит или отмахнется, но он удивляет меня, сказав:

– Я не знаю.

Мое сердце делает кульбит.

– Но я, кажется, не могу остановиться, – заканчивает он, понижая голос еще на октаву.

Он двигается ко мне, его бедро скользит по стойке, когда он приближается.

Я сглатываю и обнаруживаю, что в горле пересохло.

– Блейк, – бормочет он.

– М – м? – я поднимаю к нему лицо, мой пульс учащенно бьется.

Его взгляд опускается к моим губам. Напряжение между нами настолько ощутимо, что я буквально задыхаюсь от него. Как такое возможно? С каких пор Уайатт Грэхем смотрит на меня так, будто хочет поцеловать? И с каких пор он протягивает руку и касается моей щеки? И наклоняется ко мне? И…

Без предупреждения его губы касаются моей шеи. Это легкая, как перышко, ласка, едва заметное прикосновение, но я едва могу дышать. Я не хочу издавать ни звука и не шевелиться, боясь, что он остановится. Его рука скользит вверх, длинные пальцы проходят по моей талии поверх свитера. Пока я стою, замерев от желания, он прокладывает дорожку поцелуев к моему уху, и мурашки бегут по коже везде, где касаются его губы. Его дыхание обжигает мочку уха, когда мое имя снова срывается с его губ.

– Блейк…

Я заставляю себя заговорить, даже если это разрушит чары.

– Что ты делаешь?

– Понятия не имею, черт возьми, – бормочет он мне в щеку. – Хочешь, чтобы я остановился?

– Нет, – шепчу я.

Щетина на его подбородке щекочет мою челюсть, и я поворачиваю лицо, отчаянно желая настоящего поцелуя, но он отказывает мне. Вместо этого его голодные губы снова находят мою шею, и я вздрагиваю, когда он внезапно поднимает меня и сажает на столешницу. Мои ягодицы соприкасаются с гранитом, и вот я уже в ловушке его рук; его бицепсы напрягаются, когда он нависает надо мной.

Медленно… мучительно медленно… он начинает опускать меня назад. Мои руки инстинктивно обвиваются вокруг его шеи, и в его глазах вспыхивает жар, когда мои ногти впиваются ему в кожу. Он так хорошо пахнет. Я не знаю, что это за аромат, но мне безумно хочется его вдохнуть. Что – то пряное, слегка дымное и абсолютно мужское. Его губы всего в нескольких сантиметрах от моих. Боже, я хочу поцеловать его больше, чем сделать следующий вдох.

– Это… – он снова зарывается лицом в изгиб моей шеи. – Чертовски плохая идея.

Он прав. Мы лежим на кухонной стойке в доме его родителей. В любой момент кто – то может спуститься вниз и застать нас. Но я бы не смогла остановить его, даже если бы попыталась.

Его язык скользит по моей шее, пока он раздвигает мои бедра и встает между ними. Он прижимается ко мне, и я всхлипываю, чувствуя его длинную, твердую эрекцию, напряженную под джинсами.

– Ты возбуждена? – Его голос звучит тихо и дразняще у моего уха, а руки уже сжимают талию, медленно притягивая меня к себе.

– М – м – м, – с трудом выдавливаю я.

– Ты уже мокрая для меня? – тяжело дыша, Уайатт двигает бедрами и трется о мое пульсирующее лоно.

Я в шоке от того, как быстро нарастает удовольствие. Как естественно я чувствую себя, когда обхватываю его ногами и двигаюсь навстречу его толчкам. И да, я мокрая для него. Я промокла насквозь. Отчаянно хочу сорвать с себя трусики, расстегнуть его джинсы и впустить его в свое тело. Когда я тянусь к его ширинке, он трется сильнее, и я на мгновение отвлекаюсь на вспышку удовольствия, пронзающую мой клитор.

О Боже, я вот – вот кончу. Сильнее сжимаю ноги вокруг него, стремясь к более глубокому контакту, к разрядке, к чему угодно, что успокоит невыносимую боль между ног. Когда его твердая эрекция снова скользит по моему клитору, отчаянный гортанный стон срывается с губ – достаточно громкий, чтобы разбудить человека или шестерых. И, наконец, разрушить чары.

Он резко поднимает голову и смотрит на меня затуманенным взглядом. Словно осознав, что делает, он отшатывается назад. Я мгновенно ощущаю потерю его тепла, а остатки приближающегося оргазма рассеиваются как облако пара.

– Господи, – бормочет он. – Иди спать, Блейк. Пожалуйста.

Мои губы все еще покалывают; они ноют от несостоявшегося поцелуя. Тело все еще дрожит от того, как его грудь прижимала меня к столешнице, а его твердый член давил на меня. Я смотрю на него, и сердце колотится так сильно, что становится больно.

– Я не хочу идти спать.

Веки Уайатта на секунду смыкаются; затем распахиваются, когда он проводит рукой по волосам.

– Тогда я пойду.

Разочарование обрушивается на меня, когда я смотрю, как он исчезает на лестнице. Он не оборачивается. Ни разу.

Я не сомкнула глаз ни на минуту. Я слишком взвинчена. Слишком возбуждена. Слишком зла. Слишком растеряна. Слишком много всего.

Я не из тех девушек, которые любят драмы. Если бы это было так, я бы уже согласилась стать девушкой Айзека; он настолько мелодраматичный и пафосный, насколько это возможно. Я же всегда старалась избегать драм в своей жизни, поэтому вчерашнее беспокойное и непредсказуемое поведение Уайатта так сильно меня задело.

Какого черта он так играл с моими чувствами?

Хоть я и проснулась на рассвете, я заставляю себя оставаться в постели до более приличного времени, наконец спускаясь вниз около 6:45. Все остальные еще спят. Я не слышу ни шепота, ни тихих шагов. Поэтому вздрагиваю, когда вхожу на кухню и вижу Уайатта, пьющего кофе у стойки. Той самой стойки, где прошлой ночью он терся об меня, пока я не потеряла голову от желания.

– Доброе утро, – говорит он.

Его тон… обычный. Никакой неловкости. Ни намека на напряжение.

– Доброе утро, – отвечаю я.

– Кофе свежий. – Уайатт кивает в сторону стойки.

Я прячу хмурый взгляд, подходя к кофеварке.

– Ты вообще спал?

– Не особо.

Он наблюдает за мной, беззаботно потягивая кофе, будто всего шесть часов назад не заставлял меня пылать от страсти.

На кухне воцаряется тишина. Я беру кружку из шкафа. Уайатт молчит, пока я наливаю кофе и наблюдаю за ним поверх кружки.

Секунды тянутся. Молчание затягивается. Наконец я не выдерживаю.

– Мы не будем говорить о прошлой ночи?

Он хмурит брови.

– В смысле?

Я смотрю на него.

– Ты не помнишь, что случилось?

Уайатт смотрит на меня пустым взглядом, и у меня внутри все сжимается.

– Я был довольно сильно пьян, – признается он, почесывая затылок. – Я сделал какую – то глупость?

Я вглядываюсь в его лицо в поисках хотя бы проблеска воспоминания, но вижу лишь пустое любопытство.

– Ты совсем ничего не помнишь?

– Нет. Я был в стельку пьян. – Он изучает мое выражение лица. – Черт. Я вел себя как козел с тобой? Что я сказал?

Ком в груди сжимается. Он действительно ничего не помнит.

– Нет, – говорю я, заставляя себя пожать плечами. – Ты не был козлом. Просто отпустил пару комментариев насчет Айзека и наших отношений.

Он слабо улыбается.

– Прости. Наверное, просто пытался присмотреть за тобой.

Затем, в той самой бесячей манере старшего брата, как два года назад, он тянется и треплет меня по волосам.

– Не слушай меня, мелкая. Я ничего не понимаю в любви. – Уайатт пожимает плечами. – Дай шанс своему футболисту. Похоже, ты ему правда нравишься.

Мои щеки пылают. Я не знаю, что чувствовать – стыд или ярость.

– Да. Конечно. Спасибо, Уайатт. Может, я так и сделаю.

Глава 1. Блейк

Укушена аллигатором в песочнице

Наше время

Дьявол создал аэропорты, чтобы испытывать человечество на прочность.

Честно говоря, я не могу представить себе более бесчеловечного опыта. Неважно, прилетаете вы или улетаете, – вас сгоняют в очереди, как скот, запихивают в загоны, замаскированные под ворота, и заставляют умолять об объедках в виде сидячих мест и воды, которая не стоит двадцати шести долларов.

Всё это к тому, что я готова кого – нибудь убить к моменту, когда сиплый голос по громкой связи объявляет, что после неудачной сорокадвухминутной задержки наши чемоданы наконец – то выгружают из самолёта. Так что, пожалуйста, потерпите, ребята. Лента конвейера выплюнет эти чемоданы с минуты на минуту. Мы обещаем.

Теперь официально. Я живу в аэропорту Логан. Я никогда отсюда не уеду.

Когда я была ребенком, папа сказал мне, что этот аэропорт назвали в его честь. Что ещё хуже, он поддерживал эту ложь так долго, что я использовала эту выдуманную информацию как «любопытный факт о себе» во время презентации в шестом классе. «Аэропорт Логан назван в честь моего папы, знаменитого хоккеиста», – хвасталась я классу, на что моя учительница сделала замечание: «Это неправда. Мы не врем в этом классе, Блейк». И я ушла домой в слезах.

Кстати, об отце: он звонит, пока я жду багаж вместе с остальным скотом.

– Привет, пап. – Я всматриваюсь в карусель, которая наконец выплевывает первые несколько сумок. Я летела бизнес – классом, так что мой чемодан должен выехать первым. Теоретически. Этот аэропорт уже поимел меня сегодня вечером.

– Привет, сладкая горошинка. Ты всё ещё в аэропорту?

– Ага. – Я уже написала ему сообщение, как только мы приземлились, но знала, что этого будет недостаточно, чтобы его удовлетворить. Ему нужно услышать мой голос. В противном случае он решит, что самолет разбился в Атлантическом океане, а моё сообщение «только что приземлилась!» – было отправлено как отложенное, или это был сбой в матрице.

Я упоминала, что мой отец немного перебарщивает с опекой?

– Жаль, что ты не позволила мне тебя забрать, – ворчит папа.

– Моя машина в аэропорту. На долгосрочной парковке, помнишь?

Какой – то мужчина толкает меня, пытаясь найти свою сумку. Я сверлю взглядом его спину, потому что в нем, наверное, два с половиной метра роста, и теперь я вообще не вижу карусель.

– Хочешь прийти домой на ужин завтра вечером?

– Может быть, – рассеянно отвечаю я. – Посмотрим, что скажет Айзек.

Пауза.

На этом моменте всегда возникает пауза.

Вот что бывает, когда твой отец терпеть не может твоего парня.

– Я имею в виду, что, если он занят, ты все равно можешь прийти, – с надеждой в голосе говорит папа.

– Не стоит так радоваться из – за того, что я приду одна.

– Слушай, малыш, дело не в том, что он мне не нравится...

– Ты его ненавидишь, – перебиваю я.

– Я не ненавижу его. Он просто мне не нравится.

Я давлюсь смехом, обходя великана, стоявшего передо мной. Вглядываясь в выезжающие чемоданы и спортивные сумки, я наконец замечаю красный цвет. Я всегда повязываю яркую резинку для волос вокруг ручки своего чёрного чемодана.

– Пап, я вижу свою сумку. Я отключаюсь.

Я сбрасываю, прежде чем он успевает возразить, и проталкиваюсь сквозь толпу ожидающих пассажиров. Может, я и маленького роста, но отношения с футболистом научили меня кое – каким хитростям. Я даже не извиняюсь перед парнем, который возмущенно вскрикивает, когда моя рука врезается ему в ребра. Он сам виноват, что не подвинулся, когда я сказала: «Извините».

Я хватаю свой чемодан и быстро спускаюсь на парковку. Через пять минут я выезжаю из гаража аэропорта за рулём своего «Land Rover». Ну, Айзека. У него две машины, так что он даёт мне пользоваться внедорожником, а сам всегда ездит на «Porsche».

Мой отец, конечно, считает, что страсть Айзека к автомобилям – это полный бред и признак психопатии. И это говорит сын механика, который может без труда собрать двигатель заново. Потому что, когда он увлекается машинами – это абсолютно нормальное, здоровое хобби. Но когда Айзек Грант увлекается машинами? Я вот – вот стану героем документального фильма о реальных преступлениях.

По крайней мере, моя мама не испытывает открытой ненависти к человеку, с которым я живу. Ключевое слово здесь – «открытой». Я чувствую, что он ей тоже не нравится, но она никогда не скажет этого вслух. Мама гораздо тактичнее.

Я понимаю, что от Айзека до сих пор нет ни одного сообщения. Это странно. Мой отец и его дружки называют Айзека «любовным бомбардировщиком». Даже сейчас, после того как мы встречаемся два с половиной года, а живём вместе год, они отказываются давать ему шанс. На этом этапе я думаю, что папа и его друзья – хоккеисты просто ненавидят Айзека, потому что он играет в футбол. При этом – и я не согласна с тем, что мой парень – «любовный бомбардировщик» – Айзек действительно постоянно взрывает мой телефон. Я была в Париже последние две недели, и даже с учётом разницы во времени он писал мне постоянно.

Сегодня он проигнорировал мое сообщение о том, что я только что приземлилась, и еще одно – о том, что я уже еду домой.

При взгляде на телефон у меня внутри все сжимается. Экран загорается, как только я проверяю, кто звонит, но облегчение сменяется раздражением, когда я вижу, что это снова мой отец.

Потрясающе.

– Тебе нужна помощь, – говорю я вместо приветствия, пока выезжаю на шоссе. – Серьёзная помощь. Нам нужно затащить тебя на терапию.

– Ты повесила трубку, – обвиняет он.

– Да, потому что я занята.

– Ты едешь в свою пафосную квартиру?

– Она не такая уж пафосная, – возражаю я.

Справедливости ради, она пафосная. Айзек не стал медлить и потратил на нее свой подписной бонус от НФЛ. Но я горжусь им и не сомневаюсь, что этой осенью у него будет отличный дебютный сезон. В Брайаре он был звездой команды, помог ей выиграть три национальных чемпионата и три года подряд признавался самым ценным игроком.

– Просто ты не любитель многоэтажек, – говорит папа. – Ты любишь дома. И веранды. Большие, красивые веранды, где можно сидеть в плетеном кресле и читать. Где ты вообще читаешь, Блейк? Он что, лишает тебя возможности читать?

– О Боже, прекрати. И знаешь что, пап? Я люблю дома, но я также нормально отношусь к квартирам. И даже если бы это было не так, иногда нужно идти на компромиссы в отношениях, верно?

– О, правда? А он пошёл на компромисс? У тебя ещё год до выпуска. Он не мог потрудиться найти что – нибудь посередине? Когда я играл за «Провиденс», а твоя мама ещё училась в Брайаре, мы нашли место между Гастингсом и Бостоном. А твой любовный бомбардировщик заставляет тебя ездить на учебу полтора часа? – недовольно ворчит папа.

По правде говоря, это меня немного раздражало. Поскольку Айзек смог закончить университет на семестр раньше, он убедил меня расторгнуть договор аренды в Гастингсе и переехать в Бостон, где он мог бы быть ближе к своей новой команде и иметь доступ к более качественным тренировочным базам. Через несколько месяцев он приступит к тренировкам и намерен показать себя с лучшей стороны. А еще он был в восторге от этой квартиры. Трудно отказать Айзеку, когда он смотрит на тебя умоляющими глазами маленького мальчика.

И все же я не хочу доставлять отцу удовольствие, доказывая его правоту.

– Все в порядке. На самом деле я не против дальних поездок. У меня есть аудиокниги по некоторым учебникам, так что я могу заниматься за рулем.

– Ты всегда будешь защищать эту картофелину, да?

Я давлюсь смехом.

– Он не картофелина!

– Хорошее замечание. Я люблю картошку.

– Пап, – предупреждающе говорю я.

– Ладно. Я оставлю это.

– Нет, не оставишь. Ты просто будешь жаловаться на него в следующий раз, когда мы будем разговаривать. В общем, я сейчас отключаюсь. Передай маме привет и скажи, что я напишу ей позже.

Остаток поездки проходит благословенно тихо. Кроме... чёрт, оно вернулось. Это тревожное бурление в моём животе. Гудящий шум в теле, который настойчиво советует развернуться, поужинать с родителями и не ехать в шикарную высотку возле Бэкон – Хилл.

Я как – то читала об одной женщине во Флориде, которая проигнорировала своё шестое чувство. Она написала целые мемуары об этом. Она утверждает, что обычным воскресным утром каждая клетка её тела говорила ей не вести детей на детскую площадку, но она проигнорировала гудящие, покалывающие, зудящие ощущения в животе.

Мораль сей истории? Если ты не прислушиваешься к своей внутренней системе предупреждений, тебя укусит аллигатор в песочнице.

Но со мной, вероятно, такого не случится сегодня вечером.

Я прикладываю ключ, чтобы попасть в подземный паркинг нашего здания, затем поднимаюсь на лифте на двадцать третий этаж, жонглируя сумочкой и таща за собой багаж. Когда я иду по ковровой дорожке коридора к своей входной двери, маленькие волоски на затылке встают дыбом. Что – то не так, но я хоть убей не могу понять, что именно.

Я никогда не чувствовала неуверенности в наших отношениях. Да, Айзек привлекает внимание везде, где появляется, и вот – вот станет звездой НФЛ, но я никогда не беспокоилась, что ему может стать со мной скучно. Он без ума от меня и всегда был хорошим парнем. Мне даже в голову не приходило, что он может мне изменить.

И всё же, когда я подхожу к своей двери, а телефон молчит – от Айзека так и нет сообщений, – я представляю себе дорожку из одежды от прихожей до спальни.

Брошенный лифчик, стринги, его боксеры...

«Ты сходишь с ума», – говорит мне внутренний голос.

Совершенно точно схожу. Если бы он мне изменял, он ни за что не привёл бы кого – то домой прямо сейчас. Я же не застаю его врасплох, вернувшись раньше времени. Он знал, что я должна приехать сегодня вечером. Восемь часов назад он пожелал мне счастливого полета, а потом упрекнул меня, когда я сказала, что это зависит от пилота, а не от меня. Айзеку не очень нравится мой черный юмор, хотя, подозреваю, это потому, что он обычно пролетает мимо его ушей.

Я поворачиваю ключ в замке и вхожу в квартиру. Вопреки себе самой, я смотрю вниз, на полированный пол. Дорожки из белья нет. Это хороший знак.

– Детка? – зову я.

Никакого ответа. Но его обувь в прихожей. Ключи и бумажник на кухонной стойке. Я прохожу глубже в квартиру, к спальне, всё ещё борясь с этим тревожным чувством. Я чувствую себя сумасшедшей.

Дверь приоткрыта. Я медленно толкаю её.

Он лежит на боку, одна длинная нога выбилась из – под сбившейся простыни. Я на секунду задерживаю взгляд на его мускулистом бедре, потом поднимаю глаза к точеному бицепсу. Его рука обнимает подушку, которую он крепко прижимает к груди – так же, как обычно обнимает меня, когда мы засыпаем вместе.

Облегчение накрывает меня, на губах появляется улыбка.

Он крепко спит в нашей постели.

Один.

Я упоминала, что он один?

Теперь я чувствую себя полной идиоткой из – за того, что вообще могла подумать, будто он мне изменяет.

Я замираю в дверях, любуясь им. Солнечный свет, льющийся сквозь жалюзи, окутывает сиянием золотого бога в моей постели. Хотя нет, рыжего бога. Айзек яростно отрицает это, когда ты указываешь на то, что у него рыжие волосы, но настаивать, что твои волосы «русые с рыжеватым оттенком», – не значит, что они на самом деле такие.

Из постели доносится тихий стон. Он слегка шевелится. Мне не хочется прерывать его сон, но меня не было две недели, и я скучала.

Я сажусь на край кровати и осторожно провожу пальцами по его рыжевато – каштановой бороде. Он не брился несколько дней.

– Эй, – тихо говорю я. Наклоняясь, я касаюсь губами его лба.

Он шевелится, его ресницы трепещут. На секунду он вздрагивает, а потом его глаза медленно открываются. На его губах появляется счастливая улыбка.

– Детка, – говорит он. – Ты здесь.

Моё сердце замирает от его ликующего тона.

– Я здесь.

Он моргает пару раз.

– О чёрт. Извини. Я спал. Хотел быстро вздремнуть после ужина, чтобы не спать допоздна и боготворить тебя.

– Копишь силы для поклонения. Одобряю. – Ухмыляюсь я.

– Как прошёл полёт?