Текст книги "Французская иллюзия (ЛП)"

Автор книги: Джон Гришем (Гришэм)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Часть III
Иллюзия

Глава 30

Для федеральных служащих устраивали сколько угодно конференций, семинаров и практикумов – теоретически ради учёбы и новых полезных знакомств, а заодно с проживанием в хороших отелях, ужинами в дорогих ресторанах и походами по барам допоздна. Поэтому Стюарт не слишком удивился, когда его пригласили провести очередные длинные выходные на семинаре в Вашингтоне. Предстоял ещё один семинар по киберпреступности – теме, с которой на новой работе он пока не сталкивался. Приглашали государственных служащих достаточно высокого уровня, главным образом начинающих юристов вроде него. Таких, как он, по всей стране были тысячи. Гораздо больше его удивило, что начальник разрешил поездку. Все расходы, включая перелёт, оплачивали налогоплательщики, и Стюарт записался. Прямым рейсом он прилетел из Шарлотта в национальный аэропорт имени Рейгана и на такси добрался до отеля «Дипломат» на Восемнадцатой улице. Семинар должен был продолжаться с пятницы до полудня воскресенья.

Стюарт вырос в маленьком городке Северной Каролины и побывал в Вашингтоне лишь однажды – пятнадцать лет назад, во время школьной поездки выпускного класса. Тогда его с двумя приятелями едва не арестовали за то, что они швыряли из окна гостиницы шарики, наполненные водой в стоявшие внизу такси. Молодость и глупость. Хотелось верить, с тех пор он повзрослел. Ему исполнился тридцать один год; за плечами были колледж, юридическая школа и пять лет в Министерстве юстиции. Теперь он занимал должность помощника федерального прокурора в прокуратуре США в Северной Каролине. За четырнадцать месяцев на этой работе он в основном отправлял за решётку мошенников, наживавшихся на программе «Медикэр», причём обычно не слишком изобретательных. Пока ему не наскучило, но ждать оставалось недолго.

Первое занятие назначили на девять утра пятницы. Зал был одним из нескольких на антресольном этаже «Дипломата». Киберпреступность была не единственной злободневной темой, и вокруг с чашками кофе толпились десятки молодых юристов, ведущих важные разговоры. Пока зал наполнялся, Стюарт нашёл себе место, устроился поудобнее, расставил перед собой стакан с кофе, блокнот, ноутбук и телефон и наблюдал за входившими. Знакомых среди них не было, и от этого становилось интереснее.

По ряду перед ним прошла его будущая жена и села. Устраиваясь на месте, она бросила на него взгляд и приветливо улыбнулась – обычная улыбка, которой могла одарить кого угодно. Но остальные выглядели не слишком дружелюбно: всё было строго по-деловому, каждый молодой специалист стремился вверх по карьерной лестнице. Стюарт же был родом из Северной Каролины, а не из большого города, и привык к большей приветливости. Её улыбка, да ещё то, что она была довольно хорошенькой, пробудили его интерес. Он заглянул ей через плечо и прочёл имя на папке участника: Рэй Клэр Руссо.

Какое красивое имя. Простое и при этом изящное. Легко произносится и запоминается, но звучит чуть необычно.

Стюарт не отличался ослепительной внешностью и окончательно смирился с этим ещё в старших классах. Не красавец, но и не урод. Во внешности не было ничего примечательного – ни хорошего, ни плохого. Песочного цвета волосы редели. Карие глаза скрывались за очками в роговой оправе. Нос был чуть островат, подбородок – нет. Зубы вполне приличные. В школе он не встречался с девушками из группы поддержки, а в колледже самые привлекательные участницы женских студенческих обществ предпочитали других. Серьёзных романов у него не было, он никогда не влюблялся, но в тридцать один год пора было хотя бы задуматься о будущем с женой и детьми. Большинство его друзей уже женились. Одним словом, Стюарт не терял бдительности в поисках чего-то большего, чем связь на одну ночь. В молодости таких связей у него хватало. С первого взгляда Рэй Клэр показалась ему интересной, но, вероятно, не в его вкусе.

И он тоже был не в её вкусе. Зато у неё имелось на него досье – куда больше сведений, чем он мог сейчас вообразить. В школе он был отличным спортсменом и прекрасным учеником. Пробовал играть в футбол в Дэвидсоне, но скорости немного не хватило. К физической форме относился серьёзно: за плечами у него было больше двадцати триатлонов. Каждую неделю он пробегал тридцать миль и ходил в спортзал не реже пяти раз. При росте шесть футов два дюйма он весил двести фунтов. Превосходное телосложение с лихвой возмещало недостаток привлекательности лица. Казалось, он понимал, что черты лица не изменишь, и потому сосредоточился на мышцах.

Он был её первым выбором. Она изучила и проанализировала сотни кандидатов и в конце концов остановилась на Стюарте Нэше. И вот наконец он сидел перед ней, во плоти.

Профессор права из Джорджтауна мрачно произнёс: «Доброе утро». Все двести ноутбуков распахнулись, и занятие началось. Через несколько минут уже мелькали первые зевки.

Стюарт снова взглянул на Рэй Клэр. Примерно его возраста, без обручального кольца – да и вообще без кольца на безымянном пальце. На запястье – умные часы, на которые она то и дело поглядывала. Одета сдержанно: юбка до колен и белая блузка без рукавов. Широкий пояс туго обхватывал талию, подчёркивая стройность. Высокая – пожалуй, около метра семидесяти пяти. Очень красивые ноги, а на них дизайнерские кроссовки вроде тех, что его сестра недавно купила по пятьсот долларов за пару.

Он не пялился и, как большинство слушателей, изображал интерес к лекции, печатая бессмысленные заметки. Кроме возможности выбраться из города и набрать обязательные часы повышения квалификации для юристов, у семинара выходного дня было ещё одно достоинство: провалить его невозможно. Зарегистрируйся, заплати взнос, явись, запиши что-нибудь – а дальше можешь прогуливать. И никто ни на кого не донесёт. Через двадцать минут страшилки об изобретательности хакеров, жуликов и шпионов ему надоели, и любопытство взяло верх.

Он поискал её имя в интернете. Рэй Клэр Руссо, Кеньон-колледж в Огайо, выпуск 2006 года – десять лет назад; значит, ей, вероятно, тридцать два. Стюарт улыбнулся собственной сообразительности. Вот так, с первого раза. Судя по всему, юридического диплома у неё не было, как и послевузовского образования. Сейчас она работала в «Потомак паблишинг груп». Он проверил издательство и выяснил, что это небольшая фирма, специализирующаяся на книгах о ранней американской архитектуре. Подразделение другого подразделения где-то в глубине необъятной организационной схемы Смитсоновского института.

Пока что Рэй Клэр интересовала Стюарта во всех отношениях. Он оглядел зал: выбор невелик. Блондинка в первом ряду несколько минут назад привлекла внимание, но в остальном перспектив почти не было.

Коллега Рэй Клэр сидела прямо за Стюартом и следила за каждым его движением. Цель проявила интерес.

В десять объявили перерыв – выпить кофе и подышать свежим воздухом. Толпа высыпала на антресоли, повсюду возникали маленькие кружки беседующих. Большинство были юристами и жаждали поговорить.

Стюарт стоял в очереди за кофе. Парень позади него сказал:

– Мне потребуется тройной эспрессо, чтобы дожить до полудня.

Стюарт рассмеялся, обернулся:

– А я-то думал, киберпреступность – увлекательная тема.

– И я. Видимо, семинар мы выбрали не тот. – Парень протянул руку. – Уэбб Макбрайд, из Филадельфии.

Стюарт пожал её:

– Стюарт Нэш, Шарлотт, прокуратура США. Работаю в Министерстве юстиции – пока, во всяком случае. Ещё пара таких семинаров, и я, пожалуй, вообще уйду из права.

Они получили кофе в бумажных стаканчиках и подошли к длинному столу с выпечкой и пончиками. Через антресоль Стюарт заметил Рэй Клэр, но она на него не смотрела.

– Невелик тут выбор, – чуть громче, чем следовало, заметил Уэбб. – Женат?

– Нет. А ты?

– Нет. В Филадельфии я уже перебрал все варианты, теперь расширяю географию исследований.

Один из тех крупных, говорливых парней, у которых всегда наготове шутка или дерзкий ответ.

– Удачи тебе с поисками здесь, – подыграл Стюарт.

– Ты один приехал или с компанией?

– Во всём отеле я знаю только тебя.

– И я. Если доживём до пяти, выпьем и пойдём гулять по городу.

– Отличная идея.

Где-то вдали прозвенел звонок, и стадо поплелось обратно в зал. Уэбб сел прямо за Стюартом; они всё ещё смеялись над замечанием о первом лекторе. Рэй Клэр заняла своё место, не удостоив их улыбки. Когда началось второе занятие, она написала Уэббу:

«Вижу, ты установил контакт с SN. Всё хорошо?»

С восьми футов Уэбб почти мог прочесть текст на её экране. Он ответил:

«Да, всё отлично. Хороший парень. Тебе понравится. Выпьем, как только отсюда выберемся».

От скуки Стюарт поискал сведения об Уэббе Макбрайде: учился в Колгейтском университете, юридическая школа при Вилланове, последние четыре года – в антимонопольном отделе Министерства юстиции в Филадельфии.

Жалкие крохи сведений, которые Стюарт собрал о Рэй Клэр и Уэббе, не шли ни в какое сравнение с их досье на него. Они изучили его семейную историю в Северной Каролине. Ничего примечательного, разве что деду принадлежало больше трёх тысяч акров земли. Отец руководил семейной лесоторговой компанией. Богачами они не были, но по меркам своего края считались зажиточными. Сам Стюарт и все его братья и сёстры окончили колледж. У них были его ведомости из Дэвидсонского университета и полное дело из юридической школы Уэйк-Форест. Они знали практически всё о его пяти годах в Министерстве юстиции, включая краткие сведения о делах, над которыми он работал. Во время учёбы на юриста его однажды обвинили в вождении в нетрезвом виде, но дело, кажется, уладили неофициально. Единственная другая неприятность с законом была связана с водяными шариками.

Сидя на местах, слушатели ели сэндвичи из коробок с готовыми обедами и смотрели видео о деле в Аризоне: несколько блестящих студентов обманом вытянули у закупочного управления штата сорок миллионов долларов. Из тюрьмы главарь компании объяснял, как они это провернули. Семинар внезапно стал интересным.

После обеда стало ещё лучше: первой выступила специалистка по интеллектуальной собственности из гигантской лондонской юридической фирмы. Привлекательная, одетая как модель, она почти час удерживала внимание мужской части аудитории.

Когда последнее занятие закончилось в пять, Стюарт и Уэбб поспешили вниз на два этажа, пересекли главный вестибюль и раньше остальных добрались до огромного бара у входа. Заказали пиво, пока бар быстро наполнялся. Уэбб охотно брал разговор на себя. Он как раз рассказывал о бывшем коллеге, который попал в переделку, лишился права на адвокатскую практику, угодил в тюрьму, – но тут резко оборвал рассказ и помахал кому-то рукой. Это была Рэй Клэр. Уэбб предложил ей место за их маленьким столом и представил Стюарта Нэша, своего нового приятеля из Северной Каролины. По их версии, они с Рэй Клэр познакомились несколько месяцев назад на свадьбе общего друга в Балтиморе. История звучала вполне правдоподобно, и Стюарт поверил. А почему бы и нет? Оба притворились удивлёнными, обнаружив друг друга на семинаре.

Рэй Клэр попросила диетическую газировку, и Уэбб отправился за ней к стойке. Стюарт сразу заметил, что разговоры она не любит, предпочитает слушать и, кажется, анализирует каждое его слово, хотя говорил он немного. Обычные сведения о работе, которую он старался не расписывать: интересного в ней было мало. Она работала редактором, не юристом, а её издательство столкнулось с киберпреступностью в виде книжного пиратства. Пока они болтали и ждали Уэбба, Стюарту по крайней мере становилось ясно, что она интересует его сильнее, чем он её.

Уэбб вернулся с напитками и принялся жаловаться на то, каким скучным выдался день. Полная потеря времени. Если к полудню завтра, в субботу, лучше не станет, он, пожалуй, бросит это дело, помчится домой и ещё успеет на стадион «Ситизенс-банк-парк», на матч «Филлис» против «Доджерс». У него сезонный абонемент и всё такое. Спорт Рэй Клэр совсем не интересовал, и она, кажется, была рада просто сидеть, потягивать газировку и слушать нескончаемые речи Уэбба.

Особенной красавицей она не была, и прохожие никогда не замирали при её появлении, но чем больше Стюарт на неё смотрел, тем больше ему хотелось смотреть ещё. Миловидная, с короткими тёмными волосами, тёмными глазами и чудесной улыбкой, которую она редко показывала. Серьёзная, немногословная; казалось, она впитывала всё вокруг – не только разговор, но и оживление зала в вечерний час отдыха.

Рэй Клэр занимала Стюарта больше, чем «Филлис», и он расспросил её о работе и книгах, которые она выпускала. Когда она разговорилась, Уэбб ушёл за новой порцией пива, а Стюарт с удовольствием слушал рассказ об осеннем каталоге «Потомак паблишинг».

Они немного поговорили о книгах и о том, кто что любит читать. По работе ей приходилось читать довольно скучные истории старинных домов, но редактор отвечала за то, чтобы эти книги стали лучше. На чтение для удовольствия времени почти не оставалось, хотя исторические романы она любила. Стюарт предпочитал биографии и как раз заканчивал толстую книгу о Черчилле – своей любимой исторической фигуре. Она мечтала возглавить крупное издательство в Нью-Йорке; сам город вызывал у неё сомнения, но после пяти лет в Вашингтоне ей хотелось перемен. Стюарт не представлял себя прокурором до конца карьеры. Планировал отработать пять лет, получить побольше опыта в суде, а затем устроиться в большую фирму на доходную должность судебного юриста.

Уэбб вернулся с двумя кружками пива и ещё одной диетической газировкой, хотя Рэй Клэр едва пригубила первую. Он притащил и блюдо с орехами и оливками. Это навело всех на разговор об ужасном обеде – тощих сэндвичах из коробок, – а затем о том, где бы поужинать. Планов ни у кого из троих не было. Рэй Клэр жила одна в квартире в центре Вашингтона, в нескольких кварталах отсюда, и знала много хороших ресторанов. Общительный Уэбб любил собирать людей вместе и предложил поужинать втроём, разделив счёт поровну. Стюарту и Рэй Клэр ничего не оставалось, да и затея выглядела весёлой. Она выбрала известный ресторан с пастой и заказала столик на семь вечера.

Они приехали в ресторан на «Убере» и устроились на вечер. Уэбб изучил винную карту и передал остальным. Рэй Клэр призналась, что пьёт мало и почти не разбирается в винах. Стюарт пошутил, что он из Северной Каролины, где предпочитают пиво и бурбон. Уэбб заказал бароло, с которым, по его словам, был хорошо знаком.

Когда принесли салат, телефон у него в кармане завибрировал. Он нахмурился, выхватил его, пробормотал: «Чёрт», – и уставился на сообщение.

– Простите, ребята, это начальник. Нужно ответить.

– Конечно, – пожал плечами Стюарт. – Такое постоянно случается.

– Никаких проблем, – сказала Рэй Клэр.

Уэбб вскочил и вышел на тротуар. Через пять минут вернулся ещё более раздражённый. Не присаживаясь, сказал:

– На работе чрезвычайная ситуация, через полчаса нужно выйти на видеосвязь с начальником. Ноутбук в отеле. Ничего не поделаешь. Простите. Вино за мой счёт. Надеюсь, оно вкусное. Завтра расскажете.

Они смотрели, как он лавирует между столиками и вновь уходит, уже набирая что-то в телефоне.

– Ну что же, на чём мы остановились? – спросил Стюарт.

– Кажется, собирались выпить вина, – ответила она с улыбкой, когда официантка подошла с бутылкой.

Глава 31

В субботу утром собравшиеся выглядели потрёпаннее, чем накануне. Кое-кто допоздна гулял по городу, отрывался вдали от дома и засиживался в барах до закрытия. Столы с крепким кофе, ледяной водой и апельсиновым соком на антресолях пользовались большим спросом. Шум усиливался: участники толпились возле напитков и еды. Не явились, кажется, считаные люди. Среди них должен был быть Уэбб. Поздно ночью он прислал сообщение, снова извинился за внезапный уход с ужина и объяснил, что по срочному делу мчится в Филадельфию.

Стюарт устроился на прежнем месте в пятом ряду зала и с нетерпением ждал возможности пожелать Рэй Клэр доброго утра. Накануне они расстались у ресторана, даже не пожав друг другу руки, но она по-прежнему его занимала. Общего между ними было немного, однако еда, вино и разговор за ужином доставили удовольствие обоим. Стоило попробовать ещё раз – за обедом или ужином. Из Шарлотта до Вашингтона ехать далеко, и возможный роман казался не самым удобным делом. Дома полно женщин куда красивее, и это уж точно. Принимая душ, он всё обдумал и решил пока не ставить на ней крест. Пусть день идёт своим чередом; там видно будет, насколько он ей интересен. Наверное, она уже вычеркнула его из списка.

В восемь сорок пять Рэй Клэр появилась и положила рюкзак туда же, где оставляла вчера. Они обменялись пожеланиями доброго утра, потом она перестала улыбаться и сказала:

– Слушай, мне нужна услуга. Хочу тебя кое с кем познакомить.

Странная просьба в таком месте и в такой час, но как откажешь? Он взял телефон и последовал за ней на антресоли, затем поднялся на эскалаторе этажом выше, ожидая объяснений. С каждым шагом недоумение усиливалось. Они вошли в гостиничный бизнес-центр и подошли к стеклянной двери небольшого конференц-зала. Она открыла её:

– Сюда, пожалуйста. Это всего на минуту.

– Что происходит? – спросил Стюарт с ноткой раздражения.

Уэбб вернулся. Будто возникнув из воздуха, он с широкой улыбкой вошёл в комнату:

– Рад снова тебя видеть.

Все трое неловко переглянулись, пока Рэй Клэр не предложила:

– Давайте сядем, хорошо?

Стюарт не двинулся с места.

– Может быть. А может, и нет. В чём дело? – Он посмотрел на Уэбба. – Я думал, ты вернулся в Филадельфию.

– Стю, дружище, всё не так, как кажется. Дай нам несколько минут, пожалуйста.

– А семинар?

– Тебе правда хочется обратно? Конечно, нет. Киберпреступность тебе до лампочки, и, поверь, никто не заметит твоего отсутствия. У нас тема куда интереснее.

Они сели. Стюарт постукивал кончиками пальцев друг о друга и сердито смотрел на обоих. Рэй Клэр заговорила:

– Хорошо. Мы здесь не ради семинара. И ты здесь не ради него. Тебя пригласили потому, что мы хотели с тобой встретиться и обсудить одно предложение.

– «Мы»? Не знал, что вы вместе работаете. За вчерашними напитками вы об этом почему-то не упоминали.

– Всё не так, как кажется, – повторил Уэбб с неприятной улыбкой.

– Что за предложение?

– Мы действительно работаем вместе, – ответил Уэбб. – У меня своя должность, у Рэй Клэр своя, но настоящая наша работа – не та, что ты думаешь.

Настороженный, но заинтригованный, Стюарт взглянул на часы:

– Ладно. У вас пять минут, чтобы всё прояснить. Не получится – уйду.

– Справедливо, – сказала Рэй Клэр.

Она потянулась к стоявшему на столе ноутбуку, который Стюарт только теперь заметил, нажала клавишу и посмотрела на настенный экран. Появились фотографии трёх молодых мужчин, а под ними фамилии: Шенген, Снайдер, Таннер.

– Все трое отправились в Париж в свадебное путешествие с молодыми жёнами, – сказала она. – Все три пары похитили. Семьи заплатили выкуп, невесты вернулись домой. Женихам повезло меньше. У нас есть веские основания считать, что они живы и их держит одна и та же банда.

Стюарт смотрел на три лица.

– Ничего об этом не слышал.

– В прошлом году по всему миру похитили по меньшей мере два десятка американцев, – сказал Уэбб. – О скольких ты читал?

– Ни одного не припомню.

– Именно. Похищения растянулись на три года. Семьям угрожали и велели молчать. Поэтому в прессе ничего нет.

– Довольно занятно, – сказал Стюарт, – но какое отношение всё это имеет ко мне?

– Позволь продолжить, – сказала Рэй Клэр. – Похитители действуют очень ловко и почти не оставили улик. Практически ни одной. Американская и французская разведка ничего не нашли. Мы полагаем, что всех троих вывезли из Франции и где-то держат в заложниках. Пока главная версия – Северная Африка.

– То есть район поисков – всего-то бог знает сколько квадратных миль, – заметил Уэбб.

– Где бы они ни находились, поисково-спасательная операция невозможна без гораздо более точных разведданных. Полагаем, похитители хорошо вооружены, обучены и образованны. Главарь или по крайней мере тот, кто ведёт переговоры, свободно говорит по-французски и отлично по-английски, хотя оба языка для него неродные.

– А родной какой?

– Арабский. По акценту, вероятно, из Туниса или Алжира.

– Можно спросить, откуда вам это известно?

– Объясним позже. Пока потерпи.

Стюарт покачал головой и закрыл глаза. Рэй Клэр и Уэбб тревожно переглянулись.

Он открыл глаза, посмотрел на часы:

– Продолжайте.

– Мы планируем операцию, чтобы внедриться в банду или хотя бы найти её. Нам нужны жених и невеста. Разумеется, ежегодно в Париже проводят медовый месяц сотни пар, но использовать их нельзя. Нужны подготовленные специалисты.

– А вы оба смотрите на меня.

– План такой: подставить пару, настолько привлекательную для банды, что они решат её захватить. Разумеется, мы будем следить с помощью всех имеющихся средств. Заплатим выкуп, освободим невесту, а потом проследим, куда увезут жениха. Если повезёт, он окажется рядом с Шенгеном, Снайдером и Таннером. Тогда спасём их всех.

Стюарт покачал головой:

– Шансы, похоже, невелики. Очень невелики.

– Возможно. Но Шенген пропал три года назад, и у нас до сих пор нет ни одной зацепки. До известной степени это шаг отчаяния.

– И опасность.

– Ещё какая.

– Откуда вы знаете, что этих ребят не убили, а тела не выбросили в океан?

– Резонный вопрос. Через два месяца после похищения Шенгена его жена получила видео: он говорил в камеру и назвал дату, причём верную. Через три месяца после исчезновения Снайдера случилось то же самое. От Таннера пока никаких вестей.

– Значит, их не просто похитили, но и до сих пор держат в заложниках?

– Мы так считаем.

Стюарт посмотрел на Уэбба:

– Почти всё говорит она. А ты здесь при чём? Кто главный? И хватит уже этого вашего «мы».

Уэбб кивнул на Рэй Клэр:

– Она невеста, она и командует. Операция её. Я – член команды.

Стюарт посмотрел сначала на него, потом на неё и задумался.

– Так. Насколько помню, в нашей стране семнадцать разведывательных ведомств, и это только официально уполномоченные и финансируемые Конгрессом. Верно?

Рэй Клэр кивнула:

– Кажется, семнадцать.

– А сколько ещё тайных контор действует без отчётности – неважно. Насколько я знаю, единственное ведомство, уполномоченное вести тайные операции за границей, – ЦРУ. Не может ли оказаться, что ваше загадочное «мы» и есть ЦРУ? Знаю, знаю, по вашим правилам нельзя сообщать, на кого вы на самом деле работаете. Но если не получу ответов, я уже почти готов выйти вон.

Позже оба агента, разбирая встречу, согласятся: именно в этот момент они поняли, что выбрали правильного человека.

– Мы оба из ЦРУ, – сказала Рэй Клэр. – Работаем под прикрытием в других государственных учреждениях.

– Ну, раз уж мы это раскрыли, – подхватил Уэбб, – пора серьёзно поговорить о конфиденциальности. Нам нужно твоё обязательство держать этот разговор в полной тайне. Этого разговора никогда не было.

– Поклясться на Библии? Подписать договор? Дать честное бойскаутское?

– Всё перечисленное, – ответила Рэй Клэр.

– Пообещать могу что угодно, но как вы намерены добиваться соблюдения обещания?

Уэбб и Рэй Клэр переглянулись.

– Не отвечайте, – сказал Стюарт. – У меня хватает ума не ссориться с ЦРУ. Да, разговор останется тайной, на это согласен. Но больше ни на что пока не подписывался. Вам ещё долго меня убеждать, и чем больше вы говорите, тем больше у меня вопросов.

– И следующий вопрос? – спросила она.

Стюарт глубоко вздохнул, огляделся, посмотрел на три лица на экране:

– Эти ребята. Есть догадки, почему выбрали именно их?

– Некоторые есть, – сказала Рэй Клэр. – Все трое юристы на федеральной службе. Таннер работает в Министерстве юстиции, здесь, в столице. Снайдер служил в прокуратуре США в Тампе. Шенген работал в таможне в Портленде. И все трое в прошлом военные.

– Больше похоже на закономерность, чем на совпадение. Почему Париж?

– Там больше американских туристов, чем где-либо ещё, и это самое популярное место для свадебных путешествий. Молодожёны едут туда толпами.

– К тому же сюда подходит североафриканская версия, – добавил Уэбб. – Теперь десять процентов населения Франции – мусульмане, большинство родом из Алжира, Марокко и Туниса. Наследие славных времён французской колонизации.

Снова пауза: Стюарт пытался осмыслить услышанное. Рэй Клэр и Уэбб терпеливо ждали. Он посмотрел на неё:

– Значит, ты невеста, а я жених?

– Таков план.

– Свадьба настоящая?

– Обязательно. Мы исходим из того, что противник очень тщательно всё проверяет.

– А вдруг ты не в моём вкусе? – спросил он с улыбкой.

– О, кажется, это мы уже выяснили. Мы будем играть, Стюарт. Как на сцене, по сценарию, в котором почти всё выдумано. Но выглядеть это должно убедительно.

– Значит, вы знаете о моей девушке? – Он пристально смотрел на Рэй Клэр. Она чуть кивнула, но не ответила.

– Как её зовут, мою девушку?

– Которую из них? – спросил Уэбб. – Похоже, ты любишь встречаться с разными.

– Нынешнюю.

– Наверное, Мона, – сказала Рэй Клэр.

Стюарт фыркнул и покачал головой:

– Я месяц не видел Мону. Давно вы копаете?

– Достаточно давно.

Стюарт медленно встал, потянул спину, оглядел комнату и спросил:

– Почему я?

– Скоро дойдём и до этого, Стюарт.

Он поднял пустой стаканчик:

– Мне нужно ещё кофе. Вам принести?

Оба покачали головами. Нет.

У двери он остановился:

– И ещё надо проверить вещи в зале. Я оставил ноутбук на столе.

Уэбб улыбнулся:

– Не беспокойся. Мы за ним следим.

Стюарт шумно выдохнул, растерянно усмехнулся, повернул ручку двери и пробормотал:

– Не могу в это поверить.