Текст книги "Императорский воспитанник (СИ)"
Автор книги: Джейд Дэвлин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)
Глава 31
Все это стоило пережить только за один момент подобного счастья.
Волшебная, сказочная, сумасшедшая ночь… Глаза, хмельные от счастья. И ее глаза – близкие и лучистые. Нежная тихая улыбка и две руки, лежащие в его ладонях, как доверчивые птицы. И тысячи «Я люблю тебя!»
Дан вдруг поднял ее на руки легко, как пушинку, и закружил по комнате.
Каро смеялась, крепче хватаясь за него обеими руками, хотя вовсе не боялась упасть. Сейчас, когда их сознания словно слились в одно, не было ни сомнений, ни тревог, только безграничное, до обморока, счастье. И если за него надо было заплатить всей той болью, страхом и слезами…оба были на этот счет одного мнения – оно того стоило.
– Знаешь что… – произнес Даниэль, осторожно опуская девушку на пол, – я вот тут подумал, что ты давно не гуляла по ночному саду. Ну, признайся – давно?
– Вообще никогда не гуляла, – с абсолютной уверенностью опытной лгуньи заявила Каро и засмеялась. – А что, там есть что-то интересное… ну, кроме поцелуев…под…вишней…или грушей…или что там у вас еще растет? Экзотическое дерево Рианог?
– Кто-то обещал никогда не врать! – деловито напомнил Даниэль, забыв, что это он сам же и обещал. – Рианоги не знаю, а остальную растительность заодно и проверим. Он притянул Каро к себе и провел руками по ее лицу, убирая волосы назад. Потом наклонился и… груши, яблони и рианоги обречены были на ожидание, пока не закончится этот сводящий с ума поцелуй.
Рассвет застал их в саду. Всю ночь они, беспричинно смеясь, дурачась и забавляясь, как дети, бродили, бегали, или просто сидели под старыми деревьями. Немалую толику времени посвятив «инспектированию» местной растительности на предмет «поцелуйной пригодности»
То и дело кто-то из них «вдруг» обнаруживал «неизвестное науке дерево, которое стоит проверить немедленно». И они проверяли, напрочь игнорируя висящие перед самым носом яблоки на ветвях «экзотического растения».
– Нет, не рианог, – говорила Каро, чуть задыхаясь от смеха и переполнявшего ее счастья, когда потребность все же хоть изредка дышать прерывала поцелуй. – Пошли еще поищем?
– Пойдем! О! Вот это наверняка он! – уверенно увлекал Дан девушку к соседнему дереву. И все повторялось сначала.
Дан тонул в захлестывающих его потоках любви, нежности и восторга.
«Неужели это со мной…» – вот единственная мысль, которая смогла удержаться в его опьяненном счастьем сознании. Время то ли стремительно летело, то ли вовсе остановилось. И не известно сколько бы «рианогов» они еще перепробовали… Но из зарослей вдруг раздался голос первой утренней птицы. Сначала один, потом его подхватили и разнесли по всему саду. Даниэль будто очнулся. Обвел вокруг непонимающим взглядом – светало.
– Каро… это уже… утро?! – он решительно не понимал, как такое может быть.
– Похоже… – не меньше него удивилась Каро, оглядываясь на сереющие в рассветных сумерках деревья, словно впервые их увидела. А потом неожиданно для себя сонно потянулась и зевнула, как котенок. И засмеялась.
Но как не хотелось, чтобы ночь заканчивалась! И тогда Даниэль снял с себя куртку и бросил прямо на траву под ближайшим кандидатом в рианоги.
– Предлагаю новый способ проверки – он похлопал по куртке, приминая торчащие травинки, – в положении лежа. – И он, подавая пример, лег на бок, протянув руки к Каро.
– Иди скорей! Я уже соскучился!
– Что, ты думаешь, так целоваться удобнее будет? – лукаво усмехнулась Каро, опускаясь рядышком. И тут же проверила это на практике. Когда они наконец оторвались друг от друга, Каро вдруг тихо хихикнула и заметила:
– Удобнее! А то вымахал как каланча, не дотянешься! – она ласково провела рукой по волосам Дана, по его щеке, шее, потом устроилась поудобнее, положив голову на его согнутую руку и закрыла глаза.
Лучи, утреннего солнца пробивались сквозь листву и отбрасывали веселых зайчиков на двух счастливых, не выпускающих друг друга из объятий даже во сне.
Там их и обнаружил Грено. Он неспешно обходил сад и остановился прямо перед раскинувшейся на траве парочкой. Задумчиво рассматривал их несколько минут, потом нахмурился. Но в следующую минуту хмыкнул, улыбнулся и молча отправился по своим делам, оставив «влюбленных идиотов» блаженно обниматься под утреннее пение птиц.
Один солнечный зайчик пришелся Дану прямо в правый глаз. Дан зажмурился и… проснулся. Каро безмятежно спала рядом. Даниэль счастливо улыбнулся, бережно приподнял ее голову и освободил свою руку. Каро должна встретить утро с букетом цветов! Даниэль собирался пружинисто вскочить, рванулся… и, не сдержав стона, рухнул обратно – зад просто взорвался болью. Отомстил за то, что вчера о нем все забыли.
Каро проснулась мгновенно, и так же мгновенно поняла, что ее разбудило.
– Ой! – только и сказала она, закусив губу, и глядя в перекошенное от боли лицо. – Любовь вредна для мозга. Или я сама по себе дура, – сказала она через секунду, и сама хмыкнула своим словам. Прошедшая ночь властно заявляла свои права, и Каро смотрела на Дана совсем другими глазами.
– Бедный мой… Так больно? – девушка потянулась, чтобы приласкать страдальца, а потом не удержалась и поцеловала.
Он тут же состроил комично-страдательную физиономию:
– Ужасно больно! Но если ты меня еще раз поцелуешь…
– Никогда не пробовала такого лечения. Это новое слово в медицине! – хихикнула Каро, но жадничать не стала.
– Вчера помогло… – подтвердил Даниэль, потянувшись за «лечением».
– У меня такого лекарства мноооого… – заверила она, оторвавшись от его губ в очередной раз. – Только его надо использовать в комплексе, скажем, с примочками! – Она уже взяла себя в руки и развила бурную деятельность:
– Вставай потихоньку, и пойдем в комнату, нужно срочно принимать меры! – Каро вскочила и протянула Дану руку.
Тот поднялся, стараясь шутить и не очень кривиться. Но больно было почему-то не на шутку и скрыть это от Каро, конечно же не удалось.
Каро тут же обняла его, поддерживая (и просто для того, чтобы чувствовать его близость). Не смотря на беспокойство и жалость, ей не хотелось его отпускать. Но тем не менее, девушка целеустремленно повлекла нуждающегося в лечении парня в дом. На этот раз дорога до спальни Даниэля показалась в разы длиннее обычного, и Каро свернула на полпути – к своей собственной комнате. Хорошо, что никто из слуг не попался им по дороге – парочка выглядела ну очень красноречиво: растрепанные, в измятой одежде, с опухшими от поцелуев губами и совершенно шалыми счастливыми глазами. И это не смотря на искреннюю озабоченность Каро и непритворные поойкивания и шипение Дана.
«Сгрузив» мальчишку возле своей кровати, Каро деловито скомандовала:
– Снимай штаны и ложись!
– Каро… а может я… как-нибудь сам? – Дану очень не хотелось, чтобы она видела его в таком виде. Но, понимая, что это глупо, он сам на себя махнул рукой и принялся осторожно стаскивать одежду. Это оказалось сложней, чем он думал…
– Тихо-тихо, не спеши! – кинулась на помощь девушка, уже набравшая воды в таз для умывания. Она поставила приготовленное на тумбочку у кровати и опустила в воду полотенце.
– Ложись, надо сначала все отмочить, а то снимешь вместе с кожей, – озабоченно предупредила она, деловито укладывая Дана, как маленького, в собственную постель. Для начала она решительно сдернула с его ног башмаки и сама потащила вниз расстегнутые бриджи, оставляя белье, которое присохло к ранкам.
– Как же ты терпел, бедный мой… – вырвалось у нее. – Даже соль не смыли…дурак такой! Думай в другой раз… – настроение Каро скакало вверх-вниз каждую секунду.
– Ага, я еще и виноват! – тихо проворчал Дан в подушку. Эта ночь многое в нем поменяла, в том числе и его уверенность в себе. И в Каро.
– А кто? – шутливо изумилась та.
– Ну я чего… я разве спорю…но утешительного поцелуя никто не отменял!
– Не отменял! И даже не одного, – принцесса все же засмеялась. – Но после того, как отдерем от тебя все лишнее!
Даниэль глупо улыбался. Было хорошо. Все было хорошо, даже не смытая боль и жжение. Как он терпел? Да кто его знает – вчера не чувствовалась. Вот совсем!
– Каро… как ты думаешь… если меня поцеловать, я поумнею?
– Хмммм… – Каро изобразила глубокую задумчивость, одновременно начиная тихонько стягивать с Дана присохшие панталоны, смачивая их полотенцем.
– Это смотря сколько раз, – заявила она глубокомысленно. – И то, не сильно, потому что если ты надеешься, что через поцелуй в тебя переберутся мои мозги, то зря, мне самой маловато!
– Ладно, не сильно, но многократно. – безапелляционно заявил Даниэль. – А то… ссссссовсем поглупеть можно. Ох… мммммм…. Не обращай внимания! – тут же сдавленно потребовал он.
– Угу, конечно! – то ли согласилась, то ли съехидничала Каро, замедляя движения. Тонкий хлопок белья прилип к оставленным розгой следам так основательно, что отрывался только вместе с подсохшей корочкой сукровицы. Приходилось долго прижимать холодное мокрое полотенце к каждому рубчику, прежде чем продолжить.
Совершая эту болезненную процедуру, Каро то и дело прерывалась, чтобы погладить, провести ладошкой по спине Дана, просто прикоснуться.
И он замирал, блаженно жмурясь и вбирая ее ласку всем своим существом.
– Пожалуй, надо почаще влипать в неприятности…. – задумчиво протянул парень, когда белье таки было отодрано и рука Каро задержалась на его спине чуть подольше. А потом обернулся и посмотрел на нее через плечо чуть лукаво, – Чтобы ты почаще меня так гладила.
Каро притворно-сурово нахмурилась в ответ на это заявление и грозно переспросила:
– Куда-куда влипать нужно?
– В приятности, в приятности! – так же притворно-испуганно затараторил Дан, округлив глаза.
– Смотри, а то я тебе сейчас такое поглаживание организую! – ее рука угрожающе взлетела над полосатым седалищем страдальца. И опустилась!
Но не шлепнула, скользнула легонько над просеченной кожей и легла вдоль позвоночника, превращая обещанный шлепок в ласковое прикосновение. И Дан тихонько, еле слышно застонал от удовольствия.
Каро отложила полотенце и стянутые с Дана окончательно панталоны и присела на постель рядом с ним, внимательно рассматривая пострадавшие места.
– Ну ты и мастер влипать, скажу я тебе, – задумчиво поведала она. – Сидеть тебе до послезавтра не грозит.
– Надо же… – вдруг посерьезнел Даниэль, – кто бы мог подумать, что меня в шестнадцать лет… Каро, меня ведь даже в детстве никто… Он осекся, что-то вспомнив, повернулся на бок и тихо спросил:
– А это правда, что я тогда увидел, что тебя… – он не договорил, но они оба понимали о чем речь.
– Это когда ты несанкционированным подглядыванием занимался? – чуть подколола его Каро, и он порозовел. Но принцесса уже серьезно продолжила:
– Еще какая правда. Мне еще предстоит, кстати, с матушкой объясняться по поводу огнестрельных ранений и прочих эскапад без охраны… – она невольно передернула плечами и тут же улыбнулась:
– А тебя, свинятина ты такая, по три раза в день надо было, вместо завтрака, обеда и ужина! – и наклонилась, чтобы поцеловать свою «свинятину», ни мало не смущаясь нелогичностью такого поведения.
Но Дан на этот раз не принял нежности, чуть отстранился и удержал Каро за плечо.
– Каро, – сказал он тихо, но очень весомо, глядя ей прямо в глаза, – я никому, слышишь, никому не позволю тебя ударить. Даже, если это будет Ее Величество. Тем более… тот случай… – тут он смутился и все-таки отвел глаза. Ему до сих пор было больно вспоминать, как он подставил Каро под удар.
Каро на мгновение замерла, настолько… все происходящее было для нее непривычным. Она всегда, всю жизнь, отвечала за все и за всех сама. Это именно она защищала, оберегала, воспитывала, если надо. Честно признать, до этой секунды даже ее любовь к Дану была такой же – слегка покровительственной, полной желания защитить и уберечь.
И только в это мгновение она вдруг увидела его совсем другими глазами. Увидела не мальчика, нуждающегося в ласке и утешении, а…того, кто сам способен защитить и утешить. Эта перемена отразилась в ее глазах. как в самом лучшем зеркале. Как завороженная, она снова потянулась за его губами, на этот раз не дав ему шанса отстраниться.
А он и не пытался. Почувствовав в себе силу и все крепнущую уверенность, Даниэль положил ладонь на затылок девушки и решительно привлек ее к себе, накрывая ее губы своими. И следующую минуту они уже были очень далеко от замков, государственных интересов и компрессов.
Неизвестно, сколько времени все это продолжалось бы, а главное, чем закончилось. Но на их счастье (или несчастье???), кое-кто в замке уже проснулся, и этот кое-кто совершенно не обладал таким полезным качеством, как деликатность.
– Каро, ты уже… – Эрик влетел без стука и замер посреди комнаты с выпученными, как у рака, глазами. – Проснулась? – закончил он фразу совершенно обалделым тоном.
– Эрриик… – многозначительно протянул Даниэль, отрываясь от Каро, – тебе никогда не приходило в голову, что двери, особенно в комнате девушки, не только для того, чтобы в них врываться? Неплохо бы для разнообразия и постучать иногда…Чему ты их только учила, Каро? – обернулся он уже к девушке.
Насколько бы не был Эрик ошарашен или смущен, язык у него работал отменно, и как обычно быстрее головы:
– Валяться у нее в постели без штанов и целоваться она нас точно не учила! – выпалил он. – Только тебя…ой! – паршивец успел пригнуться, и брошенная Каро мокрая тряпка сочно шмякнулась о дверь над его головой.
– Тили-тили-тесто, бесштанный жених и невеста!!! – Донеслось уже из-за двери, с безопасного расстояния. – Щас каааак всем расскажууууу!
– Эрик!!! – Каро задохнулась от хохота и закашлялась, не сразу обретя способность говорить. – Придушу гаденыша, – сдавленно пообещала она.
– И главное, ни слова неправды! Даже придраться-то не к чему, – с веселым изумлением заметил Дан, – неет, душить не стоит, а вот уши надрать точно не помешает… ну, Эрик… пусть только попробует кому-нибудь ляпнуть!
– Кому-нибудь? Ты смеешься? – непонятным тоном поинтересовалась Каро, заламывая бровь то ли в шутливой, то ли в трагичной гримасе. – Да я голову даю на отсечение, что он был не один, просто заскочил первый!
Словно в ответ на ее слова за дверью послышался торопливый топот, шепот и сдавленный смех. Каро заозиралась в поисках метательного орудия, но под руку попались только мокрые штаны, что впрочем нимало ее не смутило. Заговорщически подмигнув парню, она тщательно свернула их в плотный куль и прицелилась…
Дверь не успела даже скрипнуть, только чуть-чуть приоткрылась.
– Ну, теперь-то он ни за что не отважится зайти, – подхватил игру Даниэль, внимательно поглядывая на дверь – так и будет пищать из-за двери.
И только он договорил, как дверь решительно распахнулась и… дальше все произошло слишком быстро. Даниэль боковым зрением уловил летящий полотняный снаряд, и вскрикнувшую цель, которую этот снаряд настиг.
– «Агаа! Получил?» – с торжеством подумал он. И тут же: – «Однако, подрос Эрик…минутой назад он явно был ниже ростом…»
Некто у двери действительно получил мокрой тряпкой прямо в физиономию. Раздался грохот и треск – с подноса, который он держал в руках, посыпались на пол столовые приборы и посуда. Издав приглушенный вопль, атакованный вторженец резко отступил, сбрасывая с лица тряпку, но далеко убежать не смог: следом за ним вошел генерал Грено собственной персоной.
Тот самый невезучий рыжий лакей по имени Карл на несколько секунд онемел, а потом в отчаянии и злости воскликнул:
– Опять!!! Я так и знал! Я же говорил, если эта троица… – он махнул рукой. И только после этого рассмотрел, куда вломился. Из возмущенно-бледного парень мгновенно стал сочно-малиновым – парочка на кровати смотрелась весьма колоритно…если не сказать больше.
Повисла пауза. Первым дернулся Дан в попытке прикрыться. Но прикрыться было решительно нечем – последняя пригодная для этого дела вещь улетела в Карла. А вскакивать, чтобы дотянуться до покрывала было… Нет! Это еще хуже! Дан, цветом лица не отстававший от Карла, уткнулся в подушку, да так и остался лежать в надежде, что любимая девушка догадается хоть что-то на него набросить.
Не растерялась одна Каро. Точнее, конечно, растерялась, но быстро взяла себя в руки и сделала вид, что все идет ровным счетом именно так, как задумано. (Принцессы и кошки умеют делать такой вид в совершенстве!)
– Ну и чего вы вламываетесь, не видите, мы заняты! – недовольно заявила она, как ни в чем не бывало вытаскивая из таза давно замоченную в травах ткань и раскладывая ее именно на том месте, которое Дан так стремился прикрыть. – Кай Грено, чем обязана?
– Ну-ну, – только и сказал наставник, насмешливо прищурившись. – Я так понимаю, тренировку вы решительно прогуливаете, ваше…ваши высочества?
– Именно! – с самым величественным видом кивнула Каро. – У НАШИХ высочеств причина уважительная.
– Вижу-вижу. – все так же насмешливо согласился Грено. – Хотя обычно дурная голова ногам покоя не дает, на этот раз она слегка промахнулась и пострадало место…повыше.
На этот раз Даниэль обернулся. Взгляд его затвердел.
– Кай Грено! – в голосе Даниэля неожиданно зазвенела сталь, какой он не ждал сам от себя. – Если Вам угодно насмехаться, я дам Вам шанс завтра. На тренировке. А сейчас… Вы что-то хотели нам сказать?
– Если вам угодно, то я имел в виду не вашу голову, Даниэль. – иронично откликнулся генерал. – Но я уже получил то, зачем приходил, убедился, что вы в порядке. Ваше Высочество, – он кивнул Каро, – прошу только об одном: не увлекайтесь нетрадиционными методами лечения. На тот случай, если вы забыли, есть еще и целительная магия.
Он чуть склонил голову, демонстративно откланявшись, и вышел, попутно увлекая за собой застывшего Карла.
– Вот… зануда! – сказала Каро, когда двери закрылись. – «Не увлекайтесь нетрадиционными методами» – очень похоже передразнила она наставника. – Хочу и буду увлекаться!
– Хотим… – поправил ее Даниэль.
– И будем! – засмеялась Каро. – Но в одном он прав, займемся этим после магии. Ложись ровно и расслабься, я полечу.
Она осторожно отодвинула компресс с потемневших полосок на ягодицах парня и легонько положила на его место обе ладони, закрыла глаза и сосредоточилась.
– Когда ты рядом, это лучше любой магии – счастливо вздохнул Дан, ложась поровнее. Руки Каро прикоснулись совсем не больно. Сперва Дан ощущал покалывание, затем полилось ровное, расслабляющее тепло. Он хотел спросить долго ли продлиться сеанс, но язык вдруг отказался слушаться, веки отяжелели и еще через десять секунд будущий принц-консорт спал, как младенец.
Каро еще несколько минут удерживала руки в том же положении, потом убрала их и открыла глаза. следы на коже заметно поблекли и выглядели так, словно уже несколько дней заживали.
Удовлетворенно кивнув, девушка наклонилась к Дану и заглянула ему в лицо, убедившись, что мальчишка спит. Кивнув своим мыслям и тихонько улыбаясь, Каро осторожно натянула на Дана одеяло, укрыв его до пояса. Потом обошла кровать и прилегла с другой стороны, положив руку на плечи спящего.
Она лежала и просто смотрела как он тихо дышит во сне и чему-то улыбается. Сейчас Даниэль выглядел удивительно трогательно и казался моложе. Просто мальчик-ангел с картинки в детской книжке!
Тихо хмыкнув про себя, Каро решила ему об этом не рассказывать. Вряд ли ее мужественный защитник обрадуется такому сравнению!
Она не удержалась, и провела пальцем по его вспухшим сначала от боли, а потом от поцелуев губам, легонечко погладила почти зажившую царапинку возле уха (на тренировке что ли заполучил?), чуть нажала на кончик носа и потрогала три одинокие веснушки на щеке.
Так незаметно для себя Каро тоже спокойно заснула рядом со своим принцем, даже во сне продолжая обнимать его.
Прошло больше трех часов. Дан шевельнулся и открыл глаза. Сон после магии всегда крепок, поэтому минуты две он рассеянно моргал, пытаясь понять, где находится и отчего так небывало хорошо у него на душе. Потом повернул голову…. и чуть не свалился с кровати.
Рядом лежала Каро. Она спала и улыбалась во сне. Даниэль залюбовался этой улыбкой и удивительной красотой ее лица, каждую черточку которого он помнил с тех пор, как побывал в комнате принцессы во время ее болезни.
Затем осторожно высвободился, стараясь не потревожить ее сон. Опустившись на колени перед кроватью, он как тогда, бережно провел рукой по ее волосам. Взял одну прядку, слегка намотал на палец. Улыбнулся с нежностью.
Каро не проснулась, такая красивая, такая желанная, такая любимая и такая ЕГО. Мог ли он мечтать о таком еще в прошлый раз, стоя у ее кровати? Зато теперь она просто обязана будет выйти за него замуж, после того, как он вчера ее….хм… скомпрометировал. Однако эта непрошеная мысль совсем не порадовала Даниэля. «Не хочу, чтобы она выходила за меня, потому что должна! Не хочу!»
А она, словно услышала его, блаженно вздохнула во сне, шевельнулась и только потом открыла глаза, сразу заглянув в самую глубину глаз своего воздыхателя, полных любви и обожания. И теплый свет от ее взгляда осязаемо заструился по комнате, загоняя в тень все его тревоги и сомнения. Каро улыбнулась еще шире и чуть сонным голосом спросила:
– Уже опять утро или как? Сколько мы спали?
Он ответил не сразу, находясь под влиянием ее улыбки.
– Не знаю точно какое сейчас время суток, одно могу сказать – явно не ночь и явно время для «чего-нибудь съесть», – не отрываясь взглядом от любимого лица сообщил герцог.
Каро секунду прислушивалась к себе, а потом хихикнула:
– И желательно побыстрее! Пока мы друг друга не покусали с голоду! – она села на кровати и потянулась, расправляя смятую рубашку, потом опять посмотрела на Даниэля с улыбкой. Теперь, когда она сидела, видно его было…лучше. Каро на секунду заломила бровь, а потом вдруг порозовела и быстро отвела глаза. Про себя тихо обругав себя дурой и удивившись – чего она там не видела, собственно?
Даниэль, чутко ловивший каждый ее взгляд, сперва удивился такой реакции, потом…понимание заставило его с маху прижаться животом к кровати. Господи! Да он же не одет! Идиот! Как можно было забыть?! Чувствуя, что краснеет, и от этого смущаясь еще больше он спросил:
– Каро, ты не помнишь, где-то тут должна быть моя одежда?
– Помню, – Каро изо всех сил сдерживалась, но губы сами собой расползались в улыбке. – Одни штаны улетели в Эрика другие в…ну, в того мальчишку. И кажется он их забрал вместе с битой посудой… – Каро озабоченно повертела головой и потянула легкое покрывало, сдернула его окончательно с постели и накинула на Даниэля
Герцог тоже не сдержался и фыркнул, что не вполне соответствовало бедственности его положения.
– И что предлагаешь теперь? Мне идти в набедренной повязке?
– Нуууу, можешь и не идти, – Каро как-то уж совсем хитро подняла глаза к потолку, потом не выдержала и хихикнула:
– Мои штаны на тебя не налезут. Могу юбку предложить, – она попыталась сделать серьезное лицо, но без особого успеха.
– Ага… у нас с тобой дел невпроворот… в канцелярии нас наверное потеряли! Как думаешь, они порадуются, если я явлюсь туда в ТВОЕЙ ЮБКЕ? – тут Даниэль не выдержал и просто прыснул со смеху. – Скажем, что новая мода!!!
Каро закатилась смехом и швырнула в него подушкой. Как же здорово это, оказывается, было, вот так нести чушь, смеяться и дразнить друг-друга! Она раньше и не догадывалась, и злилась, если Магди часами пропадала со своим Аллом, искренне не понимая, чем они там занимаются. Теперь…поняла.
– Да ну тебя! – выдавила она сквозь смех, вооружаясь следующей подушкой. – Это нахальство, между прочим, дразнить наследницу престола! Карается… – наследница тщательно прицелилась, – подушечным расстрелом!
– Аааах! – Дан талантливо изобразил поверженного рыцаря. – Вот так бездарно, во цвете лет, погиб величайший муж и покоритель дамских сердец! Так и не обретя, между прочим, утраченных штанов! – скорбно закончил он и опять расхохотался.
– Я тебе дам! Сердец! – Каро, смеясь, все же плюхнула Дана подушкой по макушке. – Отныне ты у меня покоритель только одного сердца!
– Ай! Я, между прочим, раненый! – возопил он, – и это… лишенный средств передвижения.
– Ты уже давно вылеченный! – не поддалась принцесса, все же слезая с постели. Она сейчас выглядела как-то удивительно по-домашнему, и совсем не казалась принцессой – в измятой одежде, растрепанная и еще чуточку сонная.
– Ну и что делать будем? На помощь звать, или сами справимся?
– С лечением? – испугался Дан, – я бы предпочел без помощи! Все равно так хорошо, как у тебя, ни у кого не получится… – Оооо! – схватился он за место ранения. – Кароооо… мне срочно необходимо немного твоего лечения…
– Со штанами, чучело! – засмеялась Каро, подсела поближе и заинтересованно спросила:
– И какое же лечение нам к тебе применить…может примочку перцовую, чтобы быстрее синяки рассосались? Или все же… – она многозначительно закатила глаза, – нетрадиционные методы?
Даниэль обернулся, взял руку Каро в свою и мечтательно заглянул в светящиеся серые глаза.
– Нетрадиционные, – понизив голос, попросил он.
– Я почему-то не сомневалась! – Каро наклонилась к нему. Их лица снова оказались совсем близко, глаза в глаза, и губы соприкоснулись.
В следующую секунду за дверью кто-то завозился, послышался свист, потом громкий стук в дверь.
– Убью! – зловещим шепотом пообещал Даниель, не отрывая глаз от Каро.
– Не успеешь! – таким же тоном отозвалась Каро. – Я первая! – и, не теряя больше ни секунды, приникла к нему в очередном сводящем с ума поцелуе.
В дверь забарабанили сильнее.
– Каро, ты там живая! – неестественно озабоченным голосом заорал под дверью Эрик. – Если на тебя враги напали, ты скажи! А то мы щас… – он замолк, послышалась какая-то возня, потом снова прорезался тот же голос: – …войдем и проверим!
Каро, занятая поцелуем, только слабо отмахнулась, ни капельки не заботясь о том, что ее жест никому не виден.
А Даниэль, тот вообще перестал что-либо слышать, видеть и соображать. За дверью в этот момент затихли, видимо прислушиваясь и решая, как быть дальше. Наконец Дан и Каро оторвались друг от друга. Губами, но не взглядами.
– Каро…мне никогда еще не было так хорошо… – Даниэль удерживал сидящую на кровати девушку за талию.
Она в ответ улыбнулась, еще раз наклонилась и быстро поцеловала парня в губы. Но на этот раз поцелуй не затянул обоих в свой омут – не успел. В дверь снова загрохотали, а потом звонкий нахальный голос предупредил:
– Мы заходим, и пусть враги…а то хуже будет!
Даниэль с неохотой отпустил Каро и хотел было ответить, кому тут будет хуже в самом скором времени, но опять же не успел… А успел он только встать и смастерить себе из покрывала подобие набедренной повязки, как дверь настежь распахнулась и…
Вся троица ввалилась в комнату принцессы, причем вооруженная до зубов: Эрик выдрал из железных рук стоявшего с незапамятных времен в главном холле рыцарского доспеха здоровенную и немного ржавую алебарду, Питер остался верен себе и держал в руках внушительную книжищу, вполне заменившую щит, который от рыцаря отодрать не получилось. Один Ким был вооружен легче всех – каким-то тряпичным свертком.
Когда закончилась немая сцена, Дан упер руки в бока и многозначительно произнес:
– Так… стучать вы я вижу научились… Остается маленький пустячок, научиться дожидаться приглашения войти!
Каро не сказала ничего, она обеими руками зажала рот и откинулась на кровать, сотрясаясь в беззвучном хохоте.
– А нечего тут всяким! – Эрик непримиримо взмахнул своим оружием, но при этом так, чтобы точно никого не задеть. – Тем более без штанов, вот!
– Каро, это неприлично, – скучным голосом придворного учителя этикета уведомил Питер. – Ты незамужняя девушка и должна следить за своей репутацией. И ты должен! – добавил он, обращаясь к Даниэлю уже своим нормальным голосом.
Ким промолчал, только хитро улыбнулся и бросил в него тем самым свертком.
– Каро… – протянул Даниэль, не поворачиваясь, – сдается мне, давно мы их без сладкого не оставляли…Кажется самое время… – он машинально поймал сверток.
– Ты лучше одевайся, – улыбнулся Ким, оттесняя вооруженных товарищей на задний план. – И выходите обедать, а то в замке уже такое болтают!
– И все равно! – не мог успокоиться Эрик. – Имейте в виду, мы за вами теперь присмотрим!
– А ну брысь! – Каро, наконец, отсмеялась и встала с кровати. – А то я сейчас кое-кого не сходя с места так присмотрю… – тон ее, обманчиво-миролюбивый, был, видимо, хорошо знаком троице, потому что в следующую секунду они испарились как по мановению волшебной палочки.
– Надо же! – искренне поразился Дан, – как они тебя слушаются … Научишь?
И тут же из-за двери раздалось:
– Через пять минут не придете обедать, кай Грено сам вас пригласит! – и удаляющийся топот.
– Прямо сейчас! – кровожадно кивнула Каро, торопливо приводя свою прическу в порядок. – Чего они там притащили?
Дан хмыкнул и развернул сверток, радостно обнаружив в нем свои выстиранные и отглаженные штаны.
– Киму двойную порцию сладкого! – воскликнул он.
– Чего? – Каро уже скрылась за открытой дверцей шкафа и с любопытством выглянула из-за нее.
– Ааааа…ну, это же Ким. – она улыбнулась. – Одевайся, а то с остальных двух паразитов станется тяжелую артиллерию вызвать!
– Я уже, – Даниэль, почти совсем одетый, только сейчас понял одну странную деталь – одеваться было не больно, да и двигаться тоже. Вот она, сила магии. Или не только в магии дело…
Выяснилось все вечером. Даниэль для порядка поворчал, что снимать с него штаны входит у некоторых в привычку, но все же улегся – на этот раз в свою постель. Когда Каро снова принялась за лечение, она к немалому своему удивлению обнаружила, что лечить больше нечего. Бледные, едва заметные шрамики скорее напоминали следы недельной давности, но никак не вчерашние. Лечебный камень Арнайля и то не смог бы дать подобный результат! Но как? Девушка с удивлением посмотрела на собственные руки. Это она сотворила?
Каро еще раз осмотрела «место приложения» и хихикнула:
– Герцог, вы симулянт! Или это способ обольстить меня лишний раз?
– Принцесса, вы несправедливы к несчастному! – в тон ей ответил «симулянт», – а так же, кажется, недооцениваете свои способности. Ну, что там? – он прогнулся в талии, вывернулся на манер змея и попытался рассмотреть собственные тылы. – Все-таки Грено был неправ… нетрадиционные методы – это самое действенное лекарство на свете!
– Шутки-шутками, но это и правда чудо, – хмыкнула Каро. – Нетрадиционные методы, говоришь… нда… знаешь, я бы не стала рассказывать о наших успехах другим… а то еще возьмут на вооружение! И мне придется целовать всех больных в этом герцогстве!
– Каро! – Даниэль от возмущения чуть не подпрыгнул. И уж конечно пропустил
