Текст книги "Мастер убийств"

Автор книги: Дон Пендлтон

Соавторы: Л. Эйнджел,Жорж Лотнер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 33 страниц)

Глава 7
НЕОЖИДАННЫЙ ГОСТЬ

Кто-то звонил в дверь. Назойливое зудение вторглось в пределы сна, заставляя Ника вспомнить, кто он и почему здесь оказался. Он полностью проснулся за ничтожно короткое время – большинство людей успели бы только протереть глаза. Кошачьим прыжком он оказался у стола, где лежал «люгер». Быстро проверив предохранитель, Ник метнулся к окну.

В дверь звонил не кто иной, как Артур, толстый помощник Джонни Ву. Всегдашняя идиотическая бессмысленная ухмылка не сходила с его лица. Непохоже было, чтобы он собирался уходить. Раздались новые трели звонка.

Ник присел на край постели. Девушка зашевелилась и лениво открыла зеленые глаза. Довольной улыбкой она приветствовала Ника.

– Снова как тигр, – сонно произнесла Доминик. – Вечно в битвах.

Она отбросила простыни, обнажив стройное тело, такое жадное и необузданное вчера, а сейчас насыщенное любовью и сном. Ее рука скользнула по животу Ника, спускаясь к бедрам.

– Пусть трезвонят, кто бы там ни был.

Она по-кошачьи выгнула спину и попробовала притянуть Ника к себе.

Ник отстранился.

– Доминик, это Артур. Надо узнать, что ему нужно.

Глаза ее расширились и тело напряглось.

– Нет. Я боюсь его, И не хочу его видеть.

– Боюсь, это необходимо, – мягко попросил Ник. – Поскольку им известно о завтрашней встрече с Кэти Лин и нам никак не предупредить ее об этом, то лучше разузнать как можно больше.

Он нагнулся и поцеловал испуганную девушку.

– Не бойся. Папа выйдет через черный ход и постоит за дверью. Если наш Чарли Чан станет грубить, я наделаю в нем много круглых дырочек.

Ник почувствовал еще большее уважение к девушке: она не стала спорить и потянулась за кимоно. Когда Доминик пошла к двери, Ник не удержался и шлепнул ее по заду. Совершенно голый, держа в руке «Вильгельмину», он метнулся к двери черного хода. Жалюзи были открыты, и он мог подслушать все происходящее в гостиной. Некогда быть стыдливым – Доминик уже у двери, а Артур может и зайти на кухню. Ник выскользнул наружу.

Доминик, зевая, открыла входную дверь.

– А, это ты, Артур. Привет. Раз уж ты заявился в такую рань, то придется угостить тебя чашечкой кофе.

Артур что-то ответил тоненьким голоском, и они зашли в гостиную, где Ник мог слышать все более отчетливо.

– Осень, осень холосее утло, мамзель Доминик, – тараторил Артур. – Ты осень холосо выглядис. Весна и ты похожи.

Ник прижался к тонким доскам, сообразив, что обнаженный мужчина с подозрительным пистолетом в руке выглядит в глазах прохожих очень странно. Хотя верховья реки были пустынны, а со стороны улицы его нельзя было увидеть.

– Артур, – говорила Доминик, – не сочти меня невежливой и не думай, что я тебя выгоняю, но вчера я познакомилась с таким замечательным парнем и так поздно вернулась домой, что сейчас у меня ужасно болит голова. Будь умницей, оставь в стороне любезности и объясни, что тебе велел передать Джонни. Я так хочу на часок прилечь в постель, а ты уйдешь и… ну, займешься своими делами. А, Артур?

Да, она рождена для сцены, подумал Ник.

– Ты такой смесной девоцка, мамзель Доминик, – раздался голос Артура. – Джонни не знать, куда ты идти после больсой плаздник. Больсой скандал, Джонни много-много бояться.

– Слушай, я ушла до того, как начался твой скандал. А где я была – между нами говоря – не ваше с Джонни собачье дело.

Артур был так изумлен ответом, что затрясся от смеха.

Доминик продолжала:

– Раз уж мы вспомнили Джонни, то можешь передать ему, что я больше не буду выполнять его просьбы. Фотография, которую вы дали мне для отправки в аэропорты, не имеет никакого отношения к личным делам Джонни. Тот парень из контрразведки. Передай Ву, что я не хочу ввязываться в шпионаж. Я примерная девочка и живу честно.

– Джонни плосить тебя плиходить в его замок, – коротко ответил Артур.

– Скажи Джонни, что мне не до того. Я очень занята, и, вообще, я влюблена.

Артур уже ныл, как старая ворчливая служанка.

– Джонни осень надо, осень хотеть тебя видеть. Ты знаесь Джонни. Джонни будет плохой, злой.

– Скажи ему, что мне очень жаль, но… Заходи, если окажешься поблизости.

– Джонни говолить Алтул. Скажи Доминик, если она плидти в замок сегодня вечел, то он познакомить с больсим человеком из Китая. Никто другой леполтер не знать. Осень больсой сеньсац.

– Сенсация. Но я, кажется, поняла, в чем дело.

Внезапно Доминик завизжала так, что Ник чуть не выскочил с пистолетом наготове.

– Боже мой, кофе убежал! Сейчас вернусь.

Она подбежала к двери черного хода и вопросительно подняла брови. Ник кивнул и дал ей знак вернуться. Она отрицательно покачала головой, но Ник настаивал, и она согласилась.

Девушка вернулась в гостиную.

– Извини, Артур. Я развела такую грязь. Ну, хорошо. Скажи Джонни, что я согласна, но я немного зла на него. Если он меня обманет, я расскажу репортерам кое-что о его личной жизни.

– Джонни говолить самый больсой сеньсац в твоя жизнь.

Последовало молчание. Артур, похоже, не собирался уходить. Ник забеспокоился.

– Артур, дорогой, – уговаривала Доминик сладчайшим голосом, – сделай одолжение, перестань так смотреть на меня. – Девушки в гардеробе рассказывали мне, что твой взгляд очаровательно дополняет твои классические черты лица. Иди, Артур, и скажи Джонни Ву, чтобы готовил коктейли часам к восьми.

Артур опять тоненько рассмеялся. Судя по всему, он уходил. Ник расслабился, ожидая возвращения Доминик. Конечно, она могла прошептать Артуру на ухо все что угодно, но трудно теперь поверить, что девчонка работает на китайских комми.

Прошлая ночь оказалась удачной. Теперь Нику придется использовать девушку. Да, ставкой служат миллионы жизней. Решать нелегко, но такова служба.

Чей-то грубый голос прервал его размышления. Ник обернулся, стараясь заслонить собой «люгер». Голос принадлежал одному из самых потрепанных и красноглазых оборванцев, которые когда-либо встречались Нику. Старый хрыч развалился на соседней барже, периодически потягивая из горлышка подозрительной бутылки алжирское вино.

– Тебе говорю, дай закурить, а приятель? – прохрипел он на французском. Ник не удержался от смеха.

– Где же у меня сигареты, как по-твоему?

Старикан сонно осмотрел его.

– Хорошо, хорошо, – прохрипел он. – Не злись только. Ты что, убить кого собраться этой бошевской пушкой? Подругу свою решил отправить на тот свет? Отсыпь немного денежек старику, и я ничего не скажу полицейским.

– Я тебе потом отсыплю, – ответил Ник. – Будешь у меня свидетелем.

– Это будет стоить дороже, – спокойно ответил старикан, прикладываясь к бутылке. В этот момент в дверях появилась Доминик.

– Кто это или что это? – спросил Ник, указывая на старого оборванца.

Доминик высунула голову за дверь, улыбнулась и помахала рукой.

– Bonjour, Анри. Как дела?

– Так же плохо, как вчера, но лучше, чем завтра, clierie, – помахал в ответ старикан. Доминик затащила Ника внутрь дома.

– Это Анри, клошар. По-английски это что-то вроде бродяги, Чтобы его не арестовали за бродяжничество, я сказала полицейским, что он делает мне мелкий ремонт на барже. На самом деле, он берется за работу, только когда умирает с голоду. Он сплетник и с удовольствием разболтал бы о сегодняшнем, но моя репутация и так испорчена.

– Что-то он не похож на верного друга, – сказал Ник. – Он подумал, что я решил тебя застрелить, и вымогал деньги за молчание.

Доминик улыбнулась.

– Ему вполне можно доверять, и он не глуп. Взяв деньги, он бы предупредил меня. А теперь, месье, – сказала она, распахивая кимоно, – время вернуться в постель. Будешь себя хорошо вести, и я выполню все инструкции во время визита в имение Джонни.

В планы Ника входило множество дел, но среди них не было ничего неотложного. Они прошли в спальню. Минуло порядочно времени, прежде чем они успокоились и улеглись рядышком, покуривая и беседуя.

А инструкции были просты. Доминик должна прийти к Джонни, выразить желание сотрудничать с ним и вернуться к Нику, собрав всю возможную информацию о намерениях китайских комми относительно Кэти Лип.

– Ты не сможешь каким-нибудь образом найти Кэти до завтрашней встречи в кафе? – спросила Доминик.

Ник отрицательно покачал головой.

– Ребята из ЦРУ работают над этим, но вряд ли смогут добиться своего. У нас только одно ее фото, да и на нем она на заднем плане и лица почти не видно. А у китайцев этих фото навалом.

– Merde, – сказала Доминик. – Я же могла сфотографировать ее, когда брала интервью. Ужасно, если девочка попадет в ловушку.

– Ну, еще не все потеряно, – ответил Ник, лениво потягиваясь.

– Ну да, – улыбнулась девушка. – Здорово. У Джонни нет никаких шансов. Ты защитишь Кэти.

Она прищелкнула пальцами. Затем подвинулась на постели поближе и обняла Ника, призывая к щедрым прелестям своего тела. Ник почувствовал волнение, но отстранился от нее и вскочил на ноги, широко улыбаясь.

– Дела, дела… Я так тебя люблю…

– Cochon, свинья, – выкрикнула она. Последовал поток специфически французских выражений, из которых Ник не понял и половины.

– Поверь, мне еще больней, чем тебе, – пошутил Ник с серьезным лицом. – Попроси лучше твоего приятеля Анри поглядеть по сторонам. Не шатаются ли поблизости подозрительные азиаты или другие незнакомцы?

Он прошел в ванную, пытаясь не обращать внимание на соблазнительные скрипы кровати.

– Если я кому-то понадоблюсь, то я в ванной, смываю грехи прошедшей ночи.

Доминик обрадованно закричала.

– Пойду помогу тебе. Однажды я брала интервью у японской гейши…

Ник твердо отклонил всякую помощь и из предосторожности запер дверь. Он успел заметить, что Доминик с философским спокойствием надела кимоно и направилась к задней двери.

Несколько минут Ник постоял под обжигающе горячим душем, чуть не обварив кожу, потом пустил холодную воду. В результате он почувствовал себя просто прекрасно. Ножевое ранение, полученное во вчерашней уличной схватке, оказалось царапиной и уже заживало. Его тело не имело ни грамма лишнего жира. Утреннее самоистязание Ник закончил упражнениями йоги. В это время вернулась Доминик и крикнула через дверь, что Анри осмотрел местность и нашел все в порядке. Ник обрел полный контроль над собой и сосредоточился на деле.

Он быстро выпил вместе с Доминик чашечку кофе. Девушка разговаривала мало, почувствовав его настроение. Они договорились о месте встречи после ее визита в имение Джонни. Затем он легко поднялся наверх по сходням к «ягуару».

Рубашка его уже никуда не годилась, и, вообще, нужно было переодеться, так что он заехал в гостиницу. И не удивился, обнаружив, что номер в его отсутствие обыскали. Так как Ник не был настолько глуп, чтобы оставлять в номере старенький кожаный саквояж, в котором хранил профессиональные принадлежности, то он не потерял ничего.

Он позвонил Ржавому, шутливо поиздевался над его вчерашними приключениями и попросил прийти через полчаса в ресторан, известный первоклассной кухней и вином. Там можно было приятно провести время. Слишком часто встречи приходилось назначать в самых отвратительных злачных местах. Затем Ник заехал в офис «AXE» и по видеотелефону соединился с Хоуком.

Хоук выглядел усталым. Ник сказал ему об этом.

– Вся операция усложняется с каждой минутой, Ник. В Китае что-то затевается. Может быть, придется выдернуть тебя из Парижа и послать за доктором Лином. Китайским комми начинают надоедать поиски этой девчонки. Если они найдут ее, то доктор Лин никогда не уедет из Китая. А если не найдут – устроят что-нибудь вредное, что избавит их от неприятностей, связанных с побегом Лина. Расскажи, что нового у тебя.

Ник четко изложил все происшедшее со времени их последнего разговора. Хоук внимательно, не перебивая, выслушал и, как будто, остался доволен.

– Конечно, – пробормотал он, – если эта Сен-Мартен ведет двойную игру, ты окажешься… ээ… в полном дерьме, а, сынок?

– В какой-то мере да, – ответил Ник, – но иначе нельзя. Она доказала, что представляет для нас определенную ценность.

– В качестве морального поощрения? – отметил Хоук. Ник потупил взгляд, заметив промелькнувшую на лице Хоука улыбку.

– Ты, вероятно, не знаешь, что ее семья вложила большие деньги в каучуковые плантации в Северном Вьетнаме. Это может быть использовано как средство надавить на нее.

– Постараюсь разузнать об этом, – Ник описал составленный им план. Хоук одобрительно кивнул.

– Пожалуй, это то, что нужно. Напоследок еще кое-что. Когда встретишься с дочкой Лина, попробуй забрать у нее кольцо с печаткой. Это кольцо принадлежало ее матери, и, получив его, мы сможем доказать доктору Лину, что его дочка в безопасности. Это очень важно.

– Понял. Позвоню вам, как только смогу, сразу после назначенной встречи.

Хоук потянулся к другому телефону, и экран погас.

Ник прошел в одно из внутренних помещений и забрал некое весьма специальное оборудование.

ГЛАВА 8
ПОСЕЩЕНИЕ ЗАМКА

Площадь со старинной каменной церковью, покрытой брусчаткой мостовой и кафе под навесами словно сошла с картин Утрилло. Правда, со времен Утрилло ее окрестности постарели и замусорились, а церковь и кафе потеряли былую живописность в окружении уродливых заводских корпусов. Потоки транспорта ползли по широким улицам, от магазина к магазину разгуливали грузные домохозяйки, из сеток которых торчали покрытые золотистой корочкой батоны.

Мальчишка – уличный продавец, околачивался возле кафе, предлагая дешевые газетенки. Их бойко покупали. Заголовок выглядел привлекательно: «Китайский торговый представитель злодейски убит на светской вечеринке». Мужчина у стойки бара купил газету, и улыбаясь, ознакомился со статьей. Даже от обычного контингента посетителей он отличался неопрятной наружностью. Затем к нему присоединился компаньон такого же злодейского вида, и они покинули бар.

Вскоре они залезли в кабину продуктового фургона. Мужчина, что повыше, периодически прикладывался к бутылке дешевого вина, при этом не выпуская изо рта прилипшей к нижней губе сигареты «галуаз», – трюк достойный великого Жана-Поля Бельмондо.

Старенький фургончик проехал через пригородные районы и вырвался на сельскую дорогу. Водители иногда останавливались у придорожных кафе, выпивали стопочку коньяку, не вступая в разговоры с рабочими или фермерами, затем продолжали свой путь.

Незадолго до наступления темноты они остановились в последний раз и просидели в баре до того момента, когда солнце скатилось за верхушки деревьев. Их внешний вид явно не располагал других посетителей начать разговор – а это их вполне устраивало. Покинув кафе, они свернули с основной дороги и несколько миль тряслись по заброшенному проселку.

Затем высокий мужчина попросил водителя остановиться и указал на грязную тропинку, ведущую через лес к деревянным воротам.

– Подождешь меня здесь, – сказал высокий, он же Ник Картер. – Перед самыми воротами у тропинки есть место для стоянки, отсюда его не видно. Остановись там и развернись к дороге. До замка не больше мили. И, Ржавый, – он положил руку на плечо водителю, – не паникуй и не начни стрелять. Все должно пройти скрытно.

– Не волнуйтесь, Н-три, – ответил водитель, – я еще успею отомстить китайцам за вчерашнее. Только скажите, как вы узнали, что там есть место для стоянки?

– Я могу преподавать аэрофотосъемку в центрах подготовки, – заулыбался Ник. – А вот если ты отступишь от роли хоть на секунду, я тебя уволю.

Грузовик тронулся с места, а Ник скрючился на полу кабины, спрятавшись от посторонних глаз, У главных ворот Донован остановился и спросил у охранника дорогу к конюшне. Конечно, они знали как ехать. Но нужно было убедить охранника, что в грузовике только один человек.

По дороге к конюшне Ник пересел в кабину. Обсаженная деревьями дорога вела мимо пышных зеленых лужаек. Перед свежевыкрашенной конюшней они вылезли и начали выгружать на землю мешки с фуражом. Конюх в переднике подошел к ним, держа в руке подковочный молоток.

– Эй, ты! – крикнул меньший из двоих грузчиков. – Кто распишется за этот вот фураж?

Человек в переднике почесал затылок.

– Тренера сейчас нет, а заказывал он фураж или нет, я не знаю.

– Это специальная смесь. Просили доставить сегодня, – пробурчал грузчик. – Распишется кто-нибудь или нет?

Конюх задумался.

– Я не могу. Хозяин уехал на прогулку, но скоро вернется. Он-то знает, что делать.

Грузчик разразился длинным потоком ругательств, из которых следовало, что он не будет торчать здесь до ночи, обитатели замка разберутся, что к чему.

– Ну, ладно, – закончил он. – Погрузим все обратно и увезем, но больше не звоните нам со срочными поручениями. Пусть ваш рысак сдохнет с голоду на старте.

– Хорошо, – вздохнул конюх. – Я подпишу.

Он расписался на накладной, и грузчик полез обратно в кабину, даже не попрощавшись.

– Пора сматываться, – шепнул он напарнику. – Ву поехал кататься на лошади и вот-вот вернется.

– О’кей, – согласился Ник, – поехали. Когда подъедем к калитке, выпустишь меня. Скажешь охраннику, что заблудился, и вернешься через главные ворота.

Грузовик тронулся с места. В зеркало заднего вида Ник следил за конюшней. Он заметил, как вернулся Джонни, слез с лошади и о чем-то переговорил с конюхом. Затем китаец пожал плечами и удалился. Грузовик свернул в лес. По сигналу Ника Донован остановил машину. Ник выскочил из кабины и побежал к задней двери. Из кузова он извлек что-то вроде длинного алюминиевого шеста и блок питания.

– Поезжай, – он сделал знак Доновану, и грузовик скрылся за деревьями.

Ник ждал, спрятавшись на опушке леса. Через пару минут солнце окончательно скрылось. Расчет оказался точным. В лесу было темно, хотя на небе догорали последние краски заката.

Крадучись, Ник продвигался по лесу, легко выбирая направление, будто он провел в этом поместье всю жизнь. Через пять минут он вышел к лужайке, последние лучи света падали на старый замок.

По дороге двигался автомобиль. Ник улыбнулся. Доминик сидела за рулем обычного «седана». Каким-то образом она смогла объяснить семье пропажу «мерседеса». Наверно, это был целый спектакль. У каменного мостика через ров она остановила машину и вошла в замок.

По краю газона Ник прокрался к заранее намеченному дереву. Ближайшая ветка была футах в двадцати над ним. Он снял с плеча нейлоновый альпинистский шнур и перебросил его через нижний сук. Забросив на плечо свои приборы, он вскарабкался по шнуру, легко, как кошка, подтянулся на ветку. Затем смотал шнур и приготовился к работе.

От замка Ника отделяло около двухсот ярдов. Приблизив алюминиевый шест к одному из окон, Ник повернул регуляторы на блоке питания. Эти сверхчуткие параболические микрофоны легко подслушивают даже сквозь окна! Нацелившись на окно столовой, Ник со смехом прослушал эмоциональный разговор между служанкой, накрывавшей на стол, и лакеем, который вел себя несколько вольно. Лакей получил достойный отпор, и Ник имел возможность убедиться, что микрофон настроен, как надо.

Прицелившись на окно кабинета, Ник мгновенно поймал голос Джонни Ву, вежливо приветствующего Доминик.

Довольно долгое время Ник слушал разговоры о людях, которых он не знал и о событиях, которые ему совершенно не были интересны. Но за ужином Джонни Ву заговорил о Кэти Лин. Конечно, ни Доминик, ни тем более Джонни не могли себе представить, что разговор в цитадели китайской разведки записывается на медленно вращающиеся катушки магнитной ленты.

– Как я понимаю, ты назначила еще одну встречу с китайской девчонкой, о которой мы уже говорили, – звучал в наушниках голос Джонни.

– Интересно, как ты узнал об этом? – шелковым голосом поинтересовалась Доминик.

– Работа такая. Я должен знать все, что происходит в китайской общине, – мягко ответил Ву. – Дорогая Доминик, ты знаешь, конечно, что она дочь доктора Лина. Поэтому ее безопасность чрезвычайно заботит Китайскую Народную Республику. Очень не хотелось бы, чтобы с ней случилась какая-либо неприятность во время этой детской игры в прятки.

– Игра в прятки? – удивилась Доминик. – Мне показалось, что она скрывается от смертельной опасности.

Ву усмехнулся.

– Ты, очевидно, мало знакома с китайским образом жизни. Ни одна воспитанная китаянка не покинет семью без разрешения. Она совсем юная. Ее раздражают запреты родителей. В то же время она не подозревает, что жизнь ее в опасности. Враги нашего государства ухватятся за любую возможность раздуть скандал, если с ней что-нибудь случится. Моя задача оградить ее от опасности.

– Хорошо, – сказала Доминик, – я обязательно передам ей твои слова.

– Премного благодарен. Кроме того, я уполномочен в благодарность за твое сотрудничество в этом деле предложить солидную компенсацию за акции вьетнамских каучуковых плантаций, принадлежащие твоему отцу. Ты, конечно, знаешь, что плантации сейчас контролирует правительство Северного Вьетнама.

– Лучше поговорить об этом с папой, – беззаботно сказала Доминик. – Финансовыми делами нашей семьи занимается он.

– Сумма весьма значительная, – продолжал Ву. – Все, что требуется взамен, – это сообщить мне местонахождение Кэти Лин. Если узнать это невозможно, то попроси ее написать письмо отцу и сообщить, что с ней все в порядке и она скоро вернется в Китай. Честно говоря, мне нужно это письмо для борьбы с нашими политическими противниками. Вдруг они ее похитят? Скажи ей, что письмо ты через французских журналистов переправишь в Китай.

Ник насторожился. Ву не знает про кольцо с печаткой! Сегодняшняя операция приносит плоды. Ник убедился в честности Доминик и узнал, что у них есть преимущество перед китайскими комми. Ву, конечно, попробует выкрасть Кэти Лин во время встречи с Доминик завтра вечером в кафе «Свинья-рыболов». Если это не удастся, то он не сможет помешать американцам вывезти доктора Лина из Китая. А без кольца доктор Лин никогда не поверит, что дочь в руках Джонни. Нику необходимо любой ценой не допустить похищения девушки.

– Мне очень хотелось бы пойти на завтрашнюю встречу вместе с тобой, – продолжал Ву. – Но боюсь, что нынешняя молодежь не питает должного уважения к официальным властям. Я положусь на тебя, Доминик, Защити ребенка от собственной глупости.

– Как же, ребенка! Она взрослая женщина. Я же встречалась с ней. Но я передам ей наш разговор.

Остаток беседы протекал в обмене любезностями. Ник не выключал магнитофон до тех пор, пока Доминик не ушла. Затем он дождался, когда охранник с двумя свирепыми доберманами совершит очередной обход дома. Ник упаковал приборы и соскользнул по шнуру на землю. Двадцать минут спустя он неожиданно появился в кабине грузовика, и Ржавый чуть не выстрелил в него от испуга.

– Проклятье, – выдохнул Ржавый, пряча револьвер. – Вы, сэр, подкрались, как призрак.

Ник сверкнул улыбкой, закуривая сигарету.

– Ну извини, Ржавый. В следующий раз, приближаясь, буду трубить в горн и орать: «Смерть иностранцам».

Донован расхохотался.

– Все принесли?

– Все, – ответил Ник. – Поехали.

Пока грузовик катился по сельским дорогам к Парижу, Ник перебирал в памяти тысячи деталей, которые нужно не упустить во время завтрашней операции. Люди Ву окружат место встречи со всех сторон. Но Ник кое-что придумал…

Через три часа в модной дискотеке «Шекспир в стиле гоу-гоу» Ник встретился с Доминик Сен-Мартен. Дискотека, кишащая молодыми парижанами, была декорирована весьма бедно. Облокотившись на шаткий деревянный столик, Ник вел беседу, стараясь перекричать оглушающий гром музыки. Никакой шпион при всем желании не смог бы подслушать их разговор.

– Может, пойдем в какое-нибудь место, где поспокойнее? – проорал Ник.

– Но, Ник, мне так хотелось показать тебя остальным. С полдюжины женщин готовы перегрызть мне глотку за то, что их опередили. Кроме того, я хочу послушать группу «Фрипз», все только о них и говорят.

Ник безучастно уставился на «Фрипз». Пятеро безликих нестриженых молодых людей в узких брюках то играли музыку, то подшучивали над зрителями. Что ж, подумал Ник, девочка заслужила немного развлечений. Однако, когда они танцевали новый танец под названием «Рваная мангуста», Доминик изобразила нечто уж совсем оргиастическое. Ник подумал, что она, пожалуй, выпила лишнего. Он сжал ее руку и повлек в сторону выхода.

На улице она прижалась к Нику и сказала:

– Только в одном месте я отвечу на все вопросы. – Она поднесла губы к губам Ника и прошептала: – Ты знаешь где, Ник Картер.

– Извини, – ответил Ник, – это невозможно. Ву иногда делает глупости, но он не дурак. Твой дом под наблюдением. Ручаюсь за это.

Ее руки скользили по телу Ника.

– А что ты ответишь, – ее язык слегка заплетался, – если я скажу, что знаю, как обмануть Джонни?

– Думаю, что я займу выжидательную позицию.

– Подожди, и ты убедишься, – победно произнесла Доминик и остановила проезжающее такси.

Как правило, Ник не потакал нетрезвым молодым леди, но Доминик заслуживала некоторой разрядки после событий двух последних дней. Такси проследовало вдоль Сены, проскочило мимо дома Доминик и остановилось на противоположном берегу реки.

Выйдя из машины, Доминик тихо позвала:

– Анри?

– Здесь я, мадемуазель, – ответил из темноты знакомый грубый голос.

Старый бродяга поджидал их в лодке, подкрепляясь из всегдашней бутылки алжирского вина, Доминик победно поглядела на Ника.

– Разве из меня не получится контрразведчик?

– Детка, – Ник поцеловал ее, – ты прирожденный агент.

Старый лодочник шумно сплюнул за борт. В молчании он перевез их к барже Доминик и причалил у задней двери. Заметить их появление с берега было абсолютно невозможно.

Дом встретил их интимной тишиной. Секунду они смотрели в глаза друг другу. Слабым голосом Доминик спросила:

– Хочешь выпить чего-нибудь?

– Не очень, – нежно ответил Ник.

– Я тоже, – еще более тихим голосом сказала девушка.

Она расстегнула коротенький жакет и сбросила его на пол. Не спуская глаз с Ника, распахнула блузку и сняла ее; ослепительная белизна бюстгальтера подчеркивалась загорелым телом. Затем и бюстгальтер упал на пол.

Она сбросила туфли, нагнулась, отстегивая чулки, и сняла и их. Доминик выпрямилась перед Ником, оставшись в одной юбке.

– Ник, – произнесла она почти трезвым голосом, – помоги мне, пожалуйста, снять юбку.

Но сначала она помогла Нику раздеться. Потом расстегнула молнию и стянула юбку со стройных бедер, оставшись обнаженной вся преисполненная ожидания. Прижавшись к Нику, она искала губами его рот, а Ник нежно обнял ее тело крепкими руками.

– Ник, давай уедем куда-нибудь сейчас. Или послезавтра. Только ты и я. Я буду готовить и делать все остальное. У нас будут замечательные дети. Я мечтала об этом…

– Нет, – прервал ее Ник, – и не думай об этом. Ни сейчас и вообще никогда.

У Ника были свои принципы. Даже в такие минуты он не мог лгать. По крайней мере, когда был выбор.

– Что же я не могу помечтать?

Глаза ее наполнились слезами. Направляя руки Ника к чувствительным местам своего тела, она дрожала, как музыкальный инструмент под пальцами виртуоза. Нараставшее крещендо привело их в спальню.

И снова нежное тело женщины и тело мужчины сцепились в схватке. Его твердые мышцы бились о ее прекрасно сформированную плоть, а ее живот и нежные груди встречали нарастающие толчки, выгибаясь навстречу мужскому естеству. Позже она всхлипывала, лежа рядом, но вскоре голод снова толкнул их в объятия друг друга.