Текст книги "Вернуть ее домой"

Автор книги: Дэвид Белл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Глава 8

В палату Саммер они вошли втроем. Билл вошел первым, чтобы убедиться, что его дочь в порядке. Он осмотрел левую сторону ее груди, где была вставлена трубка. Другой конец резиновой трубки, выходившей из-под больничной рубашки, был присоединен к портативному прибору, стоявшему рядом с кроватью. Грудь Саммер была прикрыта, так что Билл махнул рукой Кэнди и пастору, давая знать, что они могут подойти ближе.

Кэнди ахнула, увидев Саммер. Билл вспомнил, что Кэнди не смогла опознать тело Хейли из-за сильных повреждений. Он вздрогнул.

Пастор стал по левую сторону кровати, выражение лица у него было весьма торжественное; Кэнди подошла к нему. Билл остался стоять справа от Саммер, напротив них. Он наблюдал за тем, как они оба склонили головы и закрыли глаза.

Билл и Джулия венчались в католической церкви. Они оба посещали ее всю свою жизнь, и Саммер присоединилась к ним. Крещение, первое причастие, воскресная школа. Они беспрекословно выполняли все, что требовалось. Билл прекрасно помнил ощущение, которое вызывали у него тяжелые деревянные скамьи и тошнотворно-сладкий запах ладана. Билл никогда не назвал бы себя человеком глубоко верующим, но ему нравилось то, что церковь делала его жизнь осмысленной, определяла границы существования, сулила порядок посреди хаоса.

Кэнди наклонилась над кроватью и произнесла:

– О Саммер, ты такая милая девушка! Мне очень жаль, детка.

Губы Саммер шевельнулись. Уголок ее рта стал дергаться, создавалось впечатление, что она взволнована.

– Все в порядке, Саммер. Я знаю, что ты слышишь меня.

Она еще больше разволновалась. Кэнди слегка улыбнулась.

– Отец Всевышний, – заговорил Калеб. – Мы обращаемся к Тебе сегодня…

Билл, прикрыв глаза, наблюдал за своей дочерью. Когда Джулия внезапно умерла, он не мог заставить себя снова войти в церковь. Что-то исчезло внутри него в тот день – так сухая земля впитывает пролившуюся на нее воду. Он ощетинился, как бы зачерствел. Он не мог смириться с тем, что невидимое существо, которое правит Вселенной, случайно убило его жену в столь молодом возрасте. Смерть Джулии заставила его быть откровенным с собой. Билл не искал утешения в вере, он не пытался найти способ простить себя за то, что его не было рядом, когда умерла Джулия. Вместо этого он то и дело воскрешал в сознании картину: Джулия, скатившаяся с лестницы на пол кухни, одинокая, испуганная и страдающая, смертельно травмированная. Билл не первым нашел ее. Саммер пришла домой из школы и увидела свою мертвую мать, лежащую на холодном линолеуме, напоминающую рыбу, выброшенную на берег.

– Мы просим обо всем этом во имя Иисуса, который спасает всех нас. Аминь.

– Аминь, – подхватила Кэнди.

Они оба выжидающе посмотрели на Билла. Комната погрузилась в плотную тишину, которую нарушали только мягкое гудение и писк приборов. Он проигнорировал их взгляды и поджал губы, отказываясь присоединиться к общему «аминь».

Кэнди, судя по всему, огорчило молчание Билла, а ему хотелось, чтобы они поскорее ушли, ведь он сделал все, что мог, для этой скорбящей женщины. Она шагнула к кровати и, наклонившись, мягко сжала руку Саммер.

– Мы молимся за тебя, Саммер. Мы с тобой, дорогая.

Через мгновение губы Саммер шевельнулись, она несколько раз открыла и закрыла рот. Билл подошел ближе, опасаясь, что что-то не так, но девушка просто продолжала шевелить губами примерно секунд десять, словно пытаясь произнести слово. Что-то вроде «м» и «а». Когда у нее это не получилось, она издала очень низкий и короткий стон. А потом затихла.

Кэнди улыбнулась, она все еще стояла, наклонившись над кроватью.

– Мы знаем, что ты здесь, – сказала она. – Мы слышим тебя.

– Она делала так и раньше, когда я с ней разговаривал, – сказал Билл, вполне осознавая, что теперь движение губ Саммер превосходило все, что она делала, слыша голос Билла. Но, может быть, ей стало лучше, появилось больше сил после процедур с легким.

Та же рыжая медсестра бесшумно проскользнула в палату, как будто она шла по воздуху.

– Мы вынуждены ограничить время визитов, – сказала она. – Только члены семьи и совсем недолго.

– Мы уже уходим, – со спокойной, свойственной только пасторам улыбкой произнес Калеб.

– Мы еще увидимся, Саммер, – сказала Кэнди.

И снова это движение губ Саммер, хотя и более короткое, как будто у нее уже не осталось сил.

Когда они все трое вышли в коридор, Билл держал дистанцию, позволяя Кэнди себя обнять.

– Я что-то почувствовала, Билл, – сказала она. – Я почувствовала… Не знаю…

– Что вы имели в виду, когда говорили, что Бог еще может прийти в жизнь Саммер? – спросил он.

Кэнди не ответила, за нее это сделал Калеб:

– Для всех нас утро оказалось очень долгим.

Он положил ладонь на худую спину Кэнди и попытался осторожно увести ее от Билла и двери, ведущей в палату Саммер.

– Вы хотели сказать, что, если бы Саммер регулярно посещала церковь, этого бы с ней не произошло? – спросил Билл, останавливая их. – Обе наши дочери были там. Они обе пострадали.

Кэнди отстранилась от Калеба и стала перед Биллом. Глаза ее были полны слез, и Билл заметил глубокие морщины, залегшие в углах ее рта.

– Вы не хуже меня знаете, что Хейли превозносила Саммер. Она делала все то же, что и Саммер. Одежда, прическа, музыка. Саммер была лидером, она доминировала.

– У Саммер сильная воля, – кивнул Билл. – Это хорошее качество.

– Я помню, как они украли тюбик губной помады в «Walgreens». Хейли вернулась домой и сказала мне: «Мама, это была идея Саммер».

– Вы говорите о помаде, которую они украли, когда им было по двенадцать?

– И игнорирование комендантского часа в последнее время. Та же история. Инициатором была не моя дочь. Саммер приходила в наш дом и разговаривала со мной так, как будто я ее сверстница, как будто мы обе взрослые. Как будто ей не пятнадцать, а тридцать пять.

– Она рано созрела, – сказал Билл. – Единственный ребенок в семье.

– А Хейли была такой… доброй. – Лицо Кэнди сморщилось от подступающих слез. – Так как вы думаете, кто все это затеял… чем бы они там ни занимались?..

Билл хотел сказать что-то еще, но у него не было такой возможности: Калеб увел Кэнди.

Когда Билл обернулся, рыжеволосая медсестра преградила ему путь. Она держала в руках маленькую бутылочку, Билл понятия не имел, что в ней. Казалось, медсестра хотела что-то сказать ему, но не говорила. Он не мог понять значения ее выжидающего взгляда.

– Мы слишком громко беседовали? – спросил Билл.

Он осознал, что его руки сжались в кулаки после перепалки с Кэнди, и ему потребовалось приложить усилие, чтобы разжать их. Сердце колотилось как бешеное, и он понял, что если бы был сейчас дома, то непременно швырнул бы что-нибудь в стену.

– Нет, – ответила медсестра. – Все нормально. Я просто хотела сказать, что Саммер нужно провести одну небольшую процедуру. Это быстро.

– Она в порядке?

– Да, никаких проблем. – На ее лице снова появилось выражение, как у человека, который хочет сказать что-то, но почему-то не говорит. Глаза озорно блеснули, как будто она узнала большой секрет. – Почему бы вам не войти? Я все покажу.

Билл вошел вслед за ней и остановился, глядя, как она осторожно сдвинула одеяло с Саммер. Билл протянул руку:

– Подождите! Что вы делаете?

– Все в порядке, – сказала она.

Теперь, откинув одеяло, она очень осторожно подняла рубашку Саммер. У Билла появилось острое желание отвести взгляд, но медсестра кивком указала на живот Саммер.

Сначала он увидел синяк. Размером с апельсин или со сжатый кулак, а затем он отметил ее тонкую талию. Боже, его дочь оказалась еще более хрупкой, чем он помнил! Она похудела? Сидела на диете? Или просто уже не была по-детски пухленькой?

Затем он увидел то, что хотела показать ему медсестра.

– Что это? – спросил он автоматически, хотя прекрасно понял и сам.

Кольцо шириной в полдюйма засело в пупке, кожа вокруг прокола была воспаленная.

– Кто это сделал?

– Кто-то, кто не знал, что сначала нужно продезинфицировать место пирсинга, – ответила медсестра. – Мы вводим ей антибиотики через капельницу, но я решила, что это место нужно обработать как следует.

– У нее этого не было… – Билл остановил себя. Откуда ему знать, что она делала со своим телом? Он не видел свою дочь голой с трех лет. И пирсинг вполне соответствовал ее вызывающему поведению юного мятежника, характерного для нее в последнее время. Вероятно, она бы получила удовольствие, увидев выражение лица Билла, когда он его обнаружил.

Он тут же вспомнил вопросы Хокинса о ее интимной жизни. Ей было пятнадцать лет, она пребывала где-то на грани между девушкой и женщиной.

– Мне это не понять, – тяжело вздохнул Билл, сдаваясь.

Медсестра кивнула, протирая место пирсинга кусочком бинта, смоченным раствором. Она осторожно обрабатывала красную кожу вокруг кольца, ее тонкие пальцы действовали осторожно, но уверенно, как пальцы хирурга.

– Надеюсь, я просто помогла Саммер сообщить вам об этом, – сказала она. – Когда она очнется, вы будете так счастливы, что и думать забудете о такой незначительной вещи, как пирсинг, который она сделала без вашего разрешения. Это не так уж и важно. Многие делали себе пирсинг в колледже.

Она усмехнулась.

Билл почувствовал, что им манипулируют, так же, как когда Хокинс сказал, что проблемы с легким не такие уж серьезные, как может показаться.

Медсестра же не слишком деликатно напомнила ему о жизненных приоритетах.

Он не нуждался в таком напоминании, хотя при виде пирсинга почувствовал, как по его коже бегут мурашки.

Он понятия не имел, слышит ли его Саммер, но подошел к кровати и мягко сказал:

– Меня не волнует пирсинг. Все, что меня заботит, – это твое самочувствие.

Саммер задвигала губами, как будто хотела произнести что-то. Билл посмотрел на медсестру, которая слегка пожала плечами. Бутылочка со спиртом и тампон все еще были у нее в руках.

– Ты хочешь что-то сказать, Саммер? Это папа.

Девушка явно была взволнована. Движения ее губ становились все быстрее, изо рта вырывались низкие звуки, частота их увеличивалась с каждой секундой. Ее голова дернулась сначала влево, а потом вправо.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – спросил Билл. – Тебе что-нибудь нужно?

Билл наклонился еще ниже. И услышал слово, которое она произносила снова и снова:

– Нет. Нет-нет-нет-нет-нет.

Глава 9

Мягкое прикосновение к плечу разбудило его около полудня следующего дня.

Он соскользнул с сиденья и понял, что задремал.

– Саммер?!

Реальность опустила его на землю. Он увидел перед собой больничную койку, трубки и услышал какой-то механический сигнал. Тело его дочери под одеялом мало изменилось за прошедший день.

– Прости, – произнес голос.

Он поднял голову, еще затуманенную сном, и увидел знакомое лицо, приветливо улыбающееся ему. Пэйдж.

– Ты здесь! – выдохнул он, вставая.

– Я не хотела тебя разбудить.

– Рад, что ты это сделала. – Он, притянув сестру к себе, крепко ее обнял, словно она только что спасла ему жизнь. – Я так рад тебя видеть!

Они чуть отстранились, продолжая держаться друг за друга.

– Мне жаль, что я не смогла приехать раньше.

– Все в порядке. У тебя своя семья и своя жизнь. – Он обвел взглядом палату, посмотрел на кровать, на Саммер, все еще не пришедшую в себя. – Очень рад, что ты приехала, чтобы поддержать нас.

– Я здесь. – Пейдж вытерла слезы со щек. – Прости за все это. Я поверить не могу…

Она не договорила, но Билл прекрасно понял, что она хотела сказать.

– Это ужасно, – сказал он. – Она выглядит ужасно.

Билл тут же вспомнил вчерашнюю реакцию Саммер, когда он говорил с ней, и немного позже, когда с ней заговорила Кэнди. Он напомнил себе, что не стоит здесь сетовать во весь голос по поводу ее ужасного состояния, несмотря на то что это была абсолютная правда.

– Давай поговорим в коридоре.

Он последовал за своей сестрой. Заметил на ее поношенных сапогах брызги засохшей краски, свидетельствовавшие о том, что перед ним человек искусства, которое она умудрялась творить на досуге время, и в то же время ставила на ноги двух своих дочерей-подростков, кузин Саммер. Она как будто немного прибавила в весе с тех пор, как они виделись в последний раз, но ей это шло. Их мать, умершая более десяти лет назад, всегда говорила, что у Пейдж большой аппетит ко всему: к жизни, еде, питью и веселью. Такие высказывания крайне смущали Пэйдж, ведь тогда она, будучи на два года младше Билла, была немного неуклюжим подростком, а вот он считал это комплиментом. Его сестра была открыта миру, она была одной из тех прекрасных людей, которые живут, широко распахнув руки. Он завидовал ее природному спокойствию, так же как и ее восторженному принятию всего того, что случалось с ней в жизни.

Когда они вместе путешествовали после концертов R.E.M., это была та самая Пейдж с неиссякаемой энергией. Это была Пейдж, которая заставляла их обоих проживать жизнь по максимуму. Ему казалось, что тогда он просто плыл по ее следу. Это было, пожалуй, лучшее время в его жизни.

Когда они вышли в коридор, Пейдж указала на охранника, мужчину среднего возраста, и сказала достаточно громко, чтобы он услышал:

– О, а вот этот парень стал что-то говорить мне о ближайших родственниках, когда я явилась сюда, но я сообщила ему, что я тетя Саммер и твоя сестра. Так что, если бы они попытались не пустить меня, я бы снесла кое-кому башку.

Билл кивнул охраннику, который никак не отреагировал на слова Пейдж.

– Я говорил ему, что ты сегодня приедешь.

Билл почувствовал, что впал в ступор. Что он хотел сказать своей сестре?

– Пейдж, спасибо, что приехала. Я знаю, у тебя есть свои дети, а ты приехала сюда, проделав такой долгий путь.

– А как же? Мама с папой умерли, но от меня ты так просто не отделаешься.

Билла это рассмешило, и он едва сдержал смех. И почувствовал себя значительно лучше.

Он торопливо рассказал ей, где нашли Саммер и Хейли, о состоянии Саммер, в том числе и о проблеме с легким. Когда он сказал, что Хейли умерла, Пейдж прижала ладонь к губам, подавляя горестный вскрик. Она знала, что Хейли была самой близкой подругой Саммер.

– Она ведь была такой милой девушкой! – воскликнула она. – Малышка, готовая всем все простить. Я не раз встречала ее в твоем доме. Эти двое были неразлучны и всегда заодно.

– Да, – сказал Билл. – Именно так и было. В субботу, в день их исчезновения, они вместе куда-то собирались. И мы представления не имеем куда.

– Черт.

– Я не спросил у нее, – сказал Билл. – Я просто позволил им выйти за дверь… куда-то. Почему я это сделал? Как я мог не спросить? Просто задать один вопрос – это все, что нужно было сделать.

– Билл, ты ни в чем не виноват.

– Любой другой родитель задал бы этот вопрос, если бы ребенок выходил из дома. Почему я этого не сделал? Знаешь, Саммер была сломлена смертью Джулии, и я просто старался не быть для нее еще одной проблемой.

– Я понимаю, – сказала Пейдж. – Я знаю.

Слова застревали в горле Билла, сплетаясь в огромный ком.

– Иди сюда, – сказал он и увел Пейдж подальше от сестринского поста, на диван, где он раньше сидел с Хокинсом.

Когда они уселись, Билл сказал:

– Послушай, что говорят полицейские.

– У них есть подозреваемый?

Билл говорил, ощущая внутреннюю дрожь. Он рассказал, что детектив расспрашивал его об интимной жизни Саммер и о мальчиках, ее школьных приятелях, о том, что вспоминали историю с дракой Клинтона. Все слова, которые до этого застревали в горле, вылетали изо рта, как увесистые камни.

Закончив, он поднял взгляд на сестру. Губы Пейдж приоткрылись, щеки раскраснелись. Она с малых лет краснела вот так, когда сердилась или была чем-то расстроена. Еще будучи ребенком, она закатывала истерики, когда родители требовали выполнения установленных ими правил, и теперь он видел, что в ней осталось что-то от этого ребенка, хотя на ее лице уже появились морщинки, а каштановые волосы слегка тронула седина. А еще у нее такая же форма носа, что и у Саммер.

– Ты думаешь, что тот парень из школы сделал что-то с Саммер, – произнесла она, и ярость кипела в этих ее словах. – Возможно, именно он причинил ей боль.

– Что мне еще думать? – сказал он. – И что я должен делать, когда полицейские проявляют такой интерес к этим детям? Я знаю, каково это – быть мальчиком. Будучи подростком, я был таким же активным, как и любой из них. Детектив сказал мне, что она сопротивлялась, что ее руки изувечены, потому что она отбивалась от нападавшего. Возможно, эти мальчики пытались что-то сделать с ней. Саммер часто проводила время с ними, в основном с Тоддом Стоуном. Если его друг, этот Клинтон Филдс, избивал детей, почему не предположить, что он сделал это с Саммер?

– Зная темперамент Саммер, да, я могу представить, как она отбивалась.

– Я пытаюсь выкинуть из головы идею пригласить в гости моего соседа, Адама, и одолжить у него пистолет. Или поехать в ломбард и купить его.

– Прости, Билл, но ты должен позволить полиции разобраться во всем этом. Ты можешь вспылить и серьезно повздорить с кем-либо. Тебе нужно быть здесь, с Саммер. Пусть полицейские выполняют свою работу.

– Эта твоя рациональность…

– Саммер говорила что-нибудь, подавала какие-то признаки жизни?

Билл вспомнил единственное слово, этот короткий слог, произносимый Саммер снова и снова, когда он склонился к ее лицу.

Нет. Нет. Нет. Нет. Нет.

Она вспомнила нападение? Или она не хотела, чтобы он находился рядом, пока она испытывала такую боль?

– На самом деле нет. Просто стоны. Она почти не двигалась всю ночь и все утро.

– Может быть, она вскоре заговорит.

И тут он дошел до точки кипения.

– И у нее есть чертово кольцо в пупке, Пейдж. Кольцо в пупке! Я этого не знал, медсестра показала мне его. Я самый безответственный отец на земле, который даже понятия не имеет о том, что его собственная дочь делает со своей жизнью. Может быть, я вообще понятия не имею, чем занимаются современные дети в пятнадцать лет.

– Мало кто это знает, Билл.

Что-то такое прозвучало в голосе Пейдж… Он уловил эту странную интонацию, еще когда они проходили мимо приемной. Когда Пейдж давала ему советы, ее голос начинал звучать плавно, и создавалось впечатление, что ее слова, а возможно, и тело вот-вот поднимутся в воздух.

В коридоре отделения интенсивной терапии ее голос стал приглушенным, а выражение лица осталось настороженным. Билл хотел приписать эти изменения обстоятельствам, понимая, что его сестра выглядела немного другой из-за серьезности ситуации. Но он не купился на это. Это вовсе не свойственно Пейдж. Ее тон должен был повыситься, поскольку она обычно испытывает прилив энергии, когда ситуация усложняется. На похоронах отца, два года назад, Пейдж хихикала в ответ на соболезнующие взгляды, а при каждом проявлении сочувствия заливалась смехом. В конце вечера Билл отвел ее в сторону и попросил, чтобы она прекратила так себя вести, черт, это же похороны! И только после этого Пейдж заплакала, повиснув на его руках. Он почувствовал, как горе переполняет его, и в то же время был рад поддержать сестру.

– Что происходит, Пейдж? – спросил он. – Что-то ты недоговариваешь.

– Я хочу, чтобы ты держал себя в руках, – сказала она. – Ты, по всей видимости, уже лишился душевного равновесия и вот-вот взорвешься.

– Пейдж…

Но она была права. Его руки сжались в кулаки. Он уже заприметил стопку журналов на столике, стоящем сбоку, – они вполне годились для метания в стену.

– О чем ты говоришь?

– Я знаю кое-что, что может быть напрямую связано со всем происходящим, – сказала она. – Черт, я не хотела вываливать на тебя все сразу, но, возможно, мои слова прольют свет на вещи, о которых ты говорил. Это по поводу тех мальчиков.

Глава 10

Билл ждал, когда Пейдж продолжит.

Впервые он заметил, что сверху, из встроенных в потолочные плитки колонок над его головой, лилась какая-то дребезжащая музыка, едва слышная.

И да, он узнал уловку своей сестры. Когда-то родители использовали точно такую же в отношении Пейдж. Они вспоминали о ее нраве, прежде чем сказать что-то, что могло вызвать у нее всплеск ярости, который в тот момент был бы неуместен, да и необоснован.

Но он сделал вид, что не заметил психологических манипуляций своей сестры. Заставил себя прекратить искать взглядом предметы, подходящие для бросания.

– Что, Пейдж? – спросил он, и эти слова сорвались с его губ, как льдинки.

– Мне звонила Саммер. Около шести месяцев назад.

– Не знал, что вы созванивались.

– Она никогда раньше не делала этого, но ей нужен был мой совет. Не забывай, Билл, у нее нет мамы, а именно с матерями девочки обычно советуются о личном. Это было именно то, о чем я бы попыталась поговорить с мамой, когда мне было пятнадцать. И если бы она отказалась меня выслушать, мне пришлось бы несладко. Мы тогда только вернулись домой после того, как гостили у вас, помнишь? Мы в тот раз довольно долго у вас были, так что я стала, ну, не знаю… ее новой подругой, по всей видимости.

– И о чем же вы говорили? – спросил Билл.

– Она хотела знать о методах контрацепции. Что лучше использовать и где это приобрести. Ее беспокоило то, что если она начнет принимать таблетки, то подсядет на них, а она слышала, что гормоны плохо влияют на женский организм.

– Она принимала таблетки?

– Не знаю, – сказала Пейдж. – Она больше ни разу не позвонила. И я… Честно говоря, она так сильно переживала, и я предположила, что она вообще откажется от всей этой затеи.

– И ты не захотела узнать, что она собралась с собой делать?

Пейдж ухмыльнулась:

– Ты слишком плохо обо мне думаешь. Конечно я пыталась узнать. Написала ей письмо, поинтересовалась, как дела. Она ответила мне, что все под контролем и она думает, что ей не понадобится контрацепция. И звучало это вполне убедительно. Может быть, она просто струсила. На это я и надеялась. Я надеялась, что она струсила и решила подождать, не делать пока такой серьезный шаг.

В вихре эмоций, который закручивался в его груди, грусть быстро преодолела гнев, вызванный словами Пейдж. Как одиноко и страшно, наверное, было Саммер, раз она тянулась к тете, которая жила в другом штате. Как же ей, должно быть, не хватало матери в прошлом году!

– Почему ты не сказала мне? – спросил он.

– Билл, я попала в безвыходную ситуацию, – сказала Пейдж. – Только представь, если бы я рассказала тебе, я бы предала Саммер и навсегда лишилась бы ее доверия. Она никогда больше не открылась бы ни одному из нас.

– Она попросила тебя не говорить мне?

– Конечно. Она не хотела, чтобы ее отец знал об этом.

– Я бы сказал тебе, если бы это был твой ребенок.

– Может быть, поэтому мои дети и не звонили тебе.

– Знаешь что? Иди-ка ты, Пейдж…

– Билл… – Она положила руку ему на предплечье, хотя он не пытался встать, вообще не шевелился. – Ничего из этого не поможет Саммер, понимаешь? Если ты злишься на меня, ну что ж. Ты можешь на меня злиться. Возможно, я совершаю ошибку – не знаю. Я говорю тебе это, чтобы ты знал, как относиться к тому, что тебе сообщает полиция.

Билл сделал несколько глубоких вдохов. Он почесал затылок, и его волосы взъерошились. Он не принял душ и не побрился, прежде чем выбежать из дома утром, когда ему позвонили из полиции.

– Значит, она могла заниматься сексом с одним из этих мальчишек, – упавшим голосом произнес он. – Наверное, с этим мелким говнюком Тоддом Стоуном, с которым она пошла на дурацкие танцы. И он или его друзья поступили с ней подло, мерзко, избив до полусмерти. – Он сжал кулаки. – Но ей всего пятнадцать…

– У пятнадцатилетних тоже бывает секс, – сказала Пейдж. – Я это точно знаю.

– Я понимаю.

– Это не проблема, я тоже занималась сексом, когда мне было пятнадцать, Билл. Вы все, ты, мама и папа вели себя так, как будто этого не было, но это было. И ничего страшного не произошло. Я в порядке.

– А я совсем недавно переживал из-за того, что какой-то пухлый медбрат увидит ее без одежды…

– Билл, тебе нужно принять это ради благополучия Саммер, ради того, чтобы поймали человека, который причинил ей такую боль. И убил Хейли.

Пейдж помолчала, нахмурив брови.

– Почему она пошла на танцы с одним из этих мальчиков, если они такие дерьмовые?

– Хороший вопрос. Думаю, Тодд умный. Получает хорошие оценки. Он красивый парень. Они оба члены студенческого совета, работали над этим… проектом для своего исторического кабинета в прошлом семестре. Его друга Клинтона я не очень хорошо знаю. Но, пока ты на его стороне и кажешься ему достаточно хорошим, он не сломает тебе челюсть.

Пейдж поднялась и коснулась пальцами своего лица.

– Я даже думать об этом не хочу.

– Ты расскажешь об этом полиции, – сказал Билл, указывая на нее пальцем. – Тогда у детектива будет веская причина сокрушенно качать головой, глядя на меня, поражаясь, как мало я знаю о собственной дочери. Он, со своим сладким южным акцентом, назовет меня приятелем, но на самом деле решит, что я не могу проконтролировать даже собственного ребенка.

– Они просто хотят поймать плохого парня. – Пейдж изучающе смотрела на Билла, пока он вытаскивал свой телефон, намереваясь позвонить Хокинсу. – Ты был здесь все это время? Когда ты последний раз принимал душ?

– Не помню… В последние несколько дней… я даже ел на ходу.

– Ты не хочешь пойти домой и принять душ? Переодеться?

– Нет.

– Я побуду с Саммер, – сказала она. – Ты живешь в пяти минутах езды отсюда. Ты почувствуешь себя лучше. И пахнуть тоже будешь лучше. Если что-нибудь случится, я позвоню тебе. В ту же секунду.

Она подняла руку, будто давала клятву:

– Обещаю.

– Не могла бы ты не вести себя так, будто отправляешь в постель одного из своих детей? – спросил он.

– Я знаю, Билл. Я знаю. Но ты должен заботиться о себе. А еще здесь будут люди, которые приедут лично к тебе. Дети и взрослые, которые захотят поговорить с тобой. Ну а когда Саммер придет в себя, ты должен прилично выглядеть.

– Странно будет находиться в доме, где нет Саммер. Временно нет.

– Одиноко?

– Конечно. Честно говоря, меня мучит одна мысль. Пока кто-то избивал ее, я лежал в постели, пытаясь заснуть, думая о том, как было бы здорово, если бы в эту минуту она открыла дверь и вернулась домой. В этом городе все не так. В новостях призывают покупать системы сигнализации. Один Господь знает, сколько оружия и аэрозольных перцовых баллончиков было продано. Я спал со светом, включенным по всему дому. Как испуганный ребенок. И «спал» – это слишком громко сказано. Я не мог… Сны. И звуки.

– Ладно, теперь ты здесь не один. К тебе прибыла подмога. – Она ткнула себе в живот указательным пальцем, и тот утонул в ее толстом свитере. – Я.

– Верно. – Он почесал свою заросшую щетиной щеку. – Но сначала я позвоню детективу Хокинсу. И ты подробно расскажешь ему об интимной жизни моей дочери. Тогда я рассмотрю вариант с душем и бритьем.

Когда он начал нажимать на кнопки своего мобильного, Пейдж протянула руку и сжала его запястье:

– Билл, сначала расскажи мне, как вы с Саммер ладили на самом деле.

– Прекрасно ладили.

– Ты поддерживал ее? Нет, серьезно. Я знаю, что это сложно…

– Потому что ее мать и моя жена умерла полтора года назад? Да, это сложно. С тех пор Саммер стала меньше мне доверять. Я уверен, что это был не просто подростковый бунт, но и проявление гнева и скорби. Может быть, именно поэтому она бросилась в объятия подростка-социопата. Поиграть или навредить. Именно поэтому я не спросил, куда она собирается в субботу. Я пытаюсь позволять ей жить своей жизнью. Мы и без того не раз спорили и обсуждали не очень приятные темы, но, похоже, удачно сгладили углы. – Билл все еще держал телефон в руке, но его палец не нажимал на кнопки. – Две недели назад был день рождения Джулии.

Пейдж прижала руку к груди.

– Вот дерьмо! Верно.

– Знаешь, в прошлом году в ее день рождения, первый после ее смерти… нам с Саммер было так тоскливо. Мы плакали целый день. Просто заперлись в доме и плакали.

– Мне очень жаль, Билл. Я собиралась позвонить тебе в тот день.

– Все в порядке. – Он погладил руку сестры. – В этом году мы чувствовали себя немного лучше, я старался не делать из этого слишком большого события. Знаешь, просто вел себя так, будто это был обычный день. Но она была внизу, и я мог поговорить с ней… – Билл вспомнил, что, когда Саммер уходила в школу в тот день, ее плечи были опущены и она не поднимала глаз. Когда Билл вернулся с работы, он настоял на том, чтобы заказать пиццу, и они нашли новый фильм на канале Syfy, что-то о гигантских летающих тараканах. – Мне следовало больше разговаривать с ней. Я не должен был думать, что с ней все в порядке.

– Билл…

Он поднял указательный палец, и Пейдж замолчала.

– Мне нужно позвонить детективу.