Текст книги "Заклинатель кисти (СИ)"

Автор книги: Дарья Абрамова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)

Этого никогда не было. И никогда не будет. Однако никто, никто не запретит мне мечтать...

Однако... если это всего лишь мечта? Всего лишь иллюзия... Почему меня не покидает ощущение, что это было на самом деле?..

***

Пару дней спустя...

Пьер

Погода стояла чудесная – теплая и приятная, и даже не верилось, что была только середина весны. Потихоньку начинали цвести деревья, а трава зеленеть и покрываться первыми бутонами разнообразных цветов.

Вчера состоялись похороны Унира, на которые Инур попросил меня придти. Я не мог ему отказать, тем более мне сделалось намного лучше. На них присутствовали только я, Инур да какая-то девушка по имени Йой. Ниур же не смог придти, потому что не до конца оправился и чувствовал сильную слабость. Не могу сказать, что знал этого Унира... Хотя о чем это я? Мы вообще ни разу не встречались – мне приходилось лишь слышать от Инура восхищения в адрес сводного брата. Наверное, он был очень умелым мастером, хотя возлюбленный порой сетовал на неуверенность и робость Унира. Воочию же я увидела заклинателя только перед тем, как его тело кремировали, а затем собрали прах и кости в урну, которую захоронили на кладбище.

Королевство Син очень дорожит своими землями, и поэтому много веков назад было принято решение сжигать покойных перед захоронением, чтобы экономить место. Кощунственное дело по рамкам западного мира, однако здесь... многие вещи иные. Что-то, что вызывает на Западе смех, здесь превозносится и уважается, а то, чем дорожат на моей родине, здесь принимается за должное и отпускается так же легко, как и принимается. Например, жизнь и смерть. Местные легко прощаются с покойными, потому что в полной мере осознают неизбежность конца. Это одновременно так необычно... и грустно. На Западе по покойным держат неделями или месяцами трауры, а здесь он может длиться от силы пару дней, а потом все возвращается на круги своя.

То же самое и с пожарами. Пускай столица только пару дней назад страшно горела, но уже сейчас большая часть разрухи пропала, а вместо нее выстроены временные убежища барачного типа. Вскоре строители возведут на их месте новые строения, которые по прочности ничем не будут уступать старым. Инур в шутку как-то сказал мне, что если какое-то здание, кроме королевского дворца, простояло в столице невредимым более десяти лет, то это считается чудом. Точнее... тогда мне показалось это шуткой, но сейчас понимаю, как истинно было сказанное возлюбленным. Люди здесь не так сильно цепляются за вещи и людей, как мы на Западе. Естественно, они стараются дорожить этим, но если и потеряют, то не впадают в месяцы уныния, а находят в себе силы идти дальше. Бывают, конечно, исключения, но время, проведенное здесь, показало, что таковых не очень много. Может... и мне стоит последовать их примеру и отпустить свое прошлое?..

Вчера я набрался храбрости и пришел в резиденцию брата короля, у которого, согласно слухам, гостит сильный заклинатель кисти. Может, в любой иной ситуации просто разыскал бы лекаря, но мой случай... оказался особенным. К сожалению, заклинатель меня не принял, но вместо него явилась невиданной красоты женщина, которая выслушала мои симптомы, какими бы абсурдными они ни были, осмотрела меня, затем спросила с задумчивым выражением лица:

– Возможно, мой вопрос покажется вам странным, но, часом, не поглощали никаких сомнительных листков?

Может, любой другой человек на моем месте бы рассмеялся и изумился такой чуши, но... я, действительно, съедал лист с заклинанием. Когда только прибыл сюда и слег с сильной лихорадкой. Похоже, в пути я подхватил что-то сильное и, может, смертельное, но боялся умирать и молил в бреду всевозможных богов о помощи, и однажды ночью в мой сон ворвался чей-то голос, сказавший, что если хочу жить, то должен написать на листке какие-то странные символы, а затем съесть его. Мне, действительно, вскоре сделалось легче, но затем начали происходить странные и пугающие вещи. Например, кровь сделалась черной. Естественно, я принялся скрывать это, боясь как бы меня ни заклеймили одержимым или проклятым. Однако, сказать по правде, испугался, что так оно и было... А затем, когда встретился в день пожара с обезумевшим каннибалом, кровь которого была так же черна, как моя, и вовсе не на шутку перепугался. Что, если я стану таким же, как он?..

Я поведал обо всем этом женщине без утайки. Может, глупо было разбалтывать незнакомому человеку, но что-то в ней было... располагающее... Глядя на нее, внутри чувствовал спокойствие и доверие, словно мы давно знакомы, словно она выслушает все-все с пониманием, ни за что не предаст и никому не расскажет... Дослушав, женщина спросила:

– Как давно вы проглотили этот лист бумаги?

– Как давно?... может... неделю назад. Может, больше. После этого мне даже очки не нужно носить. Знаете, раньше я плохо видел, а теперь прекрасно...

Незнакомка улыбнулась.

– Тогда вы будете в порядке. Если вы не чувствуете никакой необъяснимой агрессии и жутких желаний, то ваше сердце оказалось чистым, и вы побороли темную сторону заклинания.

– Но... моя кровь...

Женщина взяла лист и написала на нем какие-то иероглифы, которые я никогда не видел и не знал, как читать. Затем она скомкала его и протянула мне.

– Съешьте. Это вернет вашей крови прежний вид и, может, облегчит другие симптомы.

– Может? – я неуверенно взял лист. Происходившее было безумным... но... это безумство продолжалось уже так долго, что стало чем-то... нормальным...

– Да, – просто кивнула женщина и улыбнулась. Ее улыбка была околдовывающей... дарившей уверенность и спокойствие... и я, помедлив, сделал то, что она велела. Удивительно, но во рту бумага перестала быть жесткой и не оцарапала.

Проглотив ее, я, однако, не почувствовал никаких изменений. Женщина, поднявшись, велела ждать здесь, затем вскоре вернулась с иглой для шитья. Она попросила меня протянуть руку, и я, сначала помедлив из-за неуверенности и опаски, все же протянул ее. Женщина тотчас уколола мне палец, и я, вздрогнув, отстранил руку. Из ранки вытекла капля крови... и она была красной, как и должно! Я заворожено глядел на нее, а незнакомка тем временем вытерла и убрала иглу.

– Теперь вы будете в порядке, – улыбнулась она.

Я был так восхищен и объят необъяснимым радостным чувством, что, горячо отблагодарив ее, ушел, даже не спросив имени. Лишь позднее тем же днем понял, какую глупость совершил, не расспросив, что со мной вообще было. На следующее утро, купив недешевый съестной и красиво украшенный подарок, явился уж было снова, чтобы вновь отблагодарить женщину, подарить ей купленное и аккуратно расспросить о том, о чем должен был еще днем ранее, но, к своему разочарованию, не застал ее. Хозяин усадьбы, Иро, улыбчиво сказал мне, что незнакомка ушла из столицы еще вчера, и он не знает, где она может быть. Пришлось отдать подарок брату короля в качестве благодарности, что позволил вчера увидеться с этой удивительной женщиной.

– Господин, не могли бы вы ответить мне на один вопрос? – помедлив, все-таки решился спросить его я.

Иро непонимающе глянул на меня.

– Конечно, спрашивай.

– Как... нуууу... как звали ту женщину?

Брат короля понимающе улыбнулся.

– Суи.

Вместе с чернотой крови исчезли и лихорадка, и кашель. Я полностью исцелился.

***

Сейчас же был разгар дня, и мы с Инуром сидели на нагретых камнях неподалеку от кладбища. Не то чтобы явились сюда наблюдать за вереницей людей, пришедших похоронить или навестить умершего родича, а потому, что отсюда обычно открывается красивый панорамный вид столицы. Увы, похоже, сегодня им особо не насладиться из-за столпотворения. Инур, приметив это, возмущенно цокнул языком:

– Точно же! Пожар унес много жизней, и теперь тут некоторое время будет достаточно многолюдно!.. Вот ведь!.. Обычно-то здесь немного людей – столпотворение только, пожалуй, во дни поминания усопших.

Однако меня не особо разочаровало известие, что на город с высоты холма особо будет не посмотреть: я был рад любой возможности побыть с Инуром, который нередко занят авантюрами и, к сожалению, не может уделить мне особо много времени. Однако кольцо, которое подарил ему, носит, и это согревает мне душу.

Инур с кислым видом сидел рядом на камне и жевал шарики из рисового теста на палочке.

– Вот ведь... теперь и не посидеть особо в тишине и не посмотреть на хороший вид. Только разве что на кучку грустных людей со свечами и процессии... – ну, по крайней мере, он более не был особо сильно грустным: вчера (и тем более позавчера), когда узнал о гибели Унира, заклинатель пребывал в печальном расположении духа. Даже то, что ему удалось спасти Ниура, и тот вскоре очнулся, не сильно изменило ситуацию. Даже шутливые заверения немолодого заклинателя, что ему свою левую руку не жалко, потому что она никогда ему не нравилась.

– Ничего... мне главное, что ты со мной.

Инур посмотрел на меня, игриво улыбнулся и тут же схватил за руку. Я смутился, но не отпустил и вскоре одарил его ответной улыбкой. Два пальца на руке – там, где были вырваны ногти, – у него были забинтованы, но заклинатель сказал, что это ерунда, заживет, и он видывал вещи и похуже. Ожоги на лице пропали, и еще вчера Инур успокоил меня и объяснил, что это не следствие пыток, а родимые пятна, которые он почти всегда прячет заклинаниями.

Несмотря на то, что столица пережила сильный пожар, жизнь продолжалась. Господин Дэвид Роули, пускай и поворчав немного для виду, вернул меня на должность переводчика. Аристократ упорно делает вид, что ему все равно, но на деле, похоже, рад моему выздоровлению и тому, что смог, наконец, избавиться от Раниша, вовсе не пришедшегося ему по вкусу. Жизнь, какой бы странно она ни была, налаживалась.

– Жалко только, – держа меня за руку, задумчиво сказал Инур, глядя на множество людей, идущих на кладбище. Мужчина в черном халате, который, похоже, там работает, заметил заклинателя и с кислой физиономией помахал ему рукой. Инур, мягко улыбнувшись, помахал тому в ответ. Похоже, они знакомы... или это знакомый его приемного отца. Не помню.

– Что жалко?

– Что Рюу внезапно ушел, так ничего мне и не рассказав. Похоже, он все-таки что-то знал о том, из-за чего произошел пожар и все это волшебное. Нуууу... с драконами и всем таким...

– Ах... это... – сказать по правде, я до сих пор не мог поверить в реальность увиденного. Как, похоже, и многие в столице, до сих пор продолжая судачить и сочиняя одну небылицу краше другой. – Но... он же вернется, да?

– Ага, но когда именно – сложно сказать. Рюу всегда был таким: то вернется, то опять уйдет на несколько лет в странствия. Перед тем, как уйти, он, однако, сказал, что ему нужно все хорошенько обдумать и только после этого вернется и все мне расскажет. Пфффф... Рюу в своем репертуаре. А ничего, что наш с ним дом сгорел?.. – принялся ворчать Инур.

– Вы жили вместе? – непонимающе вскинул бровь я.

– Ага, но как слуга и мастер. В общем, это долгая и сложная история. Не факт, что ты мне поверишь.

– Я хотел бы послушать, – улыбнулся ему.

Инур одарил меня хитрой ухмылкой.

– Может быть, когда-нибудь... когда ты будешь хорошим мальчиком...

– Что это значит?! А я что, плохой?! – смутился. Отчасти наигранно, чтобы повеселить его

Это сработало – Инур рассмеялся и сильнее сжал мою ладонь в своей.

– Кто знает, кто знает, – загадочно произнес он и запихнул мне в рот палку с одним-единственным оставшимся на ней шариком из рисового теста. Затем немного театрально вздохнул. – Похоже, мне придется некоторое время пожить со старым одноруким ворчуном. Он, знаешь ли, решил на некоторое время остаться в столице.

– Знаешь, у меня на Западе есть один знакомый, художник. Очень талантливый, но робкий и ранимый, – прожевав шарик из теста, задумчиво произнес, сам не зная толком зачем. Может, просто чтобы поддержать разговор.

– Мммм? – с интересом протянул Инур, затем улыбнулся. – Что, прямо как Унир?

– Не знаю, – честно ответил, потому что никогда не встречался лично с его сводным братом. – Может, если исходить из твоих рассказов, даже хуже...

Инур рассмеялся.

– Да ну? Правда?! Даже хуже?! Я хочу на это посмотреть! Хочу, хочу! Вот, наверное, умора! – смех и шум заклинателя привлекли внимание некоторых скорбящих, и они с недовольством посмотрели в нашу сторону. Инур, приметив это, немного притих, однако продолжая улыбаться и негромко хихикая. – Ты ведь познакомишь нас? – он с любопытством посмотрел мне в лицо. От одного его взгляда сердце в груди пустилось в пляс.

– Д-да, – подавляя смущение, выдавил из себя. – Если он согласится приехать сюда...

– Хмммм... – задумчиво протянул Инур, – хорошо, я буду ждать! – затем радостно произнес и поцеловал меня в губы.

***

Раниш

Раниш сидел понурый на пыльной земле рядом с одной из забегаловок и пребывал в гнетущих мыслях. После того, как странный рыжеволосый и усатый верзила вырубил его, мужчина очнулся в кабинете Дэвида Роули, куда его притащили воины Линжа. Точнее... ему просто надавали пощечин и заставили придти в себя. Роули был зол, как злой дух – бесился, орал, даже употребил некоторые крепкие выражения по отношению к Ранишу, а затем назвал бестолочью, которая не может выполнить даже простейшее задание, уволил и велел собирать вещички. К счастью, на сборы ему вдруг великодушно дали весь прошлый день – наверное, это было связано с волокитой, недавним огромным пожаром и поиском замены мужчине. Ха... в итоге Дэвид, скривив физиономию, заплатил ему небольшую сумму за прошедшие полторы-две недели работы и велел тотчас выметаться.

– И чтобы духу твоего здесь больше не было! – кажется, так он сказал. Скотина с Запада...

Раниш сидел на земле и задумчиво смотрел, как рабочие возводили какой-то дом.

«Может, в строители податься на время? – подумал он. – Немного деньжат сколочу. Как раз тут все в руинах».

Проклятье... лишиться такой хорошей работенки из-за какого-то дурацкого шпиона и его друзей. Самое обидное, что его ведь так и не поймали, а затем Дэвид и вовсе прервал поиски по неизвестной Ранишу причине.

«И что же теперь делать?» – вздохнув, подумал он.

Конечно, подорожная грамота со всеми необходимыми подписями у него была, и он волен был отчалить из столицы в любой момент, но... куда дальше-то?.. Не возвращаться же понурым домой, на Дальний Восток, где тоже особо не заработать, а народ свой кормить нужно.

Раниш был так погружен в свои мысли, что не сразу и заметил человека в поношенных одеждах, подошедшего к нему. В руках у него был посох, а выглядел он все так же молодо и свежо, как в их прошлую встречу.

– Пустынник, давно не виделись! – радостно воскликнул он.

Раниш, вздрогнув, удивленно посмотрел на него. Это был тот самый! Фардаан! Потолковав немного, давний знакомый угостил его сытным обедом в закусочной, а затем предложил, раз у того не было никаких особых дел, попутешествовать с ним по Югу.

– Понимаешь ли, есть одно у меня там важное дело и мне не помешал бы такой умелый спутник, как ты, – говорил Фардаан, когда они сидели за столиком, и Раниш с аппетитом поглощал лапшу с бульоном. – Я обязательно оплачу тебе все хлопоты и дорожные расходы... – и затем знакомый назвал такую крупную сумму, что мужчина чуть не подавился едой. Да это путешествие обещало просто баснословную прибыль! Даже лучше того, что гарантировал ему богач Дэвид Роули! Однако жизнь научила Раниша, что любое слишком хорошее предложение всегда содержит в себе...

– В чем подвох? – придя в себя от изумления, нахмурился мужчина.

Фардаан понимающе улыбнулся ему.

–

На этой ноте «Заклинатель кисти» подходит к концу. Спасибо вам всем, читатели, за проявленный интерес к произведению и слова поддержки, которые помогли мне прорваться через творческий застой, который случился после одной из рабочих поездок и на протяжении долгих месяцев мешал мне закончить историю. Если бы ни ваши настойчивые просьбы продолжить «Заклинателя кисти», может, этот роман так бы и не был дописан.

Осенью я планирую начать работу над следующим романом из этой серии – фактически это будет сиквел истории с фокусом на Уджа, его работниках, Инуре, Пьере, а также семье Роули (включая сестру Дэвида). Однако особенность этой истории будет состоять в том, что читателю необязательно знакомиться с "Заклинателем кисти", чтобы понимать происходящее, поэтому даже если вы что-то забудете к тому времени о мире этой истории, оно будет снова объяснено, пускай и несколько под другим углом обзора. Действие будущего романа будет происходить либо спустя полгода (осенью) после конца событий "Заклинателя кисти", либо спустя год (весной).

Пускай я начинала писать эту историю спонтанно, со временем она переросла в нечто более серьезное и значимое для меня. Может, она превзошла ваши ожидания или наоборот не оправдала их, но мне будет очень приятно, если история не оставила вас равнодушным – неважно, в хорошем или плохом смысле. Еще раз большое спасибо! Мне лестно, что в конце этого пути я оказалась не одна, кому интересно, чем все это закончится.