Текст книги "Заклинатель кисти (СИ)"

Автор книги: Дарья Абрамова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

– Нет, – просто и жестко сказал он. Камердинер не осмелился открыть дверь.

Однако тем временем в коридоре и без того послышалась возня, затем какие-то окрики, короткие крики и звуки ударов. Присутствовавшие в комнате замерли в недоумении. Затем раздвижная дверь распахнулась, и в комнату заглянул высоченный, рыжий и усатый мужчина, похожий внешне на номада. Такое скопление людей в подсобке, похоже, изрядно изумило его.

– Ну, что ты там копаешься?! – послышалось недовольное ворчание, и в проем попытался протиснуться хиловатый темноволосый молодой человек. Он с удивлением и недовольством оглядел собравшихся. – Это еще что за хрены?!

– Наконец-то! – раздраженно воскликнул Инур. – Почему так долго?! Еще немного, и меня бы, чую, посетил сам король!

Естественно, очень скоро несколько пар недовольных глаз устремились на Раниша, державшего все это время револьвер и отчетливо выглядевшего на фоне всех других плохим парнем. Хотя, честно говоря, восточанин понятия не имел, как из этой штуки стрелять – он достал ее только затем, чтобы сильнее позлить паренька Пьера и посмотреть, что тот предпримет.

***

Инур

Естественно, я догадывался, что с работенкой Уджа все обстояло совсем непросто. Однако какого же было мое удивление узнать, что, оказывается, этот лис не устроил мне западню, а просто Линж обогнал рыжеволосого паршивца и сработался с богатым иностранцем быстрее. Хаха! Вот ведь умора – великий и ужасный Уджа так прокололся!.. Вот только в весьма затруднительном положении оказался-то я. Мало того, что этот Дэвид Роули, в отличие от большинства других толстосумов Запада, оказался весьма хитер, так еще и информации особо никакой интересной о нем не разрыл, угодив в капкан фальшивой встречи и очутившись пойманным, связанных и запертым в подсобном помещении борделя Линжа. Этот уродец с его армией охранников-солдатиков даже пробовал пытать меня – и психологически, и парочку ногтей на правой руке вырвал. Да только видал я истязания и похуже, поэтому ничего путного он от меня не добился, а калечить сильнее пока не осмелился – я им все-таки нужен, скорее, целым, чем по кусочкам. Однако, увы, это всего лишь вопрос времени: Уджа четко дал понять, что если попадусь, то сам за себя. Ну что ж... сам и сам. Нужно только момент подходящий было выждать, а он, собака, все никак не подворачивался. И куда запропастился Рюу? Я его даже словесным заклинанием призвал, а он особо-то и не спешил. Хорош слуга, ничего не скажешь.

Когда их глупые попытки выпытать у меня что-либо путное провалились, Линж распорядился «солдатикам» держать меня в подсобном помещении, а сам куда-то намылился... В любом случае, происходящее ничего хорошего не сулило – рано или поздно из меня сделают отбивную, и даже проявившиеся на лице родимые пятна не помогут и никого до усрачки не испугают. Похоже, этой штукой только таких суеверных дураков, как мои погибшие родители, и пугать...

Только все к следующему дню притихло, и у меня появился план, как отвлечь двух охранников и вырубить их одного за другим, как вдруг нагрянули каких-то три странных чудака... Точнее таковыми они мне представлялись, пока дальневосточная обезьяна не начала строить из себя важную и вооруженную персону, хотя, судя по всему, даже стрелять-то и не умеет из револьверов, и в одном из западных людей я не узнал Пьера. Вот ведь!.. Что он здесь забыл?! Да и я думал, что он – ну, не знаю... – погиб или не приехал... В тот момент даже и уверен-то особо не был, рад ли был его прибытию на Восток или наоборот разозлен.

Однако мысли обо всем этом ненадолго отступили на второй план, когда дешевый спектакль прервало появление Рюу... и еще какого-то ворчливого малого. Даида, наконец-то он приперся!

– Наконец-то! – скрыл за раздражением облегчение и радость. – Почему так долго?! Еще немного, и меня бы, чую, посетил сам король! – конечно, Его гребанное Величество вряд ли бы оказало такую честь драному простолюдину вроде меня, но в тот момент чувствовал своим долгом проворчать что-нибудь этакое.

– Стоять! – дальневосточная обезьянка направила на Рюу револьвер, попытавшись состроить серьезный вид, хотя явно идиот не знал, что творил. Он даже на курок не нажал, тупица!

Быстренько прикинув, что от обезьяны, неумеющей пользоваться револьвером и без какого-либо явного вооружения в виде клинка, вреда много не будет, тут же рванулся к ней, намереваясь сбить с ног. Конечно, этот кретин мог бы врезать мне оружием по лицу или иметь что-то тайно спрятанное, однако мне повезло, и тупица, действительно, повалился со мной на землю и на время потерял самообладание. Однако даже этого короткого мига его изумления и полной беспомощности хватило мне, чтобы откатиться в сторону и дать быстро сообразившему Рюу отобрать у обезьянки револьвер. Следующее, что получил человек с Дальнего Востока – меткий удар в рожу... а затем вырубился.

– Что с остальными? – быстро спросил вошедший следом за Рюу неизвестный мне черноволосый молодой человек. Никогда его раньше не видел. Может, один из множества знакомых Рюу?.. Даида, подчас мне кажется, что чуть ли не весь город с ним знается или дружит!

Камердинер-лизоблюд Дэвида Роули чуть ли не в угол забился от ужаса, а Пьер напряженно оглядывал собравшихся, словно зверек, вот-вот готовый броситься то ли в атаку, то ли наутек, то ли и то и другое сразу. Рюу мельком посмотрел на собравшихся, затем беспардонно поднял меня с пола и перекинул через свое массивное плечо. Вот ведь!..

– Эй, ты что творишь?! – принялся вырываться, однако связанные руки и ноги делали меня в таком положении беспомощным, как улитка или гусеница.

Рюу проигнорировал мое гневное недоумение и сказал черноволосому.

– Не трать на них время, мы уходим.

Чернявый и мой прислужник хотели было направиться к выходу, как Пьер, быстро подобрав брошенный Рюу револьвер, окликнул их:

– Подождите! Я иду с вами! – затем, припрятав оружие, хотел уж подойти, но дракон недовольно зыркнул на него.

– Ты еще кто такой?

– Рюу, у нас нет на это времени, – раздраженно проворчал чернявый. – Скоро сюда сбежится весь бордель!

– Весь бордель?! Что вы такого натворили?! – изумился я. Судя по униформе, они пробрались сюда, прикинувшись работниками этого места, но почему же тогда вдруг такая спешка и тревога?.. Что, неужто умудрились уже по пути сюда натворить дел?!

– Я спросил, кто ты такой? – недовольно повторил Рюу, испепеляюще глядя на Пьера. Чернявый недовольно цокнул языком и вышел из подсобки.

– Пьер Бланш, – явно чувствуя себя неуютно под взором могучего здоровяка, ответил белобрысый. – Переводчик... бывший переводчик господина Дэвида Роули и...

– Он друг, Рюу, – раздраженно вздохнул я. – Пусть идет с нами, – конечно, может, глупо было вот так позволять всем подряд увязываться, но... честно говоря, мне нужно было с ним поговорить, и эта возможность... пускай и не оказалась идеальной, но упускать ее точно не стоило.

Рюу помедлил в нерешительности, затем вынужден был согласиться, пускай и недовольно.

– Как скажешь... Но действовать придется быстро, господин Пьер Бланш, – затем мельком глянул в сторону забившегося в угол камердинера, который при взгляде Рюу только сильнее сжался. – А с этим что?

– Иаду с ним, забудь о нем, – фыркнул я.

Рюу усмехнулся.

– Вот это мне больше нравится, – и тут же поспешно вышел из подсобного помещения. Хорошо, хоть догадался пригнулся, и я не стукнулся затылком о дверную раму.

Пьер что-то поспешно сказал камердинеру и последовал за Рюу. Я невольно обменялся взглядами с переводчиком, но, почувствовав укол вины, поспешно отвел глаза в сторону. С одной стороны, понимал, что должен был за все это время получше разузнать, где он и в порядке ли... но, с другой, этот... этот!.. этот желторотик тоже не особо-то и пытался выйти на контакт! Даже писем никаких не присылал!.. Ах да, он же не знал моего адреса... Да и не думаю, что они дошли бы, если честно...

Как тут же выяснилось, Рюу умудрился что-то поджечь на другом этаже борделя до того, как пойти в подсобные помещения, чтобы отвлечь большую часть работников и охраны. Это объясняло малое присутствие людей в части здания, где мы были – похоже, они в основной массе устремились тушить небольшой пожар, который грозил куда большими убытками, чем один-единственный сбежавший шпион.

– Тогда почему твой сообщник сказал, что скоро здесь будет весь бордель?

Рюу усмехнулся.

– Он любит преувеличивать, – однако стоило нам только выбежать без каких-либо проблем в прихожую заведения, как на пути встретилось несколько вооруженных воинов. Судя по накидкам, они работали на Линжа – это обычное дело носить накидку определенного цвета и подчас с определенным узором, по которым твоего хозяина можно определить уже издалека. В случае Линжа этот предмет одежды был темно-синего цвета с вышитым на нем павлином. Без понятия, почему именно эта птица. Может, животное-покровитель рода.

– Или, похоже, не очень уж и люблю, – ответил чернявый и, не дожидаясь, бросился в атаку. В руке его появился водяной хлыст, и он без особых проблем смог расправиться с парочкой воинов, будучи вооруженным только этой штукой да собственным проворством. Возможно, роль еще сыграло то, что бойцы были здесь совсем не за этим, и их несколько ошарашило наше появление, а уж тем более воин с таким странным оружием, сделанным целиком и полностью из воды.

Рюу, опустив на пол, велел Пьеру развязать меня. Бланш, немедля, принялся возиться с веревками, когда как дракон, почти не прибегая к силе огне, раскидал воинов, словно это были дети малые или и вовсе щенки какие-то.

– Он силен, – с восхищением произнес Пьер, ловко развязывая веревки. И где он этому научился?.. Однако от взгляда не ускользнуло и то, как Бланш вспотел... да и выглядел в целом неважно. Как только он высвободил мои руки, я коснулся его щеки, а затем лба. Мужчину смутил этот жест, да только ничего того, что ему подумалось, не замышлял: лишь хотел проверить температуру и удостовериться кое в чем. И действительно, у Пьера был жар!

– Что с то..? – однако не успел договорить, потому что землю под ногами вдруг так резко тряхнуло, что переводчик аж не удержался и повалился на меня.

Затем в уши ударил чудовищный рев, который неизвестно какому монстру мог принадлежать. Все, кто был в помещении – неважно, воины то Линжа, спрятавшиеся работники или мои союзники, – замерли в ужасе.

Глава 20. Город противостояний

Не дожидаясь, когда стихнут толчки, Рюу тотчас выбежал на улицу. Естественно, я, спихнув с себя Пьера, устремился за ним.

Выбежав из борделя, я увидел нечто... просто необыкновенное! По небу летел огромный черный дракон! Тело его по сути было таким же, как у Рюу – подобно длинной, но толстой нити, голова по форме похожа на верблюжью, но с рогами оленя, рыбьей чешуей, лапами, как у тигра, однако с острющими когтями – как у орла или сокола. Однако если мой прислужник в обличье дракона красного... или даже красновато-рыжего цвета, как огонь, то этот был чернющим, как уголь.

– Это... кто это..?! – выдавил из себя шокировано.

В голове прозвучал голос... Сначала настолько тихий, что поначалу со всем этим гулок изумленных и впавших в панику людей и не расслышал, однако затем он, леденящий душу, зазвучал громче, а слова сформировались в голове четче.

«Убить. Убить. Убить, – нашептывал он. – Уничтожу их всех. Разорву на куски. Не быть царствию людскому», – от сказанного веяло таким холодом, что невольно поежился и коснулся ушей, в слепой и не до конца осознанной надежде отогнать жуткую слуховую галлюцинацию... или же это было взаправду?..

– Инур? – вывел меня из этого состояния Рюу, коснувшись плеча. Вздрогнув, убрал ладони от ушей и непонимающе посмотрел на него. Здоровяк глядел на меня хмуро и взволновано. – Что ты?..

– Голос, – опередил его я. – Я услышал голос... Ты тоже?..

Помедлив, Рюу кивнул, однако от глаза не укрылась проявившаяся на его лице большая настороженность.

– Это Рун. Но почему ты?..

– Что?..

Рюу, помедлив, покачал головой и отстранился.

– Неважно.

Нахмурился и хотел было возразить. Это было странно... Конечно, нормальные люди обычно никогда за всю свою жизнь не видят ничего такого фантастического, как дракон, однако на гравюрах, отображающих легенды, Великий дракон земли всегда изображается коричневым. Здесь что-то не так... я чувствовал это. Однако вдруг к нам выбежал Пьер.

– Что происходит?! – в изумлении воскликнул он, оглядываясь по сторонам.

Сообразив, осмотрелся. И действительно, даже на дракона не нужно было смотреть, чтобы приметить – творилось нечто ненормальное. Кругом царила толчея из перепуганных людей, которые, в большинстве своем увидев или услышав дракона, а также приметив необычайно сильные и внезапные земные толчки, бросились кто куда – кто домой, кто к родичам, кто искал приют в забегаловках или других местах. Даааа... давненько я не видел такого пугающего оживления – наверное, со времен, когда в столице был голод во время войны, и это привело к уличным беспорядкам. Забегаловки тогда громили только в путь...

Я молча указал на кусок небо, в котором был дракон, направлявшийся, судя по всему, в самый центр города. Пьер, глянув на него, аж остолбенел от изумления.

Однако времени на любование особо не было. Неподалеку с грохотом рухнуло здание, похоже, не выдержавшее таких толчков, и часть толпы, с ужасом закричав, принялась валить в противоположную сторону, налетая на других людей и устроив сильную давку. Мы не могли оставаться стоять на улице – нас бы просто задавили!

Рюу, похоже, тоже поняв это, недовольно цокнул языком и подхватил нас с Пьером на руки, словно мы были два младенца, и спешно зашагал в сторону ближайшей узкой улочки. Кажется, по пути туда он сбил с ног парочку прохожих, но не было времени строить из себя добряка и читать ему лекции – это была ситуации где либо тебя задавят, либо ты их. Нуууу... в глубине души я все-таки надеялся, что эти невезучие смогли быстро подняться с земли и смыться. Иначе... хаааа... я им не завидую...

Вцепившийся в слугу Пьер так перепугался от происходящего, что сначала принялся по привычке балакать на своем странном и немного певучем языке, затем, немного придя в себя, воскликнул:

– Месье, месье, что вы делаете?! – его то ли сбила с толку вся ситуация в целом, то ли тот факт, что Рюу такой сильный и тащил нас с легкостью.

– Месье, месье... какой еще нафиг месье?! – раздраженно воскликнул я. – Говори понятно!

Рюу, пробиваясь через толпу (точнее, учитывая его габариты, скорее, толпа пробивалась через Рюу), со вздохом ответил переводчику что-то на таком же певучем «птичьем» языке. Пьер ошарашенно взглянул на него и воскликнул изумленно на понятном мне:

– Вы знаете мой язык?!

– Я знаю любой язык, – проворчал Рюу. – Мне достаточно услышать одну-две фразы и готово... Сам без понятия, как это выходит.

– А где твой чернявый сообщник? – спохватился я. Вроде, как только мы вышли из борделя, он тотчас пропал из виду.

– Смылся, небось, – фыркнул Рюу. – В наш уговор входило только твое вызволение.

«Уговор?» – не понял его я, однако не решился пока озвучивать вопрос.

Стоило только прислужнику попасть на пустынную узкую улочку между домами, как вдруг тряхнуло снова. Да так сильно, что даже здоровяку пришлось опереться о деревянную стену какого-то домишки, чтобы не завалиться вместе с нами. К счастью, ничего рядом не обрушилось – разве что один из домов предательски покосился. То и дело звучали пожарные колокола – и один из них, судя по всему, не так уж и далеко.

– Так, детишки, пора слезать, – слабо отшутился Рюу и опустил нас обоих на землю.

– Сам ты детишки! – проворчал недовольно. – Что вообще происходит?!

– Хрень происходит, – нахмурился Рюу. – Очень большая и опасная хрень, Инур. Долго объяснять, мне нужно, чтобы ты позволил мне принять обличье дракона. Только тогда я смогу остановить Руна... или хотя бы попытаюсь... В этом теле мои шансы преуспеть мизерны.

Точно, ведь пока между нами действует контракт, он может принимать обличье дракона только в двух случаях: если я ему позволю или если призвал на помощь, а расстояние между нами огромное. Однако по-прежнему не понимал, что, Иаду подери, происходило! Вот только не похоже было, что Рюу поспешит рассказывать, проклятье!.. Конечно, я мог бы его помучить и пошантажировать, требуя объяснить происходящее в обмен на возможность перевоплотиться, но... Это каким же идиотом и садистом надо быть, чтобы прибегнуть к такому в ситуации, когда вся столица разваливается по кускам, а в небе летает гребанный Великий дракон земли, который явно не настроен радушно! Естественно, я тут же дал Рюу устное разрешение – к счастью, этого более чем достаточно и не нужно заморачиваться какими-то сложными ритуалами и письменными заклинаниями. После этого прислужник тут же поспешил сбросить одежду: к изумлению и смущению Пьера, который вообще понятия не имел, что происходит.

– Но потом ты обязательно расскажешь мне, в чем дело, – строго заявил я. Рюу полуобернулся и слабо улыбнулся.

– Естественно... господин, – последнее прозвучало с неподдельным укором. Что он нашел в этом смешного?.. дурашка. Однако затем дракон нахмурился и посерьезнел. – Найдите укромное место и спрячьтесь там, пока все не закончится.

– А если не закончится?

Рюу помедлил.

– Тогда бегите. Так далеко, как сможете, – после этого он, немедля, обратился в большого и могучего дракона и взмыл в небо, подняв столб пыли и небольшой вихрь. Зажмурившись, я подождал, когда все это уляжется, и только затем открыл глаза. Пьер же, судя по всему, не сообразил это сделать и теперь откашливался и отплевывался, потирая слезившиеся глаза.

– Ч-что это?! Что это все, Инур?! – воскликнул, наконец, он. – Такое ненормально... точно ненормально!

Я и без его соплей это прекрасно понимал! Самое поганое ведь, что сам не имел ни малейшего понятия, что за хреновина происходила! Однако какая разница – дракон, шмакон... помимо него тут было землетрясение, которое рушило здания, и из-за него еще и пожары вспыхивали. Столица в прямом смысле слова горела... и не на шутку! Кругом царила паника, толчея, пожарные сновали туда-сюда с оборудованием, от которого, правда, толку немного.

Рюу сказал, что нам нужно спрятаться... переждать... Да, спасение своей шкурки – это важно, но меня беспокоил еще один немаловажный вопрос, из-за которого, кстати, и влип во всю эту передрягу с Роули и его армией уродцев... Что с Униром? Где он? Нужно было разыскать этого дурачка, пока его что-нибудь не убило. Вот только где его искать?.. В борделе Уджа? Или... или где вообще?! Выходит, не так уж я и много знал об Унире спустя пару-тройку месяцев нашей несовместной жизни. Думая обо всем этом теперь, понимаю, как тупо было соглашаться на условия Уджа – ведь я ж по сути-то даже особо ничего и не проверил. Идиот ты, Инур, идиот, идиотина...

– Инур! – вырвал меня из раздумий голос Пьера. Он стоял совсем рядом и держал ладони на моих плечах. Выглядел переводчик еще хуже, чем раньше, и от него пахло лекарствами. Похоже, вся эта беготня изрядно вымотала желторотика.

– Мммм? – непонимающе глянул на него.

– Ты вдруг... словно выпал из реальности.

– Я думал, балда, – недовольно проворчал в ответ, – куда мы могли бы пойти...

Мой дом слишком далеко отсюда, а тот, в котором жил Унир, был как раз по пути в район «красных фонарей». Конечно, глупо соваться туда теперь, когда сводный братец там не живет, но... вариантов было особо немного. Тем более не похоже было, что Пьер сможет без передышки пройти весь путь отсюда до борделя. Забавно, что заведения Линжа и Уджа располагаются совершенно в двух разных увеселительных кварталах – словно мужчины даже этим хотят подчеркнуть свое противостояние... Слава Даиде, что в столице только два квартала «красных фонарей»!.. да и то, на мой вкус, многовато!

Прикинув все «за» и «против» и не найдя решения лучше, схватил переводчика за руку и повлек за собой.

– Куда мы идем? – принялся недоумевать Пьер, но не стал тормозить меня или пытаться вырвать ладонь из хватки.

– Здесь опасно оставаться. Я знаю более безопасное место, – точнее, я искренне надеялся, что там неопасно, но переводчику об этом знать не следовало.

Судя по тому, какие беспорядки нынче творятся в городе, запросто могли активизироваться мародеры, которым только такое и нужно – сейчас будут тащить все, что плохо лежит, избивать слабых и отбирать у них последние крохи. Уж я-то знаю об этом не понаслышке... когда-то ведь сам такое попробовал – эх, точно не повод для гордости...

– Ах, и еще кое-что, – остановившись, обернулся, – револьвер у тебя?

Пьер, помедлив, кивнул с непониманием.

– Да... а что?

– Дай его мне, – протянул свободную руку.

Однако переводчик не спешил доставать револьвер.

– Зачем он тебе? – напрягшись, спросил он.

Я раздраженно вздохнул.

– Сейчас на улицах небезопасно, и я не думаю, что такой, как ты, умеет особо метко стрелять из этой штуки, – именно тогда меня посетила мысль, что вообще-то Пьер все это время был без очков... однако двигался достаточно четко и правильно для человека, который плохо видит... хмммм... – Просто отдай его мне, хорошо?

– Ты... умеешь стрелять из него?

– Да! – у меня заканчивалось терпение, и Пьер, приметив это, решил не испытывать его дальше и просто отдал мне оружие.

В барабане было несколько патронов. Интересно, где желторотик раздобыл его?.. Разве на Западе все щеголяют с такими без каких-либо проблем?

***

Как и ожидалось, город пребывал в хаосе: пожарные бригады то пытались бороться с пожарами, то дрались друг с другом за право тушения, горожане же вступали в перепалки из-за ценных вещей или просто из-за каких-то мелочей... Судя по всему, воины Линжа за нами не последовали – похоже, у них и без того было немало забот.

Продвигаясь по узким и широким улочкам, все как одна погруженным в разруху, вызванной сильными землетрясениями и пожарами, нам на пути предстала картина двух вооруженных мужчин, избивавших какую-то женщину и пытавшихся отобрать у нее какой-то небольшой ларец. Та, крича от боли и страха, сжалась на земле. Приметив нас, один из грабителей отстранился и с хитрой улыбкой спросил нагло:

– Вам чё надо? – суть по тому, как его рука смело легла на рукоять меча, висевшего на поясе, этому гадкому воину плевать было на ответ. Это, скорее, был отвлекающий маневр. Я, недолго думая, извлек припрятанный револьвер и выстрелил ему меж глаз. Выстрел был заглушен ударами недалекого пожарного колокола. Дружок его, увидев распластавшееся на земле тело с пулей во лбу, вскрикнул от ужаса и завопил:

– Ты что творишь, погань?! Откуда у тебя такое?!.. – этот кретин только и мог, что голосить, небось, обмочившись от страха.

– Пошел вон, – направив на него дуло револьвера, холодно произнес. – А не то отправишься за своим дружком.

– Т-ты псих! – воскликнул, поджав хвост, грабитель и смылся.

Женщина, сев на земле и прижимая к груди ларец, принялась рассыпаться благодарностями. У меня возникла шальная мысль пристрелить ее и забрать шкатулку, да только быстро одернул себя: во-первых, на это не было времени, во-вторых, патронов мало, а, в-третьих... не было гарантии, что там окажутся именно драгоценности, а не какая-то шелуха.

Пьер, естественно, был ошарашен таким моим поступком, но пока мы стояли рядом с побитой женщиной, не осмелился и слова вымолвить. Лишь когда пошли дальше, он взволнованно спросил:

– Зачем ты сделал это?

– Если бы ни сделал, этот уродец зарезал бы нас в два счета.

Пьер промолчал, похоже, внутренне конфликтуя между рационализмом и своей тупой сентиментальностью. Если бы я был таким же нежным, давно бы сдох.

– У тебя... не будет проблем с законом?

– Нет, тут такая разруха, что можно творить практически все, что захочешь. Уверен, большую часть сил правопорядка бросят на защиту королевской семьи и особо важных аристократов. Мы же, простые жители, никому особо не сдались.

– Это... ужасно...

– А у вас разве не так?

– Нуууу... по-разному...

– Ха... значит, Запад в этом плане несильно отличается. И почему я не удивлен?..

– Скажи... ты... мммм... ты когда-нибудь раньше убивал?..

Я помедлил. Сказать по правде, эту тему меньше всего хотел затрагивать в разговоре с Пьером. Однако особо завираться тоже не имело смысла...

– Да.

– Скольких? – не заставил себя долго ждать еще один более неудобный вопрос.

– Достаточно, чтобы убить еще, – проворчал я. – И вообще, я не на суде, а ты не представитель городского магистрата, поэтому отстань.

Пьер снова помолчал, затем с неуверенностью спросил:

– Тот воин точно не расскажет никому, что ты?.. Да и у него в голове пуля – по пуле можно определить оружие, из которого стреляли.

Я раздраженно вздохнул:

– Нет, не расскажет. Судя по отсутствию какой-либо накидки, это были воины без хозяина, поэтому им самим невыгодно вступать в контакт с городским магистратом – проблем будет больше, чем пользы. Однако же если он настолько тупой, или если этим делом, действительно, кто-то заинтересуется, я позабочусь об этом. Не думаю, что за убийство какого-то безкланового воина-грабителя нужно давать большую взятку.

– Как ты можешь так говорить?! – остановившись, изумленно воскликнул Пьер.

Пришлось тоже притормозить и глянуть на этого болвана-идеалиста.

– Как так?..

– Это был человек. Живой человек!

– Этот живой человек избивал беззащитную женщину и хотел зарубить нас без зазрения совести, – старался говорить как можно увереннее и выдавать как можно более логичные аргументы.

– Д-да, но все же... – забавно, одного этого хватило, чтобы поколебать веру и решительность Пьера, однако я все же решил добавить немного масла в огонь... на всякий случай.

– Пьер, ты не первый раз здесь и прекрасно понимаешь, что мы – далеко не тот романтический идеал, который вы напридумывали там себе на Западе.

– Не все считают вас романтическим идеалом, – попытался вяло парировать переводчик, на его лице отразилась большая неуверенность. – Часть считает вас дикарями...

Помедлив, я произнес не без сожаления, которое закралось совершенно случайно в мои слова.

– Может, они и правы...

После этого мы направились дальше к пункту назначения, не сказав друг другу ни слова.

***

К счастью, улица, на которой располагается барачный дом, не пребывала в сильной разрухе, и никакого пожара там не было. Хоть в чем-то повезло. Не надеясь увидеть там Унира, я, немного помедлив, открыл раздвижную дверь... и стал свидетелем еще более странного зрелища, чем ожидал! Все в доме было перевернуто вверх дном, а на полу в крови лежал какой-то седой мужик в черном монашеском халате, в котором не сразу узнал... Ниура! Рядом с ним сидел на корточках какой-то белобрысый заморыш. Руки его и халат были в крови, и он как глянул на нас свирепо. Лицо все бледное, вены на нем вздулись, да еще и взгляд какой-то... странный, безумный, животный. Ну, я и выхватил револьвер и пристрелил его. Не знаю, что это был за полоумный, но разбираться с ним времени не было. Пьер вскрикнул от изумления, затем разозлился.

– Зачем ты выстрелил?!

– Избавил нас от лишних проблем, – спокойно ответил ему и прошел к старику. Вот ведь!.. Да у него руки одной не было! И он весь истекал кровью!

– Ты от всех проблем так избавляешься?!

– Нет, только от самых назойливых, – сказал, принявшись осматривать Ниура. Он был жив. Пока что... С таким ранением надо действовать быстро, пока весь не истек. – Проклятье... Проклятье!.. Пьер, быстро тащи все травы, бинты, бумаги, кисти, чернила – все, что найдешь в этом дурацком доме!

– Д-да! – переводчик тут же принялся рыться на кухне и в шкафах.

Что тут, Иаду подери, приключилось?! Почему Ниур здесь?! Кто этот заморыш?! Растерянно оглядываясь по сторонам, заметил то, что сначала не бросилось в глаза из-за всего этого бардака – неподалеку лежала оторванная левая рука приемного отца... точнее... то, что от нее, частично обглоданной, осталось. Мне, конечно, много всякого дерьма приходилось видать в жизни, но такого... аж замутило.

В тот самый момент, пока неверяще смотрел на это, рядом с Ниуром послышалось шевеление. Сначала подумал, что это Пьер подошел, и бросил в ту сторону недовольный взгляд... но только затем, чтобы тут же понять – никакой это не переводчик, а заморыш! Он, кряхтя, поднялся с пола, встал на четвереньки и уставился на меня! Да я чуть не обмочился, глядя на эту тварь! Обезумевший дикий зверь с клыками, горящими глазами и раной от пули на лице, из которой сочилась черная кровь! Он, рыча, уставился на меня, как дикая собака какая-то!

– Пьер... – взволнованно произнес я, пробуя отползти. – Пьееееер!

Однако эта тварь тут же с нечеловеческим визгом бросилась на меня, намереваясь укусить. Только и успел, что выставить правую руку, и эта сволочь впилась в нее острыми клыками. Боль была жуткая. Я заорал, а затем завизжал что-то вроде:

– Твою мать! Убери от меня эту тварь! Пьер! Пьеееееер! – и, кажется, истошно вопил, выкрикивая и выкрикивая имя переводчика, однако затем паника настолько захлестнула меня, что попытался свободной рукой выдавить твари глаза. Ей это явно не понравилось, и она, рыча, впилась сильнее. Казалось, прошла вечность, когда появился Пьер и попытался всадить кухонный нож твари в спину. Та, зарычав, наконец, отпустила меня и хотела уж ополчиться на перепуганного переводчика, как вдруг я, пересилив ужас, схватил здоровой рукой револьвер и выстрелил чудовищу в голову. Затем еще раз. И еще раз. И снова, снова, снова... несмотря на то, что патроны уже закончились. Я просто тупо нажимал на спусковой крючок, хотя прилично снес этой твари голову, и она мертвой лежала передо мной.

– Инур! – попытался воззвать ко мне Пьер. – Инур, хватит! – затем вдруг обнял меня со спины. – Инур, он мертв...

Я выронил револьвер, задрожал и заплакал. Не знаю... почему я заплакал?.. Не знаю! Может, потому что чуть не лишился жизнь?.. Потому что меня спас Пьер?.. Почему?..

– Твоя рука... – помедлив, чуть ли не прошептал Пьер, по-прежнему крепко обнимая меня, словно боялся потерять. Рука... да, она была сильно укушена и болела, но двигать ей мог без проблем.

– Нужно... – во рту пересохло, я сглотнул, – нужно... помочь Ниуру... – я кивнул в сторону лежавшего на полу приемного отца. Он был по-прежнему без сознания.

– Но твоя рука!.. ты сможешь?..

– Смогу, – упрямо буркнул. – Нужно не дать ему умереть...

Странная тварь была мертва с концами. Пьер окинул ее тяжелым взглядом, затем отпустил меня, поднялся и пошел на кухню за всем, что нашел.

***

Мори

С древнейших времен люди превозносят нас. Однако... достойны ли мы этого? Как много добра на самом деле дали людям? Они делят нас на хороших и плохих, зачисляя в последние ряды Иаду, вот только... ведь и он творил подчас благие вещи. Конечно, одурманивание Руна и попытка уничтожить мир в таковые не входят, однако бывают моменты, когда божок позволяет себе протянуть неэфемерную руку помощи нуждающемуся. Что это?.. Отголоски прошлого, или Иаду и вправду нельзя определить как исключительно темное существо? Я много размышлял об этом и пришел к выводу, что, пожалуй, никто из нас не светел полностью: Даида подчас похожа на тирана, требующего от верховных богов и их прислужников неукоснительно послушания, да и я... никогда не считал себя святым. Ведь по сути и был тем, кому пришла идея победить разбушевавшегося сына Иаду, уничтожив его тело и заточив душу в специальный сосуд, где она пребывала множество столетий. Бедное, бедное дитя... Обыкновенно боги не могут иметь детей с людьми, но Иаду при помощи части своей силы сотворил чудо и зачал со смертной женщиной этот ходячий комок разрушений и грубой силы. Перед тем, как навсегда покинуть избранницу, он отдал ей драгоценный камень на цепочке, который позднее станет известен Камнем правителя... или Камнем безумия – он может превращаться в меч, предназначенный только для Ясу. Смертоносный, могучий, содержащий в себе часть магической силы Иаду. Мальчишка и сам был носителем ее – силы, с которой подчас не мог совладать и впадал в слепую ярость, убивая все и всех на своем пути.