Текст книги "Концерт Чайковского в предгорьях Пиренеев. Полет шмеля"

Автор книги: Артур Мерлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)

– И все же пришлось, – заметил я.

– Как видите, – ответил Боря и смешно развел руками, как кукла в детском театре. – Ничего не поделаешь… Они нас сами вынудили. Кстати, кофе уже готов.

Он принес чайник с кухни и разлил кофе по чашкам.

– Уберите нож в карман, – сказал он после этого. – И не смотрите на меня с таким ужасом.

– Я не смотрю на вас с ужасом, – ответил я, засмущавшись, потому что в бориных словах была доля истины.

– Смотрите, – сказал он. – Как будто это я убил вашего брата. И потом Ларису. Как будто это я – монстр Шмелев… Как будто я один собираюсь ехать убить его. Как будто вы не решили присоединиться ко мне.

– Вы правы, – согласился я. – Извините за мой взгляд. Это не от осуждения. Нет, просто я никогда еще не бывал в такой ситуации.

– В какой? – насторожился Боря и как бы ощетинился.

– Ну… Не сидел вот так, с ножом в кармане, готовясь идти на «мокрое» дело, – ответил я.

– Можно подумать, что мне приходилось, – фыркнул Боря. – Не мы же начали… Это самое главное. Представьте себе, что мы ничего этого сделать не решились. Пошли в прокуратуру, в милицию, долго били себя в грудь и говорили о наших подозрениях. Долго умоляли поверить нам и собрать улики против Шмелева. Чем бы это закончилось в результате?

Я молчал, потому что понимал: Боря еще не закончил и он сам имеет ответ.

– В самом лучшем, самом положительном случае, – сказал он, – при наиболее благоприятном стечении обстоятельств милиция арестует в конце концов Шмелева и даже что-нибудь докажет… Он будет сидеть в неудобных условиях в камере… Он наймет дорогого адвоката. Потом будет суд. На суде адвокат будет издеваться над нами, как захочет. Шмелев будет смеяться нам в лицо и называть придурками. После этого, в самом лучшем случае, его осудят. И дадут ему этак лет десять… Это невероятно, и скорее всего, срок будет лет семь, но давайте будем тешить себя иллюзиями и скажем, что десять… За хорошее поведение, сотрудничество с администрацией и высокие трудовые показатели ему скостят срок и лет через пять он выйдет на свободу. Вас это устраивает? Это будет адекватное наказание за его «художества»?

– Нет, – сказал я. – Конечно, нет.

– И учтите, – добавил с жаром Боря, – что даже эти пять лет он отсидит только в том случае, если мы с вами сумеем все доказать. А мы сумеем доказать?

Он пристально посмотрел на меня.

– Нет, не сумеем, – ответил я. – Хорошо, давайте прекратим этот разговор. Все равно решение уже принято. Вероятно, нам нужно ехать, – с этими словами я лихорадочно мокрой от пота рукой сжал в кармане балахона ручку ножа.

– Как вы расхрабрились, – заметил Боря и посмотрел на часы. – Да, пора. Возьмем машину по дороге. Такси вызывать не будем. И так уже достаточно свидетелей.

– Вы имеете в виду?..

– Да, я имею в виду вашего друга с киностудии. Конечно, он ничего не скажет. До тех пор, пока его не спросят…

– Кто же его спросит? – удивился я.

– Никто, – ответил мой собеседник. – В этом наше спасение. Город огромный. Никто же не догадается ехать именно туда и спрашивать именно у вашего знакомого. И если мы ничего не потеряем из реквизита, то все пройдет нормально. Так что, вероятность очень мала. Ничтожно мала. Но чем больше людей, тем больше вероятность. Так что, обойдемся без такси.

Мы вышли на улицу и прошли пешком до улицы Кораблестроителей. Там много людей и много машин, едущих в нужную нам сторону.

Ехали молча. Я сжимал нож рукой и молил судьбу послать нам поменьше неожиданностей. Ведь известно, что даже самые опытные преступники, которые профессионально планируют свои операции, обязательно сталкиваются с неожиданностями. Что же говорить о нас…

Я понимал, что все будет совсем не так, как мы планировали. Обязательно что-то будет не так. И это «не так» потянет за собой другие «не так», и в результате неожиданности превратятся в снежный ком.

Про то, что это будет снежный ком, я понимал. И не сомневался в том, что именно так и получится. Я просил Бога сделать так, чтобы это был только ком, а не снежная лавина. Которая сметет и уничтожит нас вместе с нашим доморощенным планом.

Я чуть наклонился к Боре, сидевшему рядом со мной на заднем сиденье машины, и сказал тихо:

– Знаете, кого мы сейчас напоминаем?

– Вы имеете в виду наш облик? – спросил в ответ Боря. – Если вы это имеете в виду, то мы выглядим по-разному. Я похож на раввина из Гомельской хоральной синагоги, а вы – на постаревшего Базарова, который так и не взялся за ум.

– Нет, – сказал я. – Мы напоминаем мне героев французской кинокомедии. Убийцы-дилетанты. Герои Пьера Ришара… Только в комедиях все заканчивается хорошо. Стреляют и промахиваются с трех шагов и так далее.

– Да, такие комедии хорошо смотреть на экране, – согласился Боря меланхолично. – Быть же самому героем такой комедии гораздо хуже. Тут вы совершенно правы.

Не доезжая примерно полкилометра до места, Боря остановил машину, и мы расплатились.

– Нужно еще пройти пешком, – сказал Боря. – Охранник может на всякий случай записать номер машины, на которой мы приехали. Это тоже было бы следом. Так что, пройдемся. Дождя сейчас нет.

– Хоть бы и был, – сказал я. – Какая сейчас разница?

Мы прошли по улице.

– Вот здесь, – сказал Боря, указывая на дом из силикатного кирпича. – Мы пришли.

У нужного нам подъезда действительно стояла машина. Это были «Жигули» белого цвета – совершенно неприметная машина… В кабине сидел амбал лет двадцати двух в кепочке и кожаной куртке. Лицо его было безмятежно, он слушал музыку, вставив в ухо наушник.

– Мы к Шмелеву, – произнес Боря, наклоняясь к нему. Парень поднял голову, внимательно посмотрел на нас. Потом лениво потянулся к радиотелефону, набрал номер.

– К вам пришли, – сказал он. Потом вскинул глаза опять на нас с Борисом: – Вы кто?

– Мы договаривались на шесть часов, – быстро ответил Боря.

– Они говорят, что договаривались на шесть, – произнес парень в трубку. Выслушал короткий ответ, потом отключил связь и сказал: – Идите. Код на двери – две четверки и две пятерки.

Больше он на нас не смотрел. Теперь он всем расскажет, что к Шмелеву приходили двое – один хромой еврей с пейсами, и другой патлатый оболтус с обвислыми усами сивого цвета. К тому же, вроде, горбатый…

Мы зашли в подъезд и сели в лифт. Я попытался нажать кнопку четвертого этажа, как мне сказал Боря, но не смог этого сделать. Пальцы тыкались куда угодно, только не в нужную кнопку…

– Давайте я, – нервно сказал Боря и оттолкнул меня. Он протянул руку. Она заплясала на пульте, тоже не находя кнопку.

– А, черт, – сказал Борис, опуская руку. – Сейчас, сейчас… – наконец он ухитрился попасть куда надо, и лифт дернулся и поехал наверх.

– Вот эта дверь, – произнес он замогильным голосом, указывая на красивую дверь, украшенную резными деревянными накладками. Видимо, дверь на самом деле была железная, только разукрашена сверху деревом…

И тут случилось то, о чем мы оба не подумали.

Я так и ожидал, что будут всякие неожиданности. Но об одной вещи мы должны были вспомнить… Как странно устроена человеческая психика. Казалось бы, мы предусмотрели многое, но забыли об очевидной вещи… Это все отсутствие опыта…

В двери был глазок. Глазки сейчас есть во всех дверях, как мы об этом не подумали?

Шмелев сейчас посмотрит в глазок. Так, на всякий случай. Это же не трудно. Наверное, у него даже есть такая привычка. И что он увидит?

Он увидит, что на площадке стоят два незнакомых типа. Которые при этом утверждают, что утром договаривались на это время. Но договаривался Боря, которого Шмелев прекрасно знает…

Значит, подумает он мгновенно, либо это не Боря, либо, что еще хуже, это переодетый и изменивший облик Боря… Он точно не откроет. Более того, он немедленно свяжется с охранником внизу и тот уже будет ждать нас, причем не в расслабленном состоянии, а готовый к бою.

Это была западня. Причем, западня, которую мы сами себе сделали. Неожиданная и страшная.

Бежать немедленно вниз? Но это все равно означало, что мы встретимся внизу с охранником. Наше бегство вызовет подозрения… Это будет только хуже.

На раздумья у нас не было времени. Более того, мы даже не обменялись ни одним словом. Просто мы вышли из лифта, посмотрели на глазок в двери… Потом посмотрели друг на друга. Прошло мгновение, и мы поняли все без слов.

Разговаривать было некогда. Оставалось только надеяться, что Шмелев еще не наблюдает за нами через этот глазок…

Боря сорвал с себя парик. При этом лицо его скривилось от боли. Парик вместе с пейсами был приклеен на совесть и не предназначался для того, чтобы его срывали одним рывком. На висках у Бори остались две темные полосы от клея.

Следом за париком он сорвал усы. Запихнул все это в карман балахона. После этого он посмотрел на меня. Я кивнул. Только мне бросилась в глаза его бледность… Хотя, наверное, мое лицо было не розовее…

– Не разговаривать, – прошипел Боря сдавленным голосом. – Вообще молчать.

Я понял его. Мы остановились перед дверью, и Боря нажал кнопку звонка.

Звонок был мелодичным. Он напел какую-то мелодию. Я ее не узнал, наверное, от страха.

– Это вы? – раздался за дверью голос Шмелева.

– Это я, – ответил Борис. Вероятно, Шмелев узнал его голос, потому что тут же открыл дверь. Он стоял на пороге и благодушно улыбался Боре. Насколько могло его лицо быть приветливым, конечно…

Он тут же перевел взгляд своих косых глаз на меня и спросил:

– Это с вами?

В то мгновение я вдруг подумал о том, что, наверное, не случайно природа создала его таким уродом. Наверное, это была какая-то отметина. И как только прежде люди не задумывались о том, что не может же такая внешность быть у человека просто так. Она же должна что-то означать, о чем-то предупреждать окружающих…

– Это со мной, – приятно улыбаясь, ответил Боря. Он все еще приятно улыбался, когда шагнул вперед, и по быстроте его движения я понял, что рассусоливать он не намерен.

Это в кино герой настигает злодея и перед тем, как покончить с ним, ведет с ним долгие разговоры на темы морали… Тут было не кино, а жизнь. И решение было принято.

А разговаривать со Шмелевым о морали все равно бессмысленно. Все эти шмелевы только выучили слова про «мораль» и «духовность». А смысла их они все равно не понимают…

Я вошел за Борей следом. Едва я переступил порог квартиры, как Боря бросился на Шмелева. Он сделал это не говоря ни слова – молча. Я увидел только его спину…

Боря схватил Шмелева за горло двумя руками. Он буквально повис на нем. Шмелев отступил и почти упал спиной на стенку. Он хрипел, и лицо его почти мгновенно приобрело синий оттенок. Наверное, у Ларисы было точно такое же, когда он душил ее галстуком…

Но это длилось секунд пять. После этого Шмелеву удалось откинуть голову назад. Он отбросил ее, а потом пригнул и со страшной силой ударил Борю головой в лицо.

Боря отшатнулся и разжал руки. Мне даже показалось, что я услышал какой-то хруст.

В это же время я машинально выхватил из кармана нож и нажал кнопку. Лезвие выскочило наружу. Я ударил Шмелева ножом сверху вниз, инстинктивно целясь в живот. Но, конечно, промахнулся. Нож ударил в руку Шмелева, но не воткнулся, а прошел по касательной, вспоров кожу.

Шмелев закричал и шарахнулся назад, в комнату. Я взмахнул ножом второй раз, но мне помешал Боря. Он цеплялся руками за воздух и падал на спину, прямо на меня.

Лицо его при этом было залито кровью.

Во мне что-то «загорелось». Я уже поборол оцепенение. Боря упал на пол, а я отступил, давая ему место, и сам бросился в комнату за Шмелевым.

«Сейчас он доберется до пистолета, – подумал я. – У него наверняка есть очень хороший пистолет. И перестреляет нас обоих. Это будет очень символично. Мстители, называется…»

В комнате Шмелев стоял у своего стола и, склонившись, рылся в ящике, который он успел выдвинуть. В моем распоряжении были секунды. Пистолет, несомненно, лежал там. Сейчас он появится на свет, и это будет означать конец.

Я кинулся к Шмелеву. Нас разделял стол. Обегать его у меня не было времени и я попытался ударить Шмелева ножом прямо через стол. Все же я не обезьяна, и у меня не такие длинные руки. Так что до Шмелева мой удар не дошел. Он успел отпрыгнуть от стола. Я же, не рассчитав силы своего броска, упал на стол животом и больно ударился о бронзовую старинную чернильницу, которая там стояла.

Сзади меня послышались шаги и хрипение. Это был Боря, который одной рукой зажимал разбитый нос, а в другой держал свой нож. Он обогнул стол, на котором я лежал, пытаясь встать, и метнулся к Шмелеву.

В этот момент Шмелев поднял руку и вытянул ее в сторону Бори. В руке был пистолет. Значит от все же успел вытащить его из стола.

– Стой, – закричал он тонким голосом. – Убью!

В ту же секунду произошло невероятное. Что-то мелькнуло в воздухе. Только потом я понял, что это была Борина нога. Шмелев крякнул громко, и пистолет полетел на пол, к открытой двери соседней комнаты.

Боря выбил пистолет из рук Шмелева, причем сделал это мастерски. Я не специалист по таким вещам, но ни к чему быть специалистом, чтобы понять степень профессионализма. Пистолет уже был наведен, и Шмелев не собирался медлить с выстрелом.

А у Бори было разбито лицо, и кровь заливала его грудь. И он выбил оружие одним ударом…

Вся наша схватка с самого начала заняла в общей сложности секунд пятнадцать. Шмелев стоял в углу комнаты, кося на нас своими налившимися глазами. Рука его была в крови.

В эту секунду произошло изменение диспозиции. В театре это называется так: «Явление второе. Те же и Лида»…

Лида в роскошном домашнем халате стояла в дверях соседней комнаты и не переставая вопила. Это был крик раненой самки, непрекращающийся, животный…

В руках у нее был пистолет. Тот, который отлетел как раз в ту сторону и который Лида, несмотря на свой страх, все же догадалась поднять. Теперь она держала его в обеих руках и растерянно, не переставая кричать, переводила с Бори на меня и обратно…

– Стреляй! – закричал тут же ей Шмелев. – Стреляй, дура!

Но она не слышала его. Лида слышала только свой крик.

– Скорее! – надрывался Шмелев, не двигаясь с места. Однако несколько секунд прошло в неподвижности. Только крик женщины разрывал слух, как дьявольский аккомпанемент всему, что происходило.

Лида смотрела перед собой вытаращенными глазами. Они выкатились из орбит и казались какими-то чужеродными на ее побагровевшем от крика искаженном лице.

В стороне от меня произошло какое-то движение, которого я не успел уловить, и через мгновение крик Лиды оборвался. Это Боря метнул в нее свой нож. Он не стал дожидаться, когда Лида все же соберется с духом и выстрелит. Видно, он не растерял свои навыки, потому что нож полетел в том направлении, куда был послан недрогнувшей рукой. Только все же сноровки поубавилось…

Нож воткнулся в Лиду, но вошел в ее тело в районе ключицы, там, где грудь переходит в шею. Целился Боря, несомненно, именно в шею, но тут уж сказалось долгое отсутствие практики. «Подвела рука старого Тараса», – как писал про такое бессмертный Гоголь.

Лида перестала кричать и пошатнулась. Пистолет она, впрочем, удержала. Нож торчал из нее, и было видно, как брызнула алая кровь на ярко-лимонный халат. Большое багровое пятно расплывалось вниз по ее телу.

– Стреляй! – еще раз прокричал Шмелев отчаянным голосом, но в ту же секунду Боря прыгнул на Лиду.

Шмелев кинулся из своего угла в ту сторону, но и я не остался стоять пнем. Мне удалось броситься ему наперерез. Я налетел на него, и мы оба упали на пол, роняя с собой низкий столик для газет.

До самого конца я все же не был уверен, что смогу ударить человека ножом. Тогда, в первый раз в прихожей, это получилось у меня почти случайно. Я пытался защитить Борю и взмахнул ножом. Теперь же, когда мы упали на пол, Шмелев, если можно так выразиться, сам помог мне. Он вцепился рукой мне в бороду и напрочь оторвал ее. Это было больно, моя голова дернулась, и я даже вскрикнул.

– Это ты, – прошипел Шмелев, узнав вдруг меня. До этого он так и не сумел рассмотреть мой облик в подробностях. – Падаль, – вырвалось у него по моему адресу. – Падаль, расшибу… Туда же соваться… Падаль! – вся его звериная натура вырвалась наружу, ничем не сдерживаемая, неприкрытая…

Именно это мне и помогло. Он как бы сам спровоцировал меня.

– Туда же, – повторил я, задыхаясь. – Туда же… Туда же, – и с этими бессмысленными словами, машинально повторяя то, что шипел Шмелев, я погрузил лезвие ножа ему в живот. Вероятно, он ничего не почувствовал в пылу борьбы, и я испугался. Тогда я вытащил нож и ударил второй, третий раз…

Шмелев под моими руками скорчился и закричал. Теперь он пришел как бы на смену своей жене. Лида за моей спиной затихла и больше не издавала ни звука. Теперь кричал один Шмелев.

Он брызгал слюной мне в лицо, и звуки его протяжного вопля резали мой слух. Больше всего на свете хотелось, чтобы он перестал кричать. Это было не выносимо.

И тогда я ударил ножом ему прямо в грудь. Лезвие глубоко вошло в плоть, и я дернул его назад. Мне это не удалось, я рванул еще раз, но и сейчас у меня ничего не вышло. Лезвие застряло в грудной клетке.

Так я дергал остервенело несколько раз, до тех пор, пока не понял вдруг, что тело Шмелева обмякло и он больше не кричит…

Глаза его все еще с ненавистью смотрели на меня. Это были глаза убийцы, и я пугался этого остановившегося взгляда до тех пор, пока не осознал, что смотрю в глаза мертвеца.

Тогда я встал на колени над поверженным противником. Мне стало неприятно касаться его. Почему-то тогда я подумал именно об этом.

Сзади меня послышались шаги, и я понял, что это Боря. Он стоял надо мной и тяжело дышал. Он не произносил ни слова.

– Все, – наконец сказал он. – Прямо в сердце. Какой удар…

– Он мертв, – сказал я тупо, не поворачивая головы.

– Это понятно, – ответил Борис. – Мертвее не бывает. Ловко вы с ним управились. По правде сказать, мне хотелось сделать это самому.

– Я знаю, – сказал я, все еще не глядя на него. – Это вообще была ваша идея. Так что, вы имели право.

– Неплохая идея, согласитесь, – ответил Боря задумчиво. – Жалко, что именно мне выпала ужасная участь. По справедливости, это следовало бы сделать вам…

– Что именно? – обернулся я к нему и, столкнувшись с его взглядом, все понял. – Вы убили ее? – спросил я, заранее зная страшный ответ.

– Вы сами понимаете, – сказал Боря. – Мы с вами не могли поступить иначе. Лиду нельзя было оставлять в живых. Это стало ясно в тот момент, когда я снял парик и «раскрылся». Она узнала меня… Да и странно было бы, если бы не узнала. Мы же были знакомы. Оставить ее в живых означало бы погубить себя.

– Да, – сказал я, все еще не будучи способен постигнуть происшедшее.

– Если бы Лида осталась жива, мы могли бы тогда просто отсюда поехать в милицию и писать заявление о явке с повинной. Только полчаса времени бы сэкономили, – добавил Боря.

– Конечно, – согласился я.

В ту минуту я не мог думать так много сразу. Была одна мысль. Передо мной на полу лежал коченеющий труп нечеловека Шмелева. Нож все еще продолжал зловеще торчать из его груди.

Кровь из несколько раз продырявленного живота растекалась по палевому ковровому покрытию и тут же впитывалась…

«Глостер убит! – подумал я. – Кровавый и коварный Глостер мертв… Как же звали того, кто убил его? Как же теперь мое имя? – потом вспомнил: – Ричмонд. Именно Ричмонд убил в пьесе Шекспира Глостера».

– Вставайте и вытащите нож из груди, – раздался надо мной голос Бори. – Нож возьмете с собой. Выбросим его потом, на рукоятке остались следы ваших пальцев. Хоть их и нет в милицейской картотеке, а все же…

Боря помог мне встать. Я обернулся и обвел взглядом комнату. Лида лежала в дверях, халат ее задрался, обнажив еще красивые, несмотря на ее возраст, ноги в сетчатых чулках.

– Что вы с ней сделали? – спросил я деревянным голосом.

– Убил, – ответил Боря. – Что за вопрос? Вы же знаете…

Я шагнул к лежащей женщине и увидел ее полностью. Боря перерезал ей горло. Огромная длинная рана зияла перед моими глазами. Вся комната была заляпана кровью, весь пол, такой новенький и шикарный.

– Вытащите нож, – повторил Боря. Я вспомнил о том, что все еще не сделал этого, и наклонился к Шмелеву. Дернул за рукоятку еще раз, теперь уже изо всех сил. Нож вышел наружу. Он весь был в теплой липкой густой крови…

Меня вырвало тут же. Я почувствовал слабость, дурноту и меня вырвало. Я не сумел удержаться.

– Ладно вам, – сказал покровительственно Боря, держа меня за плечо. – Облевали весь труп. Это нехорошо. Убили человека, а потом еще и облевали. Как это некультурно с вашей стороны.

Он оттащил меня от лежащего Шмелева и потряс руками за плечи. Лицо его выглядело обеспокоенным.

– Нам пора уходить, – сказал он. – И даже не уходить, а убегать. Всю квартиру кровью залили. Два трупа оставили. А вы – блевать собрались. Расчувствовались… Когда ножом человека резали, небось, не тряслись.

Я понимал, что Боря намеренно разговаривает со мной в таком грубом тоне, – чтобы привести меня в чувство.

Он добился своего. Я не то, чтобы пришел в себя, но как-то подобрался. Действительно, нужно было убегать. Хватит с нас. Как поется в известной песне: «На всю оставшуюся жизнь нам хватит подвигов и славы…»

– Кстати, отсюда еще выбраться надо, – озабоченно сказал Боря. – Там внизу амбал сидит. Так что это тоже может стать проблемой, которую придется решать.

– Только не так, – сказал я. Меня колотил озноб. Это было следствие бурной активности и пережитого смертельного страха.

– Как «не так»? – спросил Боря резко.

– Не убивать, – ответил я. Глаза Бори сверкнули загадочным блеском под очками.

– Ах, не убивать, – протянул он. – Вы вновь записались в гуманисты? Вы что – самый гуманный человек на земле? И хотите быть святее римского папы?

– Нет, вы меня не поняли, – ответил я слабым голосом с досадой. – Я не хочу быть святее римского папы…

– А, вы просто хотите быть лучше, чем я, да? – сказал Боря. – Конечно, это так естественно. Я – такой плохой. Женщину убил, теперь вот собираюсь милого мальчика порешить. Какой я кровожадный. Вы, наверное, меня осуждаете?

Он смотрел на меня зло теперь и говорил дрожащим от гнева и издевки голосом.

– Нет, – произнес я. У меня не было сил спорить с ним и говорить, что я ничего такого не имел в виду.

– Снявши голову, по волосам не плачут, – наставительно сказал Боря. – Если уж взялись, то нельзя останавливаться. Это губительно. Пошли отсюда.

Мы спрятали ножи в карманы балахонов, потом осмотрели себя в зеркале прихожей.

– Крови нигде нет на одежде? – сказал Боря, осматривая себя придирчивым взглядом. Я тоже всмотрелся, но ничего не увидел.

– А, вот, – сказал Боря и указал рукой на наши ботинки. Мы, видимо, вляпались в кровавые лужи на полу и поэтому оставляли за собой следы… Это было ужасно. Кровавые следы на коврах… Как в дешевом американском триллере для негров.

Мы вытерли ботинки о ковер. Вытирать ботинки от человеческой крови – это был кошмар, который не может даже присниться нормальному хорошему человеку.

– Ничего не забыли? – спросил Боря, и мы оглядели оставляемую квартиру. У меня вновь начался приступ дурноты от увиденных тел.

– А ваша борода, где она? – остановил меня Боря вопросом. Мне еще пришлось вернуться в комнату и забрать лежащий на полу предмет.

– Да берите скорее, – поторопил меня Боря. – Идите и берите. Трупы вас не укусят, они уже не опасны. Шмелев теперь ничего больше не может – только разлагаться…

Дверь на лестницу была полуоткрыта.

Какие же мы дураки, подумал я вновь. Вот что значит – дилетанты. Ведь кто угодно мог войти в любую минуту и застать нас врасплох над двумя мертвыми телами.

Мы захлопнули дверь квартиры. Она, как я сразу и подумал, оказалась очень тяжелой – настоящая дверь сейфа. Теперь такая мода пошла. Снаружи – дверь как дверь, может быть, даже обшарпанная. И с вылезшей ватной обивкой. Но это только для отвода глаз, чтобы не привлекать случайных воров. А внутри – сталь, да не простая, а в три ряда. И пять замков разной степени сложности. Из пушек можно стрелять…

Мы закрыли эту дверь и побежали вниз. Почему-то мы не стали дожидаться лифта. Наверное, мы просто подсознательно понимали, что не сможем устоять на месте в ожидании лифта эти минуты…

– Вы вообще хороши, – строго буркнул мне Боря, пока мы скакали через три ступеньки вниз. – Бороду чуть не оставили в квартире. По этой бороде нас завтра нашли бы. Определили, что борода с киностудии, а дальше – дело получаса. Ваш товарищ вас покрывать бы не стал. Да у него бы и не вышло ничего…

– Что вы меня все время ругаете? – спросил я с обидой. – Кажется, я вел себя вполне…

– Что «вполне»? – окрысился Боря. – Думаете, это самое главное, что вы убили его? Нет, человека ножом пырнуть – это не главная доблесть. Вот сохранить после этого голову на плечах… Это посложнее будет…

Мы выскочили на улицу и уже почти побежали по ней, как нас окликнул охранник.

– Эй, – крикнул он, высовываясь из машины. – Так нельзя. Подойдите пожалуйста. – При этом он сделал движение, как бы намереваясь выйти из машины.

Мы медленно подошли.

– А в чем дело? – осторожно спросил я, еле ворочая языком. Во рту стало сухо и противно, как будто только что пососал медную ручку у двери.

– Так нельзя, – повторил амбал. – Вы же были в гостях? – он пристально посмотрел на нас своими рыбьими глазами. Он увидел наши бледные лица, а может быть, даже заметил, что я вошел с бородой, а вышел уже без нее…

– Ну, так что? – сказал Боря. – Были в гостях, теперь уходим.

– Хозяин должен был позвонить и сказать, что все в порядке, – ответил амбал.

Чем дольше он смотрел на нас, тем меньше мы ему нравились. Тем больше он ощущал подозрение в отношении нас. Вот ведь какой бдительный попался молодой человек!

– Сейчас я позвоню ему, – сказал он и набрал номер на радиотелефоне. Мы с Борей переглянулись. Глаза наши сказали в это мгновений очень многое друг другу.

«Вы все еще настаиваете на гуманизме?» – спрашивал взгляд моего визави.

«Я боюсь. Мы пропали», – отвечали мои глаза.

«Вам все еще так дорога идея милосердия? Вы готовы сейчас осуществить ее не на словах, а на деле? – вопрошал молча Боря. – Давайте не тронем его, а будем вот так стоять здесь, как бараны. Через минуту, когда в квартире никто не ответит, парень возьмет нас на мушку, и все будет кончено. А после этого будет два варианта. Он либо вызовет милицию, либо своих товарищей из их банды. Суд даст нам по десять лет за убийство супружеской пары с особой жестокостью. Из тюрьмы мы не выйдем, вы-то уж во всяком случае… Вам нравится такой вариант? Или вы предпочитаете „разборки“ с их товарищами? С подручными Шмелева? Это будет даже похуже, чем попасть в тюрьму…»

Вот что выражали его глаза и что мне удалось прочитать в них за эти мгновения.

Или я сам все это сказал себе? А Боря вообще размышлял уже о вполне конкретных вещах.

Охранник сидел несколько секунд молча и ждал ответа. Знал бы он, что творилось в квартире на четвертом этаже…

И тут он совершил ошибку. Наверное, это естественно. Только в фильмах про Джеймса Бонда все действуют четко и безошибочно. В нормальной жизни так никогда не бывает.

Мы с Борей совершили несколько ошибок, потому что никогда прежде не убивали людей. У нас не было такого опыта.

Но ведь и охранник тоже никогда на практике на сталкивался с убийцами. Он ведь охранял квартиру Шмелева тоже не имея практики «нештатных» ситуаций.

Что должен делать вооруженный охранник, когда телефон хозяина молчит? Стрелять в нас? Укладывать лицом вниз на асфальт?

А если просто телефон сломался? И ничего страшного не случилось? Он же тогда будет посмешищем…

Боря пришел охраннику «на помощь».

– Телефон, может быть не тот набрали, – сказал он. – Наберите еще раз номер. Шмелев должен быть там. Мы же только что оттуда.

Да, уж мы-то знали, что он точно там. И никуда больше оттуда не денется.

Охранник послушался и стал набирать номер еще раз. Однако на лице его уже появилось мрачное и растерянное выражение. А как говорит один мой знакомый: «Растерявшийся жлоб – это стихийное бедствие»…

Я не знал, что Боря собирается делать и как мы вообще сможем выпутаться из этого положения. Убежать невозможно. Охранник вооружен и на машине…

И тут Боря применил свой, вероятно, коронный прием. Он шагнул вперед и, навалившись на машину, просунул обе руки внутрь кабины…

Я отступил назад, чтобы разглядеть, что он там делает. Из кабины донеслись приглушенные звуки.

Наконец через ветровое стекло я увидел, как Боря обеими руками схватил охранника за горло и душит его.

Вероятно, руки у Бори действительно железные. Похоже, он не совсем растерял то, чему его учили в десантных войсках. Уже во второй раз за сегодняшний день это ему помогало.

Парень при этом пытался расстегнуть свою кожаную куртку. Он цеплялся пальцами за крючок, но они скользили…

Лицо его было красно-синим. Теперь я уже знал этот цвет. Он метался в кабине своей машины всем грузным откормленным телом, стукался о дверцу, потом изгибался на сиденье.

Наконец ему удалось расстегнуть куртку и он залез правой рукой себе за пазуху. Но Боря увидел этот момент и в тот же миг с кряканьем, изо всех сил ударил парня лицом о руль… Послышался треск. Руль сломался. Но все же он остался на месте. Тогда Боря вновь поднял голову парня и опять опустил ее с грохотом вниз, на обломки руля.

При этом Боря издавал какие-то странные звуки:

– Кха! Кха!

Мне всегда казалось, что так кричат самураи в бою. Впрочем, я не знаю. Я не встречался с самураями. Тем более в бою…

– Готов, – сказал Боря вдруг, вынимая руки из кабины. Руки его были в крови. На этот раз это была свежая кровь. Она запачкала руки Бориса, потому что текла из разбитого носа и рта охранника.

«Зачем Боря трогает этими руками свое лицо? – подумал я, увидев на лице своего товарища кровавые пятна. – Зачем еще усугублять дело?» Но тут же я сообразил, что это кровь самого Бори на его лице. Ведь у него был разбит нос.

Кровь из него все еще сочилась и заливала грудь Бори, оставляя след на его балахоне.

«Придется стирать, – подумал я. – Интересно, у Бори есть стиральная машина?»

– Он готов, – повторил Боря и огляделся. Только тут я вспомнил о том, что мы находимся на улице и что нас могут увидеть люди. Люди нас и увидели. Я с ужасом заметил, что с тротуара на другой стороне улицы на нас смотрит старик-пенсионер с газетой в руках, а из окна киоска невдалеке таращится накрашенная толстая девица. Она бросила свою торговлю сигаретами и фальсифицированной водкой и заинтересованно смотрела на наши «упражнения»…

– Бежать, – зашептал я Боре, и на этот раз он сразу согласился со мной. Мы бросились по улице, надеясь на то, что никто не наблюдал за нами из окон дома и не догадался позвонить в милицию…