Текст книги "Королевство Адальир. Возрождение (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 46 страниц)

Авельир поспешил снять таинственные волокна, дабы лучше их рассмотреть:

– То ли волосы, то ли водоросли, не пойму, – готический рыцарь всматривался изо всех сил, но такого материала ещё никогда не видел, потому и не мог определить, что именно нашёл. – Больше всего похоже на лошадиную гриву или пропиленовые волокна…

– Мы должны были проверить, на месте ли корона-адальир, но как это сделать теперь? – с сомнением в голосе произнесла Алёна. – Может быть, нам стоит вернуться и рассказать обо всём Силию?

Авельир брезгливо выбросил находку, отряхнул руки от пепла и поглядел на часы:

– Время пока есть, так что сперва попробуем разбудить этих лежебок, а если не выйдет, тогда уже быстренько уберёмся восвояси и расскажем всё Силию, – он ласково улыбнулся Алёне, желая её подбодрить. – Здесь какие-то серьёзные дела варятся, думаю, не стоит терять времени, используем шанс.

– Выходит, Силий не знал, что Фарфалла спит? – вдруг сообразила Алёна.

– Выходит, – кивнул Авельир. – Никто этого не знает. Иначе Арбитр не послал бы нас сюда…

* * *

С тем они и вернулись к моноптеру, вновь пробравшись под своды цветущего балдахина. С помощью меллеора Авельиру удалось разбить чары и кое-как разбудить спящих юношей. Очнувшись, они сперва перепугались, завидев грим Авельира, так сильно смахивающий на внешность древнего героя. Но после, разобравшись, приняли путников, как дорогих гостей.

Двое из последователей оказались монахами знаменитого Лесного Монастыря. Один – пастух из Илверра. Ещё двоё – начинающий гончар из Гленнвуда и даже знатный рыцарь обедневшего рода, пришедший обучаться к великому Фарфалле из Ормунда. Парни долго не могли разобраться, какая нынче эпоха. Авельир рассказал им о том, что происходило в королевстве в последнее время, но создавалось впечатление, будто ничего из этого им неизвестно. Даже факт смены власти в Фаллен-Граунде странным образом прошёл мимо них.

Самым молодым учеником был гончар, по его словам, последнее, что он запомнил, покидая родной Гленнвуд примерно год назад, было небывалое нашествие саранчи на Шейнлигленн. Тогда погибло много урожая, и суеверные родственники отправили его проситься в обучение к Сан-Киви, дабы тот научил парня магии, защищающей посевы. Конечно же, магистр не занимался присущей лишь необразованным колдунам борьбой с естественной природой, но откуда могли знать об этом тёмные жители Гленнвуда? Авельир, услышав о нашествии саранчи, просто обомлел. Описанные последователем события происходили много лет назад, из чего получалось, что ученики Фарфаллы, как и он сам, проспали минимум несколько лет.

Парень даже не желал верить, что такое возможно, и принялся горячо спорить. Но тут двое монахов прервали пустопорожний диспут и решили обратиться за разъяснениями к Фарфалле. Однако, как ни старались они, сколько магического порошка не рассыпали и какие сильнейшие заклинания не использовали, а разбудить наставника так и не смогли. Сан-Киви словно бы сам превратился в одну из тех статуй, что украшали его волшебный сад.

Тут кто-то спохватился, что их было шестеро, и все кинулись искать недостающего. Однако в пределах сада его не было.

Алёна вспомнила о находке у входа на островок и толкнула Авельира локтем в бок:

– Может, это их шестой там? – предположила она шёпотом.

Авельир заметно напрягся при мысли, что среди испепелённых монахов может оказаться ученик Фарфаллы, но всё же проводил остальных к выходу из рощи. Ученики тщательно рассмотрели останки пилигримов, но не признали в них собрата.

– Нет, нет, – покачал головой тот самый гончар из Гленнвуда, по имени Салль. – У Валькирисиума совсем короткая бородка и он небольшого роста…

Авельир дёрнулся, как ошпаренный:

– Валькирисиум? – переспросил он, напряжённо. – Вашего собрата звали Валькирисиум?

– Ну да, – парень развёл руками. – А, что?

Авельиру пришлось рассказать последователям Фарфаллы, что Валькирисиумом зовётся приближённый Гиртрона, подлый колдун из Свиртенгралля, чёрной магии властитель Стронцвет. Сопоставляя факты, общими усилиями они смогли выяснить, что именно Стронцвет проник в сады Фарфаллы под видом ученика и, завоевав доверие, наложил на всех сонное заклятие. Это было немыслимо, чтобы обычный колдун смог заколдовать самого Фарфаллу, поэтому очевидно, что использовал он какие-то древнейшие чары из арсенала Т'эрауса, доступ к которым в королевстве имел один лишь Гиртрон.

– Видимо, готовясь к вторжению через тоннель Кергелля, Свиртенгралль хотел загодя изолировать Фарфаллу, – предположил Авельир. – Но убить волшебника не вышло, и тогда они просто усыпили вас всех. Удивительно, насколько неимоверной силой обладает магистр Сан-Киви, если даже во сне энергия его хранит это место!

– А я всё удивлялась, как же это соседствует лава и цветущая зелень! – добавила Алёна.

– Здесь сконцентрирована великая энергия, она тоже хранит сей чудесный сад, – туманно произнёс кто-то из последователей.

– Понятно, – Авельир прищурился, пытаясь постичь планы противника. – Сперва вывели из игры Фарфаллу и вас, потом спустили в долину огненную стихию вулкана, полагая, что за годы забвения она пожрёт всё на своём пути. Однако они недооценили волшебную энергию магистра, поскольку даже лава не смогла взять штурмом его обитель, обойдя островок стороной!

Кажется, всё было выяснено, но оставалась главная проблема: никто не знал, как снять заклятие и разбудить чародея.

Ученица Фарфалла

Алёна приблизилась к спящему магистру, пристально оглядев с ног до головы. В этот момент девушка подумала, раз она Избранная, то может сотворить в Адальире всё, что только способна вообразить, абсолютно всё! Сейчас было необходимо во что бы то ни стало снять чары сна с магистра Фарфаллы, а представить пробуждение человека совсем несложно. Поддаваясь порыву, Алёна бесцеремонно отпихнула чародея и уселась рядом с ним на краю лежанки, приняв позу «лотоса».

– Ты что это делаешь? – возмутился один из учеников-монахов, ошарашенный поведением гостьи.

– Ну раз у вас ничего не выходит, попробую я, – как бы мимоходом пояснила Алёна.

– Попробуешь что? – Авельир совершенно растерялся, впрочем, как и все присутствующие.

– Не мешайте! – строго скомандовала Алёна и зажмурилась.

Вспомнив, как легко обуздала огненную стихию, Избранная просто принялась воображать, отчётливо представляя пробуждение Сан-Киви ото сна бодрым и отдохнувшим.

– Это крайне неуважительно! – возмутился гончар.

– Мы, конечно, чтим закон гостеприимства, но есть же границы! – поддержал его другой ученик.

– Алён, – тихо позвал подругу Авельир, – так ничего не получится!

Внезапно худенькое тело Алёны окутало серпантином серебристых молний, во все стороны расширяющейся сферой брызнул зелёный, словно свежая листва, свет и прогремел гром. Ученики Фарфаллы шарахнулись от локальной грозы, ведь совершенно не ожидали, что девушка способна творить волшебство. Но ещё большим сюрпризом произошедшее оказалось для самой Алёны, от неожиданности она взвизгнула и едва не свалилась с места.

В этот момент внутри сооружения прямо под сводами купола моноптера возникло облачко, из которого началась морось. Капли воды долетели до лица Фарфаллы, коснулись ресниц, и чародей открыл глаза. Авельир от изумления встряхнул головой, ученики Сан-Киви замерли, как всё те же статуи. Полноватый кудрявый мужчина приподнялся на локте и с нежностью поглядел на восседающую рядом девушку.

– Кто ты, милое создание? – воскликнул он удивительно мелодичным голосом. – Поистине чудесное пробуждение, если пред очами столь прекрасное творение!

Алёна смущённо отвела взгляд и польщено хихикнула:

– Я Алёна, – пробасила она.

– Прекрасное имя! – воскликнул Фарфалла. – Звучит, как просветляющая флейта поутру! Тот, кто придумал его, был явно щедр! И мне что-то сразу вспомнилось одно стихотворение, хочу им с тобой поделиться!

Лицо Фарфаллы сделалось задумчивыми, и он прочитал гостье пришедший на ум стих:

Когда мыслители метут дворы

А дворник управляет государством

Тогда все мысли будут неверны

Поскольку всё неверно в искажённом царстве

Когда художник экономит краски

Ну а писатель бережёт свой слог

Становится непросто их талантам

С вершин искусств изобличать порок

Когда тебя забыло озарение

Когда умы скрывает теменью забвения

Ты не найдёшь ответа среди строк

И не увидишь вспышки просветления

В кривом и искажённом мире лжи

Есть только отблеск правды и любви

Есть только капля райского вина

В любви вся суть, вся суть – и есть она…

Ученики, отойдя от шока, произведённого незамысловатым волшебством гостьи, кинулись к учителю, наперебой рассказывая о том, что случилось в долине, но Фарфалла прервал их гомон:

– Не спешите рассказывать мне о том, что я уже знаю, – сказал он спокойно.

Голос Фарфаллы безумно мелодичный и приятный звучал, будто прекрасная музыка. Манера разговора, мягкая и безгранично доброжелательная, напоминала то, как говорит Силий. И это сразу понравилось Алёне. Она даже подумала, что недурно было бы иметь такого отца, как он, очень недурно!

– Я хоть и спал, но уже многое знаю, – продолжал говорить Фарфалла. – Злые колдуны наложили на нас заклятие, но и в этом есть своя тайная суть и смысл, как и во всём мире, пронизанном волшебным Путём Вавилона! Если бы не они, то не пришла бы сюда та, кого так ценит Силий Вечный! – он с нежностью поглядел на Алёну и ласково погладил её по русым волосам.

Тут Алёна поняла, что слишком злоупотребляет гостеприимством и поспешила слезть с лежанки, позволив и Фарфалле подняться. Встав, чародей заливисто рассмеялся, раскинул руки, сладко потягиваясь, и вдруг пустился в пляс, кружа по моноптеру. Со всех сторон пуще прежнего зазвучали птичьи трели, заиграли незримые флейты, и долина мгновенно наполнилась радостью и весельем.

Лава, окружающая рощу, вмиг остыла и растворилась, словно утренний туман. А на её месте уже прорастали молодые побеги. Алёна не верила глазам, но всё вокруг пришло в движение. Колонны и статуи сами собою очищались от мха, плющи, извиваясь змеями, меняли небрежное положение запущенности на изящные узоры. Буквально за считанные минуты только что безжизненные равнины вокруг рощи покрыла густая трава, сменившаяся затем кустарниками и озёрами. И вот, не прошло и десяти минут, как в долине уже зеленел тенистый, напоённый прохладой лес, полный жизнью, голосами животных и пением райских птиц.

Фарфалла подбежал к Алёне и, подхватив её за руки, принялся кружить в танце. Но не успели они сделать и одного круга по моноптеру, как со стороны выхода из рощи что-то зашуршало, и среди листвы показались фигуры трёх пилигримов. Это были те самые монахи, которых нашёл Авельир обгорелым пеплом. Одежда их выглядела ветхой и изорванной, но ни на ней, ни на самих пришельцах не было даже следа огненной стихии.

– Вы их оживили! – воскликнула Алёна, не веря счастью. – Я так расстроилась, что они погибли, а теперь они живы!

– Верно, дитя, – улыбнулся Фарфалла. – Но только это не я, а ты, ты оживила их своим жгучим желанием!

Пилигримы прошли внутрь сооружения и с глубоким почтением приветствовали Фарфаллу.

– Мы пришли из Армильд-Клианор, нас послал настоятель Киаррион, – начал один из них, стоящий посередине, но тут же осёкся и замолчал. Он скосился на Алёну, не решаясь продолжать разговор в присутствии чужестранки.

– Говори всё, как есть, добрый пилигрим! – твёрдо сказал Фарфалла. – Здесь нет никого, чьего слуха следовало бы тебе смущаться, тем более Алёниного. Кому, как не Алёне, следует нам довериться? Кому, как не Алёне, стоит отдать все свои секреты?

Пилигрим обдумал сказанное и понял, что должен повиноваться. Ведь любой путник, вступающий в благодатную землю магистра, обязан был безоговорочно доверять не только самому просветлённому, но и всем, кого тот считал достойными.

– Нас прислали настоятели святыни Клианор, – продолжил он, – чтобы просить вас дать нам экстриорайдерров, поскольку крепость наша ныне остался без какой бы то ни было частицы адальиров. Но на подходе к вашей земле нас атаковали странные войны.

– Они напоминали герддронов Свиртенгралля, – продолжил рассказ тот, что стоял левее. – Но только с ярко-зелёными гривами, подобными лошадиным. Мы и опомниться не успели, как они сразили нас…

– Долгое время провели мы в трансцендентариуме, пока волшебная сила этой юной красавицы не возродила нас в чудесном Адальире! – закончил рассказ стоящий правее.

– Я так и догадался, что вы из Армильд-Клианор, – сказал Авельир. – У вас символика крепости, – гот протянул найденный медальон владельцу.

– Я не знаю, что произошло с вами, друзья, – Фарфалла приблизился к путникам, приветственно кивнув. – Но здесь больше нет чужой энергии, и вы можете чувствовать себя абсолютно спокойно. Благодаря Алёне я избавился от дурного заклятия и вернул власть над этими землями, отныне ни один воин вражьей армии не войдёт сюда!

Вокруг действительно чувствовалось присутствие поистине божественной благодати, всё наполнилось одновременно радостью, ликованием и безмерным умиротворением. Даже бесчисленные насекомые стали летать медленнее и жужжать тише.

Авельир поведал Фарфалле о том, кем на самом деле был его ученик Валькирисиум. Готический рыцарь недоумевал, как магистр мог проглядеть лазутчика и взять на обучение чёрного колдуна. Объяснение же просто ошарашило его:

– Ученик Стронцвет пришёл в мои сады по наивысшей рекомендации, – сказал Фарфалла, сам неотрывно глядя на Алёну нежным, отеческим взором. – Его привёл лично Сальир-Вери, что специально для такого случая нарушил обет и покинул Гаур-Хэс.

– Сальир-Вери был здесь? – изумился Авельир, который отлично знал, как и все в вавилонском движении, что древний волшебник никогда не покидает пределов дворца магии. – Как вы это можете объяснить, магистр?

– Он сказал, что в сём гильдийце есть семена величайшей силы, которая сослужить великую и добрую службу Адальиру, – ответил просветлённый. – И я, конечно же, поверил ему.

– А вы не проверяли их энергетически? – не унимался гот, стараясь выискать хоть какую-нибудь приемлемую причину такой неимоверной промашки умудрённого волшебника.

– Нет, – Фарфалла отрицательно покачал головой и посмотрел на Авельира с укоризной. – Это было бы так неуважительно по отношению к великому Сальиру-Вери, сам понимаешь… Валькирисиум был чудесным учеником, но я чувствовал, что у него была трудная жизнь. Вот если бы он стал моим воспитанником с младых ногтей, тогда бы я смог воспитать в отроке любовь к добру и истине, – мечтательно добавил Сан-Киви.

Алёна посмотрела на волшебника, почувствовав в нём родную душу, его слова сильно зацепили её сознание. Ведь она и сама так думала, во многом соглашаясь с доводами детерминизма. Если бы злодеи жили в иных условиях, то не стали бы теми, кем они стали. Алёна тотчас вспомнила собственные размышления в долине Кэльвиара, когда они двигались с отрядом по дну распадка. Тогда, окружаемая чудесной, вдохновляющей природой, она задавалась вопросом, действительно ли ужасный образ жизни и злодеяния, творимые фаворитами Гиртрона Шэугканом и Визиронотом, были их осознанным выбором? Но, если в прошлом, она не смогла найти ответа на этот вопрос, то теперь получила его из уст просветлённого. Жизнь тёмного чародея Стронцвета не была его выбором, просто в своё время он подпал под влияние демона сновидений. Теперь река его жизни виделась не единым потоком зла, но разветвлённым ручьём. Окажись он в обучении у магистра Сан-Киви чуть раньше, и не было бы никакого чёрной магии властителя, а Адальир обогатился бы ещё одним мудрецом, гуманистом и, вероятно, добрым волшебником. Алёне отчего-то безумно захотелось вернуть всю историю вспять, дабы так и вышло, чтобы Стронцвет стал добрым учеником Фарфаллы, как того, наверняка, и хотел Создатель сего чудеснейшего мира! Алёна даже подумала, что в такой предрешённости судьбы чудовищ Адальира есть часть вины и просветлённых. Это звучало странно для неё самой, но ведь никому из мудрецов в голову не приходило дать какому-нибудь герддрону или дартгроту шанс исправиться, использовать свои сверхмощные силы на добрую перемену монстров Свиртенгралля, а не только на их уничтожение.

– Понимаю, – кивнул Авельир. – Теперь всё ясно, это, скорее всего, тоже была хитрость. Кто-то из прихвостней Гиртрона с помощью магии прикинулся Сальиром-Вери, чтобы Стронцвет смог проникнуть в вашу обитель!

– Не стоит делать поспешных выводов, – улыбнулся Фарфалла. – Теперь, когда чары сняты, я сам отправлюсь в Гаур-Хэс и узнаю всё лично у Сальира-Вери.

– А нам, что делать? – поинтересовалась Алёна.

– Это зависит от того, какова ваша цель, – снова улыбнулся просветлённый. – Зачем вы прибыли в наши края?

– Нас послал Вавилон, чтобы проверить, на месте ли адальир, вверенный вам, – пояснила Алёна.

– Какой из? – Фарфалла поднял взгляд, указывая глазами на кудрявый шар своих волос. – Этот?

На голове чародея тотчас медленно соткалась тончайшая хрустальная корона.

– Точно, это адальир Фарфаллы! – воскликнул Авельир. – Он на месте… Но, что значит "какой из"? – готический рыцарь нахмурился, сообразив, что здесь что-то не так.

– Вы хотите сказать, в долине хранится не один адальир? – догадалась Алёна.

– Я всё расскажу подробно, – пообещал Фарфалла, приблизился к Избранной и нежно взял её за руки. – Но сначала я хочу принять тебя в круг своей семьи.

Алёна смущённо улыбнулась и опустила взгляд.

– Я нарекаю тебя своей ученицей и передаю тебе часть силы природы, которая течёт во мне, – продолжил магистр.

Он наклонился и поцеловал девушку в лоб. Тотчас вокруг всё засверкало и заискрилось, это тысячи бабочек, взявшись как из ниоткуда, пёстрым смерчем окружили их, взмыв ввысь. Через мгновение они растаяли в воздухе, оставив на Алёниных волосах россыпь сияющей пыльцы. Лишь несколько самых чистых золотистых крылаток продолжали кружить вокруг девушки. Фарфалла отступил назад и с искренним восторгом оглядел новую ученицу, чьё тело окружал невероятный по красоте золотистый ореол.

– Удивительно, – прошептал один из учеников, – ни одного изъяна!

– Все бабочки золотистые, чистые, как рассвет! – подтвердил Фарфалла. – Силий не ошибался, когда говорил, что она понравится всем!

– Силий говорил вам обо мне? – изумилась Алёна.

– Конечно, – развёл руками Фарфалла, – в каждом движении энергии твоей есть столько его любви и восторга, что не нужно использовать слов. Всё и так становится ясно, достаточно правильно взглянуть!

Фарфалла коснулся пальцами Алёниных волос и откуда-то со стороны зазвучал едва слышный голос Силия: "Она тебе непременно понравится, дружище! Большущие серые глаза, наивный взгляд"…

– Спасибо, конечно, но что мне теперь полагается делать, как вашей ученице? – поинтересовалась Алёна, которой ужасно не хотелось взваливать на себя дополнительные обязанности.

– Тебе полагается жить и дарить этому миру тепло своей души, – улыбнулся Фарфалла. – Я чувствую в тебе великие течения пурче-дхарны, и ты не выдумаешь себе более полезного заделья, нежели просто быть.

– Ну это мне подходит, – хихикнула Алёна. – Если, чтобы быть вашей ученицей ничего особенного делать не надо, то я, пожалуй, соглашусь!

– Она просто великолепна! – от восторга и умиления магистр Сан-Киви хлопнул в ладоши. – Я видел великих мыслителей и умудренных колдунов, которые хитрили и унижались, лишь бы стать моими адептами, но впервые встречаю ту, кто соглашается получить сию величайшую честь со снисхождением!

– По-моему это оскорбительно для вас, – заметил один из пилигримов Армильд-Клианор.

– Серьёзно? – Сан-Киви громко и заливисто рассмеялся. – Тогда вам следует ещё прилежнее постигать мудрость в вашей цитадели, ведь будь вы обучены по-настоящему на высоком уровне, то поняли бы, сколь великолепно то, что произошло здесь теперь!

Алёна ощущала гордость от услышанного, совершенно при этом не понимая, как же так получается. Всю жизнь унылое окружение заставляло её чувствовать себя серой мышкой, ничего не добившейся и ничего не значащей. Отчего душу терзало мучительное желание быть нужной и любимой, прислониться к кому-то, кто оценит и поддержит. О, сколько раз она пыталась построить отношения и выйти замуж, не осознавая при этом, что ищет лишь исцеления от лжи и насаждённых окружением комплексов. Потому-то избранники и шарахались от неё, всё глубже вгоняя в депрессию и растаптывая самооценку. Но стоило девушке просто узнать об истинной своей ценности, как все мечты из прошлого осуществились легко и просто, став при этом в стократ лучше. Ей хотелось встретить хорошего парня, а судьба даровала ей любовь готического рыцаря со сверхспособностями. Она мечтала быть нужной и любимой и враз превратилась в Избранную, надежду целого королевства! Как будто добрый волшебник взял дневник её скудной жизни и щедрыми красками исправил всё, но действовал с огромной любовью, ибо преумножил каждую мечту, доведя её до неимоверного совершенства. Лишь теперь Алёна понимала, что этим волшебником была она сама.

– Я постараюсь быть для вас хорошей ученицей, – заверила Алёна. – Научите меня чему-нибудь, чтобы я могла помогать другим и исполнила ту миссию, которую должна.

– Конечно, дитя, я научу тебя всему! – Фарфалла нежно провёл ладонью по волосам девушки. – У нас с тобой будет ещё много времени для изучения важнейших вещей и постижения древних истин…

Фарфалла не успел договорить. Внезапно раздался странный звук, напоминающий рёв двигателей реактивного самолёта на взлёте. Небо на мгновение потемнело, земля качнулась под ногами, и над кронами деревьев сверкнули россыпи фиолетовых молний.

– Это ещё что?! – Авельир схватился за меч.

– Кто-то нарушил защиту и вторгся в мои земли! – ошеломлённо проговорил Фарфалла. – Я уже чувствую их приближение!

Секрет Фарфаллы

Фарфалла использовал волшебство и сделал невидимое видимым, совсем как Авельир, когда показывал Алёне свои возможности в деревушке вэльмов. Заросли словно бы расступились, и взору предстала равнина, примыкающая к саду со стороны Криальстара на северо-востоке. По ней, рассредоточившись, двигалось целое войско стальных гигантов, внешне похожих на герддронов Свиртенгралля, вот только отвороты их плащей были не синими, а зелёными, такими же зелёными, как и их длинные волосы, напоминающие лошадиные гривы.

– Они прошли энергетический барьер! – в ужасе вскрикнул один из учеников Фарфаллы. – Но это невозможно!

– Они будут здесь через считанные минуты! – прикинув скорость войска, сообщил Авельир.

– Надо срочно что-то предпринять! – воскликнул один из пилигримов Армильд-Клианор.

– Слушайте меня! – Фарфалла вскинул руки, призывая к вниманию. – В моём саду хранится не только корона, но и главный адальир – благословенный меч Апплоусерт!

Авельир только ахнул от удивления.

Сан-Киви кинулся к центру моноптера, где в полу располагалось углубление, вытащил каменный цилиндр, запечатывавший тайник, и вынул оттуда нечто длинное, завёрнутое в толстый холст.

– Возьми его! – Фарфалла передал предмет Алёне.

Девушка крепко схватила дар и ощутила ладонями исходящее от холста тепло. Она прислушалась: из свёртка доносилось умиротворяющее журчание ручья и шелест молодой листвы. Тотчас все бабочки, стрекозы и птички сада устремились к Алёне, окружив её щебечущим и жужжащим облаком. Казалось, что Апплоусерт притягивает их, подобно магниту.

– Это Апплоусерт сберёг наш сад от вражеских сил, пока я спал, – пояснил Фарфалла. – Некоторое время назад монахи из Армильд-Клианор обнаружили, что крепость их уже не обладает прежней мощью. Вассалы Свиртенгралля стали проникать даже в запретные высокогорья, и Апплоусерт оказался под угрозой, тогда они передали главный адальир на сохранение мне, оставив у себя лишь экстриокреаратор с экстриорайдеррами – хранилище с листьями, опадающими с меча, когда тот особенно сильно цветёт. Однако, по всей видимости, слуги Т'эрауса смогли похитить и их, – Сан-Киви кинул взгляд на пришлых пилигримов.

Те одновременно кивнули.

– Теперь же они прорвались даже сюда, – продолжал Фарфалла. – И Апплоусерт не может быть защищён и спрятан нигде в Адальире, поэтому ты, Алёна, вновь наречённая моя ученица, должна спасти благословенный меч! Я завернул его в страницу из книги Т'эрауса, отданную мне когда-то Силием, холст частично нивелирует благодатную энергию, и у тебя будет время, чтобы найти для меча безопасное место.

– Где же я могу его спрятать, если даже у вас небезопасно? – растерялась девушка.

– Забери Апплоусерт в Изначальный Мир!

Алёна нахмурилась и испуганно прижала свёрток к груди:

– Я сделаю всё, что нужно! – заверила она, пристально поглядев Фарфалле в глаза. Во взгляде её магистр прочитал непоколебимую уверенность в своих силах и готовность пойти на всё ради спасения чудесного меча-адальира.

– Уходите как можно быстрее, отступайте на северо-запад, там живут выходцы из вашего мира, они помогут! – сказал Фарфалла.

– А как же вы, магистр?! – заволновалась Алёна.

– Это потрясающе! – несмотря на катастрофичную ситуацию, Фарфалла не смог сдержать улыбки. Девушка умиляла его всё больше. – Столько людей просило моей помощи, защиты и покровительства, но никто ещё ни разу не волновался о моём собственном благополучии! Прав был Силий, ты – Избранная!

Фарфалла приблизился и обнял Алёну, крепко прижав к груди. Потом чуть отстранился и заглянул в её огромные серые глаза:

– Не волнуйся обо мне, дитя! – сказал он ласково. – Я самый сильный чародей в королевстве и мой сад защищён ещё более крепкой энергетической стеной, чем та, которую прорвала сия армия. Поверь, мне ничего не грозит, а вот безопасность Апплоусерта под большой угрозой, его необходимо унести отсюда и спрятать там, куда герддроны не смогут проникнуть никогда, а именно, в твоём родном городе. Я сотворю для вас защиту и придам скорости, вы сможете быстро найти своих и вернуться в Первоначальный Мир.

Девушке не хотелось покидать доброго волшебника, которого она уже успела полюбить, но спорить Алёна не стала. Всё-таки магистр, наверняка, лучше знал, что надо делать. Она тяжело вздохнула и согласно покивала.

– А это твой возлюблённый? – Фарфалла взглядом показал на Авельира.

– Угу, – чуть смутившись, подтвердила девушка.

Авельир блаженно заулыбался.

– Присматривай за ней, оберегай и защищай! – напутствовал Фарфалла.

Авельир приложил руку к груди и слегка поклонился, подтверждая, что всё выполнит.

Фарфалла закрыл глаза и шёпотом проговорил какие-то, лишь ему слышимые слова. Тотчас с неба к земле медленным водопадом устремилась широкая радуга. Когда разноцветное сияние достигло трав, всё вокруг содрогнулось, воздух наполнился сверкающими искрами, и через заросли в сторону северо-запада пролегла тропа, сотканная словно бы из солнечного света. Алёна сразу узнала заклинание, ведь именно оно спасло их во время атаки герддронов у старинного хэза на переправе через Кристеллию, правда тогда его творил старец Крафтсман. И вновь с лазурных небес заструились белые лучи, будто указывая направление движения.

– Как в прошлый раз? – улыбнулась Алёна.

– Конечно! – с радостью отзывался Авельир, подхватил девушку на руки и вскочил на тропу. В прошлом путешествии сие было подарком судьбы, но теперь готический рыцарь ощущал право брать возлюбленную на руки в любой момент, и это безмерно его радовало.

Алёна лишь успела крикнуть Фарфалле "спасибо", как всё вокруг понеслось прочь с неимоверной скоростью, оставляя чудесный сад где-то далеко-далеко позади. Лишь спустя несколько мгновений Алёна поняла, что это не сад уносится от них, а они, подгоняемые радужным вихрем, с быстротой ветра удаляются от него, приближаясь к величественным зелёным горам на горизонте…

Волшебная радуга

Подсчитывать время сложно, если пред очами творятся настоящие чудеса, но ещё труднее контролировать сей бурный поток, когда сам находишься в вихре волшебства… Алёна не могла точно сказать, сколько времени заняло их стремительное перемещение по тропе. В прошлом путешествии она была так напугана сражением у развалин старинного хэза, что не заметила, каким образом им удалось сбежать от герддронов. Теперь же девушка больше внимания придавала происходящему вокруг и пыталась постичь этот непонятный, но столь манящий мир.

Когда почти осязаемое свечение необыкновенно яркой радуги сошло на нет, а тропа растаяла в густой луговой траве, Алёна поняла, что путешествие окончено. Они с Авельиром стояли посреди дивного царства бушующих красок зелени. Луг был столь огромен, что казалось, выгибался дугой. Где-то в туманной дали на линии горизонта виднелся лес, а за его взъерошенными изумрудными вершинами голубые силуэты далёких скал. Алёна прислушалась к ощущениям собственного тела: слева чувствовалось летнее тепло, а справа кожу холодил ветерок со снежным привкусом. Очевидно, там был север. По всей видимости, они слишком приблизились к границам Сивории, откуда уже долетало ледяное дыхание снежного королевства.

И действительно, по правую руку от Алёны леса видно не было даже на горизонте, лишь острые пики горных хребтов, окрашенные в сотни оттенков синего цвета, поднимались над кромкой зеленеющего простора, обозначая границы далёкого Кристалькраута.

– Удивительно, – пробормотала Алёна, задумавшись о чудесной силе природы. – Сколь долгий путь проделал этот ветер, сохранив мороз и запах снега. Наверное, там, откуда он прилетел, по-настоящему ледяной край…

– Да, – подтвердил Авельир, приобняв девушку за плечи. – Там лежит королевство Северной Сивории, удивительное место, хотя и очень морозное. Если выйти на границу лугов, то можно увидеть ледяные равнины, за которыми откроется потрясающий вид.

– А ты был там?

– Был один раз, видел скалы, обрамляющие Сиворийские земли, и скалы те обнесены высокой крепостной стеной, что тянется отсюда, – Авельир указал рукой на линию горизонта, где появлялись очертания леса, – до самого Форринггленна. Местами стена врастает в горные хребты, а пройти в королевство можно лишь в одном месте, левее Криальстара есть врата, их так и называют Врата Сивории.

– А там кто-нибудь живёт? – заинтересовалась Алёна.

– Раньше в Сивории обитали великие народы, например, сиворийцы. У них были большие города, развитая культура и высокие технологии. Но соседство с Кйя-Ори – настоящая катастрофа, и после множества войн, учинённых Даосторгом, королевство оказалось разграблённым и разрушенным. Теперь я даже не знаю, остались ли там хоть какие-то следы этого славного народа, или бывшая их обитель обращена в плацдарм для армий Свиртенгралля.

Авельир поглядел на возлюбленную: Алёна внезапно загрустила, уставившись куда-то себе под ноги.

– Что такое? – участливо поинтересовался готический рыцарь.