Текст книги "Королевство Адальир. Возрождение (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 46 страниц)

– Она тебе непременно понравится, дружище! Большущие серые глаза, наивный взгляд… – пронёсся над городом чей-то едва уловимый голос.

Алёна взяла Жужу в ладошку и посмотрела ввысь: над улицей меж тёмных небоскрёбов сверкало яркое северное сияние. Огромные звёзды, похожие на куски горного хрусталя, были так близки, словно можно протянуть руку и коснуться их.

– Свет! В городе должен быть свет! – прошептала Алёна так, словно давала команду окружающему мирозданию.

Внутри неё пробудилось странное ощущение, как то, которое она испытывала при "общении" с кофейным аппаратом, но только более сильное, чувство власти над реальностью…

Раздался электрический треск, и над улицей зажёгся фонарь, затем второй, третий… Город стал оживать, вновь зашумев. Окна зданий озарились светом, привычные звуки бесконечных рукотворных механизмов наполнили столицу, сообщая, что всё возвращается на круги своя…

Силий вскочил с камня, на котором медитировал. Над заснеженными горами разнёся гул, и всё вокруг содрогнулось.

– Ничего себе! – воскликнул Арбитр Стихий, энергетически исследуя окружающее пространство. – Что-то изменилось, и очень сильно!

Он поднёс руку в рваной краге к лицу: по пальцам его с треском бегали синие молнии, перескакивая с перста на перст. Фариселл нахмурился и совсем по-собачьи зарычал, глядя на подозрительные электрические явления.

Ариллия же вообще не обратила на это внимания, вновь варя что-то вкусненькое в шлеме очередного поверженного герддрона. Лаура выглянула из укрытия под гигантскими перьями, с тревогой поглядев на Арбитра Стихий. Сверкающая всеми цветами радуги высокогорная сельерра, устроившаяся недалеко на утёсе, протяжно свистнула.

В небесах встало роскошное гало, причём не одно, а из целой россыпи колец, замысловато переплетающихся между собой. Зажглись высокие, ясные радуги, дугами взмывшие над горными вершинами, и откуда-то сверху заиграли флейты, чей голос смешивался с заливистыми трелями райских птиц.

Силий с восторженной улыбкой созерцал творящийся вокруг благодатный хаос, всеми семью чувствами ощущая происходящие в Адальире чудесные перемены…

* * *

Волербус вылетел из вихря посреди бесконечного пространства, заполненного волнами зеленоватого весеннего тумана. То, что было хранителем трансцендентариума Сэмом Джилликерсом, обратилось ныне ворохом сухой листвы. Взорвавшаяся сфера навигатора времён образовала множество осколков шестерёнок, которые, как в замедленном кино, разлетались во все стороны, унося с собой сухие листья. В центре этого хоровода проблёскивал странный перламутровый предмет, напоминающий сердце. Волербус инстинктивно схватил его и спрятал в доспехи, сам наблюдая, как остатки Джилликерса начали таять в пространстве и вскоре полностью растворились. Осталась лишь одна крохотная звёздочка, напоминающая глаза воинов, с которыми ему довелось сражаться при первом посещении горы Шадоурока. Звёздочка эта – неделимая основа существования хранителя трансцендентариума метнулась прочь и скрылась где-то вдалеке. Волербус не стал преследовать её, понимая, что сие, как и то, что осталось некогда от Волгаллиона, уже не представляет никакой опасности.

Очередной этап его миссии был успешно исполнен, и Волербус приготовился к дальнейшему движению, как вдруг сообразил, что сфера-то уничтожена! Он огляделся, пытаясь понять, что можно сделать, взмахнул крыльями, но никуда не полетел. То есть, вероятно, он всё же двигался, но, поскольку вокруг был лишь зеленоватый туман, то понять, куда и с какой скоростью, было невозможно.

Казалось, что эта ловушка безвыходная, ведь, скорее всего, он попал в пространство между мирами, однако Волербус тотчас вспомнил, что его природа порождена силой Демона Сновидений, который и проник в Адальир из сего таинственного обиталища. А, стало быть, он имел возможность двигаться в нужном направлении и здесь, причём безо всяких приспособлений.

Вскоре, проанализировав миллионы энергетических потоков, которые он не мог идентифицировать, Волербус наткнулся на что-то знакомое. Сперва он даже не понял, что именно ощутил, просто обрадовавшись известной энергии, но затем перед ним вырисовалось нечто вроде ракеты – безусловно, это был Диамобиль, виденный им накануне. Волербус силой разума двинулся по шлейфу летательного аппарата, выйдя в странное пространство, где полностью отсутствовала магия. Это было трудно вообразить, но вокруг действительно совершенно иссякло волшебство. Перед глазами мелькнула серебристая змейка…

– Летучий портал! – воскликнул Волербус и молнией влетел в переливающийся орнамент.

Просветлённый из Эдема

Диана с Плотником и старейшиной отплыли от острова, чтобы хорошенько обдумать, что делать дальше. Они бросили якорь у растущего из воды огромного дерева. Уже рассвело, и туман над озером немного рассеялся, но крона зелёного исполина надёжно защищала их от взгляда обезумевшего обитателя Электрического Рима Айер'н-Крэйа Иссигр-Уарро.

– Я не говорил тебе, что ты особенно прекрасна при свете восходящего солнца? – произнёс Плотник, с обожанием глядя на воительницу.

– В прошлый раз речь шла о свете звёзд, – скривилась Диана. Ухаживания вавилонца утомляли её всё больше.

Просветлённый старейшина умильно улыбнулся, собираясь прокомментировать нежную сцену, как вдруг воздух наполнился режущим нос запахом озона и сварки. Путники вскинули взоры: прямо над их головами засверкали молнии, и раздался оглушительный треск.

Как оказалось, в тумане они промахнулись, пришвартовав лодку почти рядом с берегом, и только теперь, когда пелена рассеялась, сие стало заметно.

Гигантское драконоподобное существо с огромной пастью, окутанное вихрями молний, нависло над лодкой, готовясь атаковать в любой момент.

Плотник выхватил меч, впрочем, не понятно, что он собирался им делать. Диана со скоростью молнии вынула одиннадцатый адальир, дефендер тридцать седьмого уровня, который защищал от всех магических сил и стихий, швырнув его на дно лодки. Хрустальная сфера тотчас засверкала, создав вокруг посудины энергетический экран. Электрические феи синими звёздами испуганно метнулись в складки одежды просветлённого, а тот лишь задумчиво почесал в затылке, с каким-то подозрительным спокойствием глядя на энергетического дракона из-под полей бамбуковой шляпы.

Электрический бодхисатва громогласно взревел, из пасти его повалил дым, и он тотчас выпустил в незваных гостей сноп разъярённых молний. Неизвестно, что бы произошло, и как сработала бы энергозащита одиннадцатого адальира, но вдруг перед самым носом чудовища что-то сверкнуло, и в воздухе соткалось человекообразное существо с перепончатыми крыльями. Сноп молний врезался в него, разлетевшись веером в стороны и лишь немного отбросив существо вниз.

Едва не свалившись в лодку, летун резво замахал крыльями, устремился ввысь и с остервенелым воплем ярости со всей дури врезался чудовищу в голову. Электрический гигант от неожиданности и силы атаки содрогнулся, шарахнулся назад и повалился на бок. По многочисленным шипам, покрывающим его голову и спину, забегали молнии, глаза выбросили лучи белого света, и он вновь ринулся в атаку, но крылатый воин не позволил великану даже подняться. Сделав вираж, он набрал скорости и вновь ударил дракона головой. На этот раз удар был настолько сильным, что существо, размером с хороший дом, отлетело на несколько сотен метров, обрушив при падении целую рощу сосен.

Всё действо сопровождалось жутким электрическим треском и грохотом, от которого закладывало уши. Никто не понимал, что происходит, разумеется, кроме Дианы. Девушка-воительница сразу признала в существе уже знакомого ей рок-менестреля, а по совместительству демоноборца Волербуса. Она радостно улыбнулась, искренне восхищаясь мощью сего создания, а больше тем, что эта мощь ныне выступает в Адальире на стороне добра.

Айер'н-Крэй Иссигр-Уарро поднялся, расталкивая в стороны поваленные сосны, выбросил из пасти ветвящуюся молнию и с оглушающим рёвом гигантскими шагами вновь ринулся в атаку. Волербус, уже ожидая этого, со скоростью стрелы, пущенной виртуозным лучником из магического оружия, подлетел к просветлённому и врезался ему в грудь. Драконоподобное существо подбросило над землёй, и оно медленно поплыло в обратную сторону. Плотник от изумления раскрыл рот и округлил глаза: крохотный супротив электрического гиганта летун волок его на собственных крыльях так, словно он не был тяжелее обычного валуна. Молнии окутывали их обоих, просветлённый пытался уязвить противника небесным электричеством, но, как известно, Волербус не подвластен сим стихиям. Даже наоборот, с каждой секундой он наливался силами, а крылья его росли. Энергия Айер'н-Крэйа была по вектору положительной, ведь Электрический Рим не мог вмещать в себя отрицательные течения, присущие Свиртенграллю, поэтому Волербус впитывал её, как естественную, обращая атаки оппонента себе на пользу.

* * *

В этот момент Волербус ощутил, что погружается в странное пространство, и это ощущение напоминало движение через портал, связующий миры. Гул испарился, свет ветвящихся молний иссяк, и перед рок-музыкантом открылась искрящаяся росой поляна где-то посреди величественного леса. Деревья, высящиеся вокруг, вершинами подпирали ультрамариновый небосвод, а меж стволов над землёй струился утренний туман. Волербус приземлился в траву, ощутив ногами как спружинили растения и намочив кончики крыльев в обильной росе. Казалось, это не было видением, а вполне осязаемой реальностью. Однако, исполненный великих энергий и древних тайных знаний, разум Волербуса сразу понял, что это всё же не настоящее место. Каким-то чудесным образом рок-менестрелю удалось втиснуться в разум электрического стража острова и проникнуть в ту часть его сущности, где хранилась память о прошлом.

В центре поляны на брёвнышке восседал человек в просторном белом балахоне, чуть отблескивающем серебром, и соломенной конической шляпе. На вид ему было лет восемьдесят, но глаза сверкали, как у молодого. Человек сразу же заприметил Волербуса, столь грубо вторгнувшегося во владения его разума, и сделал жест рукой, приглашая приблизиться. Волербус подошёл, направив при этом пристальный взгляд старцу прямо в глаза.

– Дисперсионная инверсия на тонком уровне? – уточнил старец.

Волербус развёл руками, контакт действительно напоминал инверсию, но с чрезвычайно глубоким погружением в энергию мыслей собеседника.

– Это удивительно! – воскликнул человек в конической соломенной шляпе. – Я и подумать не мог, что кто-то сподобится проникнуть в мои чертоги!

– Магистр Иссигр-Уарро? – уточнил Волербус.

Тот кивнул:

– Собственной персоной!

– Персоной, значит, собственной, ага! – язвительно повторил Волербус. – Тогда тебе стоит ослабить напор, дружище, а то не поздоровится!

Старец нахмурился, пытаясь понять, о чём идёт речь, и вдруг лицо его просияло:

– Мы сражаемся?! – догадался он, отчего-то широко и наивно улыбнувшись.

– Вроде того…

– Ты знаешь, – он слез с бревна, подошёл вплотную и положил руку Волербусу на плечо. – Я никогда не встречал никого, подобного тебе! Я чувствую, что ты пронзил времена и сконцентрировал в себе множество энергий, что просто немыслимо даже для просветлённых!

– И? – Волербус подозрительно скривился, не очень-то он верил речам странного типа, прячущегося в глубинах разума электрического монстра.

– Когда-то я был величайшим просветлённым Электрического Рима, – продолжал Иссигр-Уарро. – И решил, что должен восстановить утраченный баланс энергий королевства Адальир…

– Уже интересно!

– Я упорно тренировал дух и тело, становясь всё сильнее и обретая всё более мощную энергетику, мне стали подвластны стихии и даже горные реки обращались вспять по моему желанию. Тогда я решил, что стал подобен Кэльвиару и принялся изучать живительную силу созидания…

– А дальше? – Волербус понял, что внутрь разума этого странного просветлённого его вновь привёл уже хорошо знакомый Путь Вавилона, а потому сразу же заинтересовался. Рок-менестрелю было необходимо максимально глубоко вникнуть в суть происходящего, чтобы узнать очередной секрет, который приготовило ему Провидение.

– Я не знал, с какой силой взялся играть, и потерял контроль. Последнее, что было сделано мной в осознании желаний, это путешествие в мир народа Лир на Озеро Империи. Я слышал, что там нет магии, зато есть изначальные течения Ваджавьяры, как раз то, что требуется для созидания. И, видимо, потом я полностью утратил связь с реальностью. Ты знаешь, что было потом?

– Не знаю, – Волербус мотнул головой. – Я путешествовал во времени и в очередном витке путешествия вывалился на каком-то острове посреди воды, а ты атаковал моих друзей. Я успел в самый последний момент, и сейчас глушу тебя посреди поваленного леса.

Чародей вновь нахмурился, осознавая сказанное:

– Видимо, мы на острове посреди Озера Империи, но я ума не приложу, что здесь делаю! – заключил он, подтвердив тем самым догадку Дианы, и вновь улыбнулся. – Прости меня за то, что творит моя энергетическая суть, – сказал он с искренним раскаянием в голосе. – Увы, но я уже не в силах управлять тем, кем стал. Уверен, ты одолеешь меня!

– Будь спокоен на этот счёт, – улыбнулся Волербус, оскалив острые клыки, сверкнувшие на солнце.

– Попробуй закинуть меня в портал, – предложил просветлённый. – А то я могу устроить большие разрушения, а мне не хотелось бы навредить народу лир или твоим друзьям.

– В портал? – Волербус задумался. – А это мысль!

– И ещё, я точно знаю, что мы не просто так встретились, друг мой! – добавил Иссигр-Уарро. – Во время своих странствий и тренировок я обрёл нечто, что невозможно переоценить, и теперь хочу отдать это тебе.

– Уверен, что мне это надо? – засомневался Волербус. – Я и без того исполнен таким количеством энергий и раскрытых секретов, что сам изумляюсь!

– Об этом никто не знает, а я не справился, – покачал головой старец. – Сам видишь, в кого я превратился, но ты совершенно не похож на нас, ты не просветлённый, но вмещаешь силу гораздо более великую, поэтому секрет этот лишь тебе доверить и можно! Сие есть тайна созидания и возрождения жизненных энергетических течений, с помощью которой можно восстанавливать нарушенные энергопотоки и возвращать жизнь, имя ей Ваджавьяра!

– Ваджавьяра? – переспросил Волербус.

– Да, Ваджавьяра, именно так именуется это чудо Адальира. С древнегеоральдического переводится как "Возрождение".

Просветлённый вынул из-за пазухи крохотную хрустальную рыбку и протянул её Волербусу.

– Что это? – рок-менестрель поднёс сверкающую вещицу к глазам: на вид самое обыкновенное украшение, напоминающее распространённые в Эрнонде поделки местных мастеровых, видимо, чародей был выходцем из тех краёв.

– Это и есть Ваджавьяра, тайное знание, кое я дарую тебе!

– Украшение?

– Это просто символ знания Ваджавьяры, её первозданное воплощение, – с доброй улыбкой пояснил просветлённый. – Прими дар сей!

Волербус сконцентрировался, стараясь воспринять то, что было ему даровано, но ничего не вышло. Он озадаченно поглядел на просветлённого:

– Что-то не получается!

– Всё получается, – ободрил его Иссигр-Уарро. – Просто надо найти внутри себя то, что поможет принять новое знание без сомнений и с исключительной любовью. Поройся внутри разума, там явно есть нечто, что пробуждает в тебе лишь светлые чувства и позитивные энергии!

Волербус закрыл глаза, уселся в позу "лотоса", погружаясь в медитацию, и принялся неспешно, слой за слоем анализировать собственную энергетическую структуру в поисках приёмника энергии. Однако ничего подходящего не находилось, и хрустальная рыбка в пальцах по-прежнему оставалась для него лишь красивым украшением.

Вдруг зазвучало чьё-то нежное пение, поначалу было невозможно понять, чей это голос, но вскоре Волербус узнал возлюбленную.

– Кто-то поселился в твоём разуме и сердце, – донеслись снаружи слова просветлённого.

Волербус огляделся: рядом с ним в медитативном пространстве разума появилась хрустальная девичья фигурка ростом с карандаш – то была Ариллия. Она нежно и обворожительно улыбнулась, побежала по руке рок-менестреля, вскарабкалась на кисть, свесилась с неё и обеими руками схватила хрустальную рыбку, крепко прижав к себе. Откуда-то издалека вдохновенно пропела флейта.

Волербус раскрыл глаза, узрев перед собой просветлённого. Тот довольно улыбался, радуясь успеху. Всё действительно получилось, Волербус ощущал, что обрёл власть над некой новой живительной силой, имя которой Ваджавьяра.

– Благодарю, магистр! – рок-менестрель приложили руку с хрустальной рыбкой к груди и чуть кивнул в знак признательности.

– Ступай и продолжай своё путешествие! – напутствовал просветлённый.

Полянка стала стремительно уноситься прочь и в вихре засверкавших вокруг сильно ветвящихся молний вновь соткалась сцена сражения. Волербус нёсся над островом, волоча на себе гигантского сияющего и расточающего энергетические потоки монстра.

– Используй портал! – донёсся голос просветлённого, едва пробившийся сквозь треск молний.

* * *

В это мгновение вверху что-то сверкнуло, прямо над летящими противниками. Это, без сомнения, был тот самый летучий портал, коих здесь великое множество. Узрев его, Волербус оскалился, собрал все силы и, воспользовавшись советом просветлённого, мощнейшим рывком отшвырнул великана, как следует врезав ему кулаком для ускорения. Гигант, извергающий молнии, с жутким рёвом и электрическим треском, от которого у обычного человека закладывало уши, а у Авельира, наверное, лопнули бы барабанные перепонки, влетел в сияющую структуру и растворился. Портал также растаял, видимо, для перемещения столь мощного энергетически существа потребовалась вся его энергия.

Электрический гул и треск тотчас стихли, вокруг всё успокоилось и воздух наполнился приятным ароматом трав и цветов, коих не было слышно раньше из-за озона.

Волербус самодовольно расхохотался, путешествие на землю и исполнение концерта пробудило в нём прежнего Брелова, для которого подобное сражение, увенчавшееся победой, в отличие от чемпиона Волербуса, было особенным достижением.

– А Силий говорил, бессмысленно, не сдюжим! – произнёс Волербус, опускаясь в лодку. – Этого же завалил!

По доспехам крылатого здоровяка носились голубые искорки, остатки впитанной энергии, не прошедшие через броню. Он продолжал сжимать кулак, которым поразил противника, а когда раскрыл пальцы, то в ладони оказалась крохотная хрустальная рыбка…

– Карлиулиус этому не ровня, – возразил старейшина так, словно был в курсе всего, что произошло не так давно у горного храма в высокогорьях Свиреальского хребта. – Впрочем, – он смерил крылатого монстра взглядом, – Бог его знает, знаешь ли, на что ты способен, знаешь ли, дружище.

Феи выбрались из складок одежды старейшины лир и окружили Волербуса сияющим ореолом. Крылатки приняли электрические блики на доспехах за своих сестричек, а, кроме того, от крылатого гиганта исходила столь мощная энергетика гроз и молний, что на энергетическом уровне он вполне мог бы считаться их собратом.

– Рада тебя видеть! – Диана крепко обняла Волербуса, распугав, вмиг разлетевшихся фей. – Чем там закончилось твоё путешествие? – спросила она, с любопытством глядя на рокера.

Плотник от ревности закусил губу.

– Всех убил, – лаконично ответил Волербус и громко рассмеялся. – И, кажется, заодно достал хранителя трансцендентариума.

– Что?! – старейшина подскочил на месте. Вечно умиротворённый и отрешённый, теперь он выглядел почти испуганным.

– Я завалил Джилликерса, – торжествующе подтвердил Волербус, демонстративно отряхнув руки. – Засунул ему в пасть устройство для перемещения во времени и молнию из Армильд-Клианор.

– Что это значит? – Диана обернулась к старейшине.

– Это значит, знаешь ли, знаешь ли, – сбивчиво затараторил старейшина, – что трансцендентариум теперь никем не контролируется.

– То есть, если воин погибнет и попадёт туда, то теоретически его можно вытащить обратно? – уточнил Плотник, вмиг сообразив, что к чему.

– Именно…

Старейшина взялся за подбородок и погрузился в глубокие раздумья:

– Мне срочно нужно, знаете ли, вернуться в Адальир! – всё обдумав, заключил он.

– Мы уже в Адальире, – скривился Волербус. – Ты о чём, кудесник?

– Мы в запретном крае королевства, – пояснила Диана, это Озеро Империи лир, здесь не действует волшебство, только стихии сохраняют привычные нам течения.

– Так вот почему я не ощутил присутствия магии! – догадался Волербус. – А, знаешь, синеглазка, – обратился он к Диане. – После боя с Джилликерсом, если так можно назвать учинённую мною над ним расправу, я проник в пространство между мирами и не знал, как выбраться. Но я ощутил энергетику твоего Диамобиля, оставившего энергетический шлейф на всех уровнях пространства, и именно по нему выбрался сюда.

– Наверное, в этом и был смысл нашего путешествия! – догадалась Диана. – Когда ты растворился в воздухе на утёсе в преддвериях Кэльвиарона, я уже знала, что ты проявишься вновь, когда будешь особенно нужен для Адальира, видимо, это как раз тот самый момент.

– О чём ты? – спросил Плотник.

– Ты же крылатый! – Диана посмотрела на Волербуса многозначительным взглядом, словно его предназначение очевидно, и тот сам должен всё понять.

Но Волербус лишь мотнул головой, ничего не приходило на ум.

– Он просто не видел лиров и не знает, как они выглядят, – заметил Плотник. – Кстати, если помнишь, Лил-литт сказала, что наш предводитель крылат, – добавил он, поглядев на Диану.

– Вот именно! – воскликнула Диана, сверкнув голубыми глазами.

– А поподробнее? – Волербус непроизвольно оскалился. – Про ваших этих, которых я не видел.

– Лиры – древнейший народ Адальира, – пояснила Диана своим чарующим голосом. – Единственные создания, подобные нам, кто крылат в королевстве. Они сочтут тебя за своего, и ты сможешь вывести их обратно в Адальир через портал над островом.

Она обернулась к старейшине:

– Ты сказал, что это моя миссия, так я её и выполнила, хоть и не своими руками.

Старейшина сосредоточенно посмотрел на Диану, а та продолжала:

– Ты полагал, что именно я вразумлю Айер'н-Крэйа, но я просто привела к нему того, кто его одолел.

– Видимо, только шлейф от твоего Диамобиля мог остаться в пространстве меж миров, – с восторгом предположил Плотник.

– Возможно, – подтвердил догадку старейшина, – даже, думается мне, наверняка, знаете ли, так оно и есть, – он погрузился в медитативное состояние, пытаясь понять, что вообще происходит, но не нашёл на энергетическом уровне ничего, что противоречило бы высказанному предположению.

– Это же надо, так всё продумать! Просто гениальная инженерия, чтобы все элементы мозаики совпали настолько точно, – продолжал восхищаться Плотник. – Тот, кто изобрёл сей план – поистине неземной гений!

– Тот, кто создал наш мир – больше, чем гений, – сказал старейшина. – И больше, чем гениальный инженер, и я даже не могу предположить, знаете ли, возможно ли в принципе постичь хотя бы толику гениальности сей божественной задумки…

– Так что делаем дальше? – спросил Волербус, который в новом облике всегда стремился действовать, а не рассуждать.

– Плывём обратно к лирам, – резко скомандовала Диана, указав рукой в сторону, откуда они приплыли. – Берём их с собой и через портал возвращаемся в Адальир.

Старейшина с Плотником переглянулись, никто не ожидал, что Диана так легко возьмёт инициативу в свои нежные, но цепкие ручки. Впрочем, ни у одного, ни у другого не было никакого желания возражать, словно Диана зачаровала их, сделав безвольными и податливыми.

– Годится! – подытожил Волербус, спрыгнул в воду и принялся толкать лодку в направлении, указанном Дианой.

Он тоже ощутил странную радость от подчинения её решениями, сразу вспомнив разговор с Аллэвэ в глубинах Шадоурока, когда тот жаловался на этот эффект от приказаний голубоглазки.

Плотник и старейшина лир восприняли сие, как должное. Каждый знает, когда за дело берутся красавица и пожиратель демонов – лучше не вмешиваться.

Авельир встречает Алёну

Сильно потрёпанный и с частично смывшимся готическим гримом Авельир нашёл в щели меж высоких зданий старинный уличный таксофон. У аппарата не имелось колёсика для набора номера и трубки, но само устройство было целым. Гот вынул меч, развинтил ручку, достав оттуда маленький ключик, вставил его в отверстие для монет в почти антикварном устройстве и повернул. Корпус таксофона зажужжал, передняя панель откинулась, а внутри оказался динамик и несколько кнопок, на каждой из которых был изображён древнеегипетский «глаз» – символ мудрости, логотип братства Вавилона и разные цифры.

Авельир оглянулся, дабы убедиться, что его никто не видит, и щёлкнул одной из клавиш: из динамика донёсся треск, а потом послышался мужской голос: парень нервно тараторил о серии нападений герддронов на объекты, связанные с инфраструктурой сообщества Вавилона. И вдруг Авельир услышал знакомый адрес – это была перевалочная база навигаторов, где он оставил Алёну! Авельир вскрикнул от испуга и, даже не закрыв устройство, бегом кинулся прочь.

* * *

Когда он добрался до базы, здание было уже полностью разгромлено. Стёкла разбиты, из окон верхних этажей валил дым. Всюду мигали маячками и завывали сиренами пожарные машины. Толпа зевак обступила базу так плотно, что гот не мог пробиться. В какой-то момент, когда он принялся проталкиваться через толпу, кто-то схватил его за руку. Гот обернулся, перед ним стоял Лесник:

– Что такое, где Алёна?! – испуганно воскликнул Авельир.

– Герддроны нагрянули, всё разгромили, – ответил Лесник. – Когда подоспели наши, здесь уже камня на камне не осталось, мы потеряли несколько ИксэРСисов.

– Плевать на компы! Алёна где?! Она должна была ждать меня здесь! – Авельир рванулся в сторону, в голове его всё перевернулось. Что делать? Куда бежать? Как спасать Алёну?

– Когда тут пошла настоящая жара, пришлось всем свалить, иначе нас раскрыли бы, – сбивчиво пробормотал Лесник. – Мы были вынуждены отступить, а то завтра весь город, весь мир будут знать и о Вавилоне и о герддронах!

– Вы что, бросили Алёну?! – Авельир схватил парня за грудки. – Мне надо было её оберегать, а не штаб-квартиры и базы отбивать, вы меня использовали! Если с ней что-то случится, я вас всех на тот свет отправлю!

– Успокойся! – вынырнувшая из толпы Кристя схватила Авельира за плечи. – Всё с ней в порядке, мы её нашли, поехали с нами!

– Что значит, "нашли"? – не унимался Авельир, страх за Избранную, казалось, лишил его разума. – А она, что, терялась?!

– Пошли, пошли, всё нормально будет! – Кристя взяла готического рыцаря под руку и потащила за собой.

Преодолев по заснеженным улочкам, освещаемым северным сиянием, буквально один квартал, они зашли в какое-то серое сооружение, напоминающее пристройку размером с газетный киоск, очередную штаб-квартиру Вавилонского сообщества. Об этом свидетельствовала наклеенная на двери бумага с изображением древнеегипетского "глаза" – символа мудрости.

Внутри средь обшарпанных стен с обрывками обоев скрывался наскоро собранный штаб: несколько раскладных столов с включёнными ноутбуками, оплетёнными паутиной проводов, и несколько парней и девушек, видимо тех, кто сбежал из здания перевалочной базы навигаторов во время атаки воинов Свиртенгралля. У дальней стены стоял диван, на котором сидела Алёна.

Авельир, не глядя под ноги, кинулся к девушке. Зацепившись о провод, он вырвал из разъёма какой-то кабель, но даже не обратил на то внимания. Оказавшись рядом, гот вцепился в Алёну, как в нечто самое ценное на земле, начал обнимать и прижимать её к себе.

– Боже, я думал, с тобой что-то случилось! – прошептал он, дрожащим голосом.

– Нормально всё, – пробасила девушка. – Задушишь же! – она улыбнулась.

Авельир немного упокоился, отпустил Алёну и вымотано уселся на пол перед ней. Избранная была взъерошена, но смотрелась вполне хорошо.

– Что случилось?! – нетерпеливо воскликнул Авельир. – Расскажи, что случилось, почему они тебя бросили?

– Я сама виновата, – Алёна поджала губу. – Ушла прятать Апплоусерт, а там наткнулась на какого-то герддрона или другого воина Свиртенгралля, думала, мне конец, но потом что-то произошло, и я очнулась посреди улицы, лёжа на сиденье мотоцикла…

– Мотоцикла?

Авельир закрыл лицо руками и тяжело выдохнул. Вместе с успокоением от созерцания целой и невредимой Алёны, сто крат усилился и страх того, что могло произойти. Волна эта прокатилась по телу, заставив поёжиться.

– Если бы с тобой что-то случилось, я бы не пережил, – пробормотал Авельир тихим голосом. – Больше никогда от тебя не отойду, – он замотал головой, – пусть весь мир горит синим пламенем, мне ты важнее.

– Ты что! – воскликнула Алёна, широко распахнув глаза. – Ты – борец со злом, должен защищать Адальир и наш мир, а не меня одну! – Алёна говорила уверенно, словно ты была истина.

– Но ты могла пострадать!

Алёна приложила палец к его накрашенным чёрной помадой губам:

– Т-с-с! – шепнула она и улыбнулась. – Ты ж видишь, со мной всё в порядке, я – жива и здорова! – тон её сделался сюсюкающим, словно бы она говорила с маленьким ребёнком. – Смотри, вот я, целая и невредимая! И тут цела, и тут, – она поворачивалась то одним боком, то другим, демонстрируя, что с ней всё в порядке.

Авельир вновь обнял девушку, уткнувшись лицом ей в плечо.

– Сейчас все волосы мне перемажешь своим гримом, – засмеялась Алёна, принявшись нежно гладить парня руками по голове и плечам.

– Успокойся, успокойся, всё хорошо, – приговаривала она при этом.

– Почти всё, – раздался голос Лесника.

Авельир оторвал лицо от Алёниного плеча и медленно повернулся: все вавилонцы, позабыв о работе, с умилением уставились на происходящую перед ними нежную сцену. Сие могло бы смутить кого угодно, но Авельир с Алёной были так рады встрече, что это уже не имело никакого значения.

– Ты о чём? – нахмурился Авельир, отчего его лицо стало похоже на маску злобного клоуна.

– Мы не знаем, где Апплоусерт, – пояснила Кристя. – Меч-адальир куда-то подевался, возможно, он уже в руках слуг Т'эрауса.

Надо сказать, что, когда вавилонцы прибыли на место сражения Волербуса с хранителем трансцендентариума, то обнаружили лишь мотоцикл Первого Герддрона и сидящую на заднем сиденье Алёну. От них осталось скрытым и то, что произошло здесь накануне, и то, что было раньше в ординаторской, а, самое главное, никто не знал где меч-адальир, ведь Алёна провела много времени в состоянии анабиоза и не могла ничего рассказать. Последнее место, где она видела Апплоусерт – это её прежняя работа, но вавилонцы обследовали госпиталь и ничего не нашли. Было ясно, что герддроны побывали там, и что воскресшие люди – это следствие влияния положительной энергетики главного адальира, но куда меч отправился дальше, никто не мог даже предположить.