Текст книги "Королевство Адальир. Возрождение (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 46 страниц)

Т'эраус прошёлся по залу, явно торжествуя от того, что та легко поверг противников. От магии досталось даже Силию, который ещё сохранял энергию, но двигался, как в замедленном кино. В своём истинном облике несуразного чудовища великан Т'эраус вышел на центральный балкон-лепесток, корпусом проломив стену, и предстал перед войсками во всей красе.

– Это Т'эраус, это падшее божество! – неслось со всех сторон.

Вдруг рядом с балконом взметнулась трещащая синяя молния и показалась огромная зубастая пасть. Просветлённый из Электрического Рима попытался ухватить Т'эрауса челюстями, но тот вовремя взмахнул мечом и отсёк гиганту голову. Сверкающая миллионами электрических дуг, драконоподобная голова полетела вниз и, рухнув наземь Арвельдона, завалила целый отряд рыцарей Ормунда. Тело гиганта, ощетинившись, такими же дугами, полетело в другую сторону. Упав к основанию скалы, оно завалило вход в Гаур-Хэс, как того и хотел Т'эраус.

Падшее божество вернулось внутрь дворца и встало над валяющимися на полу людьми. Т'эраус мог просто растоптать их ногами, как насекомых, но ему хотелось орудовать мечом, коего он давно не держал в руках.

– Может, мне и не придётся вновь рушить мир, – вслух размышлял он, поднимая Низерельдер над рогатой головой. – Обойдусь лишь истреблением лишних созданий!

Т'эраус приблизился к Силию и уже собирался зарубить того, как вдруг раздался грохот, словно замок пробило снарядом, и через образовавшуюся в стене дыру внутрь Гаур-Хэс на космической скорости влетело нечто. Оно прошило воздух, оставив за собой огненный след, и врезалось Т'эраусу прямо в голову.

Удар оказался настолько мощным, что перекосил надетый на голове у чудовища рогатый шлем. Монстр выронил Низерельдер, пошатнулся и рухнул наземь. Тотчас серый туман стал ослабевать, и Силий смог подняться.

Это было невероятно, но объект, атаковавший Т'эрауса, оказался Волербусом. Сбив врага с ног, он отлетел назад и приземлился в нескольких метрах. Т'эраус начал вновь подниматься, потянувшись к валяющемуся рядом Низерельдеру, но не тут-то было. Волербус пинком отбросил меч в дальний угол залы, а затем со всей дури так врезал великану кулаком по голове, что Т'эраус отлетел, словно пушинка. Казалось, Волербус вложил в атаку совершенно неимоверную мощь, ведь в момент удара крылья Волербуса стали меньше и продолжали уменьшаться ещё какое-то время после.

– Я тебе покажу! – взревел рок-менестрель. – Думал, не найдётся против тебя силы, дабы призвать к ответу?!

Его крылья вновь стали увеличиваться в размере, что вызвало у Т'эрауса недоумение. Тогда Волербус картинно расстегнул доспехи, продемонстрировав противнику хрустальный медальон с прикреплённой к нему хрустальной рыбкой. Она сверкала, переливаясь всеми цветами радуги, и наполняла Волербуса дополнительной силой.

– Тебе не одолеть меня даже с помощью Ваджавьяры! – проревел Т'эраус, поднимаясь на ноги.

– Посмотрим! – Волербус отвратительно осклабился, обнажив ряды огромных клыков, и кинулся на Т'эрауса.

Он ухватил падшее божество за рог на шлеме и начал поворачиваться, таща великана за собой. В какой-то момент Волербусу даже удалось оторвать громадину от пола и, прокрутив монстра вокруг себя, со всей силы врезать головой в стену как раз рядом с мощной колонной, подпирающей своды. Гаур-Хэс содрогнулся, с потолка вниз устремились куски битого камня и осколки стекла. Врезавшись, Т'эраус проломил кладку и увяз головой в стене. Из щелей его могучих доспехов повалил густой чёрный дым, и вокруг противно запахло гарью. Волербус перехватил окутанную дымными хвостами тушу чудовища поудобнее, выволок из бреши и, вновь раскрутив, швырнул в противоположную стену, рог же со шлема монстра остался в его могучей длани. Столкнувшись с камнями Гаур-Хэс в очередной раз Т'эраус, как будто потеряв ориентацию, принялся бить хвостом по залу, разбивая пол и круша всё вокруг. Волербус с презрением отшвырнул рог в сторону, крылья его тотчас вновь уменьшились и на этот раз особенно сильно, но затем вновь начали увеличиваться, хотя довольно медленно. Было ясно, что в сражении с божеством рок-менестрель теряет энергию, и даже Силий не мог бы ему помочь, ведь не обладал теми энергиями, которыми так уверенно пользовался Волербус.

К этому моменту туман полностью рассеялся и утратил былую силу, вавилонцы первыми ощутили освобождение от чуждой магии и было кинулись на помощь. Но тут со всех сторон в залу стали проникать неизвестно откуда взявшиеся экстриодроны.

– Держать периметр! – рявкнул Волербус через плечо. – С Т'эраусом я разберусь сам.

Завязалось сражение: вавилонцы кинулись к аркам окон и дверей, атакуя лезущих чудовищ. Причём действовали они так слажено, словно управлялись из единого центра. На самом деле так оно и было: воссев в центре залы, Силий ушёл в глубокую медитацию, проникнув в разум своих воинов и, подобно игроку компьютерной стратегии принялся управлять их действиями. Поскольку в таком состоянии он мог одновременно видеть весь зал и даже то, что было за пределами его стен, управляемые им вавилонцы не допускали ни единой промашки и всегда оказывались на шаг впереди противника. Экстриодрон прятался за колонной и Плотник, не способный наблюдать его, наверняка стал бы лёгкой добычей для монстра, но Силий видел его прекрасно. Поэтому вместо того, чтобы выскочить на клинок врага, Плотник, сам не понимая почему, вдруг припал на колено и рубанул мечом за угол, откуда тотчас вывалился уязвлённый экстриодрон. И так происходило всякий раз. Самое удивительное, что экстриодроны в пределах Гаур-Хэс не регенерировали. Даже Силий не понимал, почему они утратили этот свой наиболее полезный навык. Всему же причиной была Ваджавьяра, блокирующая силу врага. Несколько экстриодронов всё же ухитрились прорваться сквозь защитников Адальира. Они устремились к Волербусу, желая атаковать именно его, но рассыпались в прах ещё на подходе, сражённые силой Ваджавьяры.

– Авельир, зови магов Электрического Рима! – скомандовал Волербус.

Авельир огляделся: вокруг шла битва, все выходы из залы были плотно перекрыты дерущимися вавилонцами и герддронами-экстриодронами. Воинам Адальира удалось сразить уже множество чудовищ Свиртенгралля, но те, даже валяясь обломками на полу, продолжали мешать, делая помещение всё более тесным. Единственный свободный пятачок оставался вокруг медитирующего посреди всего этого безумия Силия. Звон мечей и крики оглушали необычайно чувствительные уши гота, но Авельир всё же сумел сконцентрироваться. Вспомнив вой знаменитый прыжок в атаке на Визиронта, Авельир протиснулся к Силию и, взяв разбег по сводному месту, запрыгнул на плечи рыцаря Ормунда, затем скакнул на шлем другому, оттуда по головам экстриодронов добежал до арки, выводящей на балкон, и выпрыгнул наружу.

Сам балкон, к счастью, оказался почти пуст, видимо, все экстриодроны были внутри хэза. Гот подбежал к краю, собираясь позвать электрических гигантов, и застыл на месте. Внизу, под балконами дворца тоже шло сражение. Несметная армия герддонов-экстриодронов и подобных им монстров, наделённых зелёными гривами, совсем как те, что атаковали дворец магии, навалилась на войска защитников.

Битва шла по всему обозримому Арвельдону от края до края равнины. Благодаря своему удивительно острому зрению местами среди сражения Авельир рассмотрел дымящиеся фигуры поверженных электрических исполинов…

Вега

В координационном центре коалиции, куда стекались все данные, кипела работа.

Просторное помещение главного зала имело округлую форму и сферический потолок. Сотрудники размещались на двух уровнях: спереди внизу техники слежения и штатный персонал, а позади на верхнем уровне были места для руководства и секретарей, куда удалось пробиться и Стоку.

Нижняя часть залы была сплошь заставлена множеством столов, на каждом из которых располагалось по несколько мониторов. Спутники, отслеживающие пустыню вокруг Адальира, передавали такое количество данных, что работающие в зале техники едва успевали их обрабатывать, хоть и были весьма высоко квалифицированными специалистами.

Рабочие места были сориентированы в одну сторону, где на стене располагался огромный экран, как в кинотеатре, с картой региона. В центре был изображён Солярополис, окружённый зелёным и красным кольцом. Зелёный периметр обозначал зону контроля – границу, которую нельзя было пересекать воздушным судам. Красная линия означала точку невозврата, если какое-то летательное средство преодолеет её, то остановить объект силами авиации уже не получится. Таким образом, промежуток между двумя периметрами являлся зоной принятия решения для командования коалиции.

Командующий спецоперацией по защите королевства Шерф имел право поднять на перехват истребители и сбить любой самолёт, который прошёл зелёную границу, но не был идентифицирован. Поскольку такой объект мог быть средством доставки ядерной бомбы.

Исходя из разведданных руководство полагало, что в распоряжении АОА имеется лишь один работоспособный ядерный заряд, поэтому главной целью был именно несущий его самолёт, которому присвоили кодовое имя "Вега".

Рисунок пересекало множество линий разного цвета, указывающих местоположения всех самолётов и прочих летательных средств в пределах контролируемой зоны. Зелёным отмечались истребители коалиции, синим – ещё не идентифицированные средства, а красным – вражеские объекты. Однако, пока на экране присутствовали лишь зелёные линии. Все объекты в небе Адальира были идентифицированы и относились к международным коалиционным силам.

Генерал Шерф сидел в кресле напротив большого экрана у противоположного края помещения на втором ярусе, пристально наблюдая за всем, что происходит к зале.

– Поступают новые данные системы дальнего слежения, – сказал техник контрольного звена, что располагалось ближе всего к месту, занимаемому Шерфом.

– Докладывайте, – кивнул Шерф.

– Из расположения войск противника стартовало два самолёта, наблюдатели идентифицировали их, как бомбардировщики…

– Поднять дополнительные истребители, – от волнения Шерф вскочил с места.

– Простите, господин командующий, – перебил его всё тот же техник. – Но они летят в противоположную сторону.

Сток, сидящий на стуле неподалёку, прислушался, начинало происходить что-то странное.

– Не понял? – переспросил Шерф. – Выражайтесь яснее.

– Оба самолёта, покинувшие расположение врага, уходят в сторону океана.

Шерф замялся, потом удивлённо посмотрел на Стока. Тот лишь пожал плечами:

– Хотят обойти наши системы с флангов? – предположил он.

– Может быть, – задумчиво пробормотал Шерф. – Больше взлётов не было?

– Нет, – подтвердил техник. – Только два самолёта, оба ушли в сторону моря.

– Продолжайте слежение.

– Новая информация, – сказал другой техник. – Ещё один самолёт идёт со стороны океана.

– Откуда? – поспешил уточнить Шерф.

– Запад.

– Это "Вега"! – воскликнул Сток. – Отдайте приказ на уничтожение!

Шерф задумчиво почесал подбородок.

– А если это наш разведчик?

– Это "Вега"! – настаивал Сток.

– Какое расстояние? – уточнил Шерф, обращаясь к техникам. – Они могли успеть обойти наши радары на побережье и выйти с запада?

– Исключено, – возразили сразу двое сотрудников контрольного звена.

– Цели, ушедшие с позиций террористов, продолжают отслеживаться, – пояснил один из них. – Летят в противоположную сторону.

– Запросите приближающийся объект, пусть передадут позывные! – скомандовал Шерф.

– Не тяните, – нервничал Сток. – Я вам говорю, что это "Вега". Они решили нас перехитрить, у них была ещё одна машина!

– Я не могу сбивать своих из-за вашей истерики, – резко рубанул Шерф. – И не забывайте, что я здесь командующий. Да и не стоит разводить панику.

– Если бы мы чаще разводили, как вы говорите, панику, то было бы меньше жертв среди мирных жителей, – справедливо заметил Сток.

Шерф не нашёлся, что ответить.

– Самолёт передаёт наши позывные и сигнал "SOS". Наш истребитель с позывным "Капелла" идёт на перехват, сближение приблизительно через десять секунд.

– Надо его сбивать! – снова воскликнул Сток, чувствуя, что они упускают важнейший момент.

На большом экране появилась фигурка самолёта, оставляющая синий след и двигающаяся к Солярополису. Шерф посмотрел на экран, обдумывая происходящее.

– До вхождения в зону контроля пятнадцать секунд, – на весь зал доложил металлический голос из динамиков.

– Передайте "Капелле", пусть запросит радиоконтакт, – скомандовал Шерф.

Повисла пауза ожидания. Генерал Сток поглядел на часы: судя по ним, объект уже вошёл в зону контроля. Техники передали информацию "Капелле" и продолжили слушать эфир, но почему-то ничего не происходило. Напряжение достигло апогея, все замерли и даже затаили дыхание, прислушиваясь к динамикам. Шерф слышал, как громко бухает его сердце, отдаваясь вибрацией в висках. Сейчас решалась судьба, либо всего королевства, либо пилотов самолёта-разведчика. Несмотря на большой опыт он не был готов к такому выбору, ведь по ошибке мог быть уничтожен свой самолёт, а если так замаскировался враг, то погибнуть мог целый город с многотысячным населением.

– Господин командующий Шерф, – техник контрольного звена резко обернулся к главе координационного центра. – Истребитель коалиции "Капелла" захватил цель, следующую к Слярополису, на радиоконтакт самолёт не выходит.

– Так это наш самолёт или чужой?! – воскликнул Шерф в замешательстве. – Выясните это немедленно!

Фигурка самолёта на экране, войдя в зону контроля, сменила цвет с синего на красный. Сток вновь нервно взглянул на часы: до прохождения точки невозврата оставались считанные секунды.

– С большой долей вероятности это может быть "Вега", – сообщил техник. – Самолёт не отвечает на запросы, но он передаёт наш сигнал распознавания "свой-чужой", а, значит, мы не можем ничего утверждать точно.

– Надо реагировать, нельзя допустить, чтобы бомбардировщик вошёл в воздушное пространство Адальира, иначе мы уже ничего не сможем сделать! – воскликнул Шерф.

Командующий обернулся к Стоку, взгляд его был напряжённым и даже напуганным:

– Надо его сбивать! – продолжил гнуть свою линию Сток. – Это "Вега"!

– А если это наша машина, генерал? Мы, если помните, потеряли самолёт как раз над океаном, может быть, у пилота просто повреждена связь, а мы из-за паники укокаем своего же? – сказал один из членов командования.

– Мне нужно больше информации! – нервно выпалил Шерф.

– "Капелла" сообщает о визуальном контакте, – доложил металлический голос из динамиков.

– Докладывайте! – поспешил среагировать Шерф.

– "Капелла" сообщает, что не может стрелять по самолёту, передающему наш код, – отрапортовал техник. – Запрашивает подтверждение на атаку.

Командующий закусил губу, даже по его затылку было заметно, насколько он напряжён. А меж тем в песок уходили драгоценные мгновения, оставшиеся на принятие решения.

– Включите громкую связь с "Капеллой", – предложил Сток. – Пусть доложит голосом.

Техник тотчас пробежался пальцами по клавишам.

– Готово!

– "Капелла", "Капелла", это командующий спецоперацией генерал Шерф, докладывайте!

В зале координационного центра раздался треск радиопомех, на фоне которого зазвучал голос пилота, говорящего на адальирском:

– Это он, господин командующий, – нервно воскликнул пилот низким и чарующе прекрасным женским голосом. – Это "Вега"!

Зал истерично зашумел, ошарашенные словами пилота собравшиеся повскакивали с мест.

– Почему вы так уверены? – уточнил Шерф. – У нас нет сведений о вражеских самолётах в зоне контроля, к тому же борт передаёт наши позывные, поясните запрос на уничтожение!

Вновь повисла пауза, и из динамиков полился шум радиопомех, все застыли в ожидании.

– "Капелла", отвечайте! – чётко и громко проговорил техник контрольного звена.

– Приём, приём, – вновь зазвучал волшебный женский голос пилота. – У меня визуальный контакт, я вижу старый, ржавый самолёт авиации повстанцев, неважно, что он передаёт. Это он, это "Вега"! Запрашиваю подтверждение, вероятность уничтожения объекта девяносто семь процентов!

Сток с Шерфом обменялись напряжёнными взглядами.

– Быстрее! – крикнул Сток.

– Подтверждаю, "Капелла"! – воскликнул командующий Шерф. – Подтверждаю! Огонь по готовности!

– Так точно, принято! – голос пилота утонул в радиопомехах.

Самолёт вошёл в перекрестье прицела, прекрасная девушка с шоколадными волосами, выбивающимися из-под шлема с маркировкой "А. Шарон", внешне сильно похожая на Эстер, положила пальцы на спусковые механизмы штурвала, собираясь поразить цель.

– Отправляйся в ад! – воскликнула Авива, вжимая клавиши…

* * *

Меч с фарой на рукояти со свистом рассёк воздух, раздался скрежет рассекаемой стали и фонтан ядовито-зелёной жидкости залил разбитые полы Гаур-Хэс. В зеркальных поверхностях осколков пола отразилась раскрытая в уязвлённом рёве пасть Т'эрауса, заполненная острыми клыками. Великан пошатнулся и упал на бок около стены. Волербус довольно ухмыльнулся, ему удалось поразить чудовище в торс, нанеся действительно значимый урон. Он замахнулся мечом и двинулся на поверженного Т'эрауса, готовясь добить врага, но тот внезапно резко поднялся на ноги, вырвал из стены колонну и со всей силы обрушил её на Волербуса.

Раздался треск, лопающегося камня. Колонна обрушилась на Волербуса, сбив с ног и придавив к полу. Клинок рокерского меча прошёл насквозь, и его остриё показалось сверху. В момент атаки Волербус ухитрился изменить положение рук, защитившись ими от удара. Теперь он лежал на полу на спине, удерживая свой знаменитый рокерский меч обеими руками на уровне живота, а сверху на нём лежал обломок колонны. Т'эраус держался за подпорку, опасаясь ослабить хватку, чтобы вновь не уступить противнику, так унизившему его в бою. Поскольку меч застрял в колонне, Волербус не мог вылететь из-под неё, а также не видел противника, который в любо момент мог нанести удар. Т'эраус понял, что выиграл битву, и теперь Волербусу уже не вырваться.

Послышался рёв, и из-за колонны показалась огромная голова падшего божества прошедших эпох в шлеме с отломанным рогом, из которого валил густой чёрный дым. Т'эраус перегнулся через колонну, навалившись на неё всем весом, явно желая раздавить противника. Его огромная клыкастая пасть оказалась около лица Волербуса.

– Поцеловаться хочешь? – усмехнулся рокер. – Сперва зубы почисть, воняет как от Волгаллиона. Его я, кстати, тоже убил! – Волербус громогласно захохотал, словно не замечая своего плачевного положения

– Всё, бледноликий воин, – прорычал Т'эраус. – Пришёл тебе конец!

– Нет, дружище, – Волербус покачал головой. – Ты полный дегенерат!

И тут Волербус сжал рукоять, нажав на ручку от мотоциклетного тормоза. Остриё меча, торчащее из колонны сверху и приходящееся в нынешнем положении точно на шею Т'эрауса, вспыхнув лимонным пламенем, выстрелило словно гарпун, разбросав вокруг себя снопы искр и каменную крошку. Угодив в Т'эрауса, клинок ослепительно вспыхнул, и из пасти монстра брызнули жёлтые ломаные молнии. Т'эраус взвыл и замотал массивной головой, извергая из пасти поток зелёной крови.

– Тебе не убить меня так просто! – хрипло прорычал он, вновь склонившись над рокером.

Было видно, что клинок сильно поразил его, по падшее божество ещё сохраняло энергию.

– Кто сказа, что это было просто? – прорычал Волербус. – Тем более, что это ещё не весь план!

И в тот же миг клинок пронзил загривок Т'эрауса, войдя между доспехами и помятым шлемом. Великан даже не понял, что произошло, и кто ухитрился подкрасться к нему незамеченным. Он попытался обернуться, но получил ещё один удар клинком, и ещё один и ещё…

– Это моё секретное оружие! – торжествуя, захохотал Волербус. – Насладись!

Удары сыпались, как спелые яблоки с дерева, зелёная кровь била фонтанами и лилась ручьями, но Т'эраус ничего не мог сделать. Если бы он отпустил колонну, то выпустил бы Волербуса. Он изо всех сил бил хвостом, круша всё, что попадалось на пути, но никак не мог достать до загривка, где скрывался противник. Наконец, чудовище изнемогло и, издав хриплый рёв, повалилось на колонну, расколов её на куски, а рок-менестрель смог без труда высвободиться из-под обломков.

Волербус поднялся на ноги, кое-как отряхнулся от зелёной крови монстра, залившей его доспехи, и улыбнулся: на загривке Т'эрауса восседала Ариллия, облачённая в доспехи-адальиры и держащая в руке меч Сторна, чьё лезвие было измазано кровью Т'эрауса.

– Я же говорил, что у нас всё получится, – сказал Волербус. – А ты сомневалась.

– Мне просто было трудно сидеть сложа руки, хотелось атаковать его вместе с тобой, – тяжело отдуваясь, пробормотала Ариллия. – Твои крылья, они сильно уменьшились.

– Ерунда, – Волербус поочерёдно скосился за левое и правое плечо, оценивая количество потерянной в бою энергии. – Главное, Т'эраус повержен!

– Вот это карьера, от ткачихи захолустного Зирвельдона до победительницы Т'эрауса! – улыбнулась Ариллия.

– Откуда знаешь слово "карьера"? – удивился Волербус.

– От тебя же и нахваталась! – девушка влюблено поглядела на крылатого рокера.

Появление Кэльвиара

Увидев, что Т'эраус повержен, экстриодроны обратились в бегство, и вавилонцам не составило труда перебить деморализованных монстров. Покидая Гаур-Хэс, они просто прыгали с балконов-лепестков дворца магии, разваливаясь на лету, или разбиваясь о камни. На улице происходило то же самое. Армии Свиртенгралля, словно почувствовав поражение, начали отступать.

Вавилонцы обступили поверженного Т'эрауса, с удивлением рассматривая это огромное чудовище.

– Неужели, всё так просто завершилось? – недоверчиво произнёс Авельир.

Силий наклонился к самой морде великана и почувствовал лёгкое дыхание.

– Божество невозможно так легко уничтожить, – сказал Арбитр. – Оно ещё живо.

– Надо добить! – воскликнул Волербус, замахиваясь мечом.

– Нет, – Силий остановил его руку своей. – Пусть судьбу божества решает тоже божество.

– Как некогда верно сказал мой гитарист, нельзя никого оставлять за собой, – возразил Волербус. – У нас не будет другого шанса достать супостата, сейчас не добьём – потом пожалеем.

– Ты можешь уничтожить его нынешний облик, но энергию божества не изведёшь, – пояснил Силий. – Нужно доставить его к Кэльвиару.

Вдруг со стороны выхода на главный балкон послышались птичьи трели, вдохновенно запели флейты, и помещение Гаур-Хэс заполнилось благоуханием тропических цветов.

Все обернулись на звук: в арке входа в луче солнечного света стоял пилигрим в лёгкой походной броне и шлеме с завитком на макушке. Его доспехи смотрелись деревянными, и повсюду их покрывала юная листва. В руке пилигрима журчал и переливался всеми цветами радуги меч-адальир Апплоусерт. Пришелец огляделся и уверенно зашагал к Т'эраусу, и солнечный свет, словно луч софита, двинулся следом, сопровождая его поступь. Собравшиеся стали расступаться, пропуская пилигрима. Никто ещё не знал, кто именно вошёл в Гаур-Хэс, но от пришельца распространялась такая благодатная энергетика, что было ясно одно: во дворец магии явился носитель величайшей силы просветления. Он дошёл до Т'эрауса и остановился рядом с Волербусом.

– Кэльвиар! – воскликнул Силий, признав пришельца, и глаза его заблестели от радости.

– Я вернулся в Адальир, – сказал Кэльвиар, окинув собравшихся взором изумрудных глаз. – Наконец-то, стараниями воинов Вавилона я смог обрести плоть в королевстве и отныне верну мир и благодать в эти земли.

По залу начали раскатываться волны неописуемого блаженства, какое бывает, наверное, только в раю. Раны воинов-защитников мгновенно затянулись, остатки страхов улетучились, и в душах установился мир и покой.

– Посмотри на меня, – обратился Кэльвиар к Т'эраусу.

Чудовище медленно раскрыло глаза и уставилось на Кэльвиара.

– Ты встал на сторону зла и понёс сокрушительное поражение, – сказал Кэльвиар. В голосе его меж тем не было ни упрёка, ни злорадства, словно он лишь сообщал истину, безусловную и очевидную, даже жалея Т'эрауса за его неведение.

– Ты поверил тому, кто не знает любви, уничтожил себя и отдал демонам вверенный тебе прекрасный мир…

Т'эраус ничего не отвечал, лишь смотрел на Кэльвиара.

– Но пришёл рассвет возрождения и я освобожу тебя от зла! – Кэльвиар взмахнул Апплоусертом и опустил его на голову Т'эрауса.

За мгновение до соприкосновения со струящимся клинком, глаза Т'эрауса сверкнули недобрым огнём и он успел сказать:

– Вы всё равно проиграли!

Затем тело монстра принялось дымиться и разваливаться на части. Собравшиеся заворожено глядели на рассыпающееся чудовище, пока оно не превратилось в обугленную статую. Тогда откуда-то из самого центра великана засиял ярко-зелёный свет, и через трещину в броне на волю выпорхнула крохотная зелёная бабочка с расписными крыльями, телом напоминающая дракона.

– Как мало добра осталось в этом монстре, – покачал головой Авельир. – Всего одна маленькая бабочка!

– Что ты! – поспешил возразить Силий, умильно улыбаясь. – Как много добра оставалось в этом чудовище, целая бабочка!

Бабочка Т'эрауса тем временем, встряхнувшись, замахала крыльями и стала взлетать под своды залы.

– Теперь, всё? – уточнила Ариллия, поглядев на Волербуса.

– Наверное, – пожал плечами тот.

* * *

Хотя был ясный день, но вокруг ещё больше посветлело, воздух наполнился ароматами луговых цветов, и откуда-то издалека вдохновенно запели флейты. Ощущение благодати волнами раскатывалось по Гаур-Хэс, заполняя затхлые кельи свежестью просветления. Рыцари Вавилона и Ормунда, расплываясь в блаженных улыбках, стали садиться на пол в позы «лотоса», стремясь запечатлеть момент истинного счастья при помощи медитации.

Бабочка Т'эрауса к тому времени уже скрылась в тумане под самым потолком, или, быть может, вылетела наружу. Груда дымящейся стали и угля, оставшаяся от Т'эрауса, утратила дым и посерела, превратившись в пепел. Теперь то, что осталось от материальной оболочки падшего божества, напоминало сброшенную с постамента статую, но не более.

Т'эраус был уничтожен, вернее уничтожению подверглось лишь зло, царившее в нём, а истинная составляющая унеслась прочь в облике бабочки. И, казалось, что весь великий мир Адальира вздохнул с облегчением, освободившись от этого древнего зла.

Конструктор с блаженной улыбкой рассматривал колонны и своды дворца магии, наслаждаясь изобретательностью и вкусом древних зодчих, что возвели столь величественное и с тем простое сооружение.

Авельир, улёгшись прямо на пол, влюблённым взглядом смотрел в потолок, думая, разумеется, об Алёне и их счастливом будущем. Он поигрывал в пальцах горным хрусталём на шнурке, чётко осознавая, что вековая война завершилась, и вавилонские дефендеры теперь просто украшения, а не защитные приспособления.

Силий с радостью наблюдал воцарившийся мир и покой. Он не спеша расправил бородёнку, привычным движением протащив её сквозь плотно сжатые пальцы, и посмотрел на Кэльвиара. Божество стояло в центре залы, держа в руках Апплоусерт, который сверкал ярче обычного, так же как и люди освободившись от гнёта дурных энергий Т'эрауса. Затем взгляд Арбитра скользнул в сторону и упёрся в дефендер в руке Авельира. Силий нахмурился и начал озираться по сторонам. Медальоны из горного хрусталя были и у других вавилонцев, что сильно озадачило Арбитра. Он спешно вынул собственный дефендер и поднёс к глазам: хрусталь поблёскивал в лучах солнца, льющегося в Гаур-Хэс через окулус в сводах, и это сильно тревожило.

– Что-то не так, – сбивчиво побормотал Силий, обернувшись к Волербусу.

Крылатый гигант восседал на обломке колонны, держа на руках Ариллию и жадно с ней целуясь. Сперва он и ухом не повёл, так был занят приятным делом, но потом всё же снизошёл и поглядел на Арбитра.

– Что тебя беспокоит? – уточнил он.

– Ваджавьяра! – Силий приблизился к Волербусу и указал пальцем на висящий на шее рокера медальон.

После победы над Т'эраусом беспокойство Силия казалось Волербусу надуманным, поэтому он просто отстегнул хрустальную рыбку от дефендера и отдал Арбитру. А сам продолжил приятное занятие.

Силий поднёс ладонь с рыбкой к самому лицу, пристально всмотревшись в волшебную вещицу: Ваджавьяра поблёскивала солнечными бликами и переливалась всем цветами радуги, словно внутри неё имелся источник света, но как и хрустальные дефендеры, по-прежнему сохраняла форму.

– Мы что-то упустили! – уже в полный голос воскликнул Арбитр Стихий.

– Что такое? – заволновался Конструктор.

– Если зло Адальира повержено, то почему дефендеры или хотя бы Ваджавьяра не обратились водой?! – Силий посмотрел на Конструктора, потом перевёл взгляд на Кэльвиара, ожидая ответа от божества.

– И почему Волербус всё ещё здесь? – вместо ответа добавил Конструктор.

Вавилонцы поднялись на ноги, испуганно уставившись на лидеров. Атмосфера всеобщего блаженства сменилась тревогой, что мгновенно заполнила всю залу. Люди обменивались напряжёнными взорами и перешёптывались, пытаясь понять, что не так. Силий же не подумал о том, что озвучил Конструктор, но ведь Волербус являлся носителем энергетики демона сновидений и должен был по идее утратить эту часть составляющей его силы вместе с истреблением зла в королевстве.

– Мы что-то упустили! – повторил Силий, в глубинах разума спешно анализируя всё, что происходило в последнее время. – Что-то очень важное.

– А у него же энергия Даосторга? – вдруг уточнил Плотник, и слова его словно молния пронзили разум Арбитра Стихий.

– Даосторг!!! – воскликнул Силий.

И как он раньше не вспомнил! Это было немыслимо, но все вокруг, словно зачарованные позабыли о том, что зло пришло в Адальир не через Т'эрауса, а силами древнего демона сновидений Даосторга. И хоть тот не смог воплотиться в рок-менестреле, однако он всё ещё пребывал в Адальире, возродившись в облике Гиратро

В этот момент прогремел гром и стены Гаур-Хэс вновь содрогнулись. В углу около разрушенной Т'эраусом колонны стена почернела и на ней обрисовался контур воина в лёгкой броне. Он сделал шаг, выступая из стены, и тотчас обрёл плоть. Все обратили взоры к ужасающему явлению: перед остолбеневшими вавилонцами предстала фигура латника в странном шлеме, увенчанном стальным завитком, напоминающим локон. То был Гиратро, только увеличившийся в росте раза в три. На голове его виднелась корона-адальир, которая ныне смотрелась совсем крохотной.

Никто опомниться не успел, как Гиратро подхватил валяющийся около стены Низерельдер, ставший ему ныне почти в пору, и замахнулся им, закинув лезвие на плечо. Казалось, что четвёртому воплощению Даосторга всё же трудно удерживать столь огромный меч, кованный для созидательного божества, а не для мелкого демона.

Силий понял, что сейчас произойдёт атака, и уже ничего невозможно предпринять. Чувство бессилия освободило разум, и мудрец, закрыв глаза, погрузился в глубокую медитацию.