Текст книги "Королевство Адальир. Возрождение (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 46 страниц)

– Привет, Кристя! – поздоровалась Диана. – Что у вас там происходит? Все станции молчат, что с сообществом?

Девушка прищурилась, видимо, она не сразу узнала собеседницу. За спиной у неё виднелись обшарпанные стены с клочками обоев, словно она вещала из ночлежки для бродяг.

– Привет, Артемида, – кивнула Кристя. – У нас тут всё кувырком, герддроны атаковали точки, их очень много. Несколько штаб-квартир и перевалочных баз уничтожено, они проникли даже в магазин, ну где ИксэРСисы…

– А Обращённый Вавилон, вы их подтянули? – нахмурилась Диана.

– Конечно, всех подтянули, сейчас волна стихла немного, но вся инфраструктура разрушена, – Кристя говорила нервно, то и дело глядя куда-то в сторону, словно вокруг было много народу.

– Ты куда всё время пропадаешь? – спросила Диана.

– Да мы тут сделали походный штаб, – пояснила Кристя. – Не обращай внимание. Короче, пока система информации по городу "лежит", я тут работаю оператором, могу сообщить основные новости…

– Давай, слушаю, – кивнула Диана, – только по верхам, самое главное.

– Значит, так, войска Вавилона в данный момент штурмуют Свиртенгралль, – начала Кристя.

– Свиртенгралль?! – Диана не поверила ушам. – Это с чего бы?

– Да, Грас Даркфлесс пал, это первое…

– Много я пропустила, если это только первое! – хихикнула Диана. – Давай дальше.

– Затем, второе: Брелов из ремесленнического крыла течения Вавилона угрохал Гиртрона, потом уничтожил Первого Герддрона у нас тут, его фаворитов и обрушил Шадоурок. Под руинами скалы полегло около легиона воинов Фаур-Каста. Третье: Избранная обрела Апплоусерт и переправила его на землю, её пытались перехватить воины Свиртенгралля, но Брелов их поубивал…

– Где сейчас Избранная?

– С ней всё в порядке, она домой отправилась вместе со своим кавалером, – Кристя кивнула куда-то в сторону за край монитора. – А Апплоусерт исчез, но, видимо, он у кого-то из наших.

– Откуда такая уверенность? А если меч в руках герддронов? – предположила Диана. – Это исключено?

– Не знаем, – Кристя пожала плечами. – По крайней мере, нам после спасения Избранной ничего найти не удалось. Брелов там устроил настоящий апокалипсис. Предположительно, Апплоусерт могла унести одна из протеже Силия, но это неточная информация.

– Кто такая?

– Зовут Эстер, но о ней никто ничего толком не знает, говорят, Силий привёз её в город совсем недавно.

– А как вышло, что меч мог оказаться у неё?

– Она была на перевалочной базе навигаторов вместе с Алёной, присматривала за ней, – пояснила Кристя. – Потом базу разгромили, Алёну мы нашли, а Эстер как будто растворилась. Сейчас наши занимаются поисками, но пока безрезультатно, она какая-то крутая, чуть ли не из израильских ВВС.

– Я, кажется, поняла, о ком речь, – кивнула Диана. Она вспомнила, что Силий когда-то вскользь упоминал о девушке из Моссад, рассказывая о свое штаб-квартире в Иерусалиме.

– Вроде бы её видели в центре, у неё под плащом лётный комбинезон ВВС и шлем с Соломоновой звездой.

– Ясно. Так что со штурмом Свиртенгралля?

– Те, кто правит в Вавилоне, сочли, что это самый подходящий момент для атаки, у нас там есть пара наблюдателей-буревестников, и мы получили несколько видео, правда, картинка слабоватая по разрешению, сама понимаешь, эти жучки сжирают даже WEBки, если они помощнее… Кинуть?

– Давай!

– Загружаю…

Экран мигнул, и вместо лица Кристи в обрамлении рубиновых локонов возникла панорама Кйя-Ори. Вдаль уходила равнина и высились чёрные скалы, в разрыве которых виднелся замок Свиртенгралль. Видео подрагивало, видимо, снимающий держал WEBку в руке, однако даже на такой записи можно было отлично разглядеть, как лазурное море воинов Вавилона во главе с хрустальным великаном захлёстывает чёрную муть армии Гиртрона.

Диана досмотрела видео и закрыла монитор. Устремив задумчивый взор своих огромных голубых глаз куда-то вглубь заснеженного мегаполиса, она стала обдумывать всё увиденное. Конечно, новостей было много, даже слишком много для обычного ума, но натренированный разум Дианы сразу сконцентрировал внимание на самом главном. А именно, на Апплоусерте. Именно меч-адальир представлял сейчас для сообщества вавилонцев главную ценность и его было необходимо найти и вернуть в Адальир, во что бы то ни стало.

В этот момент невдалеке что-то двинулось, Диана вскинула взор: в конце улицы показалась женская фигура в шлеме с Соломоновой звездой. Диана не поверила глазам, не поверила удаче, а ещё больше не поверила энергетике адальиров, которая мощным потоком текла от носительницы шлема.

Диана выпорхнула из Диамобиля, подбежала к ней и вцепилась изумлённым взглядом в свёрток, из которого сочилось сияние цвета юной весенней листвы.

– Судя по всему, ты вавилонка? – уточнила Эстер низким, красивым голосом с чуть заметным акцентом.

– А ты Эстер! – воскликнула Диана. – Воистину, Путь Вавилона творит чудеса и рождает волшебство!

Эстер немого настороженно поглядела на голубоглазую красавцу, обдумывая, не зря ли она пошла на контакт. Диана обратила внимание, что девушка дрожит от холода, ведь наряд израильтянки никак не соответствовал зимнему времени и, взяв её за руку, потащила к Диамобилю. Усадив Эстер, она забралась следом и поспешила закрыть дверцу.

– Замёрзла, проголодалась? – участливо поинтересовалась Диана, которая по натуре своей была истинным спасателем. – Ничего, сейчас согреешься, а потом полетим тебя кормить!

Эстер ничего не ответила, всё ещё опасаясь довериться вавилонке.

– Своя я, своя! – поспешила успокоить её Диана, вынула из сумочки у пояса дефендер тридцать седьмого уровня и протянула его девушке.

Эстер всмотрелась в хрустальный шар, где среди вращающихся по кругу нескольких крохотных голубых ручьёв и светло-зелёных листьев вдруг мелькнуло улыбающееся лицо Силия. От тёплого взгляда его просветлённых глаз на душе Эстер сразу стало уютно и легко, а, стало быть, голубоглазой красавице можно было всецело доверять.

Израильтянка рассказала Диане всё, что с ней произошло, и о том, как в ординаторской госпиталя нашла выроненный Алёной Апплоусерт. Она была несказанно рада, что всё сложилось хорошо, и Избранной ничего не угрожает, ведь, будучи чрезвычайно ответственной, чувствовала некую вину за произошедшее.

– Тут надо хорошенько подумать, – сказала Диана, выслушав рассказ. – А пока возьмём тайм-аут и передохнём.

Она повернула ключ зажигания, и Диамобиль взмыл ввысь.

За окнами замелькали городские пейзажи с усыпанными огнями башнями из стекла и бетона, а когда ракета приземлилась, и двери вновь открылись, то оказалось, что Диамобиль стоит посреди комнаты. Причём, едва помещаясь, поскольку нос и крылья ракеты упирались в стены. В комнате ничего не было, кроме маленького столика в углу.

– Выходи, – пригласила Диана, открывая дверцы. – Это моё уютное гнёздышко, здесь всегда светло, тепло и очень здорово!

Эстер выбралась из ракеты и проследовала за хозяйкой на кухню. Идя по коридору, она успела немного оглядеться. Несмотря на все чудеса, произошедшие с момента прибытия Силия в Иерусалим, лётчица Шарон всё никак не могла привыкнуть к экстравагантности вавилонцев. И, если перевалочная база навигаторов напомнила её смесь современной компьютерной фирмы с допотопной логистической конторой, то квартира Дианы выглядела мастерской сразу нескольких одинаково хорошо одарённых гениев. Всюду на стенах и даже дверцах шкафов весели картины, явно нарисованные хозяйкой жилища. В основном это были дивные зелёные пейзажи и старинные замки, выполненные настолько правдоподобно, что на первый взгляд казались фотографиями. На туалетном столике среди помад, пудры и прочих женских хитростей лежала большая стопа бумаг с нотами и стихами. Неужели, хозяйка ещё и сочиняла? На стене висело несколько скрипок, между которыми виднелось пустое место, очевидно, принадлежавшее Варе, отправившейся в путешествие вместе с хозяйкой. В углу стояла большая золотистая арфа…

На кухне был особый дизайн: помещение напоминало древний храм из приключенческих фильмов про археологов. Стены сложены из огромных камней с небольшими нишами, в которых скрывались светильники, выполненные в виде старинных масляных ламп. При этом имелось большое округлое окно, вполне современное, и куча прочих плодов цивилизации: микроволновка, тостер и другая кухонная утварь.

Диана укутала Эстер в свой домашний халат и усадила греться на стул около батареи, лётчица при этом всё никак не могла расстаться с Апплоусертом, прижимая свёрток с мечом-адальиром к груди, словно самое ценное сокровище. Через пять минут они уже ужинали, посматривая через окно на нарядные городские огни. Утолив голод и согревшись, теплолюбивая израильтянка откинулась на стену и стала задрёмывать, наконец выпустив заветный артефакт из рук и положив его рядом.

– Жить будешь у меня, – уверенно сказала Диана. – Пока в городе всё не стихнет, это самое спокойное место.

Она вышла в соседнюю комнату и вернулась с ноутбуком XRSys-X-777, поставила его на краешек кухонного стола и раскрыла. На фоне проносящихся строчек из странных иероглифов возник древнеегипетский "глаз" – символ мудрости, а под ним зелёной краской стала постепенно заполняться шкала загрузки.

Вдруг свёрток с Апплоусертом сверкнул вспышкой такого же зелёного света и сам собой чуть сдвинулся в сторону, словно потянувшись к монитору. Эстер тотчас поймала движение:

– Алёна говорила, что этот артефакт притягивает герддронов! – внезапно оживилась она. – Пока меч здесь, они могут нас найти, – Этти кивнула в сторону адальира.

Из холста всё сильнее струился зеленоватый свет, и уже виднелись новые листочки-экстриорайдерры, лезущие за пределы упаковки.

– У меня здесь стоит хорошая энергетическая защита, – улыбнулась Диана.

Эстер не знала тонкостей, зато всем вавилонцам было хорошо известно, что Диане удалось практически полностью подчинить себе действительность, и её жилище считалось наимощнейшей крепостью по обе стороны портала.

– Однако, – Диана о чём-то задумалась. – Если учесть все изменения в энергетическом поле Адальира, то, возможно, ты права, и действительно стоит позаботиться о безопасности Апплоусерта.

– Избранная говорила, что необходимо вернуть адальир в Вавилон.

В этот момент свет в помещении погас, городские огни за окном тоже померкли, и из глубин мегаполиса зазвучал характерный протяжный гул по нисходящей, напоминающей звук сбрасывающего обороты авиамотора. Пол качнулся, посуда в шкафу зазвенела, и следом по антрацитовому небу среди серых туч прокатилась волна радужного северного сияния. Атмосфера переменилась, и девушки сразу это почувствовали, как лёгкое ощущение тревоги раскатилось по телу, оставив неприятное послевкусие.

Диана увидела два зелёных луча, струящихся через кухню. Она посмотрела на гостью: глаза Эстер, совсем недавно побывавшей в Адальире, светились изумрудной зеленью, подобно светильникам озаряя помещение.

– Что происходит? – шёпотом спросила Эстер. Она поняла, что дело не только в отключении электричества, но и в чём-то ещё.

– В прошлый раз также было, – шёпотом сказала Диана, встала, подошла к окну и осторожно посмотрела из-за края рамы на тёмный городской пейзаж. – Тогда на землю прибыли герддроны, Гиртрон послал их за Избранной…

Диана всё это время провела в Адальире и потому не знала, что подобные явления стали происходить регулярно. А виной всему были изменения в энергетике портала, вызывающие сбои энергосистем.

– Не нравится мне всё это, – пробормотала Диана. – Апплоусерт действительно нужно вернуть, вот только я не уверена, что именно в Вавилон…

В этот момент шкала ИксэРСиса заполнилась до конца, и на экране возникла панорама дивного леса, видимого с высоты птичьего полёта. Из динамиков донеслось журчание воды и чарующие птичьи голоса. Услышав это, Диана поспешила к ноутбуку.

– Что это за место? – поспешила уточнить Эстер, заглядывая в монитор.

Леса проплывали где-то внизу, а через них тянулись одиннадцать голубых нитей.

– Одиннадцатиречье, благодатная земля Кэльвиара, – пояснила Диана. – Там протекает одиннадцать великих рек, их столько же, сколько и адальиров.

Вдруг Диану осенило, и она вскинула просветлённый взор на собеседницу:

– Это не просо совпадение!

– Что ты имеешь в виду?

– Это то, куда нам нужно отнести Апплоусерт! – голубоглазка уверенно ткнула алым ногтем в экран. – Самое верное – возвратить меч его владельцу, Кэльвиару!

Эстер понимающе кивнула.

– Когда отправляемся? – она, как всегда, была готова действовать немедленно.

Диана многозначительно улыбнулась, вынула из-за пазухи хрустальный дефендер на зелёном шнурке и осторожно поднесла его к экрану ИксэРСиса. Едва коснувшись монитора, горный хрусталь соскользнул внутрь, а по поверхности к краям разбежались характерные круги, словно то была водная гладь.

– Прямо сейчас! – Диана ловко вытянула дефендер обратно, взяла ноутбук под мышку, и кинулась в комнату с ракетой. – За мной, быстрее! – крикнула она.

Эстер схватила свёрток с Апплоусертом и проследовала за ней.

В тёмном окне квартиры сверкнули россыпи молний, затем всё залил зелёный свет, и ракета проворно унеслась в портал, ведущий, как вы уже догадались, прямиком в королевство Адальир…

Гиратро и экстриодроны

Лазурное войско Вавилона преодолело запретную черту и вышло за Свиртенгралль. Землю под ногами сковало инеем и, чем дальше двигались воины, тем холоднее становилось вокруг. Туман, клубящийся в прорехе меж скал, был таким густым, что казался осязаемым. Словно кто-то положил здесь кучу ваты. Маургригорант двигался впереди вместе с Теми, кто правит в Вавилоне. Силий с Конструктором были рядом. Когда туман сгустился настолько, что уже трудно было двигаться, Арбитр Стихий опять сотворил «лазурь». Зеленоватая дымка поплыла по округе, заиграли флейты и запели птицы, но на ледяное облако это сильно не повлияло.

– Здесь нужен настоящий ураган! – уверенно заявил зелёный великан, похожий на крысу.

Тогда белый смерч загудел, завращался, и начал разбрасывать в стороны тысячи искр. Вслед за этим откуда ни возьмись налетел сильный ветер. Красный дракон отдал приказ войску остановиться, и лазурные воины тотчас замерли, вновь упёршись щитами в ледяную землю Кйя-Ори.

Ветер становился всё сильнее, борясь с туманом. Налетая каждый раз со всё большей яростью, ему, наконец, удалось, перебороть магическую пелену и погнать снежную завесу прочь. Поднялся оглушительный свист, ветер перешёл в ураган, и лишь спустя несколько минут вокруг стало прояснивать. Силий нервным движением расправил бородёнку, протащив её сквозь плотно сжатые пальцы, при этом пристально всматриваясь вдаль. Даже он не знал, что может открыться их взору. Конструктор поудобнее ухватил рукоять меча, готовясь к сражению. Напряжение достигло максимума, последние клочья белой ваты уносились в сторону, освобождая даль…

Ветер стих, и Фариселл от изумления раскрыл рот, глухо зарычав совсем по-собачьи: вдаль уходила бескрайняя ледяная гладь, подобная зеркалу и ярко сверкающая под солнцем. Левее, прямо за спиной у Свиртенгралля виднелся огромный замок, башнями подпирающий низкие снежные тучи, клубящиеся над равниной. Это сооружение было раза в три выше Свиртенгралля и, видимо, именно его наблюдали в подзорные трубы с вершин Свиреальского хребта. На горизонте угадывались очертания множества строений, целых городов новой, ещё не познанной страны.

Зрелище потрясало, оказывается, у Гиртрона за Свиртенграллем стояло огромное королевство, и одному Богу известно, сколько чудовищ могло быть сокрыто в его недрах. Но больше этого открытия вавилонцев поразило другое: прямо напротив них стояло бесчисленное войско. Герддроны Свиртенгралля в плащах с зелёными воротниками и такими же гривами, как у лошадей, занимали всю ледяную равнину от края до края. Ряды за рядами, сотни, тысячи сборов. Первый ряд был совсем близко, всего в километре от лазурного воинства, не больше. А последний терялся где-то в туманной дымке у подножья крепостных стен на самом горизонте.

Впереди, возглавляя войско герддронов, стоял воин в лёгких серебристых доспехах и изящном шлеме со странным завитком из стали, напоминающем локон, на самой верхушке головного убора. Силий сразу понял, кто именно перед ним, ведь в памяти было свежо сражение на уступе в высокогорьях Армильд.

– Гиратро! – выдохнул Арбитр Стихий, и скосился на Конструктора. – Четвёртое воплощение Даосторга!

Красный дракон и золотая птица переглянулись, птица пронзительно свистнула. Дракон подул в рог, извлекая из инструмента оглушительный рёв. Хрустальный воин выступил вперёд. Он поднял правую руку вверх, и с неё стал дождём осыпаться хрусталь дефендеров. Раздался стеклянный треск и звон, с которым из длани гиганта показалось остриё клинка. Хрустальные обереги двигались сам собой, и меч строился прямо на ходу. Вскоре оружие оформилось, приняв облик обычного вавилонского клинка. Маургригорант ухватил его рукоять второй рукой и двинулся к войску герддронов.

– Приготовиться! – закричал Конструктор.

Лазурные воины подняли щиты и выставили вперёд мечи-молнии, которые тотчас гневно засияли. Казалось, вот-вот и начнётся сражение, но в следующее мгновение произошло то, чего никто не мог даже предположить.

Гиратро шагнул вперёд, вскинул руку и с его пальцев сорвался сноп огненных вихрей. С гулом струи пламени пересекли равнину, растопив лёд по пути следования, и поразили хрустального воина. Прозвучал мощнейший взрыв, белое сияние на мгновение полностью поглотило всё видимое, и ещё до того, как свет утих, послышался оглушительный звон. Иссякая, сияние обнажило фигуру Маургригоранта, который, отлетая назад, в движении рассыпался на осколки. В мгновение ока хрустальная громадина оказалась разрушена до основания и вновь обратилась отдельными дефендерами, засыпав часть лазурного войска. Воина в доспехах с изображением солнца буквально вышибло из гиганта и он рухнул сверху на кучу хрусталя.

Увидев сие, красный дракон медленно убрал рожок от губ и уставился на сверкающую россыпь, явно недоумевая, как такое возможно. Надо сказать, что этого не ожидал никто, но факт оставался фактом: каким-то образом Гиратро удалось с первой атаки сокрушить несокрушимого Маургригоранта.

До конца осознав, что хрустальный великан повержен, красный дракон разъярённо зарычал, расправил крылья и взмыл над войском.

– Круши герддронов! – воскликнул он голосом, подобным небесному грому, или горному водопаду.

Воины Вавилона ринулись на неприятеля лазурной волной, герддроны также слаженно с металлическим лязгом, от которого закладывало уши, понеслись навстречу. Две волны схлестнулись посреди ледяной равнины, и первые герддроны тотчас попали под удары мечей вавилонцев, насадившись на гудящие молнии. Но вышло странное, по линии столкновения прокатилась череда взрывов, отбросившая вавилонцев назад.

Лазурной войско чуть отступило, наблюдая, как поражённые молниями герддроны восстанавливаются буквально на глазах. Дыры на их доспехах затягивались с такой скоростью, словно их зашивал невидимой нитью какой-то портной-чудодей.

– Ставим общую "лазурь"! – гулким басом скомандовал вращающийся белый вихрь.

Воспользовавшись заминкой, Силий, Конструктор, красный дракон, золотая птица и все прочие, кто правил в Вавилоне, тотчас сконцентрировались, входя в нужное медитативное состояние. Арбитр Стихий вынул флейту и заиграл на ней прекрасную, умиротворяющую мелодию. Высоко в небе вспыхнули и погасли радуги, морозный воздух над равниной потеплел и наполнился ароматами цветущий трав и цветов, в мгновение ока набежал густой туман цвета молодой весенней листвы, в котором запели райские птицы. Творимая чародеями "лазурь" оказалась так мощна, что даже лёд под ногами войск взялся трещинами и принялся таять.

– Сейчас они свалятся, и в наступление! – сказал зелёный великан.

Однако ничего не происходило. Воинство герддронов продолжало стоять, лишь немного позеленев. Силий, сильно удивившись смене цвета противника, переключился на магическое зрения, постигая суть вещей, и устремил взор к войску Гиратро. Это было непостижимо уму, но в щелях доспехов герддронов распускались липкие зелёные листочки и местами даже расцветали цветы! Именно благодаря им чёрные доспехи воинов Свиртенгралля так быстро меняли цвет. А так на "лазурь" реагировали лишь положительно заряженные объекты. Силий не мог в это поверить, но ужасающие создания Даосторга, чудовища Кйя-Ори, коих боялись все окрестные королевства, были покрыты ростками экстриорайдерров, подобно адальирам!

Теперь становилось понятно, что за взрывы произошли при столкновении войск: положительная энергетика лазурных воинов не могла причинить вреда объектам, имевшим тот же вектор течения пурче-дхарны, потому атака имела обратный эффект. Силий тотчас вспомнил, как получил аналогичный энергетический удар, сражаясь с Гиратро на уступе скалы у Армильд-Клианор. Стало очевидно, что перед Вавилоном совершенно новый противник, которого до тех пор ещё не видывал Адальир.

Силий собрал всю свою позитивную силу, коей обладал, придал ей единый вектор, и направил поток энергии прямо на предводителя воинства, ментальной стрелой врезавшись ему в голову. Конечно, даже такой мастер, как Силий Вечный, вряд ли смог бы проникнуть в мысли демона сновидений, без согласия чудовища, ведь при всех достижениях разума, он оставался лишь человеком, но сейчас у него было преимущество. Гиратро, как это ни невероятно, по всей видимости, нёс положительный вектор энергетик. Благодаря этому он и выдерживал атаки, творимые носителями пурче-дхарны, однако сходный вектор энергий мешал ему блокировать также и положительные воздействия, исходящие от изначально позитивно заряженных носителей, которые теперь стали для демона сновидений близки. Силий понял это за считанные доли секунды, скорее, почувствовал на уровне подсознания, и вторжение увенчалось успехом.

Арбитр Стихий в своём рваном пальто образца прошлого века и шарфе в катышках пронёсся через чёрный вихрь чужих мыслей, очутившись в ледяном пространстве среди заснеженных вершин. Казалось, что это не просто ментальное путешествие, но он действительно перенёсся сюда. По склонам гор блуждали метели, небо было серым и низким. Поняв, что он очутился в самом центре демонического разума, Силий тотчас пожелал узнать мысли чудовища. Раздался оглушительный звон, и со всех сторон в Uberrima Fides полетели тысячи ледяных игл. Они вонзались ему в голову, и каждая становилась мыслью.

Силий закрыл глаза, погрузившись в медитацию, и стал наблюдать рождающиеся в разуме картины. Он увидел всё: и похищение экстриорайдерров из экстриокреаратора в Армильд-Клианор, и то, как Гиратро строил своих воинов, внедряя листочки, опавшие с Апплоусерта, в броню монстров…

Внезапно видения прервались. Гиратро понял, что в его разум проникли и читают как открытую книгу, тотчас вмешавшись и буквально выкорчевав Силия одним движением мысли. Новое воплощение Даосторга оказалось ещё сильнее, чем предполагал Арбитр Стихий, и вот он уже летел прочь.

Силий дёрнулся, рывком выйдя из медитации: вокруг опять были ледяные пейзажи Кйя-Ори, и напротив стояло войско герддронов. Но теперь Силий знал много больше, чем раньше. Открытия, сделанные им в ментальном путешествии, были настолько важны, насколько и шокировали. Он кинулся к Конструктору и схватил его за руку:

– Нельзя их атаковать! – закричал Силий. – Экстриодроны не подвластны нашим энергиям!

– Хочешь сказать, что они используют пурче-дхарну? – уточнил Конструктор. – Тогда…

– Тогда, получается, что наша "лазурь" их усилила?! – ошеломлённо промолвил красный дракон, возникнув рядом с Арбитром.

Золотая птица пронзительно свистнула.

Силий не успел ничего ответить, потому что войско экстриодронов вновь ринулось в атаку. Они, словно саранча, налетели на лазурных латников и принялись крушить их, как фарфоровые статуэтки.

– Надо что-то делать! – вскричал Силий. – Используем наше волшебство!

– Не выйдет, – проговорил красный дракон хмуро, наблюдая как под натиском неприятеля, сокращается его воинство. – Надо отступать!

Тотчас в небе вспыхнула молния, спустившись прямо к дракону, он ухватился за неё хоботом, взмыл ввысь и исчез в зените.

Силий опомниться не успел, как с небес с треском посыпались сотни молний подобных тем, на которых они прибыли в Кйя-Ори. Спускаясь, электрические потоки выхватывали уцелевших лазурных воинов из гущи сражения и уносили с собой обратно в Вавилон. Гроза всё расходилась, и воинство редело на глазах. Экстриодроны рьяно крушили тех, кто ещё не успел эвакуироваться, стремясь уничтожить как можно больше вавилонцев.

– А Волербус с Ариллией?! – гневно восклицал Силий, мечась по равнине. – А сердце хрусталя?! Мы не можем бросить их здесь!

Но его никто не слушал, Те, кто правит в Вавилоне, первыми покинули место сражения. На ледяном просторе оставались лишь Силий, Фариселл и Конструктор. Вскоре последний лазурный воин, которого не успели достать экстриодроны, унёсся ввысь, следуя за электрическим вихрем. Троица переглянулась. Войско Гиратро стояло напротив них всего в сотне метров…

– Они нас размажут! – заключил Конструктор.

Арбитр Стихий философски улыбнулся и привычным движением расправил бородёнку, протащив её сквозь плотно сжатые пальцы:

– Я не ожидал от них такого, – сказал он с сожалением. – Те, кто правит в Вавилоне, сбежали с поля боя, который сами и затеяли. Но я не могу сбежать и бросить своих протеже.

Конструктор согласно кивнул. Он понимал, что выстоять против такой толпы простых герддронов невозможно, а уж модифицированных… Однако он, как и Силий, не мог бросить друга. В этот момент с неба сошло ещё несколько молний, которые окутали всех троих и потащили прочь.

– Принудительная эвакуация! – догадался Конструктор, перекрикивая треск электрических разрядов.

Силий попытался вырваться из энергетического захвата, ведь молнии были привычной для него стихией, и ему это удалось, но вокруг уже вместо заснеженных скал Кристалькраута высились стены Вавилона.

Отступление в Вавилон

Да, они действительно вновь оказались посреди улиц вечного города. Здесь были все, и Конструктор, и Фариселл и Те, кто правит в Вавилоне. Вокруг царило поистине вавилонское столпотворение. Все куда-то бежали и что-то кричали. Улицы заполнили воины в лазурных доспехах, многие из которых имели повреждения. У кого-то виднелись прожженные дыры на латах, у кого-то не хватало конечностей, иные вообще переместились, будучи уже поверженными, и просто валялись на камнях мостовой. Обитатели Вавилона суетились вокруг, оказывая войску первую помощь.

Силий впервые в жизни впал в дикую ярость. Если бегство Тех, кто правит в Вавилоне, он ещё мог стерпеть, то собственное перемещение против его воли вывело вечно спокойного Арбитра из себя по-настоящему.

Силий заскрежетал зубами, взбежал по каменной лестнице на высокую стену и попытался телепортироваться обратно в Кйя-Ори, но ничего не вышло. Над Вавилоном установился какой-то мощнейший энергетический экран, который был просто непроницаем даже для волшебства Силия Вечного.

– Что это всё значит?! – закричал Силий в гневе. – Там остались мои люди, я должен их защитить! – глаза его вспыхнули белым огнём, волосы встали дыбом, и всё тело окутало гудящим серпантином голубых молний.

Красный дракон раскинул крылья, взлетел на стену и приземлился рядом с Арбитром:

– Мы не можем рисковать всем, что обрели из-за нескольких людей! – сказал он твёрдо.

Силий сверкнул солнечным бликом, скользнул к дракону и схватил его руками за хобот:

– Тогда выпусти меня одного! – трясясь от ярости, процедил он сквозь стиснутые зубы. – Сними защиту!

– Я не могу! – дракон явно испугался доселе невиданного гнева Арбитра и попятился.

– Не лги мне! – вскричал Силий. – Я и так едва Алёну не проворонил, а теперь ты хочешь, чтобы они угрохали Волербуса?! Не бывать этому! Снимай защиту, или я всё тут разнесу!

Дракон резко вывернулся, освободив хобот от захвата, и нырнул в бойницу в стене. Силий истошно вскричал, молнии, окутывающие его, стали ветвиться пуще прежнего. Арбитр взмыл над стеной, метнулся к зданию напротив и как метеорит ударился в купол сооружения. Прогремел взрыв, камень не выдержал, и своды обрушились. В следующее мгновение из развалин брызнули молнии, обломки полетели во все стороны, а следом за ними выпорхнул Арбитр Стихий. Фариселл поднял взор, ошарашено уставившись на Силия. Ещё никогда не доводилось ему видеть Uberrima Fides таким, словно в него вселился сам Гиртрон.

– Откройте защиту, или вам несдобровать! – вновь заорал Силий, встав на краю стены. – Я всё здесь сокрушу!

– Стой! – голос Конструктора прозвучал совсем рядом. – Ты же Арбитр Стихий, ты исцеляешь, созидаешь и творишь!

Силий обернулся и увидел друга.

– Успокойся, – попросил его Конструктор. – Это не заговор, просто обращённый трансферт, понимаешь? Они не могли эвакуировать только войско, а нас оставить там, ведь мы были частью трансферта!

Силий немного успокоился, молнии, кружащие вокруг него, стали стихать.

– Мне нужно вернуться, пусть снимут защиту! – сказал он спокойно.

– Нет никакой защиты, – развёл руками Конструктор. – Это эффект от перемещения, представляешь сколько энергии было приведено в движение для транспортировки многотысячной армии? Эффект сохранится ещё какое-то время, а потом мы придумаем, что делать!

Силий нервно расправил бородёнку, протянув её меж плотно сжатых пальцев:

– Почему тогда Волербус с Ариллией не перенеслись вместе с нами, и сердце хрусталя тоже? – спросил он, уже вновь став похожим на обычного просветлённого Силия, лишь нахмуренные брови выдавали остатки гнева.

– Потому что твои протеже вывалились из наших энергетик и творят, что заблагорассудится! – недовольно прошипел красный дракон, показавшись над печной трубой, торчащей из крыши рядом с Конструктором.

– Мы должны их вытащить! – продолжал настаивать Силий. – Там толпы экстриодронов, они не смогут оказать им сопротивление!

– Маургригорант повержен, – вмешался в разговор зелёный великан, осторожно выглянув из-за обломков разрушенного Силием купола. – Ты сам видел, Арбитр, как предводитель герддронов его сразил. А что до твоих протеже, то энергетическая завеса, оставшаяся от массового перемещения, скоро спадёт, и ты можешь отправляться, куда угодно!

Силий задумчиво взялся за подбородок. Он был совершенно ошеломлён поведением Тех, кто правит в Вавилоне. Казалось, что просветлённых подменили, ранее стремившиеся лишь к добру, теперь они демонстрировали сухую расчётливость, построенную на логике, но не на любви, что противно любому просветлению.

Однако делать было нечего, странные энергетические эффекты, оставшиеся после перемещения, могли существовать ещё какое-то время, и пробиться сквозь них не представлялось возможным даже для Силия. Возможно, Конструктор был прав, говоря о беспрецедентном уровне энергии в пространственном трансферте, а, может, просто Силий истратил много сил во время сражения у Свиртенгралля, и поэтому его волшебства не хватало для преодоления барьера.