Текст книги "Королевство Адальир. Возрождение (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 46 страниц)

– Привидения Свиртенгралля, – пояснила Ариллия. – Видимо, эти воины жили здесь когда-то, став ныне призраками.

Волербус понимающе кивнул, теперь он догадался, почему образ женщины в шатре тогда привлёк его внимание. Это была ещё одна подсказка от Пути Вавилона.

– Видимо, его дама сердца, – заметил Волербус. – Но Шэугкан мог быть здесь только с важнейшей целью, а, значит, мы шли в верном направлении.

Он пошарил взглядом по сторонам и приметил щель в стене, удачно скрытую в тёмном углу.

– Нам туда, – взяв Ариллию за руку пояснил он и, игнорируя кружащие в полумраке тени бывших воителей, полез в трещину.

Здесь действительно таился ход. В узком коридоре с очень высоким потолком, чем-то напоминающем ходы, ведущие к котловине подземного дворца в Шадоуроке, дурной энергетики не ощущалось от слова совсем. Казалось, что здесь наоборот царит умиротворение и благодать, что вообще трудно вообразить в пределах цитадели демона сновидений.

Пройдя ход, Волербус с Ариллией оказались в округлом помещении, за которым начинался новый ход. Это был огромный тоннель, уходящий чуть под уклон вниз. Своды его поддерживал скелет какого-то гигантского существа, вроде доисторического ящера или современного дракона. В свете множества ярко пылающих факелов можно было хорошо различить дуги рёбер вдоль стен и позвоночник, тянущийся в центре потолка, словно путешественники попали в чрево кита.

У входа в тоннель стояло двое стражников – гигантов по три метра ростом, а то и выше. Вместо головы на плечах у них клубилось чёрное облако, окружённое ржавой решёткой шлема, а на месте глаз холодным светом сверкали огоньки, напоминающие зимние звёзды. Волербус оскалился и глухо зарычал, он, кончено же, сразу узнал монстров из Шадоурока. Но, если в прошлый раз выродки армии Гиртрона встречались с одухотворённым рок-музыкантом Бреловым, то теперь им предстояло узреть ярость кровожадного Волербуса.

– Давай их убьём! – рявкнул Волербус, кинулся на стража и одним ударом когтистой лапы оторвал великану голову.

Шлем, вмещающий клубящееся чёрное облако, покатился по полу, расточая смрадный дым. Другой страж попытался атаковать Волербуса, но рокер ловко увернулся и насквозь пронзил чудовище мечом. Однако страж и не думал сдаваться, казалось, что удар клинка совершенно ему не повредил. Великан взмахнул стальной палицей, собираясь ударить Волербуса, но вдруг застыл. По лезвию "рокерского" меча струилось лимонное пламя, которое втекало в рану стального гиганта, и тот постепенно начинал светиться изнутри.

– А ты как думал? – усмехнулся Волербус и оглушительно взревел.

Вслед за его голосом из фары на гарде вырвался луч ослепительного жёлтого света, ударил стражу в грудь, взрывом разметав того. Обломки с грохотом разлетелись в стороны и ещё какое-то время продолжали гореть, отбрасывая клубы едкого дыма. Огоньки, служившие монстру глазами, раскатились в стороны и начали гаснуть. Ариллии удалось подобрать один, пока тот ещё сохранял свечение, и рассмотреть его поближе.

Это был крохотный осколок хрусталя, который на глазах гас и рассыпался, образуя нечто вроде пепла. Оказавшись на ладони Ариллии, он внезапно остановил разрушение и начал подрагивать.

Волербус с любопытством уставился на странный "глаз", а тот внезапно трансформировался в тончайшую прозрачную бабочку, вспорхнул крылышками и улетел прочь. Ариллия с Волербусом переглянулись, это было немыслимо, но казалось, что внутри устрашающих хранителей цитаделей Гиртрона скрывалось нечто позитивное, явно имеющее отношение к миру Кэльвиара.

У рокера тотчас мелькнула догадка. Он поспешил к телу поверженного стража, сунул руки в прореху от меча и спешно разорвал сталь доспехов. Внутри торса гиганта располагались механизмы из цепей, валиков и шестерней, покрытых густым слоем чёрного масла. Но, помимо их, Волербус вынул горсть сухих листьев, среди которых виднелось несколько сухих бабочек, мало отличимых от листвы, и пара змеек. Волербус перевернул ладонь, наблюдая, как серая масса высыпается на пол каземата, и поднял взгляд на Ариллию.

– Гиртрон, видимо, достал их из трансцендентариума, – заключил Волербус.

И, действительно, содержимое воина не оставляло сомнений – некогда он явно находился в потустороннем мире Адальира, но как, кем, и когда был извлечён оттуда, можно было только гадать. Гиртрон наиболее подходил на роль возродившего воинов чудодея, ибо хранитель трансцендентариума был неразрывно связан с Демоном Сновидений, о чём говорил ещё Силий в беседе с Грасом Даркфлессом, путешествуя за Филирд.

Хранилище адальиров

Волербус перевернул меч, используя фару на гарде в качестве фонаря. Лимонно-жёлтый свет полился тотчас, осветив глубины освобождённого от стражи тоннеля. Оглядевшись, они с Ариллией двинулись внутрь. При спуске по наклонному полу выяснилось, что дальше ход затоплен густой жижей цвета венозной крови, напоминающей ту, что вытекла из рубинового огня на башне во время лобовой атаки на Свиртенгралль. Однако Волербус решил продолжить движение, он усадил Ариллию на плечи и уверенно пошёл вперёд по пояс в жиже. Вскоре ход значительно расширился, образовав очередное округлое помещение, в центре которого что-то сияло. Волербус поспешил на свет, застыв в нескольких метрах от его источника. На постаменте, немного возвышающемся над жидкостью, затопившей пол, располагался алтарь из круглого камня, а сверху на нём под стеклянным куполом лежало несколько странных, сверкающих светом юного восхода предметов в обрамлении весенней листы с капельками хрустальной росы. Это было совершенно немыслимо, но перед Волербусом с Ариллией в самом сердце цитадели Свиртенгралля на алтаре чёрных колдунов лежали адальиры!

Волербус сорвал купол, отбросив его в сторону: здесь была собрана добрая половина всех существующих адальиров: соха, переносные солнечные часы, чьё существование под сводами вечного мрака выглядело осознанной насмешкой, зеркало, щит и доспехи, состоящие из брони и шлема.

Волербус, как заворожённый смотрел на обретённое богатство, до конца не осознавая, какое сокровище заполучил. В это мгновение ход зашатался, послышался шум сверху и с потолка в заполняющую тоннель жидкость посыпались мелкие камни. Лицо Волербуса стало приобретать прежние черты, делаясь лицом рок-музыканта Брелова. Только тут он окончательно осознал суть всего произошедшего за последнее время.

– Это Путь Вавилона! – промолвил он, через плечо обернувшись к Ариллии.

– В смысле? – не поняла девушка.

– Путь Вавилона направлял нас всё это время и вывел, наконец, на захваченные силами Даосторга адальиры!

– Это адальиры? – удивилась Ариллия, которой раньше никогда не доводилось видеть подобного волшебства. – Я даже не знала, что они из себя представляют!

– Я их вживую тоже никогда не наблюдал, да ещё и в таком количестве!

Листья-экстриорайдерры адальиров, освободившись от стеклянного купола, принялись расти и множиться, покрывая чёрный камень магического алтаря свежей весенней порослью.

– Но, погоди, – внезапно сообразила Ариллия, – если адальиры здесь, то, получается, королевство ничем не защищено?!

Волербус резко обернулся к сидящей на плечах спутнице, глаза его встревожено вспыхнули: и как это он сам не догадался?!

– Мы были, считай, голыми, – проговорил он, постепенно осознавая размеры катастрофы. – И, Бог знает, сколько они уже тут хранятся! Понятно, почему герддроны и дартгроты шныряли по королевству, как у себя дома так, словно никакой защиты и нет!

– А зачем эта дрянь тут налита? – Ариллия указала тонким, изящным пальцем на красную субстанцию, которой было затоплено помещение.

– Видимо, эта жижа каким-то образом нивелирует энергетику, – предположил Волербус, стараясь силой разума и волшебства проникнуть в суть устроенного здесь безобразия. – Именно поэтому никто ничего и не узнал. Адальиры похитили, сложил на алтаре и установили магическую защиту, чтобы никто не прознал об изменении баланса сил в королевстве.

– И что нам теперь со всем этим делать?

Волербус взял доспехи в руки и придирчиво их оглядел. Снял Ариллию с плеч и усадил на алтарь рядом с адальирами.

– Примерь их, – предложил он девушке. – Я хотел добыть тебе доспехи, но не найти лучших, чем доспехи-адальиры!

– Они какие-то девчачьи, – заартачилась Ариллия, состроив брезгливую гримасу. – И потом они для меня велики!

Она всё же попыталась надеть телесную броню, демонстрируя, что просто "тонет" в ней. Да и шлем оказался великоват, даже если уложить под него волосы.

В этот момент замок вновь сотрясся от удара хрустального воина, и по помещению разнеслось эхо.

– Не подходит, – Ариллия кинула адальиры обратно на алтарь, заприметив зеркальце. – А вот это мне пригодится! – она взглянула в голубую гладь маленького адальира, насладившись своим прекрасным отражением.

Волербус посмотрел на доспехи, потом перевёл утомлённый взгляд на Ариллию:

– Ну ладно я – глупый, да ещё и Гиртрон выбил из меня разум, – повторил он некогда сказанную Ариллией фразу. – Но ты-то, как ты можешь так воспринимать реальность, тем более сейчас, после всего, чего мы достигли?

Ариллия вскинула на Волербуса сосредоточенный взор и вдруг сообразила, что к чему.

– А разве адальиры будут модифицироваться под силой желания? – изумилась она.

– Вообще-то, они сами должны модифицироваться, хотя я и не уверен на сто процентов, – предположил Волербус, который не был знаком с такими тонкостями. – Но могу гарантировать, что ради тебя они изменятся!

С этими словами он взял доспехи и шлем и вновь попытался облачить в них Ариллию, на этот раз сверкающие лазурью латы сами собой уменьшились, став девушке как раз в пору. Волербус оглядел её с ног до головы, глаза его светились восторгом.

– Их как на тебя мастерили! – вымолвил он и рассмеялся. – Щит ещё возьми, а с мечом надо подумать.

– Зеркальце тоже себе оставлю, – заявила Ариллия. – Оно мне ужасно понравилось.

– На здоровье, – усмехнулся Волербус. – Вообще, заберём все адальиры, только соху и часы отдадим Силию, пусть сам думает, что сними делать. Главное, нельзя ничего оставлять в этом проклятом месте!

– И надо побольше здесь всего разрушить, – добавила Ариллия хищно. – Раз уж всё так удачно сложилось!

Сражение с герддронами

Маургригорант сотрясал Свиртенгралль всё новыми ударами, Силий, Фариселл и все Те, кто правит в Вавилоне, в окружении легионов лазурных воинов стояли подле бывшего хрустального озера, торжественно наблюдая за крушением треклятого королевства. Но внезапно створы главных врат Свиртенгралля раскрылись, заиграли боевые рожки, и на пыльную пустошь Кйя-Ори, усыпанную гайками, винтами и шестерёнками, двинулись герддроны Фаур-Каста и дартгроты.

Герддроны шли стройными рядами, соблюдая боевое построение. Дартгроты же с грохотом, подобным двигателю реактивного самолёта, хаотично вылетали из створов гигантских врат, как осы из разорённого улья, заполняя ржавой сталью своих корпусов всё воздушное пространство.

Когда первая волна вышла наружу, заполнив равнину перед Свиртенграллем, одна часть воинства двинулась к хрустальному великану, а другая направилась к лазурным легионам Вавилона. Тем временем за их спинами в безразмерных вратах замка Гиртрона, более напоминающих пасть чудовища, показались новые герддроны.

– Приготовиться! – крикнул Конструктор Вавилона, поднимая меч на вытянутой руке высоко вверх.

Лазурные воины подняли щиты, вырвав их из проклятой земли Кйя-Ори, и выхватили мечи, чьи лезвия были сотканы гудящими электрическими дугами.

Красный дракон изверг из пасти фонтан огня, протрубив атаку.

– Вперёд! – скомандовал Конструктор.

Стальные крылья за спиной его замахали, поднимая Конструктора ввысь.

Лазурные воины с невозмутимыми лицами двинулись на армаду герддронов. С высоты птичьего полёта противоборствующие армии смотрелись подобно морским волнам, слева от замка двигался чёрный штормовой шквал, справа наперекор ему выступало лазурное цунами.

Силий закрыл глаза, входя в мгновенную медитацию, тело его окутало серпантином гудящих голубых молний. Арбитр Стихий, словно по волшебству взмыл в воздух и солнечным бликом понёсся через пустошь к стае дартгротов, смерчем вылетающих из врат цитадели.

Ряды герддронов с металлическим лязгом и грохотом врезались в заслон лазурного воинство Вавилона, и первые из них тотчас разлетелись на части. Разность потенциалов оказалась столь велика, что пурче-дхарна буквально разрывала воинов Фаур-Каста при первом соприкосновения с электрическими латниками. Волна взрывов прокатилась по линии столкновения, и округу засыпало ржавыми болтами и гайками.

Следующая волна герддронов уже смогла преодолеть немного ослабевший энергетический барьер, налетев на противника с клинками и палицами. Завязался бой. Лазурные воины, управляемые голосом рожка, используемого красным драконом, ловко отбивали все атаки, молниями повергая врагов и обращая их железные корпуса в ржавую рухлядь.

Клубы чёрного магического дыма затянули равнину, запах гари смешался с нарастающим ароматом озона. Округу накрыло оглушительным звоном и грохотом от сталкивающихся мечей и разлетающейся под натиском орудий стали.

Пелена, окутавшая сражение, явила странное свойство: в окружении дыма лазурные воины Вавилона начинали терять подвижность, делались более уязвимыми для герддронов. Те же, напротив, обретали дополнительную силу. Те, кто правит в Вавилоне, сразу сообразили, в чём тут дело и поспешили вновь створить "лазурь". Внезапно заклинание сработало настолько мощно, что всю округу в мгновение ока накрыло зеленоватым туманом, а птицы в этом безжизненном краю защебетали так, словно в уныние Кйя-Ори вновь возвратилась радостная жизнь. Затем издалека вдохновляюще заиграли флейты…

Красный дракон и золотая птица переглянулись, они не знали, что как раз в это время Ариллия облачилась в адальиры, и их сила, подкреплённая энергетикой Волербуса, освободилась от чар Свиртенгралльской магии…

Наиболее мощные герддроны замедлили движения, те, что послабее, повалились наземь, став лёгкой добычей для воителей Вавилона. Силий в тот момент уже вонзился в гудящий водоворот дартгротов, начав рубить их мечом налево и направо. Когда сыграла "лазурь", и до ушей просветлённого донеслись голоса птиц и флейт, дартгроты стали сами собой осыпаться на равнину, словно у них иссякла энергия.

Арбитр Стихий, переливаясь всеми цветами радуги и искрясь голубыми молниями, воспользовался моментом, нанеся энергетический удар одновременно во все стороны. Сияющий шар вокруг Силия стал шириться и, достигнув в диаметре нескольких метров, взорвался миллионами искр. Волна энергии ударила по кружившим над сражением дартгротам, посбивав их с траекторий. Некоторые, утратив управление, понеслись назад, начав с грохотом врезаться в стены замка и соседние скалы. Иные бессильно валились в пустошь, на ходу рассыпаясь так, что до земли долетали лишь их ржавые обломки.

Конструктор, парящий на железных крыльях над лазурным войском, тотчас увидел, как голубая волна вавилонцев, пересилив чёрные орды герддронов, принялась теснить последних к стенам Свиртенгралля, где высилась фигура хрустального воина Маургригоранта.

Силий сделал вираж над полем сражения, зависнув напротив замка. Он посмотрел в сторону Свиртенгралля: хрустальный великан стоял подле ворот, намереваясь перекрыть герддронам путь к отступлению. В этот момент створы с ужасающим скрежетом вновь стали расходиться, готовясь выпустить новую волну воинов Гиртрона. Маургригорант замахнулся свой огромной рукой и с всей силы ударил в правый створ кулаком. Незыблемые до тех пор врата Свиртенгралля содрогнулись и, нагребая нижней кромкой земляной вал, правая часть их понеслась в обратном направлении. Закрываясь, створ из цельных стволов вековых сосен и закалённой брони, весящий больше, чем иной дворец, развил такую инерцию, что размазал за раз несколько сборов герддронов. А часть дартгротов, кои вылетали в тот момент из врат, столкнувшись с препятствием, разлетелись на части. Но закрыться полностью перекосившемуся створу не удалось, и между ним и стеной замка образовалась щель в несколько метров.

Удар оказался настолько сильным, что Свиртенгралль вновь содрогнулся, но на этот раз из глубин замка раздалось ужасающее завывание, и над башнями показались странные чёрные тучи. Присмотревшись, Uberrima Fides понял, что то были демоны и приведения, спешно покидающие дворец Даосторга.

– Крысы бегут с корабля! – подметил Силий.

Он, хоть и был просветлённым, хоть и прожил много лет в сём чудесном краю необъятного Мира, насмотревшись всевозможных чудес и даже творя их походя, но всё же с изумлением наблюдал картину крушения столь великого зла. Свиртенгралль, как оплот армий Т'эрауса, как символ непобедимости зла, рушился на глазах, и это было поистине удивительно.

Как всё же мало верим мы в осуществление целей, к которым так стремится наше сердце! Ведь даже Силий, мечтавший об этом дне с самого первого шага на тропу борьбы со злом и несправедливостью, как оказывается, сам не очень-то и верил в возможность победы. Меж тем, теперь она была налицо. До сих пор ещё никому не удавалось нанести армиям Т'эрауса такого урона, если не считать, конечно, короля Торильтара, но ведь теперь мы знаем, что на самом деле он потерпел поражение, став лишь вместилищем для злобного духа демона сновидений Даосторга.

Зеленоватый туман благодатного волшебства ширился, растворяя в себя остатки дымной завесы Свиртенгралля. Лазурные воины Вавилона, пользуясь ослаблением противника, быстро сломили остатки сопротивления и, шагая по поверженным герддронам, устремились к вратам. Силий с Конструктором летели следом, Те, кто правит в Вавилоне, также покинули место расположения, направившись к замку.

Крах Свиртенгралля

Наконец, голубой поток вавилонцев, смотрящийся сверху бурлящей горной рекой, достиг врат и принялся вливаться внутрь. Силий влетел в замок и завис под потолком, с изумлением и радостью созерцая удивительный момент: впервые силы Вавилона входили в проклятый Свиртенгралль дорогой победителей. Неужели сие свершилось и, наконец, в Адальире начнётся подлинное возрождение?

– Крушите всё! – вскричал Конструктор, и голос его гулким эхом раскатился по Свиртенграллю. – Ни камня на камне, сравняйте всё с землёй!

Красный дракон неустанно трубил в рог, поддерживая приказания Конструктора.

Электрические воины принялись метать молнии, целясь в стены и потолок. Внутри замка уже не оставалось бойцов, кто мог бы оказать им сопротивление и защитить твердыню Кристалькраута. Иногда появлялись отдельные герддроны и вылетали дартгроты, но их тут же поражало молнией или стрелой. Магический туман "лазури" проник даже внутрь сооружения, и чудовища уже едва двигались, не представляя никакой угрозы.

Стены покрылись трещинами, своды, поддерживающие верхнюю часть замка, начали осыпаться. Воины продолжали размахивать мечами, метая молнии. Золотая свита поднесла к пасти властелина огромную извитую трубу, напоминающую земной саксофон, и красный дракон с такой силой затрубил в неё, что разрушение Свиртенгралля многократно усилилось. Вскоре всё вокруг уже ходило ходуном. Грохот разрушения из множества звуков слился в единый поток шума, напоминающий голос Ниагарского водопада. Стены трещали и раскачивались, потолок камнепадом сыпался на зеркальные полы. Конструктор дал приказ отступать, и воины двинулись прочь из Свиртенгралля, оставляя за собой лишь разруху.

Когда вавилонцы покинули цитадель, вновь построившись в пустоши, Свиртенгралль уже потерял первоначальные очертания, начав оседать. Створы врат оторвались от навесов и завалили вход. Часть башен обрушилась, стены покосились, однако замок устоял и не рухнул, подобно Шадоуроку, хотя и смотрелся едва держащимся.

Из трещин повалили серые клубы, но это была уже не та угрожающая магическая субстанция, а самый заурядный дым. В узких окнах и бойницах фронтальной стены виднелось оранжевое пламя, возгоревшееся от молний. Вскоре всю округу заволокло густой дымной пеленой горящего Свиртенгралля.

– Победа! – радостно взревел красный дракон.

Золотая птица, взмахнув крыльями, пронзительно свистнула.

– Здесь что-то не так, – напряжённо пробормотал Силий, энергетически вникая во всё происходящее.

Ему казалось, что они не должны быть здесь, что-то было явно не так, как должно, но почему-то Арбитру никак не удавалось осознать, что же именно его смущает.

– Ну что опять? – скривился Конструктор. – С первого дня, как я тебя узнал, ты вечно сомневаешься и чего-то опасаешься, Арбитр, что теперь тебе не нравится?

– Просто я хочу, чтобы достижения шли верно и с энергетической точки зрения, – нервно расправив замусоленную бородёнку, пояснил Силий. – А здесь что-то не так, это не победа…

Конструктор нахмурился, у него не было оснований не доверять чутью Арбитра Стихий, а тот выглядел очень напряжённым и озабоченным. Конечно, можно было бы списать всё на неготовность Uberrima Fides к столь быстрому выигрышу, но Конструктор слишком долго знал этого просветлённого человека и не допускал мысли, что эмоции могут смущать его разум, ведь обычно было наоборот, и Силий сам управлял всеми своими чувствами.

– Выкладывай! – нетерпеливо воскликнул Конструктор, подлетая к Силию вплотную. – Что тебя смущает?

– Мало войск, – наконец сформулировал Силий.

– Что? – не понял Конструктор.

– Слишком мало герддронов, и потом они все из Фаур-Каста, понимаешь? – Силий пристально поглядел собрату по Вавилону в глаза. – Я не видел ни одного синего ворота, ни снаружи, ни внутри!

– Действительно, странно, – протянул Конструктор. – Но, может быть, всех герддронов Свиртенгралля завалило камнепадом в тоннеле Кергелля?

– Или они отошли от Свиртенгралля и стоят где-нибудь в Северном Георальде, собираясь вновь пробиться на ту сторону, ты исключаешь такой вариант? – Силий прищурился.

– Не исключаю, – медленно промолвил Конструктор, обдумывая сказанное. – Я не подумал о такой возможности, – немного растеряно и напряжённо признался он.

Силий придирчивым взглядом окинул пустошь: всюду виднелись обломки герддронов и дартгротов и всё это были воины Фаур-Каста.

– В любом случае, такого перевеса по силам у нас ещё никогда не было! – воскликнул Конструктор с улыбкой. – Ты сам знаешь, как Вавилон вечно уклонялся от столкновений с силами Свиртенгралля, а теперь они готовы сражаться. Благодаря твоему протеже они поверили в победу, а это дорого стоит.

Силий покачал головой, слова Конструктора его не очень убеждали, и червячок сомнений всё сильнее выгрызался в размышления.

– Ну посуди сам, – продолжал горячо увещевать Конструктор Вавилона. – Мы точно знаем, что Низерельдера у Т'эрауса нет, трансцендентариум пуст, Волербус снёс Джилликерса, и мы сокрушили Свиртенгралль! Теперь не время останавливаться! Нужно идти дальше, до полной победы!

Снизу послышался громоподобный голос красного дракона. Силий с Конструктором спустились на землю пустоши, став перед ним:

– Мы приняли решение, – сообщил дракон.

– Это так, – подтвердил зелёный великан, похожий на крысу.

Золотая птица свистнула, поддерживая товарищей. Белый вихрь и оранжевый паук оказались тут же, а, значит, решение было единогласным.

– И что же вы решили? – чуть насторожено поинтересовался Силий.

– Мы двинемся дальше, поведём войско за Свиртенгралль! – уверенно взревел дракон, вскидывая хобот.

– Выйдем за границу изведанных земель и распространим наше влияние на весь Адальир! – добавил зелёный великан.

– Это единственно верный путь! – прошипел оранжевый паук.

Конструктор с Силием переглянулись:

– Но мы ещё никогда не выходили за границы изведанных земель, – возразил Арбитр. – И, кроме того, нужно дождаться Волербуса!

– Я поддерживаю, – немого подумав, сказал Конструктор. Он сам был за продолжение атаки, но беспокойство Силия вызвало у него сильное смущение. – Все наши достижения последнего времени – заслуга Арбитра Стихий и его протеже Волербуса, если бы ни они, то не было бы наших завоеваний, поэтому…

– Это уже обсуждено на совете Тех, кто правит в Вавилоне! – перебил его дракон. – И решение принято, мы ведём лазурные войска дальше и истребляем всех чудовищ Т'эрауса!

Конструктор не успел ничего возразить, как дракон вскинул рог и протрубил. Боевой клич разнёсся над Кйя-Ори, и лазурные воины двинулись вправо, огибая Свиртенгралль, устремляясь в затянутую ледяным туманом прореху между скал к границе изведанных земель. Маургригорант шагал в гуще войска, смотрясь сверкающим хрусталём, плывущим по вольным волнам широкой голубой реки.

Силий смотрел им вслед, тщательно обдумывая последние события разумом и энергетически вникая в их суть. Затем он обернулся к Конструктору:

– Думаю, нам стоит принять участие в походе, даже если это авантюра, – наконец истинно по-философски заключил он. – Они наши собраться по оружию и, если их ожидает сражение, то мы сразимся на их стороне.

– Ты, как всегда, прав, Арбитр! – поддержал друга Конструктор.

По воздуху они быстро нагнали лазурных воинов и двинулись вместе с ними к клубящейся завесе тумана в авангарде войска.

Граница изведанных земель

Никто не знал, что находится за границей изведанных земель. Свиртенгралль словно страж стоял в проходе меж величественных скал, преграждая путь любому, кто решился бы постичь запретное. А что было за ним, никто не знал, видно было лишь завесу ледяного, белого как молоко тумана, который вечно клубился меж скал.

Существовало множество версий, относительно того, что может находиться за скалами. Географы утверждали, что дальше располагается бескрайнее море. Эта версия имела основания, ведь в обозримой части Адальира морей не было. Отсюда делался вывод, что они находятся в глубине материка, а замок Свиртенгралля стоит на побережье. Такое предположение одновременно объясняло и стремление Гиртрона завоевать Адальир с целью расширения территорий, и то, что демон сновидений так тщательно оберегал сей секрет, просто скрывая отсутствие у него большого королевства.

Просветлённые и чародеи, входя в медитативные состояния и бывая в тонком эфире, узнавали, что за границей, на которой стоит Свиртенгралль, лежит величайшая земля, населённая чудовищами. Там, дескать, обитают лишь демоны, и они настолько ужасны, что сам Гиртрон их боится, и стоит лишь открыть путь в ту страну, как монстры тотчас хлынут в Адальир, разрушая всё на своём пути.

Интересно, что сказал бы об этом Волербус? Хотя, что тут интересного, ясно же, что сказал бы он сакраментальное "всех убью!".

Кстати, если в ясный день взобраться на вершину Свиреальского хребта в центральной части королевства Адальир и посмотреть в сторону Свиртенгралля через самую мощную подзорную трубу, то за спиной замка-великана из тумана проступает странное сооружение, напоминающее замок ещё больший, чем сама крепость Даосторга. Некоторые полагают, что это просто тень Свиртенгралля в тумане, но есть и такие исследователи, кто утверждает, что это один из городов таинственной страны демонов.

По старинным картам, созданным ещё до завоевания силами Демона Сновидений Кристалькраута, за тем местом, где ныне находился Свиртенгралль, жили предки народа сиворийцев, кстати, именно их чародеи в своё время придумали использовать завершающую форму "пасс" для концентрации огненных стихий.

Впрочем, доподлинно установить, что же располагается за границей изведанных земель Адальира, никому не удавалось. До нынешнего момента.

Сейчас, уже через считанные мгновения лазурные войска Вавилона вступят в этот сокрытый ото всех мир, и мифы будут развеяны. Адальир узнает, что же таилось от его пристального взора на протяжении многих веков…

Диана встречает Эстер

Эстер быстро шагала по заснеженной улице. В городе было темно и холодно, привыкшая к жаре израильтянка мёрзла, но продолжала путь, высматривая на зданиях хоть что-то, напоминающее древнеегипетский «глаз». Эстер плохо понимала, что происходит. Мир Адальира открылся ей так недавно, что даже просветлённый растерялся бы на её месте. Впрочем, сказать, что Этти растерялась, было бы в корне неверным. Давал о себе знать опыт работы в элитных частях ВВС, и она действовала максимально логично. Прекрасно понимая, что, попавший к ней в руки предмет, имеет неизмеримую ценность, Эстер видела теперь главную задачу в том, чтобы как можно быстрее передать меч вавилонцам.

Вдруг над головой Эстер раздался родной её ушам свист авиационных двигателей. Она вскинула голову, устремляя взор следом за звуком: серебристый объект с небольшими крыльями, напоминающий смесь автомобиля с ракетой, пронёсся над улицей, оставляя за собой реактивный след и, развернувшись в полёте на 180 градусов, аккуратно приземлился неподалёку.

Израильтянка напряжённо сжала свёрток с Апплоусертом. Она не владела удалённым распознаванием энергетических векторов, подобно Силию Вечному, и потому не знала, кто приземлился в конце улицы, друг или враг. При себе Эстер не имела оружия, хоть Апплоусерт и был мечом, но она не умела обращаться с адальирами. Поэтому от греха подальше поспешила спрятаться за углом дома, откуда продолжила наблюдать.

Дверца распахнулась, и из Диамобиля выскочила ошеломительная красавица, пепельная блондинка с огромными голубыми глазами, томно смотрящими из-под густых бровей, и алыми губами. На девушке был костюм из туники и брюк с широким поясом зелёного цвета, подчёркивающий достоинства фигуры, такой же зелёный плащ с капюшоном и высокие сапоги. От девушки, сошедшей словно со страниц древней кельтской книги, исходила мощнейшая волна позитива, ощущаемая даже на расстоянии.

Диана, вернувшись в столицу, уже успела высадить Плотника. Хотя тот и сопротивлялся, но для голубоглазой покорительницы сердец не было сложностью заставить мужчину сделать что угодно. Теперь она направлялась узнать последние новости из Адальира. Проскользнув к заснеженной стене здания, вавилонка вывернула один из кирпичей, открыв потайное углубление, в котором виднелся свёрнутый проводок с наушником на конце и большая зелёная клавиша. Диана поспешила вставить наушник в ухо и щёлкнула кнопкой.

– Ближайшие станции недоступны, – прожужжал из наушника механический голос. – Попробуйте другие точки.

Диана нахмурилась, ситуация казалась довольно странной. Надо пояснить, что система глобально агрегировала информацию, и сообщение о "недоступности ближайших станций" говорило о падении архитектуры всего вавилонского сообщества. Девушка вновь щёлкнула клавишей, перезагружая систему. Но голос робота вновь повторил то же самое, что станции Вавилона недоступны.

Не добившись результата, Диана вернулась к машине, уселась на сиденье, изящно выставив ноги на улицу, и поставила на колени XRSys-X-777. На экране возник древнеегипетский "глаз", шкала "Babylon – loading" спешно заполнилась зелёным цветом, и появилась изображение худенькой темноволосой девушки с готическим макияжем на бледном лице, золотым колечком в правой брови и длинным тёмными волосами, местами рубинового цвета. У готессы было усталое выражение лица, словно она долго работала с компьютером.