Текст книги "Королевство Адальир. Возрождение (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 46 страниц)

Старый рокерский напульсник

В кустах что-то зашуршало, монах резко обернулся, опасаясь дикого зверя, но перед ним появилось несколько людей в лёгких доспехах. Лица их скрывали низко надвинутые капюшоны, а броня была не по размеру, видимо, сняли с кого-то. Люди выглядели неопрятно, и от них противно несло крепким вином, выпитым накануне, из чего Тольтроун сразу заключил, что перед ним разбойники. Монах невольно оглянулся, прикидывая путь для отступления, поскольку отлично знал местные нравы, ведь в границах вотчины Гиртрона даже монахи подвергались большой опасности.

Самый рослый приблизился к путешественнику и тщательно его оглядел со всех сторон:

– Поделись чем-нибудь с нами, – сказал он, как бы ненароком продемонстрировав крепкий меч, висящий у пояса.

– Что же может предложить вам бедных монах? – растерялся Тольтроун. – У меня и нет ничего!

– Бедный монах? – здоровяк громко рассмеялся. – Смотрите, говорит, что монах, – добавил он, оборачиваясь к собратьям.

– Какой же он монах, – сказал стоящий рядом разбойник. – Монахи одеваются по-другому.

Тольтроун окинул себя беглым взглядом, пытаясь сообразить, на что тот намекает, но ничего не понял. Вдруг взгляд его коснулся необычного украшения, полученного некогда от странного пришельца взамен поломанного посоха.

– Такое носят или колдуны или чёрные наездницы из когорты Свиртенгралля! – уверенно заявил здоровяк. – Так что, не ври нам, мы не так глупы, как ты мог подумать. Отдавай, что есть ценного!

Тольтроун отшагнул назад, выставив вперёд посох. Теперь он особенно пожалел о поломке этой палки, опираться на неё было ещё можно, но применять, как оружие в бою, уже практически нереально. Рослый разбойник тоже смекнул, что противник не представляет опасности, и снова громко рассмеялся:

– Прекрати махать этой палочкой, – сказал он, вынимая меч. – А не то я разозлюсь!

Парень замахнулся клинком и тут же ударил монаха свободной рукой, повалив наземь. Тольтроун не успел опомниться, как здоровяк вцепился в странный браслет, потянув его на себя.

– Даже если это всё, что у тебя есть, то уверен, эта штука стоит дорого! – разбойник рванул браслет, но почему-то сорвать его не смог.

Что-то больно обожгло его ладонь, и парень отпрянул назад, потерял равновесие, сам повалившись на спину и выронив оружие. Монах удивлённо поглядел на разбойника, затем перевёл взгляд на браслет, свершено не понимая, что произошло. Собратья смутьяна, увидев конфуз предводителя, расхохотались.

– Ты что, пожрал плохо? – пошутил один из них.

Впав от такой промашки в настоящую ярость, предводитель разбойников вмиг поднялся и вновь кинулся на Тольтроуна, но вдруг в ужасе отпрянул назад: странный браслет на руке монаха сверкнул солнечным бликом, и раздался жуткий рёв, словно где-то рядом в атаку шёл разъярённый тираннозавр. Разбойники перепугались, но не сошли с места, ибо не поняли, откуда исходит ужасающий рёв. В этот момент раздался истошный вопль предводителя, здоровяк в панике кинулся прочь, едва заметив крылатую фигуру, вылезающую из браслета на запястье монаха.

Это выглядело совершенно безумно и сюрреалистично. Огромный воин в тяжёлых доспехах и с гигантскими перепончатыми крыльями за спиной, подобно демону лез из крохотного в сравнении с ним украшения, стремительно увеличиваясь в размерах. Когда он вылез до конца, то оказался стоящим на руке монаха, придавив её к земле. Тольтроун выкатил глаза и ошеломлённо ахнул, а разбойники с криками кинулись прочь. Волербус раскинул руки и выкрикнул что-то нечленораздельное, но звучащее гневно. От тела его оторвалась мутная волна, напоминающая атаку Визиронта, которая быстро настигла беглецов, посбивав их с ног.

Следом за Волербусом из рокерского напульсника влезла и Ариллия. Тольтроун обескуражено уставился на красавицу, явно опасаясь, что из странного браслета может появиться и ещё кто-нибудь.

Волербус тем временем с усмешкой подошёл к валяющемуся на земле предводителю разбойников, поднял за шкирку и швырнул к ногам Ариллии.

– Что вы за мрази? – брезгливо поморщившись, произнёс Волербус. – Почему всегда ищете тех, кто слабее?

Рокер резким движением сорвал с лиходея капюшон и изумился увиденному: у здоровяка не было ушных раковин! Здоровяк в ужасе уставился на Волербуса, он, конечно же, узнал его. В памяти тотчас ярко промелькнул момент, когда этот клыкастый монстр отгрызал его уши.

– Пощадите, властитель! – в ужасе заверещал разбойник.

Вдруг взгляд его заметил Ариллию. Парень изменился в лице, словно увидел приведение, и застыл, подобно каменному изваянию из сада магистра Сан-Киви Фарфаллы.

– Не может быть! – ошеломлённо выдохнул он.

Собратья его, придя в себя после атаки Волербуса, обернулись на происходящее и также застыли, в изумлении глядя на девушку. От энергетического удара доспехи их помялись, а капюшоны послетали с голов, сделав видимыми их отгрызенные уши.

– Сестра! – воскликнул один из них, кидаясь к Ариллии. – Ты ли это?!

Ариллия не позволила парню приблизиться и сильным ударом отбросила его назад.

– Ну всё, – ухмыльнулся Волербус. – Отплясались на балу, а ведь я давал вам шанс! – он вытащил меч, собираясь зарубить шайку.

Замахнувшись, рок-менестрель всё же оглянулся на Ариллию, может быть, она пожалеет своих братьев? Девушка смотрела на них с каменным лицом, лишь стиснутые зубы выдавали её злость.

– Хочешь сама их зарубить? – Волербус пристально посмотрел Ариллии в глаза. – Могу предоставить тебе это право.

Ариллия вздохнула, её естество безумно рвалось отомстить братьям за страдания, но она уже не была слугой Гиртрона и не желала следовать путями зла.

– Нет, – тихо сказала она. – Не хочу мстить, да ведь и твой любимый Кэльвиар учит прощению и любви.

– Ты правильно говоришь, – согласился Волербус. – Но я уже давал им шанс однажды, а они продолжили творить зло, обернувшись лиходеями.

Разбойники испуганно переглянулись.

– Прощать своих врагов – сие воистину добро, – продолжил Волербус. – Но позволять им продолжать творить беззаконье – это потакание злу!

Никто не успел среагировать, как Волербус взмахнул клинком и почти мгновенно перекромсал всех разбойников.

* * *

Отирая меч от крови сорванной листвой, Волербус приблизился к Ариллии.

– Ты же хотела, чтобы они получили по заслугам? – самодовольно ухмыляясь, спросил он вкрадчивым голосом, словно уже знал ответ.

– Хотела! – честно призналась Ариллия, глаза девушки блеснули, а уста озарила довольная улыбка.

– Надо будет ещё кого-нибудь пришибить, ты только скажи, – заверил Волербус, ехидно ухмыляясь.

– Как будто последние осколки прошлого растворились в прекрасном рассвете будущего! – помолчав, добавила девушка.

– Надо было прикончить их ещё тогда в Зирвельдоне, – заметил Волербус. – Бог знает, сколько они успели натворить зла…

Тут в себя пришёл Тольтроун. Выйдя из оцепенения, он вдруг к своему огромному удивлению узнал в крылатом гиганте того самого пришельца, поломавшего ему посох:

– Так, значит, тебе всё же удалось одолеть третье воплощение Даосторга?! – воскликнул он, однако не назвав Гиртрона Гиртроном, видимо, по привычке опасаясь навлечь на себя ненужное внимание древнего демона.

– Не бойся, друг, – спокойно ответил Волербус. – Теперь можно говорить любые слова в любом краю великого Адальира. Гиртрон пал, его армии разбиты и лежат в руинах под стенами Ормунда, сила его отныне моя, – рокер продемонстрировал монаху свой меч, в фаре на гарде которого кружил энергетический вихрь ядовито-лимонного цвета.

– Это демоническое пламя в твоё странном фонаре! – воскликнул Тольтроун, искренне поражённый силой Волербуса. – А мы всё гадали в монастыре, кто сокрушил Шадоурок, тот ли, кто приходил к нам за жезлом Лемерона, а ушёл с волшебными доспехами Готрорна?

– Он это, он, – подтвердила Ариллия, похлопав монаха когтистой ручкой по плечу. – А я там одна торчала, голодная и холодная, пока вы лясы точили в своём монастыре.

– Точно, ты с ним приходила! – спохватился монах. – Наш настоятель потом говорил, что спутница непременно погубит пришельца.

– Он соврал, – усмехнулся Волербус. – Ибо дурак ваш настоятель, я б даже врезал ему за его глупость, да лень тащиться в вашу дыру. Ариллия приносит мне исключительно удачу!

Ариллия довольно улыбнулась.

– Кстати, я же обещал вашему настоятелю направить демоноборца в монастырь, дабы проучить твоих собратьев, – добавил Волербус. – Теперь это ещё проще, ведь демоноборец – я! Может, заглянуть к ним на огонёк? – он обернулся к Ариллии.

– Лень, – махнула та рукой.

– Но как вы оказались здесь? – недоумённо пробормотал Тольтроун. – Появись вы на мгновение позже и мне не сдобровать! – монах был благодарен странной парочке за спасение, но опасался, что клыкастый монстр мог вернуться за уже полюбившимся ему браслетом.

Волербус, словно услышав его мысли, поспешил развеять опасения:

– Скажем так, – начал он, – я искал некие течения в ткани энергосфер Адальира, но вдруг ощутил какую-то странную тягу, я пошёл по сему пути и оказался тут, использовав твой напульсник, как носящий часть моей энергетики, в качестве портала.

– А какие энерготечения ты искал? – уточнил Тольтроун. – Я, кажется, догадываюсь.

Волербус пристально посмотрел на монаха, интересно, что тот мог знать об этом?

– Ты ищешь место прибытия Ронгторнов, верно? – монах хитро прищурился.

Волербус с Ариллией переглянулись, они хоть и привыкли к странностям Пути Вавилона, но такого поворота явно не ожидали.

– Что ты знаешь о Ронгторнах? – поспешил уточнить Волербус.

– Не забывайте, что монахи ордена Альтвериуса следят за всем, что творится в бескрайнем Адальире, – пояснил он. – Мы уже знаем, что Вавилон вызвал троих Ронгторнов в королевство, – Тольтроун уселся на траву, собрал валяющиеся вокруг камушки и принялся выкладывать ими какую-то картину.

– И ты расскажешь нам, куда они прибудут? – удивилась Ариллия.

Тольтроун поднял на девушку задумчивый взгляд:

– Хоть внешне вы и похожи на демонов, но та энергетика, что исходит от вас, говорит мне, что это единственно верное действие. Потому да, я поделюсь с вами тем, что знаю.

Волербус с Ариллией уселись рядом, старательно рассматривая узор, выстраиваемый из камушков монахом.

– Вы хоть знаете, куда переместились? – поинтересовался монах.

– Думаю, мы недалеко от Свиртенгралля, – проанализировав преобладающие в округе энерготечения, предположил Волербус.

– Верно, – подтвердил Тольтроун. – Сейчас мы немного западнее монастыря, – он указал на большой камень, лежащий прямо перед ним, затем ткнул пальцем в другой, чуть поодаль. – А это врата Снежной Сивории, знаете, где это?

Волербус поглядел на Ариллию, она ведь жила в этих краях много лет и должна была хорошо ориентироваться. Девушка кивнула.

– Выйдите отсюда через распадок и отправитесь прямо по заиндевевшей долине Форринггленна, держа курс на запад, там минуете Криальстар, – говоря названия, монах тыкал пальцем на камушки, указывающие их расположение относительно текущей точки. – И вскоре по правую руку увидите великие врата.

– Полетим, – поправил его Волербус.

– Истребители богов прибудут туда на следующем рассвете, – Тольтроун ткнул пальцем в землю прямо за большим камнем, изображающим Сиворийские врата. – Перед тем, как я отправился в путешествие, настоятель предупредил меня, что они должны прибыть именно в эту точку.

– Спасибо! – Волербус отстегнул броню с предплечья, снял с запястья ещё один напульсник и протянул его монаху. – Это тебе, – сказал он. – Мне правда жаль, что я испортил твой посох.

Тольтроун приложил руку к груди и чуть склонился в знак благодарности.

– Но на этот раз он наделён моей великой энергетикой, – добавил Волербус. – Если понадобится помощь, просто позови меня!

Монах долго и с истинным восторгом рассматривал дар, а потом надел его на свободную руку.

Вдруг по траве скользнула несуразная угловатая тень. Ариллия вскинула голову и устремила взор в самый зенит, где небо пересекал огромный стальной орёл. Девушка ещё никогда не видела такой странной птицы, казалось, что её оперенье проржавело.

– Что-то из Фаллен-Граунда, – уверенно заявил Волербус, поймав энергетику птицы. – От него шлейф, как от дартгрота.

– Возможно… – протянула Ариллия.

Вскоре птица скрылась за скалами на севере. Волербус с Ариллией попрощались с монахом и полетели в сторону Криальстара. Кончено, следовало бы сообщить Силию об обнаружении Ронгторнов, но Волербус почему-то не стал этого делать. Путь Вавилона вывел их к Тольтроуну и раскрыл место прибытия истребителей богов, однако пока ничего не указывало на то, что следует делиться полученной информацией с братством Вавилона. Ариллия думала также, она вообще не желала делить Волербуса ни с кем, и чем меньше он контактировал с друзьями, тем ей было спокойней.

Кристалькраут

На крыльях они быстро преодолели расстояние, добравшись до заиндевевших врат Сивории. Это было поистине великое сооружение: гигантские серебряные створы, высотой не менее сотни метров, словно вросли в скалу. По бокам от них виднелась величественная стена, служившая некогда непреодолимой преградой для врагов обитателей Снежной Сивории. Теперь же её очертания лишь едва угадывались среди горных нагромождений, обильно покрытых снегом, впрочем, даже в таком виде сооружение впечатляло. Сами врата местами также сильно покрывал снег, скапливающийся в узорах лепнины.

Перед вратами ширилась огромная равнина, сплошь покрытая толстой коркой льда, словно замёрзшее озеро. Солнце играло на ледяной поверхности, отбрасывая миллионы зайчиков, столь ярких, что они могли бы ослепить неподготовленных путешественников.

На востоке виднелись зубчатые стены и остроконечные башни Криальстара, где некогда обитали выдавленные из родного королевства злобным демоном сновидений сиворийцы. Теперь, как и говорила Филирд, и этот последний оплот ледяного народа был разрушен. От всего великолепия некогда огромного города-крепости сохранилось лишь несколько небольших групп строений, в которых обучались колдуны гильдии Свиртенгралля.

Чародеи Гиртрона часто прибегали к помощи ледяных энергетик, и потому обучение их более успешно проходило среди вечных льдов и снегов. Именно поэтому-то герддроны и совершали набеги на Криальстар, желая заполучить удобное место для тренировки магов гильдии.

С высоты Волербусовского полёта, да ещё и с его уникальным зрением, позволяющим теперь отслеживать даже энергетику, легко было вычислить возможных лазутчиков Свиртенгралля или дозорных местной гильдии, коих в округе должно было быть просто-таки немерено. Однако, высмотреть хоть кого-нибудь ни ему, ни Ариллии не удалось. Казалось, что Криальстар вымер, и уже довольно давно, поскольку даже следов от телег на снегу не наблюдалось. Однако, Волербус, зная хитрость прихвостней Свиртенгралля, не стал сразу спускаться, а продолжил наблюдение. Покружив над местностью ещё немного и хорошенько смотревшись, Волербус с Ариллией решили направиться прямо к месту, куда, по словам монаха Тольтроуна, должны были прибыть истребители богов. Они перелетели врата и устремились вглубь заснеженного распадка с почти отвесными стенами, как у каньона, начинающегося сразу за заиндевевшими вратами Сивории.

Пролетая над дном ущелья, они явственно ощутили мощнейшую энергетику. Казалось, что каньон наполнен неистовой силой и славой, хурастлём сверкающей на солнце. На фоне снега стали мелькать золотые тени бесчисленных воинов в изящных доспехах, и где-то вдалеке торжественно запели горны. Волербус никогда не бывал здесь, но сразу понял, что наблюдает отзвуки древнего великого королевства Сиворийцев, названных сородичей Филирд. Когда-то их славные отряды под предводительством короля по пролегающей на дне распадка широкой дороге покидали королевство через врата, направляясь бороться со злом и несправедливостью. Королевство Снежной Сивории было поистине величайшим, и мало кто мог сравниться с его обитателями по доблести, оттого даже после стольких лет запустения отблеск величия продолжал сверкать из глубин каньона, создавая эту волшебную золотую иллюзию.

К слову сказать, широкой дороги на дне горного распадка уже не было, за время, прошедшее с захвата королевства силами Даосторга, снежные лавины успели превратить королевский путь в совсем небольшую тропу, на которой и две телеги с трудом разъедутся.

– Смотри! – шепнула Ариллия, указывая длинным, изящным пальцем на чёрную точку, двигающуюся через небо над заснеженными горами на севере.

– Опять эта странная птица, – нахмурился Волербус. – Летит быстро, явно лазутчик Свиртенгралля.

– Почему же на земле никого нет? – удивилась Ариллия. – Все ушли, а птицу подослали для наблюдения?

– Вполне возможно, что именно так. Во всяком случае, не стоит тут светиться, спустимся к отрогам вон той скалы, – Волербус указал на место около выхода из каньона, где у поворота тропы виднелись небольшие скалы.

Спикировав, путешественники нашли хорошее место, где их не было видно с высоты, и устроили импровизированный наблюдательный пункт. Это была отличная позиция для обзора: в южном направлении просматривался весь каньон до самых врат Снежной Сивории. В северном можно было контролировать королевский путь на тот случай, если бы из глубин неизведанных земель вдруг появились войска Гиратро. Волербус обратил внимание, что камни здесь были какими-то странными, словно из железа, всюду среди льда и снега виднелись шестерёнки и тяги, как будто кто-то разбросал у входа в ущелье бесчисленное множество часовых запчастей. Пейзаж сильно напоминал усеянную сталью Кйя-Ори, свидетельствуя, что место сие уже давно было порабощено Даосторгом.

Волербус уселся на валуне, взяв Ариллию на руки, и вместе с ней укутавшись своими огромными крыльями. Они разумно решили ждать прибытия Ронгторнов и действовать по ситуации, целиком и полностью положившись на Путь Вавилона, свою силу и энергию, ведь, по большому счёту, в ткущей ситуации это был единственно возможный вариант. А известно, что чем больше ты доверяешь Пути Вавилона, тем сильнее и вернее он начинает действовать в жизни, даруя верные решения.

Семь волшебных камней

– Ты только посмотри на них, как живые! – Ариллия обратила внимание на семь камней разного размера, лежащих в ряд у подножья валуна. – Как стая неведомых животных, вон тот, самый большой, явно вожак.

Волербус усмехнулся, камни с вкраплениями блестящей руды действительно больше напоминали странных существ, нежели обычные осколки горных пород. Он явно вообразил у них глаза и зубастые пасти, подумав, что существа лишь притворяются камнями. Картинка показалась рок-менестрелю забавной. Вдруг он ощутил что-то странное в районе груди, словно медальон рыцаря Вавилона разогрелся и жёг кожу. Волербус поспешил вынуть дефендер, и оказалось, что это хрустальная рыбка, прикреплённая им на один шнурок с горным хрусталём, отчего-то стала сверкать солнечными бликами и расточать тепло, а также аромат тропических цветов. Ариллия, ощутив мощнейший поток энергии, вскинула на Волербус изумлённый взгляд, подумав, что тот колдует. Однако и сам Волербус был удивлён не меньше. А в следующий момент произошло вообще невероятное: камни, лежащие у основания валуна, внезапно раскрыли глаза и оскалили зубастые пасти. Затем они пакостно захихикали и быстро убежали в сторону, скрывшись за соседними валунами.

Ариллия с Волербусом переглянулись.

– Хочешь сказать, что оживил камни с помощью силы Ваджавьяры? – сама не поверив в сказанное, уточнила Ариллия.

– Сие немыслимо, но это единственное, что приходит в голову, – пробормотал Волербус в замешательстве. – Видимо, тут сошлось воедино несколько факторов: сила модификации реальности выходцев из Изначального Мира, твоё хорошее воображение и энергия Ваджавьяры…

– По крайней мере, мы теперь знаем, что эта Ваджавьяра способна оживлять неживую материю, – подытожила Ариллия.

Ронгторны

Нависающие над каньоном снежные облака начали клубиться, растекаясь в стороны и образуя нечто вроде циклонического «ока». Движение их сопровождалось низким гулом, нарастающим с каждым мгновением.

– Ронгторны! – сообразил Волербус, устремив взор в сторону врат.

В просвете туч, имевшем форму древнеегипетского "глаза" – символа мудрости, открылся клочок сияющих голубизной небес. Тотчас раскатисто заговорил гром, отдаваясь эхом в стенах ущелья. Облачное полотно принялось рваться, освобождая высокое небо, и в этих просветах становилась видна вся завораживающая высота и глубина ультрамаринового купола. Молнии сорвались с краешков облаков, устремившись ко дну каньона, и соединили землю и небеса трещащими электрическими дугами. Засмотревшись на них, Волербус с Ариллией сперва не заметили того, что происходило за облаками, а, когда узрели, то даже демонический рок-музыкант невольно шарахнулся назад.

В самом зените северного неба, проглядывая в прорехах облаков и расточая слепящий свет, к земле на неимоверной скорости неслось три золотых шара гигантских размеров. Даже на таком расстоянии объекты поражали величиной, стало быть, вблизи они были просто огромны.

Золотые шары стремительно достигли "ока" и рухнули в каньон. Волербус едва успел среагировать и, схватив самое ценное в охапку, укрыл Ариллию за выступом скалы.

Однако взрыва, как он ожидал, не последовало. Из ущелья лишь засияли солнечные лучи и выпорхнуло облако золотистой пыли, сильно напоминающей меллеор. Ариллия подставила ладонь потоку, дабы проверить сие предположение, и её пальцы тотчас покрылись золотистым слоем чего-то вроде пыльцы бабочек. Она поднесла руки к лицу и присмотрелась: это действительно был меллеор.

Поняв, что никакой угрозы нет, они осторожно выглянули из-за края скалы, дабы узреть истребителей богов, и просто опешили: в глубине каньона на королевской тропе у самых Сиворийских врат высилось три воина, размером превосходящих Маургригоранта, вокруг их фигур струился золотой туман. На великанах были лазурные доспехи, по которым с треском носились ветвящиеся электрические разряды, и причудливые шлемы. В руках у них было по щиту и по палице – мощному жезлу со сверкающей зелёным огнём звездой в рукояти. Видимо, это были концентраты энергий, подобные тому, что имелся на мечах правителей великих королевств. Из-под доспехов выбивались гирлянды ярко-зелёных плющей, напоминающие экстриорайдерры адальиров, но только с листьями неимоверно больших размеров.

Хоть в руках воинов было по щиту и палице, от них исходило невероятное ощущение добра, умиротворения и благодати. Волербус, хоть и не был в силу обладания демонической мощью подвержен спонтанным энергетическим воздействиям, всё же ощутил это странное чувство. Казалось, что сияющие золотым светом лазурные гиганты его лучшие друзья, надёжные и верные.

К слову сказать, палицы великанов сильно походили на знаменитый жезл чудовища Лемерона, который Брелову доводилось наблюдать в монастыре Альтвериуса. Может быть, как раз из обломков Ронгторна он и сделал себе оружие в те стародавние времена?

Ронгторны огляделись по сторонам, их головы в массивных шлемах, полностью скрывающих лица, двигались при этом без единого звука, и оттого картина бытия делалась ирреальной, словно бы из странного сна. Один стоял впереди, как предводитель, двое других чуть позади, выглядывая из-за плеч. Вдруг над каньоном полилась бравурная и величественная музыка тысяч золотых труб, не было понятно, откуда она взялась, но звучала красиво.

– Вот это мощь! – воскликнул Волербус, лишь он имел возможность по достоинству оценить, какую силу несли в себе истребители богов.

Энергия, заключённая всего в трёх великанах, была равна всем армиям и чародеям, коих доводилось наблюдать ему до тех пор, и даже больше. Но вскоре мелодия стихла.

– Что это было? – спросила Ариллия.

– Их благодатная энергетика, – предположил Волербус, вспомнив, как радостно звучали флейты всякий раз, когда появлялся его наставник Силий Вечный. – Истребители оповестили Адальир о прибытии, словно начинается новая эра.

Оглядевшись, Ронгторны подняли щиты на уровень груди, закинули палицы на плечо и в окружении золотого тумана медленно двинулись через ущелье от врат вглубь Кристалькраута. Вернее будет сказать, они поплыли, поскольку шагали великаны также беззвучно, лишь треск молний нарастал по мере их приближения.

Появление Т'эрауса

Внезапно всё вокруг задрожало, как будто началось землетрясение. Земля под ногами и склоны, и все валуны вокруг пришли в движение. Лёд, сковывавший их до того, покрылся сетью трещин и разлетелся в осколки, и из земли показались странные стальные пластины. Не поняв, что происходит, Волербус подхватил Ариллию на руки и мгновенно взмыл на вершину скалы, стоящей отдельно от основной массы горного хребта. Сверху стало видно, что все скалы в округе шевелятся, словно муравейник. Волербус не поверил собственным глазам: полчища дартгротов-экстриодронов с зелёными гривами вылезали из-под земли, стрекоча стальными крыльями, и даже валун, на котором они с Ариллией устроили наблюдательный пункт, оказался дартгротом, заиндевевшим до поры до времени.

Расправив крылья и сбросив лопнувший лёд, он подлетел к скале, образующей западную стену каньона, навалился на неё, принявшись вжиматься всем корпусом, словно пытаясь сдвинуть с места. Остальные дартгроты, высвобождаясь изо льда, делали то же самое. Через считанные мгновения берега каньона покрылись живой, шевелящейся массой этих созданий.

Невероятно, но стены ущелья тотчас принялись осыпаться. Сперва внутрь каньона полетели мелкие обломки, затем камни побольше и, наконец, стены не выдержали, принявшись рушиться целыми кусками. Округу стало заполнять густыми облаками пыли вперемешку со снегом и льдом. Поднялся оглушительный шум, который перекрыл даже отвратительный треск крыльев дартгротов. Ронгторны прошли уже около четверти длины каньона, когда обе стены ущелья обвалились. Вслед за их обрушением двинулись и горные нагромождения выше по склону.

Перед глазами Волербуса и Ариллии предстала жуткая картина локального апокалипсиса: горные кручи стремительно оползали в ущелье, заваливая некогда широкий каньон гигантскими валунами. В этом потоке камней, льда и снега перемалывало и дартгротов, которые сотнями летели в бездну, в осколки разбиваемые прямо на лету. Однако Волербус знал о способности экстриодронов к регенерации и не строил иллюзий на этот счёт. Упав на дно, они непременно восстановятся и выберутся обратно…

– Что происходит?! – воскликнула Ариллия, пытаясь перекричать шум. – Они хотят победить Ронгторнов лавинами? Разве это возможно?

– Нет, – сбивчиво пробормотал Волербус, который и сам с трудом понимал, зачем воины Свиртенгралля предприняли против истребителей богов столь нелепую и неэффективную атаку. Он спешно анализировал ситуацию, пытаясь разгадать замысел противника, но на ум ничего не приходило. – Конечно, невозможно, это их максимум замедлит на какое-то время. Но, учитывая расстояние до Свиртенгралля, позиции Гиратро выгадывают в лучшем случае несколько часов, да и в этом-то я не уверен.

– Тогда что они делают?

Ариллия вновь устремил взор в каньон, но там уже почти ничего невозможно было толком разглядеть. Поднявшаяся клубами пыль, затянув всю округу, практически блокировала обзор.

Какое-то время лавины ещё продолжали сходить, заваливая ущелье окончательно и оглушая округу разрывающим барабанные перепонки шумом. Затем всё стихло. Не было слышно ни камнепадов, ни стрекота стального оперения крылатых герддронов, даже потрескивание молний на броне Ронгторнов, и то куда-то подевалось. Лишь клубы пыли беззвучно плыли над бывшим ущельем, да иногда слышался звук падения отдельных камушков, ещё летящих в пропасть с горных вершин.

Когда пыль немного осела, и стало можно различить хотя бы общие очертания образовавшегося ландшафта, Волербус с Ариллией сорвались с места и полетели посмотреть, что же произошло с Ронгторнами. Добравшись до врат Сивории, которые использовали как ориентир, летуны приземлились на обрушившиеся скалы.

С земли стало видно последствия произошедшего: оказалось, что лавины засыпали каньон почти до самого верха, Сиворийские врата были завалены примерно на две трети высоты, тем не менее, даже под таким натиском стихии они выдержали и не раскрыли створов. Видимо, не врала расхожая легенда, будто бы в строительстве сиворийцам помогал великий Кергелль.

Ронгторны были целы и невредимы. Приземлившись, Волербус с Ариллией оказались у них за спиной, между вратами Сивории и истребителями богов. Последние были завалены сошедшими лавинами по самую грудь, но на их лазурной броне не было заметно даже лёгких царапин. Руки двух задних Ронгторнов оказались полностью заблокированы, над поверхностью торчали лишь пальцы, причём один из великанов даже выронил жезл, который был тут же, торчав неподалёку.

Предводителю же повезло больше, его правая рука, сжимающая палицу, была свободна. Послышались странные шаркающие звуки, как будто где-то работал экскаватор, это предводитель Ронгторнов принялся раскапывать завал, двигая рукой с палицей. При каждом движении огромное оружие выворачивало из земли целые каменные глыбы, с такой лёгкостью отбрасывая их в стороны, словно то были кукурузные хлопья. Со спины в дымке ещё не развеявшихся до конца пылевых облаков Ронгторн действительно напоминал карьерный экскаватор, только работающий почти беззвучно.

– Я же говорила, – Ариллия посмотрела на Волербуса. – И чего они добились?

Земля вокруг Ронгторнов стала шевелиться, это дартгроты, регенерировав, принялись выбираться на поверхность, как и предполагал рок-менестрель.

Волербус нахмурился, что-то в окружающем пространстве резко переменилось. Снаружи пока ещё всё оставалось по-прежнему, но в основе энерготечений, слагающих бытие, уже кружил вихрь чуждой, явно негативной энергии, и Волербус сразу же это почувствовал.

– Сейчас что-то будет! – сквозь зубы процедил он, напряжённо глядя на серые фигуры Ронгторнов в тумане прямо по курсу.

Раздался глухой, странный звук, словно кто-то ударил в тамтам. Земля под ногами вздрогнула, вибрация прокатилась от края до края бывшего ущелья, заставив мелкие камушки затанцевать в пыли.

– Что это?! – Ариллия вскинула испуганный взор на Волербуса.

Звук тамтама повторился, и вновь округа содрогнулась. Ронгторны замерли, перестав пытаться высвободиться из завала. Волербус отодвинул Ариллию к себе за спину, вынул меч и сделал несколько шагов в сторону, дабы истребители богов не загораживали обзор. Использовав все имеющиеся магические навыки, он устремил самый пристальный взгляд в конце каньона, где среди клубов пылевой завесы что-то неясно двигалось. Вновь раздался тот же грохот, гораздо громче и отчётливее, теперь уже напоминая поступь гиганта.