Текст книги "От океана до степи (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 88 страниц)

– Ой медленно, МЕДЛЕННО! Как бы нас не смяли к вашему подходу – орков-то вы разобьете, но нам хана! -

– Неужели так все плохо? А мне вот пару минут назад докладывали, что вы уверенно держите позиции и перемалываете орков что твоя мясорубка?! -

– Это кто там тебе докладывает?! – едва не вслух заорала взбешенная жрица. – Кто-то через мою голову?! -

– Успокойся! – повторился Дримм. – Наш авангард уже на месте, ждет основных сил – они и докладывают. —

– Так может…? – у Людмилы вспыхнула надежда, но ее ждал облом…

– Нет, – не дал ей закончить Дримм, – предупредим орков и рискуем потерять авангард. —

– Так что же нам тут подыхать?! Дела швах, кто бы там тебе чего не лепил! Еще чуть-чуть и пойдут очень серьезные потери…! -

Секунд на тридцать Людмила отвлеклась: выслушала посыльного универсала, отправила парочку посыльных сама и вернулась к ментальному разговору с Главой.

– Хорошо, – пошел на поводу у паладинши Дримм, – пошлю к тебе всех летунов, на половину подсажу сколько влезет спецназа и магов, другая пойдет с бомбами. Не дело конечно – лучше было бы ударить вместе, и орки могут догадаться, что мы на подходе, но я тебе верю. -

– Спасибо, дедуля! Да, еще пришли стрел сколько сможешь! И сам давай быстрей! – одновременно и поблагодарила, и подстегнула его Людмила.

– Двадцать-двадцать пять минут и они у вас, а скоро и мы подойдем. Держитесь! – подбодрил ее Дримм и оборвал связь, спеша претворить в жизнь свои слова.

Жрица не в одном слове не преувеличила сложившуюся ситуацию – казалось бы вполне достаточные запасы гранат и особенно стрел подходили к концу.

Тут следует понимать: обычно запасливые Драконы имели и того, и другого с большим люфтом, так что если случался перерасход (а случался он часто), то ничего страшного, но в данной ситуации командующей и ее штабу пришлось рассчитывать на полупустые арсеналы и сумбурные, суматошные закупки в Узле, а еще Людмила и остальные оказались психологически не готовы к такому взрывному увеличению стрелков и войск вообще. Нет, все понимали, делали расчеты, создавали резерв стрел и НЗ на совсем уж крайний случай, но невольно мерили все старыми мерками, неспособные привыкнуть и осознать изменившиеся реалии, а потому сильно недооценили СКОЛЬКО стрел могут ''сожрать'' несколько тысяч эльфийских лучников, особенно если все эти лучники будут стрелять по площадям и не особо лимитировать залпы. Внезапное прозрение наступило в самый разгар битвы, но ничего уже нельзя было изменить – обидный просчет грозил обернуться огромными потерями.

С гранатами все обстояло чуть-чуть получше, но именно чуть и то только потому что гранаты пошли в дело гораздо позже стрел. В отличие от стрел гранаты клан давно уже не покупал на стороне, а обеспечивал себя сам, однако производство явно запаздывало, не успевая за постоянно растущим количеством клановых бойцов. До поры до времени ситуацию сглаживали трофеи и то, что гранаты приходилось использовать далеко не в каждом бою – сегодня же перезревшая проблема встала в полный рост.

Гораздо лучше обстояло с жезлами…, но опять таки лишь потому, что жезлы использовали ТОЛЬКО летуны – стоит пустить их в общий оборот, как весь наличный запас истает в один момент. Пистоли использовали много чаще – не раз и не два своевременные залпы сотен одноразовых жезлов предотвращали особенно масштабные прорывы, но и пистоли тоже берегли, хотя при массовом применении подобного нехитрого оружия потери орков увеличивались в разы.

С пистолями сложилась довольно интересная, в чем-то странная ситуация – они так и не смогло занять четкой ниши: при обычных обстоятельствах их практически не использовали рейды игроков, эльфы-стрелки или спецназ, а ситуации, когда их вынужденны были применять универсалы, случались довольно редко, так что на складах цитадели всегда имелся изрядный и постоянно растущий запас. Казалось бы хорошо и хотя бы по одной позиции войско Людмилы не должно было испытывать нужды? Но как всегда бывает в жизни, все оказалось несколько сложней: почти за месяц до Большого похода производство пистолей было прекращено, нет, при всей неопределенности клан не отказался от подобного достаточно дешевого и эффективного оружия, наоборот, готовился ввести в строй его более продвинутый аналог. Новые пистоли были мощней, технологичней в производстве, устойчивей к внешним воздействиям, а главное безопасней для самих стрелков – сплошной позитив. Но вот какая штука: остановить производство старых пистолей остановили, а новое так и не успели запустить и так до самого известия о подходе орды – как не изворачивалась Людмила и ее ''временное правительство'' страшный дефицит управленческих кадров, магов и квалифицированных специалистов бил по многим областям. Пара сотен не серийно произведенных пистолей нового типа не сделали погоды, а две трети старых, заслуженных, пусть и способных отмочить хреню пистолей пришлось оставить защитникам города и двух фортов – для множества универсалов за крепкими стенами самое оно. Так что запас жезлов-пистолей был хоть и велик, но все равно недостаточен для такой большой армии и такой напряженной битвы. А еще обезумевшие орки не давали Драконам хоть немножко сэкономить, и те вынуждены были очень щедро расходовать и стрелы, и гранаты, и пистоли, расходовать, но и одновременно с ужасом наблюдать как стремительно пустеют магические мешки…

Тем временем Людмила, используя глаза Физрука, глянула на битву с высоты и ей не понравилось то, что она увидела. Пару минут, пару драгоценных минут жрица с помощью посыльных и ментальных приказов тасовала уже введенные в бой резервы, по сути пытаясь остановить воду решетом, а затем вышла на связь с очередным абонентом, тем, вернее той, кто мог повлиять на ситуацию в корне…

– Ну что?! – грубо и недовольно отозвалась Туллиндэ. – Отвлекаешь от дела! – В этот самый момент под просыпавшимся из ниоткуда серебристым дождем, от струй которого веяло запахом тлена, в страшных муках гибли сотни воинов орды, а маги орды теряли остатки сил, пытаясь не допустить того чтобы те считанные сотни превратились во многие тысячи. Надо сказать у оркских магов получалось, но как же им было тяжело…

– То самое! – проигнорировала ее тон Людмила. – Тоже что и четверть часа назад! Где эти чертовы укурки-тормоза!? Если кто не понял, я имею в виду Шутника и Некро с их бригадами! Что переобщались со своим дохлым контингентом и сами сдохли!? Если так, то тогда я понимаю, почему их до сих пор нет, а если не сдохли, то я не догоняю вашего тухлого трупного юмора! -

– Что ты заводишься? Они идут, – как заезженная пластинка ответила Туллиндэ.

Короткий ответ совершенно не устроил Людмилу – за последний час она слышала это ''идут'' уже в третий раз и ее в принципе не устраивало это слово и то что за ним стоит, а завелась она уже давно и на полную.

– Какого й…та ты компостируешь мне мозги – они вышли час назад! Целый час! Все сроки уже прошли! Или ты не видишь, что происходит и как их бригады нам сейчас нужны?! -

– Вижу, нужны, – согласилась Туллиндэ. – Будут через два часа. —

– Вы че сговорились с Драконом?! – едва не вышла из себя Людмила. – Он тоже втирает про два часа! – Услышав ответ и не подумавшей отпираться Королевы Мертвых, она задохнулась от возмущения:

– Ну да сговорились, – Туллиндэ совершенно не чувствовала за собой вины, – он связался со мной сразу же после того, как ты вызывала меня в прошлый раз, и попросил притормозить Шутника и Некро для того, чтобы он и мертвые бригады ударили по оркам синхронно: первым на них наедет Шутник, через пяток-десяток минут – Некро с другой стороны, а еще через столько же на них навалится Дримм. Должно ведь хорошо получится. —

– Вот ведь хорьки еб…е – вы оба! Не могли меня предупредить! – не на шутку обиделась Людмила. – Хорьки вы и есть – стоите друг друга! -

– Ну извини, так получилось, – поспешила попросить прощения некромантка, хотя по-прежнему не чувствовала за собой никакой вины.

– Одних извинений мало! – гневные мысли разъяренной жрицы бога войны болезненным эхом отдались у некромантки в голове. – Накосячили – исправляйте! С Дракона я позже спрошу, а ты… – Людмила едва удержала при себе ну очень нелестный эпитет, – такая-растакая королева морга, делай что хочешь, но вжарь так, чтобы оркам стало резко не до нас! Дай нам хотя бы получасовую передышку! Или еще лучше, сделай, что сделала в Хлебной! -

– С ума сдрюкнулась?! – не менее эмоционально ответила Туллиндэ. – Хочешь чтобы нас тоже задело и десятки тысяч поднятых разбрелись вокруг?! Да и не получится – обряд нужно готовить заранее. —

– Поговори мне еще тут, залетчица! – продолжала бульдозером наезжать Людмила. – Пусть не то же самое, пусть что-то другое послабей, но вжарь, я знаю ты можешь! Благодаря дедулиной цацке ты ведь седьмой уровень – кому как не тебе! Делай я говорю! -

Одновременно с разговором Людмила, не снимая ладони с рукояти меча, напряженно ''любовалась'' на новый прорыв неподалеку – сразу десяток берсеркеров проложили себе дорогу сквозь строй и вырвались на простор, вместе с берсеркерами прорвалось равное им количество обычных воинов.

– Есть у меня одна домашняя заготовочка, – задумчиво ответила Туллиндэ, – можно попробовать, но результат не гарантирую – по всякому может повернуться. -

– Так сделаешь или нет?! – Людмила спохватилась и лихорадочно перезаряжала небольшой двухдуговый арбалет с пистолетной рукоятью (давний подарок Дракона), не забывая вполглаза следить за прорвавшимися орками.

Берсеркерам и их сопровождающим приходилось кисло: сразу два мага-игрока наложили на них чары замедления, а десяток эльфов-стрелков расстреливали не способных толком идти вперед орков практически в упор. Десяток влившихся в охрану командующей универсалов присоединились к веселью, так же за луки взялись два оставшихся спецназовца охраны. Людмила отвела глаза и сосредоточилась только на Королеве Мертвых и арбалете – орки были обречены.

– Попробую, – наконец решилась Туллиндэ, ей и самой давно хотелось испытать одно заклинание 7-ого уровня магии Смерти.

– Когда?! – Людмила со щелчком вставила короткий болт с уроном огнем, за первым сразу последовал второй.

– В течении двадцати-сорока минут, – обнадежила ее некромантка и тут же предупредила: – Получится не получится, но потом часа на два я буду вне игры, минимум часа на два. Так что смотри… -

– Все равно делай! Удачи! – Людмила не дожидаясь ответа прервала разговор – ее настойчиво вызывал кто-то другой.

Жрица не ждала от нового вызова ничего хорошего – новые неприятные известия, новые проблемы, которые нужно немедленно решать, новая головная боль вдобавок к уже имеющейся. Ради разнообразия она ошиблась, и возглавлявший отряд из трех рейдов Дядя сумел порадовать командующую приятными вестями, а вдобавок избавил ее как минимум от одной из проблем:

– Клыкастые в полном раздрае – драпают в степь аж пятки сверкают: ни малейшей попытки организоваться, только что раненых не бросают! – Дядя имел ввиду разбитых орков вспомогательных войск – страшное поражение и огромные потери помрачили их разум. Хотя, если орки и в самом деле не оставляли раненых товарищей на произвол судьбы, помрачило не до конца, и они сохранили в своих душах капельку достоинства, а значит потенциально все еще были опасны. – Мы между делом подловили пяток небольших отрядиков десятков в 6–8 каждый, – продолжал рассказывать Дядя. – Так вот, на помощь своим орки пришли лишь в одном случае из пяти. Потерь у нас нет, собираюсь вести их до самого обоза и по возможности ''щипать'', увижу возможность и обоз где-нибудь с краешку ''укушу'', – поделился своими наполеоновскими планами ''Скользящий в сумерках''.

– Прекращай заниматься ерундой и живо сюда! Здесь у нас каждый боец на вес золота, а с наблюдением справятся и без тебя! – обломала его Людмила, тем самым отменяя свой собственный недавний приказ – функции присмотра за вспомогательными силами орды вновь полностью возлагались на дежурную двойку летунов, а дублирующий их отряд Дяди возвращался назад. Невеликие силы в масштабах битвы, но все же – три рейда игроков, плюс Дядя с четверкой его ''Приносящих рассвет''.

– Хорошо, скоро будем, – ничуть не расстроился Дядя. А что ему расстраиваться? В конце концов, какая разница где зарабатывать очки? И там, и там орки и там, и там можно сдохнуть в процессе, хотя в сшибках с удирающими в степь беглецами вероятность сдохнуть меньше, зато орки боевой орды в перспективе дадут изрядно больше очков.

Закончив с Дядей Людмила немедленно вызвала командира позиций со стороны степи и как уже было совсем недавно вновь безжалостно его ''ограбила''.

– Всем твоим арбалетчикам сдать гранаты (по осколочной гранате у каждого универсала на поясе), носильщиков я сейчас пришлю! -

– Какого…?! – возмущению Лаирасула не было предела – мало того что тягают бойцов, ослабляя позиции, так еще и разоружают тех что остались. – Может еще штаны со всех снять?! Как я буду обороняться, ежели снова попрут из степи?! У меня ни рва, ни рогаток, ни мин, одни волчьи ямы остались! -

– Как минимум в ближайшие часы не попрут – Дядя только что должился. Кстати он возвращается, так что можешь узнать новости из первых рук. И вообще, если у тебя дойдет до гранат, то дело швах! Хватит пререкаться, сначала исполняй приказ, а потом возмущайся сколько влезет. —

Людмила ненадолго отвлеклась на гонца-универсала, а потом вернулась к разговору:

– Если хочешь подстраховаться, то не ной, а пошевелись: возьми из обоза ''ежи'', что не успели поставить, возьми проволоку – я знаю там осталось, все возьми что есть и устрой хотя бы тоненькую линию – как минимум это даст тебе лишний арбалетный залп. Поспрашивай, может и мины найдутся или взрывчатка, бери все, используй как хочешь, привлекай всех незанятых в битве – я разрешаю! -

– Хорошо, – Лаирасул все еще был недоволен и возмущен, но его мысли уже занимало другое – Людмила указала ему направление, и теперь пытливая мысль рейнджера искала как еще усилить тонкие как промокашка позиции.

– Не тяни с гранатами, – поторопила его Людмила, – они нужны нам здесь как воздух. —

– Все будет, – пообещал Лаирасул и отключился. Вскоре меж ''лестниц'' побежали универсалы с безразмерными мешками, а арбалетчики дисциплинировано и без каких-либо возражений сдавали им несущие смерть ребристые металлические шары.

Людмила была по-настоящему довольна собой – потенциальный дефицит гранат остался в прошлом, теперь если не случится каких-либо неожиданностей, гранат хватит на все про все. А еще Лаирасул не знал (и никогда не узнал), но вместе с гранатами он мог лишиться и лучников-фейри, однако в последний момент Людмила передумала – запас стрел таял с катастрофической скоростью и полутысяча фейри лишь ускорили бы этот процесс, а без стрел фейри – всего лишь бездоспешные, не очень умелые в ближнем бою лесовики (это было не совсем так, но оставим это заблуждение на совести Людмилы, к тому же если сравнивать фейри с воинами-игроками и спецназовцами, то она была права).

– Так, гранат хватит, из степи не нападут, скоро по оркам круто врежут с воздуха, а мы получим подкрепление и какое-то количество стрел, ну и главная мертвячка разродится какой-нибудь жуткой хренью – вроде все неплохо, – размышляла Людмила и не находила в своих выкладках слабых мест – один сплошной позитив, даже удивительно. – Через два часа ударят бригады, ударит армия Дримма, и орки окажутся в мешке – нужно только продержаться эти два долбаных часа. -

Позитивный настрой Людмилы не испортил даже очередной прорыв – жрица с пользой потратила два болта и перезаряжая арбалет вернулась к полным надежды мыслям:

– Может чего-нибудь придумать: контратаковать, использовать еще эпиков, использовать свитковых тварей с грифонов? Хотя нет, не стоит – надо просто держаться, – не решилась рисковать Людмила. – Нужно перестать экономить пистоли, гранаты, вон дротиков и арбалетных болтов осталась целая куча, можно подогреть спецназовцев жезлами – уже можно. Да, – окончательно определилась жрица-командующая, – не станем совершать резких движений, а будем крепко держать позицию. Сможем! Два часа так абсолютно точно! -

Мечты-мечты! Не прошло и пяти минут как с командующей связалась Светлана и принесенные ей вести похоронили такие соблазнительные надежды Людмилы на ровное и спокойное окончание битвы…

– Орки начали формировать ударный кулак у рвов, – Светлана с ходу обрушила на подругу прозвучавшее как гром среди ясного неба известие. – Три с чем-то тысячи волчьих всадников – все что у них есть, за ними тридцать тысяч пешцов, потом вся оставшаяся конница – тысяч 50 с гаком. —

– Сколько, когда они будут готовы? – неожиданно спокойно отреагировала на известие Людмила – еще секунду назад превалировавший в ее мыслях позитив исчез с концами, но и нервы словно взяли антракт – Людмила отстраненно, без эмоций и будто со стороны оценивала сложившуюся ситуацию. Хотя нет, была одна эмоция – недовольство собой – Людмила не понимала, КАК она могла забыть про отборных воинов орды!

– Минут пятнадцать, может чуть больше и попрут, – Светлана конечно не знала планов орков, но, опираясь на свой опыт и то что видели ее глаза, предположила с большой долей вероятности.

– Вы можете им помешать или притормозить? -

– Можем, но придется рисковать: долбаные маги прикрыли их очень жестко – хлещут молниями только так, зато в остальных местах раздолье – бомби не хочу! Да что я тебе рассказываю?! – опомнилась Светлана. – Ты ведь и сама можешь посмотреть, вот и гляди! -

Людмила закрыла глаза и посмотрела на мир очами парившего над битвой маунта. Через минуту она убедилась – Светлана была права: и насчет варгов, и на счет ударного кулака, и на счет магов, на счет примерного времени видимо тоже. Командующая сразу поняла: если ударный кулак с варгами вместо кастета достигнет порядков Драконов, им не устоять – прорвут как бумажку и тогда все – КОНЕЦ! Нужно было что-то делать и срочно!

– Так нам рисковать или нет?! – напомнила о себе Светлана.

– Нет, – Людмиле было тяжело и она не была уверена, что поступает правильно, но уже все решила и готова была идти до конца. – Бейте там, где сопротивление меньше всего, жарьте изо всех сил, чтоб чертям в аду тошно стало! А ты лети сюда, подхватишь меня – будем ''шалить'' по-взрослому! -

– Ага, ясно, – Светлана мгновенно догадалась, что хочет сделать ее подруга, и не имела ничего против. – Давно пора! Сейчас сообщу Лилии и через минуту буду у тебя. —

– Жду, – прервала связь Людмила. Повернулась к своей свите, нашла взглядом мага-игрока и приказала: – ''Шестилапка'' через четверть часа с высоты. Скоро нас подхватит Светлана. Готовься! -

– Понял! – наклонил голову маг и в свою очередь развернулся к обычному вроде спецназовцу в доспехах, но со здоровенным мешком на спине, от всяких случайностей безразмерный мешок страховал дополнительный покров из кольчуги тройного плетения. А еще этот конкретный спецназовец ни разу не вступал в бой (точно следовал полученному перед битвой приказу) и щеголял особо мощными индивидуальными щитами, прям что твой игрок – все ради того, чтобы сберечь драгоценное содержимое мешка.

Маг и спецназовец с мешком занимались своими делами, готовились как и приказала Людмила, а сама командующая терзала-насиловала ментальную связь, словно в предельном режиме листая калейдоскоп:

– Ускорься как можешь, будешь готова, сразу бей без приказа! -

Туллиндэ не успела ответить – Людмила уже прервала связь.

– Снимай половину твоих со ''ступеней'' и готовься встречать атаку с тыла! -

– Ну вот доиграл….! – Что уж там хотел сказать Лаирасул осталось неизвестно – его слова ушли в пустоту.

На этот раз Людмиле пришлось напрячься до реальной боли в голове – установить двадцати восьми потоковый канал было не просто, но жрица справилась. А вот спецназовцы охраны напряглись, увидев покрасневшие от лопнувших сосудов глаза, бегущую из носа кровь и искаженное в муке лицо. Опытные спецназовцы не сделали глупость вроде попытки прервать ментальный контакт, а сразу же без всякого приказа начали накачивать жрицу исцеляющими заклятьями, заодно один из них бережно промокал тряпицей бегущую кровь.

– Всем готовиться по варианту 6! – Людмила обращалась сразу ко всем командирам-игрокам боевых и вспомогательных подразделений.

– Жезлы? – быстрее всех сориентировался Полдон.

– Тактические НЗ на случай контратаки можете выгрести полностью. Пистоли и гранаты без ограничений. Выдайте там насколько сможете! Стрелы тоже без лимита – предельная скорострельность! – Людмила рисковала и ставила на кон если не все, то многое – приближался перелом, поворотный момент всей битвы, так что не стоило жадничать.

– Ух ты! – изумился один из игроков. – Прям Халаин в самашедшем доме! -

– А что потом? – поинтересовался подумавший о будущем другой игрок.

– От позиций Лаирасула несут больше девяти тысяч осколочных, а добрый дедушка Дримм уже послал нам стрел воздушным экспрессом. Все, хватит разговоров – у вас десять минут подготовиться, после истечения срока дам отмашку в любой момент! Тому кто не успеет, после битвы воткну меч в жопу по рукоять! Пошли!!! -

Людмила резко прервала мучительную для нее связь, благодарно кивнула не только лечившим, но и поддержавшим ее под руки спецназовцам… и тут же не жалея себя установила новый контакт:

– Кредитор, выдвигайтесь на левый фланг – как начнется, ударите наискосок! – Людмила бросала в бой самый-самый последний резерв.

– Что еще начнется!? Конкретику давай! – радостно откликнулся Кредитор. Весь последний час вырванный из боя игрок жутко страдал, наблюдая как его собратья игроки бьются изо всех сил, но подчиняясь приказу ждал. Аналогично мучились полсотни подчиненных ему игроков, а вот две тысячи других его подчиненных уже ни что не могло взволновать.

– Как начнется, поймешь, точно не перепутаешь! У вас минут 10–15 на выдвижение – не теряй времени зря! – поторопила его Людмила и заодно напутствовала: – Вломитесь до упора, вскройте их как свинью! -

– Не сомневайся, сделаем! – твердо пообещал лесной эльф и на мгновение опередив Людмилу первым разорвал ментальный контакт. Времени у него было не так чтобы много.

С неба камнем рухнул огромный грифон и тут же припав к земле распластал свои крылья словно трапы. С места седока весело скалилась Светлана, двое эльфов-стрелков в приветствии подняли руки, четверо бомбометателей деловито возились со снаряжением и не обращали внимания ни на что. Универсалам пришлось сначала потесниться, а потом и вовсе сойти вместе со всем своим добром – кроме Людмилы на ''борт'' поднялись два ее охранника-спецназовца, маг-игрок, спецназовец с мешком, еще один маг, вернее совмещавший классы мага и друида игрок, так что места универсалам не осталось. Впрочем нет, если потесниться, осталось, но работа универсалов закончена – со спины Физрука больше не полетят бомбы, хотя для орков было бы лучше, если бы летели. Грифон мощно оттолкнулся от земли и стремительно взмыл в небеса!

*

По всей армии Драконов от спокойных позиций со стороны степи до изнемогавших от напряжения позиций со стороны города словно прошла судорога – незаметная со стороны судорога изменений. Подносчики-универсалы словно сбесились и в бешеном ритме таскали, таскали, таскали – дротики, стрелы, гранаты, пистоли. Игроки как-то полуустранились от битвы и распаковывали ранее неприкосновенный запас, по ходу решая какие из жезлов использовать в первую очередь, какие во вторую, какие далее, а какие оставить напоследок. К левому флангу боевых порядков бодро топал отряд из двух тысяч зомби и полусотни игроков: зомби – обычные зомби, вооруженные специально для них придуманным и сделанным оружием (еще и отравленным), игроки – в основном ремесленники не очень высокого уровня, часто даже без второго класса (единственное исключение – Кредитор), но зато у каждого на боку висело по две сумки, в каждой из которых находилось по сотне гранат. Спецназовцы проталкивались в первые ряды, впрочем им не приходилось особо стараться – слишком мало осталось пехотинцев-заготовок и с каждой минутой становилось все меньше. Сильнейший маг армии прекратила наносить редкие, но мощные, всегда смертельные удары и словно уснула, опершись о белый как снег или кость посох. Красные капли на гладкой личине шлема блестели как настоящая кровь, вокруг застывшей в страшной неподвижности фигуры словно шевелился сам воздух, а в головах у тех, кто приближался к ней, звучала не слышимая ушами, но ощутимая сердцем и душой грозная музыка мира Мертвых. Войско клана хотело и готовилось выдать все, ВСЕ что еще могло!

*

Постепенно, тяжело, с большими, огромными потерями, но орки переламывали ситуацию в свою пользу, и чтобы не делали Драконы, они не могли остановить губительный для себя процесс, однако ряд событий, ряд ударов Судьбы хотя и не сломали оркам хребет, но надломили страшно измочаленную орду. Первый удар отвернувшаяся от жителей степи Судьба уже нанесла (трусливое бегство духов), другие были на подходе…

Ну а в данный момент орки преуспевали. Нет, пока, именно пока, еще не теснили своих врагов, но потери у тех росли как снежный, уже спущенный с горы ком: все чаще случались прорывы, все чаще орку-храбрецу удавалось дотянуться клинком до вражеской ноги, руки, лица. Рядовых орков было не остановить – все воины все больше и больше проваливались в то состояние, когда нет смерти, нет боли, нет страха, а есть только враг перед тобой и ярость внутри тебя. Вожди орков умело использовали порыв своих бойцов и потому не прекращали атаку ни на миг – стоит прекратить и отступить, как воины осознают сколько друзей они потеряли и как сами были близки к смерти, ощутят боль от ран, усталость, жажду и тогда попробуй подними их снова в атаку, а если даже поднимешь… Вожди понимали: отступить – значит проиграть, да и некуда им было отступать – позади леса, где их враги эльфы дома, а они в гостях. Именно потому лидеры орды щедро сыпали жизни своих бойцов в кровавую мясорубку, словно приносили их в жертву богу Смерти и богу Войны.

Но все же расчет верховного вождя орды строился не только на тупом навале до последнего орка – в глубине яростных и храбрых, но довольно аморфных масс формировался ударный кулак из самых сильных воинов орды. 3 с лишним тысячи гигантских волков, 3 с лишнем тысячи облаченных в сталь умелых воинов на их спинах – страшная сила! Сила способная сама по себе сокрушать целые армии, то бревно, что пробьет дыру в борту Драконьего корабля, дыру, в которую немедленно хлынет море-орда! Хотя все же не стоит сравнивать наводящих ужас волчих всадников с равнодушным бревном – скорее уместно сравнение с зубастой пастью, что должна была прогрызть себе, а заодно и всей орде путь к победе. За волчьими всадниками пойдут вдесятеро превосходящие их числом пешие воины, 30 тысяч еще не сражавшихся свежих бойцов, а уже за ними воины конные – последние конные воины орды – еще 50 тысяч бойцов. Вожди орды верили в собираемый кулак, верили как истово верующий верит в богов, и когда раздвигая тело неподатливой орды кулак пошел вперед, каждый из причастных к его формированию издал стон облегчения, будто он уже победил.

*

Ни один из орков орды, ни истекающий яростью и кровью воин, ни обессиленный маг, ни облеченный властью вождь не обратил внимания на далекие, пока еще мелкие точки в небе – тучи неумолимого рока уже сгустились над ордой.

*

Орки передних рядов как-то упустили момент, когда пехотинцев с копьями и щитами ПОЛНОСТЬЮ заменили гораздо более опасные фигуры в тяжелых доспехах. Линия соприкосновения изменилась и изменилась не в пользу орков – потери орков возросли, потери Драконов упали и ни одного прорыва в течении нескольких минут. Орки упустили и тот момент, когда на очень короткое время сталь на поле боя опять же ПОЛНОСТЬЮ заменила магия – каждый из более чем тысячи спецназовцев, а также несколько десятков игроков ударили либо дыханием леса (Природа), либо воздушной стеной (Порядок). Многие сотни не слишком мощных, но произнесенных одновременно заклинаний обрушились на первые ряды орды как единый ураган – тысячи орков отлетели назад, сбивая товарищей и порождая хаос в наступавших порядках – словно с неба упала огромная метла и совершила невозможное: разделила массы смертельных врагов 5-10-ти метровым пустым пространством. Особо и не пострадавшие, скорее ошарашенные орки не успели прийти в себя и стремительным рывком преодолеть в общем-то не такой уж и большой разрыв – в руках все тех же спецназовцев и игроков появились короткие деревянные палки, и над всем строем Драконов как молитва древним богам на тысячу голосов прозвучало слово на фейрийском языке, и слово это''ОГОНЬ''!!!

Тем кто глядел на битву с высоты, показалось что по кромке строя Драконов вспыхнула гигантская электрическая дуга, но почему-то неестественного красно-зеленого цвета – то тысячи жезлов-пистолей извергли почти безобидные, но очень эффектные внешне фонтаны искр и слабосильные, зато многочисленные заряды. С каких-то жалких пяти метров долетали даже искры, а большинству снарядов не хватило места, чтобы начать шалить, и они послушно ударили во взвывшую орду! А затем заработал беспрерывный конвейер: из задних рядов вперед передавали все новые и новые пистоли, и над строем Драконов беспрерывно звучала фейрийская речь, ну ладно не речь – одно слово, зато на тысячу голосов. Но и это еще не все – жезлы-пистоли являлись пусть и важной, но ОДНОЙ ИЗ составных частей запущенного конвейера смерти: тут и там смертоносные выстрелы пистолей разбавляли полноценные и куда более мощные боевые заклинания из настоящих жезлов, из задних рядов летел как никогда густой поток дротиков и гранат (пехотинцы, абордажники, латники), а над всем этим затмевая солнце тек еще более густой поток стрел. Чудовищный смертоносный вал буквально сжигал, уничтожал, испарял несчастных орков, дырявые щиты оркских магов не могли остановить обрушившуюся на орду смерть, не могли ее остановить ручные щиты в руках воинов и самые лучшие доспехи. Если бы такой вал можно было поддерживать в течение получаса, даже двадцати минут, то от орды не осталось бы ничего, НИЧЕГО, и армии Людмилы не понадобилась бы ничья помощь. Но к сожалению столь щедро расходуемых пистолей хватило на каких-то пару минут, жезлы в руках игроков работали на минуту дольше, поток гранат и дротиков сначала сильно поредел, а затем вновь начал расти (пехотинцы опять взялись за копья и щиты и вернулись в первые ряды, за дротики взялись спецназовцы, очень вовремя поднесли изъятые у универсалов-арбалетчиков гранаты). Что же касается стрел, то вскоре густой, почти закрывший небо ''поток'' сменился обычным ''дождем'', а затем и вовсе крайне хилой ''капелью'' – запас стрел почти полностью иссяк.